Die drei Geistergeschichten von Jinzhong

Kapitel 10

“Está bien entonces”, Shen Caihua miró el feto espiritual que tenía en la mano y asintió, luego preguntó con curiosidad: “Abuelo Anciano, ¿ese niño era el Anciano Peng Yao?”

—No, su nombre es "Chico Rojo" —respondió el anciano Anxi.

Volvió a llover durante la noche, pero al amanecer las nubes oscuras se habían disipado, dejando un cielo azul despejado. Todos estaban revitalizados y, después del desayuno, prepararon sus mochilas y se dispusieron a partir.

El anciano mendigo fue sacado de la cueva de piedra en el fondo del lago por el guardián. Su cuerpo desnudo había sido vestido con ropa informal negra, y un jersey de cuello alto cubría los antiestéticos bultos alrededor de su cuello.

Embarcamos en una pequeña barca de madera que zarpó de la isla y remamos hacia el vasto y brumoso corazón del lago Poyang.

Al contemplar la Montaña del Zapato que se alejaba gradualmente, el anciano Anxi no pudo evitar suspirar con pesar: «Han pasado seis años. He desperdiciado seis años enteros aquí, y aún no he descubierto cómo el "hechizo de exorcismo" del Segundo Karmapa del linaje del Sombrero Negro, Karma Pakshi, apareció en el cuerpo del viejo mendigo hace setecientos años. Quizás, jamás lo sepa en esta vida».

Shen Caihua y Dudu estaban sentados en la proa del barco, contemplando en silencio el horizonte oriental a babor, en dirección a la aldea de Nanshan en Wuyuan. Sintió una punzada de culpa; sabía que la madre de Lan'er estaría profundamente triste y desconsolada por haberse escapado de casa en secreto con Dudu...

Sin embargo, Shen Caihua juró en secreto que debía encontrar a Momo y traerla de vuelta a la aldea de Nanshan.

Capítulo catorce, parte 1

Fenglingdu en el río Amarillo en Hedong, Shanxi.

El frío primaveral aún persiste, pero los tiernos brotes verdes ya han surgido en las soleadas laderas a lo largo de la ribera del río. Racimos de flores de durazno en el terraplén están a punto de florecer, mientras que en el resguardado valle de montaña detrás del pueblo, las ramas de varios albaricoqueros viejos ya están cubiertas de flores rosas y blancas, con mariposas revoloteando entre ellas, cuyas brillantes alas amarillas ofrecen una hermosa vista.

Dos cuervos negros se posaban en el viejo algarrobo al este del pueblo, graznando lastimeramente. Dentro de la vieja casa, con sus altos muros, ladrillos y tejas azules, un anciano yacía en la cama del dormitorio principal, delgado como un junco, con las mejillas hundidas.

"Nizi, tráeme ese paquete que está dentro del armario...", dijo el anciano con voz débil.

—Sí, abuelo —respondió una niña de unos seis o siete años con una larga trenza. Un perro negro y viejo estaba agachado a los pies de la niña.

La niña llevaba una chaqueta de flores de color lila claro. Tenía la piel clara, un rostro bonito, ojos brillantes y vivaces, y una nariz recta y respingona, aunque su cara estaba cubierta de pecas. Siguiendo las instrucciones de su abuelo, levantó con fuerza la pesada tapa de madera del armario, sacó un bulto y volvió a la cama.

—Nizi, ábrelo —dijo el anciano con los labios temblorosos.

La niña desató el paquete, dejando al descubierto un viejo abrigo de piel de oveja. Dentro del abrigo había un pañuelo de seda dorada tejido con una pulga de un rojo sangre aterrador. También había una pequeña botella de vidrio con la imagen de un palacio de cúpula dorada, con la boca sellada.

—Nizi, estas cosas me las entregaron una fría noche de diciembre hace seis años, junto contigo. Tenías poco más de un año entonces, envuelto en este abrigo de piel de oveja… —dijo el anciano con dificultad.

