El coche permaneció en silencio durante un rato antes de que Xin Ying finalmente hablara lentamente: "No hay ninguna razón".
Tal vez sintiendo que su argumento era inútil, Xin Ying habló mucho más bajo de lo habitual. Por suerte, Lin Leyao la observaba atentamente y escuchó cada palabra que pronunció.
Un fuego ardía en su interior desde ayer, latente hasta hoy. Todos dicen que los actores deben ser hábiles para actuar y ocultar sus verdaderos sentimientos, pero esta vez Lin Leyao parecía no tener más remedio que preguntar: "¿Es por responsabilidad? Estás haciendo todo esto por el matrimonio concertado; tienes que asumir la responsabilidad como tu pareja".
Sin responder al tema, Xin Ying dio la vuelta al coche y se metió en una avenida ancha, diciendo: "No hay nada de malo en un matrimonio concertado. Te garantizo que te trataré igual de bien después de casarnos y nunca te seré infiel, así que no te preocupes".
Xin Ying pensó que Lin Leyao hacía esas preguntas hoy porque estaba preocupada por cómo se llevarían los dos después del matrimonio.
Lin Leyao parecía abatido y no insistió en el tema.
Sentía como si le arrancaran esas preguntas de lo más profundo de su ser; una vez que las pronunció, todo su cuerpo se quedó flácido.
Lin Leyao se recostó en su silla, cerró los ojos y parecía cansada.
Dijo en voz baja: "Por favor, lléveme de vuelta a mi apartamento, gracias".
Xin Ying: "De acuerdo."
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Capítulo 20
De camino de vuelta al apartamento de Lin Leyao, los dos no volvieron a hablar, y Xin Ying regresó en silencio a su villa.
El Pagani negro estaba aparcado en el patio, y Xin Ying permanecía sentada en el coche con el ceño fruncido, sin bajarse.
Tras un tiempo indeterminado, sacó de repente su teléfono e hizo una llamada.
"Oye, Shadow—"
Xu Hong apenas había abierto la boca cuando Xin Ying la interrumpió: "Mo Yao Bar, ven aquí rápido".
Tras colgar el teléfono, Xin Ying arrancó inmediatamente el coche, dio la vuelta y se marchó.
En una cabina de la esquina del bar Moyao.
Xu Hong rechazó a un hombre que intentó coquetear con Xin Ying y le preguntó: "¿Qué estás pensando? Creía que tenías a una mujer hermosa escondida en casa, ¡pero resulta que es un matrimonio concertado entre ustedes dos!".
Xin Ying frunció los labios, permaneció en silencio un rato y luego dijo con sinceridad: "Fui yo quien tomó la iniciativa de proponerle a mi padre una alianza matrimonial con la familia Ji".
"¿Eh?" Xu Hong abrió la boca de par en par, aparentemente sin esperar que fuera su propia hermana quien tomara la iniciativa de querer casarse con él.
¿Qué te pasa? ¿Qué expresión tienes en la cara? Pareces como si alguien acabara de morir. ¿Qué te ocurre? ¿Ya no quieres casarte?
Xin Ying le dio una fuerte bofetada en el brazo a Xu Hong y le dijo fríamente: "Tú eres el que no quiere casarse".
Incapaz de comprender sus pensamientos, Xu Hong se inclinó hacia Xin Ying, con el rostro lleno de curiosidad: "Quiero preguntarte, ¿por qué quieres casarte con la nieta menor de la familia Ji? No puede ser por la riqueza de su familia, ¿verdad?".
Sin ocultar que era su amiga de la infancia, Xin Ying dijo: "La conozco desde que éramos pequeñas".
Xin Ying preguntó: "¿Recuerdas cuando estuve hospitalizada a los dieciséis años?"
Xu Hong respondió: "Claro que lo recuerdo. ¿No nos conocimos en el hospital por esas fechas? Además, con algo tan grave sucediendo y viéndote así, ¿quién podría olvidarlo?".
Xin Ying bajó la mirada y dijo lentamente: "Conocí a Lin Leyao por aquella época. Ella me salvó la vida entonces".
Los ojos de Xu Hong se abrieron de par en par: "¿Quieres decir...?"
—Sí —asintió Xin Ying—. Durante los meses que estuve desaparecida, me drogaban a diario y mi salud se deterioró hasta el punto de que no podía ni salir de mi habitación. Después, como estaba tan delgada que parecía un fantasma, se preocuparon de que me pasara algo, así que me mandaron a hacerme un chequeo y fue entonces cuando descubrieron que tenía leucemia. En aquel momento, mi salud ya era muy delicada debido al consumo prolongado de drogas, y con la leucemia, era muy difícil curarme.
