Die Geschichte von Prinzessin Song in Heian-kyo

Kapitel 3

Der Haupttext gleicht einem Traum (einer Episode).

[Aktualisiert: 07.01.2006 23:27:55 Wortanzahl: 4150]

Vierzehn Jahre später, Frühling. Es war wieder Kirschblütenzeit. Auf Sakuracho, dem Anwesen von Fujiwara no Narifumi in Yoshino, standen die Kirschblüten in allen Farben in voller Pracht. Die Kirschblüten in Sakuracho unterschieden sich von denen anderswo; während sie normalerweise nur sieben Tage blühen, blühten sie in Sakuracho ganze einundzwanzig Tage lang und zeigten ihre ganze Schönheit. Es war ein strahlender, sonniger Frühlingsmorgen. Fujiwara no Koyuki, die Hausherrin, stand früh auf und wies die Dienerinnen an, alles für die Gäste am Abend vorzubereiten. Heute würde Abe no Yasukiyo, der Leiter des Onmyōryō (Büro für Yin und Yang), der der Familie Fujiwara eng verbunden war, sie aus Heian-kyo in Yoshino besuchen. Jedes Jahr, wenn die Kirschblüten zum ersten Mal erblühten, traf Abe no Yasukiyo wie versprochen ein, um die Blüten zu bewundern, Tee zu genießen und sich angeregt zu unterhalten. Am überraschendsten war, dass Yasukiyo, der so weltfremd wirkte, unglaublich gut über den Klatsch und Tratsch aus Heian-kyo Bescheid wusste. Am meisten freute sie sich natürlich auf seine Gruselgeschichten. Die Kirschblüten waren auch dieses Jahr wieder wunderschön. Xiaoxue betrachtete den Garten in voller Blüte, ging spontan den Korridor entlang und pflückte eine rosafarbene, gefüllte Kirschblüte, die noch vom Tau glänzte. „Vögelchen, Vögelchen!“, rief sie überrascht. Sie drehte sich um, um den Mann zu sehen, der eilig auf sie zukam, und musste leise lächeln. So viele Jahre waren vergangen, und die Zeit schien ihm außergewöhnlich gutgetan zu haben. Heute unterstrich sein nelkenfarbenes Gewand seine edle Eleganz und seine außergewöhnliche Ausstrahlung. Doch sein Gesichtsausdruck wirkte heute etwas seltsam – oder besser gesagt, etwas nervös und verlegen. „Wie selten! Selbst Lord Chengfan ist so verlegen. Wer hat dich denn so auf die Palme gebracht?“, fragte sie mit einem neckischen Lächeln. „Ach, Vögelchen, wie kannst du denn noch lachen?“ Er wedelte etwas genervt mit einem Stapel Briefe in der Hand und fragte: „Wisst ihr, wie viele junge Herren unserer Liuli Liebesbriefe schreiben?“ „Unsere Liuli ist so schön, da wundert es mich nicht“, sagte Xiaoxue abweisend und pflückte weiter Kirschblütenzweige. „Übrigens, was für junge Herren sind das?“, fragte sie interessiert. Cheng Fan blickte nach unten und sagte: „Da sind welche aus der Fujimoto-Familie, der Hojo-Familie, der Tsukushi-Familie …“ „Hehe, guter Wein braucht keinen Busch. Ich hätte nicht gedacht, dass unsere Ruri selbst außerhalb von Heian-kyo so viele Verehrer hat.“ Xiaoxue kicherte und vergrub ihr Gesicht in den Blütenblättern, um ihren Duft einzuatmen. „Aber Ruris Volljährigkeitszeremonie ist doch erst nächstes Jahr. Diese jungen Herren, die jetzt schon Liebesbriefe bekommen, werden immer unverschämter. Wird es nach der Zeremonie nicht noch schlimmer? Nun ja, Kleines, ich habe darüber nachgedacht. Lass uns Ruris Zeremonie verschieben. Oh nein, nein, ich muss Ruris Zofen warnen, sich nicht bestechen zu lassen. Sonst, wenn sie diese jungen Herren heimlich hereinlassen, ist Ruris Unschuld in Gefahr. Oh nein, das geht auch nicht. Wie wäre es damit …“ „Beruhig dich …“ Xiaoxue konnte sich schließlich nicht verkneifen, ihn zu unterbrechen und die Augen zu verdrehen. Chengfan war normalerweise ruhig, aber wenn es um seine Tochter ging, verlor er die Fassung. Angelegenheiten, die die Frauen der Fujiwara-Familie betrafen, waren für Chengfan jedoch von großer Bedeutung. „Wie seltsam, damals schrieb Lord Chengfan ständig Liebesbriefe, um Schönheiten zu erobern.“ „Was, jetzt, wo jemand seiner Tochter nachstellt, ist das etwa nicht mehr akzeptabel?“ Xiaoxue unterdrückte ein Lachen und warf Chengfan einen Seitenblick zu. Daraufhin huschte ein Anflug von Verlegenheit über Chengfans Gesicht, und seine imposante Art wich ein wenig. „Wie kann das denn dasselbe sein? Ich bin zwar charmant, aber nicht vulgär. Außerdem sind das alles alte Geschichten, lass uns das nicht wieder aufwärmen.“ Xiaoxue kicherte und sagte: „Schon gut, ich werde dich nicht mehr necken. Mach dir keine Sorgen.“ „Bei Ruris Persönlichkeit ist jeder, der es wagt, sich in ihr Zimmer zu schleichen, dem Tode nahe, wenn nicht gar dem Tode.“ Erleichtert huschte ein Ausdruck über Cheng Fans Gesicht, als er Xiao Xue anlächelte und sagte: „Stimmt, wie die Mutter, so die Tochter, hehe, oh je, fast hätte ich es vergessen.“ „Was meinst du …?“ Xiao Xue hob einen frisch abgebrochenen Blumenzweig auf und warf ihn nach ihm. Cheng Fan nutzte die Gelegenheit, ergriff ihre Hand und lächelte: „Ich meinte, dass Mutter und Tochter beide so schön sind.“ „Hmpf, du redselige Zunge.“ Xiao Xue verdrehte die Augen und sagte: „Kommt Abe Taisei heute eigentlich mit seinem gutaussehenden Sohn Abe Kiyotsugu?“ Die beiden, Vater und Sohn, strahlten dieselbe Aura aus: distanziert und ohne jede menschliche Wärme. „Natürlich kommen sie zusammen.“ „Oh, dann wird es in den nächsten Tagen wohl etwas turbulent zugehen.“ Xiao Xue spürte plötzlich einen Schauer über den Rücken laufen. Sie fragte sich … Warum auch immer, Abe Kiyotsugu und Ruri hatten sich seit ihrer ersten Begegnung nie verstanden. Die kalte Kiyotsugu geriet bei Ruris Eskapaden stets in Rage, und sie fragte sich, welche neuen Tricks ihre geliebte Tochter sich dieses Jahr wohl ausgedacht hatte. „Übrigens, welche Geistergeschichten soll Taiqing dieses Jahr erzählen? Hast du ihm nicht viele Geistergeschichten aus der Song-Dynastie erzählt, um ihn zu beeindrucken?“ Chengfan strich ihr sanft über das Handgelenk. „Nicht nur Geistergeschichten. Taiqing schrieb in seinem letzten Brief, er habe viele neue Illusionen erschaffen.“ „Ich bestehe darauf, dass er sie mir diesmal vorträgt.“ Xiaoxue verspürte einen Anflug von heimlichem Stolz. Dank Pu Songlings *Seltsamen Geschichten aus einem chinesischen Studio* hatte Abe Taisei großes Interesse an den Geistergeschichten gezeigt. Nachdem sie alle Geschichten erzählt hatte, war zwischen ihnen durch diesen Austausch chinesischer und japanischer Geisterkultur eine tiefe Freundschaft entstanden. Plötzlich wehte eine Brise im Hof, und Kirschblütenblätter rieselten herab und landeten sanft auf Chengfans und Xiaoxues Haaren, Schultern und Kleidung. Chengfan lächelte und strich ihr die Blütenblätter sanft aus dem Haar. „Chengfan, ich fahre in ein paar Tagen zum Heifukuji-Tempel“, sagte Xiaoxue leise, ihr Lächeln verblasste. „Ich habe mich schon vorbereitet.“ „Ich weiß, dass du jedes Jahr um diese Zeit dorthin fährst.“ Chengfans Finger glitten bereits zu ihrer Wange und streichelten sie sanft. „Ja, ich möchte ihn an seinem Geburtstag sehen.“ Ein Anflug von Melancholie und leiser Traurigkeit stieg in Xiaoxues Herzen auf. Jedes Jahr am 16. März war sein Geburtstag. „Kleiner Vogel, du beobachtest ihn immer aus der Ferne. Wird es dieses Mal genauso sein?“ „Ja, auch wenn ich ihn nur aus der Ferne sehe, genügt es mir zu wissen, dass es ihm gut geht.“ Xiaoxue lächelte schwach. „Ich möchte nicht, dass er in Gefahr gerät, und ich möchte nicht, dass irgendjemand erfährt, dass er … Bruder Chongheng ist.“ „Ich habe ihm auch geraten, sich zurückzuziehen, aber ich hätte nicht erwartet, dass er Mönch werden würde.“ Cheng Fan seufzte leise und umarmte Xiaoxue. „Bruder Chongheng hat die Welt durchschaut und sich dem Buddhismus verschrieben, fernab von weltlichen Sorgen.“ „Das ist doch nichts Schlimmes für ihn, oder?“ Xiaoxue schwieg einen Moment. „Das Leben eines Menschen ist wirklich so kurz wie diese Kirschblüten.“ Sie lehnte ihren Kopf an seine Brust und flüsterte. Cheng Fan drückte sie fester an sich und sprach leise: „Diese Welt ist wie eine leere Zikade, und das Leben der Menschen ist im ständigen Wandel. Kirschblüten blühen und vergehen, verfliegen im Nu wie Rauch. So ist das Leben, aber selbst ein kurzes Leben kann in Erinnerung bleiben und niemals vergessen werden, nicht wahr?“ „Ja, Munemori-nii, Tomomori-nii, Atsumori, alle aus dem Taira-Clan, so flüchtig ihr Leben auch war wie Kirschblüten, ich werde sie immer in Erinnerung behalten“, sagte Koyuki und hielt inne, dann sagte er leise: „Und Yoshitsune.“ Als sie sich an die Nachricht von vor zehn Jahren erinnerte, dass Yoshitsune von Yoritomo in Mutsu zum Selbstmord gezwungen worden war, wusste sie, dass in diesem Moment, obwohl ihre Augen trocken waren, tief in ihrem Herzen unkontrolliert Tränen flossen… „Kotori, hasst du ihn nicht mehr?“, fragte Seibon und senkte den Blick. „Was macht es schon, ob ich ihn hasse oder nicht? Es war ja nicht alles seine Schuld, oder?“ Xiaoxue sprach ruhig. Es schien, als sei Yoshitsunes kurzes Leben einzig und allein der Vernichtung des Taira-Clans gewidmet gewesen, wie eine Sternschnuppe, die über den Himmel rast und zusammen mit den Taira in den Annalen der Geschichte verschwindet. Vom Schicksal manipuliert, ließ Yoshitsunes Einsamkeit in der Kindheit ihn nach Verbundenheit mit Yoritomo sehnen. Doch auch Yoritomo selbst wurde vom Schicksal manipuliert und hegte ein tiefes Misstrauen gegenüber allen. Obwohl der Sieg über die Taira ein gemeinsames Ziel war, war Yoritomo und Yoshitsune zu einer blutigen Tragödie verdammt. War das nicht schon tragisch genug? Das Leben ist unberechenbar, wie ein Traum. Yoritomo selbst starb vor einigen Jahren bei einem Sturz vom Pferd, und nun wird die Welt von Masakos Hojo-Clan beherrscht. Dieser reine, ätherische junge Mann, der einen zarten Duft von Pflaumenblüten verströmte, konnte seinem tragischen Schicksal letztendlich nicht entfliehen. Rosa Kirschblüten wie Jade, weiße Kirschblüten wie Schnee, die in einem Augenblick unzählige Prachtstücke verstreuen. Nun, da die Vergangenheit, der einstige Ruhm des Taira-Clans, in Erinnerung gerufen wird, erscheint alles Geschehene wie ein Frühlingstraum, wie Staub im Wind. Nur der Weihrauch auf Narifumis Körper bleibt so verführerisch, so real. Der Fünfjahresvertrag war gerade ausgelaufen, als er ohne zu zögern von seinem wichtigen Amt als Ratgeber des Kamakura-Shogunats zurücktrat und mit ihr und ihren Kindern nach Yoshino zog, um dort zurückgezogen zu leben. Dieser Mann hatte ihretwegen so viel für Minamoto no Yoritomo getan. Im Laufe der Jahre hatte er so viele Trennungen und Wiedervereinigungen, so viele Freuden und Leiden erlebt, so viele Stürme überstanden und war inmitten der flüchtigen Veränderungen aufgestiegen und gefallen, und doch hatte er sich seine ruhige, gelassene Reife und Natürlichkeit bewahrt. Die freie Welt in seinem Herzen war so klar und erhaben, erblühte in unvergänglicher Schönheit. Wie glücklich ich mich schätzen konnte, ihn in diesem Leben an meiner Seite zu haben… In den dunklen Jahren fühlte ich mich verloren; auf den steinigen Wegen war ich verwirrt; doch solange er an meiner Seite war, fürchtete ich nichts… Bei diesem Gedanken überkamen sie tiefe Gefühle, und sie umarmte ihn fest. „Sungfan, wofür wurdest du geboren?“ „Ich glaube, um dich zu lieben. Und du, Vögelchen?“ „Hmm, dann also, um von dir geliebt zu werden.“ „Hehe, Vögelchens Antwort ist so schlau.“ „Sungfan…“ „Was?“ „Ich liebe dich.“ „Was?“ „Ich liebe dich.“ „Was?“ „Nichts!“ „Hehe. Ich liebe dich auch, Vögelchen.“ „Vater, Mutter, wann kommt Herr Abe?“ Plötzlich ertönte eine klare Jungenstimme, die Sungfan und Xiaoxue erschreckte. Schnell fuhren sie auseinander. „Masahiko, du bist so unhöflich!“ „Wenn du uns noch einmal so erschreckst, werde ich nicht mehr so höflich sein!“ Xiaoxue klopfte sich auf die Brust und funkelte den Jungen in seiner hellgrünen Freizeitkleidung an. Fujiwara Masahiko, der immer wie ein Geist wirkte, war nun zehn Jahre alt. Sein Aussehen und sein Temperament glichen fast Sungfan, aber seine Persönlichkeit … „Yahiko, warum willst du Lord Abe unbedingt sehen?“, fragte Narufumi mit seinem eleganten Lächeln. „Weil ich Lord Abes Lehrling werden will, ein Onmyoji“, antwortete Yahiko sachlich. „Ähm, nun ja, Yahiko, eigentlich gibt es neben Geistern und Monstern viele schöne Dinge auf der Welt, zum Beispiel schöne Mädchen …“, Narufumis Mundwinkel zuckten leicht, er versuchte, seinen Sohn zu überreden. „Mädchen?“ „Vater, ich habe kein Interesse an Frauen.“ Yahiko schüttelte abweisend den Kopf. „Vater, ich habe mich entschieden. Ich möchte mein Leben mit Geistern und Monstern verbringen.“ Seine Mutter und Schwester, diese beiden Frauen in der Familie, machten ihm schon genug Ärger, und sein Vater war sein Vorbild. Frauen waren alle anstrengend, er würde sich nicht so leicht unterkriegen lassen wie sein Vater. Nur jemand mit so einem gutmütigen Charakter wie sein Vater hätte daran Spaß. „Dein Leben mit Geistern und Monstern verbringen?“, fragte Yuki, deren Lächeln erstarrte. „Mutter, dein Lächeln wirkt so gezwungen …“, erinnerte Yahiko Koyuki schelmisch, hob eine Augenbraue, drehte sich um und ging mit einer schwungvollen Geste davon. Das Ehepaar Fujiwara blieb mit hervortretenden Adern auf der Stirn zurück. „Kotori, was sollen wir nur tun? Unser Sohn hat kein Interesse an Frauen.“ „Ist unsere Fujiwara-Familie dem Untergang geweiht?“ Narifumi wirkte hilflos und seufzte dann plötzlich, als ob ihr etwas einfiele: „Ist das meine Strafe für meine früheren Seitensprünge?“ „Ja, seltsam, dass unser Sohn nicht einmal einen Bruchteil deiner Seitensprünge geerbt hat“, murmelte Koyuki verwirrt. „Kotori, du musst die Verantwortung dafür übernehmen. Yahiko hörte als Kind immer deine Gruselgeschichten vor dem Schlafengehen, deshalb hat er diese Entscheidung getroffen.“ Das musste es sein, sagte Narifumis Gesichtsausdruck deutlich. „Wirklich?“, überlegte Koyuki kurz, drehte sich dann abrupt um und ging. „Kotori, wohin gehst du?“ „Ich glaube, ich werde ihm ein paar Geschichten für Erwachsene erzählen …“ Koyukis Stimme war bereits im Flur verklungen. „Ab 18?“, fragte Cheng Fan verwirrt, lachte dann plötzlich und fing sanft eine fallende Kirschblüte auf. Es war wohl an der Zeit, seinem Sohn beizubringen, wie man Mädchen erobert. Er traf diese Entscheidung mit einem Lächeln. (Ende)

Bonuskapitel: Yoshitsunes duftende Pflaumenblüten

[Aktualisiert: 07.01.2006 23:31:34 Wortanzahl: 2678]

Heute sollte mein Leben hier enden. Bruder, du lässt mich immer noch nicht gehen. In diesen zwei Jahren der Flucht wusste ich, dass dieser Tag früher oder später kommen würde. Bruder, ich kenne dich zu gut. Die Welt ist riesig, doch es gibt keinen Platz mehr für mich. Ich fürchte den Tod nicht. In jeder Schlacht gegen den Taira-Clan war ich bereit zu sterben, ob in Ichinotani oder Dan-no-ura. Für dich, für den Minamoto-Clan, war ich bereit, jeden Preis zu zahlen, selbst sie zu verlieren. Selbst wenn dieser Preis mich mit lebenslangem Bedauern zurücklässt. „Lord Kuro! Saburo und Tsuneharu sind gefallen!“, rief Benkei, blutüberströmt, stürzte herein, kniete nieder und sagte mit tiefer Stimme: „Benkei nimmt Abschied von Lord Kuro. Bitte, Lord Kuro …“ Ich nickte leicht: „Ich verstehe. Heute ist das Schicksal unausweichlich. Lasst uns im Jenseits wiedersehen.“ „Lord Kuro …“ Benkeis Augen röteten sich, und seine Stimme erstickte vor Rührung. „Benkei wird Lord Kuro immer folgen, egal wo wir sind!“ Kaum hatte er die Worte ausgesprochen, knirschte er mit den Zähnen, stand auf und stürmte hinaus. Saburo, Tsuneharu, Benkei – diese Gefährten, die mir in guten wie in schlechten Zeiten gefolgt waren, einer nach dem anderen, verließen mich. Ich presste sanft die Hand auf meine Brust; ein beklemmendes Gefühl breitete sich aus. War es mein Glück, sie zu haben, oder hatten sie Pech, mir gefolgt zu sein...? Unwillkürlich rann mir eine Träne über die Wange. Langsam wischte ich sie weg. Ich wollte nicht weinen, doch eine unbeschreibliche Trauer stieg aus tiefstem Herzen auf, eine verzweifelte Verzweiflung, die die Tränen unkontrolliert fließen ließ. Ich fürchte den Tod nicht, doch heute wirst du es sein, der mir das Leben nimmt, mein geliebter älterer Bruder... Von Kamakura nach Yoshino, von Yoshino nach Shikoku, von Shikoku nach Mutsu hast du mich unerbittlich verfolgt, fest entschlossen, mich zu töten... Endlich ist der Tag gekommen, und ich habe keinen anderen Ausweg mehr. Ich bin dein eigener Bruder. Du glaubst lieber Kajiwara Kagetokis Verleumdungen, als meine tränenreiche Gedenkschrift zu lesen, deren jedes Wort mit Blut befleckt ist. Meine wahre Absicht, die Rüstung als Kissen und Pfeil und Bogen als Beruf zu nutzen, war einzig und allein, den Zorn des Geistes unseres verstorbenen Vaters zu besänftigen. Ich nahm das mir vom Hof verliehene Amt nicht zu meinem eigenen Vorteil an, sondern allein zum Wohle des Minamoto-Clans. Nach all den gemeinsamen Jahren solltest du wissen, was für ein Mensch ich bin. Es zeigt sich, wie zerbrechlich und verletzlich Verwandtschaft angesichts der Macht ist. Ich war von klein auf allein, meine Eltern starben früh, und mein nächster Verwandter war mein älterer Bruder. Deshalb reiste ich Tausende von Meilen nach Izu, um dich zu treffen und alle Hindernisse für deine Herrschaft aus dem Weg zu räumen. Ich habe kein Interesse an Macht. Ich tat dies nur, weil das Blut des Minamoto-Clans in meinen Adern fließt, nur weil du und ich Blutsbrüder sind. Nun bin ich zutiefst verwirrt. Welchen Sinn hatte all mein Tun? Ich habe den Taira-Clan vernichtet, meine Freunde verloren, meine Geliebte, und nun hat mich sogar mein Bruder verlassen … Wozu das alles? Vielleicht ist es Vergeltung, Vergeltung für die Zerstörung der Taira-Familie, Vergeltung dafür, dass ich sie verletzt habe … Ich weiß, dass sie mich vielleicht nicht mehr hasst. In den letzten zwei Jahren haben wir uns ab und zu getroffen. Der Hass in ihren Augen ist verschwunden, doch die Entfremdung ist herzzerreißender als Hass. Narifumi und sie waren gezwungen, in Kamakura zu bleiben und vorsichtig vorzugehen. Es war Narifumis schnelle Heirat mit ihr, die weder mein Bruder noch ich erwartet hatten. Ich weiß, dass mein Bruder sie nie vergessen hat. Jedes Mal, wenn ich ihn im Hof im Mondlicht sehe, in Gedanken versunken, weiß ich, dass er an sie denkt. Mein Bruder liebt sie mehr, als ich mir je hätte vorstellen können. Ich verstehe ihn; er gibt nicht so leicht auf. Aber Yuki zögert immer noch ein wenig, und genau dieses Zögern hat sie befreit. Ich weiß aber auch, dass ihm die Welt immer am wichtigsten war. Manchmal denke ich, wäre Narifumi nicht so außergewöhnlich gewesen, wäre sie nicht die rechte Hand meines Bruders geworden, hätte er vielleicht alles darangesetzt, sie zurückzuholen. Das wäre doch das beste Ende gewesen, oder? Wenigstens lebt sie jetzt glücklich mit Chengfan; wenigstens hat sie ein friedliches Leben. Als ich von ihrer Hochzeit hörte, lächelte ich nur. Mein Herz schmerzte nicht, denn – als ich Xiaoxue Chengfan anvertraute, war es bereits gebrochen. Das Geräusch eines gebrochenen Herzens ist eigentlich ganz schön, wie das sanfte Rascheln einer roten Pflaumenblüte in ihrer ersten Blüte. Draußen vor der Yichuan-Halle loderten Flammen. Die Zeit rannte mir davon. Langsam zog ich mein Schwert. Dieses kostbare Schwert, das unzählige Feinde getötet hatte, war mit dem Blut unzähliger Mitglieder des Taira-Clans befleckt. Ich hätte nie gedacht, dass es am Ende mit meinem eigenen Blut befleckt sein würde. Die sengende Luft strömte mir entgegen. Ich schloss die Augen, und vor meinen Augen war es, als wäre ich viele Jahre zurückversetzt, in den kirschblütenreichen Hof. Ihr fröhliches Lachen, Tomomoris hilfloser Blick, Shigeakis nachsichtiges Lächeln: „Niu Ruo!“ Ihre klare, sanfte Stimme hallte in meinen Ohren wider. Alles fühlte sich an, als wäre es gestern gewesen. Ich wünschte mir so sehr, sie meinen Namen rufen zu hören, sie noch einmal für mich lächeln zu sehen, nur ein einziges Mal … Die Bilder der Vergangenheit sind lebendig in meiner Erinnerung: die Wärme im Schnee, die Sorgen auf der Jagd, die zärtliche Umarmung, der unvergessliche Kuss, die schmerzhafte Trennung, das traurige Wiedersehen, der endlose Hass … Ist das Schicksal? Mein Schicksal mit ihr …? Liuli sieht ihr so ähnlich. Dieses Gefühl hatte ich schon, als ich ihre Tochter zum ersten Mal sah. Die kleine Liuli, die noch nicht sprechen konnte, lächelte mich an. In diesem Augenblick überkam mich der Drang zu weinen. In meiner verschwommenen Erinnerung glaubte ich, sie wieder lächeln zu sehen, dieses so lange verlorene, unschuldige Lächeln – ich hatte mich so lange danach gesehnt. Zum ersten Mal begriff ich, wie ähnlich das Geräusch eines Messers, das in Fleisch sticht, dem Geräusch eines brechenden Herzens ist. Ich schloss die Augen und wartete darauf, dass die roten Pflaumenblüten sanft erblühten … Wäre all dies nicht geschehen, hätte ich dich vielleicht ein Leben lang begleiten können … Könnte alles von vorn beginnen, würde ich vielleicht einen anderen Weg wählen, einen Weg, auf dem ich dich bedingungslos lieben könnte. Wenn... das Schicksal mich nicht auserwählt hätte... Wenn... es gäbe Wenns... Ach... wenn... es gäbe keine Wenns... ================================== ========================================= Beigefügt ist auch das berühmte „Yoshitsugu“ (eine Art Gedenkbrief, verfasst von Minamoto no Yoshitsune an Minamoto no Yoritomo), ein Brief voller herzzerreißender Trauer und ergreifendem Schmerz, der wahrlich Mitgefühl hervorruft. Yoshitsune, der per Kaiserdekret zum kaiserlichen Gesandten ernannt wurde, hatte den Auftrag, den rebellischen Minister zu unterdrücken und die Demütigung von Kuaiji zu rächen. Er hätte für seine Verdienste belohnt werden sollen, doch leider wurde er zu Unrecht verleumdet – eine wahrhaft herzzerreißende Situation. Ob die Verleumdung wahr ist oder nicht, bleibt unklar, und seine Audienz beim Kaiser in Kamakura wurde ihm verweigert, sodass er seine aufrichtigen Beschwerden nicht vorbringen konnte. Mein verehrter Bruder kann ihm nun nicht die letzte Ehre erweisen, und das Band zwischen Blutsverwandten ist zerrissen. Ist dies das Schicksal dieses Lebens oder die karmische Vergeltung eines vergangenen? Wie tragisch! Der Geist meines verstorbenen Vaters kann nicht wiedergeboren werden. Wer wird um mich trauern? Wer wird mir Mitgefühl entgegenbringen? Deshalb sende ich diesen Brief erneut und schildere kurz meine Gedanken. Yoshitsunes Körper und Haar wurden ihm von seinen Eltern vermacht. Er war noch nicht lange alt, als sein verstorbener Herr starb und ihn als Waise zurückließ. Er fand nie einen Augenblick Frieden. Obwohl es ihm gelang, sein Leben zu verlängern, fand er in Kyoto keine Zuflucht und musste in eine abgelegene Grenzregion fliehen. Glücklicherweise wendete sich sein Schicksal plötzlich, und er erhielt den Befehl, nach Kyoto zu kommen, um den Taira-Clan zu bestrafen. Zu Beginn des Krieges eliminierte er Kiso Yoshinaka, und um den Taira-Clan endgültig auszulöschen, ritt er mitunter lebensgefährlich zwischen steilen Klippen hindurch; manchmal ritt er durch tosende Wellen und wäre beinahe im Bauch eines Wals ertrunken. Der Grund, warum ich im Freien schlafe und meine Rüstung als Kissen benutze, ist einzig und allein die Rache für die Demütigung meines verstorbenen Herrn in Kuaiji; ich habe keine anderen Wünsche. Unter dem höchsten Schutz aller Schreine und Tempel erkläre ich, dass ich keinerlei Ambitionen hege. Ich wende mich ehrfurchtsvoll an alle Götter und Buddhas, große wie kleine, im ganzen Land, um meine unerschütterliche Treue zu bekunden. Ich kann nur auf das grenzenlose Mitgefühl meines älteren Bruders vertrauen. Ich hoffe, dass ich dies zu gegebener Zeit meinem älteren Bruder Yu Cong mitteilen kann. Wenn er Verständnis zeigt und meine Unschuld beweist, wird er mir vergeben. Worte können nicht alles ausdrücken, daher möchte ich nur einige Punkte kurz anführen. Hochachtungsvoll eingereicht von Yoshitsune am 5. Tag des 6. Monats des 2. Jahres der Genryaku-Ära. Minamoto no Yoshitsune =============================================== Vielen Dank an alle JMS, die meine Beiträge verfolgt haben! ^_^ Round and Flat, ich werde bald ein neues Buch schreiben, das möglicherweise im alten Europa spielt. Lass uns später auf MSN chatten.

Textzusatz: Chonghengs Reinkarnation des Lotus (1)

[Aktualisiert: 01.02.2006 21:21:40 Wortanzahl: 2839]

Ehe ich mich versah, war es wieder Kirschblütenzeit. Mein Herz, das sonst dem Rezitieren von Sutras gewidmet war, wurde sanft berührt, denn ich wusste, dass sie jedes Jahr am 16. März kommen würde. Ich wusste, dass sie mich immer in ihrem Herzen trug, und ich verstand, dass sie mich immer als älteren Bruder sah. Aber solange ich in ihrem Herzen existierte, selbst als älterer Bruder, war ich zufrieden. Dieses Jahr schien der Frühling außergewöhnlich früh gekommen zu sein, und die Kirschblütenzeit schien fast vorbei. Schönheit ist vergänglich, und so ist auch unsere Familie. Sind wir nicht wie diese Kirschblüten, die nach einem Moment der Pracht verblassen und allmählich vergessen werden? Als ich die Narbe an meinem Handgelenk sah, musste ich unwillkürlich an unsere erste Begegnung denken. Dieser scharfe Biss hinterließ diese unauslöschliche Spur an meinem Handgelenk. Damals wusste ich nicht, dass sich in diesem Augenblick auch eine unauslöschliche Spur in mein Herz einbrennen würde. Als kleines Kind empfand ich zum ersten Mal so komplexe Gefühle – Liebe oder Wut? Ich wusste es nicht. Ich wusste nur, dass mich dieses Mal vielleicht für alle Ewigkeit begleiten würde. Nachdem wir uns versöhnt hatten, dachte ich insgeheim, dass diese jüngere Schwester aus dem Staat Song in Zukunft eine sehr wichtige Person für mich werden könnte. Ich schätze mich glücklich; zumindest kann ich sie aufwachsen sehen und sie durch alle Lebenslagen begleiten. Aber ich weiß nicht, wann es anfing, mein Blick wurde immer stärker von ihrem Lächeln angezogen. Ich liebe sie doch nur wie einen großen Bruder, oder? Das sagte ich mir innerlich. Sie ist meine Schwester, und eines Tages wird sie heiraten und mich verlassen. Jedes Mal, wenn ich daran dachte, fühlte sich mein Herz wie von etwas blockiert an, ein erdrückendes Gefühl, als würde ein Stein darauf drücken und mich daran hindern, weiterzudenken. Könnte die Feier zum Erwachsenwerden meiner Schwester verschoben werden? ... Schwester, ich wünschte, du würdest nie erwachsen werden. ... Inmitten meiner Angst kam die Feier zum Erwachsenwerden meiner Schwester schließlich doch. Obwohl sie die Adoptivtochter der Familie Ping war, wurde sie von Mutter stets verwöhnt, und ihre Schönheit war auch Außenstehenden bekannt. Mehrere junge Adlige, die ihr im Palast nahestanden, hegten schon lange Gefühle für sie und hatten sich oft bei mir nach ihr erkundigt. Der Gedanke, dass meine Schwester eines Tages einen von ihnen heiraten und einem anderen Mann Kinder gebären könnte, ließ mein Herz fast zerspringen. An jenem Tag, nachdem ich den Palast verlassen hatte und der Generalleutnant, zu dem ich normalerweise das engste Verhältnis hatte, mich bat, ihm zu helfen, in Xiaoxues Boudoir zu gelangen und ihre Hochzeit zu arrangieren, konnte ich meinen Zorn nicht länger unterdrücken. Ich verletzte ihn beinahe und brach jeglichen Kontakt zu ihm ab. In den aristokratischen Kreisen jener Zeit wusste ich, dass meine Reaktion übertrieben, ja geradezu unnatürlich war. Aber wie hätte ich das tun können? Wie hätte ich meine geliebte Schwester so leichtfertig einem anderen Mann überlassen können? Ich konnte es einfach nicht. Meine Schwester gehört mir, mir allein. Diese Stimme hallte immer wieder in meinem Kopf wider, quälte meine Gedanken und mein Herz und raubte mir den Schlaf. Ich konnte nur wach liegen und ertrug schlaflose Nächte voller Qualen. Was stimmte nicht mit mir? Wie konnte ich solche Gedanken haben? War ich zu beschützerisch gegenüber meiner Schwester? Was war nur los mit mir...? Geplagt von diesen wirren Gefühlen, verstand ich sie endlich in dem Moment, als sie der Heirat mit Fujiwara no Narifumi zustimmte. Ich würde sie niemals einen anderen heiraten lassen, niemals, denn ich hatte mich in meine Schwester verliebt. Ich weiß nicht, wann es angefangen hatte, ich weiß nur, dass sie von diesem Moment an nur noch mir gehörte, nur meine Schwester, nur meine Frau. Ich tat etwas, das ich selbst kaum glauben konnte: Ich küsste sie leidenschaftlich. Ihre Lippen waren so schön. In dem Moment, als ich sie berührte, schien etwas in meinem Herzen zu erblühen. Dieses traumhafte Gefühl zog mich in seinen Bann und führte mich zu einer Entscheidung. Rückblickend denke ich, dass dies das erste Mal war, dass ich eine falsche Entscheidung traf. „Ich werde sie heiraten!“, verkündete ich meinen Eltern und Brüdern, ohne an irgendetwas anderes zu denken. Ich hatte überlegt, mit ihr zu gehen, falls sie anderer Meinung wären. Zu meiner Überraschung unterstützte mich meine Mutter sehr, aber noch unerwarteter war, dass sich auch meine beiden jüngeren Brüder in sie verliebt hatten. Wie konnte es nur so weit kommen? Als ich sah, wie meine Schwester vor Schreck ohnmächtig wurde, bereute ich meine Impulsivität. Hatte sie Angst? Ich hätte nicht so leichtsinnig sein sollen, aber ich bereue den Kuss nicht. Gerade als ich mich wieder gefasst hatte und beschloss, es noch einmal zu versuchen, erreichte mich die Nachricht, dass meine Schwester von zu Hause weggelaufen war. Diese Nachricht traf mich wie ein Blitz im Juni. Meine Schwester war fort? Einfach so, aus meinem Blickfeld verschwunden? Hatte ich sie so verloren? Mein Herz fühlte sich an, als hätte man es mir mit einer scharfen Klinge herausgerissen. Ich dachte, vielleicht hatte ich das Wichtigste verloren... Wenn ich nicht so impulsiv gewesen wäre, wäre meine Schwester vielleicht nicht gegangen... Ich weiß, dass meine beiden jüngeren Brüder genauso empfanden wie ich; wir alle bereuten es insgeheim und machten uns Sorgen. Wir alle trugen eine gewisse Verantwortung für das Verschwinden meiner Schwester, doch niemand sagte ein Wort. Danach suchten wir nach ihr, aber sie verschwand wie eine Lerche vom Himmel. Meine Schwester, meine geliebte Schwester, jedes Mal, wenn ich daran denke, dass sie vielleicht irgendwo leidet, schmerzt mein Herz wie von einem Messer durchschnitten. Mit der Zeit würde ich mich vielleicht langsam an das Leben ohne sie gewöhnen… Dieser Gedanke verschwand in dem Moment, als wir uns Jahre später wiedersahen. „Schau nicht hin“, sagte ich und drückte ihr Gesicht fest an meine Brust, damit sie meine unkontrollierbaren Tränen der Sehnsucht nicht sah. Ich wusste, dass ich in diesem Leben nie wieder jemanden lieben würde. Diesmal würde ich sie sorgsam behüten; ich durfte sie nicht wieder verjagen. All meine Liebe würde in meinem Herzen verborgen bleiben. Solange sie an meiner Seite war und mich nie wieder verließ, war ich bereit, ihr Bruder für immer zu sein. Niemand hatte erwartet, dass friedliche Tage so enden würden. Unser Taira-Clan zog erneut gegen den Minamoto-Clan in den Krieg. Dieses Mal traf ich eine andere Entscheidung, die, wie ich glaube, die zweitschlechteste meines Lebens war: Sie mit uns in die Schlacht zu schicken. Noch immer bereue ich diese Entscheidung. Hätte ich sie nicht geschickt, wäre ihr Leben vielleicht leichter gewesen. Als die Nachricht von der Vernichtung des Taira-Clans in der Schlacht von Dan-ura eintraf, konnte ich, gefangen und allein, nur still in meinem Herzen bluten. Nach der Demütigung, durch die Straßen Kyotos geführt zu werden, hatte ich jede Furcht vor dem Tod verloren. Nun, da der Taira-Clan ausgelöscht war, war es für mich, ein Mitglied der Taira-Familie, an der Zeit, meinem Bruder in den Tod zu folgen. Doch ein kleiner Hoffnungsschimmer blieb in meinem Herzen: Vielleicht lebte meine Schwester noch… Wenn ich sie ein letztes Mal sehen könnte, bevor ich sterbe, wusste ich, dass es ein unermessliches Geschenk war. Als ich sie in mein Zimmer kommen sah, zweifelte ich noch immer, ob ich träumte, bis ich ihren zitternden Körper hielt. Die Wärme meiner Hände sagte mir, dass es kein Traum war, sondern Wirklichkeit… Gott sei Dank, meine Schwester ist nicht gestorben. Doch der Gedanke, sie mit der Vernichtung des Taira-Clans allein zurückzulassen, ließ mein Herz erzittern. Sie hatte nichts falsch gemacht; sie hätte nicht so viel für den Taira-Clan opfern, so viel Leid ertragen sollen. Wäre ich nicht so eigensinnig gewesen, hätte ich sie Fujiwara no Narifusa heiraten lassen, hätte ich mich standhaft geweigert, sie in die Schlacht zu schicken… dann wäre ihr Schicksal vielleicht nicht so tragisch gewesen. Ich bereue es zutiefst. Ich war es, ich habe ihr Schicksal verändert… Ihre Tränen brachen mir das Herz. Plötzlich wollte ich nicht mehr sterben. Ich wollte sie nicht allein mit all dem zurücklassen. Buddha, lass mich all diesen Schmerz allein tragen… „Meine Schwester, Yanru Zixi, wie könnte sie nicht meine Geliebte sein? Ach, sie ist nicht meine Frau, meine Sehnsucht bricht mir das Herz.“ Als ich sie davonlaufen sah, zerbrach mein Herz in diesem Augenblick wie Kirschblüten, die im Frühling fallen, ihre Blütenblätter flogen traurig umher. „Bruder Chongheng, im nächsten Leben werde ich dich ganz bestimmt heiraten, also musst du mich finden!“ Meine geliebte Schwester, im nächsten Leben werde ich dich ganz bestimmt finden, ich werde dich ganz bestimmt als Erstes erkennen, ich werde ganz bestimmt deine Hand fest halten, ich werde ganz bestimmt… ich werde ganz bestimmt… Denn… seit vierzehn Jahren… habe ich Tag und Nacht zu Buddha gebetet… im nächsten Leben… mit dir auf demselben Lotusblatt wiedergeboren zu werden… dich wiederzusehen… Schwester… meine geliebteste… Schwester…

Textzusatz: Chong Hengs Reinkarnation des Lotus (2)

[Aktualisiert: 04.02.2006 14:37:13 Wortanzahl: 4237]

