Я твоя невестка

Глава 22

Le dije: "Solo te pregunto, ¿es sí o no?"

Dio un paso al frente y me agarró por los hombros: "Wu Bao, me lo mencionaron, pero no respondí. ¿Qué estás pensando?"

"¿Y cómo vas a responder?" ¿Acaso el silencio no es a veces una forma de aquiescencia?

"Nunca he pensado en tomar una concubina, ni tampoco en tener hijos."

Me incorporé bruscamente en la cama: "Pero siempre hay que pensar en ello".

Después de que dijo eso, ambos nos quedamos en silencio. Aparte de estar un poco desconsolada tras mi aborto espontáneo, no había pensado mucho en ello, porque Yi Ge parecía genuinamente despreocupado, y siempre sentí que no era tan mayor. Según el padre de Kun, dieciocho años aún era demasiado joven para tener un bebé, y no sería fácil. Pero ahora, el tema se había planteado con tanta seriedad.

Fue entonces cuando comprendí que lo que se interponía entre Yi Ge y yo era probablemente algo más que un palacio fantasma. De repente, me asaltó un pensamiento: «Algún día, lo dejaré». Dejarlo con una concubina es peor que dejarlo ir, dejarlo tener un hogar perfecto y feliz, una mujer que lo ame y lo cuide más que yo.

Me abrazó con ternura y me dijo: "Vayamos primero al médico imperial cuando regresemos a la capital".

Justo cuando iba a decir algo, se oyó una discusión desde la planta baja. Reconocí la voz de Mu Ying, pero no sabía con quién discutía.

Las otras dos voces masculinas eran desconocidas. Qi Long y Qian Qian no estaban allí. Zi Bu, Zi Qian y el eunuco Jing habían ido a Qu Shui. Temía que se aprovecharan de Mu Ying, así que dejé de interrogar a Yi Ge y bajé corriendo.

Mu Ying estaba enredada con dos hombres frente a la casa. Reconocí a uno de ellos, un hombre de unos treinta años, como un sirviente de la finca de la familia Mu que había ayudado a Mu Ying a entregar cosas anteriormente. El otro era un joven apuesto de unos veinte años. Los tres se detuvieron al verme. Mu Ying gritó: «Hermana Qi, hermano Yi».

Observé con atención al apuesto hombre, y él me devolvió la mirada con curiosidad.

Pregunté: "¿Qué ocurre?"

Mu Ying bajó la cabeza y permaneció en silencio. El hombre dijo: «Señorita Qi, soy Mu Hong, el hermano mayor de Ying'er. He venido a buscarla. Regresó a Qu Shui, pero no volvió a casa; en cambio, ha estado jugando y molestándola. Lo siento mucho».

Mu Ying giró la cabeza y dijo: "No voy a volver. Mi maestro y mis hermanos mayores están todos aquí. Tienen cosas que hacer, y no es que estén perdiendo el tiempo".

Mu Hong dijo: "¿Están todos los de tu secta aquí? No los he visto. Cuando Mu Qing te trajo aquí, solo dijo que estabas con la Dama Qi."

Mu Ying dijo: "Mi maestro y mis hermanos mayores se encuentran en otras aldeas. Cuando regresé de Laishui, mi tío me confió al tío Xu. El tío Xu viajaba con la hermana Qi, y como me llevaba bien con ella, me quedé con ella".

Mu Hong continuó: "¿Qué podía ser tan importante como para que huyeras después de ver a tus padres solo una vez? Una jovencita como tú debería estar siempre en público. No te comportas para nada como una señorita decente."

Mu Ying hizo un puchero y dijo: "Padre no dijo nada. Además, tú no entiendes las costumbres del mundo marcial".

No pude evitar suspirar. Parece que Mu Ying también era una niña mimada en casa, y su hermano mayor lograba mantenerla bajo estricto control.

Mu Hong dijo: "No entiendo los asuntos del mundo marcial, pero eso no te impide hablar de ellos. Además, siempre has sido imprudente. Casi te pierdes cuando eras niño. Deberías mantenerte al margen de los asuntos del mundo marcial".

