Mon rendez-vous avec un zombie III

Chapitre 57

Shuiying holte die Kommunikationsgeräte aus den Werkzeugen, die sie für die archäologische Ausgrabung vorbereitet hatte, gab zwei an die Leute außerhalb der Stadt, behielt eines für sich und eines für Shikong. Zu diesem Zeitpunkt bedauerten wir noch immer, nicht ausreichend vorbereitet gewesen zu sein.

Alles war vorbereitet, und alle aßen früh zu Abend und gingen schlafen. Mitten in der Nacht wurde ich von Shikongs Rufen geweckt.

Ich wachte auf und roch starken Rauch in der Luft, und nachdem ich einen Zug genommen hatte, begann ich sofort zu husten.

„Alle herholen schnell feuchte Handtücher, um Mund und Nase zu bedecken, dieser Rauch ist giftig!“ Shi Kong hielt sich wahrscheinlich die Nase zu, denn er sprach mit gedämpfter Stimme.

Draußen hörte man Pferdehufe, gefolgt von Schüssen in der Ferne. Kein Wunder, dass es Banditen sind; ihre Reaktionen sind schneller als meine. Ich hielt den Atem an, während ich in meiner Tasche nach einem Handtuch kramte und mich dann aus dem Zelt tastete, um Wasser zu finden.

Der Rauch machte es mir unmöglich, meine Augen zu öffnen.

„Bitteschön.“ Kaum war ich aus dem Zelt getreten, reichte mir Shikong ein feuchtes Handtuch, mit dem ich mir sofort die Nase bedeckte, was mir etwas Linderung verschaffte. „Wo ist Shuiying?“, fragte Shikong.

"Ich weiß nicht, ist sie nicht herausgekommen?", fragte ich überrascht.

"Oh nein, sie muss drinnen ohnmächtig geworden sein.", sagte Shi Kong, eilte ins Zelt und trug Shui Ying kurz darauf auf dem Rücken hinaus.

Ich folgte Shikong und brachte Shuiying hinaus in die offene Wüste. Dort fand ich einen rauchfreien, windzugewandten Platz und setzte Shuiying ab.

Shui Ying war bereits in Ohnmacht gefallen.

"Meister, was sollen wir tun?", fragte ich Shikong.

„Ich weiß noch nicht, was in diesem Rauch ist, aber Shuiying sieht nicht gut aus. Ich hoffe, Kurada und die anderen können die Person fassen, die das Gift freigesetzt hat, damit sie einen Weg finden, Shuiying zu retten.“

Ich lächelte schief: „Ich dachte, diese uralte Vergiftungsmethode gäbe es nur in unserem Land. Wie sich herausstellt, gibt es sie auch hier.“

„Die Geheimnisse dieses Landes sind nicht weniger rätselhaft als unsere“, sagte Shi Kong mit gefalteten Händen zu mir. „Bleib du hier und halte Wache. Ich gehe zurück und sehe nach. Sei vorsichtig. Wenn du jemanden siehst, ruf laut.“

"Okay." Weil ich es eilig hatte, nahm ich die Pistole nicht mit, sondern nur das Messer, das mir Kurada gegeben hatte.

Ich stand da wie ein Samurai, das Schwert in der Hand, ein feuchtes Tuch an die Nase gepresst, und blickte nervös umher, in ständiger Angst vor einem Angriff. Aus irgendeinem Grund hatte ich das Gefühl, dass diese Männer in schwarzen Roben dafür verantwortlich waren. Ich hatte das Gefühl, sie wollten uns alle töten. Warum? Wollten sie das Geheimnis des Fluchs bewahren?

Es fielen noch immer Schüsse, aber nur noch vereinzelt, also hatten sie das Feuer wohl bald aufgegeben. Ich frage mich, ob sie die Verursacher des Giftes fassen können.

Ich blickte mich ängstlich um.

Der Rauch hatte sich gelichtet und verflüchtigte sich langsam in der Nachtbrise.

Einen Augenblick später kam Shi Kong zurückgerannt: „Okay, lasst uns zurückgehen, es ist alles vorbei.“ Er trug Shui Ying auf dem Rücken und ging in Richtung Lager. Ich folgte ihm.

Ich spürte, wie sich der Sand unter meinen Füßen verschob, und dann stürzte sich ein dunkler Schatten von hinten auf mich.

„Ah!“, schrie ich und wirbelte herum. Im selben Moment sah ich ein Messer direkt auf meine Brust zukommen. Oh nein, jetzt gab es kein Entkommen mehr. Gerade als ich das dachte, trat mich jemand, ich verlor den Halt und fiel in den Sand.

"Knall!"

Ein Schuss ertönte, und eine weitere Person fiel neben mir zu Boden – es war der schwarz gekleidete Mann, der zuvor versucht hatte, mich mit einem Messer zu erstechen.