Im März erstrahlt Kyoto in einem Meer aus Kirschblüten. Verglichen mit der kosmopolitischen Atmosphäre Tokios wirkt Kyoto wie eine sanfte und anmutige Adlige aus der Heian-Zeit, die subtil an vergangene Pracht erinnert, die längst in den Annalen der Geschichte verschwunden ist. Als ich die im Wind flatternden Kirschblüten betrachtete, überkam mich bei meinem ersten Besuch in Kyoto plötzlich ein seltsames Gefühl der Vertrautheit. „Lin Xue, was meinst du? Ich hab’s dir doch gesagt, Kyoto ist wunderschön!“, lächelte Yumi und nahm meine Hand mit einem selbstgefälligen Ausdruck im Gesicht. Izumi Yumi ist meine Kommilitonin an der Universität Tokio, während ich, Lin Xue, nur eine von unzähligen internationalen Studierenden bin. Unsere gemeinsame Leidenschaft für die Geschichte der Antike hat Yumi und mich zu guten Freundinnen gemacht. Diesmal nutzte sie eine Pause von ihrer Abschlussarbeit und bestand darauf, mich in ihre Heimatstadt Kyoto mitzunehmen. Für jemanden wie mich, der von der lebendigen Kultur der Heian-Zeit so fasziniert ist, war der Besuch des ehemaligen Heian-kyo (Kyoto der Heian-Dynastie) eine unwiderstehliche Versuchung. „Übrigens, ich nehme dich heute Abend mit zu einer Noh-Aufführung. Wolltest du dir nicht schon lange mal eine ansehen?“ „Wirklich? Das ist ja toll!“, rief ich aufgeregt. Noh gehört wie Kyogen zu den vier großen klassischen Dramen Japans, und ich hatte es mir immer gewünscht, es einmal zu erleben. Mit so einer großartigen Gelegenheit hatte ich nie gerechnet. „Okay, okay“, antwortete ich schnell. Die Bühne für die heutige Noh-Aufführung ist eine der größten in Kyoto. Die Hauptbühne ist etwa sechs Meter lang und breit, aus poliertem japanischem Zypressenholz gefertigt und hat ein Dach im Shinto-Stil. Die Rückwand ist mit Kirschblüten bemalt, die wohl die Kulisse für die heutige Aufführung bilden. „Yumi, welches Stück wird denn heute Abend aufgeführt?“, fragte ich neugierig. „Oh, das ist ein klassisches Stück, eine Adaption der Heike-Geschichte – Atsumori, das Oda Nobunaga so sehr bewunderte.“ Atsumori? Als ich Yumis Antwort hörte, überkam mich plötzlich ein seltsames, unbeschreibliches Gefühl. Gerade als ich konzentriert auf die Bühne blickte, entstand eine kleine Unruhe im Publikum. „Lin Xue, schau genau hin, gleich erscheint eine wichtige Figur“, flüsterte Yumi mir ins Ohr. Der Protagonist, mit Maske, weißer Perücke und dunkelblauem Brokatkostüm, erschien. Sein Alter war nicht zu erkennen; er wirkte wie ein großer, schlanker Mann. Obwohl mein Japanisch recht gut ist, hatte ich beim Noh-Theater dennoch einige Schwierigkeiten. Ich stelle mir vor, es ist ähnlich wie für einen Ausländer, der fließend Chinesisch spricht, beim Besuch einer Peking-Oper. Glücklicherweise hatte ich die Heike-Geschichte schon einmal gelesen, sodass ich ein gewisses Verständnis für diese historische Epoche hatte und dem Stück, wenn auch mit eingeschränktem Verständnis, weiter folgen konnte. Das Gesicht des Mannes war vollständig von einer Maske verhüllt, sodass nur langsame, bedächtige Bewegungen erkennbar waren. Wie eine rituelle Offenbarung an Himmel und Erde drückte er die Ruhe aus, die man beim Zurückkehren in einen flüchtigen Traum empfindet: Alles entfaltete sich aus einer tiefen Tiefe, Tragik stieg und fiel unter seinen wallenden Gewändern und schien den ganzen Kummer in sich aufzusaugen. Das Publikum war mucksmäuschenstill, ganz in die Geschichte vertieft. Als ich sah, wie Atsumori in so jungen Jahren ruhig seinem Tod ins Auge blickte und der Taira-Clan von Ichinotani eine vernichtende Niederlage erlitt, traten mir unkontrolliert die Tränen in die Augen. Eine tiefe, unbeschreibliche Trauer überkam mich. Wie konnte das sein? Ungläubig wischte ich mir die Tränen ab. Die schauspielerische Leistung dieses Mannes war wirklich überragend; sonst hätte ich doch nicht so geweint. Meine Tränen hörten bis zum Schluss nicht auf. Yumi sah mich überrascht an und lächelte: „Xiaoxue, was ist los? Ich hätte nicht gedacht, dass du so berührt sein würdest.“ Ein Hauch von Stolz blitzte in ihren Augen auf, als sie sagte: „Möchten Sie das Gesicht des Schauspielers sehen?“ Ihre Worte weckten meine Neugier, und ich nickte. Was für ein Gesicht verbarg sich wohl hinter dieser Maske? Yumi lächelte bezaubernd, nahm meine Hand und führte mich hinter die Bühne. Kaum waren wir dort, sah ich den Mann im dunkelblauen Gewand, wie er mit dem Rücken zu uns seine Maske abnahm. „Bruder!“, rief ich erschrocken. Nicht Yumis Ruf neben mir hatte mich erschreckt, sondern der Moment, als der Mann den Kopf drehte. Mein Herz raste, und ein starkes Déjà-vu-Gefühl überkam mich. Es war ein bemerkenswert junges und gutaussehendes Gesicht, seine markanten Brauen strahlten eine Eleganz aus, die man heutzutage selten sieht. Ich hatte das Gefühl, ihn schon einmal gesehen zu haben, aber ich konnte mich nicht erinnern, wo. Seine leuchtend schwarzen Augen zogen mich wie Magneten in ihren Bann. Noch in seinem Opernkostüm sah er aus wie ein kultivierter Adliger aus der Heian-Zeit. „Bruder, das ist die chinesische Klassenkameradin, von der ich dir erzählt habe. Sie heißt Lin Xue und ist eine gute Freundin von mir“, plauderte Yumi weiter. Er sah mich an, ein seltsames Leuchten blitzte in seinen Augen auf, und nickte leicht. „Freut mich, dich kennenzulernen. Ich bin Takasago.“ „Takasago?“, fragte ich ihn etwas verwirrt. „Takasago ist der Künstlername meines Bruders. Sein richtiger Name ist Izumi Hiroshi“, erklärte Yumi lächelnd. „Bruder, weißt du was? Xiaoxue hat die ganze Zeit geweint, als sie deinen Auftritt gesehen hat, hehe.“ Ein leichtes Schmunzeln huschte über seine Lippen, als er mich ansah, ein Hauch von Belustigung lag in seinen Augen. Ich senkte schnell den Kopf. Oh nein, meine Augen müssen jetzt rot und geschwollen sein, ich sehe furchtbar aus. „Geh früh nach Hause, wenn du fertig bist“, sagte er sanft und warf Yumi einen Blick zu. Yumi zog spielerisch an seiner Hand und sagte: „Okay, Bruder, komm auch früh nach Hause. Ich bringe Xiaoxue erst mal nach Hause.“ Gao Sha sah mich wieder an, und als ich seinem tiefen Blick begegnete, stockte mir der Atem. Lin Xue, beruhig dich. Obwohl er gut aussieht und genau mein Typ ist, muss ich ruhig bleiben, ganz ruhig. „Willkommen in meinem Haus. Nutze die Gelegenheit und erkunde es.“ Er lächelte und sah mich an. Stimmt, Yumis Haus ist sein Haus, das heißt also, dass ich ihn eine Zeit lang jeden Tag sehen werde? Bei diesem Gedanken verspürte ich eine Mischung aus Vorfreude und Nervosität. „Ja, danke. Ich werde dich in den nächsten Tagen sicher oft belästigen“, antwortete ich höflich. ====================================== Yumis Haus war eine einfache zweistöckige Villa. Ich hatte erst vor Kurzem erfahren, dass sie aus einer Noh-Familie stammte; Ihr Vater und ihr Bruder waren beide Noh-Darsteller, und zwar ziemlich berühmte. Ihre Eltern traten gerade in Hokkaido auf, also waren nur sie und ihr Bruder zu Hause. „Yumi, wie wär’s, wenn wir morgen nach Kobe fahren?“, fragte Yumi, während sie Sushi zubereitete. Wir hatten in den letzten Tagen schon fast ganz Kyoto erkundet, und Kobe klang verlockend. „Aber ich habe meine Abschlussarbeit noch nicht geschrieben. Diesmal ist es eine Analyse alter und moderner Waka-Gedichtsammlungen, und ich habe noch nicht einmal richtig angefangen zu lesen.“ Ich wollte unbedingt mit, aber der Gedanke, keine Gelegenheit zu haben, die Arbeit zu schreiben, dämpfte meine Begeisterung. „Keine Sorge, mein Bruder kann dir helfen. Er ist Experte für die alte japanische Kultur. Dann ist es beschlossen.“ „Izumi Yumi …“, seufzte ich hilflos. Warum bin ich immer so leicht zu verführen? „Wann fahren wir morgen los?“, fragte sie lachend. „Gleich morgens!“ Am nächsten Morgen hatte Yumi plötzlich Bauchschmerzen, sodass die wichtige Aufgabe, mich nach Kobe zu begleiten, ihrem Bruder Takasago zufiel. Im Auto sitzend, warf ich ihm verstohlene Blicke zu. Heute trug er nur eine beige Jacke und Jeans, was ihm im Vergleich zu gestern ein moderneres und jugendlicheres Aussehen verlieh, aber seine elegante Ausstrahlung nicht verbergen konnte. Vielleicht lag es daran, dass er sich seit seiner Kindheit mit Kunst beschäftigt hatte. „Ähm, tut mir leid, ich brauche dich heute unbedingt dabei“, sagte ich leise. Er lächelte leicht und sagte: „Kein Problem, ich habe die nächsten Tage sowieso Zeit. Außerdem bist du eine gute Freundin meiner Schwester, also sei nicht schüchtern. Übrigens, wir erreichen Suma in Kobe in einer halben Stunde. Yumi meinte, du interessierst dich für Geschichte, daher hier der Schauplatz der Schlacht von Ichi-no-Tani während des Genpei-Krieges.“ Also hier ist Ichi-no-Tani! Mein Herz machte einen Sprung. Das Schlachtfeld zu sehen, das vor achthundert Jahren vom Rauch der Schlacht erfüllt war, und diese verlorene Geschichte hautnah zu spüren, ist wirklich ein bewegendes Erlebnis. Aus dem Autofenster blickte ich, dass viele Gebäude entlang der Straße noch immer den Stil Kyotos jener Zeit bewahrt haben. Ich konnte nicht anders, als zu bewundern, wie gut die Japaner historische Stätten erhalten haben. Nachdem wir ausgestiegen waren, schlenderten wir durch Sumas Einkaufsstraße, um die Stätte von Ichi-no-Tani zu erreichen. Auf halbem Weg sah ich plötzlich ein Gebäude, das wie ein Pavillon aussah, und fragte unwillkürlich: „Was ist das?“ Takasago kam herüber, sah mich an und sagte: „Wenn du die Heike-Saga gelesen hast, kennst du sicher die drei Generalleutnants Taira no Shigehira, nicht wahr? Hier wurde Taira no Shigehira während der Schlacht von Ichi-no-Tani gefangen genommen.“ Während er sprach, huschte ein Hauch von Traurigkeit über sein Gesicht. „Taiba Shigehira, ich kenne diese historische Figur. Sein tragisches Schicksal hat mich sehr berührt, als ich die Heike-Saga sah. Heute kann ich den Ort, an dem er gefangen genommen wurde, mit eigenen Augen sehen.“ „Was ist los? Du siehst schrecklich aus.“ Takasago streckte die Hand aus und stützte mich. Ein Anflug von Überraschung huschte über ihr Gesicht. Ich schüttelte den Kopf. Ich wusste selbst nicht, was mit mir los war. Plötzlich durchfuhr mich ein stechender Schmerz im Herzen, als würde mich etwas erdrücken und mir die Luft rauben. Dieses vertraute Gefühl der Trauer war zurück … Was war nur los? Er war doch nur eine japanische historische Figur, aber warum überkam mich dieses seltsame, tiefe Gefühl der Traurigkeit? „Nichts Besonderes, ich bin einfach unerklärlich traurig. Ich glaube, es liegt am tragischen Schicksal der Heike-Familie.“ Ich lächelte. „Eigentlich weiß ich nicht warum, aber jedes Mal, wenn ich hierherkomme, überkommt mich eine tiefe Traurigkeit. Wenn ich Noh-Stücke zur Geschichte der Heike aufführe, bin ich immer besonders tief in sie versunken. Manchmal denke ich, vielleicht war ich in einem früheren Leben ein Mitglied der Heike-Familie.“ Takasago lächelte plötzlich und sagte leise: „Als ich ihn das sagen hörte, erinnerte ich mich plötzlich an unser erstes Treffen gestern Abend. Sein Auftreten ähnelte tatsächlich dem eines eleganten jungen Adligen aus dem Taira-Clan.“ Er sah mich an, ein Hauch unbeschreiblicher Melancholie flackerte in seinen Augen. Diese Melancholie schien meinen Herzschmerz zu verstärken. Wir starrten uns an. Warum kam mir diese Szene so bekannt vor? Mein Kopf schien von unzähligen Gedanken überflutet zu werden … Mir wurde schwindlig … „Xue, darf ich dich so nennen?“, durchbrach er die Stille. Ich nickte. Langsam breitete sich ein Lächeln auf seinem Gesicht aus. Was für ein sanfter Mann! Mein Herz begann wieder schneller zu schlagen. Was sollte ich nur tun? Ich fühlte mich unwillkürlich zu ihm hingezogen … Am Fuße des Ichinodani stehend, dem Rauschen der Wellen lauschend, schloss ich die Augen. Fast konnte ich die Geräusche der Samurai der Genji- und Taira-Clans hören, die vor achthundert Jahren auf dem alten Schlachtfeld kämpften … Das Leben ist unberechenbar; im Nu hat sich alles verändert. Ichigoya steht noch immer hier, aber all die berühmten und namenlosen Gestalten sind im langen Strom der Geschichte verschwunden. Bei dem Gedanken daran durchfuhr mich ein plötzlicher Schmerz tief im Herzen. „Xiaoxue, weinst du?“, riss mich Gao Shas Stimme aus meinen Gedanken. Erschrocken bemerkte ich, dass mein Gesicht voller Tränen war. Was war passiert? Schnell wischte ich mir mit dem Handrücken die Tränen ab und lachte verlegen. „Ich weiß nicht, was mit mir los ist. Ich habe dich schon wieder zum Lachen gebracht. Du siehst mich doch immer so. Normalerweise bin ich nicht so eine Heulsuse. Ich weiß nicht, was in den letzten Tagen mit mir los war, vielleicht hatte ich einfach zu viele Gefühle …“ Ein unergründliches Leuchten blitzte in seinen Augen auf. Er streckte seine schlanken Finger aus und wischte mir sanft die Tränen aus den Augenwinkeln. Mit zitternder Stimme sagte er: „Warum fühle ich mich so schlecht, wenn ich dich weinen sehe? Es ist, als würde mir das Herz brechen. Xiaoxue, ich habe nie an Liebe auf den ersten Blick geglaubt, aber als ich dich das erste Mal sah, spürte ich eine tiefe Verbindung zu dir. Ich glaube, ich muss dich aus einem früheren Leben gekannt haben, sonst könnte ich ja nicht so ein seltsames Gefühl haben.“ Ein Lächeln huschte über seine Lippen. Er nahm meine Hand, sah mir in die Augen und flüsterte: „Xiaoxue, geh mit mir aus.“ Ausgehen? Ich erstarrte. Ein so gutaussehender Mann wie Takasago, der mir seine Liebe gesteht, sollte mich eigentlich glücklich machen, aber das geht doch alles etwas zu schnell, oder? Liebe auf den ersten Blick, wirklich? „Ich, ich … aber das ist erst unser zweites Treffen, ist das nicht etwas voreilig?“ Ich kann dieses unerwartete Glück immer noch nicht fassen. Vielleicht waren Takasagos Worte nur ein kurzer Impuls gewesen. „Ich werde dich nicht zwingen. Tut mir leid, dann vergiss bitte, was ich gerade gesagt habe.“ Ein Anflug von Enttäuschung huschte über Takasagos Gesicht, doch er lächelte sofort wieder. Es war wirklich nur ein flüchtiger Impuls. Ein Gefühl unbeschreiblichen Verlustes durchfuhr mein Herz. ==================================================== Liebe Leser, meine ersten Artikel veröffentliche ich normalerweise hier: /onebook.php?novelid=82624

Haupttext Das Zusatzkapitel „Chonghengs Reinkarnation von Youlian (3)“ ist abgeschlossen

[Aktualisiert: 05.02.2006 15:37:07 Wortanzahl: 2908]

Auf der Rückfahrt von Kobe schienen wir viel weniger zu reden. Zurück in Kyoto wirkte Yumi deutlich besser. Grinsend fragte sie: „Wie war dein Tag? War mein Bruder ein guter Reiseführer?“ Ich nickte und zögerte, ob ich Yumi von Takasagos Geständnis erzählen sollte. Plötzlich fiel dem kleinen Mädchen etwas ein, und sie zog mich zu Takasagos Zimmer. Kaum waren wir drin, sagte sie zu ihm: „Bruder, Yukis Arbeit handelt diesmal von der Kokin-Waka-Gedichtsammlung. Du hast dazu recherchiert, also könntest du Yuki ein paar Tipps geben?“ Mein Gesicht lief rot an, und ich brachte kein Wort heraus. Takasago lächelte jedoch leicht und sagte: „Klar, Yuki, ich komme nach dem Abendessen zu dir.“ Ring ring! Plötzlich klingelte Yumis Handy. Sie nahm den Anruf entgegen, sagte ein paar Worte leise, lächelte dann und meinte: „Tut mir leid, heute Abend hat meine gute Freundin Rie Geburtstag. Ich komme vielleicht etwas später zurück.“ „Aber Yumi, fühlst du dich nicht unwohl? Gehst du wirklich aus?“ Als ich hörte, dass Yumi ausgehen würde, wurde ich etwas nervös. Würde das nicht bedeuten, dass wir beide allein zu Hause wären? „Keine Sorge, mir geht es gut“, sagte Yumi und zog sich im Flur bereits die Schuhe an. „Soll ich mitkommen?“ Mein Herz raste. Yumi sah zu Takasago und mir auf und schüttelte dann sanft den Kopf. Sie lächelte und sagte: „Nein, das ist nicht nötig. Lass einfach meinen Bruder deine Abschlussarbeit betreuen.“ Ich wollte gerade etwas erwidern, als Takasago scherzhaft sagte: „Was, Yuki, hast du Angst, dass ich dich aufesse?“ Ich warf ihm einen Blick zu; ein leicht spöttisches Lächeln umspielte seine Lippen. „Okay, ich gehe dann“, sagte Yumi, winkte anmutig zum Abschied, öffnete die Tür und ging hinaus. ====================================== Nur wir beide waren noch im Haus. Er lächelte mich an und sagte: „Warum besprechen wir das nicht im Wohnzimmer?“ „Ich hole erst die Waka-Gedichtsammlung. Warte hier auf mich.“ „Welches ist eigentlich dein Lieblingsgedicht?“, fragte er mich beiläufig, als er schnell mit einem dicken Waka-Gedichtband aus dem Zimmer kam. Fast ohne nachzudenken antwortete ich: „Natürlich das, das Prinz Ōama Prinz Ngata geschenkt hat.“ Er sah mich lange an, bevor er langsam sagte: „Das ist auch mein Lieblingsgedicht.“ Während er sprach, rezitierte er leise: „Meine Schwester ist so schön wie eine purpurrote Krappblume, wie könnte sie nicht meine Geliebte sein? Ach, sie ist nicht meine Frau, meine Sehnsucht bricht mir das Herz.“ In dem Moment, als er dieses Waka rezitierte, fühlte ich mich wie vom Blitz getroffen. Die Szene kam mir so bekannt vor, und mein Herz schmerzte. Was stimmt nicht mit mir? Seit ich Takasago kenne, warum kann ich meine Gefühle nicht kontrollieren? Warum fühlt sich alles so vertraut an? Könnte es sein, wie er sagte, dass wir uns aus einem früheren Leben kannten? „Dieses Gefühl, lieben zu wollen, aber nicht zu können, ist wirklich erbärmlich.“ Er sah mich tief an, nahm sanft meine Hand und sagte: „Xiaoxue, was ich in Kobe gesagt habe, war ernst gemeint. Bitte überdenke es noch einmal. Ich habe nicht impulsiv gehandelt.“ Er hielt inne und fuhr dann fort: „Eigentlich mag ich dich schon lange. Seit ich dein Foto bei Yumi gesehen habe, wusste ich, dass du diejenige bist, nach der ich gesucht habe. Deshalb habe ich Yumi extra gebeten, dich dieses Mal mitzubringen.“ Ich war einen Moment lang wie gelähmt und erinnerte mich plötzlich an Yumis Bauchschmerzen und die Geburtstagsfeier der Freundin an diesem Abend. Es schien, als ob sie mir und ihrem Bruder absichtlich eine Gelegenheit verschaffen wollten. Bei diesem Gedanken stieg plötzlich eine namenlose Wut in mir auf, als wäre ich manipuliert worden. Ich schüttelte seine Hand ab und sagte kalt: „So ist das also. Dann sollte ich wohl gehen.“ Plötzlich packte er meine Hand wieder, ein ungewöhnliches Feuer flackerte in seinen Augen auf, und sagte mit tiefer Stimme: „Xiaoxue, sei nicht böse, gib Yumi nicht die Schuld. Ich meine es ehrlich. Geh nicht.“ Ich versuchte, meine Hand wegzuziehen, aber es gelang mir nicht. Wütend murmelte ich: „Lass mich los! Ich gehe. Ich fahre heute Abend zurück nach Tokio.“ Sein Griff verstärkte sich, und meine Wut wuchs. „Lasst du mich jetzt los oder nicht?!“ „Nein.“ Sein Gesichtsausdruck war trotzig, seine Augen fixierten mich. „Wenn du mich nicht loslässt, werde ich unhöflich“, drohte ich wütend. „Ich lasse dich nicht los, Xiaoxue.“ Sein Gesichtsausdruck war noch entschlossener als zuvor. Ich funkelte ihn einen Moment lang an, senkte dann plötzlich den Kopf und biss ihm fest ins Handgelenk. In diesem Augenblick hörte ich ihn deutlich vor Schmerz aufstöhnen. Doch der Druck auf mein Handgelenk ließ nicht nach; seine Hand hielt mich fest. Der Biss war wirklich heftig; Blut sickerte aus den tiefen Bissspuren. „Bist du verrückt?!“ Als ich ihn bluten sah, fühlte es sich an, als würde mir das Herz herausgerissen. „Du blutest und lässt mich trotzdem nicht los!“ „Ich lasse dich nicht los, Xiaoxue. Ich werde deine Hand fest halten und dich in diesem Leben nie wieder loslassen.“ Während er sprach, zog er mich in seine Arme. An seine Brust gelehnt, konnte ich sein heftiges Herzklopfen deutlich hören. Dieser starke Herzschlag gab mir unerklärlicherweise ein Gefühl der Geborgenheit. Eigentlich war ich schon von dem Moment an, als ich diesen Mann zum ersten Mal sah, berührt. „Mach erst mal was Medizin drauf.“ „Schon gut!“ „Pass auf, dass du keinen Tetanus bekommst!“ „Heh, bist du ein Welpe?“ „Du bist der Welpe! Nimm die Medizin!“ „Also, willst du mit mir ausgehen?“ „Nimm erst die Medizin!“ „Dann nehme ich das als Ja.“ „Wie auch immer, nimm erst die Medizin …“ „Okay, okay.“ Er lächelte mich an, und seine verträumten Augen schienen mein Herz zum Schmelzen zu bringen. ==================================== Als die Kirschblüten verblüht waren, war die Wunde an Takasagos Handgelenk längst verheilt, doch der Zahnabdruck schien für immer zu bleiben. Nachdem ich im Heian-Schrein einen Friedenszauber erhalten hatte, krempelte Takasago plötzlich seinen Ärmel hoch, entblößte seinen rechten Arm und sagte: „Sieh mal, dein Zahnabdruck ist ziemlich tief.“ Ich warf einen Blick darauf, und tatsächlich: Eine ordentliche Reihe von Zahnabdrücken war deutlich auf seinem rechten Handgelenk eingeprägt. Ich verspürte einen Anflug von Schuldgefühlen, war aber gleichzeitig auch etwas amüsiert. Er sah mich an und sagte langsam: „Ich muss dir ein Geheimnis anvertrauen.“ Er krempelte seinen linken Ärmel hoch, wedelte damit vor mir herum und flüsterte: „Sieh mal.“ Zu meiner Überraschung entdeckte ich auch an seinem linken Handgelenk einen kleinen roten Fleck, der einem Bissabdruck sehr ähnlich sah. Ich musste lachen und sagte: „Takasago, wurdest du etwa schon mal gebissen? Scheint, als hättest du eine Vorgeschichte mit Unfug.“ Er schüttelte den Kopf und sagte: „Das ist mein Muttermal. Ich habe es seit meiner Geburt.“ Ich lachte wieder und neckte ihn: „Also wurdest du in einem früheren Leben gebissen? Ah, du musst wohl etwas Schlimmes angestellt haben.“ Er lächelte und sagte: „Siehst du, sehen diese beiden Bissabdrücke nicht ähnlich aus?“ Ich sah genauer hin, und tatsächlich, abgesehen davon, dass der Bissabdruck etwas kleiner war als der, von dem ich gebissen worden war, schienen Umriss und Form aus demselben Guss zu sein. Ich war heimlich überrascht, als ich das sah. „Also, Yuki, ich hab’s dir doch gesagt, wir müssen uns aus früheren Leben kennen. Sieh nur, du hast mir in unserem früheren Leben diese Spur hinterlassen. In diesem Leben habe ich dich endlich wiedergefunden, wie könnte ich dich da so leicht loslassen?“ Er strich mir sanft über die Hand. Ein leichtes Zittern durchfuhr mich; etwas Weiches schien berührt worden zu sein. Ich senkte den Kopf und lehnte mich an ihn. Ein zarter Grasduft umgab ihn, ein wohltuendes Aroma. Izumi Heng, ich glaube, ich habe mich wirklich in diesen Mann verliebt … Ein paar Kirschblütenblätter flatterten herab und landeten auf uns. „Ich frage mich, wie unsere Beziehung in unseren früheren Leben war. Sicherlich nicht gut, sonst hätte ich dich ja nicht gebissen.“ „Hehe …“ „Sieh mal, einige Kirschblüten blühen gerade zum letzten Mal.“ „Xiao Xue …“ „Hmm?“ „Von nun an schauen wir uns die Kirschblüte jedes Jahr gemeinsam an.“ „Jedes Jahr?“ „Ja, jedes Jahr.“ „Hmm…“ Egal wie viele Jahre vergehen, egal wie sich unser Aussehen verändert, egal wie viele Reinkarnationen wir durchlaufen, die Seele, die dich so sehr liebt, wird sich niemals ändern… für immer… für immer… =============================== Ich habe eine neue Nebengeschichte über Xiaoxue und Chengfans geliebte Tochter Liuli begonnen. Schaut doch mal rein, wenn ihr mehr über die Kamakura no Ruri-hime-Nebengeschichte erfahren wollt.

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Kamakura no Ruri-hime Gaiden

