Извращенная сверхъестественная академия

Глава 28

Li Dingguo, das Schwert in der Hand, näherte sich Bai Wenxuan Schritt für Schritt. Sein Kampfgewand war bereits blutrot gefärbt. Seine Augen waren vor Wut geweitet; obwohl schwer verwundet, strahlte er eine furchterregende Aura aus. Bai Wenxuan, totenbleich, wich unaufhörlich zurück.

"Bai Wenxuan!" brüllte Li Dingguo, "Du hast den Mut, mich zu verraten, aber warum wagst du es nicht, gegen mich zu kämpfen!"

Bai Wenxuan blickte auf die am Wegesrand verstreuten Blutflecken, knirschte mit den Zähnen und schwang schließlich sein Schwert, um den Angriff abzuwehren.

Li Dingguo brüllte auf, und sein Langschwert schwang mit der Wucht eines Blitzes hervor. Die beiden Schwerter prallten aufeinander und erzeugten ein knackiges Klirren. Bai Wenxuan spürte eine unwiderstehliche, gewaltige Kraft aus seiner Handfläche strömen. Sein Tigermaul schmerzte furchtbar, und seine fünf Finger lockerten sich, sodass die Waffe, deren Klinge bereits verbogen und deformiert war, mehr als drei Meter weit flog.

Li Dingguos Langschwert sauste herab und zielte direkt auf den Hals seines Gegners!

Bai Wenxuan schloss verzweifelt die Augen und erwartete den Tod.

Die Klinge des Schwertes hatte bereits seine Kehle berührt und ihm einen eisigen Schauer über den Rücken gejagt. Doch die Bewegung des Schwertes kam abrupt zum Stillstand. Einen Augenblick später ertönte Li Dingguos heisere Stimme: „Warum … warum hast du das getan?“

Bai Wenxuans Knie gaben nach, er sank auf die Knie und stieß einen klagenden Schrei aus: "General..."

"Warum tust du das?!", brüllte Li Dingguo erneut, seine Augen blitzten vor Wut.

„General…“ Bai Wenxuan kniete vor Li Dingguo nieder, „Unsere Armee ist schon viel zu lange in den Bergen gefangen und hat keine Chance auf den Sieg. Dieser bescheidene General kann es nicht ertragen, die Soldaten weiter unter den bösen Dämonen leiden zu sehen, noch möchte er, dass das gutherzige Volk von Hamo in diesen sinnlosen Krieg hineingezogen wird.“

Li Dingguos Langschwert steckte fest an Bai Wenxuans Kehle, bereit, ihn jeden Moment zu töten. Bitter sagte er: „Heute werde ich den schwebenden See sprengen. Wenn dieser Plan gelingt, wird sich das Blatt wenden. Ich hätte nie gedacht, dass du … meinen großen Plan in diesem entscheidenden Moment zunichtemachen würdest!“

Bai Wenxuan blickte zu Li Dingguo auf und fasste sich ein Herz: „Selbst wenn dieser Plan gelingt, was nützt es? Wie mächtig war unsere Armee doch beim großen Sieg bei Hengyang und der Belagerung von Zhaoqing! Am Ende irrten wir trotzdem nur noch ziellos durch die Berge. Jetzt haben wir weniger als zehntausend Soldaten, und selbst Kaiser Yongli wurde von Wu Sangui getötet. General, das Schicksal der Welt ist besiegelt. Wie kannst du es allein noch ändern?“

Diese Worte trafen Li Dingguo mitten ins Herz. Sein Körper zitterte, seine Augen weiteten sich vor Wut, und Bluttränen rannen ihm aus den Augenwinkeln. Nach einer langen Pause sprach er schließlich mit betrübter Stimme: „Nach dem großen Sieg bei Hengyang wollte Sun Kewang, getrieben von seinem ruchlosen Ehrgeiz, den Yongli-Kaiser stürzen und sich selbst zum Kaiser krönen. Dies führte zu Bruderkrieg zwischen meinen Brüdern und uns, was dem ausländischen Feind nützte. Während der Belagerung von Zhaoqing verharrte Zheng Chenggong ein halbes Jahr lang in einer abgelegenen Ecke des Landes und versäumte es, verbündete Truppen zu entsenden. So verpasste er die Gelegenheit, Guangdong und Guangxi zu unterwerfen. Während des Feldzugs in Yunnan ließ der feige und schwache Yongli-Kaiser seine verzweifelt kämpfenden Soldaten im Stich und floh allein nach Burma. Ich, Li Dingguo, habe mein Leben lang für die Völker der Welt gekämpft, doch niemand auf der Welt ist mir zu Hilfe gekommen … Und nun, selbst du, Bai Wenxuan … willst du mich verraten?“

