„Ist das alles?“, fragte Ma Xiaoniu mit gespielter Enttäuschung.
Der Schlangenhimmel erbebte. War der Unsterbliche etwa unzufrieden? Nein, ich muss noch einmal darüber nachdenken.
„Ah! Stimmt, jetzt erinnere ich mich wieder, ähm, da war noch ein anderes Mal, da kamen ein paar Leute in die Berge, und ich hörte sie etwas davon sagen, ein Monster zu fangen, um sich damit zu vergnügen, und dass sie sich sowieso nicht um die Kinder kümmern müssten, also habe ich sie gefressen, und dann, und dann …“ Schlangenhimmel runzelte die Stirn, unfähig, sich an irgendetwas anderes zu erinnern. In seinen Hunderten von Lebensjahren hatte er die meiste Zeit wie in Trance verbracht.
Obwohl She Tian nicht viel sagte, bestätigte er eine von Ma Xiaonius Vermutungen. In dieser Welt gab es tatsächlich keine Fortpflanzungsbarrieren, was erklärte, warum die Menschen, die er in Black Mountain City gesehen hatte, alle seltsam geformt waren.
Ma Xiaoniu lächelte. Ihm gefiel She Tians Schlichtheit; im Vergleich zu Menschen wirkten Dämonen reiner und unbefleckter. Natürlich schloss das nicht aus, dass einige alte Dämonen tatsächlich böse waren, aber die meisten waren noch recht rein.
Er wollte sich nicht in den Konflikt zwischen Menschen und Dämonen auf dem Öden Himmelskontinent einmischen, aber er musste sorgfältig untersuchen, warum vor Zehntausenden von Jahren Dämonen entstanden waren.
Ma Xiaoniu gewährte She Tian seine Freiheit, doch wie hätte She Tian sich eine so einmalige Gelegenheit entgehen lassen können, einem Unsterblichen nahe zu kommen? Er trainierte einfach still in der Ferne und blieb. Auch Ma Xiaoniu kümmerte das nicht; für ihn war sein Vergnügen das Wichtigste.
Ma Xiaoniu saß im Schneidersitz am Seeufer. Plötzlich sprang ein etwa anderthalb Meter langer Fisch aus dem Wasser. Der Fisch hatte grüne Schuppen, einen fächerförmigen Schwanz und zwei hervorquellende Augen, die wie zwei schwarze Perlen auf seinem Gesicht aussahen.
Mit einer Handbewegung war der große Fisch schon zubereitet. Da sprangen mehrere trockene Äste aus dem Wald und legten sich neben Ma Xiaoniu nieder. Eine kleine Flamme entzündete sich und wurde rasch zu einem lodernden Feuer. Der zubereitete Fisch schwamm mit dem Schwanz durch die Luft, und bald erfüllte ein betörender Duft die Luft, der allen das Wasser im Mund zusammenlaufen ließ.
Schlangenhimmel starrte fassungslos. Mein Gott, was für eine himmlische Macht war das? Der Ast bewegte sich tatsächlich von selbst! Gleichzeitig lief ihm unwillkürlich das Wasser im Mund zusammen.
„Schluck!“ Er schluckte einen Mundvoll Speichel hinunter, doch es wurde noch mehr Speichel abgesondert.
Ma Xiaoniu kicherte, winkte She Tian zu sich. Dann teilte er den gegrillten Fisch in zwei Hälften, aß eine selbst und reichte die andere She Tian. She Tian wollte ablehnen, konnte aber seinem Appetit nicht widerstehen, nahm den Fisch und begann ihn zu verschlingen.
Gerade als Ma Xiaoniu essen wollte, ertönten plötzlich seltsame Geräusche aus dem umliegenden Dschungel. Kurz darauf erschienen überall leuchtende Augenpaare, die den gegrillten Fisch in Ma Xiaonius und She Tians Händen aufmerksam anstarrten.
Schlangenhimmels Gesicht verfinsterte sich, und ein roter Blitz blitzte in seinen Augen auf. Obwohl er sich gerade erst verwandelt hatte, war seine wilde Natur noch immer da; für ihn war Nahrung alles. Vor seiner Verwandlung hatte Schlangenhimmel unzählige Kämpfe um Futter ausgefochten und war mehrmals dem Tod nur knapp entronnen – alles wegen eines einzigen Bissens. Nun wagte es ein anderes Wesen, ihm sein Futter zu stehlen; wie konnte er das so einfach hinnehmen?
