Mientras Cai Yan y su acompañante miraban a su alrededor, Lin Yang hablaba con Zheng Hong, indagando sobre la situación.
"Ahora el tribunal sabe que usted, señor, está a punto de rebelarse. Después de todo, si los funcionarios del tribunal no están en estado vegetativo, estarán alerta ante el almacenamiento privado de armas, el entrenamiento de soldados privados y la creación privada de academias militares."
Entre los expertos de Guangzhou se encuentra Sai Shang'a, gobernador general de Guangdong y Guangxi y comisionado imperial. Es miembro de las Ocho Banderas de los mongoles, tutor de estudios imperiales y un traidor notorio. Ostenta el rango de Gran Maestro de tercer grado. Es un veterano Gran Maestro y no debe subestimarse.
"También está Ye Mingchen, el gobernador de Guangzhou, que es de etnia Han. En términos de fuerza, también es un gran maestro de tercer rango."
"Y luego está Zeng Guofan, un maestro de tercer rango, que también era chino Han. Ay, cuántos traidores hay hoy en día."
También está Tachaer, el señor del Estandarte Rojo Llano entre los Ocho Estandartes. Su fuerza es la de un gran maestro de tercer rango. Además, de joven sufrió una desviación de qi y, posteriormente, desarrolló la costumbre de comer crudos los corazones y los hígados de los niños.
"Además, está el infame traidor Bai Siwen. Originalmente era miembro del Ejército de la Bandera Han, pero ahora se ha unido al Ejército de la Bandera Manchú. Su fuerza probablemente ronda el cuarto rango."
"además……"
"Esta es la situación de todos los expertos, grandes y pequeños, en Guangzhou. Por eso les pedimos a ustedes tres que vinieran a brindar apoyo, por si acaso. Si tenemos suerte, tal vez ni siquiera tengamos que tomar medidas."
Nuestro propósito al venir aquí es, en realidad, incitar a la nobleza local a la rebelión. Una vez que la nobleza se rebele, independientemente de si tiene éxito o no, estos manchúes inevitablemente desconfiarán aún más del pueblo Han. En ese momento, no se podrá formar la milicia local.
"De esta forma, los únicos enemigos en Guangzhou son la Bandera Roja y decenas de miles de soldados del Ejército del Estandarte Verde, que son tan patéticos como el tofu", explicó Zheng Hong lentamente.
Poco después, el grupo llegó a su destino: Sanyuanli.
Este lugar no es un lugar cualquiera. Hace varios años, durante la Guerra del Opio, cuando el Sr. Guan Tianpei murió en Humen, también murieron británicos, bueno, varios de ellos.
Pero en Sanyuanli, cinco personas fueron asesinadas a golpes en un solo suceso. Además, fueron asesinadas por los propios aldeanos. Esto demuestra el gran poder que ostentaba la aristocracia local.
Pero, como se supo después, estos influyentes aristócratas locales no recibieron recompensa alguna tras la guerra. Es más, de los tres aristócratas más destacados que ostentaban el título de Juren (un candidato que aprobó los exámenes imperiales a nivel provincial), a uno se le despojó de él. Esto demuestra claramente la injusticia de la corte y la miseria del pueblo.
Por lo tanto, en opinión de Zheng Hong, la nobleza local albergaba resentimiento hacia la corte imperial y era bastante poderosa, al menos más que el Ejército del Estandarte Verde. Así pues, sería fácil emplear algunos métodos para forzar a la nobleza local a la rebelión.
...
"¿Qué? ¿Quieren apoderarse de tierras para entrenar tropas? ¿Y entrenar a nuevos reclutas? ¿Qué demonios pretende hacer esta corte imperial?!"
"¿Cuánto dinero pagarías por adquirir ese terreno?"
¿Veinte taeles por mu? ¿Pero primero hay que saldar todas las deudas de años anteriores?
"¡Erudito Lu, erudito Lu, calcula rápidamente cuánto puedes obtener después de deducir las deudas!", dijo apresuradamente un hombre corpulento.
Este hombre no era otro que Wei Shaoguang, el anciano que lideró al pueblo de Sanyuanli en varias batallas contra el ejército británico en días lluviosos. Debido a su gran habilidad en combate y su enorme corpulencia, y a que en el pasado había liderado al pueblo en el asedio al ejército británico, también era conocido por sus alborotos en Guangzhou.
“Bueno, si descontamos las deudas, en promedio, cada mu de tierra producirá cinco taeles de plata”, calculó Lu Xiucai antes de decir.
"¿Qué? ¿Solo pagan cinco taeles de plata por cercar un acre de tierra? ¡Eso es indignante!", exclamó el viejo Wei.