Bai Wenxuan war sprachlos und lächelte bitter: „General, töten Sie mich einfach.“

„Dich töten?“, seufzte Li Dingguo. „Alle halten mich, Li Dingguo, für einen blutrünstigen Teufel. Heh, wie soll ich in dieser chaotischen Welt das Ansehen meiner Armee mehren, wenn ich nicht diejenigen töte, die es verdienen zu sterben? Nun, da es so weit gekommen ist, was nützt es, dich zu töten? Ach, geh und sage deinen Brüdern, sie sollen sich der Qing-Armee ergeben.“

"Was?" Bai Wenxuan riss ungläubig den Mund auf und konnte seinen Ohren kaum trauen.

Li Dingguo senkte die Stimme: „Ergebt euch der Qing-Armee, um eine Atempause zu erhalten. Das Dorf Mi Hong birgt verborgene Geheimnisse und kann als Ort der Erholung genutzt werden.“

Bai Wenxuan erratene ungefähr, was Li Dingguo meinte: „General…“.

Li Dingguo lächelte bitter: „Bist du wirklich entschlossen, für alle Zeiten ein Sünder der Ming-Dynastie zu sein?“

Bai Wenxuan knirschte mit den Zähnen und sagte: „In diesem Fall möchte ich den General um eine weitere Bitte bitten.“

"Was?"

"Bitte verleihen Sie mir dämonische Kräfte, General, um mir bei diesem großen Unterfangen zu helfen."

Li Dingguo schüttelte den Kopf: „Dies ist die Quelle des Bösen. Ich war in den Bergen gefangen und hatte keine andere Wahl, als zu dieser verzweifelten Maßnahme zu greifen, die zum Tod meiner Soldaten führte. Diese Macht darf sich niemals in der Welt verbreiten. Ich habe stets dafür gesorgt, dass meine Leibwächter diese wenigen Miao bewachen, und ich werde sie sofort töten, sollten wir besiegt werden. Dieses Geheimnis muss für immer in der Hölle begraben bleiben.“

„Was?“ Das war für Bai Wenxuan eindeutig unerwartet, und er war plötzlich fassungslos.

"Bai Wenxuan!", brüllte Li Dingguo plötzlich. "Du hast das schwere Verbrechen der Rebellion begangen, weißt du, warum ich dich nicht getötet habe?"

Bai Wenxuan warf sich nieder und sagte: „Dieser bescheidene General versteht.“

„Gut, dass du es verstehst. Die Geheimnisse des Regengott-Tempels sichern die Macht deiner Familie Bai über Generationen hinweg im Dorf Mi Hong. Vergiss nicht, wer dir diese Macht verliehen hat. Solltest du auch nur den geringsten Anflug von Illoyalität zeigen, kann ich jederzeit das Fundament deiner Macht zerstören!“

"Dieser bescheidene General... wagt es nicht..."

"Gut, gut..." Li Dingguo stieß ein heiseres und trauriges Lachen aus, das abrupt mit seinem Atem verstummte; nur noch einsame Bluttränen sickerten aus seinen Augenwinkeln.

...

„Also hat Li Dingguo damals deinen Vorfahren nicht getötet, um die letzte Blutlinie der Südlichen Ming-Armee zu bewahren und auf eine Wiederauferstehung zu hoffen?“ Nachdem Luo Fei Bai Jian'es Geschichte gehört hatte, sagte er voller Bewunderung: „Zum Wohle aller stellte er seine persönlichen Rachegelüste zurück. Ob Held oder Schurke, mit solch einer Großmut vor dem Tod kann man Li Dingguo wahrlich einen außergewöhnlichen Mann nennen.“

„Held? Dämon?“ Bai Jian'e kaute auf diesen beiden Worten herum, in Gedanken versunken. Nach einem Moment lachte er leise auf. „Vielleicht gab es nie einen wesentlichen Unterschied zwischen den beiden. Recht und Unrecht werden in dieser Welt durch Erfolg oder Misserfolg beurteilt. Wäre es Li Dingguo vor über dreihundert Jahren gelungen, die Belagerung zu durchbrechen, das Kriegsglück zu wenden und das Land der Han zurückzuerobern, wäre er von späteren Generationen natürlich als großer Held verehrt worden. Doch leider kam er schließlich in der Wildnis um, und in den von den Siegern verfassten Geschichtsbüchern wird er nur als ‚Dämon‘ in Erinnerung bleiben.“