Als Ma Xiaoniu sah, dass She Tian kurz vor dem Ausbruch stand, lächelte sie leicht, und eine kühle Brise umwehte She Tian und besänftigte seinen drohenden Zorn. She Tian war einen Moment lang wie erstarrt, lächelte dann verlegen und aß weiter den gegrillten Fisch in seiner Hand.
Ma Xiaoniu blickte sich um. Im Dschungel waren verschiedene Kreaturen aufgetaucht. Doch alle diese Kreaturen hatten eine seltsame Gestalt, und Ma Xiaoniu erkannte keine einzige.
"Brüllen!~"
Ein stürmischer Wind kam auf, und ein Ungeheuer mit Löwenkopf, Hirschgeweih, Tigerkörper und Flügeln auf dem Rücken tauchte aus dem Wald auf. Als She Tian das Monster erblickte, verfinsterte sich sein Gesichtsausdruck schlagartig, doch ein Blick auf den ruhig dreinblickenden Ma Xiao Niu ließ ihn erleichtert aufatmen. Er sah das Ungeheuer an und lachte kalt: „Bei Lin, was willst du?“
Das löwenköpfige Monster namens Beilin höhnte: „Brüll! Schlangenhimmel, keine Angst! Solange du mir den gegrillten Fisch und den Menschen neben dir aushändigst, lasse ich dich dieses Mal gehen!“
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===Kapitel Fünfundvierzig===
Schlangenhimmel war wütend: „Pfui! Du Mistkerl! Glaubst du etwa, ich hätte Angst vor dir? Komm und kämpf gegen mich, wenn du dich traust!“
Bei Lin stieß ein donnerndes Lachen aus: „Lasst uns kämpfen! Los geht's!“
Das löwenköpfige Ungeheuer brüllte, seine Flügel entfalteten sich und wirbelten einen Sturm auf. Sein Körper raste wie ein Zug auf den Schlangenhimmel zu. Der Schlangenhimmel nahm seine wahre Gestalt an; sein massiger Körper, so dick wie ein Wasserbottich, schoss in die Tiefen des Dschungels. Obwohl er wusste, dass er dem Unsterblichen nichts anhaben konnte, wählte er dennoch einen anderen Kampfort.
Bei Lin: "Brüll! Schlangenhimmel, lauf nicht weg!" Es schlug mit den Flügeln, drehte flink seinen Körper und jagte hinterher.
Ma Xiaoniu hatte nicht die Absicht einzugreifen; er wollte nur sehen, wie die Monster kämpften. Doch die Monster, die ihn aufmerksam beäugten, dachten nicht daran, ihre Beute entkommen zu lassen. Sie hatten sich zuvor nicht getraut, sich zu nähern, weil She Tian und Bei Lin anwesend waren, aber jetzt, da diese fort waren, umzingelten die Monster ihn langsam.
"Sicherlich!"
Die Monster, die sich allmählich genähert hatten, erstarrten, selbst ihre Augen waren wie gelähmt. Ma Xiaoniu stand auf und ging auf ein Monster mit Hühnerkopf, Hirschkörper und vier Beinen zu. Er streichelte ihm übers Kinn und starrte es lange an. Apropos, obwohl es in dieser Welt keine reproduktive Isolation gibt, können sich manche Lebewesen dennoch nicht untereinander fortpflanzen, etwa Insekten und Säugetiere, deren enorme Größenunterschiede eine Kreuzung unmöglich machen. Auch Pflanzen und Tiere können sich aufgrund ihrer unterschiedlichen Fortpflanzungsmethoden nicht fortpflanzen. Wäre es also mit künstlichem Eingreifen möglich?
Ma Xiaonius Augen leuchteten auf, als er das Monster vor sich ansah, und er stieß ein leises Kichern aus.
Das Monster mit dem Hühnerkopf sah verängstigt aus und fragte sich, warum die Person vor ihm so lächelte; es wirkte wirklich unheimlich...
