Jeder trug ein Glas Wein und unterhielt sich mit den Leuten, denen er begegnete. Miss Duan war natürlich der erste Filmstar, der eingeladen wurde. Bei ihrer Ankunft traf sie sowohl neue als auch alte Bekannte und – vielleicht ahnte sie, was vor sich ging – zufällig auf Jin Xiaofeng.
Herr Jin begrüßte sie, während er ein Glas Wein schwenkte:
"Geht es Ihnen gut?"
Duan Pingting lächelte freundlich:
„Hallo. Ich habe die letzte Geburtstagsfeier verpasst, weil ich krank war. Ich hatte Angst, die Stimmung zu verderben, deshalb habe ich mich nicht getraut zu kommen. Du bist doch nicht böse, oder?“
Er verzog nur die Lippen und sagte kühl: „Letztes Mal? Ach so? Stimmt, das habe ich gar nicht bemerkt?“
Seine Worte ärgerten sie ein wenig. Es spielte aber keine Rolle; es bewies nicht ihren Wert. Sie sagte:
„Seufz, ich bin so mit Dreharbeiten beschäftigt, drei Filme hintereinander.“
Er sagte: „Ja, jeder ist mit seinen eigenen Dingen beschäftigt.“
Moment mal, hat er Tang Huaiyu nicht ihretwegen bestraft? Und doch hat er Shi Zhongming vorgeladen:
„Zhongming, wann habe ich einen Termin mit Herrn Wales vereinbart?“ Dann unterhielten sich die beiden noch einige Minuten, ohne Duan Pingting zu erwähnen.
Sie fühlte sich unbehaglich und konnte nur sagen:
"Herr Jin, ich werde Ihre Zeit nicht weiter in Anspruch nehmen."
Er lächelte nur schwach:
„Wenn ich mal etwas Freizeit habe, lade ich Miss Duan zur Rennbahn ein, um ihr die Sprungbretter zu zeigen. Ich habe mir vor Kurzem ein Pferd gekauft; es ist ein feines Pferd, und es grast nicht.“
Duan Pingting knirschte mit den Zähnen. Er hatte sie gequält, und doch kümmerte er sich kaum noch um sie. Es war klar, dass dies ein Spiel war, und niemand konnte gewinnen. Seine Gefühle für sie waren nie echt gewesen; hatte er sich etwa sogar zu viel Mühe mit der Heuchelei gegeben? Duan Pingting fühlte sich völlig ausgelaugt.
Sie verstand es natürlich, aber es ging nur darum, wie lange es dauern würde; letztendlich hieß es: fallen oder gefallen werden. – Die andere zu ergreifen, war definitiv die bessere Wahl.
Deshalb muss sie sein persönliches Versprechen hören, bevor sie bereit ist, sich ihm hinzugeben.
Sie wollte ihn, aber was würde es schon ausmachen, wenn etwas schiefginge? Sie wollte keine Prüfungen, keine Versuche, keine Täuschungen; weder Lust noch Zeit. In diesem entscheidenden Moment hatte sie ihr Ziel ausgemacht und zugeschlagen.
„Tang, ich will nur, dass du bei mir bist. Mir ist völlig egal, wer Miss Lai ist oder was in deiner Vergangenheit passiert ist. Mir geht es nur um die Zukunft. Wenn du nicht einverstanden bist, ist es aus. Es gibt da so ein Sprichwort: ‚Ein gutes Pferd frisst das Gras, das es schon gefressen hat.‘“
Während er diese Worte sprach, war Huaiyu nur von seiner ersten Frau gefesselt. Er war schlichtweg zu beschäftigt; er kannte ihren Körper noch nicht und konnte ihr unmöglich jedes Wort verweigern. Er wurde immer untrennbarer mit ihr, und leidenschaftliche, hoffnungsvolle Tage lagen vor ihm. Wie ein Opiumsüchtiger versank er immer tiefer.
Sie war sehr gut zu ihm.
Sie schälte die Orange, entfernte das Weiße, steckte sie ihm dann nackt in den Mund und fragte: „Schmeckt sie süß?“
Huaiyu lachte: „Das ist zu süß.“ Er hatte vergessen, dass Dandan ihm dieselbe Antwort gegeben hatte.
Als Duan Pingting dies tat, war sie ebenfalls völlig nackt.
In einer Welt voller Düfte und allerlei Duschgels und Parfums aus Europa und Amerika liebt sie es am meisten, zu baden. Oder vielleicht könnte ein geliebter Mann den Schmutz der Vergangenheit abwaschen, und Tag für Tag würde sie zu ihrem wahren Selbst zurückfinden. Ein Leben zu führen, das sich wie eine Rückkehr in die Vergangenheit anfühlt – das ist eine Sehnsucht.
Während sie ihn unterstützte, hielt sie sich selbst im Hintergrund, und schließlich wurden die beiden ein gutes Paar.
Als Li Shengtian von Huaiyus Angelegenheit erfuhr, geriet er in Wut:
„Diese Art von verabscheuungswürdigem, zweideutigem Zusammenleben ist genau das, was die Shanghaier gerne anzetteln, nicht wahr?“
„Nein, Meister“, protestierte Huaiyu, „wir sind nur gute Freunde. Darf ich denn gar keine Freunde mehr finden?“
Gibt es überhaupt gute weibliche Prominente? Du hast keine Ahnung und willst trotzdem mitmachen. Du wirst ruiniert sein, ohne es überhaupt zu merken. Und du hast dann noch die Energie, auf die Bühne zu gehen?