„Für die Menschen der Welt zu kämpfen … ist bewundernswert.“ Nachdem er das gesagt hatte, blickte Luo Fei sich in der wunderschönen, friedlichen Dorflandschaft um, schüttelte aber nur den Kopf und sagte: „Doch ganz gleich, was der Grund war, das friedliche Dorf Hamo zu überfluten, war zu grausam. Verständlich, dass die Hamo ihn schließlich töteten, ihn einen ‚Dämon‘ nannten und ihn für alle Ewigkeit verfluchten.“

Bai Jian'e seufzte leise: „Jeder hat einen Grund für sein Handeln. Solange man seine Sichtweise verstehen kann, sind viele Dinge nicht schwer zu begreifen.“

Luo Fei nickte zustimmend. Ohne zu zögern, wandte er sich einer anderen Frage zu: „Dieser ‚Schatten‘ hat Ihren Untergebenen getötet, Sie aber nicht angegriffen. Steht das auch in Zusammenhang mit dieser Geschichte? Allerdings entsprach die Leistung der Familie Bai in der Folgezeit nicht den damaligen Wünschen von Li Dingguo.“

Bai Jian'e war verblüfft, sein Gesichtsausdruck verriet etwas Verlegenheit. Nach kurzem Zögern sagte er unbeholfen: „Die Welt ist nun in Frieden. Wie leicht lässt sich mit den bescheidenen Kräften eines abgelegenen Bergdorfes Großes vollbringen? Unsere Familie Bai hat sich bereits einen Namen gemacht, indem sie die Belohnungen des Qing-Hofes ablehnte und sich jahrhundertelang freiwillig im Dorf Mi Hong versteckt hielt. Übrigens, Offizier Luo, ist Ihnen aufgefallen, dass es in diesem Dorf heute viel lebhafter zugeht als gestern?“

Bai Jian'e schien am Ende das Thema zu wechseln, doch was er sagte, stimmte tatsächlich. Es war bereits Abend, aber die Dorfbewohner zogen noch immer auf den Wegen durch das Dorf. Sie alle schienen guter Laune zu sein, gingen zügig und mit fröhlichen Gesichtern, als freuten sie sich auf ein freudiges Ereignis.

„Sie müssen es eilig haben, die Heilige Jungfrau zu sehen, nicht wahr?“, vermutete Luo Fei.

"Heilige?"

„Erinnerst du dich nicht, was Anmi gestern gesagt hat? Die Leute haben die Heilige Jungfrau schon lange nicht mehr gesehen, und sie wird heute Abend erscheinen.“ Luo Fei lächelte leicht. „Das ist eine seltene Gelegenheit. Ich habe auch viele Fragen, die ich der Heiligen Jungfrau persönlich stellen möchte.“

Bai Jian'e schwieg, runzelte die Stirn und schüttelte leicht den Kopf. In diesem Moment kamen einige Hamo-Leute an ihnen vorbei. Bai Jian'e trat vor und fragte sie in Hamo: „Wollt ihr die Heilige Jungfrau besuchen?“

„Ja“, sagte eine Frau mittleren Alters respektvoll. „Die Heilige Jungfrau war lange krank, und im Dorf wurden keine Opferzeremonien abgehalten. Nun, da die Heilige Jungfrau endlich genesen ist, wird der ganze Clan heute Abend ihr die Ehre erweisen, und niemand wird mehr diesen bösen Gerüchten Glauben schenken.“

In diesem Moment kam auch Luo Fei hinzu. Nachdem er Bai Jian'es Übersetzung gehört hatte, fragte er sofort einfühlsam: „Schlechte Gerüchte? Welche Gerüchte?“

„Man munkelt, die Heilige Jungfrau sei von dem wiedererweckten Dämon getötet worden“, antwortete Bai Jian'e direkt auf Luo Feis Frage. „Viele Hamo-Leute, die den Gerüchten Glauben schenkten, zogen durch das Dorf Ni Hong und flohen aus den Bergen.“

„Das ist eine schamlose Lüge!“, rief plötzlich ein Hamo-Mann neben ihm emotional dazwischen. „Obwohl der Dämon wiederauferstanden ist, ist die Heilige ganz bestimmt nicht tot.“

