Shu Jun lui donna une forte gifle sur la tête et murmura : « Tu m'as causé tellement de problèmes ! Tu vas devoir rejouer le méchant ! »
La petite citrouille sourit et rit en secret : « Tu n'as jamais été une bonne personne au départ... Aïe ! »
Le regard glacial de Yang Shen les parcourut, et les deux hommes, maître et serviteur, qui nourrissaient des arrière-pensées, se redressèrent aussitôt et enfouirent leur visage dans leur nourriture.
Yichun remonta dans la maison par la fenêtre, se grattant la tête, le visage légèrement rouge, et dit avec un sourire : « Excusez-moi, je me suis absenté un instant. Reprenons. »
Yang Shen lui fit signe : « Grande sœur, venez ici. »
Il lui fourra rapidement quelque chose dans la main, lui fit signe de le ranger et dit délibérément : « Je pense que tout le monde passe un bon moment aujourd'hui, alors pourquoi ne pas leur demander d'apporter deux autres bouteilles de vin ? »
Yichun serra inexplicablement l'objet ; il était dur, comme… des morceaux d'argent ? Elle leva les yeux vers lui ; le visage du garçon était légèrement rouge et son regard était féroce, comme pour la prévenir : Si tu dépenses tout mon argent, tu devras me le rembourser au décuple un jour !
Elle comprit immédiatement ce qu'il voulait dire et ne put s'empêcher de sourire, serrant fort sa main : Ne t'inquiète pas, je ne gaspillerai certainement pas l'argent.
Alors qu'ils s'apprêtaient à appeler les filles dehors pour qu'elles apportent deux autres jarres de vin, ils entendirent soudain des pas venant du couloir, et la grande silhouette du jeune maître Yan apparut devant eux.
Il sourit et joignit les mains en signe de salutation, en disant : « Je ne m'attendais pas à vous rencontrer tous ici. C'est vraiment le destin. »
Shu Jun enfouit son visage dans son assiette, feignant de ne pas le connaître, et Petite Citrouille n'eut d'autre choix que de l'imiter. Yang Shen, qui ne le connaissait pas non plus, fit de même. Yi Chun aurait bien voulu, elle aussi, faire semblant de ne pas le connaître, mais elle craignait que personne ne la remarque lorsqu'on viendrait la saluer.
Elle parvint seulement à esquisser un rire forcé et à dire : « B-bonjour ».
Le jeune maître Yan ne s'en formalisa pas et dit avec un léger sourire : « À la secte Xiaoyao, je n'ai été contraint que par les circonstances. Je n'avais pas l'intention de vous blesser, alors ne vous offusquez pas. »
Yichun fit un geste de la main et dit : « Ce n'est rien, ce n'est rien, ce n'est rien. De toute façon, tout le monde va bien maintenant. »
Le jeune maître Yan jeta un coup d'œil à Shu Jun et remarqua qu'il ne levait pas les yeux et feignait manifestement de ne pas le remarquer. Bien que les deux hommes ne se soient jamais rencontrés, Shu Jun avait certainement entendu parler de la réputation du second jeune maître de la famille Yan. Son indifférence prouvait qu'il n'était pas du genre à se laisser faire.
Il a ensuite dit : « Je m'appelle Yan Yufei, de la famille Yan. Puis-je vous demander comment vous appelez-vous, jeune fille, ainsi que les autres jeunes héros ? »
Yi Chun ne réagirait probablement pas beaucoup au nom «
Yanmen
» car elle ne le connaissait pas. Mais Yang Shen le connaissait
; ces deux noms étaient légendaires parmi les pratiquants d'arts martiaux.
Contrairement au Manoir Jianlan, dont la lignée se transmettait par un seul ancêtre, le Clan Yan, bien qu'étant lui aussi un clan lié par le sang, comptait d'innombrables disciples d'autres origines, qui vénéraient le jeune maître de la famille Yan comme des étoiles autour de la lune. Le maître tenait le Clan Yan en très haute estime
; contrairement au Manoir Jianlan, dont le prestige déclinait, le Clan Yan était une famille d'arts martiaux renommée, dont la renommée ne cessait de croître et qui avait acquis une grande gloire.