Mu Ying dijo: "Estás sacando a relucir cosas de cuando era pequeña otra vez. Tengo suerte, ¿acaso no me acogió alguien? Esto pasó en Qushui, ¿no debería importarme? No me perderé en Qushui. Además, ya soy mayor".

La mirada de Mu Hong estaba fija en Yi Ge, que estaba detrás de mí. Ya lo había mirado varias veces, pero ahora lo observaba directamente. Sin embargo, dudó un instante y preguntó: «Señor, ¿nos hemos conocido antes?».

Yi Ge asintió levemente: "El joven maestro me resulta familiar".

¿Tu apellido es Yi? ¿Viviste en Guocheng hace seis o siete años?

Yi Ge asintió sorprendido, la expresión de Mu Hong se volvió gradualmente más emocionada, y Mu Ying también miró fijamente a Yi Ge con expresión inexpresiva.

Entonces Mu Hong preguntó: "¿Así que alguna vez vendiste linimento en las calles de Guocheng?"

Los ojos de Yi Ge se iluminaron y dijo: "Sí".

Mu Hong se acercó un paso más: "¿En aquel entonces, acogiste a una niña pequeña durante dos días y la ayudaste a encontrar a su familia?"

Yi Ge dijo: "Sí".

En cuanto terminó de hablar, Mu Ying gritó "¡Hermano Yi!" y corrió a abrazar el brazo de Yi Ge, dejándonos a Chun Man y a mí, que salíamos de la cocina, estupefactos.

Mu Ying rió y exclamó: "¡Así que el hermano Yi es el mismo hermano Yi de antes! Me preguntaba por qué me resultabas tan familiar, pero no te reconocí".

De repente lo entendí. Yi Ge había dicho una vez que estaba enamorado de una niña cuando tenía trece o catorce años, a quien conoció mientras actuaba por dinero, pero no sabía su nombre. ¡Así que era Mu Ying! Con razón Mu Ying había comentado que le parecía haber visto a Yi Ge antes. Los recuerdos de la infancia siguen siendo muy vívidos, ¿verdad?

Me quedé allí, sin saber si sentirme feliz o triste.

El autor tiene algo que decir: Se sucedieron uno tras otro acontecimientos inesperados, sin dejar tiempo para explicaciones ni comunicación, y el conflicto entre ambos se volvió gradualmente irreconciliable.

Capítulo 38 Confundido

Na Muhong hizo una profunda reverencia a Yi Ge y dijo: «En aquel entonces, te agradecí muchísimo que acogieras a Ying'er y la cuidaras. Incluso la llevaste a las calles donde se había perdido y esperaste a que alguien viniera a identificarla. Cuando vi que Ying'er estaba ilesa, me emocioné aún más y no tuve tiempo de agradecértelo como es debido. Cuando me acordé de buscarte al día siguiente, ya no estabas. Más tarde, Ying'er me llevó al templo en ruinas donde te alojabas temporalmente, pero ya te habías marchado».

Le dije: "¿Así que nos conocemos de hace mucho tiempo? Entonces, por favor, pase y siéntese, joven amo Mu, para que podamos ponernos al día."

Mu Ying se acercó y me jaló, diciendo: "Hermano mayor, el hermano Yi es el esposo de la hermana Qi".

Al final, Mu Hong no se llevó a Mu Ying, porque este le dijo que el asunto importante en la cresta de Yitian, en la montaña Damang, era asunto de Yi Ge. Entonces Mu Hong dijo que lo correcto era ayudar a su benefactor, así que se quedó.

El sol de la tarde caía a plomo sobre cada palmo de terreno despejado. Me senté en el porche este, frente a la casa, contemplando con la mirada perdida la luz del sol que se filtraba entre los árboles. El anterior dueño de la casa debió de ser un hombre de gusto refinado, pues había construido este largo porche exterior, plantado con glicinias, aunque su floración ya había terminado y los aleros estaban ahora cubiertos de hojas verdes. Pero era precisamente esto lo que proporcionaba al porche un respiro del sol abrasador. También había mesas y sillas sencillas en el porche; no exactamente mesas, sino más bien mesitas, y ni siquiera sillas propiamente dichas, solo dos tocones de árbol podados que, una vez limpios, tenían cierto encanto. Había también bancos que unían los pilares, y una vez comenté que apoyarme en ellos durante una lluvia ligera, escuchando el repiqueteo de la lluvia sobre las hojas de plátano, sería muy agradable. Pero ahora, mientras apoyaba el codo en la mano, contemplando las hojas de plátano fuera del porche y escuchando el canto de las cigarras en el árbol de paulownia, me sentía completamente desinteresado.