Der Mann war etwa vierzig Jahre alt und hatte ein ehrlich wirkendes Gesicht. Luo Fei sah ihn etwas überrascht an: „Sie sprechen Chinesisch?“

Der Mann stellte sich vor mit den Worten: „Mein Name ist Mengsha. Ich habe mehrere Monate im Bezirk Mengla verbracht und bin vor Kurzem in mein Dorf zurückgekehrt.“

„Oh.“ Luo Fei nickte. „Du warst einer jener Stammesangehörigen, die aus den Bergen geflohen sind.“

Monsa wirkte beschämt: „Die Götter haben uns Feiglinge bestraft. Ich habe Glück; meine Seele wurde von dem Heiligen gerettet.“

Luo Fei und Bai Jian'e wechselten einen Blick; offensichtlich verstanden sie nicht, was er mit „Strafe“ und „Vergebung“ meinte.

Monsa selbst erklärte jedoch weiter: „Wir, die wir in die Berge geflohen waren, konnten uns überhaupt nicht an das Leben draußen anpassen. Die Han-Chinesen in der Kreisstadt sahen auf uns herab; sie glaubten nicht an unsere Götter und hatten noch nie von dem großen heiligen Krieg der Hamo gehört. Ich schuftete jeden Tag, verdiente aber kaum Geld. Ich hatte kein Geld für eine Unterkunft und konnte nur unter der Brücke in der Kreisstadt schlafen. Schließlich hielt ich es nicht mehr aus und wurde krank. Drei Tage und drei Nächte lang lag ich hilflos und allein im kalten Flussbett. Ich war dem Tode nahe.“

Während er von den Schwierigkeiten sprach, röteten sich Meng Shas Augen leicht. Luo Fei seufzte: „In der Tat. Von diesen Menschen, die an die Jagd in den Bergen gewöhnt sind, zu verlangen, in der modernen Gesellschaft ihren Lebensunterhalt zu verdienen, ohne jegliche Überschneidungen in Sprache, Glauben oder Kultur, ist unvorstellbar schwer.“

„Was geschah danach?“, fragte selbst die sonst so distanzierte Bai Jian'e besorgt.

„Später fand mich der Hohepriester. Er wollte mich heilen und zurück zur Festung bringen“, antwortete Monsa. „Doch da war mein Herz bereits von Verzweiflung erfüllt. Die Außenwelt war unbewohnbar, und der ‚Dämon‘ war wiederauferstanden und drohte der Festung mit einer schrecklichen Katastrophe. Ich hatte jeden Lebenswillen verloren. Wäre der Heilige nicht erschienen, wäre ich mit Sicherheit tot.“

„Die Heilige Jungfrau? War sie etwa auch mit Hohepriester Sotulan zusammen?“, fragte Luo Fei überrascht. „Aber habt ihr nicht alle gesagt, dass die Heilige Jungfrau seit sechs Monaten schwer krank ist?“

Auch Bai Jian'e runzelte die Stirn: „Als Sotulan durch das Dorf Ni Hong kam, bewirtete ich ihn, aber ich sah keine ‚Heilige Jungfrau‘.“

„Der Leib der Heiligen verließ das Dorf gewiss nicht, doch ihr Geist kam, um uns zu retten“, sagte Monsa andächtig. „Ich lag im Sterben. Benommen sah ich die Heilige. Sie war in Weiß gekleidet, wunderschön und voller gütiger Kraft. Ich riss die Augen weit auf und sah, wie sie Schritt für Schritt auf mich zukam. Dann legte sie ihre warme Hand auf meine Stirn und sagte: ‚Kehr um, kehr ins Dorf zurück. Alles wird gut, der Dämon wird erneut besiegt sein, die große Aliya und Helai werden bei ihrem Volk sein, und die Götter der Krieger werden den Stamm der Hamo für immer beschützen.‘“

Die anderen anwesenden Stammesangehörigen falteten ebenfalls die Hände und verneigten sich zum Himmel. Ihre Gesichtsausdrücke waren andächtig und entschlossen, als sie leise im Chor sangen: „Mögen die Götter unserer Krieger den Stamm der Hamo für immer beschützen.“

„Es war die Heilige Jungfrau, die mir das Leben rettete und mir ein neues Leben schenkte. Nach meiner Genesung kehrte ich ins Dorf zurück. Ich werde diesen Ort nie wieder verlassen, selbst wenn es bedeutet, diesen ‚Dämon‘ bis zum Tod zu bekämpfen!“, sagte Monsa aufgeregt, Tränen in den Augen.

