Der zweite Prinz lächelte leicht. Das war wahrlich ein talentierter Mann. Sollte er seine Prinzipien leichtfertig verraten, müsste der zweite Prinz wohl noch einmal überdenken, ob er ihn unter sein Kommando stellen wollte.
„Der junge Meister Qin besitzt einen bemerkenswerten Kampfgeist, den ich sehr bewundere. Wäre es jedoch nicht eine Verschwendung, wenn die außergewöhnlichen Fähigkeiten des jungen Meisters Qin nicht voll ausgeschöpft werden könnten?“
Da Qin Ning nicht widersprach, wusste der zweite Prinz, dass er eine Chance hatte.
„Junger Meister Qin, da ich es gewagt habe, mit jemandem von solch großer Macht und solchem Einfluss zu sprechen, muss ich den entsprechenden Preis zahlen. Leider würde selbst das gesamte Land, das ich anböte, wohl nicht ausreichen, um es mit Ihren Fähigkeiten aufzunehmen. Ich werde jedoch alles in meiner Macht Stehende tun, um Sie zufriedenzustellen! Wenn ich das Reich regieren würde, wäre Ihre Familie zweifellos der mächtigste und einflussreichste Clan außerhalb des Königshauses. Was Sie betrifft, ernenne ich Sie hiermit zum Großminister des Staates, einem Amt, das nur mir untergeordnet ist. Was sagen Sie dazu?“
Was für ein Geist!
Qin Ning konnte nicht umhin, ihn insgeheim zu bewundern.
Dies ist in der Tat der höchste Preis, den der zweite Prinz bieten kann.
Indem man offizielle Kanäle nutzt, um die eigene Familie an die Spitze des Imperiums zu erheben und einem den offiziellen Titel des Oberbefehlshabers der gesamten Armee des Imperiums zu verleihen – was könnte höher sein als das?
Qin Nings Stirn legte sich noch tiefer in Falten. Er hatte hier keine familiären Verbindungen, und dieser zweite Prinz versuchte womöglich, ihn mit der Familie Qin in Verbindung zu bringen. Schließlich hatte Qin Ning durchaus Beziehungen zur Familie Qin, und ihre Zusammenarbeit bestand bereits seit Längerem.
Der zweite Prinz wusste, dass dieser Zustand Qin Ning bewegt hatte.
Da sie Interesse zeigen, lassen sich die Dinge leichter besprechen. Bei solch talentierten Menschen kann man nichts erzwingen, und man kann sie auch nicht drängen; Eile mit Weile.
„Junger Meister Qin, ich habe alles gesagt, was ich zu sagen hatte. Bitte denken Sie sorgfältig darüber nach. Wir können die Angelegenheit weiter besprechen, sobald Sie eine Entscheidung getroffen haben.“
Dies war der zweite Prinz, der Qin Ning etwas Zeit zum Nachdenken gab.
Qin Ning kämpfte noch immer mit inneren Konflikten. Allen war klar, dass die Bemühungen des zweiten Prinzen, Talente für sich zu gewinnen, eindeutig darauf abzielten, den Thron zu sichern.
Doch nach kurzem Zögern sagte Qin Ning entschlossen: „Es gibt keinen Grund, länger zu warten. Ich habe beschlossen, Eurer Hoheit Bitte nachzukommen.“
Auch Qin Ning hatte es begriffen. Er war nur hierhergekommen, um Ärger zu machen. Da sie diesen hungrigen Wolf in den Schafstall eingeladen hatten, warum sollte er ablehnen?
Der zweite Prinz lachte und sagte: „Junger Meister Qin, wenn mich jemand nicht verrät, werde ich ihn gewiss auch nicht verraten. Zwischen uns gibt es keine Formalitäten. Daher wirst du mir vorerst als Militärberater dienen. Ich schwöre beim Himmel, dass ich mein heutiges Versprechen halten werde, sollte sich mein Wunsch erfüllen.“
Qin Ning lachte und wollte gerade etwas sagen, als er draußen eine Reihe eiliger Schritte hörte.
Kapitel 438 Zuerst muss der Mut des Feindes gebrochen werden.
Der zweite Prinz erließ einst den Befehl, dass niemand gestört werden dürfe, wenn wichtige Angelegenheiten zu regeln seien.
Doch nun ist plötzlich jemand gekommen; irgendetwas Großes muss passiert sein.