Ayer hablé con Yi Ge sobre algo que solo habíamos empezado, pero no pudimos continuar. Estaba tan absorta en el hecho de que Mu Ying era la chica que le gustaba a Yi Ge cuando era joven que me distraje por completo. Tenía tantas cosas de qué preocuparme y no sabía por cuál empezar.

Yi Ge estaba muy ocupado y con frecuencia lo invitaban a conversar con diversas personas, incluyendo miembros de las seis sectas principales y del Palacio Fantasma. En realidad, apenas intercambiamos unas pocas palabras con ellos.

De repente, el canto de los pájaros llenó el aire. Una figura se sentó en un taburete vacío, cogió la tetera de la mesa y sirvió té en una taza vacía. Levanté la vista; era Qi Long. Le dije con pereza: "¿Por qué has vuelto tan temprano hoy? ¿Dónde está Qianqian? ¿No vino contigo?".

Alguien cercano rió entre dientes: "¿Solo puedes ver a Qi Long? Claramente estoy aquí, ¿de acuerdo?"

Miré de reojo y vi a Qianqian sentada perfectamente bien en el banco del pasillo, sosteniendo un... pájaro en la mano.

Cuando Qianqian me vio mirando al pájaro, se rió y dijo: "¿Verdad que es precioso? Ah Long y yo lo vimos en la cresta de Qingbei. Canta tan bien que Ah Long lo atrapó. Como no teníamos dónde ponerlo, usamos mi cinta del pelo para atársela a la pata y lo paseamos".

Fruncí la comisura de mis labios.

Qi Long extendió la mano y me tocó la frente, diciendo: "¿Qué te pasa? ¿Estás de mal humor? Creí que habías ido a ese palacio subterráneo con Yi Ge para ver el espectáculo."

Negué con la cabeza: «No encontraron la manera de abrir esa puerta y dijeron que primero tenían que ocuparse de los libros ocultos. Cada secta con licencia de artes marciales solo puede ver los manuales secretos de su propia secta, y deben registrarse y solicitarlos. No me interesa eso, así que, naturalmente, no quiero ir».

Qi Long dijo: "Algo no anda bien. Has estado actuando de forma extraña estos dos últimos días. ¿Sucede algo?"

No tenía nada que ocultarle a Qi Long, así que dije con desánimo: "El viejo protector Gui Ye del Palacio Fantasma me dijo ayer que quiere conseguirle una concubina a Yi Ge. Ya ha elegido a alguien, Fang Lan'er del clan Fa Men. Porque yo no puedo tener hijos".

Qi Long arqueó una ceja: "¿Tienen tanta prisa? ¿Qué dijo Yi Ge?"

“Ayer me dijo que no estaba de acuerdo.”

Qianqian tiró de la correa del pajarito y dijo: "¿Entonces por qué sigues enfadado?"

Extendí la mano y arranqué una hoja de plátano: "Pero siento que esto es solo el principio. Yi Ge dijo que antes no le importaba. Pero tal vez no soporte que mucha gente hable de él. Además, yo misma siento que si realmente soy infértil, sería malo no dejar que tome una concubina y dejarlo sin heredero, pero si lo dejo tomar una concubina, entonces sí que estaría en problemas".

¿Por qué empecé a sentir algo por él? Si no me hubiera gustado, podría haberle permitido tener una concubina y así habría tenido un poco de paz y tranquilidad. Si no soportaba tenerla como concubina, podría haberlo obligado a marcharse. Pero, ¿por qué sucedió esto después de que empecé a sentir algo por él?

Si realmente fuera por su propio bien, ¿no debería haber tenido permitido tomar a Fang Lan'er como concubina? Pero ahora, Mu Ying está involucrado.