Die Heilige Jungfrau? Könnte es eine Halluzination infolge seiner schweren Krankheit sein?, fragte sich Luo Fei und fragte dann: „Ist die Heilige Jungfrau nur einmal erschienen? Hast du sie wiedergesehen, nachdem du das Bewusstsein wiedererlangt hast?“

„Nein.“ Monsa schüttelte den Kopf, doch ein zufriedenes Lächeln huschte über seine Lippen. „Aber ich werde sie heute Abend sehen können.“

„Können wir zusammen gehen?“, fragte Luo Fei aufrichtig. „Ich möchte eure Heilige jetzt unbedingt sehen.“

„Selbstverständlich. Der barmherzige Heilige ist bereit, jedem zu helfen, der in Not ist“, antwortete Monsa stolz.

„Danke.“ Luo Fei lächelte und wandte sich dann Bai Jian'e zu. „Dann lasst uns gehen.“

„Geh du vor, ich komme gleich nach“, sagte Bai Jian’e nachdenklich. Als er Luo Feis verwirrten Gesichtsausdruck sah, fügte er hinzu: „Ich habe einen alten Freund im Dorf und möchte ihn besuchen.“

Luo Fei nickte, sagte nichts mehr und ging mit Meng Sha und den anderen zum Opferplatz im Süden des Dorfes. Bai Jian'e sah ihnen nach, wie sie am Ende des Weges um die Ecke bogen, bevor er weiterging und allein fortging.

Schon bald tauchte Bai Jian'e in den Bergen außerhalb des Dorfes auf. Dies war der einzige Weg ins „Tal des Schreckens“. Er war erst am Morgen mit Luo Fei und anderen hier gewesen. Und nun war er wieder da. Was hatte er vor?

Als die Dämmerung hereinbrach, wurde der Bergwald besonders dunkel. Bai Jian'e blieb vor einem großen Baum stehen, unter dem ein dicker Ast lag, der offensichtlich mit einer scharfen Klinge abgesägt worden war.

Bai Jian'e blieb stehen. Er umkreiste den Ast und ging unruhig hin und her, als ob er auf etwas wartete oder vielleicht vor etwas Angst hätte.

Der Wald wurde dunkler und stiller, nur das leise Rascheln von Schritten auf dem Laub war zu hören.

Plötzlich verfinsterte sich Bai Jian'es Gesichtsausdruck, seine Augenlider zuckten leicht, und er blieb stehen.

Das Rascheln hielt an, aber es kam aus dem tiefen Inneren des Waldes.

„Er ist hier“, murmelte Bai Jian'e vor sich hin, die Augen weit geöffnet, doch seine Pupillen verengten sich nervös, als er konzentriert in die Richtung starrte, aus der die Schritte kamen...

Wie ein Gespenst in der Nacht tauchte „er“ schließlich aus dem pechschwarzen Dschungel auf. Schritt für Schritt näherte sich das „Gespenst“ Bai Jian'e, und eine von Hass erfüllte Macht breitete sich in alle Richtungen aus. Selbst die Insekten, die sich in den dunklen Winkeln versteckt hielten, verstummten angesichts dieser Macht. Der Wald war totenstill, völlig leblos.

Bai Jian'e stand unter enormem Druck; er rang nach Luft, und kalter Schweiß rann ihm über die Stirn. Er wusste, welche Wut sein Gegner in sich trug – eine Wut, die ihn in Stücke reißen konnte.

Das Hackmesser drückte sich hart gegen seinen unteren Rücken und brannte auf seinem Körper mit Hitzewellen.

Vielleicht ist das eine Gelegenheit, seine Unachtsamkeit auszunutzen... dachte Bai Jian'e bei sich, während sich auf seiner Stirn noch mehr Schweißperlen bildeten und seine rechte Hand kaum merklich zuckte.

„Versuche gar nicht erst, Widerstand zu leisten … Du kennst meine Macht sehr gut, und du weißt noch besser, was es für dich bedeutet, wenn du im Widerstand scheiterst.“ Die Stimme schien direkt aus der Hölle zu kommen, heiser, finster und bis ins Mark erschütternd.

Bai Jian'es Herz erstarrte zu Eis, und sein ohnehin schon schwindender Mut zerbrach im Nu. Seine Knie gaben nach, und er sank auf das feuchte, verrottende Laub.

Die erbliche Macht der Familie Bai bestimmte ihn von Geburt an zum Herrscher des Dorfes Ni Hong. Er hatte keine Angewohnheit, vor anderen niederzuknien.