Die Person, die Blumen pflückt

Im März erstrahlte Yoshino in einem Meer aus Kirschblüten. Seitdem das Gerücht die Hauptstadt erreicht hatte, dass die Kirschblüten im Gebiet von Lord Fujiwara no Narifumi einundzwanzig Tage lang blühen könnten, strömten Adlige und Höflinge aus der Hauptstadt und Kamakura nach Yoshino, um die Blütenpracht zu genießen. Die diesjährige Kirschblütenzeit bereitete Lord Narifumi erneut Kopfzerbrechen. Ursprünglich hatte er geplant, mit seiner Frau Koyuki woanders hinzufahren, um den Kirschblüten zu entfliehen, doch er brachte es nicht übers Herz, sie zurückzulassen, und musste den Plan verwerfen. Auch seine geliebte Tochter Ruri bereitete Lord Narifumi Sorgen. Ruri war gerade fünfzehn geworden und feierte ihre Volljährigkeitszeremonie. Er hatte alles versucht, sie zu verschieben, doch nun war der Tag gekommen. „Narifumi, worüber denkst du nach?“, rief Koyuki, als sie bemerkte, dass Narifumi in Gedanken versunken war. Sie ging schnell zu ihm und wedelte energisch mit der Hand vor seinen Augen. „Sungbeom, denkst du über etwas nach?“ Xiaoxue schaute erst überrascht, dann lachte sie. „Sungbeom sieht so süß aus, wenn er ernsthaft nachdenkt.“ Als Sungbeom Xiaoxues Lächeln sah, lächelte er ebenfalls, ein liebevolles Lächeln umspielte seine Lippen. Er beugte sich zu ihr hinunter und flüsterte ihr ins Ohr: „Na, mein Vögelchen, willst du mich noch süßer sehen?“ Als er sah, wie Xiaoxue errötete, wurde sein Lächeln noch breiter. Sie waren seit sechzehn Jahren verheiratet, und doch war Xiaoxue manchmal noch so sensibel. „Wo ist eigentlich Liuli?“, fragte Sungbeom lächelnd. „Ruri? Sie ist wahrscheinlich draußen.“ Xiaoxues Antwort ließ Chengfans Lächeln augenblicklich verschwinden. „Was? Draußen? Oh je, Xiaoniao, warum hast du nicht auf sie aufgepasst? Sie hat doch schon ihre Volljährigkeitszeremonie hinter sich; sie kann doch nicht einfach so ausgehen. Außerdem kommen jetzt so viele Adlige und Würdenträger nach Yoshino. Oh je, das geht so nicht! Schick schnell jemanden, der sie zurückbringt!“ „Ist das denn nicht nötig? Wir Eltern können ihr doch nicht ihre Freiheit nehmen. Sie jeden Tag in ihrem Zimmer einzusperren, ist unmenschlich und unwissenschaftlich; das ist überhaupt nicht gut für die Entwicklung eines Kindes“, sagte Xiaoxue abweisend. Menschlichkeit, Wissenschaft – Chengfan blendete diese Worte automatisch aus. Im Laufe der Jahre, die er mit Xiaoxue verbracht hatte, hatte sein Gehirn diese Reaktion auf die seltsamen Worte entwickelt, die sie gelegentlich aussprach. „Außerdem glaube ich nicht, dass sich seit dem Vorfall Anfang des Jahres noch jemand trauen wird, sich mit unserer Liuli anzulegen.“ Als Chengfan Xiaoxues Worte hörte, veränderte sich sein Gesichtsausdruck. Seit diesem Vorfall schien sich der endlose Strom an Heiratsanträgen darauf geeinigt zu haben, das Thema nicht mehr anzusprechen. Obwohl Cheng Fan seine Tochter nicht so schnell verheiraten wollte, konnte es so nicht weitergehen. Als Xiaoxue Cheng Fans besorgtes Gesicht sah, musste sie lachen. „Schon gut, mach dir nicht so viele Sorgen. Seit er diese Tochter hat, ist Cheng Fans Sorglosigkeit wie weggeblasen, hehe.“ „Aber, mein Schatz, warum machst du dir denn gar keine Sorgen?“ „Warum sollte ich mir Sorgen machen? Das Schicksal ist vorherbestimmt; wenn es einmal da ist, kann man es nicht mehr aufhalten. Außerdem finde ich, dass Liuli das sehr gut geregelt hat.“ Cheng Fan lächelte, umarmte Xiaoxue und flüsterte: „Es scheint, als sei auch unser Schicksal vorherbestimmt.“ Während er sprach, senkte er langsam den Kopf. Zarte rosa Kirschblüten fielen sanft auf ihre Schultern. Auf dem Berg Yoshino erstreckte sich ein Tal mit üppigem Grün, durchzogen von einem plätschernden Bach. Rosa und weiße Kirschblüten flatterten überall im Hain und landeten vereinzelt auf dem klaren Wasser, wo sie wie verstreute Sterne auf der Oberfläche trieben, als würden sie im Wasser erblühen. Fujiwara no Ruri, die älteste Tochter der Familie Fujiwara, lag behaglich unter einem Kirschbaum und lauschte mit geschlossenen Augen dem Zwitschern unbekannter Vögel. Langsam überkam sie die Müdigkeit, und sie hörte leise Schritte näherkommen und Stimmen in der Nähe. „Lord Hojo, wie man so sagt, blühen die Kirschblüten hier in Yoshino außergewöhnlich lange und leuchten in außergewöhnlich schönen Farben“, erklang eine tiefe Männerstimme. „Wahrlich ein Augenschmaus“, antwortete der junge Mann, der sich Lord Hojo nannte. „Da es Euch gefällt, mein Herr, warum pflückt Ihr nicht eine und schmückt euren Hut?“, sagte er und griff bereits nach einer Blüte. „Mein Herr …“, wollte er gerade sprechen, als ihn eine klare, laute Frauenstimme unterbrach: „Wer seid Ihr? Wer hat Euch erlaubt, hier Kirschblüten zu pflücken?“ Die beiden Männer blickten das Mädchen in dem kirschblütenfarbenen Kleid überrascht an. Ihr langes, schwarzes Haar fiel wie ein Wasserfall zu Boden, und ihre leuchtenden, bernsteinfarbenen Augen fixierten sie. Die Röte in ihren Wangen, die von Ärger herrührte, unterstrich ihren charmanten und liebenswerten Charakter. Auch Ruri musterte die beiden undankbaren Kerle mit einem Schnauben. Der Pflücker war etwa fünfundzwanzig oder sechsundzwanzig Jahre alt und von durchschnittlicher Statur, während der andere Mann, der sie anstarrte, noch jünger wirkte und einen purpurnen Umhang trug. Er war erst Anfang zwanzig, mit dunklen, ausdrucksstarken Augen und schmalen, leicht geschwungenen Lippen. Sie war wie vom Blitz getroffen. Ein Mann, so gutaussehend wie Abe Kiyotsugu, aber mit einem menschlicheren Wesen. „Und wer seid Ihr, junge Dame? Wie könnt Ihr es wagen, mit einem solchen Beamten zu sprechen? Wisst Ihr überhaupt, wer er ist? Er gehört dem Kamakura-Shogunat an …“ „Nikaido …“, unterbrach ihn Hojo. „Es ist mir egal, wer Ihr seid. Dies ist das Gebiet der Fujiwara-Familie. Blumen ohne Erlaubnis zu pflücken, ist verboten.“ Ruri widersprach vehement. „Es tut mir leid, mein Untergebener war unhöflich. Es tut mir wirklich leid.“ Der Mann verbeugte sich leicht und bedeutete seinem Diener, Ruri den Kirschblütenzweig zurückzugeben. „Schon gut, da Ihr so freundlich seid, gebe ich ihn Euch, da Ihr ihn ja schon gepflückt habt. Tut es nur nicht wieder.“ Ruri winkte großzügig ab. „Fräulein, Fräulein …“, rief eine Stimme aus der Ferne. Da war sie wieder. Ruri wirkte genervt und winkte Hojo und den anderen zu. „Ich gehe jetzt. Lebt wohl!“ Hojo sah Ruri nach und ein schwaches Lächeln huschte über sein Gesicht. „Sie stammt aus der Fujiwara-Familie?“, wiederholte er leise. „Mein Herr, könnte es sein … könnte es sein, dass sie diese Fujiwara Ruri ist?“ Plötzlich huschte ein seltsamer Ausdruck über Nikaidos Gesicht. „Fujiwara Ruri? Kennt Ihr sie?“ Hojo betrachtete sie nachdenklich und sagte leise: „Sie ist eine seltene Schönheit.“ „Mein Herr“, zögerte Nikaido, „wisst Ihr denn nicht? Heutzutage wagt es niemand mehr, einer Frau aus der Fujiwara-Familie einen Heiratsantrag zu machen.“ „Warum?“ Ein Hauch von Zweifel huschte über Hojos Gesicht. „Nun, Anfang des Jahres kam Generalleutnant Takatsukasa aus der Hauptstadt hierher, nachdem er von ihrem Ruf gehört hatte, und bestach ein Dienstmädchen im Hause Fujiwara, sich nachts in Ruris Zimmer zu schleichen. Er dachte, sie würde sich wie andere adlige Damen gehorsam unterwerfen, aber unerwartet …“ „Was?“ Hojos Interesse war geweckt. „Ich hätte nicht erwartet, dass diese Miss Ruri sich nicht nur weigert, sich zu unterwerfen, sondern ihn auch noch verprügelt, dem Generalleutnant den Schädel eingeschlagen und ihn in einem jämmerlichen Zustand zur Flucht gezwungen hätte.“ „Hahaha!“ Hojo konnte sich ein Lachen nicht verkneifen. „Mein Herr, finden Sie eine solche Frau nicht furchterregend? Sie hat es sogar gewagt, Generalleutnant Takatsukasa, einen der Fünf Regenten, zu schlagen. Wer würde es wagen, sie zu heiraten? Sehen Sie, wie sie sich eben benommen hat, sie hatte überhaupt nicht das Benehmen, das eine Adlige haben sollte.“ „Das glaube ich nicht.“ Hojo lächelte immer noch. „So eine Frau ist wirklich etwas Besonderes.“ Sein Lächeln verschwand allmählich, und er sagte leise: „Ich konnte das Benehmen dieser adligen jungen Männer nie ausstehen. Was Miss Fujiwara getan hat, ist wirklich erfreulich.“ Ein Anflug von Verachtung huschte über sein Gesicht. „Gut, wir sind jetzt schon eine ganze Weile unterwegs. Lasst uns morgen nach Kamakura zurückkehren, sonst wird es schwierig, es meiner Tante zu erklären.“ Hojo blickte auf den Kirschblütenzweig in seiner Hand, ein Leuchten blitzte in seinen Augen auf. Die besten Bücher sind erhältlich unter (E-Books sammeln). Bezug zum Werk: Wiederbegegnung (Qidian-Aktualisierung: 23.02.2006, 04:47:00 Uhr, Kapitelwortzahl: 4355). Zurück in der Villa huschte Liuli schnell in ihr Zimmer, während ihr Vater nicht hinsah. „Wo hast du dich heute hingeschlichen?“, ertönte eine vertraute Stimme von drinnen, sobald sie die Tür öffnete. Überrascht blickte sie auf; Ihre Mutter wartete bereits auf sie. Als Liuli Xiaoxue sah, atmete sie erleichtert auf. Sie wusste, dass ihre Mutter anders war als ihr Vater; zumindest nörgelte sie nicht ständig. Die Dienstmädchen hatten ihr erzählt, dass ihr Vater früher ein umwerfender Mann gewesen war, den unzählige Frauen bewunderten, aber sie konnte es nicht glauben. Ihr Vater war zwar gutaussehend, aber war er wirklich so ein nörgelnder Schönling? Qingji war so nett; er beantwortete nur jede zehnte Frage, und wenn Liuli ihn neckte, warf er ihr nur einen finsteren Blick zu. Warum war Kiyotsugu dieses Jahr nicht gekommen? Er und sein Vater, Taikiyo, kamen immer zur Kirschblütenzeit. Ein Stich unbeschreiblicher Melancholie überkam Ruris Herz. „Mutter, ich war nur kurz bei den Kirschblüten. Ach, weißt du, heute hat tatsächlich jemand unsere Kirschblüten gepflückt, und ich habe ihn auf frischer Tat ertappt.“ Das Gesicht des Mannes, den sie gerade kennengelernt hatte, schoss ihr plötzlich durch den Kopf. „Wenn sie Blumen mögen, wäre es doch in Ordnung, wenn sie eine pflücken. Hast du sie etwa wieder erschreckt?“ Ein Lächeln huschte über Koyukis Gesicht; sie kannte ihre Tochter nur zu gut. „Nein, Mutter, so unhöflich bin ich nicht. Übrigens, warum ist Kiyotsugu dieses Jahr nicht gekommen?“ „Ach, Taikiyo meinte, er hätte dieses Jahr geschäftlich in Kamakura zu tun, deshalb kommt er nicht nach Yoshino. Wo wir gerade von Kiyotsugu sprechen, ich frage mich, wie es Masahiko geht.“ Koyuki runzelte die Stirn. Seit Masahiko sich entschlossen hatte, Onmyōdō zu studieren, hatte sie ihn letztes Jahr von Taikiyo mitnehmen lassen müssen, in der Hoffnung, er würde zurückkommen, wenn er genug davon hätte. Doch er schien seine neu gewonnene Freiheit völlig zu genießen. Kiyotsugu kommt dieses Jahr nicht? Ein Gefühl des Verlustes durchfuhr Ruris Herz. Doch dann kam ihr ein Gedanke: Sie sind nach Kamakura gefahren? Es schien, als wären seit dem Umzug ihrer Familie nach Yoshino über zehn Jahre vergangen. Plötzlich kam ihr ein Gedanke. „Ruri wirkt enttäuscht. Magst du Kiyotsugu nicht? Du neckst ihn doch immer, wenn du ihn siehst“, neckte Koyuki sie mit einem Lächeln. „Ich … ich mag ihn nicht, ich …“ Ruri verstummte abrupt, und eine Röte stieg ihr ins Gesicht. Ihn nicht nicht mögen … konnte es sein … konnte es sein, dass sie ihn mochte? „Ah!“, schien Koyuki plötzlich etwas zu begreifen. Sie hatte immer nur davon gehört, dass Jungen Mädchen neckten, die sie mochten, um ihre Gefühle auszudrücken; konnten Mädchen das auch? Hatte Ruri den armen Kiyotsugu die ganze Zeit geärgert und gemobbt, weil sie ihn mochte? „Ruri, du magst Kiyotsugu!“, rief Koyuki aus. Liulis Gesicht lief rot an. Sie stritt es nicht ab, biss sich aber auf die Unterlippe und sagte: „Mama, bist du wütend?“ „Nein, nein“, winkte Xiaoxue schnell ab, nahm Liulis Hand und lächelte. „Wie könnte Mutter böse sein? Liuli, so ist es doch! Wenn du jemanden magst, solltest du es ihm sagen und nicht so leicht aufgeben! Ich stehe hinter dir, meine Tochter!“ Liuli sah ihre aufgeregte Mutter etwas überrascht an. Woher sollte sie denn wissen, dass ihre Mutter eine Zeitreisende war? Doch mit der Unterstützung ihrer Mutter reifte der Gedanke langsam in ihr. „Mama, wirst du mich unterstützen?“, fragte sie noch einmal, um sich zu vergewissern. „Natürlich musst du für dein eigenes Glück kämpfen. Mama wird dir auf jeden Fall helfen!“, wiederholte Xiaoxue bestimmt. Liuli lächelte breit und umarmte Xiaoxue. „Danke, Mama! Ich werde auf jeden Fall für mein eigenes Glück kämpfen.“ ==================================== Am nächsten Morgen. Ein Schrei hallte aus Liulis Zimmer und scheuchte unzählige Vögel auf. Als Xiaoxue nachsah, fand sie Chengfan mit einem Brief in der Hand vor. Er sah aus, als ob er gleich weinen würde, und sagte mit zitternder Stimme: „Xiaoniao, Liuli, Liuli ist weggelaufen!“ Was? Xiaoxues Kopf pochte, und sie riss ihm den Zettel aus der Hand. Darauf stand gekritzelt: „Mutter, ich habe auf dich gehört und für mein eigenes Glück gekämpft! Sag Vater, er soll sich keine Sorgen machen und bitte nicht weinen.“ „Xiaoniao, erklär mir, was du mit ‚auf dich gehört und für ihr eigenes Glück gekämpft‘ meinst?“, fragte Chengfan. Sein sonst so sanftes Gesicht war kreidebleich geworden. „Ich … ich habe nichts gesagt, ich habe sie nur unterstützt und ihr gesagt, sie soll für ihr eigenes Glück kämpfen. Ist da etwas falsch dran?“, fragte Xiaoxue mit unglaubwürdiger Stimme. „Du … du hetzt sie ja richtig auf! Sag mir, wofür unterstützt du sie denn?“, rief Chengfan wütend. „Sie mag Kiyotsugu, deshalb habe ich gesagt, ich unterstütze sie.“ „Sie mag Kiyotsugu? Diesen Abe Kiyotsugu?“ „Ja.“ „Das ist doch Unsinn!“ „Ihre Heirat ist unsere Entscheidung, nicht die eines Mannes, den sie mag und den wir unterstützen müssen. Verstehst du das richtig?“ „Fujiwara Shigenori, wie konntest du nur so autoritär werden? Kennst du denn nichts von Liebesfreiheit?!“ Auch Xiaoxue wurde wütend. „Liebesfreiheit? So etwas gibt es bei uns Fujiwara nicht. Ich bestimme Ruris Ehemann!“ „Du und ich, hatten wir nicht auch eine Beziehung ohne Trauschein?“ „Wir waren doch verlobt, das ist etwas anderes.“ „Fujiwara Shigenori!“ „Wie die Mutter, so die Tochter! In so jungen Jahren von zu Hause weglaufen!“ „Hey, das ist nicht meine Schuld. Warum ziehst du mich da mit rein?“ „Du behauptest immer noch, du seist unschuldig?“ „Fujiwara Shigenori, du bist unvernünftig! Wir haben einen Generationenunterschied!“ In diesem Moment war Ruri auf dem Weg nach Kamakura und ahnte nichts von dem Aufruhr in ihrer Familie, weil sie weggelaufen war. ========================= Was würde Kiyotsugu wohl tun, wenn er sie käme? Er wäre vor Überraschung sprachlos. Ruri stellte sich vor, wie Kiyotsugu in kalten Schweiß ausbrach, und musste lachen. Gerade als sie in Gedanken versunken war, hielt der Ochsenkarren mit einem Ruck abrupt an. „Was ist los?“, fragte sie den Fahrer und hob den Vorhang. „Fräulein, der Karren wird wohl eine Weile nicht fahren können; die Räder scheinen kaputt zu sein.“ „Was?!“ Ruri erschrak. Sie sprang vom Wagen und blickte hinunter. Die Holzräder sahen aus, als wären sie von einem scharfen Stein abgesplittert worden. Sie sah sich um, aber weit und breit war niemand zu sehen. Kein Dorf, kein Laden. Was sollte sie nur tun? Ring, ring, plötzlich ertönte in der Ferne ein heller Glockenschlag. Langsam näherte sich ein Ochsenkarren. Es gibt immer einen Ausweg! Ruri war überglücklich und ging schnell mitten auf die Straße. Sie winkte und rief: „He, he, bitte anhalten!“ Der Karren hielt vor ihr an. Verglichen mit den prunkvollen Ochsenkarren der Adligen und Beamten wirkte dieser Karren geradezu schlicht. Die Insassen mussten von niedrigem Stand sein. Der Fahrer des Karrens sah verärgert aus und sagte: „Wer seid Ihr, dass Ihr es wagt, den Wagen des Herrn anzuhalten?“ „Weißt du denn nicht …?“ „Kisuke, sei nicht unhöflich.“ Eine Männerstimme aus dem Inneren der Kutsche unterbrach den Kutscher. Ruri blickte verwirrt hinein. Woher kannte sie diese Stimme nur? „Fräulein, kann ich Ihnen irgendwie helfen?“ Seine Stimme war sanft. „Nun gut, ich sag’s Ihnen. Mein Auto ist kaputt, und Ihres sieht ziemlich groß aus. Könnte ich mitfahren?“ Ein leises Lachen ertönte aus der Kutsche, und der Vorhang hob sich langsam. Ruri starrte ungläubig auf das Gesicht, das sie erst gestern gesehen hatte. Kein Wunder, dass ihr die Stimme so bekannt vorkam – es war der Mann, der gestern Kirschblüten gepflückt hatte! Er lächelte Ruri an. Er hatte sie erkannt, als sie ihn angehalten hatte. Obwohl er überrascht war, sie dort zu sehen, hellte sich seine Stimmung unerklärlicherweise auf. „Sie sind es?“ „Warum bin ich es nicht?“ „Würden Sie zustimmen?“ „Also, Fräulein, wohin fahren Sie?“ „Ich fahre nach Kamakura.“ „Wir fahren auch nach Kamakura.“ Steig ein." "Ach, Sie sind so ein netter Mensch!" „Vielen Dank!“ „Es lief so reibungslos“, dachte Ruri aufgeregt, als sie in Hojos Auto stieg. Auch Hojos Wagen war schlicht, mit einem dezenten, angenehmen Weihrauchduft, der beruhigend wirkte. Sie sah sich um und bemerkte, dass anscheinend nur sie und Hojo im Auto saßen; sie hatte gar nicht daran gedacht, dass ein Mann und eine Frau allein sein könnten … Sie betrachtete Hojo; er ruhte sich mit geschlossenen Augen aus. Seine Wimpern waren unglaublich lang, vergleichbar mit denen von Kiyotsugu. Seine Lippen unter seiner geraden Nase waren schmal, ihre perfekte Form bildete einen entschlossenen Schwung. So schön er auch war, ihm fehlte die feminine Ausstrahlung typischer Adliger der Hauptstadt; stattdessen besaß er eine eher maskuline Aura. Kamakura war für seine Samurai bekannt; konnte dieser Mann mit dem Schwert etwa auch aus einer Samurai-Familie stammen? „Was, bist du etwa vertieft ins Beobachten?“, fragte Ruri und bemerkte, dass Hojo die Augen bereits geöffnet hatte und sie mit einem halben Lächeln ansah. „Vertieft? Ach, du bist doch nur hübsch; wie kannst du da vertieft sein?“ Ruri verdrehte die Augen und wandte den Kopf ab. Es stimmte ja auch; von Kindheit an bis ins Erwachsenenalter waren ihr Vater, die Abes Vater und Sohn und ihr jüngerer Bruder Masahiko – alle Männer, die sie je gesehen hatte – gutaussehend gewesen. Aber aus irgendeinem Grund hatte dieses Hojos Gesicht etwas ganz Besonderes. Hojo lächelte abweisend und fragte plötzlich: „Übrigens, warum bist du allein nach Kamakura gefahren?“ Ein Leuchten huschte über Ruris Gesicht, als sie lächelte und sagte: „Da du so nett bist, erzähle ich es dir. Ich bin hingegangen, um für mein Glück zu kämpfen.“ „Für mein Glück kämpfen?“ „Ja, Glück muss man sich selbst erkämpfen. Seufz, du würdest es sowieso nicht verstehen; es gibt einen Generationenunterschied.“ Ruri winkte ab. „Einen Generationenunterschied?“ „Ich weiß nicht, was ein Generationenunterschied ist.“ „Es ist nur so, dass da eine große Kluft zwischen uns ist, aber keine wirkliche, sondern nur eine Metapher. Du kannst also nicht verstehen, was ich meine, kapiert?“ Sie hatte dieses Wort von ihrer Mutter gehört, und endlich würde es ihr nützlich sein. Hojo brach ein kalter Schweiß aus. Seit seiner Kindheit der Liebling seiner Familie gewesen, war dies das erste Mal, dass er wie ein Idiot angesehen wurde. „Weiß Lord Fujiwara, dass du nach Kamakura gehst?“ Die andere Person schien völlig teilnahmslos. „Hey, Ruri-san?“ Er näherte sich ihr und stellte fest, dass sie bereits schlief. Mein Gott, wie konnte sie nur so schnell einschlafen? Hojo, überrascht, musterte ihr ungeschütztes Gesicht. Sie wirkte so sanft, als träumte sie süß. Dieser bezaubernde Anblick passte kaum zu dem Bild der Frau, die einem Generalleutnant den Schädel eingeschlagen hatte. Bei diesem Gedanken huschte ein Lächeln über seine Lippen. Er zog seinen Mantel aus und legte ihn ihr sanft um die Schultern. Glück, ach, dafür muss man kämpfen. Obwohl er ihre Worte nicht ganz verstand, schien er diesen Satz zu begreifen. Aber was genau ist Glück? ----------------------------------------------- Yoshino, im Hause Fujiwara. „Was? Hat das Vögelchen den ganzen Tag nichts gefressen?“ Fujiwara no Narifusa war völlig verzweifelt. Die beiden Frauen, die ihm die größten Sorgen bereiteten, trieben ihn schon wieder in den Wahnsinn. Seine Tochter Ruri war verschwunden, und seine geliebte Frau Koyuki befand sich im Hungerstreik. Was sollte er nur tun? Wenn seine ehemaligen Gefährtinnen ihn so sähen, würden sie ihm nie glauben, dass er noch der charmante und fähige Mittlere Berater war, der er einst gewesen war. Vielleicht hatte er Frauen in der Vergangenheit zu viel versprochen und musste nun die Konsequenzen tragen. Er eilte in Xiaoxues Zimmer und flüsterte tröstend: „Vögelchen, ich habe deine Lieblingsgerichte aus der Song-Dynastie zubereiten lassen. Möchtest du sie nicht essen?“ „Nein!“ „Was möchtest du denn essen? Ich lasse es zubereiten.“ „Ich möchte gar nichts!“ „Sei nicht böse. Ich war nur zu aufgeregt und habe etwas schroff gesprochen, das weißt du doch, oder?“ Chengfan versuchte, Xiaoxue mit sanfter Stimme zu beschwichtigen. „Aber du warst eben noch so wild …“ „Weißt du, du hast das schon mal gemacht, nur einen Zettel dagelassen und bist einfach gegangen. Ich habe kurz die Beherrschung verloren und war einfach unvernünftig!“ Xiaoxues Gedanken wanderten zurück zu der Nacht, in der sie vor vielen Jahren aus Kamakura weggelaufen war. Sie fühlte sich ein wenig schuldig. Offenbar hatte dieser Vorfall Chengfan so sehr erschüttert. „Aber du scheinst deine Tochter mehr zu lieben als mich …“ „Ach, mein Schatz, bist du etwa eifersüchtig auf deine Tochter?“ Cheng Fan kicherte, senkte den Kopf und flüsterte: „Dummes Mädchen, ich liebe Liuli. Liuli ist der Beweis unserer Liebe. Weil ich dich liebe, habe ich Gott schon so oft dafür gedankt, dass er dich mir geschenkt hat und dass er mir so ein liebes Kind geschenkt hat. Mein Schatz, du bist so bezaubernd …“ „Wer … ist denn eifersüchtig?“ „Mein Schatz, ich liebe dich immer mehr … Hehe.“ „Glaub ja nicht, dass mich süße Worte täuschen können. Übrigens, was ist mit Liuli? Vielleicht ist sie nach Kamakura gegangen, um Kiyotsugu zu suchen.“ Xiaoxue war immer noch genervt, doch ein Hauch von Sanftmut lag auf ihrem Gesicht. „Dann lasst uns nach Kamakura zurückkehren.“ Autorisierte Veröffentlichung guter Bücher unter (, E-Books sammeln) Verwandte Werke: Der General der zweiten Generation (Qidian-Aktualisierung: 23.02.2006, 04:49:00 Uhr, Wortanzahl: 3376) Der Ochsenkarren erreichte endlich mit einem leichten Ruck Schloss Kamakura. „Ah, Kamakura ist so lebendig, so viele Menschen!“, rief Ruri aufgeregt, hob den Bambusvorhang und blickte hinaus. Für sie war das Kamakura von vor zehn Jahren schon sehr verschwommen, daher übte das heutige Schloss Kamakura eine große Anziehungskraft auf sie aus. „Da dir Kamakura so gut gefällt, warum überredest du Fujiwara-sama nicht, mit dir hierherzuziehen?“, fragte Hojo mit einem leichten Lächeln. „Wir haben früher in Kamakura gelebt, aber Mutter sagte, Vater sei der Politik überdrüssig, also haben wir uns nach Yoshino zurückgezogen.“ Ruri senkte den Vorhang und drehte sich um. „Langweilst du dich?“, fragte Hojo neugierig. „Überhaupt nicht.“ Ein liebes Lächeln huschte über Ruris Gesicht. „Obwohl es hier nicht so geschäftig ist wie in Kamakura, ist es wunderbar, die ganze Familie beisammen zu haben. Ich liebe es, während der Kirschblüte im Tal zu liegen, dem Gesang der Vögel zu lauschen, die Wolken am Himmel zu beobachten und die sanfte Brise im Gesicht zu spüren – es ist so erfrischend! Dieses Gefühl gibt es in Kamakura nicht.“ Sie warf Hojo einen Blick zu, der nachdenklich dreinblickte, und fragte: „Hast du dieses Gefühl eigentlich schon mal erlebt?“ Hojo schüttelte den Kopf, ein flüchtiger, geheimnisvoller Ausdruck lag in seinen Augen, und er blickte wortlos in die Ferne. „Ah, lass uns hier anhalten“, rief Ruri plötzlich leise. „Hier anhalten?“ Hojo schien etwas zögerlich, ließ Kisuke aber dennoch den Wagen anhalten. „Ja, lass uns hier anhalten. Danke, dass du dich unterwegs um mich gekümmert hast.“ Ruri stieg schnell aus dem Auto und verbeugte sich vor Hojo im Wagen. „Keine Ursache. Wohin geht es als Nächstes?“ „Ich kann dich mitnehmen.“ Hojos Stimme klang etwas enttäuscht. „Nicht nötig. Bis wir uns wiedersehen!“ Ruri winkte lässig ab und ging in die Menge. Hojo sah ihr nach, wie sie in der Menge verschwand, und senkte widerwillig den Vorhang. „Meine Dame, geht Ihr zum Shogun-Anwesen oder zurück?“, fragte Kisuke leise. „Zum Shogun-Anwesen. Ich muss vorher noch meine Tante sehen …“ Hojo blieb abrupt stehen. „Nein, Kisuke, lass uns noch nicht gehen …“ ===================================== Entspannt und gut gelaunt schlenderte Ruri die belebte Straße entlang und sah sich um. Scheinbar hatte sie vergessen, dass sie eigentlich Kiyotsugu suchte. „Platz da! Platz da!“, schallte es von Weitem herüber, begleitet von lauten Rufen. Die Fußgänger gerieten in Panik und wichen mit gesenkten Köpfen an den Rand. „Entschuldigung, was ist denn hier los?“, fragte eine verwirrte Ruri. Sie packte eine Frau neben sich und fragte: „Sie kommen von woanders her, nicht wahr? Der Mann in dieser Kutsche ist der zweite Shogun des Shogunats. Jeder verbeugt sich vor ihm, wo immer er auch hinkommt.“ „Senkt schnell eure Köpfe!“, sagte die Frau und verbeugte sich dabei. Der zweite Shogun, Minamoto no Yoriie? So arrogant? Ruri konnte sich ein spöttisches Lächeln nicht verkneifen. Doch ihre Neugier war zu groß, und sie hob den Kopf. In der dunklen Menge der Menschen mit gesenkten Köpfen war Ruri, die nach oben blickte und verzweifelt versuchte, in die Kutsche zu spähen, wie ein roter Punkt im grünen Meer – leicht zu erkennen. Der Ochsenkarren hielt langsam neben Ruri. Der Kutscher verbeugte sich, flüsterte Minamoto no Yoriie im Inneren etwas zu, trat dann zu Ruri und sagte streng: „Diese unverschämte Frau! Sie hat nicht einmal den Kopf gesenkt, als der Shogun vorbeiging, sondern nur gestarrt! Sie hat ein schweres Vergehen der Respektlosigkeit begangen! Wachen, bringt sie zurück und bestraft sie!“ „Ah, sie zurückbringen und bestrafen für nur einen Blick?“ „Ist das Gesicht des Shoguns aus Gold?“, fragte Ruri schmollend und abweisend. „Was! Wie kannst du so etwas behaupten? Wie kann das Gesicht des Generals aus Gold sein! Wie unverschämt!“ „Oh, dann ist das Gesicht des Generals …“ „Das Gesicht des Generals ist natürlich ein menschliches Gesicht!“, ertönte ein leises Lachen von unten. Auch dem Diener fiel auf, dass seine Antwort etwas daneben war, und er sagte schnell und wütend: „Du, du bist zu unhöflich!“ „Was kannst du denn sonst sagen außer unhöflich?“, entgegnete Ruri und verdrehte unbarmherzig die Augen. „Na gut, ich habe keine Zeit mehr für Spielchen. Auf Wiedersehen!“ „Warte.“ Plötzlich ertönte eine tiefe, jugendliche Stimme aus dem Inneren der Kutsche. Der Bambusvorhang wurde sanft hochgezogen, und Ruri erblickte das wahre Gesicht von Minamoto no Yoriie. Er war etwa siebzehn oder achtzehn Jahre alt, trug einen fein gearbeiteten blauen Umhang, hatte helle Haut, zarte Gesichtszüge und tiefbraune Augen, die ein unergründliches Leuchten ausstrahlten. Seine schmalen Lippen waren zu einem schmalen Strich zusammengepresst, was eine Reife verriet, die sein Alter übertraf. „Kleines Mädchen, du hast viel Mut.“ Er starrte Liuli an und sprach langsam. Sie ein kleines Mädchen zu nennen – war er denn selbst noch ein Kind? Liuli funkelte ihn trotzig an und murmelte: „Ich bin kein kleines Mädchen!“ „Wenn die Kutsche dieses Generals vorbeifährt, wagt es niemand, aufzusehen. Du bist die Erste.“ Ein Hauch von Arroganz blitzte in seinen Augen auf. „Du hast schon hingeschaut. Deine Blicke sind auf mich gerichtet, da kann ich nichts machen.“ Liuli war leicht genervt. Stimmt, sie musste Qingji noch finden und konnte ihre kostbare Zeit hier nicht vergeuden. „Gut, ich habe wirklich etwas zu erledigen.“ „Lebt wohl.“ Liuli wandte sich zum Gehen. „Ihr könnt nicht gehen!“, rief der General leise, und die Diener umringten Liuli sofort. Das machte Liuli wütend. „Geht mir aus dem Weg, sonst werde ich grob!“ „Grob?“ „Ich möchte sehen, wie grob du wirst.“ Ein leicht spöttisches Lächeln huschte über Lais Mundwinkel. „Mir ist egal, ob du ein General bist oder sonst was. Wenn du deinen Männern nicht befehlst, hier zu verschwinden, schlage ich dir das Gesicht zu einem geschwollenen Schweinskopf, und dann wird es niemand mehr sehen wollen!“ Liuli fluchte wütend. „Verhaftet ihn!“ Lais ruhiges Gesicht zuckte. Diese unverschämte Frau brachte sein edles und gutaussehendes Gesicht tatsächlich mit einem geschwollenen Schweinskopf in Verbindung – unverzeihlich! Liuli beklagte ihr Pech bei ihrer Ankunft, wappnete sich aber auch für einen Kampf. Ein Kampf war heute unvermeidlich, und sie musste schnell fliehen, sonst würde dieser perverse General sie, sollte er sie erwischen, mit Sicherheit auf schreckliche Weise foltern. „General, was machen Sie hier?“ Eine vertraute Stimme drang an Liulis Ohren. Sie drehte sich um und wäre beinahe vor Freude aufgesprungen. Stimmt, wie hieß er noch gleich? Sie hatte ihn anscheinend nicht gefragt, aber sie glaubte, ihn schon einmal gehört zu haben. Hojo. „Hey, Hojo, du bist es ja!“ „Hojo zu sehen, fühlt sich so vertraut an.“ Hojo lächelte sie an und ging zum Ochsenkarren. Die Diener verbeugten sich grüßend. Ruri war etwas verwirrt; Hojo schien eine recht hohe Position zu bekleiden. „Shogun, was machst du hier?“, wiederholte er. Raiya wirkte von seiner Ankunft überrascht und zögerte einen Moment, bevor er sagte: „Butler …“ Der Shogun? Auch Ruri war verblüfft. Sie wusste, dass im Shogunat der Butler fast alles bestimmte, sogar den Gehorsam des Shoguns. Wer war also der aktuelle Butler des Shogunats? „Hojo Yasutoki?“, platzte es aus Ruri heraus. „Genau, ich bin Hojo Yasutoki.“ Er lächelte immer noch freundlich. Ruri kannte den Namen Hojo Yasutoki; ihr Vater hatte ihn mehrmals erwähnt. Er war der Neffe von Lady Masako, jung und vielversprechend, politisch … Er war klug und lebte ein einfaches Leben. Er war es, der in letzter Zeit den Handel mit der Song-Dynastie aktiv ausgebaut hatte. Also war er es… „General, es wird spät. Bitte kehren Sie bald nach Hause zurück und beunruhigen Sie Ihre Tante nicht.“ Yasutokis sanfter Tonfall enthielt einen Hauch von Bestimmtheit. „Aber, Verwalter, diese Frau… sie…“ Lai warf Ruri einen finsteren Blick zu. „General, ich glaube, es handelt sich um ein Missverständnis. Diese Frau ist meine Freundin. Bitte seien Sie nachsichtig und lassen Sie die Sache ruhen.“ Bevor er antworten konnte, wandte sich Yasutoki den Dienern zu, sein Lächeln verschwand. „Beeilt euch und kehrt mit dem General zum Herrenhaus zurück, sonst wird eure Tante euch sicherlich bestrafen, falls etwas schiefgeht.“ „Meine Tante hat immer eine wundersame Wirkung“, sagte er, und der Ochsenkarren war schon einige Meter weggefahren. „Wann seid Ihr angekommen?“ „Gerade eben.“ Tai Shis Mundwinkel zuckten leicht. Er hätte beinahe losgelacht, als er sie sagen hörte, sie würde die Köpfe der Familie Lai zu Schweinsköpfen verprügeln. „Hmm, vielen Dank noch einmal … Übrigens, wie soll ich Euch ansprechen, Lord Hojo? Butler? Oder …“, sagte Ruri grinsend. „Nennt mich einfach Tai Shi. Ich bin es nicht gewohnt, dass Ihr mich ‚Lord‘ nennt.“ Ein Lächeln erschien auf Tai Shis Lippen. „Ich habe mich schon vor langer Zeit dazu entschieden, Euch Tai Shi zu nennen.“ „Das ‚Lord‘ klingt irgendwie komisch.“ „Warum hast du mich dann vorhin danach gefragt?“ „Hmm … Ich hab nur so getan … Hehe.“ Taishi sah Ruri vor sich an, seine Laune schien noch besser zu sein. „Also, wohin gehst du als Nächstes?“ Ruri sah ihn an, und plötzlich kam ihr ein Gedanke. „Ach ja, stimmt, dein Shogunat hat doch vor Kurzem einen Onmyoji aus der Hauptstadt angeheuert, oder? Ich muss ihn finden.“ „Das ist nicht schwer, aber es wird spät. Wo willst du übernachten?“ „Ich …“, stammelte Ruri. Warum war ihr das nicht schon früher eingefallen? „Wenn es dir nichts ausmacht, kannst du vorerst in meiner Villa wohnen.“ Taishi spürte plötzlich einen Anflug von Aufregung. Er war etwas erwartungsvoll, aber auch etwas ängstlich vor einer Ablehnung. „Aber es fühlt sich irgendwie komisch an.“ Wenn ihr Vater wüsste, dass sie im Haus eines Mannes wohnte, wäre er am Boden zerstört. „Eigentlich brauchst du dir keine Sorgen zu machen. Meine ältere Schwester wohnt dort. Sie wohnt dort, seit ihr Schwager gestorben ist. Also …“ Unter Taishis sanftem Blick überkam Ruri ein leises Gefühl von Frieden. „In Ordnung, danke, Taishi.“ Ruri lächelte dankbar. „Abe Kiyotsugu, ich bin da!“ (Autorisierte Veröffentlichung von Q – Bookmark eBooks) Verwandtes Werk: Abe Kiyotsugu (Qidian-Aktualisierung: 23.02.2006, 04:53:00 Uhr, Kapitelwortzahl: 3899) Hojo Yasutokis ältere Schwester, Hojo Nobuko, war eine sanfte und elegante Schönheit. Obwohl sie aus einer Samurai-Familie stammte, besaß sie die feine Eleganz, die nur adligen Frauen der Hauptstadt eigen war, und doch sprach sie natürlicher und ungezwungener als die anderer Frauen in der Hauptstadt. „Dann überlasse ich Ruri deiner Obhut, Schwester.“ Yasutoki stand auf, um sich zu verabschieden. „Keine Sorge, du solltest auch früh zurückgehen und dich ausruhen.“ Nobuko lächelte leicht, ein Hauch von Besorgnis lag in ihren Augen. Yasutoki sah Ruri an und sagte: „Die Onmyoji werden in ein paar Tagen auch hier sein, dann kannst du sie sehen.“ „Ja!“ Ruris Stimmung hellte sich auf bei dem Gedanken, Kiyotsugu und Masahiko bald wiederzusehen. „Nun gut, dann verabschiede ich mich“, sagte Taiji, ohne sich zu rühren, und beobachtete Ruri weiterhin. Nobukos Augen blitzten vor einem Lächeln auf: „Taishi, du kannst jetzt gehen.“ Taiji nickte und wandte sich zum Gehen. Nobuko sah Taiji nach, ihr Gesichtsausdruck war undurchschaubar. Es war das erste Mal, dass ihr jüngerer Bruder ein Mädchen mit nach Hause gebracht hatte, und dieses Mädchen war die Tochter von Lord Fujiwara no Narifusa. Sie hatte Gerüchte über die Generation ihres Vaters gehört, und dass Lord Fujiwaras Frau ursprünglich aus dem Taira-Clan stammte. Die Sache schien etwas kompliziert zu sein. Dem Gesichtsausdruck ihres Bruders nach zu urteilen, schien er dieses Mädchen namens Ruri zu mögen. „Nobuko-neechan, ich …“, Ruri schien etwas sagen zu wollen. „Was gibt es, Miss Ruri?“ „Nobuko fragte lächelnd. Ruris Magen knurrte, und ihr Gesicht rötete sich. „Ah, du hast Hunger“, kicherte Nobuko leise. „Ja, ich glaube schon“, sagte Ruri und tätschelte sich hilflos den Bauch, während sie vor sich hin kicherte. „Oh, Magen, wie kannst du Nobuko-neechan nur so begrüßen?“ Nobuko musste lachen. Ruri war wirklich ein interessantes Mädchen. „Na gut, dann lass uns erst mal was essen.“ „Okay!“, rief Ruri lachend, und ihre Augen verengten sich zu Halbmonden. ============================================= Ein paar Tage später traf der Onmyoji wie versprochen in Taishis Villa ein und erklärte, er werde eine Exorzismuszeremonie durchführen. Durch das hölzerne Gitterfenster entdeckte Ruri sofort ihren jüngeren Bruder – Yahiko. Er war ziemlich groß geworden. Er war etwas größer, und sein weißer Jagdmantel ließ ihn außergewöhnlich gut aussehen. Seine Gesichtszüge ähnelten immer mehr denen ihres Vaters. Ein sanftes Gefühl stieg in Ruri auf; ihr Bruder schien diese Aufgabe zu genießen. Abe no Taikiyoshi war nicht viel jünger als ihr Vater, oder? Wie ihr Vater war er ein zeitloses Monster, das genauso aussah wie vor über einem Jahrzehnt. Sie fragte sich, ob Kiyotsugu auch so sein würde. Moment mal, wo war Kiyotsugu? War er schon in die Hauptstadt zurückgekehrt? Eine Welle der Enttäuschung überkam Ruri. Sie strich ihre Kleidung glatt, ging zur Tür, öffnete sie langsam, knüllte ein Stück Papier zu einer kleinen Kugel zusammen und warf es nach Yahiko. „Aua!“, stieß Yahiko einen leisen Schrei aus und sah herüber. Ruri winkte ihm schnell zu, und ihre Blicke trafen sich. Yahikos Augen weiteten sich vor Schreck, und er erstarrte. Er stand einige Sekunden wie angewurzelt da, bevor er wieder zu sich kam, sich umsah und, da ihn niemand beachtete, schnell hinüberging. „Schwester, du, was machst du hier?“, fragte er ungläubig. „Warum sollte ich nicht hier sein? Ich bin doch nur für ein paar Tage in Kamakura“, sagte Ruri gelassen. „Haben Vater und die anderen dir erlaubt, rauszukommen?