Xin Ying hizo una pausa por un momento y luego añadió: "Más tarde, mi padre se enteró de mi existencia y me trajo de vuelta a casa desde el extranjero. Lin Leyao fue quien me proporcionó un donante de médula ósea en aquel entonces".
En ese momento, Xu Hong lo entendió todo.
Lin Leyao me salvó la vida. En aquel entonces, aún no había regresado con la familia Ji. Su padre la llevó al hospital. Ambos eran compatibles para el trasplante de médula ósea, pero solo ella lo logró. Apenas medio mes después de la operación, su padre falleció en un accidente de coche. Me enteré mucho después de que Lin Leyao había regresado con la familia Ji. Al ver que llevaba una buena vida, no la molesté.
"¿Y luego qué?"
"Este año, debido a los problemas de liquidez del Grupo Huanling, quise ayudar a la familia Ji y devolverles la ayuda que les salvaron la vida en aquel entonces."
Xu Hong preguntó sorprendida: "¿Así que elegiste el método de alianza matrimonial?"
"Sí, pueden confiar en que los ayudaré. Además, ya tengo treinta años, es hora de que me case. Conozco a Lin Leyao, es una buena pareja para mí."
—Señorita —suspiró Xu Hong con impotencia—, ¡puede ayudar al Grupo Huanling a superar sus dificultades por cualquier medio necesario! ¡No hay necesidad de una alianza matrimonial! Además, usó la palabra «adecuado». ¡Adecuado no significa que guste o ame! Si ninguno de los dos siente nada por el otro, está bien. Pero si, a medida que pasan más tiempo juntos, uno de ustedes desarrolla sentimientos más profundos mientras que el otro permanece indiferente, ¡entonces quien sufrirá la decepción será usted o ella!
Xin Ying guardó silencio.
Xu Hong abrió la boca y murmuró una larga serie de principios sobre el amor y el matrimonio.
Mientras hablaba, se bebió varias copas de vino. Al cabo de un rato, rodeó el cuello de Xin Ying con el brazo y le dijo borracha: «Hermana, si mueres, ¡creo que lo pasarás muy mal en el futuro!».
Xin Ying bajó la mirada, con los labios apretados. La tenue iluminación del bar ocultaba la mayor parte de su expresión, haciéndola indescifrable.
Xu Hong bebió una copa de vino tras otra.
Xin Ying finalmente recobró el sentido y preguntó: "¿Tú y la hermana Bai?"
En cuanto terminó de hablar, la expresión, antes tan animada, de Xu Hong se congeló, y sus cejas y ojos se entristecieron.
Era la primera vez que Xin Ying veía a Xu Hong tan abatido, así que no pudo evitar bajar la voz y preguntar: "¿Qué te pasa?".
Xu Hong tomó un sorbo de whisky y dijo con voz inexpresiva: "Estoy divorciado".
Xin Ying estaba atónita, jamás esperó que su relación llegara a este punto.
Xu Hong apretó la taza que tenía en la mano y, después de un largo rato, maldijo ferozmente: "¡Maldita sea!"
Recostada en el sofá, Xu Hong se cubrió los ojos con un antebrazo para ocultar el dolor.
Dijo con voz ronca: "No quiero divorciarme".
Xin Ying frunció los labios, sin saber cómo consolar a su amiga. Por suerte, al poco rato, Xu Hong bajó el brazo, con los ojos rojos e hinchados, forzó una sonrisa, la rodeó con el brazo por los hombros y, con una copa de vino en la mano, dijo: "¿No viniste a invitarme a beber? ¡Bebe!".
Los dos bebieron hasta altas horas de la noche antes de regresar a casa.
Los dos no habían tenido contacto desde la última vez. Tras recibir el mensaje de Xiao Yan, Lin Leyao condujo hasta la empresa.
Dentro de la sala de reuniones, Xiao Yan alzó su iPad y hojeó varias fotos de su álbum.
Lin Leyao echó un vistazo a la foto y supo que ella y Xin Ying habían sido fotografiadas hacía unos días cuando fueron a un lugar pintoresco en las afueras.
Por suerte, iba tan bien tapado que nadie pudo reconocerme.
Xiao Yan: "¿Adónde fuiste el otro día?"
Lin Leyao: "Montaña Xituo. El paisaje es bastante bonito."
Xiao Yan preguntó: "¿No sabías que te estaban fotografiando?"
Lin Leyao asintió.
En los dos primeros años tras su debut, Lin Leyao se vio envuelta en numerosos escándalos, convirtiéndose en la celebridad femenina más a la que los paparazzi seguían con avidez. Todos querían desenterrar algún chisme sobre ella.
Lamentablemente, Lin Leyao es completamente diferente a lo que dicen los rumores. Después del trabajo, apenas participa en actividades sociales en su vida privada. Incluso cuando sale, es solo para ir al supermercado o al cine.
