Hinter den steilen Klippen der grünen Berge erheben sich prächtige Riesenbäume und unzählige Baumkronen, die einen grünen Teppich bilden.
Weitläufig und prachtvoll.
Der alte Mann sagte langsam: „Als ich vierzehn war, besuchte ein Ritter meinen Vater auf dem Gutshof am Halbberg. Ich erinnere mich noch genau daran. Er fragte mich scherzhaft, ob ich ihm folgen und Ritter werden wolle, und natürlich sagte ich Ja. Aber mein Vater war nicht einverstanden und sagte, dass die Zukunft der Familie Li in meinen Händen liegen sollte und dass der Ritter einen anderen seiner Söhne wählen solle.“
„Damals wagte ich es nicht, mich gegen die Entscheidung meines Vaters zu stellen, aber wenn ich jetzt darüber nachdenke, ist die Familie Li so groß, wie hätten sie nicht jemanden finden können, der das Familienoberhaupt sein kann? Wenn ich damals bei meiner Entscheidung geblieben wäre, wäre heute vielleicht alles anders.“
Sobald die Worte ausgesprochen waren, durchbrach plötzlich ein Lichtstrahl die Wolken und Berge am Rande des Himmels.
Unmittelbar danach breitete sich das rote Licht rasch aus.
Und schließlich gibt es Gold.
Die übereinanderliegenden Schichten der Sonnenaufgangsfarben gleichen aus der Ferne betrachtet einem goldenen Meer.
Die Flut hing kopfüber und ergoss sich auf die Erde.
Es dämmerte.
In diesem Moment packte eine feste Hand den Rand der Felswand. Hu Xiaoniu hing am Felsen und schrie laut auf – der leidenschaftlichste Ausdruck seiner Jugend.
„Das ist wunderbar“, sagte der alte Mann lächelnd. „Es ist so schön, jung zu sein.“
Qingchen blickte den alten Mann an: „Das ist der Sonnenaufgang, den wir schon einmal gesehen haben, und du hast ihn auch schon gesehen.“
Der alte Mann lächelte und sagte: „Danke.“
„Gern geschehen“, sagte Qing Chen und schüttelte den Kopf. „Im Grunde deines Herzens bist auch du ein Ritter.“
Der alte Mann sagte: „Ich habe ein ganzes Leben gebraucht, um dieses Prinzip zu verstehen.“
Qing Chen fragte: „Was ist der Grund dafür?“
Der alte Mann blickte zur aufgehenden Sonne und lächelte: „Die Winde, die durch meine Jugend galoppierten, sind kostbarer als Gold.“
Nachdem er dies gesagt hatte, blickte der alte Mann vom Berggipfel hinunter auf den riesigen Baum und sah einen leuchtend gefärbten Zinnobervogel, der über der Baumkrone kreiste und seine Flügel ausbreitete – überaus schön.
Doch dann drang sein herzhaftes Lachen vom Berggipfel herab:
„Wenn ich noch einmal jung sein könnte, würde ich dir eine Unze Gold und eine Unze Wind geben!“
Das Lachen war wie ein Traum, durchzogen von Bedauern, Loslassen, Sturheit und Gleichgültigkeit.
Gelächter stieg bis in die Wolken auf, vermischte sich mit der aufgehenden Sonne, und sogar der Zinnoberrote Vogel auf dem riesigen Baum drehte seinen Kopf, um zu schauen.
"Danke", sagte der alte Mann und schloss die Augen.
Von diesem Moment an hörte Li Xiurui auf zu existieren.
Band 3, Nacht, Kapitel 3: Variationen
Kapitel 355, Qing Chens Besitz
Countdown bis zur Rückkehr: 16:00:00.
Acht Uhr morgens.
An den steilen Klippen der grünen Berge grub Li Ke selbst hinter der Klippe ein Grab für seinen Großvater und bestattete den alten Mann dort für immer.
Von nun an wird die andere Partei stets von der aufgehenden Sonne und dem Wind begleitet sein.
„Sei nicht traurig, sein Wunsch ist in Erfüllung gegangen, er hat keine Reue“, sagte Qingchen ruhig.