“ „Ja, ich wollte dich auch sehen. Ich habe mir Sorgen um dich gemacht“, sagte Ruri lächelnd. „Ach ja?“, fragte Yahiko, der seiner Schwester offensichtlich nicht glaubte. „Schwester, du verheimlichst mir doch etwas, oder?“ Yahiko kannte seine Schwester nur zu gut. „Nein, nein, übrigens, wo ist Kiyotsugu? Ich habe ihn schon lange nicht mehr gesehen.“ Ruri freute sich insgeheim, endlich wieder zum Thema gekommen zu sein. „Kiyotsugu?“ „Er leitet diese Exorzismuszeremonie, also ist er jetzt im Hinterhof –“ „Wirklich? Dann gehe ich zu ihm!“ Bevor er ausreden konnte, war Ruri blitzschnell verschwunden. „Er badet und reinigt sich im See“, sagte Yahiko hilflos und beendete seinen Satz. „Abe Kiyotsugu, viel Glück …“ ------------------------------------------ Ruri eilte in den Hinterhof und sah dort einen Anblick, der sie rasend machte. Kiyotsugu, nur mit einem dünnen weißen Untergewand bekleidet, stand im türkisfarbenen See. Das Wasser war flach, jadegrün reichte ihm nur bis zur Hüfte. Kristalline Wassertropfen glitten über sein schwarzes, wasserfallartiges Haar, sein schönes Gesicht, seine fest geschlossenen Augen und rannen langsam über seine offenen, durchnässten, transparenten Gewänder, die im Sonnenlicht schimmerten. „Verdammt, Yahiko, er hat sich nie richtig erklärt!“ Sie dachte daran, schnell wegzugehen, doch ihre Füße schienen wie angewurzelt. Ein Jahr war vergangen, und Kiyotsugu schien sehr gereift zu sein; nur seine Distanziertheit war unverändert geblieben. In diesem Moment wirkte Kiyotsugu wie ein ätherischer Unsterblicher, als könnte er jeden Augenblick in den Himmel aufsteigen. „Beeil dich und verschwinde! Wie kann sie, eine Dame der Fujiwara-Familie, hier stehen und anderen beim Baden zusehen? Wenn das rauskommt, Vater …“ Sofort schoss ihr das Bild ihres Vaters, wie er sich frustriert an die Brust schlug, durch den Kopf und jagte ihr einen Schauer über den Rücken. Langsam machte sie einen Schritt. „Gada“, verriet sie das Knacken eines Astes unter ihren Füßen. „Wer?“ Kiyotsugu öffnete langsam die Augen im See. Seine tiefschwarzen Pupillen schienen noch immer den letzten Rest Winterschnee zu enthalten, sein Gesicht war ausdruckslos. Nun, es schien, als gäbe es jetzt keinen Weg mehr, es zu verbergen. Sonst könnte Kiyotsugu sie mit ein paar Tricks leicht quälen. Langsam ging sie zum Seeufer und zwang sich zu einem gequälten Lächeln: „Kiyotsugu … lange nicht gesehen.“ „Ruri? Was machst du denn hier?“ Ein Anflug von Überraschung huschte über Kiyotsugus ruhiges Gesicht. „Ich, ich …“ Ruri war einen Moment lang sprachlos und wusste nicht, was sie sagen sollte. Da sie nicht so überrascht war, wie sie erwartet hatte, stieg in Ruri ein Gefühl der Enttäuschung auf. Kiyotsugus Gesicht nahm wieder seinen gewohnten kalten Ausdruck an, und in seinen Augen blitzte Hilflosigkeit auf. „Junges Fräulein, Sie haben sich doch nicht etwa einen anderen Streich für mich ausgedacht?“ „Natürlich nicht!“, verteidigte sich Ruri hastig und trat ein paar Schritte vor. „Bleiben Sie einfach stehen, bewegen Sie sich nicht.“ Kiyotsugu lief ein Schauer über den Rücken. Er kannte sie nur zu gut; je näher sie kam, desto größer wurde die Gefahr für ihn. „Du, Abe Kiyotsugu, ich wollte dir wirklich keinen Streich spielen, ich wollte nur – ah!“ Platsch! Bevor sie ausreden konnte, ertönte ein überraschter Aufschrei. Ruri hatte in ihrer Aufregung unbemerkt den Halt verloren und war in den See gefallen. „Ruri!“ Panik huschte über Kiyotsugus Gesicht, und er zog sie schnell aus dem Wasser. Obwohl der See flach war, hatte Ruri, die keine gute Schwimmerin war, bereits etwas Wasser geschluckt. Erschrocken griff sie nach allem, was sie sehen konnte. Sobald Kiyotsugu sie an die Oberfläche zog, krallte sie sich an seine Kleidung und weigerte sich, ihn loszulassen. Hojo Yasutoki und sein Gefolge hörten den Lärm, eilten herbei und sahen Folgendes: Ruri, klatschnass, klammerte sich verzweifelt an Kiyotsugus Kragen, der heruntergerutscht war und seine Schultern freigelegt hatte. Obwohl beide Männer waren, ließ Kiyotsugus Schönheit die umstehenden Samurai schwer schlucken. „Lass los, Ruri, du bist jetzt in Sicherheit“, sagte Kiyotsugu sichtlich verärgert und umklammerte seinen Kragen. Er behauptete, er sei nicht gekommen, um ihn zu quälen, aber er war schwieriger zu bändigen als ein rachsüchtiger Geist. „Abe Kiyotsugu, gib sie mir“, sagte Yasutoki, und ein Anflug von Belustigung huschte über sein Gesicht, da er irgendwie in den See geraten war. „Ruri, halt dich an meiner Kleidung fest.“ Yasutoki nahm Ruris Hand, legte sie auf seinen Kragen und hob sie sanft hoch. Am Ufer angekommen, entspannte sich Ruri endlich. Es war knapp gewesen, aber Kiyotsugu … Sie sah Kiyotsugu, der gerade aus dem See gestiegen war, entschuldigend an. Er musste wütend sein, dass sie ihn heute so zerzaust hatte. „Qingji … es tut mir leid“, flüsterte sie ihm zu, als er auf sie zukam. „Ich ziehe mich um“, erwiderte Qingji kühl, ohne sie auch nur eines Blickes zu würdigen, und ging an ihr vorbei. Was sollte sie nur tun … Qingji war wirklich wütend. Er musste sie jetzt hassen. Warum hatte sie ihn früher immer schikaniert? Ein Stich des Bedauerns stieg in Liulis Herzen auf. Was für ein Reinfall! Der erste Schritt zum Glück… --------------------- Liuli, die sich nach dem Umziehen immer noch etwas niedergeschlagen fühlte… „Liuli, alles in Ordnung?“ Das Seewasser war im frühen Frühling noch kalt, und Taishis Sorge war berechtigt. „Schon gut, ich bin nicht so schwach, ein bisschen kaltes Wasser macht mir nichts aus.“ Ruri sah ihn an, erinnerte sich dann plötzlich an die Szene von vorhin und war etwas verlegen. „Aber eben…“ Taishi lachte plötzlich. „Ist Ruri nicht immer so mutig? Warum hattest du vorhin so eine Angst?“ Ruri drehte den Kopf und sagte leise: „Als ich klein war, bin ich versehentlich in den Fluss gefallen und wäre fast ertrunken. In dem Moment, als ich ins Wasser fiel, fühlte es sich an, als wäre ich wieder in diesem Moment, deshalb hatte ich so große Angst. Komisch, nicht wahr?“ „Überhaupt nicht komisch“, lächelte Taishi leicht. „Eigentlich habe ich auch so meine Ängste. Weißt du was? Als ich klein war, hat mich die Katze meiner Mutter in die Hand gekratzt, und seitdem meide ich Katzen.“ „Echt? Taishi hat Angst vor Katzen?“ Ruris Laune hellte sich sofort auf. Nie hätte sie gedacht, dass der Herrscher des Shogunats so große Angst vor Katzen hatte. Sofort schoss ihr das Bild von Taishi durch den Kopf, der von mehreren süßen Katzen umzingelt war und vor Angst weinte, und sie musste kichern. „Tja, jeder hat seine Schwächen, das ist doch nichts Lustiges.“ Taishi ahnte nicht, dass Ruri sich seinen peinlichen Moment ausmalte. „Hmm, stimmt.“ Ruri schien ihren vorherigen Unmut völlig vergessen zu haben. „Übrigens, ist das Abe Kiyotsugu von vorhin dein Freund?“, fragte Taishi. Ruri hielt inne, nickte dann und sagte: „Abe Kiyotsugu ist ein Freund aus Kindertagen. Abe Taishi ist ein guter Freund meiner Eltern, wir kennen uns also schon seit unserer Kindheit.“ Als Taishi das hörte, überkam ihn plötzlich ein seltsames Gefühl; sie kannten sich also tatsächlich seit ihrer Kindheit. „Also bist du dieses Mal hier …“, zögerte er. „Nun ja, ich bin gekommen, um meinen jüngeren Bruder Masahiko zu besuchen. Er studiert Yin-Yang-Kunst bei Taishi, also …“ Ruri wich schnell aus, da es ihr peinlich war zuzugeben, dass sie Kiyotsugu besuchen wollte, obwohl Taishi ein netter Mensch war. „Ach so. Okay, übrigens, falls es dir nicht gut geht, lasse ich dich vom Apotheker untersuchen.“ Taishi nickte nur. „Nicht nötig, mir geht es bestens … Hatschi!“ Nach einem Moment der Stille sahen sich die beiden eine Weile an und brachen dann plötzlich in Gelächter aus. „Ruri, du kannst nicht lügen.“ Er sah sie lächelnd an. „Ich lüge nicht, der Nieser lügt!“, entgegnete Ruri. „Haha!“, rief Taishi und sah das Mädchen vor sich an. Ein seltsames Gefühl stieg in ihm auf. Fujiwara Ruri, wiederholte er den Namen in Gedanken. (Der folgende Text scheint nicht zusammenzuhängen und ist möglicherweise maschinell generiert: „Die Zeremonie verlief planmäßig. Kiyotsugu, der die Zeremonie leitete, hatte sich bereits umgezogen. Ein reinweißes Jagdgewand, so weiß wie Schnee, flatterte im Wind und strahlte unendliche Eleganz aus. Sein Gesicht war kalt und distanziert, wie der Winterschnee von Yoshino, der die Menschen auf Abstand hielt.“) Abgesehen davon, dass sie ihn wütend erlebt hatte, wenn sie ihn neckte, hatte sie noch nie einen anderen Gesichtsausdruck an ihm gesehen. War Abe Kiyotsugu wirklich ihr Glück? Ein kleiner Zweifel kam in Ruris Herzen auf. Nach der Zeremonie packte Ruri Yahiko und beschwerte sich: „Das ist alles deine Schuld! Du hast es nicht klar erklärt, und jetzt ist es mir so peinlich.“ „Aber Schwester, ich hatte noch gar nicht ausgeredet, da bist du schon hinausgestürmt. Es ist nicht meine Schuld, oder?“, sagte Yahiko unschuldig. „Übrigens, wann fahrt ihr zurück nach Kyoto?“ „Wir bleiben dieses Mal etwas länger. Meister hat ein paar private Angelegenheiten zu erledigen. Sonst wäre er nicht nach Kamakura gekommen.“ „Wo wohnt ihr?“ „Wir wohnen im Haus von Lord Hojo Tokifusa, dem jüngeren Bruder des Butlers.“ „Sag mal, Yahiko, hast du dich wirklich entschieden, ein Onmyoji zu werden?“ „Natürlich! Hat Mutter nicht gesagt, dass ich diesen vielversprechenden Beruf ausüben kann, solange es mir gefällt?“ Koyukis unbeabsichtigter Gebrauch moderner Sprache beeinflusste gelegentlich die nächste Generation. „Wie du willst. Also, was hast du gelernt? Shikigami manipulieren?“ Yahiko schüttelte den Kopf. „Und rachsüchtige Geister vernichten?“ Sie schüttelte immer noch den Kopf. „Wahrsagen, Wettervorhersagen … Das kannst du, oder?“ Yahiko nickte schließlich. „Natürlich, Schwester. Wie das Wetter morgen, habe ich es schon vorhergesagt – es wird bestimmt sonnig sein.“ „Wirklich?“, fragte Ruri, deren Vertrauen in ihren Bruder deutlich fehlte. „Wirklich!“, sagte Yahiko entschieden. =========================================== Am nächsten Tag. Dieser verdammte Yahiko! Er hatte gesagt, es würde sonnig werden! Ruri schüttelte sich den Regen von der Stirn und fluchte innerlich dutzende Male über ihren Bruder. Zum Glück waren sie bei Hojo Tokifusa angekommen. Kiyotsugu und Yahiko mussten heute dort sein. Plötzlich begriff sie, dass Yahikos Studium der Yin-Yang-Kunst gar nicht so schlecht war; zumindest gab es ihr einen guten Grund, Kiyotsugu zu sehen. „Entschuldigen Sie, wohnen Abe Kiyotsugu und Fujiwara Masahiko hier?“, fragte Ruri, während sie sich die nassen Haare zurechtstrich und auf Tokifusas Residenz zuging. „Wer sind Sie?“, fragte sie. Der Samurai an der Tür wirkte einschüchternd und fragte misstrauisch: „Ich bin Fujiwara Masahikos ältere Schwester und möchte ihn besuchen“, sagte Ruri und versuchte, ein Lächeln aufzusetzen. Der Samurai musterte Ruri von oben bis unten, und sie schenkte ihm ein freundliches Lächeln. „Darf ich hereinkommen?“ „Nein!“, schallte es hinter ihr. Wer war dieser widerliche Kerl? Wut stieg in Ruri auf. „Was hast du gesagt …“, begann sie, doch sie brach ab, als sie sich umdrehte. Der junge Mann vor ihr, mit seinen arroganten Augen und dem höhnischen Lächeln, war niemand anderes als … „Ah, General!“ Der Samurai kniete sich schnell hin. „Minamoto no Yoriie, was machst du hier?“ „Halt den Mund! Wie kannst du es wagen, den General mit seinem Namen anzusprechen!“, entgegnete Yoriies Samurai sofort. „Es sind ein paar Tage vergangen, und du bist immer noch so unhöflich wie eh und je.“ „Sollte ich das nicht Sie fragen?“ Lais Blick ruhte auf ihr. „General, sie ist hier, um den Onmyoji Fujiwara no Masahiko zu besuchen, der sich vorübergehend hier aufhält. Sie behauptet, seine ältere Schwester zu sein.“ Der Samurai an der Tür antwortete eilig. „Ein Mitglied der Fujiwara-Familie?“ Lai warf ihr einen Blick zu. „Unmöglich.“ „Was ist unmöglich?“, fragte Ruri. „Die Fujiwara-Familie ist ein edler und angesehener Clan. Wie könnten sie eine so unhöfliche Frau wie Sie haben?“ Lai schüttelte abweisend den Kopf. „Was ist daran so ungewöhnlich? Gibt es in Ihrem Minamoto-Clan nicht auch jemanden wie den General, der jemanden allein für einen Blick verhaften würde?“, entgegnete Ruri unbarmherzig. Sie fand es empörend, dass man ihr nachsagte, sie sei anders als ein Mitglied der Fujiwara-Familie. „Sie …“ Lais Lippen zuckten. „Wachen, verhaftet sie! Verhaftet sie!“ „General, sie ist tatsächlich die älteste Tochter von Fujiwara no Narifumi.“ „So eine kalte, klare Stimme. Nur einer kann so eine Stimme besitzen – Abe Kiyotsugu.“ Er stand bereits in der Tür. „Kiyotsugu!“, rief Ruri aufgeregt. „General, lassen Sie sich durch solche Kleinigkeiten nicht den Zeitpunkt der Weissagung versäumen“, fuhr Kiyotsugu ausdruckslos fort. „Ruri, Masahiko erwartet Sie.“ Kiyotsugu deutete mit den Augen auf Ruri. „Die Fujiwara-Familie hat tatsächlich eine Frau wie Sie!“, sagte Yoriie wütend und schien sich dann plötzlich an etwas zu erinnern. „Könnte es sein, dass Sie die Fujiwara-Dame sind, die Vizeadmiral Takatsukasa den Schädel eingeschlagen hat?“ „Na und?“, entgegnete Ruri sichtlich verärgert. „Haha, also du. Ich habe gehört, deswegen traut sich niemand, dir einen Heiratsantrag zu machen. Du bist wirklich eine furchteinflößende Frau. Ich glaube, es wird schwierig für dich, zu heiraten.“ Yoriies Laune hellte sich plötzlich auf. „Was geht es dich an, ob ich heirate oder nicht!“, rief Ruri wütend. „Oh, natürlich geht mich das nichts an, hahaha …“ Die Familie Lai witterte endlich ihre Chance zur Rache und lachte laut auf. Ihre Anhänger stimmten natürlich in das Gelächter ein. „Das ist ungeheuerlich!“ Liuli ballte die Fäuste und verspürte den Drang, dem Mitglied der Familie Lai ins Gesicht zu schlagen. Doch gerade als sie die Hand heben wollte, packte sie jemand. Sie zuckte leicht zusammen und blickte auf. Qingji hielt ihre Hand. Während sie noch darüber nachdachte, hörte sie Qingji plötzlich ruhig sagen: „Der General hat irgendwo ein Gerücht gehört. Vor einiger Zeit habe ich Miss Liuli einen Heiratsantrag gemacht, aber sie hat mich abgewiesen. Ich glaube, Miss Liulis Ansprüche sind zu hoch.“ „Was? Du hast ihr einen Antrag gemacht?“ Die Familie Lai starrte sie ungläubig an, und auch alle anderen waren schockiert. In ihren Augen war Abe Kiyotsugu wie ein himmlisches Wesen, so mächtig, dass er Wind und Regen beherrschen konnte, und nun hatte er dieser furchteinflößenden Frau einen Antrag gemacht und war abgewiesen worden! Unglaublich. Gerüchte waren wohl doch nicht immer verlässlich … Kiyotsugu … Ruri war den Tränen nahe. Der sonst so kalte Kiyotsugu hatte tatsächlich so etwas gesagt! Sie bereute es, ihn zuvor schikaniert zu haben. Abe Kiyotsugu war wirklich ihr Glück … „Na gut, macht schnell meine Weissagung.“ Die Familie Lai wirkte sichtlich enttäuscht, warf Ruri einen finsteren Blick zu und ging ins Herrenhaus. Sobald die Familie Lai eingetreten war, ließ Kiyotsugu ihre Hand sofort los. „Kiyotsugu, vorhin …“ „Ich wollte dich doch nur davon abhalten, etwas zu unternehmen.“ „Weißt du, wenn du es tätest, würde es weder dir noch der Familie Fujiwara etwas nützen.“ Kiyotsugus Augen waren emotionslos. „Trotzdem danke, Kiyotsugu.“ Ruri lächelte verspielt. „Gern geschehen.“ Kiyotsugu nickte leicht und ging in den Innenhof. Obwohl Ruri etwas enttäuscht war, tröstete sie sich damit, dass er sich ja immer noch ein bisschen um sie sorgte. Und als sie ihre Hände betrachtete, breitete sich langsam ein Lächeln auf ihrem Gesicht aus; Kiyotsugus Hände waren tatsächlich warm. =========================== Ruri betrachtete die lila Glyzinien im Hof, doch sie empfand keinerlei Interesse. Ihr war nur schwindelig. War sie nicht immer gesund gewesen? Warum fühlte sie sich plötzlich so krank? Es musste an Masahikos verflixter falscher Vorhersage liegen, die dazu geführt hatte, dass sie in den Regen geraten war, was ihren Zustand verschlimmert hatte. Doch als sie an Kiyotsugus heutiges Verhalten dachte, stieg ein warmes Gefühl in ihr auf. In ihrem Herzen fragte sie sich, was Kiyotsugu wohl dachte. Sie wollte ihn unbedingt direkt fragen, ob er sie mochte, aber sie konnte nur darüber nachdenken; schließlich war es für ein Mädchen schwierig, so eine Frage zu stellen. „Ruri, du scheinst krank zu sein. Sollten wir dich vielleicht vom Apotheker untersuchen lassen?“, fragte Nobuko besorgt. „Es ist nichts … Hatschi!“ „Es wäre besser, wenn der Apotheker dich untersucht.“ „Schon gut, wirklich alles gut.“ „Sieh nur, die Glyzinien blühen dieses Jahr so wunderschön.“ „Es wäre so schön, wenn wir sie zu einem Strauß binden würden.“ Nobuko betrachtete sanft die traumhaften Glyzinienblüten, die den Hof füllten, und sagte leise: „Nobuko-neechan, darf ich dir welche pflücken?“ Ruri bot sich an und ging zu den Glyzinien, um die weichen, hellvioletten Blütenblätter zu berühren. Doch sobald sie die Hand ausstreckte, wurde ihr ein ernstes Problem bewusst. Sie war eindeutig zu klein, um sie zu erreichen. Nein, sie hatte ihre Hilfe bereits angeboten, und es wäre peinlich, wenn sie sie nicht erreichen könnte. Und heute war sie fest entschlossen, sie zu pflücken. Ruri holte tief Luft und machte sich bereit, hochzuspringen. Gerade als sie abspringen wollte, tauchte plötzlich eine große Gestalt hinter ihr auf und pflückte mühelos den Strauß Glyzinienblüten, den sie haben wollte. „Wer?“, fragte Liuli überrascht und drehte den Kopf. Vor ihr lag Taishis hübsches Gesicht. Er sah sie zärtlich an, das sanfte Licht der untergehenden Sonne umgab ihn und ließ sein Lächeln noch zarter wirken, wie eine sanfte Märzbrise, die ihr Herz streichelte. „Liuli, bitte.“ Taishi legte ihr vorsichtig die Blumen in die Hand. „Ah, danke.“ Liuli nahm die Blumen entgegen und fügte hinzu: „Eigentlich hätte ich das auch selbst machen können.“ Taishi lächelte unbestimmt. Kaum hatte Liuli Xinzi die Blumen gegeben, wurde ihr schwindelig, sie schwankte und wich zwei Schritte zurück. „Liuli, was ist los?“, fragte Taishi besorgt, sein Lächeln verschwand, und er stützte sie schnell. „Nichts, hatschi!“, rief Liuli und nieste mehrmals, ziemlich rücksichtslos. „Alles in Ordnung!“, sagte Yasu und berührte ihre Stirn. Sein Gesichtsausdruck wurde sofort ernst. „So heiß, und du sagst, es geht dir gut.“ Er wandte sich an den Diener neben ihm und sagte: „Schnell, hol den Apotheker!“ „Yasu, mir geht es wirklich gut …“, dachte Ruri an den Apotheker und die scheußlich schmeckenden Medikamente und stöhnte innerlich auf. Yasu ignorierte sie und hob sie mit einer schnellen Bewegung hoch. „Wow, was machst du da!“, wehrte sie sich. „Männer und Frauen dürfen sich nicht berühren!“ Ein Anflug von Belustigung huschte über Yasus Gesicht, als er flüsterte: „Als ich dich das letzte Mal an Land trug, nachdem du ins Wasser gefallen warst, hast du das nicht gesagt. Du warst ganz brav.“ Ruri wurde rot. Verdammt, sogar Hojo Yasu sagte so etwas. „Schwester, kümmere dich bitte später um Ruri.“ Yasu wandte sich der verdutzten Nobuko zu, sagte etwas und trug Ruri eilig ins Zimmer. ------------------------- Nachdem Yasu die Diagnose des Apothekers gehört hatte, entspannte sich sein angespanntes Gesicht endlich. „Siehst du, Yasu, es ist nur eine Erkältung.“ „Nur?“, fragte Yasu und hob eine Augenbraue. „Wie kann man sich denn so plötzlich erkälten?“ „Ah… Hehe.“ Ruri lachte verlegen. „Ich war bei meinem Bruder, und es hat geregnet, also…“ „Deinen Bruder besuchen? Masahiko?“ „Und dann – warst du bei Tokifusa?“ Ein Anflug von Missfallen huschte über Yasus Gesicht. „Ja, übrigens, ich bin auch diesem unverschämten Minamoto no Yoriie über den Weg gelaufen, was für ein Pech.“ Ruri schien Yasus immer finsterer werdenden Gesichtsausdruck nicht zu bemerken. „Ich hätte ihn fast angefahren, aber zum Glück kam Kiyotsugu mir zu Hilfe …“ „Alles klar.“ „Tae-shi rief leise. Ruri war einen Moment lang sprachlos; so hatte sie Tae-shi noch nie erlebt. Seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, schien er … er schien wütend zu sein? „Was ist los, Tae-shi? Bist du wütend?“ „Nein.“ „Wirklich?“ „Wirklich. Nimm erst deine Medizin.“ „Okay, du kannst jetzt rausgehen. Ich trinke sie gleich.“ „Wenn ich mich nicht irre, schüttest du die Medizin aus, sobald ich weg bin.“ Ein Lächeln huschte über Tae-shis Gesicht. „Ah, wie kann das sein … Hehe.“ Er lachte trocken. „Dann trink es jetzt.“ „Okay …“ Liuli war völlig verwirrt. Dieser Taishi schien alles über sie zu wissen, wie ein Wurm in ihrem Bauch, als ob er ihre nächsten Schritte vorausahnte. Es war wirklich beängstigend. Liuli runzelte die Stirn, als sie die Medizin vor sich sah. Früher, wenn sie krank war und Medizin brauchte, hatte ihre Mutter diese mit Honig zu Honigwasser vermischt, aber hier… „Oh, warte, Liuli.“ Taishi schien sich an etwas zu erinnern und verließ eilig das Zimmer. Kurz darauf kam er mit einem Teller zurück. „Liuli, das ist ein süßer Kuchen mit Glyzinienblüten. Wenn du ihn nach der Medizin isst, schmeckt sie nicht bitter.“ Er lächelte leicht und reichte ihr ein Stück. Der goldene Kuchen duftete zart nach Glyzinien. Ein Bissen, und er war knusprig und zartschmelzend, zerging auf der Zunge und war von süßer Süße erfüllt. Seltsamerweise schien die Bitterkeit in ihrem Mund tatsächlich verschwunden zu sein… Liuli sah Taishi an; er lächelte sie an. Ein seltsames, warmes Gefühl stieg in ihr auf. Taishi war wirklich ein guter Mensch. Autorisierte Veröffentlichung guter Bücher auf Q (, eBooks speichern). Verwandtes Werk: Der Junge in den Wolken (Qidian-Aktualisierung: 26.02.2006, 17:46:00 Uhr, Kapitelwortzahl: 3186). Am nächsten Tag erschien ein unerwarteter Besucher im Herrenhaus. „Ah, Yahiko, was führt dich hierher!“, rief Ruri überrascht, als Yahiko plötzlich in ihrem Zimmer stand. „Ich habe vom Verwalter gehört, dass meine Schwester krank ist, deshalb bin ich gekommen, um nach dir zu sehen. Geht es dir gut?“ Yahiko setzte sich lässig. „Mir geht es gut, aber wie bist du hereingekommen?“ Schließlich handelte es sich hier um das Herrenhaus, in dem Hojos Schwester lebte. Die letzte Zeremonie war eine Ausnahme gewesen; wie konnte er sonst einfach so hereinkommen? „Oh, der Verwalter sagte, ich könne dich jederzeit besuchen kommen.“ Jederzeit? Hatte Taishi zugestimmt? Warum? Lag es an ihr? „Übrigens, warum bist du krank? Du bist doch sonst immer so lebhaft …“ Yahiko sah sie ungläubig an. Es wäre besser gewesen, sie hätte es nicht erwähnt, denn allein die Erwähnung machte Liuli wütend. „Ist das nicht alles deine Schuld? Du hast gesagt, es würde bestimmt sonnig werden, und jetzt bin ich in den Regen geraten und habe mir diese komische Krankheit eingefangen! Alles deine Schuld!“ „Ähm, Schwester, du musst dich wirklich gut ausruhen, ich mache mir solche Sorgen.“ Yayan merkte, dass sie im Unrecht war, und wechselte schnell das Thema. „Übrigens, Qingji … weiß er, dass ich krank bin?“ „Ja.“ „Dann … warum ist er nicht gekommen?“ „Er ist sehr beschäftigt.“ Wirklich? Liulis Herz sank ein wenig, eine Welle der Enttäuschung überkam sie. Qingji ist so beschäftigt, so beschäftigt, dass er keine Zeit hat, sie zu besuchen? „Schwester, was ist los?“, fragte Yayan und genoss das Gebäck auf ihrem Teller. „Nichts. Ich glaube, meine Krankheit ist schlimmer geworden.“ „Nein, Schwester, du siehst viel besser aus“, sagte Liuli gereizt. „Außerdem ist eine Erkältung keine schlimme Krankheit, alles gut.“ Yayan tröstete sie herzlos. „Ich bin todkrank, ich sterbe! Geh zurück und erzähl Qingji dasselbe!“ Wut stieg in Liuli auf, und sie riss Yayan das Gebäck aus der Hand. „Geh zurück, ich muss mich ausruhen!“ „Na schön.“ Yayan schien solche Szenen gewohnt zu sein. Er stand auf, richtete seine Kleidung und verließ das Zimmer, wobei er nicht vergaß zu sagen: „Schwester, sieh nur, wie energiegeladen du bist! Deine Stimme klingt wie eine Bronzeglocke. Keine Sorge, du wirst bestimmt nicht sterben.“ „Du Mistkerl Yayan!“ Ein Stück Gebäck flog aus dem Zimmer direkt auf Yayans Stirn. „Aua …“, stöhnte Yayan leise, rieb sich den Hinterkopf und schüttelte hilflos den Kopf. Seufz, Frauen sind wirklich furchterregende Wesen. Der nächste Tag war sonnig und warm. Früh am Morgen strömte blassgoldenes Sonnenlicht sanft durch die Gitterfenster, tauchte den Boden in ein sanftes Licht und der zarte Duft von Glyzinienblüten lag in der Luft. Liuli, die wieder etwas Kraft getankt hatte, konnte sich nicht länger zurückhalten. Schnell öffnete sie die Tür und trat in den Hof, um die frische Luft einzuatmen. Vielleicht hatte der Wind am Vortag die hoch hängenden Glyzinienblüten zu Boden geweht. Ihre Blütenblätter in verschiedenen Schattierungen – tiefviolett, hellviolett, weiß – waren mit Morgentau bedeckt und glänzten feucht wie Tränen, die sich über die Erde ausbreiteten. Liuli hockte sich hin und begann interessiert mit den Blütenblättern zu spielen. „Warst du nicht krank? Warum warst du nicht in deinem Zimmer?“ Eine vertraute, klare und kühle Stimme ertönte hinter ihr. Diese Stimme? Liulis Herz machte einen Freudensprung. Schnell stand sie auf und drehte sich um. Qingji, in einem weißen Jagdgewand und mit einem schwarzen Eboshi-Hut, stand ruhig im Korridor und beobachtete sie. Der gutaussehende junge Mann mit seinen feinen Gesichtszügen schien vom Himmel herabgestiegen zu sein, unberührt von weltlichen Sorgen. „Qingji!“, rief sie aufgeregt. Qingji war also doch gekommen, um sie zu sehen. Aber was hatte Yahiko ihm gesagt? Hatte er wirklich gesagt, er würde sterben? Erleichterung huschte über Qingjis Gesicht, als er leise sagte: „Es scheint dir viel besser zu gehen.“ Er hielt inne und fügte dann hinzu: „Dennoch solltest du besser in dein Zimmer zurückgehen; man erkältet sich um diese Jahreszeit leicht.“ „Okay!“, antwortete Liuli lächelnd. Gerade als sie sich umdrehen wollte, fiel ihr plötzlich ein, dass sie noch ein paar Glyzinienblüten pflücken sollte, um sie Xinzi später zu geben. Andernfalls, wenn der Wind wieder auffrischte, wären alle Blumen ruiniert. „Qingji, du bist so groß, könntest du mir ein paar Sträuße Glyzinien pflücken?“, grinste Liuli und deutete auf die Blumen über ihm. Kiyotsugu zögerte einen Moment, unsicher, was Ruri im Schilde führte. Seine Vorsicht war verständlich; als er fünf Jahre alt war und zum ersten Mal im Hause Fujiwara war, hatte die dreijährige Ruri ihn in den Teich gestoßen; mit sechs hatte man ihm eine zerbrochene Vase angehängt; mit sieben hatte Ruri ihn beim Versteckspielen in einen Schrank gesperrt, sodass er fast erstickt wäre; mit neun hatte er Ruris Spezialgericht probiert und litt einen halben Monat lang unter Erbrechen und Durchfall; mit zehn war er gezwungen worden, seine noch unerfahrene Yin-Yang-Magie vorzuführen, und Ruri hatte ihm „versehentlich“ die Haare verbrannt … Die Vergangenheit war zu schmerzhaft, um sich daran zu erinnern. Kiyotsugu brach ein kalter Schweiß aus. Obwohl er nicht wusste, welchen Trick sie diesmal ausheckte, ließ ihn ihr unschuldiges Lächeln wie von selbst auf sie zugehen, genau wie er immer ohne zu zögern genickt hatte, wenn sein Vater ihn fragte, ob er mit zu Fujiwara nach Yoshino kommen wolle, wohl wissend, dass er hereingelegt werden würde. „Bitte …“, sagte Ruri mit zusammengepressten Lippen. Als sie beschloss, nach Kamakura zu kommen, um Kiyotsugu zu suchen, hatte sie sich bereits geschworen, ihn nie wieder zu necken. „Welcher Busch?“, fragte Kiyotsugu hilflos, als er unter dem Blauregen stehen blieb. „Hier.“ Ruri zeigte auf den höchsten und schönsten Busch. Sie sah zu Kiyotsugu auf. Er war so groß! Er konnte die Blüten mit einer einzigen ausgestreckten Hand erreichen. Aber gestern hatte Yasutoki sie scheinbar auch mühelos gepflückt. Sie fragte sich, wer wohl größer war, Yasutoki oder Kiyotsugu? Kiyotsugu streckte die Hand aus, und mit einem Schnalzen ergoss sich der Tau, der sich über Nacht auf den Blütenblättern gesammelt hatte, wie Regen und durchnässte Kiyotsugus Kopf und Gesicht. „Ah, Kiyotsugu, alles in Ordnung?!“ Ruri wischte ihm schnell mit dem Ärmel übers Gesicht. Der Tau rann ihm über Hut und Wangen und durchnässte seinen Jagdmantel. Oh nein, Qingjis Gesicht sah gar nicht gut aus. Glaubte er etwa, sie wolle ihn necken? „Schon gut, schon gut, hör auf zu wischen.“ Qingji wich aus, obwohl er nicht wusste, ob sie ihn neckte, aber sie wischte so heftig, dass ihm die Haut abfiel. „Okay, hier, nimm die Blumen.“ Er drückte Liuli einen großen Blumenstrauß in die Arme. In diesem Moment lief ihm ein Tautropfen direkt ins Auge, und er schloss reflexartig die Augen. „Was ist los, Qingji?“, fragte Liuli besorgt. „Nichts, nur etwas Wasser im Auge, gleich ist alles wieder gut“, sagte Qingji ausdruckslos. „Ah, lass mich es dir abwischen!“ „Nein, danke!“ „Ich helfe dir, bleib ruhig!“ Qingji wollte gerade ausweichen, als er ein Rauschen hörte; Liulis Ärmel bedeckte bereits seine Augenlider. Innerlich zuckte er zusammen, spürte aber nicht den erwarteten Schmerz. Zu seiner Überraschung waren Liulis Bewegungen diesmal außergewöhnlich sanft und vorsichtig, als würde sie ein kostbares Porzellanstück abwischen. „Bleib ruhig, Kiyotsugu“, flüsterte sie. „Ich werde dich nie wieder ärgern, denn …“ Sie beendete den Satz nicht. Ruris Hände waren weich und warm; das Gefühl war keineswegs unangenehm, im Gegenteil, es schien recht angenehm. Ein leises Kribbeln durchfuhr Kiyotsugus Herz. „Na gut!“ Ruris Stimme durchbrach die Stille. „Danke, dass du diese Blumen gepflückt hast! Sie sind so hübsch, wenn nur …“, sagte Ruri aufgeregt, doch dann blickte sie auf die Blumen in ihrer Hand, und ihr Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. Dort, zwischen den Blumen, saß eine kleine, leuchtend bunte Spinne. Ihre stechenden Augen starrten sie bedrohlich an. „Ah! Eine Spinne!“ Nach einigen Sekunden des betäubten Schweigens stieß Liuli einen Schrei aus und warf die Blume gedankenlos weg. Sie landete direkt auf Qingji, der herunterrutschte. Qingjis Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. Blitzschnell zog er einen Talisman hervor, sprach Beschwörungen und schleuderte ihn nach der Spinne. Eine Flammenspitze schoss aus dem Körper der Spinne, gefolgt von einer Rauchwolke, und sie verbrannte schnell. Liuli hatte sich inzwischen wieder gefasst. Sie hatte panische Angst vor Spinnen, aber Qingjis Verhalten kam ihr seltsam vor. „Qingji, eine Spinne? Musste man die wirklich mit Yin-Yang-Magie verbrennen? Das erscheint mir nicht nötig“, fragte sie überrascht. „Eine Spinne? Das ist keine gewöhnliche Spinne; das ist wahrscheinlich ein Rachegeist“, sagte Qingji ruhig und fasste sich wieder. „Ach, übrigens, ich habe Medizin für dich vorbereitet. Sie wird dir helfen. Sie bringen sie dir, sobald sie fertig ist.“ Liuli freute sich. Qingji war also in den letzten Tagen beschäftigt gewesen. Hatte er etwa Medizin für sie vorbereitet? Wie glücklich sie war! Doch dann betrachtete sie die verkohlte Spinne. Sie sah aus wie eine gewöhnliche Spinne. Ein Rachegeist? Unmöglich, konnte das wirklich sein? Aber Qingji hatte noch nie gelogen. War es wirklich ein Rachegeist? „Schau nicht mehr hin. Wenn du nicht gehst, könnte der rachsüchtige Geist von dir Besitz ergreifen.“ Qingji war bereits weggegangen und hatte den Satz beiläufig fallen lassen. Kaum hatte er ausgeredet, stürmte Liuli wie der Wind vor ihm her. Als Qingji Liuli hinter der Ecke des Korridors verschwinden sah, huschte ein kaum merkliches Lächeln über sein sonst so kaltes Gesicht. Es schien das erste Mal an diesem Tag zu sein, dass er log, aber es gab keinen Ausweg. Er durfte Liuli seine Schwäche nicht zeigen – seine größte Angst waren Spinnen. Ausgerechnet diese Spinne tauchte im denkbar ungünstigsten Moment auf … (Die Spinne, in ihrem verbitterten Murmeln: Ich bin kein rachsüchtiger Geist … Ich bin so tragisch gestorben …) Kiyotsugu spürte plötzlich einen Schauer über den Rücken laufen und verschwand eilig. (Autorisierte Veröffentlichung von Q. eBooks unter speichern) Verwandtes Werk: Die Rückkehr in die Hauptstadt (Qidian-Aktualisierung: 27.02.2006, 17:27 Uhr; Wortanzahl: 5217) In den folgenden Tagen besuchte Taishi sie mehrmals. Doch jeder Besuch schien gehetzt; Nobuko sagte, er sei mit der Ausarbeitung neuer Gesetze beschäftigt. An diesem Mittag kam er völlig erschöpft und kränklich an. „Ruri, geht es dir besser?“, fragte er. Er sah müde aus, doch ein sanftes Lächeln lag auf seinen Lippen. „Ja, mir geht es wieder gut. Aber warum siehst du so müde aus? Ist im Shogunat viel los?“, fragte Ruri besorgt. Nachdem sie die letzten Tage mit ihm verbracht hatte, lernte sie Taishi als einen wirklich guten Menschen kennen und machte sich deshalb große Sorgen um ihn. Ein Anflug von Freude huschte über Taishis Gesicht, doch er fasste sich schnell wieder und sagte: „Mir geht es gut. Es gab nur in letzter Zeit mehrere Katastrophen, und der Menschenhandel grassiert. Ich habe gehört, dass es auch in Kamakura passiert, deshalb kümmere ich mich gerade darum. Wir müssen strenge Gesetze erlassen, um die Täter hart zu bestrafen.“ Ein Hauch von Wut huschte über sein Gesicht, und Ruri war etwas überrascht; sie hatte Taishi noch nie so ernst gesehen. Menschenhandel war in der Tat ein abscheuliches Verbrechen. Kein Wunder, dass Taishi so wütend war. Schließlich war er ein Verwalter des Shogunats und hatte viel zu viele Verantwortlichkeiten. „Aber“, warf Ruri ein, „ich frage mich, ob im Falle einer schweren Katastrophe manche Menschen in diese Lage geraten könnten?“ Yasutoshi warf ihr einen Blick zu und sagte: „Tatsächlich werden manche dazu gezwungen, aber selbst wenn, ist solches Verhalten inakzeptabel. Die dringendste Aufgabe ist jetzt die Ausarbeitung eines umfassenden Rechtssystems, damit jeder Gesetze befolgen kann und das Regime des Shogunats stabiler wird. Was die Katastrophengebiete betrifft, werde ich selbstverständlich Leute dorthin schicken.“ Dann lächelte er sanft und sagte: „Gut, Ruri wird diese Themen wahrscheinlich langweilig finden. Wie wäre es, wenn ich dich morgen mitnehme, um dir die Welt zu zeigen? Es gibt viele interessante Orte in der Burg Kamakura.“ Wirklich? Ruris Neugier war sofort geweckt, doch als sie Yasutoshis Gesichtsausdruck sah, verflog ihr Interesse merklich. Sie schüttelte den Kopf und sagte: „Nein, danke. Du solltest dich gut ausruhen; du hast viel Wichtiges zu tun.“ „Ruri mitzunehmen ist auch sehr wichtig“, sagte Yasutoshi und sah sie lächelnd an. Yasutoshis Augen waren so tief wie ein See am Fuße des Berges Yoshino. Wenn er jemanden ansah, schien etwas in seinen Augen zu schimmern, wie ein verborgener Edelstein, der auf dem Grund eines Sees funkelte. Beim Anblick seiner Augen fühlte sie sich unwillkürlich zu ihnen hingezogen. Plötzlich runzelte Tae-shi leicht die Stirn und presste die Hand an den Kopf. „Tae-shi, was ist los?“, fragte Liu-li besorgt. „Nichts, nur ein bisschen Kopfschmerzen. Das hatte ich schon mal.“ Tae-shi lächelte, doch kalter Schweiß trat ihm allmählich auf die Stirn, ein Zeichen dafür, dass er Schmerzen hatte. Das kam ihr bekannt vor … Liu-li erinnerte sich plötzlich an etwas und fragte schnell: „Tae-shi, flammt diese Krankheit immer dann auf, wenn du besonders müde bist? Und es ist nur auf einer Seite deines Kopfes, als würde er gleich platzen, und manchmal ist dir übel?“ Tae-shi sah sie überrascht an und nickte, sein Gesichtsausdruck wurde immer blasser. Woher wusste sie das alles? Gerade als er sich das fragte, legten sich warme Hände auf seinen Kopf und massierten ihn sanft. „Tae-shi, du hast wahrscheinlich Migräne. Lass mich deine Schläfen massieren; das könnte ein bisschen helfen“, sagte Liu-li leise. „Migräne?