Yi fuhr fort: „Im Leben von Li Shutong und anderen war der Weg zum Rittertum ein Prozess der Selbstkultivierung und Selbstverbesserung, ein Prozess, in dem man sich immer wieder selbst herausforderte. Für dich aber ist es eher ein Weg der Selbstkultivierung. Daher kannst du nicht behaupten, dass du wirklich verstehst, was die Ritterorganisation ausmacht.“
Qing Chen schien in tiefe Gedanken versunken zu sein. Seine Motivation, diesen Weg einzuschlagen, war eher pragmatischer Natur, weshalb er den Sinn der Reise nicht wirklich erfassen konnte.
Doch der strahlende Sonnenaufgang über den grünen Klippen hatte ihn tief bewegt, und er verspürte den Drang, denselben Weg zu gehen, den sein Herr und seine Gefährten über die Jahre hinweg gegangen waren.
Er hatte bereits herausgefunden, wie er mit Li Changqing umgehen sollte.
Doch innerhalb von 14 Tagen muss er die nächste Herausforderung auf Leben und Tod meistern.
Beim letzten Mal führte ihn sein Herr auf den Pfad der Ritterlichkeit; nun wird er selbst eine lange Reise antreten.
Am 18. fiel in der Stadt starker Schneefall, der Schnee erreichte eine Tiefe von 30 Zentimetern, und es waren fast keine Fußgänger auf den Straßen zu sehen.
...
...
Countdown bis zur Rückkehr: 00:30:00.
In einer heruntergekommenen Wohnung im 6. Bezirk saß Liu Dezhu ungeduldig wartend. Er war nicht allein im Zimmer; auch Hu Xiaoniu und Zhang Tianzhen, die gerade erst in Stadt 18 angekommen waren, waren da.
Im Vergleich zu Liu Dezhu, der ständig mit dem Bein wippte, wirkte Hu Xiaoniu deutlich gelassener.
Doch dann wurde Liu Dezhu gesehen, wie er eine lange schwarze Kiste in den Armen hielt und sie unaufhörlich mit beiden Händen rieb.
Die Blackbox ist etwa 1,6 Meter lang und extrem schwer.
Es war so schwer, dass Liu Dezhu, wenn er es hielt und sich auf das Sofa setzte, in das Sofa einsank.
Die heruntergekommene Wohnung war komplett ausgestattet mit allem Notwendigen für den täglichen Bedarf, einschließlich 24 Stunden am Tag verfügbarem Warmwasser.
Allerdings schenkte keiner der drei Anwesenden irgendetwas anderem Beachtung, und sie überstanden einfach die Zeit.
Zhang Tianzhen fragte neugierig: „Kommt der Chef noch nicht?“
Liu Dezhu warf hin und wieder einen Blick auf die Uhr seines Handys: „Der Chef hat gesagt, er kommt vor der Rückkehr, er wird ganz bestimmt kommen.“
„Okay“, sagte Zhang Tianzhen und blickte erneut auf die schwarze Schachtel in Liu Dezhus Armen: „Was ist das für ein Ding? Nachdem wir uns in City 18 getroffen hatten, habe ich gesehen, dass du es die ganze Zeit bei dir gehalten hast.“
„Das gehört dem Chef“, sagte Liu Dezhu misstrauisch. „Lasst uns unsere Arbeit machen und keine unnötigen Fragen stellen. Ich habe das Ding seit ich es bekommen habe nicht geöffnet und weiß nicht, was drin ist.“
„Bruder Liu, ich finde, du hast dich sehr verändert. Du bist nicht mehr so aalglatt, und früher hast du nie so oft vom Chef gesprochen“, fragte Hu Xiaoniu neugierig. „Hat der Chef eigentlich zugestimmt, uns zu empfangen?“
„Natürlich, wenn er nichts sagen würde, würde ich dich dann herüberlassen?“ Liu Dezhu antwortete: „Warte einfach geduldig, er muss dir etwas zu sagen haben.“
„Wie sieht der Chef aus?“, fragte Zhang Tianzhen neugierig.
Liu Dezhus Gesichtsausdruck verdüsterte sich leicht: „Habe ich nicht schon gesagt: Stell keine Fragen, die du nicht stellen solltest?“
"Oh", sagte Zhang Tianzhen niedergeschlagen.
Hu Xiaoniu blickte Zhang Tianzhen ernst an: „Als Zeitreisende hat die Wahrung der Geheimhaltung für uns oberste Priorität. Egal wie vorsichtig der Boss ist, es ist nicht übertrieben. Wir müssen einfach nur unsere Arbeit gut machen.“
„Ja, ich verstehe“, nickte Zhang Tianzhen.