Und tatsächlich, noch bevor der zweite Prinz fragen konnte, ertönte die besorgte Stimme des Wachmanns draußen: „Eure Hoheit, eine äußerst dringende militärische Situation.“
Beim Hören der Worte „Militärgeheimdienst“ verfinsterte sich der Gesichtsausdruck des zweiten Prinzen augenblicklich.
Nachdem er sich frisch gemacht hatte, ließ sich der zweite Prinz von Qin Ning nach draußen vor die geheime Kammer begleiten.
Was ist los?
„Eure Hoheit, Kundschafter haben gemeldet, dass eine große Streitmacht von König Yelans Truppen angreift. Die Kundschafter haben erfahren, dass König Yelans Armee von 100.000 Mann direkt auf die Stadt Lingtu zusteuert und seine Vorhut von 10.000 Mann Tag und Nacht marschiert und bereits weniger als 200 Li von der Stadt Lingtu entfernt ist.“
Der zweite Prinz holte tief Luft.
Die Bedeutung einer 100.000 Mann starken Armee für die Stadt Lingtu liegt auf der Hand. Lingtu verfügt selbst über maximal 100.000 Soldaten, darunter mehr als 30.000 lokale Milizionäre, die einer regulären Armee nicht gewachsen sind.
Die reguläre Armee schien 70.000 Mann zu umfassen, doch 20.000 von ihnen waren Versorgungssoldaten, die für Proviant und Futter zuständig waren und daher keine Kampffähigkeit besaßen. Selbst wenn die Versorgung ausreichend gewesen wäre, wären die verbleibenden 50.000 tatsächlich kampfbereiten Soldaten einer so großen feindlichen Streitmacht wahrscheinlich weit unterlegen gewesen.
Wo sind die Generäle?
„Eure Hoheit, die Generäle haben alle die Benachrichtigung erhalten und erwarten Euch im zentralen Kommandozelt.“
"Gut, führen Sie uns an. Stratege, bitte."
Qin Ning folgte dem Zweiten Prinzen und erreichte eilig das zentrale Kommandozelt. Noch bevor sie das Zelt erreichten, hörten sie drinnen Lärm und Chaos.
Der zweite Prinz hustete leicht und betrat das zentrale Kommandozelt.
Beim Eintreffen des zweiten Prinzen verstummten alle Generäle und verbeugten sich gleichzeitig.
„Genug!“, rief der zweite Prinz und bedeutete allen, mit dem Verbeugen aufzuhören. Er ging zum Kommandantenstuhl, setzte sich und sagte: „Ich bin sicher, ihr wisst alle, dass König Yelan unser Gebiet angegriffen hat. Was denkt ihr darüber? Teilt eure Gedanken gern mit.“
Trotz des vorherigen Lärms und der hitzigen Auseinandersetzung der Generäle wagte es keiner von ihnen, vor dem Zweiten Fürsten unbefangen zu sprechen.
Die Gruppe wechselte Blicke und bemerkte plötzlich, dass etwas nicht stimmte. Offenbar befand sich neben dem Zweiten Prinzen noch eine weitere Person – ja, es war Qin Ning, der der Zweite Prinz in den vergangenen Tagen so gastfreundlich begegnet war.
Wie ist diese Person an so einen Ort gelangt? Sie müssen wissen, dass das Hauptquartierzelt eine militärische Festung ist, insbesondere im Kampf. Fremde, die es betreten, werden gnadenlos getötet.
Doch Black Feather, der sich im Schatten versteckt hielt, und die Fünf Tigergeneräle waren mental bereits darauf vorbereitet.