“, fragte Tai Shi verwirrt, doch Liu Lis schlanke, weiche Finger massierten sanft die Stelle, und es schien ihm tatsächlich etwas zu helfen. „Hmm, meine Tante hat dasselbe Leiden wie du. Meine Mutter sagt, es heißt Migräne. Und das hat meine Mutter damals immer gemacht – ich weiß nicht, woher sie das wusste, aber es scheint zu helfen. Außerdem darfst du dich nicht überanstrengen; das löst leicht eine Migräne aus. Du solltest auch Vitamin B und C einnehmen; meine Mutter sagte, die seien gut für die Gesundheit …“ Schon als Kind zwang ihre Mutter sie und ihren Bruder, Gemüse zu essen, das sie nicht mochten, und sagte immer, Gemüse enthalte Vitamin B und C, die gut für ihre Gesundheit seien. Obwohl sie nicht genau verstand, was das war, nahm sie an, dass es etwas Gutes sein musste, sonst hätte ihre Mutter sie nicht dazu gezwungen. Welche Vitamine B und C? Tai Shi war völlig verwirrt. Warum sprach Liu Li so unverständlich? Reden selbst Mädchen so seltsam? Tai Shi lächelte leicht. Liu Lis Gesten waren etwas ungeschickt, aber... sehr zärtlich. Ein zarter Duft umgab sie, süßlich wie Glyzinien, aber doch anders. Es war ein Mädchenduft, Liu Lis Duft. Bei diesem Gedanken raste Tai Shis Herz, und sein Atem ging schwer. Schnell schloss er die Augen, fasste sich und versuchte, seine aufwallenden Gefühle zu beherrschen, während er ihre Berührung vorsichtig spürte. Der Schmerz schien tatsächlich verschwunden zu sein... „Liu Li, hast du nicht gesagt, dass Männer und Frauen sich nicht berühren sollten?“, fragte Tai Shi mit hochgezogener Augenbraue und einem Lächeln. Liu Lis Finger hielten einen Moment inne, dann zog sie ihre Hand sofort zurück. Wie hatte sie das nur vergessen können? In einem Moment der Unüberlegtheit hatte sie dieses Detail vergessen. Obwohl Tai Shi ein guter Mensch war, war er dennoch ein Mann. „Hmm, es scheint dir besser zu gehen, also werde ich dir nicht mehr helfen.“ Ein leichtes Erröten stieg ihr ins Gesicht. Tai Shi drehte sich um und war etwas überrascht, Liu Lis Gesicht zu sehen. Er hatte nicht erwartet, dass Liu Li, die jemandem den Schädel einschlagen konnte, so erröten würde. Liu Li war tatsächlich noch ein Mädchen. Tai Shi konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen und stand auf. „Gut, ich gehe dann erst mal zurück zum Anwesen. Ich hole dich morgen ab.“ „Was ist nur los mit mir?“, fragte Ruri verärgert und betrachtete ihre Hände. Warum hatte sie ihm ausgerechnet die Schläfen massiert? Aber angesichts seiner Schmerzen war ihr plötzlicher Mitleidsausbruch verständlich, und es hatte tatsächlich gut geholfen; er sah viel besser aus. Na gut, na gut, wenn es das nächste Mal wieder schlimmer wird, wird sie einfach einen seiner Diener bitten, ihn zu massieren. Doch als Ruri an die schönen Orte dachte, die Taishi sie morgen besuchen würde, verflog all ihre Traurigkeit. Ihre Stimmung hellte sich augenblicklich auf, und Ruri ging fröhlich zu Nobuko, um mit ihr zu plaudern. Nobuko war wie immer... Sie vertrieb sich die Zeit mit Blumenarrangements, da ihr Mann jung gestorben war und sie kinderlos zurückgelassen hatte. Sie lebte ein zurückgezogenes Leben in dieser Villa, fast niemand besuchte sie, außer ihrem jüngeren Bruder, und auch ihr Vater kam nur wenige Male im Jahr. Die wenigen Tage, die Ruri blieb, brachten etwas Leben in die Villa. Sie hatte dieselben dunklen Augen wie Taishi und trug wie er oft ein sanftes Lächeln. War so eine gute Frau wirklich dazu bestimmt, für immer so zu leben? Jedes Mal, wenn Ruri Nobuko sah, empfand sie Mitleid mit ihr. „Nobuko-neechan, bist du einsam?“, fragte sie schließlich. Nobuko lächelte leicht und sagte: „Einsam, natürlich bin ich einsam, aber selbst in der Einsamkeit kann ich sie nur ertragen, nicht wahr?“ „Aber, Nobuko-neechan, warum, warum willst du für den Rest deines Lebens hier gefangen sein? Du bist noch so jung, vielleicht, vielleicht triffst du ja jemanden, den du magst …“ „Ruri!“ Nobukos Lächeln verschwand und unterbrach sie: „Als Samurai-Tochter bin ich nur meinem verstorbenen Mann treu. Sag so etwas nie wieder.“ „Aber, Nobuko-neechan, so ein Glück wirst du nie finden. Du bist erst einundzwanzig; du hast noch die Chance, dein eigenes Glück zu finden, wirklich …“ „Ruri, sag nichts mehr“, ein Anflug von Trauer huschte über Nobukos Gesicht. „Das ist mein Schicksal. Mit dem Tod meines Mannes wird das Glück nie wieder in mein Leben treten.“ „Nobuko …“ Ruri spürte einen Stich der Melancholie. Warum war so eine sanfte Frau unglücklich? „Übrigens, hast du dich noch nicht von deinem Bruder verabschiedet?“, fragte Nobuko nach einem Moment der Stille. „Verabschieden?“, Ruri war verblüfft. „Weißt du nicht? Die Onmyoji kehren in wenigen Tagen in die Hauptstadt zurück.“ In die Hauptstadt zurückkehren? Ruri erstarrte. Wie konnte es so bald sein? Also, Kiyotsugu, kehrt er auch in die Hauptstadt zurück? Was sollte sie nur tun? Sie hatte noch nicht einmal Gelegenheit gehabt, ihre Gefühle auszudrücken, und sie kannte seine Gefühle auch nicht. Was sollte sie nur tun? „Schwester Nobuko, wenn Taishi morgen kommt, sag ihm bitte, dass ich etwas zu erledigen habe und nicht kommen kann. Sag ihm bitte, es tut mir leid.“ Sie stand auf, holte tief Luft und beschloss, Kiyotsugu ihre Gefühle deutlich zu machen. Ist Glück nicht etwas, wofür man kämpfen muss? ========================================= Da sie aus ihrer vorherigen Erfahrung gelernt hatte, bereitete ihr der Samurai vor Hojo Tokifusas Residenz diesmal keine Schwierigkeiten und ließ sie direkt eintreten. Sobald sie drinnen war, suchte sie Masahiko auf. „Masahiko, warum kehren wir so bald in die Hauptstadt zurück? Sollte es nicht erst in einem Monat sein?“ Ein Anflug von Verlegenheit huschte über Masahikos hübsches Gesicht, als er leise sagte: „Meister hat seine Angelegenheiten erledigt, also müssen wir alle zurück in die Hauptstadt, und …“ Sein Gesichtsausdruck war seltsam, als ob er etwas zu verbergen hätte. „Was ist los? Verheimliche es mir nicht, ich sehe es genau.“ Ruri starrte ihn eindringlich an. „Schwester, ich … ich glaube, es wäre besser, Lord Shi Fangs Residenz so schnell wie möglich zu verlassen“, stammelte er. „Was? Hat dich jemand schikaniert? Erzähl es mir, und ich werde es ihm heimzahlen!“, Liulis Ton wurde schärfer. Wer wagte es, ihren Bruder zu schikanieren? Hatte derjenige etwa einen Todeswunsch? „Nein, Schwester, frag nicht“, sagte Ya Yan stirnrunzelnd. „Es ist nichts.“ „Na schön“, sagte Liuli, die sah, dass er entschlossen war, nichts zu sagen, und hakte nicht weiter nach. „Wo ist Qing Ji?“ „Qing Ji war die letzten Tage beschäftigt. Er ist wahrscheinlich in seinem Zimmer.“ „Hmm, ich gehe mal nachsehen“, sagte Liuli und ging zur Tür. „Schwester …“, rief Ya Yan ihr plötzlich hinterher. „Schwester mochte Qing Ji doch nie besonders und hat ihn ständig geärgert. Warum machst du dir jetzt solche Sorgen um ihn?“ „Wer sagt denn, dass ich ihn nicht mag? Wann habe ich das gesagt? Unsinn!“, rief Liuli und drehte sich um. Qing Ji nicht mögen? Wie konnte sie Qing Ji nicht mögen? War sie wirklich so schlimm gewesen? Gerade als sie die Tür öffnete, erschrak sie, als ein junger Mann vor ihr stand. Seinem Aussehen nach zu urteilen, war er etwa sechzehn oder siebzehn Jahre alt und trug einen eleganten dunkelblauen Umhang. Er war gutaussehend, hatte helle Haut und eine elegante Ausstrahlung. Seine dunklen Augen kamen ihr bekannt vor, doch als sie Ruri sah, blitzte Abscheu in ihnen auf. „Yahiko, willst du schon wieder gehen?“ Er ging an Ruri vorbei, ohne sie auch nur eines Blickes zu würdigen. Was war das nur für ein Mann, der sie wie Luft behandelte? So etwas hatte sie noch nie erlebt. Ruri war wütend und wollte Yahiko gerade fragen, wer er sei, als er die Stirn noch tiefer in Falten legte und leise rief: „Lord Tokifusa …“ Lord Tokifusa? Er musste also der Besitzer des Anwesens sein, Hojo Yasutokis jüngerer Bruder, Hojo Tokifusa. Bei ihrem letzten Besuch hatte sie ihn nicht gesehen. Also war das Hojo Tokifusa. Kein Wunder, dass ihr diese Augen bekannt vorkamen, obwohl er nicht so gut aussah wie Yasutoki. „Ja, der Meister hat seine Angelegenheiten erledigt, ich muss also gehen.“ Yahikos Gesichtsausdruck verriet noch mehr Verlegenheit. Ein Anflug von Missfallen huschte über Shi Fangs Gesicht. „Aber ich habe noch viel für dich zu tun. Vielleicht sollte ich Lord Taiqing sagen, dass du noch etwas länger bleiben kannst.“ „Ach! Das ist nicht nötig!“, rief Ya Yan sichtlich provoziert und lehnte wiederholt ab. Ya Yan wirkte völlig unnatürlich, und auch Lord Shi Fang verhielt sich merkwürdig. Liu Li sah sie an und rief: „Ya Yan, dann …“ „Du Weib, warum gehst du denn noch nicht?!“ Shi Fang ließ seinen Unmut deutlich an ihr aus. Was war er nur für ein Mensch? Auch Liu Li war etwas verärgert, wandte sich aber wieder ihrem Zimmer zu. „Ich gehe nicht.“ Shi Fangs Gesichtsausdruck veränderte sich. „Wer bist du für ihn? Wie kannst du nur so unhöflich sein?! Wer bin ich für ihn? Ich wohne im selben Anwesen wie er. Sag mir, wer bin ich für ihn?! Du …“ Shi Fangs Gesicht wurde noch blasser. Er wandte sich an Ya Yan und sagte: „Bist du nicht unverheiratet? In welcher Beziehung stehst du zu dieser Frau? Ist sie deine Geliebte?“ Mein Gott, dieser Shi Fang musste ihn missverstanden haben. Welche Geliebte? Liu Li funkelte ihn an. Idiot. „Nein, sie … sie ist meine ältere Schwester“, sagte Ya Yan langsam. „Ältere Schwester?“, fragte Shi Fang erleichtert, ein Lächeln breitete sich sofort auf seinem Gesicht aus. Er nickte Liu Li zu und sagte: „Also ist es deine ältere Schwester. Tut mir leid für meine Unhöflichkeit vorhin.“ „Hey, nenn mich nicht so zärtlich. Wer ist deine ältere Schwester? Ich habe nur einen jüngeren Bruder.“ Liu Lis erster Eindruck von ihm war mehr als verheerend. „Übrigens, Ya Yan, ich habe dich gebeten, mit mir Blumen anzusehen.“ Er lächelte, und ein kleines Grübchen erschien auf seinen Lippen. Obwohl sie Brüder waren, hatte er ein völlig anderes Temperament als Tai Shi. Ya Yan sah besorgt aus und stammelte: „Nein, nein, meine ältere Schwester braucht mich, deshalb bin ich gerade beschäftigt.“ Während er sprach, warf er Liu Li immer wieder vielsagende Blicke zu. Da ihr jüngerer Bruder in Schwierigkeiten steckte, blieb ihr nichts anderes übrig, als ihm zu helfen. Ruri nickte und sagte: „Stimmt, ich muss etwas sehr Wichtiges mit meinem Bruder besprechen.“ „Aber wolltest du nicht gerade gehen?“ „Ah, mir ist gerade eingefallen, dass ich etwas mit dir besprechen muss, etwas sehr Wichtiges, und es ist eine Familienangelegenheit, die Lord Tokifusa wohl nicht passt …“ Tokifusa warf ihr einen fragenden Blick zu und wandte sich dann widerwillig Yahiko zu. „Nun gut, dann verabschiede ich mich.“ Er verließ niedergeschlagen den Raum. „Puh!“, rief Yahiko erleichtert. „Yahiko, was willst du mir denn noch verheimlichen?“ Ein verschmitztes Lächeln huschte über Ruris Gesicht, als sie langsam auf Yahiko zuging. „Schon gut, schon gut, genau das meinte ich ja. Findest du Lord Tokifusas Verhalten mir gegenüber nicht seltsam? Ich kann es nicht genau beschreiben, aber es fühlt sich einfach komisch an.“ „Er scheint dich wirklich zu mögen“, dachte sie und erinnerte sich an Tokifusas hasserfüllten Blick von vorhin, als ob er sie als seine Feindin betrachtete. „Sag mir nichts, Schwester. ‚Mögen‘ … ist das nicht ein seltsames Wort? Ein Mann, der einen anderen Mann mag? Ist das nicht total merkwürdig?“, sagte Masahiko hilflos. Also steht Hojo Tokifusa auf Männer? Er hatte schon Geschichten von Männern gehört, die Männer mochten, aber das war das erste Mal, dass er es selbst miterlebte, vor allem, weil sein eigener jüngerer Bruder involviert war. Unglaublich. Bei diesem Gedanken brach Ruri in Gelächter aus. „Yayan, hast du Frauen nicht schon immer gehasst? Also hat der Himmel extra einen Mann für dich ausgesucht, haha, findest du nicht, dass er perfekt für dich ist? Und ich finde Shi Fang ziemlich hübsch, eine gute Partie.“ „Schwester!“ Ein Anflug von Wut huschte über Yayans Gesicht. „Ich bin so genervt, und du bist immer noch in Witzlaune!“ „Was hast du denn vor?“ „Ich weiß nicht, ich will so schnell wie möglich weg!“ „Oh, vielleicht verfolgt er dich ja bis in die Hauptstadt.“ „Ah … unmöglich.“ „Also wäre es am besten, wenn du schnell ein Mädchen findest, das dir gefällt, und ihn dazu bringst, aufzugeben.“ „Ein Mädchen, das dir gefällt?“ „Ja, oh, aber ich vergaß, dass du Frauen hasst.“ „Ich hasse nicht alle Frauen!“ „Gibt es denn eine Frau, die dir gefällt?“ „…Nein.“ „Dann versuch doch mal, einen Mann zu lieben.“ „Schwester, du willst mir überhaupt nicht helfen!“ „Ich gehe zu Qingji, denk selbst darüber nach.“ „Ah!!!!!“ Yayans panische Stimme hallte aus dem Zimmer. Die Tür zu Qingjis Zimmer war fest verschlossen. Womit war er nur beschäftigt? Neugierig spähte Liuli durch das Gitterfenster. Qingji, ganz in Weiß gekleidet, beugte sich darüber und zeichnete eine Art Talisman. Der Boden war übersät mit zerknitterten Talismanen. Hatte er sie etwa zerstört? Das war unwahrscheinlich. Qingji hatte Abe Taikiyos Fähigkeiten von klein auf geerbt und beherrschte alle Arten von Yin-Yang-Künsten. Besitzte er etwa auch Yin-Yang-Techniken, die er nicht kontrollieren konnte? Oder studierte er eine höhere Stufe dieser Künste? Ah, das wäre sehr interessant! „Wer ist da draußen?“, fragte Qingji plötzlich kühl. „Oh … ich bin’s …“, Liuli streckte ihm die Zunge raus. Sie war so schnell entdeckt worden. Qingjis Sinne waren wirklich scharf, sogar noch schärfer als die eines Hundes. Sie öffnete die Tür und trat ein. „Du bist es?“, fragte Kiyotsugu. Ein flüchtiger Anflug von Freude huschte über sein Gesicht, doch er wich sofort wieder seinem eisigen Ausdruck. „Geht es dir besser?“, fragte er mit etwas milderer Stimme. „Ja, mir geht es besser. Übrigens, was machst du da? Lernst du eine neue Yin-Yang-Technik? Ich bin echt neugierig, wie sie ist.“ Ruri wirkte neugierig, als hätte sie den Grund ihres Besuchs vergessen. „Nichts.“ Ein seltsamer Ausdruck huschte über Kiyotsugus Gesicht. „Wie geizig! Was spricht denn gegen einen kurzen Blick?“ Ruri hob beiläufig den Talisman vom Boden auf. „Nicht bewegen!“, rief Kiyotsugu plötzlich und erschreckte Ruri. Was war nur los mit Kiyotsugu heute? Er benahm sich seltsam; sie hatte ihn noch nie so laut reden hören. „Abe Kiyotsugu, was ist los?“, fragte Ruri überrascht, ihre gute Laune war augenblicklich verflogen. „Ich bin gerade sehr beschäftigt. Du kannst gehen, wenn du nichts anderes vorhast“, fuhr Kiyotsugu mit einem merkwürdigen Gesichtsausdruck fort. „Nichts? Abe Kiyotsugu, ich bin nicht umsonst hier. Ich wollte dir extra sagen, dass ich…“ Ruri brach mitten im Satz ab; zum Glück hatte sie es in ihrer Wut beinahe herausgeplatzt. „Ruri“, Kiyotsugus Stimme wurde sanfter, „eigentlich ist diese Onmyoji-Technik für …“ Bevor sie ausreden konnte, ertönte ein lauter Knall, und Ruri schlug sich mit wütender Stimme mehrere Talismane hart auf die Stirn: „Stirb, du rachsüchtiger Geist!“ Als er die Talismane abgerissen hatte, war Ruri bereits verschwunden. Kiyotsugu seufzte hilflos und flüsterte: „Idiot, immer so impulsiv. Ich bin noch nicht fertig mit Reden …“ ============================================== Dieser Mistkerl Kiyotsugu, er hat sie tatsächlich verjagt! Sie stürmte aus Tokifusas Villa und merkte erst draußen, dass sie völlig vergessen hatte, ihm ihre Liebe zu gestehen. Aber na ja, Gott sei Dank hatte sie es nicht gesagt. Heute wollte sie ihm unbedingt „Ich liebe dich“ sagen, sie wollte ihm ihre Gefühle so deutlich zeigen, aber er schien überhaupt kein Interesse an ihr zu haben, er mochte sie überhaupt nicht, er hasste sie! Wozu Glück? Abe Kiyotsugu war ganz sicher nicht ihr Glück, sie wollte zurück nach Yoshino! Sie wollte nicht mehr heiraten, sie wollte lieber Single bleiben! Was für Männer, was für ein Kiyotsugu, zum Teufel mit ihnen, sie wollte bis zum Ende frei in Yoshino leben! Sie würde zurück nach Yoshino! Nachdem sie sich entschieden hatte, beruhigten sich Ruris Gefühle allmählich. Es schien zu unhöflich, einfach so zu gehen, sie sollte sich wenigstens von Taishi und Nobuko verabschieden. Der Gedanke an den Abschied von ihnen machte sie etwas zögerlich. Plötzlich begann es leicht zu nieseln, und Ruri merkte, dass sie sich unwissentlich in eine ziemlich abgelegene Gegend begeben hatte. Einige Passanten liefen die Straße hin und her, als von vorn ein Geräusch aufkam. Sie blickte in die Richtung, aus der das Geräusch kam, und sah, dass sich viele Menschen um etwas versammelt hatten. Was war denn los? Ruris Neugier war erneut geweckt. Sie beschleunigte ihre Schritte und drängte sich in die Menge. Ein kleines Mädchen, nicht älter als sieben oder acht Jahre, kniete auf dem Boden. Obwohl ihre Kleidung zerfetzt und ihr Gesicht verhärmt war, waren ihre Züge zart und lieblich, und in ihren Augenwinkeln schienen Tränen zu sein. Neben ihr stand ein Mann mittleren Alters, klein und mit einem schäbigen Aussehen; er wirkte nicht gerade freundlich. „Entschuldigen Sie, was ist hier los?“, fragte Ruri leise eine alte Frau neben sich. „Dieser Mann sagte, er sei durch die Katastrophe mittellos geworden. Seine Mutter ist gerade gestorben, und seine Frau ist schwer krank, deshalb hatte er keine andere Wahl, als seine kleine Tochter zu verkaufen. Es ist so erbärmlich.“ Seine eigene Tochter? Ruri musterte den Mann und konnte nicht erkennen, dass er und das Mädchen Vater und Tochter waren. Seine Augen flackerten, und obwohl er weinte, klagte er, ohne eine Träne zu vergießen. Das Mädchen hatte Angst im Gesicht, ihr Körper zitterte. Sie schien große Angst vor dem Mann zu haben. Plötzlich erinnerte sie sich, dass Taishi erwähnt hatte, dass Menschenhandel in Kamakura in letzter Zeit grassierte. War dieses Mädchen etwa hereingelegt worden? Nach genauerem Hinsehen war sich Ruri ihrer Vermutung noch sicherer. Eine Welle der Empfindung überkam sie, ihr schoss das Blut in den Kopf. So etwas geschah am helllichten Tag! Fujiwara Ruri war fest entschlossen, dieses Mädchen aus diesem Höllenloch zu befreien! Zuerst überprüfte sie ihre eigenen Taschen – oh nein! Von Gold und Silber keine Spur, sie hatte keinen einzigen Cent! (Anmerkung: Seit Taira no Kiyomori den Handel zwischen der Song-Dynastie und Japan eröffnet hatte, überschwemmten Song-Münzen den Markt und dominierten selbst in der Kamakura-Zeit noch.) Es gab keinen anderen Weg; sie musste zu Gewalt greifen. „Hey, sind Sie wirklich ihr Vater?“ Um Missverständnisse auszuschließen, wollte Ruri sich vergewissern, bevor sie fortfuhr. Der Mann musterte sie, bemerkte ihre elegante Kleidung und nahm natürlich an, sie sei eine Adlige. Er verzog schnell das Gesicht und sagte: „Natürlich, bitte, gnädige Frau, kaufen Sie sie. Sie ist meine geliebte Tochter.“ „Wenn dem so ist, wie heißt Ihre Tochter? Wann wurde sie geboren? In welcher Jahreszeit?“ Ein Fragenhagel überrumpelte den Mann. Ein Anflug von Wut huschte über sein Gesicht, doch er nahm schnell wieder seinen säuerlichen Ausdruck an. „Meine Tochter heißt Xiao Ju. Ihr genaues Geburtsdatum ist schon einige Jahre her; ich erinnere mich nicht mehr.“ „Hast du nicht gerade gesagt, sie sei deine geliebte Tochter? Wieso kennst du nicht einmal ihr Geburtsdatum?“, entgegnete Liu Li kühl. In der Menge entstand Aufruhr, und die Leute tuschelten. „Fräulein, wollen Sie meine Tochter kaufen oder sind Sie hier, um Ärger zu machen?“ Der Mann verlor schließlich die Beherrschung, sein Gesicht verdüsterte sich. „Ihre Tochter? Ich sage Ihnen, das ist nicht Ihre Tochter!“, rief Ruri und wandte sich dann an die Menge: „Der Verwalter des Shogunats bereitet neue Gesetze vor, um speziell gegen Leute wie Sie vorzugehen. Glauben Sie nicht, dass es harmlos ist, nur weil Sie zusehen. Wer es nicht meldet oder dieses Mädchen kauft, wird bestraft!“ Die Menge geriet in Aufruhr. Ungeachtet dessen, ob es stimmte oder nicht, machte das Wort „Bestrafung“ die Leute misstrauisch, und die Zahl der Schaulustigen nahm deutlich ab. „Ich rate Ihnen, dieses Mädchen freizulassen, sonst melde ich es sofort dem Magistrat“, erklärte Ruri selbstsicher. Das Gesicht des Mannes wurde erst blass, dann grün, bevor er ausrief: „Du elendes Weib, du hast meine Pläne ruiniert!“ Damit zog er sein Kurzschwert und schlug nach Ruri. „Schwester, pass auf!“, rief das kleine Mädchen plötzlich. Sie waren schließlich nicht Vater und Tochter. Liuli lächelte sie leicht an und wich geschickt seinem Angriff aus. Blitzschnell packte sie mit der rechten Hand sein Handgelenk, an dem er das Messer hielt, und fixierte gleichzeitig mit der anderen seine linke Hand. Mit einem Ruck hob sie ihr rechtes Bein und versetzte dem Mann einen heftigen Schlag in den Schritt. Der Mann schrie auf, ließ sofort das Messer fallen, griff sich an den Schritt und brach zusammen. Liuli lächelte verschmitzt. Diese Selbstverteidigungstechnik, die ihre Mutter ihr beigebracht hatte, war perfekt für eine Faulpelz wie sie – einfach, praktisch und ein bisschen brutal. Aber war Gewalt nicht der beste Weg, mit solchem Abschaum fertigzuwerden? „Hör zu, wenn du jemals wieder so etwas Schändliches tust, werde ich, Liuli, dir das ganz bestimmt nicht verzeihen!“ Liuli fühlte sich plötzlich viel besser; so zu sprechen, gab ihr das Gefühl, eine Heldin zu sein. Verloren in ihrer Selbstzufriedenheit, wurde Liuli jäh durch einen schrillen Bambuspfiff in die Realität zurückgeholt. Sie blickte hinunter und sah, dass der Pfiff von dem Mann kam. Was war hier los? Konnte es sein … dass sie Komplizen hatten? „Schwester, beeil dich, hier sind viele von ihnen, du musst weg!“ Die Augen des kleinen Mädchens füllten sich mit Tränen, während sie immer wieder den Kopf schüttelte. Tatsächlich tauchten ein Dutzend Gestalten an der Kreuzung auf. Oh nein! Liuli rannte schnell hinüber, packte das kleine Mädchen und rief: „Los, lass uns zusammen gehen!“ Sie zerrte sie in die entgegengesetzte Richtung, und als sie an dem Mann vorbeikamen, schnappte sich Liuli sein Messer und verpasste ihm einen kräftigen Tritt. Zum Glück wurden sie nicht erwischt! Ihre rudimentären Fähigkeiten reichten gegen mehr als zehn Männer nicht aus. Was für eine Reue! Warum hatte sie immer nur Bauch- oder Kopfschmerzen vorgetäuscht, wenn ihr Vater ihr das Schwertfechten beibrachte? Hätte sie richtig geübt, wäre sie jetzt nicht in so einem erbärmlichen Zustand. Diesmal, wenn sie nach Yoshino zurückkehrte, würde ihr Vater ihr das Schwertfechten ganz bestimmt richtig beibringen... Die Frage war nur: Würde sie überhaupt überleben, um nach Yoshino zurückzukehren? ... Liuli, wirst du es wagen, wieder so leichtsinnig zu sein? Während Liuli rannte, rasten ihre Gedanken. Obwohl sie schnell war und ein kleines Mädchen hinter sich herzog, wurde sie nicht weit entfernt eingeholt. „Du leichtsinnige Frau, wie kannst du es wagen, uns zu sabotieren!“ Der Anführer, ein Mann mit grimmigem Aussehen, zückte ein Messer und kam auf sie zu. Sie wich einen Schritt zurück, ein Anflug von Angst stieg in ihr auf. Würde sie heute hier sterben? Sie wollte nicht sterben, aber jetzt war nicht die Zeit für Angst. Xiao Jus kalte Hand zitterte leicht in ihrer Handfläche; sie musste dieses Mädchen beschützen. Schnell beugte sie sich zu ihr hinunter und flüsterte ihr ins Ohr: „Wenn ich mit ihnen fertig bin, suchst du nach einer Gelegenheit zur Flucht.“ Liu Li holte tief Luft. Verdammt, sie würde heute bis zum Tod gegen sie kämpfen! „Stirb!“, schrie sie, stieß Xiao Ju beiseite und schlug mit ihrem Messer nach dem Mann. Der Mann hatte Liu Lis plötzlichen Angriff nicht erwartet; völlig überrascht wurde er am Arm schwer getroffen. Er taumelte ein paar Schritte zurück, Wut blitzte in seinen Augen auf, und er schrie: „Fangt sie lebend! Ich will sie ordentlich foltern!“ Was sollte er nur tun? Liu Li schlug wild um sich. Oh je, wenn ihr Vater sie in diesem jämmerlichen Zustand sähe, wäre er untröstlich. So viele Menschen, sie konnte nicht gewinnen; sie war verloren! Gerade als sie das dachte, durchfuhr sie ein stechender Schmerz im Hinterkopf, und alles wurde schwarz. Bevor sie ohnmächtig wurde, dachte sie nur noch, dass sie sterben würde. Als Liuli erwachte, lag sie in einem Zimmer. Wo war sie? Sie sah sich um. Das Zimmer war geschmackvoll eingerichtet, mit einem Hauch von Hauptstadt-Charme. Es war luxuriös und elegant zugleich, und ein angenehmer Duft erfüllte den Raum, genau die richtige Intensität. Waren diese rüpelhaften Menschenhändler etwa so wählerisch? Plötzlich spürte sie einen pochenden Schmerz im Hinterkopf. Stimmt, sie war gedemütigt worden, indem man sie bewusstlos geschlagen hatte. Sie fragte sich, welcher verdammte Mensch sie so hart getroffen hatte und ob sie etwa dumm geworden war. Gerade als sie die Hand ausstreckte, um sich zu berühren, erstarrte sie. Ihr war gerade etwas sehr Ernstes bewusst geworden: Ihre Hände waren – gefesselt! Nach einigen Minuten des Schocks kehrte Liulis Denkvermögen langsam zurück. Als Erstes verfluchte sie die Person, die sie gefesselt hatte, dutzende Male, und dann überlegte sie, wie sie ihre Hände von den Fesseln befreien konnte. Sie versuchte es mit Reiben, Beißen und Massieren – nachdem sie zum neunten Mal schmerzhaft mit den Zähnen geknirscht hatte, gab sie schließlich vorerst auf. „Ach, wie viel Pech ich doch habe. Ich frage mich, was mit der kleinen Orange passiert ist; sie ist bestimmt wieder gefangen worden. Ich war so dumm zu glauben, ich könnte sie retten. Nicht nur bin ich in Gefahr, sondern ich habe die kleine Orange vielleicht sogar mit in den Abgrund gerissen. Ich kriege bestimmt ordentlich Prügel.“ „Ruri, du bist so eine Dummkopf!“, murmelte sie vor sich hin, ihr Gesichtsausdruck düster, während sie auf die unbeweglichen Fesseln starrte. „Was, selbst die scharfzüngige Fujiwara-Dame hat so einen jämmerlichen Moment?“ Eine spöttische Stimme drang an Ruris Ohr. Als sich die Tür langsam öffnete, weiteten sich Ruris Augen vor Überraschung, als sie den Mann dort stehen sah, sprachlos vor Staunen. „Minamoto no Yoriie?“ Sie blinzelte ein paar Mal, ihr Kopf war wie leergefegt. Was war hier los? ========================================== „Minamoto no Yoriie, das müssen diese Abschaumtypen sein, mit denen du beim Menschenhandel zusammengearbeitet hast, nicht wahr?“ Nachdem sie wieder zu sich gekommen war, dachte Ruri als Erstes, dass Minamoto no Yoriie mit ihnen unter einer Decke steckte. Lais Familie schnaubte leise, betrat den Raum und sagte: „Wurdet Ihr etwa bewusstlos geschlagen? Wie könnte ich, ein würdevoller Shogun, mit so einem niederen Bürgerlichen zusammen sein? Aber …“ Ein spöttisches Lächeln huschte über seine Lippen. „Du wirktest auch vorher nie besonders intelligent.“ „Wenn nicht, wieso bin ich dann hier? Ich habe dich doch ganz klar …“ „Du erinnerst dich doch, du warst bewusstlos, natürlich habe ich dich gerettet.“ „Unmöglich, was für ein Zufall.“ „Es war reiner Zufall. Ich kam zufällig vorbei und sah dich prahlen, weil du jemanden gerettet hast. Du bist wirklich nichts im Kopf.“ Er schnaubte verächtlich und fuhr fort: „Also bin ich dein Retter.“ „So freundlich wärst du?“, fragte Ruri zweifelnd. Lais Familie antwortete nicht, sondern verengte die schönen Augen, und ein geheimnisvolles Lächeln huschte über ihre Gesichter. „Dein Lächeln ist so hinterhältig!“ Ruri funkelte ihn an, dann fiel ihr plötzlich etwas ein, und sie fuhr ihn an: „Dann binde mich sofort los!“ Raiji starrte sie an, sein Gesichtsausdruck verhärtete sich. „Ich bin nicht freundlich“, sagte er. „Ich wollte dich schon seit Längerem verhaften. Das ist eine gute Gelegenheit, dieser unverschämten Frau eine Lektion zu erteilen. Lass dir von diesem General eine Lektion erteilen!“ Ein kalter Ausdruck huschte über sein Gesicht. „Ruiji, wie kannst du es wagen! Ich gehöre zur Fujiwara-Familie, es steht dir nicht zu, mich zu belehren, du Perverser! Lass mich sofort los, oder ich reiße die verdammte Villa deines Generals nieder!“ Ruri war ängstlich und wütend zugleich. Dieser Bastard nutzte diese Gelegenheit zur Rache; er war ein wahrer Schurke. Ein Blitz des Zorns huschte über Raijis Gesicht. Er packte Ruris Kinn und sagte kalt: „Du bleibst hier gehorsam. Niemand wird dich retten.“ Ruri war bereits außer sich vor Wut. Ihr Kinn schmerzte von seinem Griff, doch sie hielt nicht inne und entfesselte einen Schwall der bösartigsten Flüche, die ihr einfielen. „Schade, dass mir die Hände gebunden sind, sonst hätte ich ihn zu Brei geschlagen!“ Als Lai Jia ihr wütendes Gesicht sah, lockerte er plötzlich seinen Griff und blickte sie an: „Ich habe deine Wildheit eben gesehen, besonders diesen Angriff auf den Mann. Der war absolut brutal. Glaubst du etwa, ich lasse mich so einfach losbinden?“ „Hättest du mich nicht gefesselt, hätte ich dich zu Brei geschlagen, nein, nicht nur zu einem Schweinskopf, sondern zu einem Kuhkopf, einem Pferdekopf, einem Hundekopf, einem Affenkopf …“, fluchte Liu Li mit allen Tierköpfen, die ihr einfielen. „Hör auf zu fluchen!“ Es fruchtete nichts. Sie fluchte weiter. „Wenn du noch einmal fluchst, bringe ich dich um!“ Immer noch wirkungslos, fluchte sie weiter. „Wenn du noch einmal fluchst, stopfe ich dir den dreckigen Lappen in den Mund, mit dem ich den Boden gewischt habe.“ Kaum hatte er das gesagt, verstummte Liu Li. Ein kluger Mann kämpft keinen aussichtslosen Kampf, sonst hätte dieser Perverse es vielleicht wirklich getan. Ein Lächeln, das er mühsam zu verbergen suchte, huschte plötzlich über Lai Jias Gesicht. Er nickte und sagte: „Du kannst hierbleiben, jemand wird sich um dich kümmern.“ „Warte mal!“, rief Liu Li ihm plötzlich hinterher. „Was, willst du immer noch fluchen?“ Sein Gesicht verfinsterte sich. „Diese Xiao Ju, das kleine Mädchen, das ich retten wollte, hast du sie gesehen?“ „Kümmerst du dich immer noch um sie?“ „Hast du sie gesehen?“ „Ich habe sie mitgebracht.“ Lai Jia sprach diese Worte kalt aus und wandte sich zum Gehen. Zum Glück war auch Xiao Ju den Fängen des Bösen entkommen. Liu Li atmete erleichtert auf, aber was sollte sie jetzt tun? Von diesem perversen General gerettet worden zu sein, schien nicht besser zu sein, vielleicht sogar schlimmer. Am schlimmsten war, dass er sie gefesselt und wie eine Gefangene behandelt hatte. Verdammt sei die Familie Yuan Lai, sie musste mit ihm abrechnen! (Dies stammt aus einem Online-Roman, vermutlich mit dem Titel „Unerwartete Nacht“, und die letzte Zeile ist ein separater, unabhängiger Absatz.) Obwohl sich die von Minamoto no Yoriie geschickten Dienstmädchen gut um sie kümmerten, war das Gefühl, gefesselt zu sein, unglaublich schmerzhaft. Verdammt sei Minamoto no Yoriie! Sie hätte ihm am liebsten eigenhändig den Schädel eingeschlagen! Von dem Dienstmädchen Kiyoshi erfuhr sie, dass dies eine von Minamoto no Yoriies Villen war. Normalerweise kam niemand hierher, daher schien die Hoffnung auf Rettung sehr gering. Sie fragte sich, wie es ihren Eltern ging. Kiyotsugu war wahrscheinlich mit Masahiko in die Hauptstadt zurückgekehrt, und Yasutoki ebenfalls. Er und Nobuko mussten sich große Sorgen um ihr plötzliches Verschwinden machen. Hasste Kiyotsugu sie etwa wirklich? Bei diesem Gedanken spürte Ruri ein Engegefühl in der Brust, ein sehr unangenehmes Gefühl – das erste Mal, dass sie so etwas empfand. Sie mochte es nicht – dieses Gefühl. „General!“ Kiyoshis Stimme drang aus der Tür. Ruris Kopfhaut kribbelte; ihr Erzfeind war wieder da. Und tatsächlich, Yoriie schien gut gelaunt zu sein, besonders angesichts Ruris grimmigem Gesichtsausdruck. „Fühlst du dich hier wohl?“, fragte er mit einem selbstgefälligen Lächeln. „Es wäre ein Wunder, wenn ich mich daran gewöhnen könnte.“ „Immer noch so unhöflich, nicht mal Höflichkeitsformen.“ „Ich verwende keine Höflichkeitsformen gegenüber Schweinen.“ „Fujiwara Ruri, geh nicht zu weit!“ „Minamoto no Yoriie, nein, Minamoto-Schwein, du bist diejenige, die zu weit geht!“ „Halt die Klappe!“, rief Yoriie wütend, stürmte auf ihn zu und hielt ihm den Mund zu. Alles andere war ihr egal, und sie biss ihm wutentbrannt in die Hand. „Fujiwara Ruri, du verdammte Frau, bist du überhaupt eine Frau?!“ Yoriie ließ schnell los und rang nach Luft. Was für eine unverschämte Frau! „Ich bin eine richtige Frau, und du bist meiner Meinung nach gar kein Mann. So einen kleinlichen Kerl habe ich noch nie gesehen, der wegen so einer Kleinigkeit so nachtragend ist!“ Ruri verdrehte die Augen. „Ich bin kein Mann?“, lachte Yoriie plötzlich. Ruri funkelte ihn an. Ein Perverser ist ein Perverser, seine Gefühle wechseln so schnell. Langsam beugte er sich näher, legte sanft seine Hand an ihre Taille, streichelte sie neckend und flüsterte: „Willst du testen, ob ich wirklich ein Mann bin?“ Liuli schauderte, Gänsehaut überzog ihren ganzen Körper. Sie trat nach ihrem Fuß, doch Lai Jia wich nicht aus, sondern packte ihn. „Du sturer Yuan, wage es ja nicht, irgendetwas Unüberlegtes zu tun, sonst … sonst werde ich, selbst wenn ich sterbe, zu einem rachsüchtigen Geist und werde dich für immer heimsuchen. Nach deinem Tod werde ich deinen Sohn, deinen Enkel und sie alle für immer verfolgen. Ich bin furchterregend, weißt du …“ Liuli zitterte, ein Anflug von Panik huschte über ihre Augen. „Was, selbst Miss Fujiwara hat Momente der Angst …“ Yoriies Lippen verzogen sich zu einem Grinsen, scheinbar zufrieden mit dem Ergebnis, doch er hielt immer noch ihren Fuß fest und starrte sie an. „Also, wie sollst du mich nennen?“ „Minamoto Yoriie.“ „Gut, ich habe bereits drei Konkubinen, dich hinzuzufügen wäre also kein Problem. Was wäre, wenn ich unsere Ehe heute Nacht vollzöge, dich dann als Konkubine nähme und dich langsam ausbildete? Was sagst du dazu? Ich könnte dich quälen, wie ich wollte, haha, wie wäre es mit …“ „General!“ Ruris Stirn war schweißnass. Allein die Vorstellung ließ sie am liebsten mit dem Kopf gegen die Wand schlagen. Dieser Perverse könnte es tatsächlich aus Rache tun. Die Worte ihrer Mutter hatten immer recht: Ein weiser Mann handelt nicht unüberlegt und ein weiser Mann erleidet keine sofortigen Verluste. Ihn „General“ zu nennen, würde ihr nichts anhaben; sie würde ihn „General“ nennen und innerlich zehnmal Minamotos Sturheit verfluchen. „Seht ihr, das Training dieses Generals ist effektiv, hahaha!“ Yoriie ließ ihren Fuß los und lachte triumphierend, als er wegging. Minamoto und Yoriie, diese Fehde ist gewaltig! =========================================== In diesem Moment herrschte in Hojo Yasutokis Villa das reinste Chaos. Yasutoki war wegen Ruris Verschwinden äußerst besorgt und schickte viele Leute aus, um sie zu suchen, jedoch vergeblich. Fujiwara no Narifumi und Koyuki fanden schließlich Masahiko und erfuhren, dass Ruri in Yasutokis Villa lebte. Unerwartet teilte Yasutoki ihnen bei ihrer Ankunft mit, dass Ruri vermisst wurde. Narifumi wäre vor Schreck beinahe in Ohnmacht gefallen. „Narifumi, ist alles in Ordnung?“, fragte Koyuki besorgt. „Wie könnte es mir gut gehen! Ruri ist verschwunden, was sollen wir nur tun?“, antwortete Narifumi mit gerunzelter Stirn, warf Tai Shi, der daneben stand, einen finsteren Blick zu und sagte kalt: „Verwalter, Ruri ist verschwunden, während ich hier war …“ „Ja, Herr Fujiwara, es ist alles meine Schuld, es tut mir so leid. Ich werde sofort weitere Leute aussenden, um Ruri zu finden. Ich bin genauso besorgt wie Ihr, ich verspreche, ich werde sie so schnell wie möglich finden!“ Tai Shis Gesicht wirkte noch abgekämpfter, sein Herz brannte vor Sorge bei dem Gedanken an Ruris Verbleib. „Man kann dem Verwalter keinen Vorwurf machen, er hat genug mit seinen Pflichten zu tun. Unsere Ruri ist sehr eigensinnig, niemand kann sie bändigen. Wir tun jetzt einfach unser Bestes, um sie zu finden.“ Xiao Xue tröstete Cheng Fan, der beim Hören der Nachricht vom Unfall seiner Tochter völlig die Fassung verloren hatte. Sie hielt sanft seine Hand und nickte ihm zu. Auch Cheng Fan drückte Xiao Xues Hand fester, spürte ihre Wärme und beruhigte sich allmählich. Er fasste sich und sagte: „Was ist mit Abe Taikiyo? Lass ihn eine Weissagung durchführen; vielleicht kann er Ruris genauen Aufenthaltsort bestimmen.“ „Musst du mir das überhaupt sagen? Ich habe bereits eine Weissagung durchgeführt“, sagte Abe Taikiyo, als er eintrat, gefolgt von Kiyotsugu in einem weißen Jagdgewand. Kiyotsugus Gesichtsausdruck blieb ruhig, doch ein kaum wahrnehmbarer Anflug von Sorge huschte über sein Gesicht. „Und was hat die Weissagung ergeben?“, fragte Cheng Fan eilig. „Sie besagt lediglich, dass Ruri sich ungefähr südöstlich von Schloss Kamakura aufhält, aber ihr genauer Ort ist unbekannt“, schüttelte Taikiyo bedauernd den Kopf. „Der Südosten?“, fragte Taikiyo nach kurzem Nachdenken und sagte dann: „Dann schicke ich sofort jemanden los, um dort nach ihr zu suchen!“ Damit eilte er davon. „Masahiko, Ruri ist verschwunden, nachdem sie dich gesehen hat, richtig? Hat sie gesagt, wohin sie geht?