Kurada und zwei weitere Personen eilten herbei und fesselten den Mann in Schwarz.

Mein Bein fühlte sich an, als wäre es gebrochen, und der Schmerz ließ mich das Gesicht verziehen, aber ich rief trotzdem: „Passt auf, was der Mann redet! Um Shuiying am Leben zu erhalten, müssen wir ihn fragen, wie wir sie retten können!“

Während ich sprach, stand ich vom Boden auf, stand auf einem Bein wie ein Einhorn und schrie Shi Kong wütend an: „Es ist vorbei, du hast mir das Bein gebrochen.“

„Keine Sorge, es dauert noch lange, aber du wirst noch eine Weile Schmerzen haben.“

Ich war so wütend, dass ich ständig die Augen verdrehte.

Zurück im Camp erfuhren wir, dass Shuiying nicht die Einzige war, die vom Rauch betroffen war; zwei weitere einheimische Frauen, die normalerweise für uns kochten, waren ebenfalls betroffen.

Der Mann in den schwarzen Gewändern wurde in das Zelt geführt, seine Maske wurde ihm abgenommen, und aus den Wunden an seinen Beinen floss noch immer Blut.

Der Mann in den schwarzen Roben musterte uns mit einem Blick, den ich nicht deuten konnte. Ich glaube, was in diesem Blick lag, war – Hass! Ja, genau, es war Hass, der diesem Blick etwas Giftiges verlieh. Ich konnte mir beim besten Willen nicht vorstellen, warum ein Mensch so viel Hass empfinden sollte.

Was ich noch viel unverständlicher finde, ist, dass ich sie vorher nie getroffen hatte, warum sollten sie uns also wiederholt angreifen und versuchen, uns zu töten?

Gibt es wirklich irgendetwas auf der Welt, das einen Menschen zu solchem Hass veranlassen kann?

Ich fragte Kurada ängstlich: „Können Sie herausfinden, welches Gift sie dem Rauch beigemischt haben?“

„Ich weiß es nicht. Ich wage es nicht einmal, ihm den Lappen aus dem Mund zu nehmen, aus Angst, dass er wie der letzte sein könnte. Ich weiß nicht, welche seltsamen Dinge sie an ihnen verbergen“, sagte Kurada mühsam.

„Was können wir tun?“, fragte ich stirnrunzelnd. „Er blutet immer noch; er wird sterben, wenn das so weitergeht.“

Während ich sprach, holte ich entzündungshemmende Medikamente, eine Flasche Yunnan Baiyao und ein Handtuch aus unseren Rucksäcken. Dann nahm ich die Medikamente und hockte mich neben den Mann. Der Mann im schwarzen Gewand wich etwas zurück, doch der Schmerz hinderte ihn daran, weitere Schritte zu tun.

„Ich werde etwas Medizin auf Ihre Wunde auftragen“, sagte ich mit einer Geste, unsicher, ob er mich verstehen würde.

Ich habe den Inhalt der Kapsel mit dem entzündungshemmenden Medikament ausgeschüttet, etwas Yunnan Baiyao (ein traditionelles chinesisches Heilmittel) hinzugefügt und die Mischung auf seine Wunde aufgetragen. Anschließend habe ich die Wunde fest mit einem Handtuch verbunden.

In diesem Moment trat Duusa ein, sein Gesichtsausdruck verzerrt von Wut: „Warum rettet ihr diesen verdammten, abscheulichen Schurken?“ Duusa ging auf den schwarz gekleideten Mann zu, packte ihn am Kragen und schüttelte ihn heftig. „Sag mir, welches Gift hast du benutzt? Sag es mir sofort!“

„Legt ihn ab, ich werde mir etwas einfallen lassen. Wenn ihr ihn tötet, kann ich euch nicht mehr helfen“, sagte Kurada hilflos.

„Lasst mich ihn töten!“, schrie Duusa wütend. Unter denen, die vom Rauch bewusstlos geworden waren, war auch seine Frau, daher konnte ich seinen Zorn verstehen, aber das würde das Problem nicht lösen.

„Sei nicht impulsiv. Sie haben uns vergiftet, also müssten sie ein Gegenmittel dabei haben. Lass mich danach suchen“, riet Kurada Duusa.

„Lass mich es finden!“, rief Duusa und schleuderte den Mann in den schwarzen Roben mit Wucht zu Boden. Dann riss er ihm die Roben vom Leib und enthüllte einen Lederbeutel. Duusa öffnete den Beutel; darin befanden sich viele kleinere Beutel, jeder mit einer anderen Farbe markiert. „Verdammt, so viele Dinge! Welches davon ist das Gegengift für dieses Gift?“

„Frag ihn!“, sagte Duusa und griff nach dem Tuch, um es dem schwarz gekleideten Mann vom Mund zu nehmen.