„Ich werde nicht mehr auf die Bühne gehen. Mir ist jetzt klar, dass man seinen Weg selbst gestaltet. Das ist der Weg, den ich gehen muss: zuerst sterben und dann wiedergeboren werden. Ich gehe nicht zurück.“
„Ihr geht nicht zurück! Wisst ihr das? Jinbao geht auch nicht zurück. Ihr führt alle etwas im Schilde!“
"Was? Jinbao geht auch nicht zurück?"
Wei Jinbao erkannte, dass Shanghai anders war als Beiping; es war ein offener Ort, an dem Männer und Frauen gemeinsam auf der Bühne standen und Künstlerinnen beliebter waren als Künstler. Ihm war klar, dass dies eine vergängliche Gelegenheit war und er eines Tages Pech haben würde. Also riss er sich zusammen und begann, Kontakte zu knüpfen, indem er sich mit Männern austauschte, die genau seine Art von „Männlichkeit“ suchten. Er hatte sogar seine eigenen Gedanken dazu:
„Ich war wirklich glücklich, als ich in Shanghai ankam. Niemand hat mich dazu gezwungen; es war alles freiwillig. Gestern versuchte ein Mann, mich zu verführen, aber ich ignorierte ihn. Oh, und als ich nachfragte, stellte sich heraus, dass es der junge Meister Li San war.“
Sie war entspannt. Von ihrem Schoß ging eine unbeschreibliche Anziehungskraft aus, die noch fesselnder war als bei ihrer Bühnenperformance von „Pointing at Jade Silver“.
Alle zwei bis drei Tage sagten sie, sie wollten in Ou Zhongjues Show auftreten und weigerten sich deshalb, in den Tagesshows von Happy World aufzutreten. Das Team begann zu zerfallen.
Scheinbar konnte nur Li Shengtian widerstehen – nicht aufgrund seiner überlegenen Fähigkeiten, sondern weil alle Versuchungen unterdrückt wurden und ihn nicht beeinflussen konnten. Die Anfängerinnen hingegen verfolgten allesamt ihre eigenen, eigennützigen Ziele.
Li Shengtian schimpfte mit Huaiyu:
„Huaiyu, ich habe nicht vor, so weiterzumachen wie in einem bodenlosen Abgrund. Du solltest jetzt besser umkehren!“
Obwohl Huaiyu die halbe Nacht über versuchte, sie zu überreden, hörte sie nicht zu.
Sein Meister verstand ihn nicht. In Wahrheit ging er nicht unter, sondern ergriff eine weitere Chance, wieder aufzusteigen. Er war fest entschlossen, wenigstens einmal zu siegen, sein Kampfgeist war ungebrochen. – Obwohl sein Debütstück, *Die Verbrennung des Pei Yuanqing*, ihm gezeigt hatte, dass der junge und ungestüme General Pei Yuanqing unerfahren und strategisch ungeschickt war. Selbst als er Xin Wenli bei Wagangzhai besiegte, hatte Xin bereits Schießpulver auf dem Zhuiqing-Berg platziert und Peis isolierte Armee tief in die Berge gelockt. Pei, übermütig, wurde von feindlichem Feuer umzingelt und starb ohne Grabstätte…
Das war nur ein Spiel.
Das ist nicht der Fall.
Die Realität ist: „Wir werden sehen, wie sich die Dinge entwickeln.“ Man lebt, man lebt, und Huaiyu denkt: Ich bin erst einundzwanzig. – Jeder hat seinen Stolz, aber die Jugend, einmal vergangen, ist vergangen.
Li Shengtian versuchte alles, sowohl sanfte als auch harte Taktiken, doch vergeblich. Seitdem ist Meister Huaiyu etwas träge geworden. Er konzentriert sich ganz auf eine einzige Person.
Herr Jin hat jedoch keine Zeit, ihn im Zaum zu halten. Heute trifft er sich in Fengmanlou mit einem sehr unruhigen ausländischen Jugendlichen namens Will Tu.
Nachdem Jin Xiaofeng begann, sein „künstliches Blutstärkungsmittel“ auf Englisch zu bewerben, erlebte sein Geschäft einen Boom und er avancierte zu einem aufstrebenden Stern der Pharmaindustrie. Viele andere folgten seinem Beispiel, doch seine Marke war innovativ und originell. Er versah die Flaschen mit dem Namen „Dr. Whales“ und fügte ein Bild eines Ausländers auf dem Etikett hinzu, um zu erklären, es handele sich um eine blutstärkende Formel eines amerikanischen Arztes. Dieser Trick lockte zahlreiche Kunden an. Darüber hinaus verteilte Jin Xiaofeng das Mittel an viele Literaten in Shanghai und schenkte jedem eine Flasche und einen roten Umschlag mit 200 Yuan. Man wusste, dass Lob von diesen Persönlichkeiten unvermeidlich war, und so erschienen indirekte Werbeanzeigen in Zeitungen mit Slogans wie „Gibt mir neue Inspiration“, „Stärkt mein Blut und meine Energie“ und „Berühmtes Mittel einer berühmten Persönlichkeit“.
Jin Xiaofeng hat ein Vermögen gemacht.