Li Ke wischte sich mit dem Handrücken die Tränen ab: „Ja, ich verstehe, es ist nur schwer loszulassen. Opa war immer sehr ernst. Aber als ich klein war, schimpfte er streng mit meinem Vater, und wenn mein Vater beschämt den Kopf senkte, steckte er mir heimlich Süßigkeiten zu, wenn mein Vater nicht hinsah, und zwinkerte mir zu, damit ich das Geheimnis behielt. Eigentlich war er nie ein strenger Mensch, es war nur seine Position, die ihn dazu zwang.“
Qingchen seufzte: „Er hat sein ganzes Leben lang eine Rolle gespielt, die er nicht spielen wollte, aber er hat sie sehr gut gespielt.“
Li Ke stand auf, und Qing Chen führte ihn zurück zu der Klippe am grünen Berg. Er deutete auf die Worte am Boden und sagte: „Ewig jung. Das ist es, wonach sich der alte Mann sein Leben lang am meisten gesehnt hat. Aber es bedeutet nicht, hundert Jahre alt zu werden. Es bedeutet, ewig jung zu sein, ewig aufrichtig, ewig mit Tränen in den Augen und ewig voller Tatendrang. Lass dich nicht von solchen Vorstellungen einengen. Ritter sind dazu geboren, mit ihrem Mut und ihrer Entschlossenheit die romantischsten Menschen der Welt zu sein.“
Li Ke und Hu Xiaoniu betrachteten schweigend die Inschrift auf dem Boden.
Plötzlich verstand ich, warum Qingchen sagte, dass jeder, der diesen Weg beschreitet, unbewusst den Glauben des Ritters annehmen wird.
Tatsächlich sind die acht Prüfungen auf Leben und Tod weniger ein Weg der Kultivierung als vielmehr ein Weg für die Ritter, ihre Mitreisenden anhand der strengsten Bedingungen auszuwählen.
Qing Chen blickte zurück auf den hoch aufragenden Baum und seufzte: „Je länger dieser Weg führt, desto besser verstehe ich die Erwartungen, die der Gründer an jeden Ritter hatte, als er die Worte ‚Für immer jung‘ schrieb.“
Der Junge dachte einen Moment lang tief nach.
Anstatt zu sagen, er habe den alten Mann eine Zeit lang begleitet, ist es genauer zu sagen, er habe ihn einfach begleitet.
Es ist vielmehr zutreffender zu sagen, dass der alte Mann die letzten Strahlen seines Lebens und all seine Reue nutzte, um sich auf seiner Reise leiten zu lassen.
Beim letzten Mal nahm Li Shutong ihn mit auf eine Reise, um die Wunden zu heilen, die er in den vergangenen 17 Jahren seines Lebens erlitten hatte.
Diesmal nahm ihn der alte Mann mit auf eine Reise und nutzte seine letzten Augenblicke, um ihm das zu lehren, was ihm in diesem Moment am wertvollsten war.
In diesem Moment ertönte Applaus aus dem Wald: „Das ist ein Tod, der des Oberhaupts der Familie Li würdig ist. Anstatt im Herrenhaus am Hang zu liegen, ist es besser, hier den Sonnenuntergang und Sonnenaufgang zu genießen. Ich habe mich vor dem alten Mann verbeugt. Früher hatte ich keinen Respekt vor ihm, aber jetzt schon.“
Als Qing Chen und die beiden anderen sich umdrehten, waren sie überrascht, Qing Shi in einem schwarzen Kapuzenpulli, mit schwarzer Baseballkappe und schwarzer Maske klatschend herauskommen zu sehen.
Er hustet hin und wieder.
Ohne diesen vertrauten Husten hätte Qing Chen vielleicht nicht erkannt, dass es sich bei dem Ankömmling um Herrn Shadow aus der Familie Qing handelte.
Es scheint, als fänden unsere Treffen immer im Dunkeln statt.
Dies war das erste Mal, dass Qing Shis Schatten bereit war, im Sonnenlicht zu stehen und mit ihm zu sprechen.
Dünn und drahtig – das war Qingchens tiefgreifendster Eindruck von ihm.
Qing Shis Schatten kicherte: „Die Leute machen sich erst Sorgen um ihre Kinder und Enkel, wenn sie das mittlere Alter erreichen. Nach ihrem Tod kommen ihre Nachkommen zu ihren Gräbern, um ihnen die Ehre zu erweisen und um ihren Segen zu bitten. Wenn es den Nachkommen nicht gut geht, denken sie vielleicht sogar, dass der Ort, an dem man begraben wurde, falsch ist und graben einen wieder aus, um das Feng Shui zu ändern. Es ist also gut, hier begraben zu sein. Ich möchte sogar nach meinem Tod hierherkommen. Wenn ich mich dann noch mit den alten Kerlen im Verbotenen Land Nr. 002 streiten könnte, wäre das wahrscheinlich noch viel unterhaltsamer.“
Qing Chen blickte auf den Schatten der Familie Qing: „Der Bürgerkrieg in der Föderation müsste in diesem Moment bereits begonnen haben, und dennoch habt ihr die Muße, ins Verbotene Land Nr. 002 zu kommen?“
Qing Shis Schatten lächelte: „Was hat der Bürgerkrieg mit mir zu tun?“
"Ist es in Ordnung?", fragte Qingchen verwirrt.