In gewisser Hinsicht gehören die drei Personen in diesem Raum zu den Zeitreisenden, die in der Umgebung von Qing Chen aufgetaucht sind und sich über einen längeren Zeitraum bewährt haben, weshalb sie relativ zuverlässig sind.
Nach reiflicher Überlegung beschloss Qing Chen außerdem, Hu Xiaoniu und Zhang Tianzhen zu treffen.
Genau in diesem Moment war von draußen das Geräusch zu hören, als ob das Zahlenschloss gedrückt würde.
Die drei Personen im Raum blickten auf und sahen eine mysteriöse Katzenmaske.
Qing Chen fragte mit tiefer Stimme: „Alle sind da.“
Nachdem er das gesagt hatte, wandte er seinen Blick der schwarzen Schachtel in Liu Dezhus Armen zu.
Liu Dezhu präsentierte die schwarze Schachtel mit beiden Händen, als wäre sie ein Schatz, seine Augen voller Tränen: „Chef, ohne Sie hätte ich wohl mein ganzes Leben im Gefängnis verbracht. Ich habe Ihnen den Inhalt gebracht, und ich schwöre Ihnen, ich habe ihn absolut nicht geöffnet.“
Qingchen dachte einen Moment nach und sagte: „Gut gemacht.“
Kapitel 250, Name der Organisation: Tageslicht
Hat Liu Dezhu jemals gesehen, was sich in der schwarzen Box befand? Nein, hat er nicht.
Als er Gefängnis 10 verließ, gaben ihm die mechanischen Wachen seine vor seiner Inhaftierung beschlagnahmten Gegenstände zurück, darunter auch diese schwarze Kiste.
Die schwarze Schachtel war unscheinbar; daran hing ein Zettel: Nicht öffnen, geben Sie sie Ihrem Chef.
Die schwarze Kiste war nicht verschlossen, nicht einmal mit einem einfachen Zahlenschloss, aber Liu Dezhu öffnete sie nicht und schaute auch nicht einmal hinein.
Vom Moment seiner Entlassung aus dem Gefängnis an hielt er die Blackbox fest umklammert, selbst beim Essen, Schlafen und Dösen.
Dies wurde bestätigt.
Tatsächlich handelt es sich um einen sehr einfachen Test. Wenn Liu Dezhu nicht einmal diesen bestehen kann, dann muss die Loyalität, die die andere Partei zuvor erwähnt hat, eine Lüge gewesen sein.
Qingchen brauchte nur eine winzige Kleinigkeit, um sich zu vergewissern, ob Liu Dezhu tatsächlich gehorcht hatte.
In diesem Moment sagte Liu Dezhu mit roten Augen: „Chef, ich bin Ihnen zutiefst dankbar für Ihre Hilfe in jener regnerischen Nacht in Los Angeles, als Sie meiner Mutter das Leben retteten. Ich wusste damals schon, dass Sie ein guter Mensch, ein guter Chef sind … Ich weiß auch, dass es für Sie dieses Mal sehr schwer gewesen sein muss, meinen Namen reinzuwaschen. Ich habe mich mit vielen wichtigen Leuten im Gefängnis Nr. 10 beraten, und alle sagten, es sei leicht, ins Gefängnis zu kommen, aber schwer, wieder herauszukommen, besonders aus dem Gefängnis Nr. 10 …“
Während er sprach, brach Liu Dezhu in Tränen aus, schluchzte und Rotz lief ihm über das Gesicht; er sah ziemlich bemitleidenswert aus.
Hu Xiaoniu und Zhang Tianzhen wechselten einen Blick, und erst da wurde ihnen bewusst, was ihr Chef alles geleistet hatte.
Kein Wunder, dass Liu Dezhu sich so sehr verändert hat und diesem Chef so treu ergeben ist.
Darüber hinaus hatte Hu Xiaoniu zuvor einige Zweifel. Logisch betrachtet, war Liu Dezhu zu so vielen Jahren Haft verurteilt worden und würde sein ganzes Leben im Gefängnis verbringen müssen. Wie sollte er freikommen?
Wer nicht rauskommt, kann sich im Gefängnis, egal wie mächtig er ist, nur arrogant verhalten.
Bevor sie es jedoch herausfinden konnten, war Liu Dezhu bereits entlastet worden!
In den Augen von Hu Xiaoniu und seinen Freunden konnte diese Fähigkeit als außergewöhnlich bezeichnet werden.