Der zweite Prinz bemerkte das ungewöhnliche Verhalten der Menge und sagte lächelnd: „Ich habe vergessen, euch alle vorzustellen. Das ist Qin Ye, den ich als meinen Berater eingestellt habe. Wir sind jetzt alle eine Familie.“
Den Generälen wurde plötzlich klar, was vor sich ging, und sie konnten nicht anders, als Qin Ning zu beneiden. Einige jedoch waren empört und spotteten insgeheim: „So ein Schönling kann doch nur reden. Wenn es zum echten Kampf kommt, braucht man harte Kerle.“
Als der Vierte Tiger, einer der Fünf Tigergeneräle, die peinliche Stille bemerkte, sagte er: „Eure Hoheit, die Armee des Nachtorchideenkönigs ist bestens vorbereitet, mit Elitetruppen und starken Generälen, weit überlegen dem, was unsere Stadt Lingtu im direkten Kampf bewältigen kann. Daher sollten wir unverzüglich unsere Streitkräfte bündeln, die Verteidigung der inneren Stadt verstärken, die Felder sichern und die Mauern befestigen und die starke Verteidigung der inneren Stadt nutzen, um ihren Vormarsch zu bremsen, bevor wir weitere Pläne schmieden.“
Ein hochgewachsener, bärtiger General schnaubte und sagte: „Ich kann nicht glauben, dass das die Worte von Sihu sind, einem der Fünf Tigergeneräle. Er will tatsächlich seine Streitkräfte konsolidieren, die Felder säubern und seine Verteidigungsanlagen verstärken. Meiner Meinung nach sollte er sofort seine Truppen sammeln und einen Frontalangriff starten.“
Der zweite Prinz runzelte die Stirn. Dieser Mann, Xu Huan, war in der Tat stark und mächtig. Er besaß große Kraft, war aber leider zu extravagant und kam mit seinen Kollegen nicht zurecht. Obwohl Xu Huan fähig war, hielten ihn seine Vorgesetzten für unharmonisch und befürchteten, er könne nur Ärger verursachen, weshalb ihm nicht viel Verantwortung übertragen wurde.
Si Hu war etwas verlegen. Wie konnte er es als einer der Fünf Tigergeneräle ertragen, so mit ihm gesprochen zu werden?
„Xu Huan, Tapferkeit bedeutet nicht, frontal anzugreifen! Bedenkt Ihr nicht, wie viele Truppen Lingtu hat? Seine Hoheit ist hier, und die Sicherheit Seiner Hoheit muss oberste Priorität haben. Das ist der Schlüssel zur Militärstrategie.“
Xu Huan verdrehte die Augen und spottete: „Sich in der Stadt zu verstecken und den Feind mit starken Befestigungen zu bekämpfen, demoralisiert und ermutigt die anderen ganz klar. Das ist eine Beleidigung Eurer Würde, hier zu sein. Eure Hoheit, der einzig richtige Weg ist, sich den Weg freizukämpfen.“
Im Anschluss an die Debatte zwischen Si Hu und Xu Huan meldeten sich viele Generäle zu Wort, die jeweils entweder für Krieg oder für Verteidigung plädierten.
Auch der zweite Prinz war etwas unentschlossen. Er zögerte kurz und bemerkte dann Qin Nings Lächeln neben sich. Ein Gedanke durchfuhr ihn, und er fragte: „Stratege, die Argumente der Generäle sind alle vernünftig, aber wenn es um die Entscheidung geht, können wir uns nur für eine entscheiden. Was meinst du, Stratege?“
Qin Ning verbeugte sich leicht und sagte: „Ich habe keine konkreten Ideen, daher habe ich keine Einwände.“
Bevor der Zweite Prinz etwas sagen konnte, warf Xu Huan Qin Ning einen Blick zu und spottete: „Eure Hoheit, dies ist eine Frage von Leben und Tod. Fragt nicht jemanden, der nur reden kann. Selbst in der Welt der Kultivierung ist das Töten einiger weniger nichts im Vergleich zum Kampf gegen zwei Armeen. Wenn ihr auf jemanden hört, der gut reden kann, könntet ihr das Leben von Zehntausenden Brüdern in Lingtu City verlieren!“
„Halt den Mund! Xu Huan, sei nicht so unhöflich! Militärberater Qin ist der Stratege, dem ich mein Vertrauen geschenkt habe. Jedes seiner Worte beeinflusst meine Entscheidungen. Dein Verhalten ist mir gegenüber respektlos.“
Xu Huan wagte nicht zu sprechen, doch seine Blicke wanderten immer wieder verstohlen zu Qin Ning. Es lag nicht daran, dass Xu Huan übermäßig rebellisch war, sondern vielmehr daran, dass er jahrelang Rückschläge und Ausgrenzung erlitten hatte und jene verachtete, die ohne Grund hohe Positionen erreichten.
Ungeachtet des Charakters von Qin Ning ist die Tatsache, dass er vom Prinzen solch einen Respekt erhalten hat, ohne der Stadt Lingtu irgendwelche Dienste erwiesen zu haben, wahrlich unerträglich.
Qin Ning war auch von Xu Huans durchdringendem Blick verärgert. Wenn er nicht ein paar Worte sagte und sich einbrachte, würde er wirklich verachtet werden.
