« J'ai peur de toi ! » L'enfant, qu'on saisissait par le col, révéla sans peine la fin de cette scène.
« Xiong Yong, c'est la même histoire, pas un seul mot n'a changé ! » Un enfant d'apparence un peu plus âgée, visiblement fils de fermier, s'approcha par le côté, un sourire obséquieux illuminant son visage honnête.
« Hmph, Chen Zhiquan, tu devrais en prendre note. À partir de maintenant, sois comme Zhang Lei ! » Xiong Yong retira sa main du corps de Zhang Lei.
Pour en revenir à Xiong Yong, malgré sa petite taille, c'était un redoutable combattant. À un si jeune âge, il pouvait imiter les mouvements de combat les plus complexes de l'armée, appris, semble-t-il, de son frère aîné, engagé dans l'armée. Son second frère, Xiong Meng, était encore plus réputé. Ce collégien avait mis hors d'état de nuire tant de voyous qu'ils n'osaient plus s'en prendre à lui. Protégé par son frère, la parole de Xiong Yong avait plus de poids que celle des professeurs de primaire.
L'autre personne qui travaillait avec lui était Zhang Lei, un enfant timide et peureux qui craignait Xiong Yong, un garçon plutôt petit. Il répétait les phrases mentionnées plus haut presque tous les deux ou trois jours. S'il prononçait ne serait-ce qu'un seul mot de travers, il se faisait sérieusement battre. Cependant, Zhang Lei se comportait toujours très bien, surtout en présence de Xiong Yong, si bien qu'il ne semblait pas encore avoir été battu.
Zhang Lei était autrefois le chouchou de ses professeurs grâce à ses excellentes notes. Cependant, un nouveau professeur principal, fraîchement diplômé d'une école normale, est arrivé. Lors d'une séance de correction d'examen, le professeur de Zhang Lei a corrigé ses erreurs à plusieurs reprises, ce qui a provoqué la rancune du nouveau professeur. Dès lors, Zhang Lei n'a plus jamais reçu un regard bienveillant de ses professeurs. À leurs yeux, celui qui l'avait humilié était désormais le pire élève.
Dès lors, l'école perdit sa seule source de joie pour Zhang Lei, mais à peine plus de dix ans, Zhang Lei était loin d'avoir le courage de sécher les cours.
Du point de vue des qualités physiques innées, Zhang Lei est un prodige. Il est naturellement plus fort que ses camarades, tant intellectuellement que physiquement. Cependant, comparé à eux, son intelligence est encore plus remarquable, mais sa force physique est légèrement inférieure.
Cela s'explique par le fait que Zhang Lei a commencé l'école un peu tôt. Il est entré en CP à quatre ans et demi, alors que les autres enfants de son âge étaient encore en maternelle. Son développement intellectuel supérieur lui a permis de suivre le programme scolaire primaire, mais sa condition physique était bien inférieure à celle d'enfants qui avaient plus de deux ans de plus que lui.
La différence entre un enfant de six ans et un enfant de huit ans n'est pas aussi simple que deux ans
; c'est un trimestre. Bien qu'il y ait toujours une différence entre seize et dix-huit ans, elle est moins perceptible.
Peut-être que certains enfants surdoués parviennent à transcender les limites de l'âge à cet âge, mais malheureusement Zhang Lei n'en fait pas partie. Il est à peine meilleur que la moyenne des enfants du même âge et n'a absolument pas atteint un niveau exceptionnel.
…………
« Zhang Lei, rentrons ensemble ! » dirent les deux enfants à l'unisson en marchant côte à côte.
« Non, maman veut que je rentre avec eux ! » Zhang Lei tourna au coin de la rue et se dirigea vers un bâtiment de trois étages et demi situé en face de l'école primaire. Il était appelé ainsi car il y avait un troisième étage au-dessus du hall d'entrée, mais c'était tout.
Zhang Lei fréquente une école primaire rattachée à une centrale électrique. Le bâtiment situé en face de l'école, sur le même campus, abrite le collège de la centrale. Les deux parents de Zhang Lei y enseignent. Sa mère le laisse simplement aller au bureau après l'école, puis ils rentrent ensemble à la maison une fois le travail terminé, afin qu'il ne traîne pas dehors et ne l'inquiète pas.
