Nezha rief seine Wachen zusammen, übermittelte seine Befehle und legte dann seine Amtspflichten beiseite. Er begann, sich mit seinen Sinnen einen Überblick über die Lage am Chen-Tang-Pass zu verschaffen: 260.000 Menschen, Zehntausende Krieger, Hunderte von Kriegern der ersten Stufe und kein einziger Krieger der zweiten Stufe.
Dann schloss er die Augen und begann sich auszuruhen. Nezha brauchte dringend Ruhe; der General hatte zu viel zu tun.
Zur selben Zeit betrat ein Mann in Schwarz den Chentang-Pass. In diesem Moment rannte ein etwa drei- oder vierjähriges Kind auf ihn zu, lachte und unterhielt sich angeregt.
„Sind Sie zum ersten Mal am Chentang-Pass, mein Herr? Falls Sie etwas nicht verstehen oder irgendwohin möchten, zeige ich Ihnen gerne den Weg. Was die Bezahlung angeht, geben Sie mir einfach, was Sie für angemessen halten.“
„Oh, du hast ein scharfes Auge, Junge. Nenn mich einfach Xin. Gib mir eine gute Einführung in den Chentang-Pass, und du wirst reichlich belohnt werden.“
Xin Hao lächelte, als sie das Kind vor sich betrachtete. Er war ein begabter Geschäftsmann. Kein Wunder, dass diese reiche Stadt, die erst vor Kurzem in der Shang-Dynastie berühmt geworden war, so erfolgreich war.
„Gut, Lord Xin, bitte. Wenn Ihr nach den bekanntesten Orten im Chen-Tang-Pass fragt, dann ist da die Kampfkunstakademie, die vom General gegründet wurde. Dort werden viele Methoden zur Kultivierung von Qi und Blut sowie zahlreiche Kampftechniken gelehrt. Täglich kommen Menschen dorthin, um zuzusehen, zu lernen und zu üben. Der andere Ort ist die Literaturakademie, die dem einfachen Volk das Lesen beibringt. Welchen dieser beiden Orte möchtet Ihr besuchen, Lord Xin?“
Das Kind gab eine einstudierte Begrüßung von sich und blickte dann Xin an.
„Lass uns zuerst zur Kampfkunstschule gehen. Ich bin sehr neugierig auf die sogenannte Qi- und Blut-Kampfkunst-Kultivierungsmethode.“
Xin lächelte, doch sein Blick war auf die selbstsicher wirkenden Bürger gerichtet, die kamen und gingen, und in seinen Augen lag ein seltsamer Ausdruck.
„Lord Xin, bitte kommt mit mir. Fragt Ihr Euch, warum die Menschen hier anders sind als die draußen? Das alles verdanken wir den Veränderungen, die der neue General Li bewirkt hat. Er hat uns reichlich zu essen gegeben, sodass wir uns satt essen können, und er hat uns auch Saatgut hinterlassen. Jetzt baut jeder Haushalt Weizen an, der angeblich für eine dreiköpfige Familie reicht, sowie Reis, und zwar von einem Morgen Land.“
Das Kind hüpfte und sprang voraus und stellte so den Ort vor.
Sind die Weizen- und Reiserträge wirklich so hoch?
Xin war tief bewegt. Sollte ein solch hoher Ertrag erzielt werden, wäre das ein Segen für die Menschheit.
„Wir müssen bis zur Herbsternte warten, um es genau zu wissen, aber die Leute sind sehr zuversichtlich. Und der Reis ist wirklich köstlich – weiß und duftend.“
Das Kind kratzte sich am Kopf und fuhr fort: Der Geschmack des Reises sei unvergesslich.
Einen Augenblick später führte das Kind Xin zu einem hohen Steinhaus, wo sich eine große Menschenmenge versammelt hatte, und stellte es der Gegend vor.
„Lord Xin, dies ist die Kampfkunstschule. Sie wurde eigens vom General erbaut. An den Wänden im Inneren sind zahlreiche Methoden zur Kultivierung von Qi und Blut sowie Kampfkünste eingraviert. Dank der Großzügigkeit des Generals werden die Meister dieser Methoden nicht an Außenstehende weitergegeben. Wer sie erlernen möchte, muss daher in diese Kampfkunstschule kommen.“
Das Kind zeigte auf die Kampfkunstschule und erklärte:
„Ganz anders als die daoistischen Methoden ist dies eine Kultivierungsmethode, die von Natur aus für unsere menschliche Rasse geeignet ist. Welch ein Aufwallen von Blut und Energie!“
Xin betrat die Kampfkunstschule nicht, sondern beobachtete die ein- und ausgehenden Menschenmassen, spürte die Hitzewellen und war etwas schockiert.
„Das scheint ein charakteristisches Merkmal der Qi- und Blut-Kampfkunst zu sein. Ich habe von anderen Erwachsenen gehört, dass beim Üben der Qi- und Blut-Kampfkunst im Kampf viel Qi- und Blutrauch aus dem Rücken aufsteigt. Außerdem scheint sie Dämonen und Monster unterdrücken zu können.“
Das Kind blickte Xin an, dachte einen Moment nach und erinnerte sich.