Qianqian preguntó sorprendida: "¿Qué quieres decir con que 'ha aparecido otra Mu Ying'? ¿Acaso Mu Ying se ha involucrado de nuevo con Yi Ge?"

Entonces me di cuenta de que había expresado mis verdaderos sentimientos en voz alta. Al ver las caras de sorpresa de Qi Long y Qian Qian, no tuve más remedio que explicarles toda la historia. Continué: «En Hengshan, cuando supe que de joven le había gustado una chica así, pensé que si la encontraba, lo dejaría ir para ayudarlo a salir de una situación difícil. Pero ahora que esta chica ha aparecido, no puedo dejarlo ir».

Qianqian replicó rápidamente: "¿Cómo puede importar que te guste alguien cuando tienes trece o catorce años?"

Qi Long dijo: "También depende de la situación; quienes sean persistentes pueden ser los que cuenten".

Tiré la hoja de plátano a un lado y dije enfadada: "¿Están haciendo esto por mí o por ustedes mismos? ¿Siguen coqueteando incluso ahora? ¿Así eran ustedes dos cuando tenían trece o catorce años?".

Qianqian se sonrojó y dijo: "Yo no cuento".

Qi Long respondió: "Sí".

Qi Long, al ser hombre, probablemente comprende mejor los sentimientos de Yi Ge. Y la personalidad de Yi Ge es bastante persistente. Pero ¿qué hay de sus sentimientos por mí? La mayor parte del tiempo, puedo percibir su afecto, pero al observarlo con más detenimiento, parece que nunca lo ha expresado explícitamente ni me ha hecho promesas. Incluso en el fragor del momento, solo me llama "mi princesita". ¿Qué significa eso realmente? Además, dijo en la tumba de su madre: "Nunca la abandonaré", pero no dijo "la amaré bien".

Me mordí el labio con fastidio.

Qianqian pensó un momento y dijo: "Awu, no saques conclusiones precipitadas. Mu Ying era muy joven entonces, y puede que ni siquiera le gustara Yi Ge. Además, ni siquiera sabes si a Yi Ge todavía le gusta ahora".

Suspiré y dije: «No le pregunté. Pero lo he notado estos dos últimos días. Mu Ying está encantada de ver a Yi Ge y ya no sigue a Chun Man a todas partes; va a dondequiera que vaya Yi Ge. Además, Yi Ge rara vez muestra emociones a la gente y no presta especial atención a las mujeres, pero estos dos últimos días lo he visto sonreírle a Mu Ying de vez en cuando, y su mirada es mucho más dulce. Ay, espero no estar siendo una mujer celosa que busca defectos en todo».

Qianqian hizo una pausa por un momento y luego dijo: "Tal vez Mu Ying esté haciendo esto porque ha encontrado un nuevo benefactor".

De repente, la voz de Chunman resonó a sus espaldas: «Señorita Qian, no. A la señorita Mu sí le gusta el príncipe consorte. Una vez dijo que, aunque es algo callado y reservado, es guapo y considerado, con un corazón bondadoso bajo su fría apariencia. Es un hombre verdaderamente cautivador. Es una lástima que ya esté casado. También dijo que si encontrara marido en el futuro, sin duda elegiría a alguien como él».

Qianqian estaba furiosa: "¿Qué? La trajimos con nosotros en este viaje y resultó ser una verdadera fuente de problemas. Si no fuera por ella, ¿se habría enfermado Awu? ¿Habría sido Yige obligado a tomar una concubina por los ancianos del Palacio Fantasma? ¿Adónde fue? ¿Volvió al palacio subterráneo con Yige? ¡Si regresa, la voy a golpear!"

Qi Long la interrumpió: "Durante todo este viaje, incluido el último mes, la señorita Mu no se ha comportado de forma inapropiada con Yi Ge, lo cual está bien. Toda chica tiene un hombre ideal en su corazón, solo estaba diciendo eso, así que no podemos culparla. Pero ahora que la situación está clara, me pregunto qué pensará. Esperemos a ver. Wu'er, no le des tantas vueltas, ¿por qué no le preguntas directamente a Yi Ge?"

