Geisterhafte Gestalten auf dem Dachboden

Kapitel 53

Liu Hongzhong abrió la boca como para decir algo, pero escupió un chorro de sangre, luego su cuerpo se desplomó hacia un lado y exhaló su último aliento.

Ma Nan miró fijamente el cadáver, con la mirada perdida. Una extraña sensación lo invadió al darse cuenta de que lo había matado con sus propias manos; la mano que sostenía el cuchillo le tembló ligeramente. Al ver que el hombre enmascarado era Liu Hongzhong y notar el vendaje en su nariz, Ma Nan comprendió que todo formaba parte del plan de alguien más.

Entre los cinco castigos de la dinastía Zhou se encontraba el de cortar la nariz, que consistía en amputársela a una persona. Liu Hongzhong acababa de sufrir este castigo. En cuanto a por qué dañaría a Yangmei después de ser castigado, no es difícil deducirlo. La gente de Ba podría haberle prometido que lo dejarían libre si mataba a Yangmei. De esta manera, una persona cobarde podría encontrar el valor para matar y así salvar su propia vida.

Pero en realidad, fue el propio Liu Hongzhong quien cayó en la trampa.

Dos personas ya habían muerto allí: una tras ser marcada con hierro candente en la cara y la otra tras serles amputados los pies. Según los antiguos castigos, ninguno de estos crímenes merecía la muerte, sin embargo, ambos fallecieron tras ser sometidos a ellos. En otras palabras, aquellos elegidos para ser castigados por el pueblo Ba no tenían ninguna posibilidad de sobrevivir; ¿cómo podía Liu Hongzhong ser una excepción?

La gente de Ba ordenó a Liu Hongzhong que matara a Yang Mei, pero luego se las ingenió para que Ma Nan y el encargado del registro civil despertaran en el momento preciso. Si no lograban detener a Liu Hongzhong, Yang Mei moriría; si lo hacían, Liu Hongzhong moriría.

Las siguientes palabras del policía confirmaron las sospechas de Ma Nan. Poco después de que Ma Nan y Yang Mei salieran de la habitación, él percibió el aroma y cayó en un profundo sueño. Al despertar, al igual que Ma Nan, se encontró solo en la habitación. Salió a buscarla y presenció cómo Liu Hongzhong intentaba matar a Yang Mei. Entonces, con decisión, intervino y la salvó.

Ahora solo quedan tres personas. Si esto es un juego, entonces su final probablemente no esté lejos. En este punto, nadie sabe cuál será el final del juego, o si realmente será como en esas películas y novelas, donde uno o dos protagonistas logran escapar con vida.

En ese momento, Yang Mei se acercó repentinamente a Ma Nan con una expresión extraña. Ma Nan siguió su mirada y vio un pequeño trozo de antena que sobresalía del bolsillo de la camisa de Liu Hongzhong, quien yacía en el suelo. Ma Nan exclamó sorprendido: «¡Eh!», y estaba a punto de agacharse para recogerla cuando Yang Mei lo detuvo. Yang Mei no dijo nada, pero sus ojos se movían rápidamente, insinuando claramente algo a Ma Nan. Ma Nan la miró de reojo y comprendió de inmediato a qué se refería.

Todas las habitaciones están equipadas con una cámara, lo que significa que se vigila cada uno de sus movimientos.

La antena que Liu Hongzhong llevaba en el bolsillo era claramente la de un teléfono móvil. ¿Cómo era posible que tuviera un teléfono móvil allí? Era obviamente sospechoso, pero fuera cual fuera el motivo, el teléfono representaba una oportunidad para el grupo de personas atrapadas.

Este asunto no debe ser descubierto por las personas que controlan este lugar desde la sombra.

Ma Nan dio dos pasos en silencio, luego agarró repentinamente una silla, dio unos pasos rápidos hasta la esquina de la pared y la balanceó con fuerza hacia la cámara.

La lente de la cámara se cayó y ya no puede vigilar a las personas que hay en la habitación.

Ma Nan sacó el teléfono de Liu Hongzhong de su bolsillo. Por suerte, aún había señal en aquella habitación secreta y la batería estaba bastante cargada. Los tres se miraron con cierta incredulidad. ¿Acaso alguien los estaba ayudando en secreto?

Con un teléfono móvil, lo más importante era, por supuesto, llamar a la policía. Ma Nan pensó que llamar al 110 no era mejor que llamar directamente a Qin Ge. La llamada se conectó rápidamente y oyó a Qin Ge decir "hola" al otro lado de la línea.

De repente, Ma Nan se percató de un problema muy serio: los habían traído inconscientes y no había ni una ventana ni ningún punto de referencia que indicara su ubicación. En otras palabras, no tenían ni idea de dónde estaban. Así que, aunque la llamada telefónica se hubiera conectado, ¿cómo sabría Qin Ge dónde rescatarlos?

Capítulo 32

Vestía una túnica negra y un pasamontañas negro, y la palabra "Ejecutivo" estaba escrita en blanco brillante en su frente.