“, fragte Xiao Xue. Da die Weissagung nichts gebracht hatte, blieb ihnen nur noch die Vernunft. Yahiko nickte, erinnerte sich dann plötzlich an etwas und fügte hinzu: „Ruri sagte, sie sei zu Kiyotsugu gegangen.“ Kiyotsugu spürte sofort mehrere Blicke auf sich gerichtet, was ihm unangenehm war. Er nickte schnell. „Was hat Ruri dir gesagt? Hat sie danach gesagt, wohin sie geht?“ Xiaoxue beschlich plötzlich ein ungutes Gefühl, doch sie fragte weiter. Kiyotsugu schwieg einen Moment, dann sagte er: „Ruri ist sehr wütend weggegangen. Ich weiß nicht, wohin sie gegangen ist.“ „Wütend? Was hat Ruri denn so wütend gemacht?“, fragte Chengfan erneut aufgeregt. Kiyotsugu schüttelte den Kopf und sagte kühl: „Ich weiß es nicht.“ Ein Anflug von Einsamkeit huschte über sein Gesicht, und er sagte leise: „Jedenfalls hasst sie mich schon seit ihrer Kindheit, also ist es nicht verwunderlich, dass sie wütend auf mich ist.“ Chengfan und Xiaoxue wechselten einen Blick. Wusste Kiyotsugu denn überhaupt nicht, dass Ruri ihn mochte? Wahrscheinlich war Ruri deswegen wütend. „Abe Kiyotsugu …“, zögerte Xiaoxue. Sie spürte einen Stich im Herzen und gleichzeitig Angst. Was dachten sich diese beiden Kinder nur? Qingji ging mit ernster Miene hinaus und blieb im Türrahmen stehen. Langsam sagte er: „Ich kann Liulis Aura spüren. Sie ist sehr stabil, also sollte sie in Sicherheit sein. Ich …“ Ein seltsamer Ausdruck huschte über sein Gesicht. „Ich werde dafür sorgen, dass Liuli nichts passiert.“ „Taeqing, dein Qingji wirkt etwas merkwürdig.“ Chengfan und Xiaoxue sahen Qingji zum ersten Mal mit diesem Gesichtsausdruck. Taiqing seufzte leise und sagte: „Wer kann schon in seine Gedanken blicken? Selbst ich als sein Vater weiß es nicht. Wahrscheinlich macht er sich heute Sorgen um Liuli. Obwohl er seit seiner Kindheit von deiner Liuli geärgert wird, begleitet er mich immer, wenn ich nach Yoshino komme. Einmal, als ich sagte, ich würde ihn nicht mitnehmen, hat er geweint und einen Wutanfall bekommen und war tagelang beleidigt. Liuli ist verschwunden, und er ist wahrscheinlich ängstlicher als alle anderen, aber normalerweise zeigt dieses Kind seine Gefühle nicht. Unser Qingji ist jedoch ein gutes Kind.“ „Von unserer Liuli gemobbt? Unsere Liuli war immer ein liebes Kind. Wenn Kinder miteinander spielen, weiß man nie, wer wen mobbt. Vielleicht hat dein Qingji unsere Liuli ja auch gemobbt.“ Cheng Fans Beschützerinstinkt erwachte erneut. Taiqing warf ihm einen kalten Blick zu und sagte: „Lord Chengfan, Ihr wisst, dass die Weissagung nicht stimmen könnte, wenn ich unglücklich bin. Übrigens, die Südostrichtung könnte falsch gewesen sein; es könnte Nordost oder vielleicht Südwest gewesen sein …“ „Schon gut, schon gut, Taiqing, Euer Sohn ist der Beste. Unsere Ruri mobbt euren Kiyotsugu, okay?“ Chengfans Ton wurde sofort milder. Kiyotsugu stand im Hof, betrachtete die verstreuten Glyzinienblüten und musste unwillkürlich an die Szene denken, in der Ruri ihn gezwungen hatte, die Blumen zu pflücken. Ein Gefühl von Ärger und Trauer stieg in ihm auf. Ruri, wo bist du? Lass mich deine Anwesenheit spüren, nur noch ein bisschen, nur noch ein bisschen... Lass mich wissen, wo du bist... ================================= Miss Ruri befand sich natürlich immer noch in der Villa des Generals, die sie zutiefst verabscheute. Der Minamoto no Yoriie schien jede Menge Freizeit zu haben, und wie jeden Morgen kam er, um sie zu belästigen, machte ein paar sarkastische Bemerkungen und verschwand dann triumphierend. Heute schien seine „Routine“ ausgefallen zu sein. Als die Dämmerung hereinbrach, atmete Liuli erleichtert auf; wenigstens musste sie sich heute nicht mit Yuans Wutausbrüchen herumschlagen. Sie betrachtete ihr Handgelenk – ach, ein roter Abdruck vom Seil. Armes Ding. Aber Miss Liuli schien das Sprichwort „Es kommt nicht immer alles nach Plan“ vergessen zu haben. Gerade als sie über ihren Handgelenkschmerz klagte, wurde die Tür mit einem dumpfen Knall aufgestoßen. Sie blickte auf und stöhnte innerlich – ihr Erzfeind, Yuan Laijia, war tatsächlich gekommen! Sein Gesichtsausdruck war heute seltsam; sein übliches spöttisches Lächeln fehlte. Stattdessen schienen seine Augen Wut zu verraten, als wäre er provoziert worden. Oh nein, würde er seine Wut an ihr auslassen? Konnte sie wirklich so viel Pech haben? Sobald er den Raum betrat, erfüllte ein stechender Alkoholgeruch die Luft. Unmöglich, er hatte getrunken! Ihre Mutter hatte gesagt, Alkohol könne das Urteilsvermögen trüben; obwohl sie nicht genau verstand, was das bedeutete, war es sicherlich nichts Gutes. Bei diesem Gedanken wich sie schnell zurück. Unerwarteterweise machte ihn diese Reaktion nur wütender. Er stürzte sich auf sie, seine Stimme tief und bedrohlich: „Ihr hasst mich auch, nicht wahr? Ihr hasst mich alle!“ Verdammt, fragte sie sich, was nur in ihn gefahren war. Schnell schüttelte sie den Kopf und schwieg. Es war besser, jetzt still zu sein, sonst könnte sie ihn provozieren und in Schwierigkeiten geraten. Er setzte sich neben Ruri, sein Gesichtsausdruck eine undurchschaubare Maske, und starrte leer auf den Boden. Ruri betete innerlich: Tu so, als gäbe es mich nicht, tu so, als gäbe es mich nicht, beachte mich nicht … „Fujiwara Ruri, mag dich deine Mutter?“, fragte er plötzlich sanft. „Natürlich“, platzte es aus Ruri heraus, ohne nachzudenken. „Von deiner Mutter gemocht zu werden, muss ein großes Glück sein“, sagte er mit leicht zitternder Stimme. „Du bist seltsam. Jede Mutter liebt ihr Kind. Mag dich deine Mutter denn nicht?“, fragte Ruri, kaum hatte sie ausgesprochen, bemerkte sie, wie sich Lais Gesichtsausdruck veränderte, und bereute es insgeheim, so voreilig gesprochen zu haben. Zu ihrer Überraschung war er nicht wütend, sondern lachte nur kalt auf und sagte: „Meine Mutter, meine Mutter wünscht sich wohl, ich wäre schon längst tot! Egal, was ich tue, ich kann es ihr nicht recht machen!“ Seine Stimme klang traurig: „Als ich elf war, habe ich bei meiner ersten Jagd ein Wild erlegt, um es meiner Mutter zu zeigen. Sogar mein Vater lobte mich, aber meine Mutter warf nicht einmal einen Blick darauf. Sie sagte, als legitimer Sohn eines Generals müsse man seine erste Schlacht auf einem Schlachtfeld auf Leben und Tod schlagen und seinen Mut mit dem Kopf eines feindlichen Generals beweisen. Und jetzt ist es nur die Jagd auf ein schwaches Wild, was soll daran schon lobenswert sein? Weißt du, wie schmerzhaft und enttäuscht ich damals war!“ Lai Jia biss sich fest auf die Lippe und zeigte so den tiefen Schmerz, den diese Erinnerungen in ihm bergen. Ihn leiden zu sehen, hätte eigentlich befriedigend sein sollen, aber aus irgendeinem Grund empfand Liuli Mitleid mit ihm. Außerdem wollte sie ihn in diesem Moment nicht provozieren, sonst würde sie selbst darunter leiden. „Okay, ich sollte mir schnell ein paar nette Worte einfallen lassen, um ihn zu trösten und wegzuschicken.“ „Eigentlich mag dich deine Mutter doch noch, oder? Wie könnte eine Mutter ihre eigenen Kinder nicht mögen? Sie behandelt dich so gut, weil sie dich so sehr liebt, deshalb sind ihre Erwartungen an dich so hoch. Wenn sie dich nicht mögen würde, wäre sie völlig gleichgültig“, sagte Liuli. Lai Jias Körper zitterte. Er sah zu Liuli auf, schüttelte dann den Kopf und sagte: „Unmöglich. Von Kindheit an bis ins Erwachsenenalter habe ich meine Mutter nie lächeln sehen. Ich kann niemals so großartig werden wie mein Vater. Das geht einfach nicht.“ Während er sprach, brachen seine Gefühle erneut hervor. „Kennst du meine Mutter? Sie ist eine furchteinflößende Frau! Wenn derjenige, den sie auserwählt hat, ihre vorgefassten Ziele nicht erreicht, zögert sie nicht, ihn eiskalt zu beseitigen und einen Neuen zu finden, ohne auch nur einen Finger zu rühren. Selbst wenn es ihr eigener Sohn ist!“ „Reg dich nicht so auf, beruhig dich“, sagte Liuli schnell, aus Angst, selbst in Verdacht zu geraten. Lai Jia warf ihr einen kalten Blick zu, kam dann plötzlich näher und starrte ihr in die Augen. „Du musst dich jetzt ja freuen, mich so anzusehen. Innerlich lachst du mich bestimmt aus!“ Pervers, absolut pervers, dachte Ruri, doch ihr Gesichtsausdruck blieb unschuldig. „Wie könnte ich mich freuen? Ich bin überhaupt nicht glücklich, ich könnte nur weinen …“ Sie sagte die Wahrheit; sie wollte wirklich weinen. Warum hatte sie nur so ein Pech? „Hör auf, so zu tun, Fujiwara Ruri!“ Sein Gesichtsausdruck veränderte sich, und wütend streckte er die Hand nach ihr aus. Als Ruri seine Krallen nach ihr greifen sah, war ihre erste Reaktion: Ausweichen! Blitzschnell wich sie zur Seite aus, und Lai Jia, der nicht mehr rechtzeitig bremsen konnte, verlor das Gleichgewicht und stürzte mit dem Gesicht voran auf Ruris Bein. „Ah!“, schrie Ruri vor Schmerz; diesmal spürte sie das Gewicht wirklich. „Verschwinde von hier!“, platzte es aus ihr heraus. „Yuan Laijia, bist du überhaupt ein Mann?! Was soll das, deiner Mutter die Schuld zu geben? Deine Mutter mag dich nicht, warum denkst du nicht über deine eigenen Gründe nach? Hör mal, du solltest dich nicht in Selbstmitleid suhlen. Ein richtiger Mann sollte etwas für seine Mutter erreichen wollen, damit sie dich mit anderen Augen sieht. Genau das solltest du tun! Außerdem setzt deine Mutter große Hoffnungen in dich. Ich bin sicher, sie sorgt sich um dich, denn ihr Blut fließt in deinen Adern!“ Ein Schwall von Worten brach aus ihr heraus, und sie fühlte sich viel besser. Was machte es schon, wenn sie starb? Es war ihr egal. Laijia hob leicht den Kopf und sah sie überrascht an, als würde er sie nicht erkennen. Nach einer Weile sagte er langsam: „Vielleicht hast du recht …“ „Wenn du recht hast, dann verschwinde!“, rief Liuli und schob ihn mit aller Kraft, doch der schwere Körper rührte sich nicht. „Ich stehe auf“, sagte er leise. Langes Warten blieb eine Bewegung. „Hey, Minamoto no Yoriie, steh auf! Meine Beine sind taub!“, rief Ruri und stupste ihn an, aber er rührte sich nicht. Oh nein, alles wurde schwarz vor Ruris Augen. Er – er war tatsächlich eingeschlafen! Der Alkoholgeruch an Yoriie machte sie schwindelig und benommen, und allmählich überkam sie die Müdigkeit. Sie konnte nicht länger durchhalten, und ehe sie es sich versah, war auch sie eingeschlafen. ( 《TXT Forum》 sammelt hervorragende Romane. Weitere E-Books finden Sie im 《TXT Forum》. ...Originalliteratur, Stimmungstagebuch) Verwandte Werke: Ein ungleiches Paar (Qidian-Aktualisierung: 02.03.2006, 16:54:00 Uhr, Wortanzahl: 5388) Sanft von den ersten Strahlen des Morgenlichts geweckt, öffnete Minamoto no Yoriie langsam die Augen. Kaum hatte er sie geöffnet, bemerkte er etwas unter sich. Schnell setzte er sich auf, und bei genauerem Hinsehen war selbst der letzte Rest Alkohol verschwunden. Was hatte er letzte Nacht getan? Er versuchte angestrengt, sich zu erinnern. Letzte Nacht hatte er getrunken und war dann in ihr Zimmer gekommen und hatte ihr scheinbar viel gesagt. „Hör mal, du solltest dich hier nicht im Selbstmitleid suhlen. Ein richtiger Mann sollte danach streben, etwas für seine Mutter zu erreichen, damit sie dich mit neuem Respekt ansieht. Genau das solltest du tun!“ Aus irgendeinem Grund hatte er den Rest seiner Worte vergessen, doch diese wenigen waren ihm noch lebhaft im Gedächtnis. Diese Frau wusste wirklich, wie man schläft. Er betrachtete Liuli, die noch immer schlief. Die aufgehende Sonne fiel gleichmäßig auf ihr Profil, der feine Flaum auf ihren Wangen spiegelte einen blassgoldenen Heiligenschein wider und verriet einen Hauch jugendlicher Unschuld und Reinheit. Manchmal konnte sie also wie eine Frau sein … Etwas schien sich in Lai Jias Herzen zu regen … Plötzlich flatterten ihre Wimpern, und dann öffnete sie langsam ihre obsidianfarbenen Augen. Wie erstarrt starrte sie den Mann vor ihr an, ohne lange zu blinzeln. Dann rieb sie sich die Augen, schloss sie wieder und öffnete sie plötzlich erneut. Nach einem Augenblick stieß sie einen ohrenbetäubenden Schrei aus. „Ah …“, seufzte sie erleichtert auf, doch schließlich hatte sie die Nacht mit diesem Mann im selben Zimmer verbracht, und er war schamlos auf ihrem Schoß eingeschlafen. Bei diesem Gedanken kochte ihre Wut erneut hoch. „Autsch …“, sagte Lai Jia und rieb sich plötzlich die Schulter. „Deine Beine sind so dünn, mir tut der Rücken weh. Ein bisschen mehr Gewicht würde dir guttun.“ Er schüttelte bedauernd den Kopf. „Yuan, du Dickkopf!“, platzte es aus Liuli heraus. War er denn überhaupt vernünftig? Ihre Beine waren so taub, dass sie kaum stehen konnte, und er machte auch noch solche sarkastischen Bemerkungen! „Hmpf, wer hat denn gestern hier wie ein Wahnsinniger rumgeschrien? Ist das etwa der würdevolle Shogun?“ „Ich hab’s gesehen … hahaha.“ Liuli nutzte seine Schwächen gnadenlos aus. Lai Jia geriet schnell in Rage. Er funkelte Ruri wütend an, dann fiel ihm plötzlich etwas ein, und sein Zorn wich einem Anflug von Neckerei. Er beugte sich näher zu ihr und flüsterte: „Fujiwara Ruri, wenn wir dem Brauch der Adligen in der Hauptstadt folgen und ich drei Nächte hintereinander hier bleibe, wirst du meine Frau. Letzte Nacht war die erste. Meinst du, ich soll heute Abend kommen?“ Ruris Gesichtsausdruck veränderte sich. Sie hatte von diesem Brauch unter den Adligen der Hauptstadt gehört. Obwohl er allmählich in Vergessenheit geraten war, praktizierten einige hochrangige Adlige diese Art der Heirat noch immer. „Hmm, ich habe völlig vergessen, was letzte Nacht passiert ist. Ich glaube, der General hat es auch vergessen.“ „Ich brauche dich heute Abend nicht zu belästigen“, sagte Ruri mit einem trockenen Lachen. *Du Perverser! Dich zu heiraten ist schlimmer, als ein Schwein zu heiraten …* Ein Lächeln huschte über Lai Jias Gesicht. Blitzschnell packte er ihre Hand. „He, was machst du da!“, rief Ruri, die gerade fluchen wollte, aber den Rest ihrer Worte verschluckte. Lai Jia hatte tatsächlich die Fesseln gelöst, die ihre Hände gefesselt hatten. „Tut es weh?“, fragte Lai Jia die verdutzte Liu Li leise. „Natürlich tut es weh, meine Hände sind völlig taub.“ Liu Li funkelte ihn wütend an. Die Fesseln hatten so lange gesessen, dass sich ihre Hände anfühlten, als gehörten sie ihr nicht mehr; sie konnte sie überhaupt nicht bewegen. „Warum bist du so gütig?“, fragte Liu Li ungläubig. Ein flüchtiges, geheimnisvolles Lächeln huschte über sein Gesicht, und er sagte ganz leise: „Du hast es erraten, ich bin nicht so …“ „Sanft.“ Bevor sie reagieren konnte, riss Lai Jia das Seidenhaargummi aus seinem Haarknoten und band ihre noch immer tauben Hände schnell wieder zusammen. „Du Wahnsinniger, was tust du da!“, rief Liu Li, als sie endlich aus ihrer Benommenheit erwachte. „Das Hanfseil war zu dick; es hat deine Hände rot gemacht. Ist Seide jetzt besser? Bequemer?“ Seine Lippen verzogen sich leicht, scheinbar zufrieden. „Bequem, von wegen! Yuan Lai Jia, lass mich los!“ „Du Perverser, du Bastard, du Abschaum, du verabscheuungswürdigster Mensch der Welt …“ Liu Li, außer sich vor Wut, wusste nichts mehr zu sagen. „Fujiwara Ruri, du undankbare Frau, halt endlich den Mund!“ Auch Lais Gesicht wurde kreidebleich. „Ich werde dich sowieso verfluchen, lass mich jetzt los, sonst …“ Ihre Stimme verstummte abrupt, und sie starrte fassungslos auf das vergrößerte Gesicht vor ihr. Lais brennende Lippen pressten sich fest auf ihre, und alle Worte, die sie sagen wollte, verschluckte er. Ruri, völlig überrumpelt, starrte ihn nur an, ihr Geist wie gelähmt, ihr ganzer Körper schien wie angewurzelt. Was geschah hier? Was war los? War das etwa ein Kuss? Oh Gott, hilf! Sie war tatsächlich von demjenigen geküsst worden, den sie am meisten hasste … „Ah …“ Er packte schnell ihre gefesselten Hände und sagte wütend: „Warum bist du immer noch so widerspenstig, selbst wenn …“ „Du bist gefesselt!“ „Lass mich los, lass mich los!“ Liuli trat und biss wie ein verwundeter Leopard um sich. Er hatte sie tatsächlich geküsst! Er hatte es tatsächlich gewagt, sie zu küssen! Das war ihr erster Kuss, den sie nur jemandem gab, den sie liebte. Wie konnte dieser schamlose Idiot ihn ihr nur stehlen? Je länger Liuli darüber nachdachte, desto frustrierter und wütender wurde sie, sie wollte ihn sogar töten. „Sei still!“, schrie Lai Jia. Liuli biss und trat wild um sich, wie von Sinnen, und Lai Jia begann sich zu wehren. „Fujiwara Liuli, du bist doch keine Frau!“ „Pfui! Pfui! Pfui! Wer dich anfasst, kriegt Wunden!“, spuckte Liuli immer wieder, und Lai Jias Gesichtsausdruck wurde immer grimmiger. … „Liuli! Bist du da? Liuli!“ Plötzlich ertönte ein vertrauter Ruf aus dem Türrahmen, und die Tür glitt mit dem Geräusch auf. Ruris Körper zitterte leicht. Sie drehte den Kopf, ihre Augen weiteten sich ungläubig. Nach einer Weile brachte sie mühsam ein paar Worte hervor: „Vater, Mutter?“ Nein, nicht nur ihr Vater und ihre Mutter, sondern auch Kiyotsugu und Yasutoshi und sogar Lord Abe no Yasuyoshi. Wie kamen sie alle hierher? Auch Fujiwara no Narifumi und Koyuki waren von dem Anblick wie gelähmt. Ruri, mit Schmutz bedeckt, war mit Shogun Minamoto no Yoriie verstrickt, als hätten sie gerade gekämpft. Yoriies Stirn war rot und geschwollen. Was war mit ihrer geliebten Tochter geschehen? Yasutoshi blickte Ruri schockiert an. Sein Blick fiel plötzlich auf Ruris Hand, und sein Gesichtsausdruck veränderte sich augenblicklich. Er eilte herbei, ergriff sanft Ruris Hand und löste rasch die Fesseln. „Tut es weh, Ruri?“, fragte er mit leicht zitternder Stimme. Dann drehte er sich um und flüsterte Yoriie wütend zu: „Minamoto no Yoriie, was hast du Ruri angetan!“ Sein Gesichtsausdruck verriet kaum verhohlene Wut. Wäre da nicht ihre Tante gewesen, hätte sie ihm wohl schon eine verpasst. Cheng Fan und Xiao Xue eilten herbei. Als Liu Li ihre Eltern so nah beieinander sah, brach ihre Fassade zusammen. Sie erinnerte sich an all das Leid der letzten Tage, vergrub ihr Gesicht in Xiao Xues Armen und brach in Tränen aus. Cheng Fan streichelte zärtlich die blauen Flecken an Liu Lis Händen und war gleichzeitig wütend und besorgt. Mit tränenverhangenen Augen blickte Liu Li aus Xiao Xues Umarmung auf und sah Qing Ji hinter ihr stehen. Er starrte aufmerksam auf die blauen Flecken an ihren Händen; sein Gesichtsausdruck war ruhig, doch seine Augen verrieten Besorgnis. Er spürte Liu Lis Blick und hob ihn langsam, sah ihr tief in die Augen. Seine dunklen, kristallklaren Augen waren unergründlich, erfüllt von nur einem Gefühl: Herzschmerz, nichts als Herzschmerz. Plötzlich packte Cheng Fan Lai Jia am Kragen und brüllte: „Warum hast du unsere Liuli verhaftet? Du hast es sogar gewagt, sie zu fesseln! Mir ist egal, ob du der General bist oder nicht, ich werde niemandem verzeihen, der Liuli schikaniert!“ Xiao Xue blickte Cheng Fan besorgt an. In all den Jahren hatte sie ihn noch nie so wütend erlebt. „Oh, wer wagt es, den General zu beleidigen?“, drang eine sanfte, melodische Frauenstimme an die Ohren aller Anwesenden. Xiao Xue erschrak, als sie diese vertraute Stimme hörte. War sie auch gekommen? Geführt von zwei Dienerinnen trat eine Frau mittleren Alters in einer weidenfarbenen Mönchskutte anmutig ein. Obwohl sie sich seit über zehn Jahren nicht mehr gesehen hatten, erkannte Xiao Xue sie sofort – Hojo Masako, die amtierende Generalin, die die Macht über das Land innehatte. Die unermüdliche Arbeit für das Shogunat hatte vorzeitig Spuren der Zeit in ihrem Gesicht hinterlassen, doch weder die leichten Lachfältchen um ihre Augen noch die feinen Linien um ihre Lippen minderten ihren Charme; im Gegenteil, sie unterstrichen ihre reife und würdevolle Ausstrahlung. Die Stärke und die dominante Präsenz in ihren Augen und Brauen unterschieden sich völlig von der Masako, die sie kannte. Beim Anblick ihres Gesichts überfluteten sie tief vergrabene Erinnerungen. „Koyuki, warum sagst du nichts? Erkennst du mich nicht?“ Masako lächelte schwach, doch ihre Augen verrieten keine wahre Freude. „Natürlich nicht, Lady Ni-Midai“, erwiderte Koyuki lächelnd. „Übrigens, was ist eigentlich passiert? Kann mir das jemand sagen?“ Sie blickte in die Runde und sagte: „Taishi, du erzählst es mir.“ Taishi warf der Familie Lai einen kalten Blick zu und sagte: „Ich melde Tante: Der General hat Lord Fujiwaras Tochter heimlich gefangen genommen und hier eingesperrt. Wir haben gerade erst herausgefunden, wo Ruri ist, und sind zufällig hier auf den General gestoßen …“ Er war sichtlich wütend und beendete seinen Satz nicht. „Oh, Ruri?“, sagte Masako mit einem schwachen Lächeln auf ihrem ruhigen Gesicht und ging langsam zu Ruri. „Das muss Ruri sein? Ich habe sie nur einmal gesehen, als sie geboren wurde. Ich hätte nicht gedacht, dass sie so schön werden würde.“ Sie wandte sich Xiaoxue zu und lächelte: „Du siehst dir wirklich sehr ähnlich wie damals in Izu.“ Xiaoxues Herz stockte. Der Name Izu erinnerte sie an so vieles, woran sie nicht mehr denken wollte. Plötzlich spürte sie Wärme in ihrer Hand. Chengfans Hand hatte sich unbewusst auf ihre gelegt, und von seiner Handfläche ging eine Wärme aus. Sein Blick war zärtlich, und die Unruhe, die in ihr aufgestiegen war, verflog unter seinem Blick. Masako beobachtete die Szene, ihr Herz erfüllt von einem Wirrwarr an Gefühlen. Nach all den Jahren war Xiaoxue immer noch so glücklich, mit jemandem an ihrer Seite, der sie von ganzem Herzen liebte. Doch selbst ihr Mann, auf dem Sterbebett, konnte diese Frau nicht vergessen. Als Masako sich an Raichaos letzte Worte und seinen zärtlichen, nachdenklichen Blick erinnerte, schien ein Stein in ihr sonst so ruhiges Herz geworfen worden zu sein und erzeugte leichte Wellen. Sie drehte sich um und ging auf die Familie Raichao zu. Kalt sagte sie: „General, Sie sind kein Kind mehr. Wie konnten Sie so etwas tun? Zum Glück ist nichts Schlimmes passiert. Gehen Sie die nächsten zwei Tage nicht aus dem Haus; bleiben Sie hier und denken Sie über Ihre Taten nach.“ Das Mitglied der Familie Raichao warf Ruri einen flüchtigen, undurchschaubaren Blick zu und rief dann plötzlich aus: „Aber Mutter, ich habe letzte Nacht mit Ruri verbracht!“ „Verbracht?“ Masakos Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. „Stimmt. Habt ihr es denn nicht gesehen? Ich war mit Ruri zusammen, als ihr heute Morgen reinkamt“, sagte das Mitglied der Familie Raichao ruhig. In ihrer Eile, ihre Tochter zu retten, hatte niemand daran gedacht. Sobald Lai Jia sprach, veränderten sich die Gesichtsausdrücke von Cheng Fan und Xiao Xue, und auch Tai Shi und Qing Ji waren schockiert. „Nein, nein, es ist überhaupt nicht so, wie ihr denkt!“, funkelte Liu Li Lai Jia wütend an. „Er war betrunken und hat sich gewaltsam Zutritt zu meinem Zimmer verschafft.“ Je mehr sie erklärte, desto finsterer wurden die Gesichter aller. „Nichts ist passiert!“, schrie Liu Li wütend Lai Jia an. „Minamoto no Yoriie, erklär dich! Nichts ist passiert!“ „Minamoto no Yoriie, was hast du meiner Tochter angetan?!“, brüllte Cheng Fan mit kreidebleichem Gesicht. Liu Li sah einen Anflug von Selbstgefälligkeit in Lai Jias Augen. Sie blickte auf und sah Tai Shis ungläubigen Gesichtsausdruck. Qing Ji versuchte, ruhig zu bleiben, doch er konnte den Zweifel in seinen Augen nicht verbergen. „Es ist wirklich nichts passiert. Ich war nur betrunken. Tatsache ist jedoch, dass wir die Nacht zusammen verbracht haben. Mutter, wenn das herauskommt, wird es Fujiwara-sans Ruf schaden. Warum sollte ich Fujiwara-san nicht in meinen Haushalt aufnehmen? Die Familie Fujiwara ist unseres Minamoto-Clans würdig“, sagte Lai ruhig. Alle waren wie vom Donner gerührt. Am meisten schockiert war natürlich Liuli. Unmöglich, dass sie diesen Schurken nach nur einer Nacht heiraten würde? So schlimm konnte es doch nicht sein … Wenn sie so einen Dummkopf heiraten musste, konnte sie sich ja gleich umbringen … Hilflos suchte sie den Rat ihrer Eltern. Cheng Fan fasste sich und wollte gerade etwas sagen, als er einen unergründlichen Ausdruck in Zheng Zis Augen aufblitzen sah. Sie lächelte und sagte: „Um Miss Fujiwaras Ruf zu wahren, stimme ich dem Vorschlag des Generals zu. Was meint Lord Fujiwara dazu?“ Zheng Zi wusste, welchen Schock ihre Worte bei Xiao Xue ausgelöst hatten, und sie wusste, dass Xiao Xue absolut nicht bereit war, ihre Tochter in die Familie Minamoto einzuheiraten. Tatsächlich war sie selbst nicht sonderlich begeistert davon, Ruri in die Familie einheiraten zu lassen. Doch in diesem Moment wollte sie unbedingt Xiao Xues panischen Gesichtsausdruck sehen. Was Ruri betraf, konnte sie sie einfach daran hindern, Kinder zu bekommen; dafür gab es schließlich genügend Medikamente. Und tatsächlich, sie sah den Ausdruck, den sie sich gewünscht hatte. Eine grausame Freude stieg in ihr auf, doch gleichzeitig überkam sie ein tiefes Gefühl des Verlustes. „Nein!“, platzte es plötzlich aus Tai Shi heraus, seine Angst war deutlich zu erkennen. Zheng Zi warf ihm einen nachdenklichen Blick zu. „Lord Ni-Midai, wir wissen die Güte des Generals zu schätzen, doch es ist zutiefst bedauerlich, dass unsere Ruri bereits mit ihrer Jugendliebe, Abe no Kiyotsugu, verlobt ist.“ Nachdem er sich beruhigt hatte, zeigte Narifumi sein gewohntes elegantes Lächeln und sagte gelassen: „Oh? Lord Abe no Kiyotsugu, ist das so?“ Masako fragte Kiyotsugu kühl. Abe no Kiyotsugu, ein Mann von seinem Format, verstand sofort, dass Narifumi ihn benutzen wollte, um die Hochzeit zu verhindern. Er nickte und sagte: „In der Tat.“ Ruri blickte ihre Eltern überrascht an, da sie geahnt hatte, was geschehen war, schwieg aber. „Unsinn! Abe no Kiyotsugu! Hast du nicht letztes Mal gesagt, dass dein Antrag an Ruri abgelehnt wurde? Wie kommt es, dass du jetzt zugestimmt hast? Welch ein Zufall!“ Die Gesichter der Familie Lai verfinsterten sich, ihre Blicke waren voller Ungläubigkeit. Abe Kiyotsugus eiskalter Blick glitt über die Familie Lai, und die Kälte in seinen Augen ließ sie erschaudern. Langsam sprach er: „Ruri hat dich zwar beim letzten Mal zurückgewiesen, aber die Ehe ist Sache der Eltern. Da beide Elternpaare einverstanden sind, bleibt Ruri nichts anderes übrig, als zuzustimmen.“ Er sah Ruri an und sprach jedes Wort deutlich: „General, Fujiwara Ruri wird bald meine Frau sein, Abe Kiyotsugus Frau. Bitte benehme dich anständig und tue nichts, was deines Standes unwürdig wäre.“ Die Gesichter der Familie Lai wurden erst blass, dann rot, und plötzlich lachte er kalt auf: „Eure Frau? Aber leider habe ich eure Frau bereits geküsst, bevor ihr eintraft. Diese weichen Lippen, ich nehme an, ihr habt sie noch nie gekostet?“ Kaum hatte er das gesagt, entwich Kiyotsugus Gesicht der Farbe, und ein Hauch von Wut blitzte in seinen eisigen Augen auf. Tai Shi zitterte leicht, seine Fäuste waren fest geballt. Er fürchtete, die Kontrolle zu verlieren. In dem Moment, als er hörte, dass Liu Li Qing Ji heiraten würde, durchfuhr ihn ein stechender Schmerz. „Klatsch! Klatsch!“ Zwei scharfe Geräusche hallten wider. Alle blickten auf und sahen, wie Liu Li Lai Jia zweimal heftig ins Gesicht schlug. „Verabscheuungswürdig und schamlos!“, zitterte ihre Stimme deutlich. Kaum hatte sie das gesagt, stürmte sie aus dem Zimmer. „Liu Li!“, rief Qing Ji blitzschnell und rannte ihr sofort hinterher. Tai Shi zögerte einen Moment, dann stürmte auch er aus dem Zimmer. (Autorisierte Veröffentlichung von Q. eBooks speichern unter . Verwandte Werke: Die Veränderungen in der Hauptstadt (Qidian-Aktualisierung: 04.03.2006, 15:51 Uhr. Kapitel-Wortzahl: 5252)) „Liu Lis Persönlichkeit ist genau wie die von Xiao Xue damals“, sagte Zheng Zi leicht überrascht und lächelte. „Ja, sie ist genau wie ich damals. Wollen wir als Eltern nicht einfach nur, dass unsere Kinder glücklich sind? Mir genügt es, solange sie glücklich sind. All diese Erinnerungen sind tief in meinem Herzen vergraben, auch die glücklichen Tage, die ich mit Masako in Izu verbracht habe.“ Koyuki deutete auf ihr Herz und lächelte schwach. Masako schwieg einen Moment. Sie hatte tatsächlich impulsiv gehandelt. Ruri in die Familie Lai einheiraten zu lassen, war keine kluge Entscheidung gewesen. Schließlich hatte sie noch immer Verbindungen zur Familie Taira. Vielleicht war sie von Eifersucht getrieben. Bei diesem Gedanken lachte sie selbstironisch. Sie war bereits dem buddhistischen Orden beigetreten, und doch machte sie sich immer noch solche Gedanken. Nun ja, das Reich, das ihr Mann hinterlassen hatte, war das, was sie kümmern musste; alles andere war unwichtig. „Da Ruri bereits verlobt ist, können wir sie nicht zwingen.“ Sie blickte zurück zur Familie Lai und sagte: „Shogun, ich hoffe, Ihr werdet Euch in Zukunft mehr den Angelegenheiten des Shogunats widmen und mich nicht noch einmal enttäuschen. Ich werde mich verabschieden.“ Koyuki und Narifumi atmeten erleichtert auf, als sie ihr nachsahen. ------------------------------------ Wütend und verärgert rannte Ruri in den Hinterhof, ließ sich schluchzend auf den Boden fallen und brach in Tränen aus. Was sollte sie nur tun? Kiyotsugu wusste nun, dass ihm dieser Schurke seinen ersten Kuss gestohlen hatte. Was sollte er nur tun? Er musste sie jetzt noch mehr hassen, er musste sie für schmutzig halten. Was sollte er nur tun? Dieser Bastard Minamoto no Yoriie, warum musste er so etwas zu ihrem geliebten Kiyotsugu sagen? Nun war alles vorbei, sie hatte kein Glück mehr, sie würde zutiefst gehasst werden … Je mehr sie darüber nachdachte, desto verbitterter wurde sie und wischte sich hektisch mit dem Ärmel über die Lippen … „Hör auf zu wischen, sonst brechen sie dir noch ab.“ Diese Stimme … Ruri blickte auf und sah nur ein verschwommenes weißes Licht. Schnell rieb sie sich die verschwommenen Augen. Es war Kiyotsugu. War er gekommen, um sie blamieren zu sehen? Kiyotsugu beugte sich zu ihr hinunter und setzte sich neben sie. „Vater hat das nur gesagt, weil er nicht wollte, dass ich diesen perversen General heirate. Ich weiß, du hast das nur gesagt, um mir zu helfen, ich nehme es nicht ernst, wirklich nicht“, sagte Ruri hastig. Qingji drehte den Kopf und seufzte leise: „Wie schade. Was wäre, wenn ich es ernst nehmen wollte?“ Liuli war verblüfft, schüttelte dann den Kopf und sagte: „Unmöglich. Ich weiß, Qingji hasst mich. Mach solche Witze nicht.“ „Hasst dich?“ „Ja, letztes Mal hast du mich sogar verjagt. Diesmal …“ Während sie sprach, verdüsterte sich ihr Gesicht erneut. „Wie könnte ich dich hassen? Hat Liuli mich nicht schon seit meiner Kindheit gehasst? Deshalb neckt sie mich doch immer“, fragte Qingji verwirrt. „Wie könnte ich dich hassen? Ich bin extra hierhergekommen, um dir zu sagen, dass ich dich mag.“ Kaum hatte sie die Worte ausgesprochen, hielt sich Liuli schnell den Mund zu: „Ah, oh nein! Ich hab’s gesagt! Ich hab dich nicht gehört, ich hab dich nicht gehört, tu so, als hätte ich nichts gesagt!“ Qingji schien kurz verdutzt, doch seine Mundwinkel zuckten langsam. Das Eis in seinen Augen schien in einem Augenblick zu sanftem Quellwasser zu schmelzen, und eine Zärtlichkeit, die er nie zuvor gezeigt hatte, strömte aus seinen Augen. Liuli starrte ungläubig auf die Szene. Qingji lächelte. Qingji lächelte tatsächlich! Mein Gott, das war das erste Mal, dass sie Qingji lächeln sah. Dieses zarte Lächeln, und doch wirkte es wie der frühe Mai, mit weißen Wolken am blauen Himmel und Seerosen, die gerade im smaragdgrünen See zu blühen begannen – frisch, elegant und bezaubernd. „Seit ich fünf bin, kenne ich ein Mädchen. Obwohl sie unhöflich war und mich oft schikanierte und neckte, fühlte ich mich unbewusst zu ihr hingezogen. Unser jährliches Treffen wurde zum am meisten erwarteten Ereignis meines Lebens. Ich dachte, vielleicht schikanierte sie mich nur, weil sie mich nicht mochte, aber selbst dann wäre ich bereit gewesen, mich den Rest meines Lebens von ihr schikanieren zu lassen.“ Kiyotsugu schien sich an etwas zu erinnern und sprach sehr leise. „Also, dieses Mädchen – bin ich es?“ Ruri deutete verwirrt auf ihre Nase. „Wer außer dir würde es wagen, Abe Kiyotsugu, den Meister der Yin-Yang-Künste in der Hauptstadt, zu schikanieren?“ Kiyotsugu sah sie an und musste wieder lächeln. Liuli lächelte durch ihre Tränen hindurch, ein süßes Gefühl stieg in ihr auf. Doch der Gedanke an ihren ersten Kuss schmerzte sie. Sie rieb sich die Lippen und sagte: „Wenn es doch nur eine Art Yin-Yang-Magie gäbe, um diesen widerlichen Kuss auszulöschen …“ „Natürlich gibt es die“, sagte Qingji leise, legte plötzlich die Hände um ihre Taille, senkte den Kopf und presste sanft seine Lippen auf Liulis. Liuli zitterte, als eine Welle der Hitze durch ihren Körper strömte. Ihr Kopf war wie leergefegt, und ihr war schwindlig. Qingjis Lippen waren so weich und erfrischend, wie Regentropfen, die nachts von Bambusblättern fallen, oder Tautropfen, die sich morgens auf Lotusblättern niederschlagen. Ihr zarter Duft umhüllte ihre Lippen und Zähne, kühl und so angenehm. War das Glück? „Das ist eine Yin-Yang-Magie, die nur bei Liuli angewendet wird“, flüsterte er ihr nach einem Moment ins Ohr und löste sich langsam von ihr. Sie schien noch immer ganz in der Süße des Augenblicks versunken zu sein und genoss dieses Glücksgefühl in vollen Zügen. Nach einer Weile hob Liuli, die heimlich gelächelt hatte, endlich den Kopf und blickte zur Seite. Ihr Lächeln erstarrte augenblicklich, als sie sah, was sie erblickte. Taishi, in einen wallenden purpurnen Umhang gehüllt, lehnte an einem Baum und sah sie mit traurigem Ausdruck an. Seine tiefpurpurnen Ärmel flatterten einsam im Wind, und ein Teppich aus hellvioletten Blütenblättern wurde sanft von der Brise erfasst, wirbelte ein paar Mal, bevor er auf seinen Hut, sein Gesicht und seine Kleidung wehte und frei im Wind tanzte. Seine dunklen Augen spiegelten eine Mischung aus Traurigkeit, Einsamkeit, Enttäuschung und Schmerz wider. Als Liuli ihm in die Augen sah, spürte sie, wie all ihre Freude im Nu verschwand. ======================================== „Tae-kyung, Gott sei Dank hast du eben so schnell reagiert.“ Nachdem Seung-beom den Raum verlassen hatte, lächelte er Abe Tai-kyung leicht an. „Aber das war nur eine vorübergehende Maßnahme; vergessen wir, was wir vorhin besprochen haben.“ „Eigentlich …“, Tai-kyung hielt inne und sagte dann: „Unsere Kinder sind im heiratsfähigen Alter, und es wäre nicht schlecht, wenn Ruri unseren Kiyotsugu heiraten würde. Ich denke, es ist besser, es so zu regeln.“ Abe Tai-kyungs Worte überraschten Seung-beom und Xiao-xue leicht. „Was, ist unser Kiyotsugu etwa nicht gut genug für eure Ruri?“, fragte Tai-kyung und zog eine Augenbraue hoch. „Nein, aber habt ihr keine Angst, dass unsere Ruri euren Kiyotsugu schikaniert? Und wir wissen ja nicht einmal, was euer Kiyotsugu empfindet?“ Seung-beom verspürte plötzlich einen Stich der Enttäuschung. Kiyotsugu war ein guter Junge, aber er war nicht ganz einverstanden damit, dass seine geliebte Tochter so verheiratet werden sollte. „Vater, Herr Fujiwara, ich nehme Ruri zu meiner Frau.“ Kiyotsugu erschien unbemerkt vor ihnen, Ruri stand neben ihm, ihr Gesicht war gerötet. Ruri zappelte nervös herum und klammerte sich an ihre Kleidung. Sie war gerade erst angekommen, als sie mitgehört hatte, wie sie über ihre Heirat mit Kiyotsugu sprachen. War das etwa die Art, wie man eine Scheinbeziehung in eine echte verwandelte? Xiaoxue warf Ruri einen Blick zu und musste lächeln. Die Augen ihrer Tochter strahlten vor Liebe. Als sie Kiyotsugu ansah, war ihr sonst ausdrucksloses Gesicht leicht gerötet. Obwohl er so distanziert wie immer blieb, verriet ihn der Hauch von Zuneigung in seinen Augen. Xiaoxues Herz machte einen Sprung. Hatten diese beiden Kinder ihre Gefühle füreinander etwa schon gestanden? Auch Abe Yasuyoshi lächelte. Er sagte: „Kiyotsugu, bist du wirklich bereit? Ruri hat dich schon seit deiner Kindheit geärgert.“ Ein Anflug von Verlegenheit huschte über Kiyotsugus Gesicht. Er sah Ruri neben sich an und flüsterte: „Vater, bitte sprich nicht über die Vergangenheit.“ „Und, ist Ruri damit einverstanden?“ Xiaoxue fragte Liuli lächelnd. Liulis Herz machte einen Freudensprung, und sie wollte sofort zustimmen, als ihr plötzlich Taishis leicht betrübtes Gesicht in den Sinn kam. Sie zögerte einen Moment. „Liuli?“, fragte Xiaoxue erneut. Liuli blickte auf und sah einen Anflug von Nervosität in Qingjis Augen. War Qingji nicht der Mensch, den sie schon immer am meisten geliebt hatte? War Qingji nicht das Glück, nach dem sie sich immer gesehnt hatte? Woran hakte sie noch? Zögere nicht länger … „Ja, ich … bin auch bereit.