„Der neu ernannte Kommandant des Chentang-Passes ist wahrlich ein weiser Mann. Wenn er befördert werden kann, wie können wir uns dann noch Sorgen um den großen Wohlstand der Menschheit machen?“
Xin sagte mit bewegter Stimme.
„Vielleicht war es das, was der Lehrer an der Literaturakademie lehrte: ‚Einen Gelehrten sollte man nach drei Tagen der Trennung mit neuen Augen betrachten.‘ Ich habe früher gehört, dass General Lis Frau über drei Jahre schwanger war, bevor sie den neuen General zur Welt brachte. Und dieser konnte direkt nach seiner Geburt rennen und sprechen. Damals hielten ihn alle für die Reinkarnation eines Dämons. Jetzt ist klar, dass er ein großer Weiser ist, und er ist außergewöhnlich.“
Das Kind sprach mit Stolz und schien blindes Vertrauen in den neuen Oberbefehlshaber zu haben.
„Oh, es scheint also, dass dieser General ein begabter Weiser ist.“
Xin lächelte und sagte, als er die wohlhabenden Menschen vor sich ansah: „Genau das will ich.“
„Natürlich hat der neue Oberbefehlshaber früher mit uns gespielt, aber schon bald darauf konzentrierte er sich auf sein Studium zu Hause.“
„Das Kind sagte stolz.“
"Wo ist Ihr General?"
Xin war schon sehr gespannt darauf, diesen Weisen kennenzulernen, und erkundigte sich.
„Der General befindet sich selbstverständlich im Hause Li.“
Das Kind antwortete.
„Wie lautet der Name Ihres Oberbefehlshabers?“
Nachdem Xin dem Kind mit einer Geste bedeutet hatte, voranzugehen, fragte er neugierig: „Über die verschiedenen Taten dieses Generals gibt es nur Gerüchte, aber sehr wenige Informationen über ihn persönlich. Daher weiß Xin nichts Genaueres über diesen General – ist er männlich oder weiblich?“
„Lord Xin, bitte folgt mir. Der Nachname unseres Oberbefehlshabers ist Li, sein Vorname Nezha. Er ist der einzige Sohn des ehemaligen Oberbefehlshabers Li Jing. Viele Jahre lang bewachten Li Jing und seine Frau den Chen-Tang-Pass. Leider wurde Li Jing vor über drei Monaten von einem Dämon schwer verletzt. Seine Frau war mit der Pflege seines Sohnes so beschäftigt, dass sie den Chen-Tang-Pass nicht mehr führen konnte. Daraufhin übernahm unser Oberbefehlshaber Li das Kommando, und seitdem geht es uns immer besser.“
Das Kind sprach voller Stolz, seine Worte voller Bewunderung für General Li.
„Aha. Übrigens, Kind, ich sehe, dass du elegant sprichst und recht gebildet bist. Warum studierst du nicht Literatur oder Kampfsport?“
Nachdem Xin dies gehört hatte, bemerkte er das ungewöhnliche Verhalten des Kindes und fragte es neugierig.
„Ich bin noch jung und muss noch ein paar Jahre Kampfsport lernen. Außerdem sitze ich hier nur rum, also kann ich genauso gut rausgehen und mir etwas zu essen verdienen. Früher lebte ich in Armut, aber jetzt esse ich drei Mahlzeiten am Tag, und zwar so viel ich kann. Das ist der Lohn dafür, dass ich Menschen anleite.“
Das Kind sagte mit einem glücklichen Gesichtsausdruck: „Drei Mahlzeiten am Tag – davon hätte ich früher nie zu träumen gewagt, aber jetzt bekomme ich sie jeden Tag, und deshalb bin ich jeden Tag so glücklich.“
Drei Mahlzeiten am Tag?
Xin betrachtete das Kind aufmerksam. In der Shang-Dynastie aßen die Menschen im Allgemeinen nur zwei Mahlzeiten am Tag, was immer noch recht bescheiden war. Wenn das, was das Kind sagte, stimmte, konnte man sich vorstellen, wie wohlhabend der Chentang-Pass heute sein musste.
"Gut, Lord Xin, die Residenz der Familie Li befindet sich gleich vorn."
Nachdem das Kind Xin zum Anwesen der Familie Li gebracht hatte, drehte es sich um, blickte Xin lächelnd an und rieb sich unaufhörlich die Hände.
Als Belohnung gab es einen wunderschönen Jadeanhänger.
Xin blickte das Kind vor sich an, lächelte, nahm einen Jadeanhänger von seinem Körper und überreichte ihn als Bezahlung für die Begleitung des Kindes.
„Wow, was für ein wunderschöner Jadeanhänger, vielen Dank, Lord Xie Xin.“