La niña pequeña permanecía de pie junto a la cama, con lágrimas en los ojos, escuchando en silencio.

—El abuelo no vio venir a nadie, y hacía un frío helador, así que te llevó adentro —el anciano tosió violentamente y continuó—. Este viejo abrigo de piel de oveja es muy común; es de Shanxi. Pero esa bufanda de seda amarilla es muy extraña; no parece ser de las Llanuras Centrales, sobre todo por la pulga rojo sangre pintada en ella. Da un poco de miedo, así que el abuelo nunca te ha dejado abrir este bulto. También hay una botellita de cristal; no sé qué hay dentro. Como está sellada, el abuelo nunca la ha abierto.

La niña trajo un vaso de agua y se lo entregó al anciano.

El anciano negó con la cabeza y continuó: «El abuelo supuso que estas cosas debían estar relacionadas con tu origen, así que las ha guardado todo este tiempo. Ahora el abuelo se va y ya no puedo cuidarte». Al decir esto, las lágrimas brotaron de los ojos hundidos del anciano. «Niña, el ayuntamiento ha prometido encontrarte una buena familia…»

"Abuelo, Nizi no quiere ir a casa de otras personas, quiere quedarse contigo para siempre." Las lágrimas de la niña finalmente brotaron mientras sollozaba.

«Ay… ¿cómo podría el abuelo soportar separarse de ti, mi niña? Pero mi vida se acerca a su fin y debo partir.» La expresión del anciano reflejaba una tristeza insoportable mientras sujetaba con fuerza la mano de la niña durante un largo, largo rato…

Capítulo 14, Parte 2

Los ojos muy abiertos del anciano se congelaron gradualmente, sus labios temblaron ligeramente y pronunció las últimas palabras: "Templo de las Campanas de Viento... Dedal..." Luego, dejó escapar un largo suspiro.

El abuelo murió, con la mirada perdida en el cielo, mientras una última lágrima cristalina asomaba por el rabillo del ojo…

Los desgarradores lamentos de Nizi provenían del interior de la vieja casa. Todos los vecinos sabían que el excéntrico anciano Guo, que había enviudado hacía muchos años, había fallecido.

Nizi lloró durante un buen rato, luego soltó lentamente la mano cada vez más rígida de su abuelo y descubrió que sostenía en la palma de la mano un dedal de bronce. Era el que su abuelo siempre había llevado en el dedo y que nunca se había quitado.

Se trata de un dedal de latón con numerosas pequeñas hendiduras en su superficie. Se utiliza como base para remendar ropa o coser suelas de zapatos. Es muy común en el campo y prácticamente todos los hogares tienen uno.

Nizi sollozó suavemente mientras envolvía el dedal y el pequeño frasco de vidrio en un pañuelo de seda amarillo, luego los envolvió de nuevo en su abrigo de piel de oveja y los guardó en el armario. Después se sentó en silencio al borde de la cama, mirando fijamente a su abuelo fallecido.

En sus recuerdos de infancia, todo lo anterior a aquella noche de diciembre se había desvanecido hacía mucho tiempo. Ella y su abuelo vivían juntos en aquella vieja casa, dependiendo el uno del otro para sobrevivir. Aunque la vida era muy dura, se sentía muy feliz. Sobre todo en las noches ventosas y nevadas, recostada junto a su abuelo bajo la luz parpadeante de la lámpara de aceite, escuchándolo contar historias de fantasmas, sentía una calidez reconfortante y una sensación de seguridad.

«Nizi... ¿ha fallecido el viejo Guo?», preguntó alguien en el patio. La voz sonaba familiar, seguida de una serie de pasos apresurados que conducían directamente a la puerta principal de la casa.

La puerta se abrió y entró un hombre delgado de mediana edad que llevaba gafas, seguido de varias mujeres.

Nizi recordó que aquel hombre había ido a su casa hacía unos días para hablar con su abuelo sobre la posibilidad de adoptarla. Se trataba del alcalde de Fenglingdu, llamado Guo Youcai.