C’est peut-être dans l’espoir que le Manoir Jianlan puisse devenir le prochain clan Yan que le Maître commença à faire des exceptions et à accepter des étrangers comme disciples. Malheureusement, il n’eut que deux disciples exceptionnels dans cette génération, et Mo Yunqing n’était pas destiné à un grand destin. Il semble que le Manoir Jianlan ait encore un long chemin à parcourir pour retrouver sa gloire d’antan.
Cet homme s'appelle Yan Yufei et serait le deuxième fils de la famille Yan. On dit que le chef de famille Yan a quatre fils, tous très doués, et que le plus doué d'entre eux est ce jeune maître, Yan Yufei.
Il paraissait jeune, à peine vingt ans, mais son attitude trahissait déjà son expérience et son assurance. Son but en venant les saluer n'était peut-être pas de faire la connaissance de ces deux nouveaux venus inexpérimentés, mais plutôt de saisir l'occasion de rencontrer Shu Jun.
Yichun était honnête et généreuse. Puisqu'ils s'étaient excusés, elle n'était plus en colère. Elle dit sans hésiter : « Je m'appelle Ge Yichun, et voici mon jeune frère, Yang Shen. Nous venons du manoir Jianlan. Quant à ces deux-là… »
Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, Shu Jun l'interrompit : « Une inconnue, une personne insignifiante, une personne insignifiante. »
Yichun le regarda, perplexe, ne comprenant pas pourquoi il refusait.
Dans ces conditions, rester plus longtemps ne ferait que créer une situation embarrassante, alors arrêtons-nous là pour aujourd'hui. Yan Yufei sourit et dit : « Je vous ai offensé à la porte Xiaoyao il y a quelques jours, et je m'en veux. Que diriez-vous si je vous invitais à dîner aujourd'hui pour me faire pardonner ? »
«
Euh
? Pas besoin…
» Avant qu’Yi Chun ait pu terminer sa phrase, il tendit deux lingots d’argent à la jeune fille qui gardait la porte et dit doucement
: «
Je prends en charge les frais des repas et des boissons dans cette élégante pièce. Apportez également une théière de Fenjiu brassé spécialement pour l’occasion.
»
Le Fenjiu brassé spécialement était très différent du Fenjiu ordinaire qu'ils buvaient dans les jarres ; un tael d'argent ne permettait d'acheter qu'un seul pot.
Le vin fut versé du pot dans les coupes ; le liquide était limpide et parfumé. Yan Yufei remplit quatre coupes et les tendit lui-même aux quatre personnes. Yi Chun ne put refuser cette fois-ci, puisqu'il avait payé. Comme le dit le proverbe, « Qui accepte un pot-de-vin est obligé d'être redevable ». Elle ne put que tenir la coupe de vin avec appréhension, hésitant à plusieurs reprises.
« Je m’excuse de vous avoir dérangé. » Il vida son verre de vin d’un trait, puis se versa un autre verre, joignit les poings en signe de salut à Yi Chun et dit : « Mademoiselle Ge, je vous en prie. »
La flèche étant déjà tendue sur la corde, elle n'eut d'autre choix que de serrer les dents et d'avaler le Fenjiu, une liqueur spécialement brassée et si épicée que les larmes lui montèrent aux yeux.
Elle entendit alors la douce voix de Yan Yufei
: «
Bien que je ne te connaisse pas depuis longtemps, je vois bien que tu es une personne bienveillante et franche. Cependant, je dois te dire certaines choses. Tu es nouvelle dans le monde des arts martiaux, il vaut donc mieux ne pas t’impliquer dans certaines affaires et éviter d’offenser certaines personnes. Par exemple, si tu recroises la secte Xiaoyao, j’espère que tu y réfléchiras à deux fois avant d’agir.