D'abord maussade, Xiao Zhanglei afficha un sourire à la porte de son bureau qui donnait envie à tout le monde de lui pincer les joues. Les adultes qui ne le connaissaient pas bien avaient souvent du mal à deviner son sexe, tant son sourire était adorable.
« Maman, écoute-moi, maman, écoute-moi ! J'ai donné un coup de pied dans un ballon pendant le cours d'EPS ! » s'écria Zhang Lei en passant ses bras autour du cou d'une femme d'âge mûr légèrement rondelette.
« Vraiment ? Tu as frappé la balle aujourd'hui ! Petite Zhang Lei, tu es formidable ! » La mère, tout en griffonnant sur ses devoirs, répondit nonchalamment.
Alors que Zhang Lei, agrippé à sa mère et faisant le capricieux, se remémorait la seule fois où il avait tapé dans un ballon ce jour-là en cours d'EPS. Pour Zhang Lei, de deux ans son cadet, c'était un véritable exploit. S'il y avait eu plus de joueurs, il n'aurait même pas eu l'occasion de jouer.
«
Dégage, Zhang Lei
! Comment oses-tu me voler le ballon
!
» Les deux petits yeux de Xiong Yong s'écarquillèrent de stupeur, et Zhang Lei sentit une lueur féroce les foudroyer du regard. Il lui rendit rapidement le ballon, permettant à Xiong Yong de conclure une superbe frappe grâce à l'aide d'un adversaire. Ce fut la seule et unique fois que Zhang Lei toucha le ballon.
Avant son arrivée ici, Zhang Lei, malgré son jeune âge, ne se sentait pas harcelé. Toutes les écoles n'ont pas d'élèves qui prennent particulièrement plaisir à harceler les autres.
Lorsqu'il est arrivé ici en deuxième année de primaire, il jouait souvent avec Xiong Yong. Un midi, en rentrant de l'école, sur le court trajet entre les deux bâtiments, Zhang Lei ne se souvenait plus pourquoi il cherchait Xiong Yong, mais ce n'était probablement pas pour jouer à cache-cache.
« Petit ours, arrête de te cacher, je te vois ! Hein ? Que fais-tu ? »
« Je vais jouer avec toi, on peut rigoler comme on veut, mais tu ne peux pas insulter mes parents, tu comprends ? » Xiong Yong attrapa Zhang Lei par le col et le plaqua contre le mur.
« Quoi ? Quand ai-je insulté tes parents ? » Zhang Lei était mortifié en y repensant. Il avait été terrifié à l'époque. Mais maintenant, il se sentait un peu honteux. Il était sans doute encore plus pitoyable après toutes ces années à accumuler du pouvoir.
« Si tu m'appelles petit ours, alors tu dis que ma maman est une vieille maman ours, mon papa un mari ours et mon frère… »
Zhang Lei comprit alors qu'il s'agissait d'une démonstration de force. Dès lors, il était entièrement sous la coupe de Zhang Lei. Bien que tous les garçons, à l'exception de ceux de sa bande, fussent soumis à ses caprices, Zhang Lei était sans doute celui qui subissait le plus de brimades et n'osait opposer aucune résistance.
Zhang Lei avait tenté de renverser la situation. Un jour, après avoir rendu visite à son grand-père à Shanghai, il prétendit y avoir appris les arts martiaux. Malheureusement, son mensonge ne dura qu'un peu plus de quinze jours. Ces enfants curieux, qui passent tout leur temps ensemble, sont passés maîtres dans l'art de percer les secrets. Combien de temps un mensonge d'enfant peut-il durer
?
De toute évidence, la situation de Zhang Lei s'est aggravée après cet incident, et il est naturellement devenu la risée de tous.
« Je dois le maîtriser ! » Zhang Lei avait un magazine ouvert devant lui, qui recensait la grande sagesse du peuple chinois. À la page qu'il ouvrit, on pouvait lire en gros caractères gras : « Bagua, la paume qui absorbe l'âme », un qigong réputé extrêmement puissant.