"Wartet!", rief ich aus. "Wenn wir das tun, wird er Selbstmord begehen, und wenn er erst einmal tot ist, können wir ihm nichts mehr entlocken."

„Wenn er stirbt, werde ich alles in diesen Taschen einzeln ausprobieren!“ Duusa befand sich aufgrund seiner Wut in einem Zustand der Irrationalität.

„Was, wenn einige dieser Taschen giftig sind?“, fragte ich rhetorisch.

"..." Duusa war sprachlos, dann fragte er mich laut: "Was schlägst du denn vor, was wir tun sollen?"

„Wenn es kein Gegenmittel für dieses Gift gibt, ist es sinnlos, dass noch jemand stirbt“, sagte ich und sah Kurada an. „Lass ihn gehen. Du willst doch nicht zusehen, wie er sich in eine Lache schwarzer, fauliger Flüssigkeit verwandelt, oder?“

„Ihn gehen lassen? Sie haben Rufri und Delin getötet, und du sagst, wir sollen ihn gehen lassen?“, schrie Duusa.

„Haben Sie Beweise dafür, dass er ihn getötet hat?“, fragte ich Duusa. „Nein. Ohne Beweise kann man niemanden verurteilen, also müssen Sie ihn freilassen.“

„Du…“ Duusa war so wütend, dass er nicht sprechen konnte.

Eigentlich mache ich mir auch große Sorgen um Shuiying, aber da wir ihn nicht fragen können, welchen Sinn hat es dann, ihn hier zu behalten? Wollen wir zusehen, wie er zu einem Haufen schwarzer, stinkender Flüssigkeit wird oder mit einem Tuch im Mund verhungert? Ich glaube, beides kann ich nicht mit ansehen.

„Gut, was immer du willst“, sagte Kurada etwas hilflos.

„Seufz!“ Duusa riss die Zeltklappe auf, schwang sie kräftig und ging hinaus.

Ich ging auf den Mann in Schwarz zu. Er hatte immer noch einen misstrauischen Blick in den Augen, aber der Groll, den er zuvor gezeigt hatte, war verschwunden. Mir fielen zwei auf seinen Arm tätowierte Bestien auf, genau dieselben wie die beiden Bestien auf dem steinernen Tor des Palastes in der alten Stadt.

Ich warf ihm die schwarze Robe und die Maske zu, durchschnitt dann mit meinem Messer die Fesseln, die ihn banden, und sagte: „Du kannst jetzt gehen.“ Während ich sprach, ging ich zum Zelteingang, streckte die Hand aus, hob die Zeltklappe an und sah ihn an.

Er löste die Fesseln, mit denen er gebunden war, legte einen schwarzen Umhang und eine Maske an und trat aus dem Zelt.

Ich folgte ihm bis zum Rand des Lagers. Da niemand folgte, sagte ich zu ihm: „Lass uns schnell gehen, sonst bereuen sie es.“ Damit drehte ich mich um und ging zurück. Ich war unendlich traurig; ich wusste nicht, was mit Shuiying geschehen würde.

„Sie brauchen sich keine Sorgen um Ihre Begleiterin zu machen“, sagte der Mann in den schwarzen Gewändern plötzlich. „Der Rauch ist nicht giftig, es ist nur eine Art Schlafgas, das sie in einen tiefen Schlaf versetzen wird. Sie wird nach einer Weile wieder aufwachen. Die Gegenstände in dem Lederbeutel sind alle giftig.“

Ich erstarrte einen Moment, drehte mich dann um und sah den Mann in den schwarzen Gewändern an, der sich bereits vom Lager entfernt hatte. „Was?“, Duusas Augen traten ihm fast aus den Höhlen. „Er sagte, der Rauch sei nicht giftig? Ist das überhaupt möglich? Lügt er etwa?“

„Ich glaube ihm nicht. Wir haben ihn bereits freigelassen, und er kann jetzt schweigen“, erklärte ich.

„Ich glaube auch, dass er nicht gelogen hat“, nickte Kurada.

Dennoch war ich etwas beunruhigt. Ich blieb die ganze Nacht an Shuiyings Seite. Abgesehen von ihrer etwas dunkleren Hautfarbe war sie völlig gesund. Zumindest atmete sie recht gleichmäßig.

Wir wollten heute Morgen eigentlich in die Verfluchte Stadt aufbrechen, aber Shuiying war noch nicht aufgewacht, deshalb mussten wir die Abreise verschieben.

Alle saßen teilnahmslos da, einige wirkten recht niedergeschlagen. Shi Kong meditierte im Zelt und rezitierte unaufhörlich Schriften.