—Veamos —dijo el alcalde Guo, adelantándose, mirando al anciano—. Ya está rígido. Ay, ¿por qué sigue muriendo con los ojos abiertos? Dicho esto, extendió la mano y tocó el rostro del anciano, cerrando luego sus párpados.

"Vamos, date prisa y busca ropa nueva para que el viejo Guo se cambie", ordenó el alcalde Guo.

Varias mujeres comenzaron inmediatamente a rebuscar en los armarios y alacenas, dejando ropa vieja esparcida por todas partes. Una de ellas, una mujer de rostro fiero, sacó un fajo de ropa de la alacena.

"¡Eso es mío!" Nizi se abalanzó y arrebató el paquete.

La mujer fulminó con la mirada a Nizi, luego se dio la vuelta y se puso a rebuscar entre otras cosas.

"Muy bien, dense prisa, de lo contrario tendrán los brazos y las piernas demasiado rígidos y les resultará aún más difícil ponérselos", instó el alcalde Guo con impaciencia.

Nizi apretó con fuerza el bulto entre sus brazos, con lágrimas en los ojos mientras observaba en silencio cómo las mujeres le arrancaban torpemente la ropa interior a su abuelo y le retorcían los brazos y las piernas para ponerle "ropa vieja".

"Muy bien, vuelve y llama a la gente. Lo enterraremos hoy." El alcalde Guo encendió un cigarrillo y suspiró aliviado.

Capítulo 14, Parte 3

El ataúd había sido preparado años atrás; era de madera de algarrobo, pesado y grueso. En las zonas rurales, generalmente se usaba madera de cedro para los ataúdes; nadie usaba madera de algarrobo, pues se decía que el algarrobo era un "fantasma de madera" que se convertiría en cadáver tras la muerte. Pero el viejo Guo era excéntrico e insistía en usar madera de algarrobo, así que los aldeanos lo ignoraron, limitándose a hablar del tema.

Las tumbas ancestrales de la familia Guo se encuentran en una ladera soleada en un valle detrás del pueblo. Mirando hacia adelante, se puede ver el río Amarillo serpenteando alrededor de las tumbas como una cinta, y detrás de ellas se alzan altas montañas que las protegen del viento y acumulan energía auspiciosa; se dice que el lugar tiene buen feng shui. Sin embargo, algunos aldeanos se burlan de esto, murmurando en privado: "Si las tumbas de la familia Guo tienen tan buen feng shui, ¿cómo es que la generación del viejo Guo ni siquiera tiene un hijo?".

El alcalde Guo ordenó a los aldeanos que enterraran rápidamente al anciano Guo, erigiendo un gran montículo sin lápida. Simplemente esparcieron algunos billetes amarillos frente a la tumba. Al mediodía, todos se habían marchado cargando azadas y palas.

“Nizi, estamos en casa”, le dijo el alcalde Guo a Nizi, que estaba arrodillado frente a la tumba.

—Quiero quedarme aquí con el abuelo —respondió Nizi.

"Olvídalo, eres rico, no te preocupes por ella. Todos están esperando que organices el banquete allí", dijo la mujer de mediana edad con rostro fiero, agarrando del brazo al alcalde del pueblo.

Era la esposa del alcalde Guo. Cuando sacaban el ataúd del pueblo, una vecina le dijo en voz baja a Nizi que su familia la había adoptado.

Solo Nizi permanecía junto a la tumba. Se agachó, recogiendo uno a uno los billetes esparcidos y prendiéndoles fuego con una vela, mientras las lágrimas corrían por su rostro. Los quemó en silencio, un miedo indescriptible atenazándole el corazón. «Abuelo, Nizi está tan asustada…»

Cayó la noche y un viento frío de montaña sopló por el valle, trayendo consigo los débiles aullidos de los lobos. Nizi tembló, sus labios se pusieron azules; no había comido en todo el día. Hizo una reverencia a su abuelo varias veces, murmurando: «Abuelo, Nizi vendrá a hacerte compañía mañana». Luego, tambaleándose, regresó a casa.