Si vous ouvrez le livre à sa première page, vous verrez qu'il s'intitule «
L'Essence des arts martiaux chinois, troisième édition
». À vrai dire, nombre de techniques de lutte et de contre-lutte qui y sont décrites sont tout à fait authentiques. Quant aux méthodes de développement de l'énergie interne qui y sont présentées, seuls les enfants y croiraient. Bien que vous ne développiez aucune énergie interne en les suivant, rien de mal ne vous arrivera, quelle que soit votre pratique. C'est simplement de quoi donner un peu d'espoir aux amateurs d'arts martiaux.
À ce stade, Xiao Zhang Lei fondait tous ses espoirs sur cette technique. En parcourant le livre, il constata que seule la Paume d'Absorption d'Âme Bagua présentait les exigences les plus faibles. Pour un enfant, des objets comme le Serpent Rouge, le Sable de Fer et le Bagua de Fer restaient très difficiles à obtenir. Seule la Paume d'Absorption d'Âme Bagua, bien que décrite de manière mystérieuse, avait des exigences relativement basses.
Cependant, minuit (子时) se situe en plein air, face au soleil levant, ce qui rend l'exercice des « cinq corps face au soleil » assez difficile. Le petit Zhang Lei ne pratique pas beaucoup d'activité physique et n'a pas beaucoup de pression scolaire ; la lecture est sa principale source de plaisir. S'il ne connaît pas les heures exactes des douze branches terrestres (子, 丑, 寅, 卯), il sait que minuit est le milieu de la nuit.
Se tourner vers le soleil à minuit revient à se tourner vers l'autre bout du monde, et avoir tout son corps face au soleil est encore plus difficile. Zhang Lei a cherché en de nombreux endroits avant de comprendre ce que signifiait «
cinq corps face au soleil
». De plus, demander à un enfant de courir dans un espace ouvert au milieu de la nuit et de s'allonger par terre en plein hiver est pour le moins compliqué.
En comparaison, la Technique des Neuf Harmonies et des Huit Désolations est bien plus rapide, mais les objets nécessaires sont si nombreux qu'un adulte, et a fortiori un enfant, aurait du mal à les rassembler. Peut-être les auteurs l'ont-ils délibérément conçue ainsi pour empêcher les joueurs de réunir tous les objets requis, ce qui expliquerait pourquoi ils ne pourraient pas maîtriser les techniques de vol, d'escalade, de fracturation de roches et de fendage de l'or décrites dans l'ouvrage.
Jeune et intrépide, Zhang Lei avait rassemblé un fouillis d'éléments, dont certains semblaient inventés, provenant de sources diverses. Il avait envisagé la possession démoniaque, mais il savait que, à la télévision, un tel état n'impliquait pas forcément la mort
; il signifiait simplement devenir un peu maléfique, les plus forts étant les plus puissants. Au fond de lui, Zhang Lei espérait sans doute avoir lui-même l'occasion de vivre une telle expérience.
En réalité, c'est tout à fait normal. Beaucoup d'enfants fascinés par les techniques d'arts martiaux magiques vues à la télévision traversent une phase similaire. Il n'existe pas de pratique de la déviation du qi ni de possession démoniaque par le qi. La possession démoniaque par le qi requiert de l'énergie interne
; une personne dépourvue d'énergie interne en serait incapable, même si elle le souhaitait.
Avec le développement de la société, il est impossible d'affirmer qu'aucune méthode authentique de cultivation de l'énergie interne n'ait été transmise par ces écoles anciennes
; à tout le moins, des versions simplifiées, à l'efficacité moindre, existent certainement. Pourquoi si peu de personnes parviennent-elles à des résultats significatifs
? L'une des raisons tient à la propension typiquement chinoise au secret. Une autre est l'absence de guide spirituel
; rares sont ceux qui ont la confiance nécessaire pour persévérer. Il ne s'agit pas seulement d'un manque de volonté, mais aussi d'un manque d'espoir. Après plusieurs jours de pratique infructueuse, le doute s'installe, et le doute diminue encore davantage les chances de succès.
Rares sont ceux qui persévèrent dans une situation désespérée. S'ils ont un mentor ou un modèle à suivre, c'est parfait. Mais s'ils doivent se débrouiller seuls, sans modèles de réussite à leurs côtés, ils abandonneront très probablement.
Mais Zhang Lei est un peu différent. Certaines personnes naissent avec des dons particuliers, et Zhang Lei est de celles-ci, même s'il l'ignore.