—Eh, segundo maestro, no es que solo queden cinco taels, sino que aún debemos pagar otros cinco taels. La cantidad adeudada al gobierno por cada mu de tierra es de al menos veinticinco taels —dijo Lu Xiucai con cautela. Tras decir esto, le entregó el libro de contabilidad al maestro Wei.
«Debe haber funcionarios traicioneros en este tribunal. ¿Cómo puede sobrevivir la gente común?». Tan solo pensar en esto inquietó al anciano Wei.
"Bueno, segundo maestro, dejemos de hablar de los campos. Déjeme decirle que su asunto ha sido descubierto. La corte imperial planea usar su cabeza como ofrenda para apaciguar a los británicos."
"¿Qué? ¿Por qué? ¿Por qué?" preguntó Wei Shaoguang, algo nervioso.
—Oye, últimamente hay rebeldes por todas partes. Para ganarse el apoyo de los británicos, alguien dijo que te ofrecerían tu cabeza como regalo. En cuanto lo dijeron, los altos mandos estuvieron de acuerdo. Entonces, Lord Lin no quería que un ministro leal sufriera, así que envió a alguien a entregar el mensaje —dijo Lu Xiucai en voz baja, sacudiendo la cabeza.
«¿Escapar? Pero el mundo es tan grande, ¿adónde puedo escapar?». Mientras hablaba, el abuelo Wei se rascaba la cabeza con ansiedad. Ya tenía muy poco pelo, y ahora estaba completamente calvo.
"¡Lucharé contra ellos hasta la muerte!" Dicho esto, el abuelo Wei salió de inmediato y tocó la campana para convocar a la gente y a los nobles locales.
Al ver el temperamento explosivo del abuelo Wei, el erudito Lu no pudo evitar asentir. Solo alguien con un carácter tan volátil se atrevería a liderar al pueblo en un ataque directo contra el ejército británico.
¡No puedo seguir viviendo así!
"¡No solo no nos dan dinero, sino que además pretenden que paguemos a la corte imperial! ¿Cómo podemos vivir así? ¡El cielo no ve!"
«Jeje, ¿qué importa si la corte imperial quiere entrenar al nuevo ejército de las Ocho Banderas y se apodera de un poco de territorio nuestro? Cualquiera que se atreva a detenernos es considerado un rebelde. De esta manera, esos funcionarios Han, naturalmente, no se atreverán a disuadirnos.»
¿Qué es el Nuevo Ejército de las Ocho Banderas? Está Chen Ming de Lushan, quien dirigió a su ejército familiar Chen y derrotó a la caballería de las Ocho Banderas y a la caballería mongola. Y está la gente de nuestro Sanyuanli, que derrotó al ejército británico.
"Sí, los extranjeros le temen a la gente común, la gente común le teme a los funcionarios y los funcionarios le temen a los extranjeros. La vida es verdaderamente insoportable..."
¡Rebelémonos!
"La rebelión se castiga con la muerte..."
"¿Hay alguna manera de sobrevivir si no nos rebelamos?"
"Pero……"
"No hay nada que decir, salvo..."
De pie junto a la ventana, escuchando las conversaciones de los aldeanos afuera, Lu Peifang, el jefe de la nobleza local de Sanyuanli, suspiraba sin cesar. En esta época, en el campo, esta nobleza era la que realmente ostentaba el poder.
—¡Padre, rebelémonos! Si nos rebelamos, habremos hecho una gran contribución. Cuando el señor Ming regrese, sin duda podremos convertirnos en altos funcionarios —aconsejó Lu Xiucai apresuradamente.
En los últimos días, con la cooperación de los hermanos Hongmen, lograron cambiar la declaración del gobierno de cuarenta taeles de plata por mu, con la condonación de todas las deudas pendientes, a veinte taeles de plata por mu, sin que se condonen aún las deudas pendientes.
Por suerte, los Hongmen (las tríadas) eran increíblemente ingeniosos, y una vez cometido el crimen, nadie en el gobierno de Guangzhou se enteró. Si esto hubiera ocurrido más tarde, la gente de Sanyuanli simplemente lo habría publicado en internet, ¡y todo habría quedado al descubierto!
¡Esta rebelión está condenada al fracaso! ¿Qué es lo que pretendéis?
"Con que los funcionarios manchúes a cargo de Guangzhou pierdan por completo la confianza en las milicias chinas Han, será suficiente. Al menos, habrá que plantarles una espina clavada. ¡Con esa espina clavada, todo lo demás será mucho más fácil!"
"¿Y si me decapitan?"
"No te preocupes por eso. Podemos escondernos en el barco y huir a Hong Kong. Si todo lo demás falla, papá puede convertirse en profesor en la Universidad Ji Shi de Hong Kong."