В углу огненной тропы бесшумно появилась фигура Лу Сюаня. Он даже не активировал свой энергетический щит. Он выдержал сильный жар своим обнаженным телом, а затем неторопливо прогулялся по лавовой тропе.
Неподалеку, неподалеку от Лу Сюаня, стоял человек-культиватор. Он смотрел на Лу Сюаня издалека, словно что-то обдумывая. Однако, увидев, что Лу Сюань даже не активировал свой защитный щит и просто стоит на лавовой дороге, культиватор решительно повернулся и ушел.
Лу Сюань не интересовался убийствами и грабежами. Хотя подобные вещи были обычным явлением в мире совершенствования, Лу Сюань делал это крайне редко. Для него магические сокровища низкоуровневых культиваторов не имели никакого значения для его собственного совершенствования. Что касается духовных камней, он был самым богатым человеком в Хаотическом Звездном Море. Поэтому его внимание было сосредоточено только на том, что его интересовало.
Вскоре появилось это существо. Культиватор, пытавшийся убежать от Лу Сюаня, внезапно обернулся и в растрепанном виде бросился к нему.
Лу Сюань повернул голову и увидел, как за ним гонится вихревое облако черного песка.
На бегу мужчина сотворил магический артефакт в форме чаши, который излучал золотой свет, окутывающий его. Бескрайний черный песок мгновенно поглотил его.
Спустя несколько мгновений серебряный летающий клинок рассек песок и вылетел наружу. Но в следующую секунду мужчина издал крик. Серебряный летающий клинок был окутан бесчисленными «черными песками» и, в мгновение ока, словно растворился и исчез.
Тогда Лу Сюань понял, что это были не «чёрный песок», а рои летающих муравьев, высокоуровневые духовные насекомые, называемые «железными огненными муравьями».
------------
Глава 508. Неполный рой насекомых
Огненный муравей считается одним из двух самых опасных летающих муравьев в мире культивации. Другой вид называется кристальным муравьем, но он находится на грани вымирания и не появлялся в мире культивации уже сотни лет.
Однако иногда встречаются и железные огненные муравьи. Эти летающие муравьи не только неуязвимы для клинков и копий, но и невосприимчивы к большинству магических атак.
Помимо заклинаний воды и льда среднего и высокого уровня, а также нескольких заклинаний других характеристик, способных им навредить, они обладают почти такими же необычайными защитными способностями, как и золотоядные насекомые. Более того, они превосходят золотоядных насекомых в сопротивлении прямым атакам магических артефактов.
Конечно, у них нет чудовищной способности пожирающих золото насекомых поглощать духовную энергию. Однако они могут извергать своеобразное чёрное пламя, а также объединяться и трансформироваться.
Чёрное пламя специально создано для противодействия защитной ауре магических артефактов. Осквернённые этим чёрным пламенем, даже самые могущественные магические артефакты быстро теряют свою духовную силу и быстро пожираются железными огненными муравьями.
Их способность к перевоплощению ещё более необычна. Они могут запоминать узоры различных видов магического оружия, которые видели. В последующих битвах муравьиная колония может принимать форму этого магического оружия, временно превращая его в огненное оружие. Можно сказать, что при достаточном количестве Железноогненных Муравьев это эквивалентно обладанию огненным магическим оружием, способным свободно менять свою форму.
Исходя из этих характеристик, обычные культиваторы, а также магические артефакты и сверхъестественные силы были совершенно неспособны противостоять им. Поэтому, в мгновение ока, культиватор был пронзен черным копьем прямо в сердце. Еще до того, как его тело коснулось земли, его окружили бесчисленные железные огненные муравьи. Через несколько мгновений от культиватора не осталось и следа.
Лу Сюань, ставший свидетелем этой сцены, тоже был поражен.
Огненные муравьи встречаются крайне редко, поскольку обитают в очень требовательных условиях.
Им необходимы не только раскаленные лавовые поля, но и обильные запасы медной и железной руды поблизости для выживания. Если они покинут эту среду, огненные муравьи быстро ослабнут. Вскоре их особые способности полностью атрофируются, и они станут практически неотличимы от обычных летающих муравьев.
Если бы всё было так просто, то нашлось бы множество культиваторов, способных контролировать этих летающих муравьев. Создание подобной среды или прямой поиск такой среды для одомашнивания и разведения — ничто по сравнению с привлекательностью огненных железных муравьев.
Однако фатальный недостаток этих летающих муравьев означал, что монахи, желавшие воспользоваться их преимуществами, могли лишь остаться разочарованными.
Огненные муравьи, будь то дикие или одомашненные, не могут узнать своего хозяина.
Всякий раз, когда кто-то пытается контролировать их с помощью различных ритуалов распознавания, огненные муравьи без исключения самопроизвольно воспламеняются.
Это разрушило мечты всех культиваторов!
Что касается конкретных причин, существует множество теорий. Некоторые говорят, что это связано с сильным характером этих летающих муравьев, которые не хотят подчиняться людям. Другие утверждают, что это связано с физическим строением огненных муравьев, и так далее...
Разумеется, эта информация о Железноогненном муравье встречается крайне редко, будь то в южном регионе Тяньнань или в Хаотическом Звездном Море.