Qin Ge y He Lan quedaron atónitos. Su intención era reunir pruebas de los crímenes de Zhang Shanren, pero inesperadamente, un "viejo amigo" apareció en el expediente. Qin Ge, por supuesto, no dudaba del criterio de Ma Nan. Ma Nan estaba convencido de que el investigador criminal estaba inextricablemente vinculado al pueblo Ba, pero esto no descartaba la posibilidad de que otros, además del pueblo Ba, estuvieran involucrados en estos asuntos. Quizás Zhang Shanren era la clave.

Durante un rato, el verdugo se quedó mirando fijamente a la cámara en la ventana de reproducción de la pantalla del ordenador, como si esperara algo. Qin Ge y He Lan estaban algo nerviosos, preguntándose qué tipo de problemas causaría el verdugo esta vez.

"Espero que quien encontró este disco sea un policía. Entonces, seguramente ya habrá descubierto el secreto de Zhang Shanren." La declaración inicial del detective fue clara y concisa, dejando clara su postura desde el principio.

A estas alturas, ya me conocerán bastante bien, pero quizás les resulte extraño que esté aquí ahora. Originalmente, la respuesta debía revelarse al final, pero no puedo evitar decirles unas palabras. Porque ahora que han encontrado este lugar, todo lo que he hecho finalmente ha dado sus frutos, y este es el resultado que esperaba ver.

"No te preocupes, te lo contaré todo de principio a fin. Solo necesitas un poco de paciencia."

Ya lo he dicho antes: esta sociedad está enferma. Es como un paciente terminal con una enfermedad infecciosa, que libera virus mortales al aire a diario. Yo solo soy una persona común y corriente. Aunque siempre he querido hacer de este mundo un lugar más limpio, el poder de una sola persona es, en última instancia, demasiado débil. Además, cuando te enfrentas a un paciente plagado de heridas, simplemente no sabes por dónde empezar, hasta que un día conocí a Zhang Shanren. Su llegada fue como un rayo, que finalmente me condujo a mi objetivo.

Aunque el nombre de Zhang Shanren significa "bondad", en realidad no es ni bondadoso ni benevolente, sino un pervertido y un villano. Desde que se retiró, ha vivido en un pequeño edificio junto al mar, donde ha asesinado a innumerables adolescentes inocentes. Este es su secreto, que ha guardado muy bien. De hecho, para los demás, es un anciano amable, bondadoso y dispuesto a ayudar a los demás.

Descubrí su secreto y me propuse erradicar el virus. Pero matarlo, aunque fácil, no tendría mucho sentido, porque hay muchos virus como él en este mundo. Si bien no necesariamente matan adolescentes como él lo hizo, cometen los mismos actos malvados.

“Tras mucha reflexión, finalmente elaboré un plan completo. En ese momento, mi objetivo ya no era solo erradicar el virus que representa Zhang Shanren, sino también utilizar una serie de acontecimientos para alertar al mundo.”

Lo que distingue a Zhang Shanren de otros hombres mayores es su fascinación por internet. Esto se debe principalmente a que encontró en línea a más de la mitad de los adolescentes que asesinó. Los jóvenes de hoy son vanidosos. Si les concedes un pequeño favor, confiarán plenamente en ti. Por eso Zhang Shanren tuvo tanto éxito.

Hace un año, Zhang Shanren creó un grupo en QQ y reclutó en línea a un grupo de personas que compartían sus preferencias. Cuando decidí eliminar a este villano, lo primero que hice fue infiltrarme en su grupo de asesinos. Seguramente se preguntarán cómo sé tanto, así que les contaré la respuesta. Entre los adolescentes que Zhang Shanren asesinó, había uno al que conocía muy bien. Viví con él durante 16 años, casi sin separarnos ni un solo día. Cada mañana, al abrir los ojos, lo primero que quería ver era a él. Lo consideraba mi mayor apoyo en la vida y quería dedicar mi vida a asegurar su felicidad. Pero simplemente desapareció de mi vida y no pude despertar de esa pesadilla durante mucho tiempo. Lloraba y me decía a mí misma que lo había perdido, que nunca más volvería a verlo sonreír, ni a vigilarlo en secreto y saborear su felicidad.

Aunque el rostro del verdugo estaba oculto tras una máscara, se podía percibir que se estaba agitando.

“Así es, ese chico es mi hijo, mi único hijo. No puedo permitir que muera en vano. Arruinaré la reputación de Zhang Shanren y haré que muera cien veces, mil veces más miserablemente que mi hijo.”

El verdugo hizo una pausa por un momento, aparentemente tratando de recomponerse.

“Quiero vengar a mi hijo y a todos los adolescentes muertos. No solo quiero matar a Zhang Shanren, sino también a otros pervertidos de su grupo. Quiero exponer sus horribles rostros a la luz del día y mostrar sus crímenes a todo el mundo. Así que, cuando vi ese video de tortura y asesinato en internet, finalmente encontré un papel que desempeñar.”

Me convertí en verdugo. Elegí a ocho personas de entre la multitud como mis víctimas. Pero quizás no lo crean, pero desprecio tanto a esta gente que me sentiría sucio incluso matándolas. No soy un carnicero. Aunque quiera venganza, no permitiré que la sangre manche mis manos.