»
Ses paroles étaient lourdes de sens, utilisant la secte Xiaoyao comme prétexte pour lui rappeler qu'elle n'aurait pas dû donner d'argent à ce pauvre père et à sa fille plus tôt.
Yichun eut un léger vertige et ouvrit la bouche pour répliquer, mais lorsqu'elle releva les yeux, la personne avait déjà disparu.
Voyant qu'elle avait des vertiges et que son visage était rouge, Yang Shen comprit qu'elle réagissait à l'alcool. Il s'approcha pour la soutenir et lui murmura : « Sœur aînée, il est parti ! Vous ne vous sentez pas bien ? Pourquoi ne retournez-vous pas à l'auberge pour vous reposer ? »
Yi Chun parvint à mettre de l'ordre dans ses pensées confuses et s'apprêtait à parler lorsqu'elle entendit soudain Shu Jun rire derrière elle : « Tu as vraiment trop bu. Allons-y, jeune héros Yang, ramenons ensemble ta sœur aînée. »
Yang Shen méprisait profondément cet individu et, sans dire un mot, aida Yi Chun à descendre. Shu Jun suivait, un sourire aux lèvres, imperturbable, bavardant et riant avec Petite Citrouille.
Une brise fraîche réveilla Yichun. Elle se frotta la tête, qui lui faisait mal, et dit : « Yang Shen, on a vraiment eu de la chance aujourd'hui. On a trouvé quelqu'un de naïf pour nous aider à dépenser l'argent. On a échappé au pire. »
Yang Shen était à la fois amusé et exaspéré : « Sais-tu combien nous avons dépensé aujourd'hui ? »
Yi Chun hocha la tête gravement : « Ce Yanzi Yufei, j'ai jeté un coup d'œil à l'addition au moment du paiement, c'était six taels d'argent en tout. Je n'aurais pas pu manger autant pendant six mois, heureusement ! »
Yang Shen ne put s'empêcher de rire : « On dirait que tu n'es pas encore ivre. Mais puisque ce jeune maître Yan a payé l'addition, on lui a déjà rendu service. Si on se revoit, ce sera considéré comme un service de sa part. Grande sœur, voilà ce qu'est la vraie amitié. Toi et Shu Jun… il essaie juste de te faire chanter. »
Yi Chun sourit sans rien dire. Se retournant vers le maître et le serviteur qui continuaient de bavarder et de rire, elle tapota le bras de Yang Shen et ralentit le pas pour attendre que Shu Jun la rejoigne.
Petit Citrouille, avec intelligence, a pris de l'avance et a commencé à harceler Yang Shen pour qu'il parle.
Yichun demanda avec un sourire : « Shujun, le repas vous plaît-il ? »
Il esquissa un sourire forcé et dit d'un ton sollicitude : « Bien sûr que c'est un bon choix. J'admire sincèrement la bonté de Xiao Ge. S'il y avait plus de gens comme Xiao Ge dans le monde des arts martiaux, les choses ne seraient pas aussi chaotiques. »
Yichun dit à voix basse : « Vous aimez tous dire une chose et en penser une autre, en changeant constamment de sujet, comme si vous aviez peur d'être dérangés par les autres. »
Shu Jun fut surpris et baissa les yeux vers elle. Bien que la jeune fille fût légèrement ivre et que son visage fût rouge, ses yeux brillaient d'une clarté et d'une vivacité remarquables, le fixant droit dans les yeux avec détermination.
Il s'avère qu'elle le savait depuis le début.
Il lui adressa un sourire et dit nonchalamment : « La petite Ge dit n'importe quoi. »
Yi Chun repoussa ses cheveux légèrement ébouriffés et dit calmement : « Je t'ai invitée à dîner simplement parce que j'en avais envie et que je trouvais que cela en valait la peine. Alors, inutile de trop y penser et inutile de dire d'autres mots gentils. »
Elle le regarda, ses dents blanches étincelantes, et sourit : « Quand on vit depuis trop longtemps, finit-on par oublier ses intentions initiales ? La vie doit être si fatigante. »