Wenn es irgendein anderer Reisender gewesen wäre, wer hätte Liu Dezhu aus dem Gefängnis befreien können?
In diesem Moment blickten Hu Xiaoniu und Zhang Tianzhen Qing Chen erwartungsvoll an und fragten sich, welche Überraschung dieser Boss wohl für sie bereithalten würde.
Es sollte beachtet werden, dass ihre Zukunft noch ungewiss ist.
Wer wünscht sich in dieser ungewohnten Welt nicht mehr Schutz?
In diesem Moment nahm Qing Chen Liu Dezhu die schwarze Box ab, stellte sie beiseite und fragte dann: „Gab es auf dem Weg von Stadt 10 irgendwelche Gefahren?“
„Nein, nein“, schüttelte Liu Dezhu den Kopf: „Kaum war ich aus dem Gefängnis entlassen, wartete schon ein leerer Hovercar am Tor. Ich habe ein kurzes Nickerchen im Auto gemacht, und als ich die Augen wieder öffnete, war ich bereits in City 18.“
Qing Chen nickte: „Was sind Ihre Pläne für die Zukunft?“
Liu Dezhu wischte sich die Tränen ab: „Ich habe keine eigenen Pläne. Die Pläne des Chefs sind meine Pläne! Von nun an werde ich Ihnen ohne Murren dienen. Übrigens, Hu Xiaoniu und seine Leute haben diesmal wieder zehn Goldbarren mitgebracht. Jeder kann nur fünf in den Mund nehmen; mehr geht nicht.“
Während er sprach, holte er die Goldbarren aus seiner Tasche und reichte sie Qingchen.
Diesmal betrachtete Qing Chen die glänzenden Goldbarren, nahm sie aber nicht an. Stattdessen sagte er beiläufig: „Behalte diese beiden. Benutze einen in der inneren Welt und den anderen in der äußeren. Sie sollen dir vorerst helfen.“
„Vielen Dank, Chef! Sie sind so großzügig!“, rief Liu Dezhu gerührt. Seine Familie hatte ohnehin schon mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen, und das Versenden von Briefen an die Inhaber der „Teufelsmarken“ hatte ihre Lage nur noch verschlimmert. Nun konnte er endlich selbst etwas verdienen und vielleicht sogar seinen Eltern ein besseres Haus kaufen.
Hu Xiaoniu erkannte sofort die wichtige Information in Qing Chens Worten: Diesem Boss mangelte es nicht mehr an Geld! Der Preis von 10 Goldbarren reichte nicht mehr aus, um ihn zu beeindrucken!
Hu Xiaoniu war seinem Vater ein wenig dankbar.
Hu Dacheng hatte ihm gesagt, dass Qingchens Fähigkeiten furchterregend seien und dass er zwar jetzt vielleicht knapp bei Kasse sei, es ihm aber bald so gehen würde.
Daher muss Hu Xiaoniu eine gute Beziehung zu seinem Gegenüber aufbauen, bevor dieser in Geldnot gerät, um sich so einen Vorteil für die Zukunft zu verschaffen.
Hu Xiaoniu war der Ansicht, dass sein Vater mit seinem Weitblick den großen Erfolg des Unternehmens ermöglicht hatte.
In diesem Moment wollte Zhang Tianzhen etwas sagen, aber Hu Xiaoniu hielt sie zurück: „Lasst den Chef und Bruder Liu erst einmal ausreden, dann sind wir an der Reihe.“
Qingchen warf ihm einen Blick zu und hatte sich bereits entschieden.
Er blickte zunächst Liu Dezhu an: „Du musst dich noch eine Weile verstecken. Die Stadt der 18 ist jetzt ein Sammelsurium. Alle Schattenkandidaten sind angekommen, und auch der Machtwechsel in der Familie Li birgt einige Geheimnisse. Deshalb müssen wir uns vor allem bedeckt halten.“
„Verstanden, verstanden, ich werde mich definitiv unauffällig verhalten“, antwortete Liu Dezhu hastig. „Sofern Sie mich nicht rufen, Chef, bleibe ich vorerst in dieser Wohnung.“
Qing Chen blickte daraufhin Hu Xiaoniu und Zhang Tianzhen an: „Wie seid ihr beiden in Stadt 18 gekommen?“
Hu Xiaoniu erklärte: „Stadt 7 und Stadt 18 liegen weit auseinander. Wir haben sieben Zeitreisende aus der Oberwelt angeheuert, die uns eskortieren, und wir haben uns Wildnisjägerzertifikate besorgt. Wir brauchten 12 Tage für die Fahrt hierher, wobei wir durch Stadt 1 fuhren, aber wir haben dort nicht angehalten.“
„Was sind Ihre Pläne für die Zukunft?“, fragte Qing Chen.