Bajo el viejo algarrobo al este del pueblo, se veían esparcidos algunos restos de papel de petardos rojos, y un leve olor a pólvora flotaba en el aire. Varias figuras se movían frente a la vieja casa, y al cruzar el umbral, el aroma a carne guisada inundaba el ambiente.

La sala principal y las habitaciones de las alas este y oeste estaban brillantemente iluminadas, impregnadas del olor a alcohol, y el tintineo de los vasos y los juegos de beber eran constantes.

"Nizi, ¿por qué llegas tan tarde?" Una mujer corpulenta de rostro fiero apareció de repente detrás de la puerta de la cocina; era la esposa del alcalde del pueblo.

Nizi miró fijamente a la gente que estaba en la habitación, sin comprender qué había sucedido.

"¿Qué miras? ¡Date prisa y ve a lavar los platos a la cocina!", regañó severamente la esposa del alcalde.

"Esta... esta es mi casa", preguntó Nizi con vacilación.

"A partir de hoy, esta es la casa del alcalde Guo. Te hemos adoptado amablemente, así que debes ser obediente y portarte bien, ¿entendido?" La mujer dio un paso al frente, agarró el brazo de Nizi y la arrastró a la fuerza a la cocina.

La cocina había sido equipada con bombillas nuevas y brillantes, lo que la hacía deslumbrante. Nizi entrecerró los ojos y miró a su alrededor. Un cocinero revolvía la comida en un cucharón, y el aroma a carne flotaba en el aire. ¿Cuánto tiempo hacía que no comía carne? Nizi no lo recordaba.

Dos grandes cubos fueron colocados en el suelo, llenos de cuencos, platos e innumerables palillos chinos, con una capa de aceite sucio flotando en la superficie.

"Niña, ¿qué haces ahí parada? Date prisa y lávate, la mesa de al lado está esperando para usarla." La esposa del alcalde puso cara seria, su grasa se contrajo.

Con lágrimas en los ojos, Nizi metió la mano en el cubo y su piel se volvió inmediatamente aceitosa.

Con un crujido seco, perdió el agarre y un plato de ocho pulgadas cayó al suelo, haciéndose añicos.

"¡Miserable muchacha, ni siquiera puedes sujetar bien un plato! ¿Vas a saltarte la comida?", rugió furiosa la esposa del alcalde.

¡Cállate! ¿Cómo pudiste tratar así a Nizi? Pase lo que pase, es nuestra hija adoptiva. Hoy celebramos la inauguración de nuestra casa, no hagas llorar a la niña ni arruines el ambiente. El alcalde Guo apareció en la puerta, frunció el ceño y la reprendió airadamente.

“Nizi rompió el plato; creo que lo hizo a propósito”, argumentó la esposa del alcalde.

"No fue mi intención..." Nizi derramó lágrimas de dolor.

"Está bien, está bien, no llores. Todavía no has comido, ¿verdad? Viejo Wang", le gritó el alcalde Guo al cocinero, "Dale a Nizi un tazón de arroz y agrégale unos trozos más de carne".

Nizi dejó de llorar y observó con anhelo cómo el Maestro Wang sacaba unos trozos de panceta de cerdo rosada y temblorosa de la olla y los ponía en su plato. Luego miró con gratitud al alcalde Guo...

Capítulo 15 del texto principal

Nizi tomó su cuenco y se escondió en el cobertizo para comer. Allí, el viejo perro negro de la familia, llamado Dahei, estaba atado. Cojeaba y el alcalde del pueblo lo había encerrado, diciendo que era para evitar que asustara a Daguai y Erguai, sus dos hijos.

Big Black probablemente sabía que su antiguo amo había muerto. Tenía la mirada perdida y yacía apático en el suelo, emitiendo gemidos bajos de vez en cuando.