Tras seguirla durante dos años, los paparazzi se dieron cuenta de que no podían sacarle nada y desistieron de fotografiar a Lin Leyao.
Por lo tanto, en los años siguientes, Lin Leyao no tuvo que preocuparse de que ninguna cámara oculta la estuviera grabando cuando salía a la calle.
Sin embargo, esta vez las fotos no tenían nada que ver con los paparazzi. Xiao Yan le contó a Lin Leyao lo sucedido: "Las tomó un fotógrafo que suele estar en zonas turísticas. Aunque llevabas mascarilla, tenías buen semblante, así que te tomó las fotos y las publicó en Douyin. Entonces tus fans te reconocieron en las fotos y convirtieron el vídeo en un tema viral. Después, todos se enteraron de que habías ido a la montaña Xituo".
Lin Leyao preguntó: "¿Los fans dijeron algo?"
"¡Todos estamos felices! Aunque no se ve su rostro, sigue siendo nuestra hermana, así que podemos admirarla en las fotos." Después de decir eso, Xiao Yan preguntó: "¿Sabes cuánto te han extrañado tus fans estos últimos seis meses? ¡Vuelve a trabajar duro!"
—De acuerdo —respondió Lin Leyao con seriedad.
Xiao Yan no cambió de tema. Señaló a la mujer de la foto, que era un poco más alta y delgada que Lin Leyao, y preguntó: "¿Era esta la persona que te acompañaba?".
"Ejem."
—De acuerdo —respondió Xiao Yan sin hacer más preguntas y fue directo al grano—. Te he llamado hoy para firmar un contrato de patrocinio. Echa un vistazo a este contrato; el departamento legal de la empresa ya lo ha revisado. Si no crees que haya ningún problema, fírmalo. Tienes que grabar este anuncio antes de incorporarte al equipo de producción.
Lin Leyao, aparentemente sin esperar que Xiao Yan le preguntara si esa persona la acompañaría, parecía absorta en sus pensamientos, con la mente fuera del asunto importante, ya que Xiao Yan estaba muy concentrada en hablar con ella sobre el contrato.
Al cabo de un rato, gritó: "Hermana Yan".
"¿Hmm?" Xiao Yan ladeó la cabeza y la miró.
Lin Leyao dijo lentamente, palabra por palabra: "Me voy a casar".
En cuanto terminó de hablar, los ojos de Xiao Yan se abrieron de par en par.
Xiao Yan repitió: "¿Matrimonio?"
Tras ver a Lin Leyao asentir afirmativamente, Xiao Yan cerró los ojos, reprimiendo su ira, y apretó los dientes mientras preguntaba: "¿Quién es esa persona? ¿Cuándo empezaron a salir? ¿Lo conozco?".
Cuanto más hablaba, más ansiosa se ponía Xiao Yan.
Lin Leyao le dio una palmadita tranquilizadora en el hombro a Xiao Yan y dijo: "Probablemente no la conozcas, pero deberías haber oído hablar de ella. Es de la familia Xin".
La familia Xin. Xiao Yan recordó algo de repente y preguntó: "¿Es Xin Si Nan? Espera, es gay, le gustan los hombres...".
Lin Leyao intervino, poniendo fin a las descabelladas conjeturas de Xiao Yan: "Es la hermana menor de Xin Sinan".
Al oír las palabras de Lin Leyao, Xiao Yan tenía mucho que decir, pero se le atascó en la garganta. Parpadeó y, tardíamente, se dio cuenta de que Lin Leyao hablaba de su hermana menor, no de su hermano menor.
Xiao Yan: "¿Te gustan las chicas?"
Lin Leyao: "Mmm".
Xiao Yan murmuró: "¿Cómo es que nunca me di cuenta?"
Tras decir eso, se rascó la cabeza y exclamó con impotencia: "¿Por qué sacaste a relucir algo tan importante de repente? No estaba preparada para nada. La hermana de Xin Si Nan no trabaja en la industria del entretenimiento, así que no sé mucho de ella, pero he oído que ahora es la presidenta del Grupo Huan Ning y que es una persona muy capaz".
Al ver a Xiao Yan murmurando y aparentemente provocada por sus propias palabras, Lin Leyao se dio cuenta tardíamente de que había actuado impulsivamente. Sin embargo, sintió que la impulsividad provenía de no haber preparado el terreno y de no haberle contado la noticia a Xiao Yan gradualmente, en lugar de haberle informado sobre su próximo matrimonio.
—¿Por qué dijiste eso de repente? —preguntó Xiao Yan de nuevo.
"Sí, ¿por qué lo dije en voz alta?", se preguntó Lin Leyao.