За последние тысячу лет или около того люди очень редко сталкивались с железными огненными муравьями, и численность их колоний значительно сократилась. Это практически вымершие духовные насекомые! Точнее, сейчас очень редко встречаются рои железных огненных муравьев. Иногда в некоторых медных рудниках могут появиться два-три экземпляра, но это в значительной степени не имеет значения. Без огромного количества эти духовные насекомые не могут сравниться с настоящими духовными зверями, если только они не находятся на уровне Короля золотоядных насекомых.
Лу Сюань пристально смотрел на огненных муравьев перед собой, обдумывая важную информацию, но пока не предпринимал никаких действий.
Ранее он использовал своё божественное чутьё, чтобы издалека исследовать железных огненных муравьев. Как и в легендах, эти существа обладали хаотичными и неистовыми божественными чувствами, что делало общение с ними невозможным. Какое бы давление он ни оказывал, это лишь вызывало ещё большее сопротивление. Если давление было слишком сильным, их сознание стиралось его обширным божественным чутьём, и затем их пожирали себе подобные.
Это еще больше подогрело интерес Лу Сюаня к этому делу. У него не было Небесной Бутылки, поэтому он не мог использовать какой-нибудь чит для изготовления пилюль, как Старый Демон Хань, чтобы ускорить рост Золотого Насекомого, Пожирающего Небеса. Но у Лу Сюаня был и другой чит.
Секретная техника управления зверями, которую передал ему Бог-Зверь, также была уникальным обманом в этом мире.
Лу Сюань не спешил пересекать чёрную пустыню перед собой, а вместо этого начал изматывать огненных муравьев на краю пустыни.
После неудачной попытки силой приручить этих железных огненных муравьев с помощью своего божественного чутья, Лу Сюань попытался их модифицировать. Да, это была та же секретная техника, которую использовал Бог Зверей в мире Нефритовой Династии для модификации магических зверей. В руках Бога Зверей любое живое существо становилось подобно комку грязи, который он мог лепить по своему желанию. Что бы он ни лепил, оно таким и становилось. Он даже мог собрать грязь в одном месте и превратить ее в сверхмонстра.
Лу Сюань не мог достичь той же степени безудержной свободы, что и Бог-Зверь. В основном потому, что он не был духовным существом, рожденным из неба и земли, как Бог-Зверь. Однако за последние несколько столетий Лу Сюань посвятил время исследованию этой секретной техники. Он разработал технику, использующую духовную силу для вызывания мутаций у духовных зверей.
Результаты не так непредсказуемы, как в случае с Богом-Зверем. Однако, после нескольких попыток, обычно удается получить желаемый результат.
Однако на этот раз Лу Сюань потерпел неудачу. Он обнаружил, что огненные муравьи обладают чрезвычайно сильной ксенофобией, как у отдельных особей, так и в колонии. Он попытался модифицировать нескольких огненных муравьев в колонии, но каждый раз, когда ему это удавалось, модифицированный муравей немедленно съедался себе подобными.
Поэтому он поймал несколько железных огненных муравьев и попытался управлять ими самостоятельно на улице. Однако это все равно не сработало. После того, как железные огненные муравьи были деформированы с помощью секретной техники Лу Сюаня, хотя он и смог ими управлять, их способность к пожиранию значительно ослабла. По сути, они стали обычными духовными насекомыми.
Лу Сюань смутно догадывался, что физическая структура Железного Огненного Муравья обладает чрезвычайно властным наследием, и его секретная техника не могла противостоять этому уникальному физическому строению.
Лу Сюань не раздражался; наоборот, он еще больше заинтересовался. Чем уникальнее были эти железные огненные муравьи, тем выше была их ценность и тем больше был их потенциал. У него было предчувствие, что эти духовные насекомые, мимолетно появившиеся в оригинальной истории, могут быть гораздо сложнее и иметь более значимую предысторию, чем он предполагал.
Кроме того, после нескольких дней исследований Лу Сюань наконец обнаружил нечто поистине особенное об огненных муравьях: у этих огненных муравьев в Черной пустыне не было королевы!
У муравьев действительно есть королевы. Это общеизвестный факт в биологии. В мире культивации, хотя многие вещи не могут быть объяснены с помощью биологии, основные характеристики муравьев все же существуют. У большинства похожих на муравьев духовных насекомых есть королевы. Однако у огненного муравья их нет.
Это открытие привело Лу Сюаня к новой гипотезе: колония огненных муравьев, возможно, не является полной. Они должны принадлежать к коллективу организмов, обладающих чувством общности. Однако в настоящее время этой группе не хватает центральной системы управления, которая бы регулировала это коллективное сознание.
Поэтому то, что Лу Сюань воспринимал своим божественным чувством, представляло собой абсолютный хаос. Их сознание было совершенно неполным.
Вероятнее всего, это существо похоже на зергов из какой-нибудь игры.
------------
Глава 509. Открывается Внутренний дворец.
Чтобы приручить зергов, нужно контролировать их королеву. Хотя огненные муравьи и не являются зергами, они представляют собой похожий вид. Ни один огненный муравей не обладает полным сознанием.
Дело не в разном уровне интеллекта; скорее, их интеллект принципиально неполный. Именно поэтому невозможно контролировать огненных муравьев, как бы то ни было.