Le dije: «Yo también quería preguntarle, pero estos dos últimos días la biblioteca del palacio subterráneo ha estado abierta y lo he visto muy ocupado. Regresa tarde por la noche y la gente del Palacio Fantasma le trae la comida. No he tenido tiempo de preguntarle».

Como era de esperar, Yi Ge no regresó para cenar, ni tampoco Mu Ying.

Por la noche, Fang Lan'er vino diciendo que su amo estaba buscando a Yi Ge. Chunman le dijo que él no estaba allí, pero ella me miraba fijamente y su expresión era extraña, como si sintiera una mezcla de odio y decepción.

Esa noche, yo ya estaba dormida cuando Yi Ge regresó, pero sentí vagamente algo cálido y húmedo rozar mi frente y mis labios.

A la mañana siguiente, Yi Ge ya estaba abajo desayunando, con aspecto de tener prisa por irse. Moví los labios, pero seguí sin preguntar. En realidad, estaba un poco tímida.

Antes de marcharse, se volvió hacia mí y me dijo: «Princesa, no hay de qué preocuparse. Ya se lo he explicado». Asentí levemente.

Durante el desayuno, Qianqian notó que Muying tenía una expresión muy desagradable. Muying, que siempre se había sentido algo intimidado por ella, también se mostró cauteloso. Varias veces, vi a Qianqian a punto de interrogar a Muying, pero Qilong la detuvo discretamente en cada ocasión.

No sé por qué, pero me resistía a ir al palacio subterráneo. Sin embargo, después de ver a Mu Ying dirigiéndose hacia allí con entusiasmo tras terminar el desayuno, lo pensé mejor y decidí ir a echar un vistazo.

No fui con Mu Ying, pero sí lo hice tiempo después. El Palacio Fantasma y las Seis Sectas unieron fuerzas y estaban bastante organizadas. Instalaron un puesto de vigilancia en la entrada de la cámara subterránea de piedra del Palacio del Encanto Carmesí para detener a las sectas que no poseían los manuales secretos de la biblioteca.

Como Qi Long había analizado previamente, la estrategia de Yi Ge de retirarse para luego avanzar, abriendo el palacio subterráneo a las seis sectas principales para que participaran y compartieran el botín, era en realidad una forma de proteger la mayor parte de la riqueza potencial que contenía. Por otro lado, el propio Yi Ge sabía muy poco sobre el Palacio Fantasma, y Gui Ye parecía tener escaso conocimiento de sus secretos, además de no ser particularmente hábil para desenvolverse en sus complejidades. Con las fuerzas restantes del Palacio Fantasma que Yi Ge y Gui Ye habían reunido, ¿cómo podrían oponerse abiertamente a todo el mundo de las artes marciales? Incluso si sectas como la Fa Men y la Feng Ming se aliaran con él, eso no impediría que muchas otras se unieran a la contienda. Además, la Fa Men era, en última instancia, una secta pequeña, sin el peso de las familias de artes marciales establecidas. Por un lado, Yi Ge mostraba buena voluntad hacia los maestros de artes marciales sin arrogancia ni servilismo, y por otro, heredaba oficialmente el Palacio Fantasma como su joven amo, controlando así moralmente la situación y marginando a las principales familias de artes marciales.

En mi opinión, el caos y el derramamiento de sangre son inevitables. Incluso ahora, las cosas parecen ordenadas en la superficie, pero algunas sectas de artes marciales se preguntan: con tal obstrucción, ¿acaso las seis sectas no habrían abierto un pasadizo secreto para engañar a todos? Estos sentimientos inevitablemente estallarán algún día. Las familias y sectas más importantes podrían considerar el estatus de Yi Ge como príncipe consorte, pero la mayoría de la gente común probablemente no reflexione tan profundamente. Actúan únicamente movidos por sus deseos e impulsos; si ignoran imprudentemente sus vidas, el Palacio Fantasma y las seis sectas podrían no ser capaces de detener su lucha desesperada. Además, los reinos de Nandan y Xiyi siguen al acecho en las sombras, observando con ojos depredadores.