Doch auf der Steinplattform am Qingfeng-Pass, als er die Macht des Mannes zum ersten Mal sah und dessen Identität erfuhr, kniete er bereits nieder. Alles ist beim zweiten Mal leichter als beim ersten.

Die dunkle Gestalt näherte sich langsam Bai Jian'e, und erneut ertönte eine eisige Stimme: „Erinnerst du dich noch an das Versprechen, das deine Familie Bai damals gegeben hat?“

„Ja, ich… erinnere mich. Ich bin Euer Diener… Ich bin bereit, alles für Euch zu tun, um meine Fehler wiedergutzumachen und Euch um Vergebung zu bitten.“ Während Bai Jian’e sprach, presste er die Stirn auf den Boden, in derselben Haltung, in der Bai Wenxuan vor über dreihundert Jahren vor Li Dingguo kniete.

„Sehr gut. Eure Handlungen haben meinen Zorn etwas besänftigt“, sagte die schattenhafte Gestalt und beugte sich vor, um Bai Jian’es Schulter sanft zu berühren.

Bai Jian'e richtete sich auf, schmeichelte und blickte auf. Er sah ein Paar furchterregende Augen, blutunterlaufen und voller roter Adern, wie brennende, sengende Flammen.

„Doch mein Zorn ist noch immer groß genug, um euch alle zu verschlingen.“ Die Worte der schattenhaften Gestalt waren voller Hass. „Ihr könnt euch die höllischen Qualen, die ich erdulden musste, nicht vorstellen. Ihr wisst nicht einmal, welche schändlichen Verbrechen eure Familie Bai in diesem ‚Heiligen Krieg‘ begangen hat!“

Auf Bai Jian'es Gesicht huschte ein Ausdruck der Verwirrung; er schien die letzten Worte der schattenhaften Gestalt nicht ganz zu verstehen.

Die dunkle Gestalt beugte sich hinunter, beugte ihren Mund dicht an Bai Jian'es Ohr und flüsterte etwas.

Bai Jian'e zitterte und argumentierte heftig: „Nein, das ist unmöglich.“

„Ich werde es dir beweisen“, sagte die schattenhafte Gestalt kalt. „Nun, ich habe ein paar Dinge für dich zu erledigen, und du solltest mich besser nicht enttäuschen.“

Bai Jian'e nickte stumm, da er wusste, dass er nicht ablehnen konnte.

...

Die Opferstätte der Hamo liegt am Dorfrand und ist größer als der Platz vor dem Regengott-Tempel in Ni Hong. Östlich der Opferstätte wurde ein quadratischer Altar von etwa zwei Zhang (ca. 6,6 Metern) Seitenlänge errichtet, sodass der Bereich während der Morgenrituale von den reinsten ersten Sonnenstrahlen der Morgendämmerung erleuchtet wird. Südlich der Opferstätte erstreckt sich das Gebiet bis zu den Bergen und Wäldern; in südwestlicher Richtung, über sanfte Hügel, erreicht man das furchterregende Tal, das den Menschen Angst einjagt.

Als Luo Fei und Meng Sha ankamen, hatte sich bereits eine beträchtliche Anzahl von Stammesangehörigen auf dem Feld versammelt. Sie standen ordentlich in zwei Gruppen, die Männer vorne, die Frauen dahinter. Meng Sha und die anderen verabschiedeten sich rasch von Luo Fei und schlossen sich den Stammesangehörigen an. Luo Fei schlenderte langsam am Feldrand entlang und blickte sich wie gewohnt um, um die Lage und die Umgebung zu beobachten, als er plötzlich seinen Namen rufen hörte.

"Officer Luo, hierher, hierher!"

Luo Fei blickte in die Richtung des Geräusches und sah Yue Dongbei am nordwestlichen Fuß des Altars stehen, der ihm zuwinkte. Dort standen vier Stühle, und Zhou Liwei saß neben ihm.

Als Luo Fei näher kam, winkte Yue Dongbei lässig mit der Hand und sagte mit einem selbstgefälligen Blick: „Kommt schon, setzt euch. Diese Stühle wurden eigens von den Hamo für uns bereitgestellt.“

Luo Fei nickte, und kaum hatte er sich hingesetzt, fragte Zhou Liwei: „Wo ist Bai Jian'e hin?“

„Er ist zu Besuch bei einem Freund und sollte bald hier sein.“

Zhou Liwei runzelte die Stirn, offenbar hegte er Zweifel.