„Ich habe im Vorfeld alles getan, was ich für diesen Krieg tun sollte. Sobald der Krieg erst einmal richtig begonnen hat, gibt es nichts mehr für mich zu tun“, lachte Qing Shis Schatten.
Das ist in der Tat eine sehr seltsame Art von Selbstvertrauen.
Es ist wie beim Schach; nach dreizehn Zügen steht der Ausgang des Spiels bereits fest, noch bevor weitere Züge nötig sind.
Aus irgendeinem Grund hatte Qing Chen immer das Gefühl, dass er und dieser Schatten der Qing-Familie sich in gewisser Weise ähnelten. Beide schienen gerne Vorkehrungen zu treffen, was eine Art angeborenes Gespür dafür war, selbst in Friedenszeiten auf Gefahren vorbereitet zu sein.
Allerdings sind Qingchens aktuelle Visionen und Fähigkeiten noch nicht auf dem Niveau von Shadow.
„Können die Familien Li und Qing gewinnen?“, fragte Qing Chen.
Der Schatten lachte und sagte: „Die Familie Li mag es nicht wissen, aber die Familie Qing vielleicht.“
"Ich verstehe", nickte Qingchen.
Der Schatten ist der Schatten des Qing-Clans. Selbst wenn der Li-Clan und der Qing-Clan Verbündete sind, besteht die Verantwortung des Schattens allein darin, den Sieg des Qing-Clans in diesem Krieg zu sichern.
Sie könnten der Familie Li sogar den Sieg entreißen.
So sieht ein Mischkonzern aus.
„Ist der Plan der Familie Li, in die Vergangenheit zu reisen, gelungen?“, fragte Qing Chen.
Bei ihrer letzten Rückkehr waren die Zeitreisenden der Familie Li sogar direkt nach Japan gereist. Qing Chen wusste, dass diese Zeitreisenden ganz sicher nicht nur einen Schrein niederbrennen würden; sie mussten einen größeren Plan verfolgen.
Shadow dachte einen Moment nach und antwortete: „Derzeit haben Kamishiro und Kashima acht erfolgreiche Nachfolger identifiziert. Es dürfte noch weitere geben, die noch nicht entdeckt wurden … Aber selbst wenn sie identifiziert werden, ist das kein Problem. Die negativen Auswirkungen, acht wichtige Positionen mitten im Krieg auf einmal zu besetzen, sind weitaus gravierender als angenommen. Ich muss sagen, die Zeitreisenden der Familie Li in der Oberwelt sind ziemlich mächtig, was mich sehr interessiert.“
„Übrigens, kennen Sie Kamishiro Kirito, den Mann in Stadt 18, der mit der Ermordung von Li Changqing beauftragt war?“, fragte Shadow.
„Ich weiß“, nickte Qingchen.
Der Schatten lachte: „Er ist nicht aus Stadt 18 entkommen. Die Familie Li hat in dem Inselstaat der Oberwelt einen Nachfolger gefunden und ihn nach Los Angeles in eurer Oberwelt geschickt. Nun wurde er ersetzt. Ich habe mich schon gewundert, warum Li Changqing ihm nicht nachgejagt ist. Wie sich herausstellt, hat er hier gewartet. Diese Frau ist wirklich interessant. Sie scheint geahnt zu haben, dass Kamishiro Kirito sich weiterhin in Stadt 18 verstecken würde.“
Qing Chen war verblüfft. Diesmal schien der Gegenangriff der Familie Li noch heftiger zu sein als der der Familien Kamishiro und Kashima.
Dass Shadow diese Angelegenheiten jedoch so gründlich untersucht hat, beweist die Stärke des Geheimdienstsystems der Qing-Familie!
Qing Shis Schatten: „He, ihr beiden Kinder da drüben, geht im Schlamm spielen. Qing Chen und ich müssen etwas besprechen.“
Dieser Herr Shadow scheint nicht zu wollen, dass irgendjemand erfährt, dass Qing Chen eine Kandidatin für Shadow ist.
In diesem Moment blickten Hu Xiaoniu und Li Ke unbewusst zu Qing Chen und gingen erst gehorsam weg, nachdem Qing Chen genickt hatte.