Ma Xiaoniu nahm alles mit geringer Anstrengung wahr und hatte ein umfassendes Verständnis aller Informationen über die Gebiete, die er kontrollieren konnte. In der Schwarzen Wüste gab es fünfundfünfzig Insektenarten, im Wald der Zehntausend Bestien, wo sich Zhu Tu aufhielt, fünftausenddreihundertzwanzig Arten und in der Stadt des Schwarzen Gebirges und dem Schwarzen Gebirge, wo sich Ma Xiaoniu befand, dreitausendzweihundertfünfzehn Arten. Die Vielfalt war groß, wenn auch der der Erde etwas unterlegen. Nach kurzem Nachdenken erschien plötzlich ein daumengroßes Insekt wie aus dem Nichts vor ihm, durch ein Raumportal hindurch.
Es handelt sich um ein Insekt, das einem Schmetterling ähnelt, mit wunderschönen dunkelblauen Flügeln, die mit knospenartigen gelben Mustern verziert sind, zwei schlanken Schwanzflügeln, die hinter ihm herziehen, und zwei roten Fühlern auf dem Kopf.
Ma Xiaoniu grinste das hühnerköpfige Monster an: "Hab keine Angst, es ist gleich vorbei."
Als das Hühnerkopfmonster Ma Xiaonius lächelndes Gesicht sah, spürte es, dass etwas nicht stimmte. Ma Xiaonius Gedanken rasten, und der daumengroße Schmetterling wuchs augenblicklich auf über zwei Meter an und war nun etwa so groß wie das Hühnerkopfmonster selbst. Mit einer Handbewegung ließ er bei beiden plötzlich blutunterlaufene Augen entstehen, sie zitterten am ganzen Körper und wurden von Lust verzehrt. Die beiden Monster wälzten sich ineinander, und nach einer Reihe von Stöhnen und Ächzen war das Ganze vorbei. Das Hühnerkopfmonster lag schlaff am Boden, die Zunge hing heraus, während auch das Schmetterlingsmonster erschöpft zusammenbrach und keinen besseren Eindruck machte.
Die Zeit rast!
Der Bauch des Schmetterlingsmonsters schwoll sichtbar an, und einen Augenblick später rollte ein blaues Ei heraus. Das Schmetterlingsmonster atmete erleichtert auf, schlug mit den Flügeln und flog schnell davon. Auch das Monster mit dem Hühnerkopf wollte rennen, doch seine Beine waren noch schwach und zitterten. Es schien Zeit für etwas Bewegung zu sein!
Das blaue Ei, etwa so groß wie ein Fußball, platzte in einem Augenblick auf, als die Zeit raste. Dann, mit einem lauten Knacken, erschienen unzählige Risse auf seiner Oberfläche, bevor es zerbrach. Ein kleines Monster, eher ein Schmetterling, schlüpfte aus dem Ei. Die Fühler, der Kopf, die Flügel und der Schwanz dieses Monsters glichen denen eines Schmetterlings, aber es hatte den Körper eines Rehs und vier winzige Krallen. Das kleine Monster blickte verwirrt umher, seine zarten Flügel flatterten leicht, und es watschelte zu dem Monster mit dem Hühnerkopf hinüber und stupste es liebevoll an.
Das hühnerköpfige Monster war eine Mischung aus Verzweiflung und völliger Verwirrung. Nicht nur hatte er auf unerklärliche Weise einen Sohn bekommen, sondern auch noch war seine Frau weggelaufen!
Ma Xiaoniu nickte. Es schien, als sei diese Welt tatsächlich so, wie er sie vorhergesagt hatte; jedes Lebewesen konnte sich scheinbar ohne jegliche Fortpflanzungsbarrieren mit einem anderen verbinden. Wo wir gerade davon sprechen, was für interessante Dinge würden wohl geschehen, wenn in dieser Welt eine große Anzahl von Hybridmonstern entstünden, die Insekten und Säugetiere oder Säugetiere und Pflanzen vereinten?
Mit einer Handbewegung löste er die Raum-Zeit-Blockade, und die zuvor erstarrten Monster konnten sich plötzlich wieder bewegen. Sie flohen in Windeseile. Auch das Monster mit dem Hühnerkopf wollte mit seinem Sohn fliehen, doch seine Beine fühlten sich noch schwach an. In diesem Zustand würde er mit seinem Sohn in Lebensgefahr geraten. Denn im Dschungel gab es nur das Verhältnis zwischen Jäger und Beute, nichts anderes.