Nizi escogió dos trozos fragantes de carne grasa y los apiló cerca de la boca de Dahei, pero este ni siquiera les prestó atención.

—Oh, Gran Negro, Nizi también se siente mal, pero si no como, no tendré fuerzas. Si no tengo fuerzas, no podré ir a visitar al abuelo mañana… Come tú, y mañana te llevaré a la tumba —consoló Nizi al viejo perro negro.

Como si comprendiera el significado de las palabras de su pequeño amo, Dahei sacó la lengua, se metió la carne en la boca y se la tragó sin siquiera masticarla.

—Espera aquí —dijo Nizi, dejando el cuenco y los palillos al ver que Dahei estaba comiendo—. Iré a buscarte más huesos. Dicho esto, cogió un recogedor, abrió la puerta y salió del cobertizo.

Primero se dirigió a las habitaciones del ala este y oeste, donde varias mesas ya estaban llenas de tazas y platos. Varios hombres ebrios seguían jugando a juegos de beber, gritando sin cesar "Cinco reyes, seis seis seis". Había algunos huesos de cerdo esparcidos por las mesas y el suelo. Nizi llenó rápidamente una cesta con ellos, la llevó a toda prisa al leñero y la apiló delante de Dahei.

"Come, hace mucho que no comemos carne", le dijo Nizi a Dahei, mientras cogía su propio cuenco de arroz.

"Nizi, ven y ponte a trabajar ahora que has comido." La voz de la esposa del alcalde llamó desde el patio.

"Suspiro..." Nizi engulló rápidamente unos cuantos bocados, terminó la comida de su plato, miró a Dahei y abrió la puerta apresuradamente y salió.

Ya era muy tarde cuando Nizi terminó su trabajo en la cocina. Arrastró su cuerpo cansado de vuelta a la sala principal, donde siempre dormía con su abuelo.

"Nizi, a partir de hoy dormirás en el ala oeste. La cama y la ropa de cama del viejo Guo ya han sido trasladadas allí", dijo la esposa del alcalde, tumbada en una cama grande y nueva en el dormitorio, mientras el alcalde Guo, con gafas, le daba un masaje en la espalda con suaves golpecitos.

“Mi querida niña, tu madre adoptiva y yo dormiremos en la habitación principal, el ala este será para Da Guai y Er Guai, y no está mal que duermas tú sola en toda el ala oeste”, rió el alcalde Guo, y luego dijo en voz baja: “De ahora en adelante, tienes que llamarnos papá y mamá, ¿entendido?”.

Nizi permaneció en silencio, se dio la vuelta y salió de la habitación, caminando hacia el ala oeste con lágrimas en los ojos.

«Miren a esta mocosa, no tiene modales. Hay que darle una lección». La voz regañón de la esposa del alcalde provenía del interior de la casa.

"No te preocupes, se acostumbrará en un par de días y empezará a llamarla con naturalidad." Estas fueron las palabras tranquilizadoras del alcalde.

"¡Chapoteo!" El sonido del agua corriendo provino repentinamente de la puerta del ala este.

Nizi se dio la vuelta y vio que los hijos del alcalde, Da Guai y Er Guai, se habían bajado los pantalones y estaban orinando bajo el alero...

Nizi entró corriendo al ala oeste y se desplomó sobre la cama, sollozando desconsoladamente: "Abuelo..."

Capítulo 15, Parte 2

Era de noche. Nizi se sentó en la cama y desató con cuidado el bulto que la había acompañado a Fenglingdu años atrás, extendiéndolo frente a ella.

La pulga grande, de color rojo sangre, sobre el pañuelo de seda amarillo, tenía un aspecto inquietante en la penumbra. Poseía dos antenas cortas y gruesas, una pieza bucal afilada, un abdomen segmentado y patas traseras fuertes y poderosas. Su cuerpo regordete estaba cubierto de numerosas cerdas que apuntaban hacia atrás, provocando escalofríos.

¿Cómo podía haber algo tan extraño en mis propios pañales?