Qingchen dachte einen Moment nach: „Egal wie gut du vorbereitet bist, es ist doch etwas überraschend, dass du dich in dieser entscheidenden Phase auf mich konzentrierst, anstatt auf andere wichtige Angelegenheiten.“
„Wer sagt denn, dass ich hier bin, um dich zu überwachen?“, sagte Shadow lächelnd. „Ich bin gekommen, um zu sehen, ob die Freimaurer Spades Aufenthaltsort erreichen können. Ich arbeite zum ersten Mal mit Spade zusammen, also musste ich natürlich vorbeikommen und nachsehen.“
Qing Chen bestritt es nicht, aber er war sich sehr sicher, dass die andere Partei gekommen war, um ihn zu vertreiben.
Der Schatten saß schweigend am Rande des Abgrunds des grünen Berges: „Ist der Sonnenaufgang hier wirklich so schön? Selbst jemand wie Li Xiurui wollte ihn vor seiner Abreise noch sehen. Weißt du, was Li Xiurui in seinem Leben geleistet hat? Als er die Familie Li übernahm, befand sie sich bereits im Niedergang. Im Bereich der Mineralien und Energie hatte sein Vater eine sehr wichtige Schlacht gegen die Familie Chen verloren, und sie stand kurz vor dem Zusammenbruch. Doch nachdem er die Macht übernommen hatte, wendete er das Blatt und vertrieb die Familie Chen aus Stadt 18. Es ist schon ironisch, dass ausgerechnet so jemand gezwungen wurde, das Oberhaupt der Familie zu werden.“
„Übrigens, der Experte der Kamishiro-Familie ist tot. Ich habe Li Yunjing unterschätzt, und Li Xiurui hat ihn ebenfalls unterschätzt. Sie haben sogar zwei Experten des A-Rangs beauftragt, Kamishiro Yunshan zu töten. Eigentlich hätte Li Yunjing allein genügt. Zum Glück verlässt er die Li-Familie bald, sonst wäre es ziemlich ärgerlich geworden. Er hat das Potenzial, den Rang eines Halbgottes anzustreben.“
Der Schatten saß in der Bergbrise, die Beine über die Felswand baumelnd, und schien mit dem Bergwind zu verschmelzen.
Er wirkt überhaupt nicht wie eine einflussreiche Persönlichkeit.
Qing Chen dachte einen Moment nach und setzte sich dann neben die andere Person.
Der Schatten sagte plötzlich: „Gibt es etwas, das du fragen möchtest?“
Qing Chen: „Bist du ein Blutsverwandter von ‚Qing Chen‘ aus der anderen Welt?“
Qing Shi Yingzi lächelte und sagte: „Die Handlung ist viel spannender, wenn sie nach und nach enthüllt wird. Wie könnte ich denn so etwas Langweiliges tun, wie die Handlung vorwegzunehmen? Keine Sorge, ihr werdet eines Tages alles erfahren. Nur keine Eile, blättert nicht gleich zur letzten Seite des Buches.“
Qing Chen vermutete einst, dass der Schatten des Qing-Clans sein Vater sein könnte, aber jetzt glaubt er das nicht mehr.
Er war sich jedoch seiner Beziehung zu diesem Schatten noch immer nicht sicher. Wären sie enge Verwandte gewesen, hätte der Schatten ihn töten müssen, um Qingchen zu rächen.
Qing Chen stellte keine weiteren Fragen zu diesem Thema, sondern fragte stattdessen nach anderen Dingen: „Kontrolliert Ihr die Freimaurer? Stehen die anderen Zeitreisenden, die vom Qing-Clan kontrolliert werden, ebenfalls unter Eurem Befehl?“
Der Schatten der Familie Qing nickte: „Das ist richtig. Es gibt nur eine Person in der Familie Qing, die den Zeitreisenden beherrschen kann, und das bin ich.“
Qing Chen nickte. Dann muss Huan Yu ein Mitglied der Familie Chen sein.
Wenn Huan Yu dem Qing-Clan angehört, dann könnte er unmöglich so viele Zeitreisende mobilisieren.
„Die Zeitreisenden aus den Familien Kamishiro, Kashima, Li und Chen haben alle in der Oberwelt Spuren hinterlassen, warum also hat die Familie Qing keinen einzigen Laut von sich gegeben?“, fragte Qing Chen.
„Glaubst du, ich werde es dir verraten?“, sagte Qings Schatten lächelnd. „Hast du es auf Qings Zeitreisende abgesehen? Wie wäre es damit: Du versprichst mir, zum Geheimdienst zu gehen, und noch am selben Tag, an dem du dich dort meldest, übergebe ich dir die Freimaurer. Das sollte doch ein gutes Geschäft sein, oder?“