Auch Ma Xiaoniu hatte dies offensichtlich bedacht. Mit einer Handbewegung ließ er einen goldenen Lichtstrahl auf das Hühnerkopfmonster und das Schmetterlingsmonster herabregnen. Augenblicklich nahm der Körper des Hühnerkopfmonsters wieder seine normale Gestalt an, und seine Kraft nahm rapide zu. Der Kamm auf seinem Kopf verfärbte sich von Rot zu Goldrot. Das Hühnerkopfmonster fühlte sich so wohl wie nie zuvor, und sein Geist war viel klarer als sonst. Vieles, was es zuvor nicht verstanden hatte, wurde ihm plötzlich verständlich. Das Hühnerkopfmonster rannte nicht sofort davon, sondern drehte sich um und warf sich vor Ma Xiaoniu nieder, um seine Dankbarkeit auszudrücken. Da es kleiner war, waren seine angeborenen Energien noch nicht erschöpft, und das Schmetterlingsmonster profitierte noch mehr. Zunächst einmal wurden seine Flügel breiter, und seine Bewegungen waren schnell und kraftvoll. Sein Schwanz wurde länger, und seine vier Klauen glänzten metallisch. Es war auch merklich intelligenter als die anderen Monster, und seine beiden kleinen Augen leuchteten besonders hell und lebhaft.
„Los! Das ist die Belohnung, die du verdienst!“
Das hühnerköpfige Monster erhob sich und huschte, das kleine Schmetterlingsmonster im Schlepptau, blitzschnell in den Dschungel.
Der Tumult hatte sich bis weit nach Mitternacht hingezogen. In der Ferne bebte die Erde, und Schlangenhimmel und Nordwald kämpften noch immer verwickelt. Zuvor hatte die Blutlinie des Nordwaldes einen leichten Vorteil gehabt, doch nun, da Schlangenhimmel menschliche Gestalt angenommen hatte, waren ihre Kräfte nahezu gleich, und keiner konnte die Oberhand gewinnen. Ma Xiaoniu schüttelte den Kopf; all das kümmerte ihn nicht. Nachdenklich kehrte er zum Bronzepalast zurück. Der Bronzepalast war mit dicken, weichen Teppichen ausgelegt; er suchte sich einen Platz, legte sich hin und schlief ein.
zzzzz~
...
Gegen 8 Uhr morgens am nächsten Tag setzte sich Ma Xiaoniu auf. Er blickte sich um und bemerkte, dass die Bronzehalle ungewöhnlich leer war. War sie nicht etwas zu leer? Es wäre schön, wenn mehr Bücher herumlagen.
Kaum war mir der Gedanke gekommen, erschienen in der bronzenen Halle Reihen von Bücherregalen, und alle möglichen Bücher tauchten wie aus dem Nichts auf. Im Nu waren Tausende von Regalen in der Halle. Glücklicherweise war die Halle so groß, dass sie sich selbst mit den Tausenden von Regalen, die wie aus dem Nichts erschienen, noch recht geräumig anfühlte.
Nickend und nachdenklich gelangte er zu dem Ort im Wald der Zehntausend Bestien, wo Zhu Tu und die beiden anderen lebten.
Vor dem Bambushaus angelte Zhu Tu. Die drei standen im Wald der Zehntausend Bestien ganz unten in der Nahrungskette und besaßen kaum Kampfkraft. Doch ihre hohe Fortpflanzungsfähigkeit sicherte ihrer Art das Überleben. Jagen war für sie praktisch unmöglich, daher blieb ihnen lange Zeit nichts anderes übrig, als zu fischen. Aber Fischen war nicht einfach. Sie wussten nicht, wie ihr Herr es schaffte, aber die Fische im See waren merklich schlauer und schwerer zu fangen. Zhu Tu blickte zur Sonne und seufzte. „Na gut, dann esse ich heute eben vegetarisch!“ Er verstaute seine Angelrute und wollte Zhu Yun und Zhu Yu wecken, die noch schliefen, als er plötzlich ihren Herrn hinter ihnen stehen sah. Überglücklich rannte Zhu Tu schnell hinüber und kniete sich mit einem dumpfen Geräusch nieder.