“Ahora que lo pienso, lo hice. La mayoría de las ocho personas que elegí han desaparecido de este mundo, y los que quedan son prácticamente cadáveres andantes. Matar no es difícil; cualquier bruto puede hacerlo. Pero la mayor diferencia entre ellos y yo es que, aunque condené a muerte a algunas personas y ejecuté la sentencia, puedo decirles con toda franqueza a los policías que encontraron este disco: estoy limpio; mis manos jamás se han manchado de sangre.”

“Esas ocho personas, ya sea por dinero o por ambición, se vendieron. Al final, no ganarán nada; tras matar a otros, están destinadas a ser asesinadas por otros. Grabé lo sucedido, lo grabé en un CD y lo envié al periódico, con la esperanza de que pudieran contarle al mundo la historia completa; también lo envié al Equipo de Investigación Criminal de la Oficina de Seguridad Pública, con la esperanza de que pudieran resolver el caso y desenmascarar la hipocresía de Zhang Shanren.”

"Lo siento, ahora ya conoces la historia detrás de esta serie de asesinatos y sabes que Zhang Shanren es la raíz de todo este mal. Sin embargo, no te daré la oportunidad de castigar a Zhang Shanren. Como no sé cuándo verás este disco, no puedo decirte si Zhang Shanren está vivo o muerto. Pero ten por seguro que jamás le daré a este canalla otra oportunidad de hacer daño a nadie."

"Bien, ya he dicho suficiente. Espero que esto les ayude a resolver el caso. Ahora, además de seguir buscando pruebas del brutal asesinato del adolescente a manos de Zhang Shanren en este edificio junto al mar, creo que hay algo más que desean hacer: atraparme. No los culparé. Aunque estoy convencido de mi inocencia y de que nunca he matado a nadie con mis propias manos, he infringido sus supuestas leyes."

Encontrarme no será tarea fácil, ya que está en juego mi seguridad. Por lo tanto, no les dejaré ninguna pista. Solo puedo desearles buena suerte y esperar que nos volvamos a encontrar algún día. En ese caso, aunque muera delante de ustedes, no me quejaré.

El verdugo saludó a la cámara por última vez, y entonces la cámara dejó de grabar.

Qin Ge y He Lan se quedaron sin palabras durante un buen rato. El contenido del disco resolvió muchos de los misterios que los habían inquietado, incluyendo el motivo del asesinato del verdugo, por qué grabó el crimen y lo envió al periódico, y por qué provocó abiertamente a las autoridades de seguridad pública.

Sin embargo, también planteó a Qin Ge y He Lan otros misterios aún mayores.

Si la verdad es como afirma el verdugo, entonces estos sucesos no tienen nada que ver con el pueblo Ba. Pero, ¿por qué la persona que envió crisantemos y Xuanhuang a Ma Nan concertó una cita con él en el cibercafé del callejón Tieyi, y por qué había imágenes del verdugo asesinando gente en la ventana de vídeo? Qin Ge ahora lo entiende, por supuesto. El verdugo con el que Ma Nan se reunió entonces era simplemente un objetivo elegido por él. Se convirtieron en sus cómplices, matando a otros y siendo asesinados ellos mismos.

Además, en el lugar de la muerte de Xu Wen, Ma Nan descubrió un tótem étnico Ba: un diseño de llamas y crisantemos. Esto casi con certeza confirma la relación entre el verdugo y el pueblo Ba. Asimismo, Qin Ge saltó de un acantilado para rescatar a Chu Yan, la hija de Ba Rong, quien posteriormente confirmó haber sido encarcelada por el pueblo Ba. ¿Por qué el verdugo no mencionó al pueblo Ba en este disco? ¿Existe alguna conspiración mayor oculta tras esto?

Lo más importante es que Ma Nan claramente no está relacionado con el grupo de asesinos de Zhang Shanren, pero también ha desaparecido. ¿Fue capturado por el verdugo o cayó en manos de la gente de Ba? ¿O acaso el verdugo era originalmente de la etnia Ba?

Estas preguntas solo podrán ser respondidas encontrando al juez.

Qin Ge hizo inmediatamente dos llamadas telefónicas: primero, avisó a la comisaría de Haibin para que enviaran personal a proteger la escena, y luego solicitó al departamento técnico de la oficina que acudiera a investigar y recabar pruebas. Los agentes llegaron rápidamente y, tras darles algunas instrucciones, Qin Ge, junto con He Lan y Gao Wei, se llevaron a la niña y subieron al coche para regresar a la ciudad.

Este viaje a la isla parecía bastante provechoso a primera vista, pero no solucionaba en absoluto lo que estaba sucediendo. Por ejemplo, ¿dónde está Manan ahora y quién es el verdadero verdugo?

«Mañana comenzaremos investigando a las personas desaparecidas registradas, especialmente adolescentes de dieciséis o diecisiete años, de familias monoparentales, cuyos padres son retraídos, poco sociables o tienen problemas psicológicos», le indicó Qin Ge a He Lan. «Anoche volviste corriendo y no has descansado desde entonces. Vuelve a tu dormitorio y duerme un poco. Mañana te espera mucho trabajo».