Hu Xiaoniu überlegte einen Moment und sagte dann: „Zuallererst möchte ich Ihnen dafür danken, dass Sie Ihre Männer zum Laojun-Berg geschickt haben, um unsere beiden Freunde aus Kunlun zu rächen.“
„Dafür brauchen Sie mir nicht zu danken; es war seine eigene Entscheidung. Außerdem bewundere ich Kunlun“, sagte Qingchen. „Nun erzählen Sie mir von Ihren eigenen Plänen. Was wollen Sie von mir?“
Hu Xiaoniu sagte unverblümt: „Chef, Zhang Tianzhen und ich verlangen nicht viel. Wir wollen nur, dass Sie uns einen Weg in der inneren Welt zeigen, eine Zukunft, eine außergewöhnliche und unkonventionelle Zukunft.“
„Ich verstehe“, nickte Qingchen. „Kennst du Hengshe?“
Hu Xiaoniu und Zhang Tianzhen wechselten einen Blick: „Ich weiß. Als ich in Stadt 7 Rache an Wang Yun suchte, griff Li Dongze ein. Er tötete Wang Yun persönlich und schickte sogar Leute, um uns ins Krankenhaus zu bringen.“
„Ja“, sagte Qing Chen ruhig, „der Weg, den ich euch weise, ist der der Heng-Gesellschaft. Arbeitet unter Li Dongze. Ob ihr euren eigenen Weg gehen könnt, hängt von euch selbst ab.“
Am vorletzten Abend überbrachte Yi eine Nachricht im Namen von Li Dongze.
Li Dongze selbst wollte Hengshe nicht weiter führen; er zog es vor, Li Shutong zu folgen und durch die Welt zu wandern.
Nachdem er Qingchen einen Gefallen getan hat, sollte Qingchen ihm im Gegenzug einen Gefallen tun: Wenn der junge Chef selbst nicht die Führung von Hengshe übernehmen will, sollte er jemanden auswählen, dem er vertraut, der nach Hengshe geht und dort nach und nach den Machtwechsel vollzieht.
Dieser Zeitraum kann sehr lang oder sehr kurz sein, je nachdem, ob die von Qingchen vermittelte Person qualifiziert ist.
Anscheinend hat Qingchen sich umgesehen, aber niemanden Passendes gefunden. Nur Hu Xiaoniu ist zuverlässig und korrekt, und vielleicht kann er sich allein behaupten.
Er wollte nicht, dass Hu Xiaoniu die Übergabe vollzog; er wollte ihn nach Hengshe schicken, um ihn eine Zeitlang zu beobachten und zu sehen, wie er sich schlug.
In diesem Moment ahnte Hu Xiaoniu noch nichts von Qing Chens Gedanken, war aber bereits angenehm überrascht, von dieser Vereinbarung zu hören.
Er wusste, dass Hengshe die direkte Nachfolgeorganisation der Ritter war, und dass die Zugehörigkeit zu Hengshe natürlich besser war, als so durchs Leben zu treiben.
„Ich habe alles gesagt, was gesagt werden musste. Nun, alle, passt auf euch auf“, sagte Qing Chen.
„Moment mal, Boss“, fragte Liu Dezhu, „Qingchen ist doch einer Ihrer Männer, oder? Er war einer von denen, die in jener regnerischen Nacht den Angriff durchgeführt haben. Das hat mir Kunlun Lu Yuan erzählt.“
Qing Chen dachte einen Moment nach und fragte zurück: „Was ist los?“
„Ich wollte ihm einfach nur danken“, sagte Liu Dezhu. „Und Li Guangguang und Lin Fan, gehören die auch zu Ihren Leuten?“
Qing Chen fragte verwirrt: „Wer sind Li Guangguang und Lin Fan?“
„Sie geben online auch an, Untergebene von Liu Dezhu zu sein…“
Seitdem Yangyang in einer regnerischen Nacht behauptete, sie sei Liu Dezhus Untergebene, sind Liu Dezhus „Untergebene“ wie Pilze nach dem Regen aus dem Boden geschossen.
Sich als Untergebener von Liu Dezhu auszugeben, ist etwas Prestigeträchtiges, so als würde man sagen, man sei mit Chen Haonan in Causeway Bay unterwegs – fast so, als würde man am Schultor Schutzgeld kassieren.