„Purple Promise, lass uns spazieren gehen“, rief Kurada mir zu.

Morgens war es in der Wüste kühl, eine sanfte Brise wehte. Kurada und ich irrten ziellos umher. „Glaubst du wirklich, was der Mann im schwarzen Gewand gesagt hat?“, fragte Kurada mich.

„Ja, ich glaube ihm“, sagte ich. „Er hat keinen Grund zu lügen, und obwohl Shuiying noch nicht aufgewacht ist, scheint sich ihr Zustand nicht zu verschlechtern.“

„Ja, du hast recht.“ Kurada dachte einen Moment nach und sagte: „Etwas anderes beschäftigt mich. Du sagtest, du hättest mich an jenem Tag in der Stadt immer wieder rufen hören, aber die Stimme kam aus einem Loch im Hof hinter dem Palast. Ich war aber gerade dabei, sie aus der Stadt zu verfolgen. Wie können die Richtungen so unterschiedlich sein?“

"Ja, das finde ich auch seltsam, aber ich bin mir sicher, dass ich mich nicht verhört habe."

„Hmm, ich habe das Gefühl, die Sache ist nicht so einfach“, sagte Kurada nachdenklich.

"Hehe, übrigens, Kurada, bring mir bei, wie man reitet, ich konnte noch nie reiten." Ich unterbrach Kuradas Gedanken mit einem Lächeln.

"Gut!"

Kurada holte schnell zwei Pferde und zeigte mir, wie man aufsteigt, die Zügel hält und sie zum Galoppieren bringt. Normalerweise klingt das einfach, aber ich bin an diesem Morgen mehrmals gestürzt. Schließlich machte ich aber Fortschritte und konnte langsam im Galopp reiten.

Als Kurada und ich mittags zurückkehrten, sahen wir Duusa aus großer Entfernung außerhalb des Lagers stehen.

"Was ist los? Ist vielleicht etwas passiert?" Mein Herz setzte einen Schlag aus.

„Du bist zurück?“, fragte Duusa nervös und rang die Hände. „Ich habe gute Neuigkeiten für dich: Meine Frau ist aufgewacht!“

„Sie ist wach?“ Ich sprang von meinem Pferd. „Das ist ja toll! Ist Shuiying schon wach?“

„Noch nicht.“ Duusa rieb sich immer noch die Hände. „Ich wollte dir nur danken. Dank dir habe ich nichts Dummes angestellt.“ Duusa lächelte etwas verlegen.

"Ach, keine Ursache, haha." Ich lachte auch.

Shuiying wachte am Nachmittag auf. Sie sah uns etwas benommen an und fragte: „Seid ihr bereit? Sollen wir jetzt aufbrechen?“

"Sollen wir gehen?", fragte Kurada sie neugierig.

„Ja, wir gehen in die Verfluchte Stadt.“ Shuiying blickte Kurada mit einem verwirrten Ausdruck an.

„Haha, weißt du, wie lange du schon schläfst? Es ist schon Nachmittag.“ Shi Kong musste lachen.

"Nachmittag?" Shui Ying war noch verwirrter.

"Ich verstehe!" Ich schlug mit der Faust auf den Steintisch und stand auf.

"Du verstehst? Was verstehst du?" Shuiying starrte mich mit aufgerissenen Augen an, ihr Gesichtsausdruck war voller Verwirrung.

„Sie kamen letzte Nacht, um Rauch zu zünden, damit wir bewusstlos werden und nicht in die Verfluchte Stadt gehen können, nicht um uns zu vergiften“, sagte ich und blickte Kurada an.

„Ja, das sollte es sein.“ Shiku nickte, und Kurada nickte ebenfalls: „Das sollte es sein.“

Dreizehn, Die Rückkehr in die antike Stadt

Obwohl sich die Reise um einen Tag verzögerte, machten wir uns trotzdem erneut auf den Weg zur Verfluchten Stadt.

Diesmal gab es keine große Verzögerung. Wir folgten der gleichen Richtung wie beim ersten Mal, fuhren weiter Richtung Westen, und gegen 16 Uhr hatte ich das Gefühl, dass wir unser Ziel erreicht hatten.

Dies ist eine endlose Wüste, ohne die geringste Spur einer Stadt.

Aufgrund unserer bisherigen Erfahrungen wählten wir diesmal eine etwas weiter entfernte Unterkunft, damit wir nicht unversehens in einer antiken Stadt einschlafen, die nachts still und leise erschienen war.

Die Sonne sank langsam hinter den Horizont. Shuiying und ich saßen draußen vor dem Zelt und waren uns immer noch unsicher, was geschehen würde.

In der Ferne sah ich zwei schwarze Punkte dort, wo die Sonne unterging; das waren die beiden Männer in schwarzen Roben, die uns gefolgt waren.