“ Liulis Stimme war so leise wie das Summen einer Mücke, und eine leichte Röte hatte sich bereits auf ihren Wangen ausgebreitet. Als Qingji ihre Antwort hörte, atmete er sichtlich erleichtert auf. „Lord Abe, ich werde Qingji nicht schikanieren, keine Sorge“, dachte Liuli einen Moment nach und sagte es ernst zu Taishi. Sobald sie ausgeredet hatte, lachten alle. Ein leichtes Lächeln erschien auf Qingjis Gesicht. Seine Lippen öffneten sich, und er blickte Liuli mit einem Lächeln an. „Ah, das ist das erste Mal, dass ich Qingji lächeln sehe!“, rief Xiaoxue aus, als hätte sie einen neuen Kontinent entdeckt. Kiyotsugu war verblüfft, und sein Lächeln verschwand schnell, ersetzt durch seinen gewohnten kalten Ausdruck. „Dann, Fujiwara-sama, ist es beschlossen. Ich werde das Orakel befragen, um einen günstigen Tag für meine Rückkehr in die Hauptstadt zu finden.“ Auch Abe no Yasuyoshi lächelte, ein seltener Anblick, als wäre ihm eine große Last von den Schultern genommen worden. „Aber …“, sagte Narufumi zögernd. Würde er Ruri wirklich so verheiraten? Wenn Ruri Kiyotsugu heiratete, müsste sie in die Hauptstadt reisen, und er könnte seine Tochter dann nicht mehr so oft sehen? Der Gedanke brach Narufumi das Herz. Hilflos blickte er Xiaoxue an. „Kein Aber, mein Narufumi-sama. Solange Ruri glücklich ist, ist doch alles gut, oder?“ Xiaoxue lächelte und nahm Narufumis Hand. „Wir können sie doch öfter in der Hauptstadt besuchen, nicht wahr? Wir haben dort auch eine Residenz.“ Sie flüsterte Narufumi ins Ohr. Narufumi war überrascht, lächelte dann wieder und flüsterte: „Wie erwartet, versteht mich meine Frau am besten.“ Liuli blickte sich um, aber aus irgendeinem Grund konnte sie sich nicht freuen. Würde sie Qingji wirklich so heiraten? Obwohl sie ihn sehr mochte, warum fühlte sie sich so niedergeschlagen? Wo war eigentlich Taishi? Sie sah sich um, konnte ihn aber nicht entdecken. Gerade eben hatte er sie und Qingji beim Küssen gesehen … Warum störte es sie so sehr, dass er sie gesehen hatte? Da Ruri in den letzten Tagen so viel Angst erlebt hatte, plante Fujiwara no Shigenori, sich einige Tage im Fujiwara-Anwesen in Kamakura zu erholen, bevor er nach Yoshino zurückkehrte. Außerdem wollte er Mutter und Tochter die Burg Kamakura zeigen. Abe no Yasukiyo hingegen kehrte zusammen mit Kiyotsugu und Masahiko als Erster nach Kyoto zurück. Doch in der fernen Hauptstadt brodelte es. Der amtierende Kaiser Chūkyō war erst vier Jahre alt, und sein Strippenzieher, der abgedankte Kaiser Go-Toba, wollte die absolute Macht des Shogunats nicht anerkennen. Dies nutzte er aus, verbündete sich mit den abgedankten Kaisern Juntoku und Tsuchimikado und warb unentwegt um die Gunst der Samurai und Tempeltruppen, deren Ländereien beschlagnahmt worden waren, um einen Gegenangriff vorzubereiten. Nachdem sie ihre Vorbereitungen für ausreichend befunden hatten, starteten die drei abgedankten Kaiser Go-Toba, Juntoku und Tsuchimikado schließlich ihren Aufstand. Sie stellten in der Hauptstadt eine Armee aus Samurai und Mönchen auf und erließen eine Proklamation, in der sie alle Gouverneure und Gefolgsleute (ebenfalls Samurai) zum Sturz des Shogunats aufriefen. Diese Nachricht erreichte rasch Burg Kamakura, und die Stimmung im Shogunat wurde angespannt. Gefolgsleute in wichtigen Positionen versammelten sich in der Residenz des Shoguns und berieten besorgt über mögliche Lösungen. „Sie sind nicht zahlreich; ich glaube nicht, dass sie uns gewachsen sind“, sagte Minamoto no Yoriie beiläufig. Masako, die neben ihm saß, warf ihm einen kalten Blick zu und sagte: „Shogun, ich glaube nicht, dass Ihr die Tragweite dieser Angelegenheit versteht.“ Sie wandte sich an Yasutoki und sagte: „Verwalter, bitte sprecht.“ Yasutoki nickte und sagte: „Obwohl die Rebellen zahlenmäßig unterlegen sind, werden unsere Samurai, wenn der Kaiser persönlich den Feldzug führt und die kaiserliche Kutsche vor dem Feind erscheint, sicherlich ihre Helme abnehmen und ihre Bogensehnen zerreißen; niemand wird es wagen, einen Pfeil auf den Kaiser abzuschießen.“ „Dann befinden wir uns in einer Zwickmühle, aus der wir weder kämpfen noch fliehen können. Selbst wenn wir eine Million Soldaten versammeln, werden sie sich zerstreuen und womöglich sogar gezwungen sein, sich dem Feind anzuschließen.“ „In der Tat, welche guten Ideen habt ihr denn?“, fragte Masako und musterte langsam ihre Gefolgschaft. Die Gefolgschaft wechselte Blicke, unsicher, was zu tun sei. „Tante, meiner Meinung nach ist diese Schlacht unvermeidlich“, sagte Yasutoki und wandte sich leicht zur Seite. „Es gibt nur noch eine Schlacht. Das Fundament, das der verstorbene General gelegt hat, lässt sich nicht so leicht stürzen. Doch wie du schon sagtest, wenn der Kaiser persönlich den Feldzug führt, werden unsere Krieger es vielleicht nicht wagen, ihn anzugreifen.“ Ein Anflug von Besorgnis huschte über Masakos Gesicht. Yasutokis Lippen verzogen sich leicht zu einem Lächeln, und er sagte: „Dann müssen wir Tante um Hilfe bitten.“ „Wie bitte?“, fragte Yasutoki mit einem geheimnisvollen Blick, als er Masako seine Gedanken mitteilte. Masako hörte zu, lächelte leicht und nickte zustimmend. „Und was meint der General dazu?“ „Habt ihr euch denn noch nicht entschieden?“, fragte Masako leise. Yoriie warf ihnen einen kalten Blick zu, stand auf und ging. ---------------------------------------------- An diesem Tag wurden alle Gefolgsleute und Samurai Kamakuras von Hojo Yasutoki einberufen. Nachdem alle eingetroffen waren, trat Hojo Masako langsam hervor. Alle waren überrascht und knieten nieder, um ihre Ehrerbietung zu erweisen. Schließlich würden viele von ihnen nie die Gelegenheit haben, diesen berühmten General Hojo Yasutoki zu sehen. „Meine Minamoto-Samurai-Kameraden, ihr habt sicher die Nachricht gehört, dass die drei abgedankten Kaiser in der Hauptstadt planen, alle Gefolgsleute zum Sturz des Shogunats aufzurufen. Seit mein verstorbener Mann das Shogunat gegründet hat, hat er den Hof in der Hauptstadt stets respektiert und sich nach besten Kräften bemüht, die Würde des Hofadels zu wahren. Ich weiß auch, dass der Kaiser in euren Herzen wie ein Gott ist. Würde er persönlich das Heer anführen, würdet ihr es sicherlich nicht wagen, eure Schwerter gegen ihn zu erheben.“ Aber …“ Masako blickte sie aufrichtig an und sagte: „Wie ihr alle wisst, habt ihr tapferen Samurai in der Vergangenheit ein elendes Leben geführt und wurdet von den Adligen wie Hunde behandelt. In den Augen der Hofadligen waren Samurai nichts weiter als niedere Diener ohne jeglichen Status. Doch der verstorbene Shogun führte alle durch schwere Zeiten, um dieses Elend zu beenden, und gründete das Kamakura-Shogunat, wodurch die Samurai ihren Status zurückerlangten. Wollt ihr also wirklich zu diesem Leben zurückkehren, das schlimmer war als das eines Hundes?“ Tränen traten Masako in die Augen, und sie brachte nur mühsam hervor: „Nur wenn wir uns hinter dem Shogunat und an der Seite des Shoguns vereinen, können wir verhindern, wieder Sklaven der Adligen zu werden, und nur dann können wir aufrecht und stolz dastehen! Deshalb können wir nur mit aller Kraft kämpfen, um das hart erkämpfte Leben und den Status zu verteidigen, den wir heute haben!“ Die anwesenden Diener und Samurai waren allesamt zu Tränen gerührt, als sie den berüchtigten, skrupellosen Shogun weinen sahen. „Wir werden bis zum Ende gegen den Hof kämpfen!“, rief jemand aus der Menge. Die Menge reagierte begeistert. Samurai und Gefolgsleute waren in ihrem Entschluss vereint, eifrig und leidenschaftlich, entschlossen, bis zum Tod gegen den Hof zu kämpfen, um ihr Regime und ihre Interessen zu schützen. Als Masako die glühende Begeisterung der Menge sah und ihr Ziel erreicht hatte, lächelte sie schwach. „Tante“, sagte Yasutoki, der im richtigen Moment vor ihnen erschien, „warum schicken wir nicht sofort Truppen in die Hauptstadt und schlagen diesen Aufstand nieder?“ „Ich bin bereit, als Oberbefehlshaber zu dienen und die Armee persönlich in die Hauptstadt zu führen!“ Masako nickte zufrieden und sagte: „Sehr gut. Eure Exzellenz wird der Oberbefehlshaber sein, und Euer Bruder Tokifusa wird der stellvertretende Befehlshaber sein und 100.000 Soldaten führen. Wir werden in zwei Tagen aufbrechen!“ „Ja!“, antwortete Yasutoki, während ihm eine schmerzhafte Szene durch den Kopf schoss – die Szene, die er an diesem Tag miterlebt hatte. Tagelang konnte er sie nicht vergessen; Jedes Mal, wenn er sich daran erinnerte, durchfuhr ihn ein stechender Schmerz. Seine geliebte Freundin hatte bereits einen anderen im Herzen. Vielleicht war Krieg der beste Weg, sie zu vergessen. Diese Nachricht erreichte schnell die Familie Fujiwara. „Erzähler, steht ein neuer Krieg bevor?“, fragte Koyuki besorgt. Würde ihr hart erkämpftes friedliches Leben erneut zerstört werden? Ihr Herz bebte leicht, denn der Krieg hatte ihr schon so viel genommen. Narifumi schüttelte den Kopf und sagte: „Keine Sorge, dieser Krieg wird nicht lange dauern. Im Konflikt zwischen Hofadel und Samurai werden die Hofadligen höchstwahrscheinlich verlieren.“ „Wirklich?“, fragte Koyuki zweifelnd. „Tatsächlich ist das Ansehen der Kaiserfamilie durch vergangene Kriege längst beschädigt. Ihr verschwenderischer und dekadenter Lebensstil flößt den Samurai kein Vertrauen mehr ein. Außer in absoluten Notfällen wird sich keine mächtige Gruppierung ihnen mehr unterwerfen. Außerdem ist es unbestreitbar, dass die politische Lage seit Minamoto no Yoritomos Dynastiegründung klar und effizient ist. Der Hojo-Klan beispielsweise lebt bescheiden, Belohnung und Bestrafung sind eindeutig geregelt, und er hat der Kaiserfamilie stets Respekt entgegengebracht. Er hat viele Anhänger. Die Kubo haben keinen legitimen Grund, Krieg zu führen“, sagte Narifumi sanft. Obwohl er kein Amt mehr bekleidete, durchschaute er die Welt besser als jeder andere. „Aber solange Krieg herrscht, werden viele Menschen sterben“, seufzte Koyuki hilflos. „Das ist unvermeidlich. Ich habe gehört, dass der Oberbefehlshaber dieser Expedition der Shogunatsverwalter Hojo Yasutoki ist. Die Hojo-Familie hat einige Talente hervorgebracht.“ Was! Ruri, die am Rand zugehört hatte, war schockiert. Yasutoki war der Oberbefehlshaber? Yasutoki zog in den Krieg? „Vater, ist Yasutoki diesmal der Oberbefehlshaber?“, fragte Ruri hastig. „Das dürfte stimmen. Ich habe gehört, er hat sich freiwillig gemeldet.“ Cheng Fan warf Liu Li einen überraschten Blick zu. Freiwillig? Dieser Idiot Tai Shi, der den Angriff anführt, ist so gefährlich! Was, wenn diesem sanftmütigen Tai Shi etwas zustößt …? Liu Lis Herz bebte, und sie wagte nicht, weiter darüber nachzudenken. Diesem guten Menschen darf auf keinen Fall etwas zustoßen, auf keinen Fall. „Wann brechen sie also in die Hauptstadt auf?“ „Ich habe gehört, heute.“ Ein seltsames, unerklärliches Gefühl stieg in Liu Li auf. Sie stand abrupt auf und sagte: „Vater, Mutter, ich muss kurz raus!“ Bevor Cheng Fan und Xiao Xue reagieren konnten, war Liu Li bereits vor der Tür verschwunden. ------------------------------------------------ Als Ruri endlich atemlos vor den Toren von Schloss Kamakura ankam, war der Bereich um die Tore von einer dichten Menschenmenge überfüllt, die ihnen den Abschied bereitete. Im Zentrum drängten sich voll bewaffnete Samurai und ihre Gefolgschaft, der lange, sich schlängelnde Zug erstreckte sich so weit das Auge reichte. Überall flatterten weiße Banner mit dem Enzianwappen des Minamoto-Clans und dem dreischuppigen Wappen des Hojo-Clans im Wind und bildeten ein weißes Meer. Ruri keuchte vor Staunen; noch nie hatte sie einen so prächtigen Anblick gesehen. Moment mal, wo war Yasutoki? Sie sah sich um, konnte ihn aber nirgends entdecken. Als Oberbefehlshaber müsste er doch an der Spitze sein, oder? Mit diesem Gedanken drängte sich Ruri schnell durch die Menge. Endlich hatte sie es bis ganz nach vorn geschafft, doch viele Menschen versperrten ihr noch immer die Sicht. Unruhig suchte sie zwischen den Lücken der Menge nach Yasutoki. „Alle, macht euch bereit zum Aufbruch!“ Plötzlich ertönte von links eine vertraute Stimme – es war Yasutokis Stimme! Ruri blendete alles andere aus, sprang auf und ab, winkte und rief aufgeregt: „Taeshi! Taeshi!“ Doch ihre Stimme ging sofort im Lärm der Menge unter. Taeshi hatte sie gar nicht gesehen. Was tun? Seufz, es gab keinen anderen Ausweg. Ruri überlegte kurz, zog dann blitzschnell einen ihrer Schuhe aus und schleuderte ihn mit voller Wucht nach Taeshi. Völlig überrascht spürte Taeshi plötzlich einen dunklen Schatten, der mit voller Wucht auf ihn zuflog und ihn mit voller Wucht mitten ins Gesicht traf. „Ah…“, schrie er vor Schmerz auf. „Wer ist da?!“ Die Samurai um Taeshi zogen sofort ihre Schwerter und gingen bedrohlich auf ihn zu. Da Ruri sah, dass ihre Methode funktioniert hatte, rief sie hastig erneut: „Taeshi! Taeshi!“ „Wie kannst du es wagen, gegen den Oberbefehlshaber zu intrigieren! Du willst nicht leben!“ Ein junger Samurai schwang sein Schwert nach Ruri. „Klirren!“ Das Geräusch aufeinanderprallender Waffen hallte wider. Der Samurai blickte denjenigen an, der sein Schwert abgewehrt hatte, sein Gesichtsausdruck war von Angst gezeichnet. „General …“ „Alle zurücktreten!“ Tai Shis Stimme war nicht laut, aber sie strahlte Autorität aus. „Ruri, ist alles in Ordnung?“ Er wandte sich Ruri zu, sein Gesichtsausdruck wurde weicher. Ruri nickte. Da sie Tai Shi so nah sah, konnte sie ihn deutlich erkennen. Heute war Tai Shi völlig anders als sonst, ganz anders als sonst, sanft und kultiviert. Er trug eine dunkelblaue Robe, bestickt mit fliegenden Vögeln, darüber eine weiche, mit Goldfäden durchzogene Rüstung. Die blau-weiße Rüstung ließ ihn außergewöhnlich gut aussehen und wirkte imposant – nur die rote Schwellung auf seiner Stirn und die Schuhe in seinen Händen trübten sein Erscheinungsbild etwas. Ruri senkte schuldbewusst den Kopf und schalt sich innerlich für ihre übertriebene Kraft. „Ähm, Tae-shi, es tut mir leid, ich wollte nur, dass du mich siehst, also …“ Tae-shi lächelte neckisch und sagte: „Du brauchst dich nicht zu entschuldigen. Ich sollte froh sein, dass du keinen Stein geworfen hast, oder?“ Ruri lächelte verlegen. Wäre es ein Stein gewesen, hätte er Tae-shi womöglich bewusstlos geschlagen. „Übrigens, was führt dich hierher?“ Als Tae-shi das Mädchen, das er mochte, plötzlich hier sah, war er nicht nur überrascht, sondern auch überglücklich. „Ich habe gehört, dass du heute in die Hauptstadt reist, deshalb wollte ich mich verabschieden. Tae-shi, sei vorsichtig und verletze dich bloß nicht.“ Ruri sah ihn ernst an. Ein sanftes Lächeln huschte über Tae-shis Gesicht. Ruri machte sich Sorgen um ihn; vielleicht lagen ihr ja doch noch Gefühle für ihn am Herzen … Also … vielleicht hatte er ja noch eine Chance. „Keine Sorge, ich werde ganz bestimmt siegreich zurückkehren.“ Tae-shi lächelte, dann schien er sich plötzlich an etwas zu erinnern, und ein seltsames Leuchten blitzte in seinen Augen auf. Beiläufig steckte er Ruris Schuhe in die Tasche. „Ah, Taishi, was machst du da! Das sind meine Schuhe!“ Ruri griff schnell danach. Taishi hielt ihre Hand auf und flüsterte: „Nimm das als meinen Glücksbringer.“ Bevor Ruri reagieren konnte, schwang er sich auf sein Pferd, ließ die Peitsche knallen und rief: „Auf geht’s!“ Was?! Wie konnte er ihren Schuh als Glücksbringer benutzen? Das war ja seltsam … Na ja, solange Taishi in Sicherheit war, war alles gut. Ruri war sich jedoch nicht sicher, ob ihr Schuh diese Funktion tatsächlich erfüllen konnte. „Hojo Taishi, du musst sicher zurückkommen und mir meine Schuhe zurückgeben! Sonst verzeihe ich dir das nie!“, rief Ruri Taishi hinterher. Taishi winkte mit der Hand hinter sich, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen. „Taishi, du musst sicher zurückkommen …“ Als sie ihnen nachsahen, wie sie in der Ferne verschwanden, überkam Ruri ein Gefühl der Melancholie. Gerade als sie umkehren wollte, wurde ihr plötzlich etwas Ernstes bewusst – sie hatte nur einen Schuh! Oh Gott, Hilfe! Wie sollte sie nur zurückkommen? „Hojo Yasutoki, gib mir meine Schuhe zurück!“ =========================================== Die Zeit vergeht wie im Flug. Ein halber Monat ist vergangen, seit ich von Kamakura nach Yoshino zurückgekehrt bin. Es ist Frühsommer. Bäche rauschen in den Bergen von Yoshino, das Gras ist saftig grün, und das Zwitschern der Vögel vermischt sich mit den Geräuschen unbekannter Insekten, die Ruri erreichen, während sie im Gras liegt. Ruri schließt die Augen und genießt die warme Sonne und die sanfte Brise. Yoshino ist einfach wunderschön. Sie fragt sich, womit Kiyotsugu beschäftigt ist. Bezwingt er irgendwo rachsüchtige Geister oder forscht er an einer neuen Yin-Yang-Technik? Wird sie ihn wirklich heiraten, sobald Lord Abe einen günstigen Tag gewählt hat? Bei diesem Gedanken überkommt sie ein süßes Gefühl. Ihre Mutter hatte Recht gehabt; man muss für sein Glück kämpfen. Sanft berührt sie ihre Lippen; Kiyotsugus kühler, lotusartiger Atem scheint noch immer dort zu liegen. Während sie diesen glückseligen Moment genießt, blitzt plötzlich Taishis Gesichtsausdruck vor ihrem inneren Auge auf, als er die Szene sah. Warum konnte sie diesen Blick nicht vergessen? Sie fragt sich, wie es Taishi wohl geht. Sie hat gehört, dass der Uji-Fluss, der zur Hauptstadt führt, wegen des Frühsommers angeschwollen ist und die kaiserliche Armee alle Brücken zerstört hat. Sie weiß also nicht, wie die Shogunatsarmee den Fluss überqueren soll. Aber was auch immer der Grund sein mag, sie hofft einfach nur, dass Taishi wohlbehalten zurückkehrt. „Ruri!“ Plötzlich drang eine vertraute Stimme an Ruris Ohren. Überrascht öffnete sie die Augen. Niemand war da; es musste Einbildung sein. „Ruri!“ Nein, jemand rief sie, und die Stimme klang wie Kiyotsugus. War Kiyotsugu nach Yoshino gekommen? Ein Gefühl der Freude durchströmte sie. Sie setzte sich auf und sah sich um. Seltsam, Kiyotsugu war nicht nur verschwunden, sondern es war keine Menschenseele zu sehen. Ein Schauer lief ihr über den Rücken, als sie die leere Umgebung betrachtete. Je länger sie darüber nachdachte, desto wahrscheinlicher erschien es ihr, dass Kiyotsugu zu einem rachsüchtigen Geist geworden war. „Ruri!“ Ein weiterer Ruf ertönte. „Ah! Qingji, was ist los? Wo bist du? Bist du zu einem rachsüchtigen Geist geworden? Waaah, stirb nicht, ich will nicht, dass du stirbst …“ Liuli geriet in Panik und hatte Angst. Schluchzend schluchzte sie auf. „Seufz, ich bin da.“ Plötzlich spürte Liuli ein Geräusch unter ihren Füßen und blickte schnell hinunter. Ein kleines, braunes Eichhörnchen starrte sie mit seinen großen, dunklen Augen an, und sein dicker Schwanz wedelte hin und her. Was für ein entzückendes Eichhörnchen! Liuli vergaß für einen Moment ihre Angst und streckte die Hand aus, um das Eichhörnchen in ihrer Handfläche zu halten. „Liuli, ich bin’s!“ Liulis Augen weiteten sich ungläubig. Oh mein Gott, das kann doch nicht sein, diese Stimme kam tatsächlich von dem Eichhörnchen! „Ein Geist!“, schrie Liuli, schüttelte das Eichhörnchen in ihrer Hand ab und taumelte mehrere Schritte zurück, bis sie zu Boden fiel. Panisch klopfte sie sich auf die Brust. Es muss ein Traum sein, es muss einfach so sein! „Liuli, ich bin’s, Qingji.“ Das Eichhörnchen gab immer noch nicht auf und flitzte zu ihrem Gesicht. „Kiyo … Kiyotsugu?“ Ruri starrte ihn einen Moment lang ausdruckslos an, ihr Gesichtsausdruck veränderte sich ständig, dann brach sie plötzlich in Tränen aus: „Kiyotsugu, du bist Kiyotsugu! Bist du tot? Bist du zu einem rachsüchtigen Geist geworden? Wie sonst könntest du dich in ein Eichhörnchen verwandeln! 5555… Du musst mich noch heiraten, du kannst dich nicht in so etwas verwandeln!“ „Ich bin nicht tot. Das ist eine Art Yin-Yang-Magie, die Informationen durch den Körper eines Tieres übermittelt. Ich bin noch in der Hauptstadt.“ „Yin-Yang-Magie?“, fragte Ruri, nachdem sie Kiyotsugus Worte gehört hatte. „Gibt es so etwas wie Yin-Yang-Magie? Ich habe Lord Abe nie davon sprechen hören.“ „Natürlich, selbst mein Vater hat diese Yin-Yang-Magie nie angewendet, ich habe sie selbst gelernt.“ Das Eichhörnchen wirkte etwas selbstgefällig, und als Ruri sah, wie das niedliche Eichhörnchen Kiyotsugus kalte Stimme nachahmte, kicherte sie erneut. „Diese Yin-Yang-Technik macht so viel Spaß! Ich hatte vorhin fast einen Riesenschrecken, ich dachte schon, du hättest dich in einen rachsüchtigen Geist verwandelt. Wann hast du diese Yin-Yang-Technik gelernt?“ „Das war letztes Mal, als du sagtest, ich hätte dich rausgeschmissen. Ich bin da zufällig auf ein paar Hindernisse gestoßen, also …“ „Aha, das war also das, was du letztes Mal erforscht hast. Aber es ist wirklich interessant.“ „Es ist nicht zum Spaß, sondern für …“ Kiyotsugu brach ab. Wofür? Könnte es sein …? Ein zärtliches Gefühl stieg in Ruri auf. Wollte sie sich selbst, weit weg in Yoshino, ihre Gefühle mitteilen? „Woher wusstest du, dass ich hier bin?“ „Ich kann deine Aura spüren; für einen Onmyoji ist das nicht schwer.“ Ruri verdrehte die Augen, hob das Eichhörnchen wieder auf, legte es in ihre Handfläche und flüsterte: „Abe no Kiyotsugu, ich mag dich so sehr!“ Sie senkte den Kopf und küsste das Köpfchen des Eichhörnchens innig. „Kiyotsugu“, sagte sie, „ich habe dir doch gerade meine Gefühle gestanden.“ Am anderen Ende der Leitung herrschte einen Moment Stille. Nach einer Weile hörte man Kiyotsugus Stimme, die seine Gefühle unterdrückte: „Ruri, komm bald in die Hauptstadt.“ Bald in die Hauptstadt? Wollte Kiyotsugu sie etwa bald heiraten? Ruri spürte einen tiefen Schmerz in ihrem Herzen. Obwohl Kiyotsugu nie „Ich mag dich“ gesagt hatte, war er, der seine Gefühle so gut wie möglich verbarg, einfach liebenswert. „Okay, ich kann nicht lange reden. Ich muss los.“ Kiyotsugus Stimme klang wieder ruhig. „Okay, Kiyotsugu, pass gut auf dich auf. Vielleicht sehen wir uns ja bald wieder.“ Widerwillig setzte Ruri das Eichhörnchen ab. „Mir wird es gut gehen, sonst würde dich ja niemand heiraten, wenn ich sterbe.“ Kaum hatte sie ausgeredet, huschte das Eichhörnchen von ihren Füßen weg. „Abe Kiyotsugu, verdammt noch mal!“, schrie Ruri wütend in die Richtung, in die das Eichhörnchen geflüchtet war. Kiyotsugu neckte sie immer so; das war zu viel! Sie würde es ihm heimzahlen, sobald sie in der Hauptstadt waren! ======================== Ich erinnere mich, als ich *A Distant Time and Space* gesehen habe, war ich total fasziniert von Taimings Yin-Yang-Technik. Ich habe immer davon geträumt, wie toll es wäre, so einen Freund zu haben – er würde Telefonkosten sparen und unglaublich romantisch sein. Deshalb musste ich das unbedingt in meine Geschichte einbauen, hehe. Autorisierte Veröffentlichung guter Bücher auf (E-Books sammeln) Verwandte Werke: Zurück nach Kamakura (Qidian-Aktualisierung: 07.03.2006, 15:36:00 Uhr, Kapitelwortzahl: 5536) Etwa einen halben Monat später erhielt das Haus der Fujiwaras einen Brief von Abe no Yasukiyo aus der Hauptstadt. Nach Weissagungen hatte er den Hochzeitstermin für Kiyotsugu und Ruri auf diesen Herbst festgelegt. „Ruri, die Hochzeit im Herbst ist perfekt, um die Herbstfarben mit Kiyotsugu in der Hauptstadt zu genießen.“ Koyuki lächelte Ruri an; ihre Tochter würde endlich den Mann heiraten, den sie liebte – es war wunderbar. Ruri errötete und ihr Herz war voller Freude. Bald würde sie mit Kiyotsugu zusammenleben; sie fragte sich, wie es wohl sein würde. Würde es so sein wie bei ihren Eltern, gemeinsam die Herbstfarben genießen, die Landschaft bewundern, gemeinsam essen, spielen und zusammen schlafen …? Zusammen schlafen? „Oh je, was denke ich mir nur dabei?“, kicherte Ruri selbstironisch, streckte die Zunge heraus und wurde noch röter. „Ist dieser Herbst nicht etwas früh? Vielleicht sollte ich Taiqing fragen, ob es im nächsten Frühling günstige Tage gibt“, sagte Chengfan mit einem gequälten Gesichtsausdruck. „Schon gut, Chengfan, mach dir keine Sorgen. Warum ziehen wir nicht diesen Herbst zusammen zurück in die Hauptstadt? So kannst du deine Tochter öfter sehen und auch ein Auge auf Yahiko haben“, sagte Xiaoxue lächelnd. „Das ist die einzige Möglichkeit“, sagte Chengfan hilflos. „Wirklich? Vater und Mutter kommen auch in die Hauptstadt? Das ist ja wunderbar!“, rief Ruri begeistert und umarmte Xiaoxue. „Na klar! Wenn wir in der Hauptstadt sind, wird Abe Kiyotsugu es nicht wagen, dich zu schikanieren“, sagte Chengfan mit zusammengebissenen Zähnen. „Tja … es scheint, als wäre es immer Ruri, die Kiyotsugu schikaniert …“, sagte Xiaoxue und unterdrückte ein Lachen. Als Ruri ihre lachenden Eltern sah, durchströmte sie ein warmes Gefühl. Liebevolle Eltern, Menschen, die einander lieben – das musste Glück sein, denn sie schmeckte es förmlich. „Mein Herr, ein Gast ist eingetroffen.“ Die leise Stimme des Dienstmädchens riss Ruri aus ihren Gedanken. „Ein Gast? Wer ist das?“ Ein Anflug von Zweifel huschte über Cheng Fans Gesicht. „Ich melde mich bei meinem Herrn: Es ist die ältere Schwester des Shogunatsverwalters …“ „Was, Nobuko-neechan!“, rief Ruri ungläubig. Noch bevor er ausreden konnte, sprang sie von der Tatami-Matte auf und stürmte hinaus. Mein Gott, es ist wirklich Nobuko-neechan! Ruri starrte die Frau fassungslos an. Wie konnte das sein? Nobuko verließ ihre Gemächer normalerweise nie. Warum sollte sie jetzt allein nach Yoshino kommen? Ihr ernster Gesichtsausdruck ließ vermuten, dass etwas passiert war. Könnte es Taiji sein …? Ruris Herz raste. Sie ergriff Nobukos Hand und fragte wiederholt: „Nobuko-neechan, warum bist du hier? Was ist passiert?“ Ein Anflug von Sorge huschte über Nobukos Gesicht. „Ja, ich hatte etwas zu erledigen.“ „Was denn? Geht es Taiji? Wie geht es ihm?“ „Taiji hat die Rebellen besiegt und ist triumphierend zurückgekehrt …“ Ruri atmete erleichtert auf. „Aber …“ Nobukos Augen füllten sich mit Tränen, und ihre Stimme stockte vor Rührung. „Aber was?“ Dieses „Aber“ ließ Ruris Herz erneut einen Schlag aussetzen. „Als Yasutoki zurückkam, war er so erschöpft, dass er vom Pferd stürzte und sich schwer verletzte. Weißt du, der verstorbene General Yoritomo ist durch einen Sturz vom Pferd gestorben. Ich habe solche Angst …“ Nobuko beendete ihren Satz nicht, sondern zog sanft ein Seidentaschentuch hervor, um sich die Tränen aus den Augenwinkeln zu wischen. „Was!“ Ruri erstarrte. Yasutoki war vom Pferd gefallen und hatte sich verletzt? So ernst? Yasutoki … Könnte er sterben? Ihr Herz zog sich zusammen, und sie schüttelte verzweifelt den Kopf: „Nein, nein, Yasutoki ist so ein guter Mensch, er kann nicht sterben!“ „Yasutoki war immer freundlich zu dir, deshalb, Ruri, möchte ich dich bitten, ihn in Kamakura zu besuchen.“ Nobuko fasste sich und fuhr fort: „Ich komme! Ich komme!“ Ruri stimmte ohne zu zögern zu. Sie stand abrupt auf, bereit, sofort mit Nobuko nach Kamakura zurückzukehren. „Warte mal!“ Chengfan schritt gerade noch rechtzeitig ein, um Ruri aufzuhalten. Er lächelte Nobuko leicht an und sagte leise: „Ich verstehe Nobukos Gefühle, aber unsere Ruri ist keine Apothekerin, daher wäre ihr Besuch wohl nicht sehr hilfreich. Ich glaube, dass der Verwalter vom Glück begünstigt ist und wieder gesund wird.“ Nobuko sah Chengfan an; obwohl sein Lächeln elegant war, verrieten seine Augen Vorsicht. „Lord Fujiwara, ich tue dies nur im Namen meines Bruders, nicht als Verwalter oder Oberbefehlshaber. Ich bitte Ruri lediglich, ihn in seinem Namen zu besuchen“, sagte Nobuko eindringlich. „Ja, Vater, ich verdanke Yasutoki so viel, als ich in Kamakura war, und er hat mir auch sehr geholfen, als ich von Minamoto no Yoriie gefangen genommen wurde. Er ist mein guter Freund. Jetzt, wo er in Schwierigkeiten steckt, wie kann ich da tatenlos zusehen und ihn ignorieren? Man sollte Güte nie vergessen. Vater und Mutter haben mir so viele Prinzipien beigebracht; waren sie alle umsonst?“, argumentierte Ruri heftig. Chengfans Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, und er warf Ruri einen nachdenklichen Blick zu. „Vater, bitte lass mich gehen. Keine Sorge, Nobuko-neechan ist da. Ich verspreche, ich werde keinen Ärger machen. Ich werde sie nur besuchen und gleich wieder da sein. Versprochen“, flehte Ruri Seihan an. Dann packte sie Koyuki und sagte: „Mutter, bitte, bitte, bitte! Wenn ich nicht gehe und Taishi wirklich etwas zustößt, werde ich mich mein Leben lang schuldig fühlen.“ „Lord Fujiwara, Lady Fujiwara, ich werde Ruri ganz bestimmt sicher zurückbringen.“ „Vater, Mutter, bitte lasst mich gehen“, flehte Ruri weiter. Koyuki überlegte kurz und sagte dann langsam: „Dann geh und komm schnell wieder.“ „Kotori …“ Seihan warf Koyuki einen Blick zu, scheinbar zögernd, etwas zu sagen. „Danke, Mutter! Danke, Vater!“, strahlte Ruri sofort und zog Nobuko mit sich, als sie hinausgingen. „Kotori, warum hast du zugestimmt?“, fragte Seihan verwundert. „Du kennst Ruri doch. Wenn wir uns heute nicht einigen, wird sie bestimmt eine Gelegenheit finden, wegzulaufen. Deshalb ist es besser, sie offen mit Nobuko gehen zu lassen. So ist es wenigstens sicherer.“ Chengfan seufzte leise und sagte: „Es ist nicht so, dass ich nicht möchte, dass sie geht, aber ich hoffe, Ruri bleibt von solch komplizierten Verhältnissen fern. Schließlich sind die Familien Hojo und Minamoto beide…“ „Ich verstehe, Chengfan. Du hast auch meine Gefühle berücksichtigt. Aber der Groll der vorherigen Generation hat nichts mit unserer nächsten zu tun. In Ruris Augen sind Taiji und Nobuko ihre guten Freunde. Lass Ruri einfach glücklich und unbeschwert sein. Außerdem können wir sie nicht lange so eigensinnig lassen, oder?“ „Das glaube ich nicht. Selbst wenn sie heiratet, wird Kiyotsugu unsere Tochter vielleicht nicht im Griff haben.“ Chengfan schüttelte den Kopf und sagte mit einem neckischen Lächeln: „Ruri ist wie der kleine Vogel von damals. Schade nur, dass es keinen zweiten Fujiwara Chengfan auf der Welt gibt.“ „Sei nicht so eingebildet, Herr Chengfan! Du kannst mich auch nicht kontrollieren.“ Xiaoxue wandte den Kopf abweisend ab, doch ein Lächeln huschte über ihre Lippen. ======================================== Auf dem Weg nach Kamakura wirkte Nobuko in Gedanken versunken und zögerte zu sprechen. „Nobuko-neechan, Yasutoki wird es gut gehen, mach dir keine allzu großen Sorgen“, versicherte Ruri ihr. Sie seufzte und sagte: „Yasutoki trägt seit seiner Kindheit die schwere Verantwortung, Erbe der Hojo-Familie zu sein, und er hat alle Erwartungen erfüllt. Er ist sowohl in Literatur als auch in Militärkunst überragend und übertrifft gewöhnliche Menschen in jeder Hinsicht. Nehmen wir zum Beispiel die Niederschlagung des Aufstands. Der Fluss trat über die Ufer und erschwerte der Armee den Übergang. Um die Moral zu stärken, wagte sich Yasutoki als Erster in den Pfeilhagel, ritt auf seinem Pferd in die trübe Strömung und schwamm hinüber. Von ihm inspiriert, folgte ihm die Shogunatsarmee, ritt in den Uji-Fluss und besiegte die kaiserlichen Truppen am gegenüberliegenden Ufer entscheidend.“ „Yasutoki ist fantastisch“, lobte Ruri. Ein nachdenklicher Ausdruck huschte über Nobukos Gesicht. „Aber Yasutoshi ist eigentlich sehr einsam. Außer mir hat er keine Freunde, niemanden, dem er sich anvertrauen kann. Niemand, mit dem er seine Freuden und Sorgen teilen kann.“ „Hmm“, lächelte Ruri, „aber wenigstens hat er eine so liebe ältere Schwester wie dich, die sich wirklich um ihn sorgt. Und es ist nicht so, dass er keine Freunde hätte; ich bin seine Freundin.“ Nobuko nickte leicht, ein subtiler, geheimnisvoller Ausdruck lag auf ihrem Gesicht. Als der Ochsenkarren vor Hojo Yasutoshis Haus hielt, war es bereits spät. Das fahle Licht der untergehenden Sonne tauchte das Haus in ein sanftes Licht, die rosigen Farbtöne des Sonnenuntergangs verweilten am Horizont. Nobuko zog Ruri hinein. An der Schiebetür angekommen, sagte sie leise: „Yasutoshi, geht es dir besser? Ich komme herein.“ „Du bist es, Schwester. Bitte komm herein.“ Yasutoshis Stimme war tatsächlich schwach. Die Tür glitt langsam auf, und Ruri sah sofort Taishi dort liegen. Er trug nur einen weißen Seidenmantel, sein Haar war offen, und sein langes, schwarzes Haar verdeckte teilweise sein blasses Gesicht. Taishi sah schrecklich aus. „Taishi!“ Ruri rief leise und eilte zu ihm. Taishi zuckte bei ihrer Stimme zusammen, blickte auf und war noch ungläubiger. „Ruri, bist du es? Was führt dich hierher?“ „Schwester Xinzi sagte, du seist schwer verletzt, deshalb bin ich gekommen, um dich zu besuchen. Wie geht es dir?“, fragte Ruri immer wieder. „Schwer verletzt?“, fragte Taishi und warf Xinzi einen Blick zu, ein Hauch von Zweifel huschte über seine Augen. „Wieso wusstest du nicht, dass ich komme? Ich dachte, du wüsstest es. Sag mir schnell, wie geht es deinen Verletzungen?“ „Oh, mir geht es gut, nur ein paar kleinere Verletzungen an Hals und Händen.“ In diesem Moment überkam Taishis Herz die Freude, Ruri wiederzusehen, und ein Hauch von Farbe kehrte in sein blasses Gesicht zurück. „Hals, Hände? Lass mich mal sehen!“ Ruri beugte sich näher zu Taishi und untersuchte vorsichtig seine Verletzungen. Ein zarter Duft ging von Ruri aus, und Taishis Herz machte einen Sprung. „Gott sei Dank, jetzt bin ich erleichtert. Es scheint, als ob Taishi es nicht so ernst meint, wie Nobuko-neechan es dargestellt hat. Weißt du, Nobuko-neechan hat es so dramatisch klingen lassen, als ob du sterben würdest. Ich hatte in Yoshino fast Todesangst, ich dachte wirklich, du würdest sterben …“ Plötzlich hielt sie sich verlegen den Mund zu. „Entschuldigung, ich habe das Wort ‚sterben‘ mehrmals gesagt, pff, pff, pff.“ Taishi warf Nobuko einen schnellen Blick zu, dann sah er Ruri an, ein sanftes Lächeln ersetzte schnell seinen flüchtigen, schwierigen Gesichtsausdruck, und sagte leise: „Ruri will nicht, dass ich sterbe?“ „Wie könnte ich? Warum sollte ich wollen, dass du stirbst? Sag dieses Wort nie wieder! Du hast auch gespuckt! Mutter hat gesagt, wenn man etwas Unglückliches sagt, soll man einfach ein paar Mal spucken, dann ist alles wieder gut“, schmollte Ruri. „Okay, pff.“ Taishi lächelte und sah Ruri aufmerksam an, ein Leuchten in seinen Augen. Es war unglaublich; sie zu sehen, schien den Schmerz seiner Verletzungen zu lindern. „Es wird spät, Schwester. Schick doch jemanden, der Ruri zum Ausruhen bringt.“ Taishi deutete auf Nobuko. Nobuko nickte und sagte: „Ruri und ich gehen schon mal. Du solltest dich früh ausruhen.“ „Nein, Schwester, bleib hier. Ich muss dir etwas sagen.“ Taishi warf Nobuko einen bedeutungsvollen Blick zu. „Okay, Taishi, dann gehe ich. Ruh dich aus.“ Ruri atmete erleichtert auf. Gut, dass es Taishi gut ging; dann konnte sie glücklich nach Yoshino zurückkehren. Als er Liuli nachsah, die sich entfernte, verschwand Taishis Lächeln allmählich. „Schwester, warum hast du das getan?“ „Du weißt genau, warum ich das getan habe.“ „Aber Schwester …“ „Taishi, andere mögen dich nicht verstehen, aber ich schon? Wir sind zusammen aufgewachsen, ich kenne dich zu gut. Als du Liuli zurück ins Herrenhaus gebracht hast, wusste ich, dass du Gefühle für sie hast. Taishi, es ist das erste Mal, dass du ein Mädchen magst, und ich freue mich wirklich für dich. Ich mag Liuli auch sehr. Sie ist unschuldig, naiv und völlig aufrichtig. Du wirst bestimmt glücklich mit ihr sein.“ Xinzi sah ihn mitleidig an. „Aber Schwester, wie konntest du so eine Lüge erfinden, dass ich schwer verletzt war, um sie hierher zu locken? Zum Glück ist sie unschuldig und hat sich nichts dabei gedacht, sonst … Ja, ich mag sie, aber ich möchte sie auf meine Weise für mich gewinnen, nicht durch Täuschung und um Mitleid zu erregen.“ „Täuschung? Aber du warst doch verletzt, Taishi. Es tut mir einfach leid für dich … Ich möchte dich nicht so verzweifelt sehen. Ich weiß, du willst sie sehen …“ Xinzis Stimme stockte vor Rührung. „Schwester, ich weiß, du machst dir Sorgen um mich und tust das nur zu meinem Besten.“ Taishis Ton wurde sofort sanfter. „Gut, ich gehe jetzt hinaus. Du solltest dich ausruhen.“ Nobuko seufzte, stand auf und öffnete die Schiebetür. „Schwester“, erklang Taishis tiefe Stimme hinter ihr, „Danke. Ich bin heute sehr glücklich.