Il n'en avait pas conscience car son super-pouvoir était pratiquement imperceptible à l'extérieur. Son pouvoir s'exerçait sur lui-même ; il ne le valorisait ni ne le transformait, mais lui permettait simplement de surveiller parfaitement son état interne. Franchement, même s'il en parlait à d'autres, personne ne le croirait car c'était impossible à prouver. En réalité, la plupart des super-pouvoirs sont de cette catégorie : difficiles, voire impossibles à prouver. De plus, Zhang Lei ignorait alors qu'il s'agissait d'un super-pouvoir ; il pensait sans doute que tout le monde en était capable.
Une autre raison est que l'activation des superpouvoirs requiert également de l'énergie interne. Pour ceux qui n'ont jamais pratiqué, cela consomme leur propre énergie vitale. Bien que l'énergie vitale puisse se régénérer lentement, le taux de régénération naturelle est trop lent. Même le niveau le plus bas de superpouvoir nécessiterait au moins deux heures de récupération complète pour une personne ordinaire. Si Zhang Lei n'avait pas voulu vérifier l'efficacité de ce qigong mixte, il n'aurait pas activé ce superpouvoir, dont il ignorait même l'existence.
Un flux d'air aussi subtil serait imperceptible pour le commun des mortels. Si Zhang Lei n'avait pas activé sa capacité d'auto-surveillance, il ne l'aurait pas perçu non plus. L'auto-surveillance permet de détecter les dynamiques internes, même celles des centaines de fois plus petites.
Bien que le flux d'énergie n'ait eu aucun effet, Zhang Lei était fou de joie. Cela prouvait qu'il avait pris le bon départ. Bien sûr, les effets seraient minimes le premier jour de sa pratique, et Zhang Lei le comprenait. À l'époque, il ne lisait pas de romans en ligne et ignorait tout des prodiges. Il ne savait pas que certains pouvaient détruire le monde après une seule journée de cultivation, et il était encore enthousiasmé par ce faible flux d'énergie dont il ignorait l'effet.
L'auto-examen est également limité dans le temps. Pendant les deux heures qu'il dure, Zhang Lei guide avec précision le flux d'énergie selon le trajet qu'il a préalablement défini. Il modifie également la direction de ramification du flux d'air en fonction des méridiens encore inconnus.
Bien que jeune, Zhang Lei avait un grand cœur. Une fois les méridiens découverts, il n'avait aucune intention de les laisser inexploités. Quant aux principes de la culture de l'énergie, ils provenaient tous de ces manuels d'arts martiaux confus et de ces résumés apparemment plausibles. En réalité, ces résumés n'étaient qu'un amas d'idées disparates.
Quel que soit le sujet du livre, la première chose qu'il enseigne est d'ouvrir les méridiens ou d'absorber l'essence du ciel et de la terre. Zhang Lei sentait qu'aucun méridien de son corps n'avait besoin d'être ouvert ; il décida donc d'absorber l'essence du ciel et de la terre. Bien qu'il ignorât précisément en quoi consistait cette essence, il supposa qu'il s'agissait d'énergie interne. On parle souvent du dantian, ce vortex situé dans le bas-ventre qui attire l'essence extérieure.
Il est clair que c'est de la désinvolture. Même si cela ne relève pas de relations sans lendemain, personne ne peut prédire avec certitude les conséquences d'un tel comportement, surtout avec une attitude aussi imprudente. Je doute qu'un maître d'arts martiaux, quel qu'il soit, puisse en prédire les conséquences.
Pendant plusieurs jours consécutifs, Zhang Lei s'adonnait à cet exercice pendant deux heures chaque jour après son retour à la maison. Craignant que ses parents ne le découvrent, il ne pouvait naturellement pas s'asseoir en tailleur. Bien qu'il n'en ait encore ressenti aucun effet, le flux d'air était nettement plus clair et plus dense qu'au début, et un vortex s'était effectivement formé dans le bas de son abdomen, son dantian. Même en dehors de ses séances, le vortex restait actif, car Zhang Lei pouvait en percevoir le lent mouvement dès qu'il commençait l'auto-examen.
Avec un objectif en perspective, Zhang Lei devint naturellement beaucoup plus heureux et plus confiant, et même sa posture de marche changea.