„Eure Hoheit, der Schlüssel zu militärischen Operationen liegt im Gleichgewicht zwischen Angriff und Verteidigung. Wer nur weiß, wie man einen starken Angriff startet, setzt eine große Armee einem hohen Risiko aus. Wer nur weiß, wie man sich verteidigt, kann dem Feind keinen Schaden zufügen und verschwendet nur Geld und Vorräte.“
Der zweite Prinz runzelte die Stirn. Jeder kennt dieses Prinzip.
„Stratege, haben Sie einen genialen Plan?“
„Im Kampf ist Mut von größter Bedeutung. Unseren Kundschaftern zufolge marschiert die Vorhut des Heeres des Nachtorchideenkönigs Tag und Nacht und ist weit hinter die Hauptstreitmacht zurückgefallen. Wir können die Gelegenheit nutzen, diese Vorhut auszuschalten. Das würde nicht nur die feindlichen Truppen dezimieren, sondern auch ihre Moral schwächen und unsere eigene stärken. Anschließend können wir, je nach Lage, den Feind in weitere Manöver verwickeln. Das ist die beste Strategie.“
Als der zweite Prinz dies hörte, empfand er es als etwas riskant. Die Reaktionen der Generäle ließen ihn staunen; die meisten schwiegen, doch einige wenige, angeführt von Xu Huan, spotteten insgeheim.
Am Vorabend des Krieges ist es am wichtigsten, zusammenzuhalten. Der zweite Fürst wagte es zu diesem Zeitpunkt nicht, voreilige Schlüsse zu ziehen.
"Eure Hoheit!", sagte Qin Ning langsam, "ich, Qin Ye, bin bereit, fünftausend Mann in den Kampf gegen dieses zehntausend Mann starke Vorhutbataillon zu führen."
Diese Worte schockierten alle Anwesenden!
Der zweite Prinz zögerte und sagte: „Stratege, die Lage des Feindes ist noch unklar. Ist es … ist es nicht etwas voreilig, Truppen so überstürzt auszusenden?“
Qin Ning sprach feierlich: „Eure Hoheit, im Kampf müssen wir den Feind einschüchtern, bevor wir ihn verletzen. Obwohl er zahlreich ist, ist er von weit her gekommen und erschöpft. Ich bin zuversichtlich, dass ich einen Teil seiner Vorhut besiegen kann. Ich bin bereit, ein Versprechen zu geben: Sollten wir scheitern, werde ich mein Leben opfern.“
„Das …“ Der zweite Prinz zögerte.
Bei Qin Nings Handlungen ging es nicht nur um sein eigenes Leben, sondern auch um das Ansehen des Zweiten Prinzen in der Stadt Lingtu.
„Eure Hoheit, ich bin unwürdig, aber ich bin bereit, mit Euch zu gehen, Stratege. Wenn wir unterliegen, bin ich bereit, die Schuld mit Euch zu teilen.“
Der Sprecher ist Wu Laohu.
Die fünf Tiger waren eigentlich Befürworter des Krieges.
Der Vorschlag der Vier Tiger zur Verteidigung der Innenstadt basierte jedoch auf der Sicherheit des Zweiten Prinzen, weshalb die Fünf Tiger den Vier Tigern nicht vehement widersprachen.
Als Qin Ning die Idee vorschlug, „den Mut des Feindes zu brechen, bevor man ihm körperlichen Schaden zufügt“, bewegte dies die Fünf Tiger zutiefst.
So funktioniert Kriegsführung: akribisches Denken, das über einfache Zahlenvergleiche hinausgeht, das Erfassen der zentralen Widersprüche und der Mut, Risiken einzugehen. Auf solch eine Person ist man absolut vertrauenswürdig.
Deshalb beschlossen die fünf Tiger, sich dem Angriff anzuschließen.
Als der Zweite Prinz Qin Nings entschlossenen Gesichtsausdruck und den glühenden Blick der Fünf Tiger sah, knirschte er mit den Zähnen und sagte: „Gut, es ist, wie ihr beide sagt. Militärberater Qin, du wirst zum Oberbefehlshaber ernannt, und die Fünf Tiger zu ihren Stellvertretern. Morgen früh führt ihr 5.000 Mann gegen den Feind. Der Rest von euch wird alle Bewohner um Lingtu City zwangsweise in die Stadt umsiedeln. Setzt 30.000 lokale Truppen zur Aufrechterhaltung der Ordnung ein, und alle regulären Truppen werden zur Bewachung der vier Stadttore abgestellt!“
Da der zweite Prinz seinen Entschluss gefasst hatte, wagte niemand mehr Einspruch zu erheben, und alle gingen wie vereinbart ihren Geschäften nach.