También estoy un poco preocupado por Yi Ge.

En un rincón de la biblioteca del palacio subterráneo, Yi Ge conversaba con el joven maestro Ouyang y Sun Jing. Permanecía casi siempre en silencio, simplemente de pie, escuchando atentamente, con la mirada fija en el joven maestro Ouyang, quien gesticulaba animadamente. Aun así, mantenía una postura excepcionalmente erguida; sus túnicas de brocado oscuro se ceñían suavemente a su cintura y espalda, delineando una curva fuerte y poderosa, como las líneas dibujadas por una sombra veloz. Me encantaba observar su expresión concentrada y cómo sus músculos se tensaban, listos para atacar. Era un hombre verdaderamente atractivo; ¿cómo no me había percatado antes de lo extraordinario que era?

Junto a él había una mesita donde Mu Ying estaba sentada copiando algo, mirando de vez en cuando a las tres personas que hablaban, con el rostro lleno de admiración. Ella me vio primero, con las mejillas ligeramente sonrojadas, y se acercó a saludarme: «Hermana Qi, ¿estás aquí?».

Entonces Yi Ge se dio la vuelta, me vio, sus ojos brillaron y preguntó: "Princesa, ¿ha venido a buscar un cuchillo?".

En una de las paredes de la biblioteca, había algunas armas como espadas, mazas, látigos y dagas. La atención de todas las sectas estaba centrada en los libros de artes marciales, y nadie miraba las armas.

Bueno, aprovecharé para buscar una espada. La verdad es que no tengo ni idea de qué es Zhuhong. Ni siquiera los registros del Salón de las Cien Palabras mencionan qué tipo de espada es. Supongo que me guío por mi intuición. Además, una espada famosa debería tener al menos alguna inscripción o marca, ¿no? Pero después de echar un vistazo rápido, hay siete u ocho espadas en total, y ninguna coincide con lo que busco.

Yi Ge se quedó a mi lado y miró a su alrededor conmigo un rato. Cuando me vio negar con la cabeza, dijo: «Tal vez no esté aquí. Entonces tendremos que esperar un poco más».

El silencio volvió a reinar entre nosotros y no encontrábamos tema de conversación. Le hice un gesto con la cabeza y le dije: «Me voy. ¿Volverás para almorzar?».

Él dijo: "No necesariamente". Yo dije "Oh" y luego me quedé en silencio.

Me acompañó hasta el vestíbulo principal y luego bajé a la planta baja por las escaleras. Por desgracia, apenas habíamos hablado y no pude evitar sentirme un poco triste.

En cuanto salí del túnel, oí que alguien me llamaba: «¡Princesa!». Levanté la vista y vi al Maestro Gui de pie frente a mí. Sonrió y dijo: «Qué casualidad, nos encontramos aquí. Estaba pensando en buscar a la princesa de nuevo; tengo algo que hablar con ella».

Sentía la espalda un poco rígida, y mi intuición me decía que su contacto conmigo podría no ser algo bueno.

Capítulo treinta y nueve: Heridas

No regresé a la cabaña. En cambio, busqué un lugar sombreado junto al arroyo y me senté, abrazando mis rodillas y mirando fijamente el agua brillante. Soplaba una brisa y hacía bastante frío. Buscar sombra al norte del agua: eso fue lo que Yi Ge me enseñó cuando nos conocimos. ¿Tanto tiempo ha pasado?

Gui Ye añadió otra gota a mi ya atribulado corazón.

Dijo que el joven amo no estaba dispuesto a tomar a Fang Lan'er como concubina, afirmando que su descendencia debía nacer de alguien a quien amara. Lo observaron y sintieron que el joven amo era indiferente a todas las mujeres, mostrando aparentemente interés solo en Mu Ying, a quien parecía apreciar. Además, Mu Ying también tuvo que ver con mi enfermedad, así que debería saldar la deuda. Ya le habían comentado esto al joven amo, quien simplemente gruñó en señal de asentimiento, sin confirmar ni negar. Pero el joven amo era un hombre de pocas palabras; ese gruñido probablemente significaba que estaba de acuerdo.