Der zweite Prinz verschonte Qin Ning und die Fünf Tiger.
„Stratege und Fünf Tiger, ich freue mich sehr, dass ihr beide euch freiwillig für den Kampf gemeldet habt. Ihr seid jedoch meine vertrauten Berater, daher müsst ihr vorsichtig sein. Handelt im Angesicht des Feindes der Situation entsprechend. Wenn der Feind überlegen ist, sucht nach einer Möglichkeit zum Rückzug.“
Obwohl dies einen Hauch von Volksnähe verriet, war Qin Ning dennoch überaus dankbar und sagte seufzend: „Eure Hoheit, Qin Ye wird seine Mission gewiss nicht verfehlen.“
Qin Ning wird gewiss nicht scheitern. Je höher seine Position und je mehr Glaubwürdigkeit er an der Seite des Zweiten Prinzen genießt, desto mehr wird er in Zukunft für die Qin-Armee und das Volk des Blauen Sterns tun können.
...
Ehe wir uns versahen, war es der Morgen des zweiten Tages.
Nach dem Frühstück versammelten die Fünf Tiger zusammen mit Qin Ning fünftausend Mann und stürmten in die von den Kundschaftern angegebene Richtung.
Als sie zwanzig Meilen vom Feind entfernt waren, hielt Qin Ning seine Truppen zurück und befahl ihnen, an Ort und Stelle zu warten.
Fünf Tiger fragten: „Stratege, der Feind ist von seinem langen Feldzug erschöpft. Obwohl wir zahlenmäßig unterlegen sind, sind wir ausgeruht und bereit zum Angriff. Wir sollten vorstürmen und sie mit einem Schlag besiegen. Sollten sie uns entdecken und sich neu formieren, werden sie uns angreifen. Der Ausgang wird ungewiss sein. Warum halten wir hier an?“
„Der General kennt nur eine Seite der Geschichte. Seiner Ansicht nach muss der Feind rational und besonnen gehandelt haben. Doch die feindliche Vorhut marschiert Tag und Nacht und begeht dabei wiederholt die Todsünden der Militärstrategie. Sie ist offensichtlich von Gier verblendet und nur darauf aus, den ersten Sieg zu erringen. Da sie nur die Hälfte ihrer Streitkräfte vor sich sehen, werden sie unweigerlich angreifen. Es ist für uns vorteilhafter abzuwarten.“
Qin Nings aufschlussreiche Bemerkungen brachten ihm die heimliche Bewunderung der Fünf Tiger ein.
Die fünf Tiger konnten nicht anders, als Qin Ning eingehend zu mustern. Dieser junge Mann besaß zwar eine außergewöhnliche Ausstrahlung, wirkte aber nicht wie jemand, der schon viele Schlachten erlebt hatte. Doch die Ruhe und Weisheit, die er eben an den Tag gelegt hatte, waren eindeutig die eines erfahrenen Generals, der über ein Jahrzehnt gekämpft hatte. Das war einfach zu unglaublich.
Angesichts seiner vorherigen Leistung in den einsamen Bergen konnte er nicht anders, als ihn zu bewundern.
Genau in diesem Moment kam ein Kundschafter und meldete: „Ich melde dem Strategen und General, dass die Hauptstreitmacht des Feindes weniger als zehn Meilen von uns entfernt ist.“
Kapitel 439: Wegweisend sein
„Lasst uns die Sache noch einmal untersuchen!“, rief Wu Laohu und wandte sich Qin Ning zu. „Stratege, du bleibst hier und leistest Unterstützung, ich gehe zum Feind. Was hältst du von diesem Vorschlag?“
Diese Aussage bedeutete nichts anderes, als dass Qin Ning Oberbefehlshaber war und für die Koordinierung und Leitung des Vormarsches verantwortlich war. Solche Vorschläge der „Fünf Tiger“ waren in kleineren, direkten Gefechten gängige Praxis.
Zur Überraschung aller wies Qin Ning die Fünf Tiger entschieden zurück.
„Nein! General, übernehmen Sie das Kommando über die Nachhut, lassen Sie mich den Feind angreifen. General, denken Sie daran, die Lage sorgfältig einzuschätzen. Sobald die feindlichen Reihen in Unordnung geraten sind, können Sie die gesamte Armee zum Angriff führen!“