“ Nobuko hielt inne, ein erleichtertes Lächeln huschte über ihre Lippen. ====================================================== Am nächsten Morgen öffnete Ruri langsam die Augen zum Zwitschern der Vögel vor dem Fenster. So müde, dachte sie, „ich schlafe noch ein bisschen.“ Gerade als sie die Augen schloss, erinnerte sie sich plötzlich, dass dies nicht ihr Zuhause war, sondern das Haus der Familie Hojo. Ihre Müdigkeit war augenblicklich verflogen. Schnell setzte sie sich auf und schlüpfte eilig in einen leichten Morgenmantel. Nachdem sie sich fertig gemacht hatte, ging sie zu Taishis Zimmer, um ihn zu besuchen. „Taeshi, geht es dir besser? Wie fühlst du dich heute?“, rief Liuli, als sie die Schiebetür öffnete und eintrat. Taeshi lächelte sie an und sagte: „Ich habe deine Stimme heute Morgen gehört. Deine Energie hat mich auch sehr angesteckt.“ Liuli betrachtete Taeshi; tatsächlich sah er viel besser aus als gestern. Seine dunklen, tiefen Augen wirkten strahlender, und seine schmalen Lippen glänzten gesund. „Taeshi, du scheinst dich so schnell zu erholen!“, sagte Liuli erfreut. „Ja, viel besser. Hast du gut geschlafen, Liuli?“ Liuli so früh am Morgen zu sehen, freute Taeshi besonders. „Ja, ich wollte heute Morgen eigentlich noch im Bett bleiben, aber dann fiel mir ein, dass ich in deinem Haus bin, also bin ich schnell aufgestanden. Sonst wäre es schrecklich gewesen, bis mittags zu schlafen …“, erzählte Liuli weiter, und ein nachsichtiges Lächeln huschte über Taeshis Gesicht. „Hm, ist das Taeshis Medizin? Warum trinkst du sie nicht?“ Liulis Blick glitt über eine flache, weiße Porzellanschale mit Blumenmuster daneben. Taishi runzelte leicht die Stirn und sagte: „Warte einen Moment.“ „Aber sie wird kalt, wenn du sie nicht jetzt trinkst.“ Liuli berührte die Schale vorsichtig; sie war bereits warm. „Nun gut, warte einen Moment.“ Taishis Brauen zogen sich noch tiefer in Falten. „Ach so. Taishi hat also auch Angst vor bitterer Medizin“, kicherte Liuli plötzlich. „Trink sie schnell, sonst erzähle ich Schwester Xinzi und vielen anderen, dass der ehrwürdige Verwalter Angst vor Medizin hat.“ „Habe ich nicht“, ein Anflug von Verlegenheit huschte über Taishis Gesicht. „Ich kann mich nur nicht so gut bewegen, deshalb warte ich, bis der Diener kommt und sie mir serviert.“ „Hehe, Herr Taishi, seien Sie nicht so stur. Du kannst mich nicht täuschen, Liuli. Komm schon, ich füttere dich!“ Ein verschmitztes Lächeln huschte über Liulis Lippen. Wortlos nahm sie die Medizinschale, schöpfte einen großen Porzellanlöffel voll und versuchte, Taishi damit zu füttern. „Nicht nötig“, sagte Taishi und wandte schnell den Kopf ab, um Liulis Angriff auszuweichen. „Wenn du es nicht trinkst, rede ich nicht mehr mit dir!“ Liuli verfehlte ihren Löffel und wurde nervös. „Na schön“, nickte Tae-shi hilflos, „so ist es besser.“ Ruri löffelte Tae-shi fröhlich die Medizin in den Mund, die er mit schmerzverzerrtem Gesicht schluckte, als würde er gefoltert. Plötzlich hustete Tae-shi heftig; Ruris Zwangsfütterungsmethode hatte ihn schließlich zum Ersticken gebracht. „Nicht bewegen, nicht bewegen.“ Ruri stellte die Schüssel rasch ab, zog ihr Taschentuch hervor und wischte Tae-shi sanft die Medizin von den Lippen. Ihre Ernsthaftigkeit, ihr unschuldiges Lächeln, ihr konzentrierter Blick, ihre sanften Gesten und der zarte Duft, der von ihr ausging, berührten Tae-shi tief und ließen ihn die Fassung verlieren. Glück, ach, dafür muss man kämpfen. Plötzlich erinnerte er sich an ihre Worte bei ihrer ersten Begegnung; nun schien er ein wenig zu verstehen, was Glück bedeutete. Wenn die Zeit stillstehen könnte, wenn sie immer an seiner Seite wäre… Wenn… Unwillkürlich griff er nach Liulis Hand, die ihm gerade die Lippen abwischte. Liuli schien von seiner plötzlichen Geste verwirrt; sie hielt inne und sah Taishi leicht überrascht an. Taishis Gesichtsausdruck war etwas seltsam, etwas schien tief in seinen Augen zu brennen. „Taishi, bist du wütend?“, fragte sie etwas hilflos. Seine Hand hielt ihre noch immer fest, seine dunklen Augen ruhten weiterhin auf ihr, als wollte er sie in diesen dunklen Strudel ziehen. „Liuli“, seine Stimme war etwas heiser. „Eigentlich …“ (Dies ist ein Fragment eines längeren Textes, wahrscheinlich aus einem Webroman oder von einer Website. Die Übersetzung versucht, die ursprüngliche Bedeutung beizubehalten und gleichzeitig das Fragment zu korrigieren.) „Bruder …“ Er wollte gerade etwas sagen, als er Ruri ansah und zögerte, fortzufahren. „Ah, ich gehe dann mal hinaus.“ Ruri wollte aufstehen, als Taishi sie aufhielt. Er sah Shifusa an und sagte: „Sprich frei.“ Shifusa zögerte einen Moment, dann fuhr er fort: „Nun, da die Rebellen besiegt sind und Kaiser Go-Toba einen Gesandten geschickt hat, um das kaiserliche Edikt zur Auflösung des Shogunats zurückzuziehen, was soll mit diesen drei pensionierten Kaisern geschehen? Schließlich sind sie von adligem Stand, also …“ Taishi überlegte einen Moment und sagte: „Was hat Tante gesagt?“ „Tante sagte, du sollst zuerst alle Entscheidungen treffen und sie dann informieren, wenn es soweit ist“, sagte Shifusa. „Alle Entscheidungen liegen bei mir?“ Taishi hob eine Augenbraue und sagte: „Obwohl die drei abgedankten Kaiser adligen Standes sind, hegen sie immer noch rebellische Absichten und können nicht in der Hauptstadt bleiben. Verbannt sie zunächst nach Oki, Sado und Awa und stellt sie unter Hausarrest. Außerdem ist Kaiser Chungyo noch zu jung; setzt ihn ab und setzt einen neuen Kaiser ein, der gehorsam und loyal ist.“ Abgedankte Kaiser verbannen, Kaiser absetzen und neue Kaiser einsetzen – als Ruri Taishis erstaunlich beiläufige Entscheidung hörte und den ungewohnt kalten Ausdruck in seinem Gesicht sah, bebte ihr Herz leicht. Konnte der sonst so sanftmütige Taishi etwa auch eine solche unbekannte Seite haben? „Bruder, du hast recht. Sollten dann auch die Höflinge und Adligen, die dem Kaiserhof treu ergeben sind, mit Milde behandelt werden?“ Taiji schüttelte den Kopf und sagte: „Der Adel ist anders als der abgedankte Kaiser. Wir sollten diese Gelegenheit nutzen, um sie zu warnen, damit sie es nie wieder wagen, das Shogunat zu stürzen. Diejenigen, die dabei geholfen haben, werden je nach Schwere ihres Vergehens bestraft, von Verbannung bis zum Tod. Außerdem wird all ihr Land konfisziert und den Gefolgsleuten zugesprochen, die in dieser Schlacht ihren Beitrag geleistet haben.“ Tokifusa sagte bewundernd: „Wie von meinem Bruder zu erwarten, werde ich sofort meine Tante informieren. Übrigens hat meine Tante dir aufgetragen, deine Verletzungen gut zu pflegen. Ich werde dich selbstverständlich kontaktieren, falls es Neuigkeiten vom Shogunat gibt.“ Taiji nickte und sagte: „Dann werde ich dich belästigen.“ „Nun gut, dann auf Wiedersehen.“ Tokifusa lächelte und warf Ruri einen seltsamen Blick zu, bevor er ging. Ruri bemerkte Tokifusas Blick nicht, sondern sah nur Taiji an. Taiji war heute ganz anders als sonst. Er blickte nachdenklich in die Richtung, in die Tokifusa gegangen war, seine Augen voller unergründlicher Gefühle. Er schien Liulis Blick zu bemerken und wandte sich plötzlich ihr zu. „Was ist los?“, fragte er. Augenblicklich wich sein undurchschaubarer Ausdruck einem warmen, frühlingshaften Lächeln. „Nichts, Taishi wirkte eben nur etwas streng. So habe ich dich noch nie erlebt“, stammelte Liuli. „Streng? Das ist meine Pflicht. Die Stabilität des Shogunats zu wahren und den Frieden des Volkes zu sichern, ist meine Pflicht.“ Taishis Lächeln verblasste allmählich, als er Ruri ansah. „Doch ich werde immer sanft zu Ruri sein.“ Ruris Herz pochte leicht, dann fiel ihr plötzlich etwas ein und sie rief: „Stimmt, du hast deine Medizin noch nicht ausgetrunken. Trink sie schnell, versuch nicht, dich zu verstecken.“ „Sie ist schon kalt.“ „Kalt? Dann lasse ich noch eine große Schüssel kochen, dann ist es heiß genug.“ „Ich trinke es! Ich trinke es!“ „Hehe … So ist es besser.“ =============================================== Unbemerkt waren vier oder fünf Tage vergangen. Taishis Verletzungen schienen nicht allzu schwerwiegend zu sein, und es war Zeit zurückzukehren, sonst würden sich Vater und Mutter Sorgen machen. An diesem Morgen, nachdem sie aufgestanden war, plante Liuli, sich von Taishi zu verabschieden. Obwohl ihr der Abschied von ihm etwas schwerfiel, wollte sie so schnell wie möglich zurückkehren, um sich auf ihre Hochzeit mit Qingji vorzubereiten. Beim Gedanken an Qingji errötete sie leicht, und ein unbeschreibliches Gefühl stieg in ihr auf, wie eine klare Quelle, die sprudelt und Blumen erblühen lässt. Kurz gesagt, sie wusste, dass es sich um ein Gefühl namens Glück handelte. „Liuli, schon wieder so früh hier?“ Taishi wartete darauf, dass Liuli in der kühlen Brise des Frühsommers und der warmen Sonne auf ihn zukam, und lauschte ihrem Geplauder über interessante Dinge. Es schien ihm in nur wenigen Tagen zur Gewohnheit geworden zu sein. „Ja, klar, ohne meine Aufsicht würdest du deine Medizin nie wieder richtig trinken.“ Liuli nahm die weiße Porzellanschale neben sich und fütterte Taishi geschickt. Er schien dieses bittersüße Glück zu genießen. Tatsächlich konnte er seine Hände wieder bewegen, aber wenn er die Wahrheit sagte, wäre der einzige Lichtblick in dieser bittersüßen Situation dahin. Trotz der anhaltenden Schmerzen, des bitteren Geschmacks der Medizin und der groben Behandlung verspürte er einen Hauch von Glück. Plötzlich kam es ihm sogar so vor, als sei die Verletzung gar nicht so schlimm gewesen … solange sie an seiner Seite war. „Ruri …“ Er fasste sich und wollte gerade etwas sagen, als die Tür plötzlich aufgeschoben wurde. „Butler, wie geht es Ihren Verletzungen? Mutter hat mich geschickt, um Sie zu sehen …“ Die arrogante Stimme verstummte abrupt, und der Herr starrte Ruri direkt an. Ruri blickte ihn überrascht an, und nach einem kurzen Blickkontakt stießen beide ein lautes Schnauben aus. „Was machen Sie hier?“ „Darf ich nicht, Genji, du Dickkopf!“ „Was! Halt die Klappe! Ich erinnere mich noch gut an die zwei Ohrfeigen, die du mir letztes Mal verpasst hast!“ „Soll ich dich mit zwei weiteren belohnen und dich in einen echten Genji, diesen Dickkopf, verwandeln?“ „Du Weib, wenn du gewusst hättest, was ich letztes Mal getan habe …“ „Na schön, General, sind Sie gekommen, um zu streiten?“ Als Taishi Genji Yoriie erkannte, huschte ein deutlicher Anflug von Missfallen über sein Gesicht. Er hatte es tatsächlich gewagt, das Geschehene vom letzten Mal anzusprechen! Es wäre besser gewesen, er hätte es gar nicht erwähnt; allein die Tatsache, dass er es erwähnte, machte mich wütend. Lai Jia funkelte Liuli wütend an und sagte gereizt: „Meine Mutter hat mich zu dir geschickt. Ist deine Verletzung verheilt?“ Taishi nickte und sagte: „Viel besser. Sag meiner Tante, sie soll sich keine Sorgen machen.“ „Wie sollte sie sich keine Sorgen machen? Ohne dich würde das gesamte Shogunat wohl zusammenbrechen.“ Lai Jias Tonfall war eindeutig provokant. Taishi warf ihm einen kalten Blick zu und sagte: „General, es ist besser, wenn meine Tante solche Dinge nicht hört.“ „Taishi, du hast deine Medizin noch nicht ausgetrunken. Trink sie.“ Liuli reichte ihm einen Löffel und schob ihn ihm in den Mund. Taishi senkte den Kopf, ein sanfter Ausdruck huschte über sein Gesicht, und er trank in aller Ruhe. Lai Jia bemerkte diesen sanften Ausdruck in Taishis Gesicht. Er betrachtete die Szene überrascht, und plötzlich schoss ihm ein Gedanke durch den Kopf: Könnte es sein, dass Taishi... Gefühle für Liuli hat? Bei diesem Gedanken hoben sich seine Mundwinkel leicht. Nun gut, dann provozieren wir ihn eben ein wenig. „Ruri, ich habe gehört, deine Hochzeit mit Abe Kiyotsugu soll diesen Herbst stattfinden.“ Kaum hatte die Familie Lai diese Worte ausgesprochen, veränderte sich Taishis Gesichtsausdruck schlagartig. „Ja, woher wisst ihr das?“ Da Ruri es nicht abstritt, zog sich Taishis Herz vor Schmerz zusammen. Hochzeit, diesen Herbst – diese Worte hallten in seinem Kopf wider. Ruri, heiratet sie schon so bald? Wird sie wirklich Abe Kiyotsugu heiraten? Der letzte Funken Hoffnung in seinem Herzen zerbrach in diesem Moment, und eine Welle nach der anderen von Herzschmerz überflutete ihn. „Taishi, was ist los? Du siehst furchtbar aus. Ist deine Wunde wieder aufgegangen?“ Ruri bemerkte plötzlich Taishis blasses Gesicht und erschrak sofort. „Es scheint, als bräuchte Butler-sama dringend Ruhe, hahaha. Ich verabschiede mich dann.“ Nachdem er sein Ziel erreicht hatte, schritt die Familie Lai selbstgefällig davon. „Taishi, geht es dir gut?“, fragte Ruri, während sie der abreisenden Familie Lai nachstarrte. „Ruri, hast du Kiyotsugu freiwillig geheiratet? Oder wurdest du dazu gezwungen, wegen dem, was letztes Mal mit Minamoto no Yoriie passiert ist?“ „Natürlich freiwillig. Wer könnte mich, Ruri, zu etwas zwingen, was ich nicht will?“ Ruri lächelte unschuldig, und dieses unschuldige Lächeln ließ Taishis Herz schwer werden. „Übrigens, ich wollte mich verabschieden. Ich plane, morgen nach Yoshino zurückzukehren.“ Ruri lächelte immer noch, als sie langsam aufstand und zur Tür ging. „Ich packe erst meine Sachen und komme später wieder. Aber auch nachdem ich weg bin, Taishi, musst du deine Medizin brav nehmen, sonst …“ Sie brach mitten im Satz ab. Sie spürte Wärme hinter sich und wurde in eine heiße, feste Umarmung gezogen. Der plötzliche Wechsel verschlug ihr vor Überraschung die Sprache. „Geh nicht, Ruri, geh nicht“, flüsterte Taishis raue Stimme in ihr Ohr. „Taishi …“ Ruri wehrte sich nicht, sondern rief nur leise seinen Namen. Sie wusste nicht, wie sie reagieren sollte. Sie mochte Taishi nicht; er war ein guter Mensch. Sie konnte ihn nicht so behandeln wie den Minamoto-Clan. Was sollte sie nur tun? Zum ersten Mal in ihrem Leben wurde sie so fest von einem Mann gehalten. Taishis heißer Atem kitzelte ihr Ohr. Der Weihrauchduft, der von Taishi ausging, vermischte sich mit seinem maskulinen Aroma und strömte ihr in die Nase. Plötzlich fühlte sie sich schwach und kurz davor, in dieser starken, kraftvollen Umarmung zusammenzubrechen. „Ruri, ich liebe dich. Ich habe dich vom ersten Augenblick an geliebt, als ich dich sah. Die wunderschöne Gestalt dieses Mädchens unter den flatternden Kirschblüten hat sich in diesem Moment wie eine Steinmetzarbeit in mein Herz gebrannt, für immer und ewig …“ Seine Stimme hallte wie ein Zauber in Ruris Ohren wider. Liebe? Taishi liebte sie? Liulis Gedanken waren ein einziges Durcheinander, ihr Herz in Aufruhr. Noch nie in ihrem Leben hatte sie etwas so Verwirrendes erlebt. Verzweifelt versuchte sie, sich zu beruhigen und brachte nur ein paar Worte hervor: „Aber ich liebe jemand anderen. Ich … ich heirate bald.“ „Ich weiß!“, sagte Taishi. Seine Arme schlossen sich fester um sie, seine Stimme klang bitter. „Ich weiß, Liuli. Ich hoffe nur, du kannst noch ein paar Tage bleiben, nur noch ein paar Tage bei mir. Wirklich, nur noch ein paar Tage. Nur um mir eine schöne Erinnerung zu schenken …“ Taishi war immer einsam gewesen. Liuli erinnerte sich plötzlich an Xinzis Worte und spürte das Zittern in Taishis Stimme. Ihr Herz wurde weich. Sie brachte es nicht übers Herz, abzulehnen. Nur noch ein paar Tage, nur noch ein paar Tage. Nach ihrer Hochzeit würde sie ihn vielleicht nie wiedersehen … Sie nickte und flüsterte: „Ja, ich bleibe noch ein paar Tage.“ Ein bittersüßes Lächeln huschte über Taishis Gesicht, als er sie fester umklammerte, als fürchtete er, das Mädchen in seinen Armen würde spurlos verschwinden, wenn er sie losließ. „Aber Taishi, ich … meine Knochen brechen gleich, kannst du mich loslassen?“ Ruris hilflose Stimme riss ihn zurück in die Realität, und er ließ sie schnell los. „Ruri, es tut mir leid. Du musst mich hassen …“ Taishi selbst verstand nicht, wie der sonst so ruhige Taishi so die Fassung verlieren konnte. „Nein, nein, ich hasse Taishi überhaupt nicht, denn Taishi ist ein guter Mensch.“ Ruri schenkte ihm ein warmes Lächeln. Obwohl Taishi lächelte, schmerzte sein Herz immer noch. ================================================= Kyoto, die Residenz von Abe Taikiyo, dem Mann mit der Yin-Yang-Frisur. Der einzige Unterschied zwischen Abe Taikiyos Residenz und denen gewöhnlicher Adliger war der riesige, klare See im Garten, der der Reinigung diente. Obwohl es Frühsommer war, herrschte ungewöhnliche Hitze und Schwüle, doch die umliegenden, grünen Bäume und Ranken, die sich ineinander verschlangen und im Wind wiegten, spendeten eine erfrischende Kühle. Das Mondlicht glitzerte wie zersplittertes Silber auf dem Wasser. In diesem Moment war alles still, abgesehen vom leisen Rauschen des Windes und dem unaufhörlichen Zirpen der Zikaden. Dieser Anblick erfüllte die Seele mit Ruhe und Frieden. Der Onmyoji Abe no Kiyotsugu, in einem weißen Jagdgewand und mit dunkelroten Fingerringen, lag auf der Veranda und blickte nachdenklich auf den See. Eine sanfte Brise rauschte durch die Ligusterhecken im Hof und trug einen zarten Duft mit sich. Abe no Taisei, der gerade von draußen zurückkehrte, sah diese Szene, sobald er den Hof betrat, und musste leicht lächeln. Seit der Verlobung hatte er Kiyotsugu oft so in Gedanken versunken gesehen. Wie oft war das wohl schon vorgekommen? „Kiyotsugu, worüber denkst du nach?“, fragte er. Kiyotsugu blieb regungslos stehen und starrte vor sich hin, ohne zu antworten. „Vielleicht denkst du an Ruri? Egal, sie wird dich sowieso diesen Herbst heiraten.“ Ein neckisches Lächeln huschte über Taiseis Gesicht. „Nein, Vater, bitte rede keinen Unsinn.“ Qingji reagierte endlich ein wenig. „Liuli ist ein gutes Mädchen, nur ein bisschen eigensinnig. Wenn du sie erst einmal geheiratet hast, musst du sie ordentlich erziehen.“ „Vater, ist Liuli nicht einfach bezaubernd? Ich mag sie einfach …“ Qingjis Gesicht rötete sich leicht, als er merkte, dass er sich versprochen hatte, und er brach ab. „Ich weiß, dass du sie magst, Qingji, du bist so süß, wenn du so aussiehst.“ Taiqing strich seinem Sohn liebevoll durchs Haar. „Lass mich los!“ Qingji griff unbeholfen nach der Hand seines Vaters und schlug sie weg. Ein geheimnisvolles Lächeln huschte über Taiqings Gesicht, und er sagte: „Wie wäre es, wenn ich Lord Chengfan schreibe und Liuli einlade, eine Weile bei uns zu wohnen? Wir sind ja bereits verlobt, also wird das nicht als Übertretung unserer Pflichten gelten.“ Ein Funkeln huschte über Qingjis Augen, doch er bemühte sich, seine übliche Gleichgültigkeit zu bewahren. „Du bist nicht glücklich? Na gut, dann tu einfach so, als hätte ich nichts gesagt.“ Taiqing machte Anstalten zu gehen. „Warte einen Moment.“ „Qingji rief ihm hilflos zu: „Dann tun wir, was Vater wünscht … und“, er hielt erneut inne, „Vater, bitte lass die Nachricht mit einem Shikigami überbringen.“ „Oh, das geht schneller.“ Taiqings Gesichtsausdruck sagte: „Das wusste ich“, und er nickte Qingji mit einem halben Lächeln zu. Ein schwaches Lächeln huschte über Qingjis Lippen. Ruri, möchtest du ihn auch bald wiedersehen? Ehe sie sich versah, war sie drei oder vier weitere Tage in Taishis Residenz geblieben. Taishis Gesundheit hatte sich schnell erholt; er war kaum wieder gesund, als er ins Shogunat gegangen war, um die liegengebliebenen Angelegenheiten zu erledigen. Ruri langweilte sich und starrte gedankenverloren auf die frisch erblühten Seerosen im Teich. Sie zögerte, ob sie das Thema Heimkehr mit Taishi ansprechen sollte. Sie war bereits einige Tage länger geblieben als geplant und vermisste Yoshino langsam. Aber Taishi wirkte so bemitleidenswert, und Als Ruri sich an die Szene erinnerte, in der er ihr seine Gefühle gestanden hatte, röteten sich ihre Wangen leicht. Schnell schüttelte sie den Kopf. Obwohl Taishi sehr nett war, war Kiyotsugu ihr Lieblingsmensch … Kiyotsugu … Sie streckte sich … Sie rührte ein paar Mal das Wasser im Teich um, und sofort spritzten mehrere kristallklare Wassertropfen auf die smaragdgrünen Lotusblätter und glitten wie Perlen hin und her. Einige versanken im Wasser, andere landeten auf den Lotusblüten – blassviolett, blassgelb und hellrosa. Die Wassertropfen brachen die Farben der Blütenblätter und schimmerten hell im Sonnenlicht. Wie schön! Liuli bewunderte es heimlich, und ihre Spielfreude erwachte, als sie weiter mit dem Wasser spielte. Gerade als sie vertieft in ihr Spiel war, begann ein Lotusblatt plötzlich seltsam zu zittern. Liuli erstarrte, hielt inne und betrachtete das zitternde Blatt. „Glucksen …“ Ein seltsames Geräusch kam von unter dem Lotusblatt, gefolgt von einem leisen … Ein dunkler Schatten huschte auf Liuli zu. „Ah!“, schrie Ruri erschrocken auf und fiel rückwärts zu Boden. Ihr Blick fiel auf den Übeltäter, der ihr auf die Brust gesprungen war – einen grün-gelben Frosch. Sie keuchte auf, und bevor sie um Hilfe rufen konnte, ertönte eine vertraute Stimme aus dem Frosch: „Was ist los? Ich bin’s, Kiyotsugu.“ „Um Himmels willen!“, dachte Ruri und verdrehte die Augen. „Kiyotsugu, du Idiot! Warum hast du dir kein süßes Tier gesucht? Ich hasse Frösche, die sind ekelhaft!“ „Ich wollte auch nicht, aber ich konnte kein passendes Tier in der Nähe spüren“, sagte Kiyotsugu etwas hilflos. „Runter, runter, du bist ekelhaft!“, rief Ruri und wandte den Kopf ab. Sie wollte ihn nicht noch einmal ansehen. Ihr größtes Angsttier war der Frosch – glitschig und klebrig. Ugh – (Miss Ruri hat viele Tiere, vor denen sie Angst hat.) Ruri sah zu, wie der Frosch von ihr sprang, setzte sich auf und holte tief Luft. „Alles in Ordnung?“, fragte Kiyotsugu mit kalter Stimme, in der eine Spur unterdrückter Sehnsucht mitschwang. „Hmm, okay, aber ich vermisse Kiyotsugu so sehr. Hast du mich auch vermisst?“ Ruri lächelte sofort wieder. Einen Moment lang herrschte Stille am anderen Ende der Leitung, dann ertönte eine leise Stimme: „Natürlich auch.“ Ein warmes Gefühl durchströmte Ruris Herz, und plötzlich erschien ihr der Frosch vor ihr gar nicht mehr so hässlich. „Vater hat bereits an Lord Fujiwaras Residenz geschrieben und hofft, dass du eine Weile bei uns bleiben wirst. Ich frage mich, ob Ruri … ob du dazu bereit wärst?“ Kiyotsugus Tonfall war etwas unsicher. „Hmm, ich würde sehr gerne! Ich möchte unbedingt auch in die Hauptstadt. Ich war noch nie dort.“ „Das muss so toll sein!“, rief Ruri aufgeregt. „Ruri … willst du deshalb mitkommen, weil du die Hauptstadt so spannend findest?“ „Ja.“ Ein verschmitztes Lächeln huschte über Ruris Gesicht. „Aha.“ Kiyotsugus Stimme klang deutlich etwas enttäuscht. „Aber ich bin doch gerade in Kamakura …“ „Kamakura? Bist du nicht in Yoshino?“ „Hä? Wusstest du das nicht? Hast du nicht mit mir in Onmyoji gesprochen?“ „Ich kann mit dir sprechen, aber ich kann deinen genauen Standort nicht bestimmen, weil ich mich gerade in Kyoto befinde, und das ist viel zu weit weg. Warum fährst du nach Kamakura?“ „Weil Yasutoshi verletzt ist und ich ihn besuchen werde.“ Ruri dachte einen Moment nach und beschloss, Kiyotsugu lieber nicht zu erzählen, dass Yasutoshi sie mochte. Erneut herrschte Stille. „Kiyotsugu?“ „Kiyotsugu?“, rief Ruri mehrmals, doch der Frosch reagierte nicht. Wut stieg in ihren Augen auf. Dieser elende Kiyotsugu! Er war einfach gegangen, ohne sich zu verabschieden! Sie hatte so viel zu sagen. „Hmpf, ich gehe auch.“ Sie verzog das Gesicht und wollte aufstehen. „Du bleibst allein dort?“ Endlich meldete sich wieder eine Stimme. „Ja.“ „Ruri, bleib nicht zu lange dort, schließlich bist du ein Mädchen.“ „Aber Yasutoshi ist mein guter Freund.“ „Aber er ist ein Junge!“ Qingjis Stimme überschlug sich plötzlich, und er schien aufgeregt zu sein. Liuli war verblüfft. Konnte der sonst so distanzierte Qingji jemals seine Stimme erheben? „Ich muss jetzt gehen.“ Seine Stimme nahm schnell wieder ihren ruhigen, unerschütterlichen Ton an. Qingji war so seltsam; Er schien unerklärlicherweise wütend zu sein… „Ich… ich bin nicht nur gekommen, weil ich die Hauptstadt lustig fand“, flüsterte Liuli. Ihr Gesichtsausdruck wurde plötzlich ernst, und sie flüsterte: „Ich bin in die Hauptstadt gekommen, weil ich Qingji unbedingt sehen wollte, denn dort ist mein geliebter Qingji. Dort ist der Qingji, der gesagt hat, er würde sich sein Leben lang von mir schikanieren lassen. Ich… möchte für immer mit Qingji zusammen sein.“ Sie erntete langes Schweigen. War Qingji etwa schon weg? Ach, ach, dass sie so viel sagen musste. Liuli schmollte, und ein leises Gefühl der Verärgerung stieg in ihr auf. „Ich möchte auch mit Liuli zusammen sein, das habe ich mir schon immer gewünscht, seit ich klein war.“ Plötzlich sprach Kiyotsugu mit leiser Stimme, in der Erleichterung und Freude kaum zu verbergen waren. Auch Kiyotsugu war überglücklich, und ein strahlendes Lächeln huschte über Ruris Gesicht, ihr Herz war voller Freude. „Wenn Taishi zurückkommt, verabschiede ich mich von ihm und fahre sofort zurück nach Yoshino, damit ich dich bald in der Hauptstadt besuchen kann.“ Ruri wollte unbedingt nach Hause. „Ruri“, sagte Kiyotsugu und hielt inne, „ich hole dich in Yoshino ab.“ „Wirklich?“, rief Ruri begeistert und schnappte sich einen Frosch, wobei sie angewidert die Lippen verzog. „Ich liebe dich so sehr, Kiyotsugu!“ Als sie sah, was sie da in den Händen hielt, schrie sie sofort auf: „Ah!!“ „Ich habe den Frosch geküsst, den ich am meisten hasse, so widerlich, so widerlich!“ Ein leises Lachen entfuhr dem gefallenen Frosch. „Sieht so aus, als könnte ich nicht mehr so mit Ruri reden.“ „Warum …?“ „Kein Grund.“ „Weil, wenn wir diese Methode noch einmal anwenden, alle Küsse von Ruri an diese Tiere gehen werden.“ Kiyotsugu, der die Frösche manipulierte, dachte frustriert nach. Nach ihrem angenehmen Gespräch mit Kiyotsugu genoss Ruri die Unterhaltung noch immer. Etwas schien in ihrem Herzen zu erblühen, ein warmer Strom floss von ihrem Herzen in ihre Glieder. Sie wusste, dass dies das Gefühl von Glück war … So glücklich, so unendlich glücklich … Kiyotsugu, er musste, er musste ihr Glück sein … ================================================= Der Himmel verdunkelte sich allmählich, und Taishi, der früh am Morgen aufgebrochen war, war noch nicht da. Ruri war unruhig. Sie wollte auf seine Rückkehr warten, um sich verabschieden zu können, doch es schien, als müsse sie bis morgen warten. Außerdem hatte er doch gesagt, er würde früher zurück sein; warum war er noch nicht da? War etwas passiert? „Der Verwalter ist zurück!“, rief ein Diener vom Tor des Anwesens. Ruri ging zum Tor und sah Taishi vom Ochsenkarren steigen. Heute trug er eine hellblaue Schärpe mit dem Dreiecksmuster der Hojo-Familie, die ihm eine elegante Ausstrahlung verlieh. Taishi schwankte plötzlich, nachdem er vom Karren gestiegen war, und zwei Samurai stützten ihn sofort. „Was ist passiert, Kisuke!“, schimpften die beiden. Der Kutscher Kisuke sagte schnell: „Der Verwalter hat im Anwesen von Lord Tokifusa ziemlich viel Wein getrunken.“ „Was?“, sagte einer der Samurai überrascht. „Der Lord trinkt selten.“ Dann rief er dem Dienstmädchen neben ihm zu: „Geh und bereite dem Herrn einen Tee zur Beruhigung zu!“ Ruri sah ihnen nach, wie sie ins Haus gingen, und brauchte einen Moment, um wieder zu sich zu kommen. Taishi hatte tatsächlich so viel getrunken, und es schien, als hätte er eine ganze Menge getrunken. Was war geschehen? Sie sollte nach ihm sehen. Gerade als sie sein Zimmer erreichte, brachte das Dienstmädchen den Tee. „Ich wollte gerade nach ihm sehen. Soll ich ihn Ihnen bringen?“ Ruri nahm das weiße Porzellan-Teeservice aus der Song-Dynastie mit dem Katertee dankbar entgegen und ging zu Taishis Zimmer. Taishi schien nicht so betrunken zu sein, wie sie gedacht hatte; er lächelte sogar leicht, als er sie eintreten sah. „Taishi, deine Verletzungen sind noch nicht vollständig verheilt, und du trinkst immer noch? Willst du nicht sterben?“ Ruri setzte sich mit dem Teeservice neben ihn. Taishi lächelte wieder, aber sein Lächeln wirkte etwas gezwungen. Ruri bemerkte seinen ungewöhnlichen Gesichtsausdruck und fragte: „Taishi, was ist los? Du wirkst etwas unglücklich. Was ist passiert?“ Taishi schwieg einen Moment, dann sagte er: „Heute meinte meine Tante, sie müsse etwas mit mir besprechen. Sie möchte, dass ich eine Ehe zwischen meiner Familie und der Familie Kwon Dainagon arrangiere, die zum Hof gehört.“ „Eine Ehe zwischen deiner Familie und der Familie Kwon Dainagon? Aber hattest du nicht gerade erst Streit mit dem Hof?“, fragte Ruri überrascht. „Genau deshalb. Unsere Samurai-Familie möchte nun den Hof, der uns unterstützt, für sich gewinnen, und die Familie Kwon Dainagon erscheint uns als geeignete Partnerin.“ Ein komplexer Ausdruck huschte über Tai Shis Gesicht, als er sagte: „Es ist nur eine jämmerliche politische Ehe.“ „Aber du hast nicht abgelehnt?“, fragte Liu Li unwillkürlich, da Tai Shi die Ehe offensichtlich nicht akzeptieren wollte. Plötzlich sah Tai Shi sie eindringlich an und fragte mit gedämpfter Stimme: „Also, Liu Li, soll ich ablehnen?“ Etwas schien in seinen Augen zu glänzen. Liu Li wurde plötzlich unerklärlich nervös. Sie erinnerte sich daran, dass er gesagt hatte, er möge sie, und zögerte, bevor sie sagte: „Ob ich ablehne oder nicht, ist Tai Shis Entscheidung. Ich kann ihm nichts abnehmen. Du hast das Recht, abzulehnen oder anzunehmen.“ „Und was würdest du tun, wenn du an seiner Stelle wärst?“, hakte er nach, und eine leichte Röte stieg ihm vom Alkohol ins Gesicht. „Ich? Wenn ich an seiner Stelle wäre, wäre es einfach. Wenn ich ihn mag, würde ich annehmen; wenn nicht, würde ich ablehnen.“ „Wie deine Ehe mit Qing Ji?“ „Ja …“ Sie hielt inne und sagte dann: „Ich habe Qing Ji geheiratet, weil ich ihn mag.“ Yasu schwieg und sah sie nur eindringlich an, ein bitteres Lächeln huschte über sein Gesicht. „Aber in meiner Lage habe ich keine Wahl.“ Der arme Yasu, dachte Ruri. Ihr Mitleid überkam sie erneut. Sanft tröstete sie ihn: „Vielleicht hat es ja auch etwas Gutes: Diese Großrätin ist eine wunderschöne Frau. Vielleicht würde Yasu sie sehr mögen.“ „Ruri, du weißt, dass ich dich liebe.“ Plötzlich schwang in seiner Stimme ein Hauch unterdrückter Wut mit. „Ich … ich kann nicht … Nein … ich sagte, ich liebe Kiyotsugu. Ich wollte mich gerade von dir verabschieden. Ich fahre morgen zurück nach Yoshino.“ Ruris Herz raste, und sie redete wirr. Plötzlich bereute sie es, hereingekommen zu sein. „Morgen schon wieder weg?“ Yasus Stimme war ungewöhnlich tief. Ruri sah zu ihm auf; sein Gesicht war ungewöhnlich rot, und sein Gesichtsausdruck veränderte sich ständig. „Ja, ich reise morgen ab.“ „Kannst du nicht noch ein paar Tage bleiben?“ „--------------Nein.“ Liuli zögerte einen Moment, sprach dann aber doch. Wenn sie es weiter hinauszögerte, wusste sie nicht, wann sie zurückkehren konnte. „Ich muss morgen abreisen. Du solltest deinen Katertee trinken und dich früh ausruhen.“ Als Liuli Taishis ungewöhnlichen Gesichtsausdruck sah, überkam sie ein Gefühl der Angst. Nachdem sie gesprochen hatte, versuchte sie aufzustehen und zu gehen. Gerade als sie aufstehen wollte, wurde sie plötzlich am Ärmel gepackt, stolperte und auf die Tatami-Matte gezogen. Erschrocken versuchte sie, sich aufzusetzen, doch zwei große Hände drückten auf ihre Schultern und hinderten sie daran, sich zu bewegen. Erstaunt starrte sie Taishi mit aufgerissenen Augen an, dessen Gesicht nur etwa 15 Zentimeter von ihr entfernt war. Es schien, als sähe sie sein Gesicht seit ihrer ersten Begegnung zum ersten Mal so nah. Ein kleines Feuer flackerte tief in seinen dunklen Augen und spiegelte sich auf seinen Wangen. Ein schwacher Duft von Weihrauch, vermischt mit Alkohol, umwehte ihn, und plötzlich überkam Liuli ein Gefühl der Angst. Sie hatte Taishi noch nie mit diesem Ausdruck gesehen … „Taishi, du siehst … so seltsam aus.“ (Bezugnehmend auf die Geschichte „Hilflos“ (Qidian-Aktualisierung: 13.03.2006, 04:55:00 Uhr, Wortanzahl: 2761) „Taishi, du siehst … so seltsam aus.“) „Ruri, ich habe gesagt, dass ich nur dich mag. Ich könnte niemals eine andere Frau mögen.“ „Solange du bereit bist, solange du mit mir zusammen sein willst, werde ich niemals die Tochter dieses Großrats heiraten!“ Sein Gesichtsausdruck war aufgewühlt, der Alkohol hatte seine Vernunft getrübt. „Taishi, du bist betrunken, beruhig dich!“ Auch Ruri spürte, dass etwas nicht stimmte. „Ich habe doch gesagt, dass ich nur Kiyotsugu mag.“ „Hast du nicht gesagt, dass du mich auch magst?“ Die Flamme in seinen Augen schien noch heller zu lodern. „Ja, ich mag dich auch, aber es ist anders.“ „Wieso ist es anders?!“ „Ich … ich kann es nicht erklären, es ist einfach anders!“ Ruri spürte einen Druck und stieß Taishi reflexartig weg. Taishi war ein guter Mensch, wie konnte er nur so werden? Er musste zu viel getrunken haben und wusste nicht mehr, was er tat. „Taishi, du bist wirklich betrunken, du bist so beängstigend …“ „Geh nicht, Liuli, geh nicht …“, murmelte Taishi, der Alkohol in ihm verlieh ihm ungeheuren Mut. Seine Geliebte war so nah, dass er seine Gefühle nicht mehr beherrschen konnte. Er senkte den Kopf und küsste Liuli blitzschnell. In dem Moment, als seine Lippen ihre weichen, zarten berührten, war sein Verstand wie leergefegt. Er konnte nicht mehr denken, folgte nur noch dem Willen seines Körpers, verweilte auf ihren Lippen, verlor sich in ihrer Süße. Wenn das ein Traum war, würde er nie wieder erwachen … einfach so … völlig hingegeben … Bis er unsanft von sich gestoßen wurde, bis er Liulis verängstigtes Gesicht, ihre panischen Augen sah, kam er plötzlich wieder zu sich und ließ sie abrupt los. Mein Gott, was hatte er nur getan? „Es tut mir leid, Liuli …“ Ein Anflug von Reue huschte über sein Gesicht. Liuli sah aus, als ob sie gleich weinen würde. Sie biss sich auf die Lippe und schrie plötzlich: „Ich hasse Taishi am meisten!“ Damit stand sie auf und stürmte aus dem Zimmer, ohne sich umzudrehen. Ruri … Taishi seufzte leise und sah ihr nach. „Ich hasse Taishi am meisten!“ Sein Herz fühlte sich an, als würde ihm ein Dolch ins Herz gerammt; es schmerzte unerträglich. ====================================== Der nächste Morgen war wieder hell und sonnig, doch Ruris Stimmung war seit dem Aufwachen furchtbar. Sie hatte lange gebraucht, um wieder einzuschlafen, nachdem sie gestern Abend in ihr Zimmer zurückgekehrt war. Wie konnte der sonst so sanftmütige Taishi sich nur so verhalten wie Minamoto no Yoriie? Nur Kiyotsugu konnte so etwas; niemand sonst. Vielleicht… vielleicht war er betrunken, aber er war nicht völlig betrunken. War er nicht ziemlich nüchtern gewesen, als er mit ihr gesprochen hatte? Wie dem auch sei, es war einfach nur schrecklich. Wenn Kiyotsugu das wüsste, wäre er wütend. Nein, sie musste so schnell wie möglich zurück nach Yoshino und dort auf Kiyotsugu warten, der sie aus der Hauptstadt abholen sollte. Bei diesem Gedanken hellte sich ihre Stimmung etwas auf. Schnell packte sie ein paar Sachen und schlüpfte in eine hellblaue Bluse. Sie trug ein Tuch mit dem Familienwappen des Tang-Dynastie-Blumenmusters und ging hinaus. Kein Abschied nötig, sie würde einfach so gehen. Gerade als sie die Ecke des Korridors erreichte, stieß sie mit jemandem zusammen. Sie blickte auf und erkannte, wie zufällig das war; sie war ihm genau dort begegnet, wo sie selbst gestanden hatte. Taishi sah müde aus, als hätte er die ganze Nacht schlecht geschlafen, und seine Augen waren gerötet. Als er Ruri sah, huschte ein vielsagender Ausdruck über sein Gesicht. Ruris Herz wurde weicher, als sie sein müdes Gesicht sah, doch die Erinnerung an sein Verhalten in der vergangenen Nacht ließ Wut in ihr aufsteigen. Sie funkelte ihn an, drehte sich um und ging den Korridor entlang, um in den Hof zu gelangen. „Liuli“, rief Taishi ihr nach und hielt sie eindringlich auf. „Liuli, hör mir zu, ich habe gestern einen Fehler gemacht, ich…“ „Ich will nicht mit dir reden, ich gehe zurück“, erwiderte Liuli kurz angebunden. „Zurück?“ Taishis Gesichtsausdruck veränderte sich, die unterdrückten Gefühle in seinen Augen schienen jeden Moment hervorbrechen zu wollen. „Ja, ich gehe zurück, hast du mich verstanden?“ Liuli wandte den Kopf ab und flüsterte: „Taishi, du bist ein guter Mensch, bitte, lass mich dich nicht hassen.“ Taishi war von ihren Worten schockiert und starrte Liuli eindringlich an. Noch nie hatte er einen so vielschichtigen Ausdruck in ihrem Gesicht gesehen. „Taishi, pass auf dich auf.“ Nachdem Liuli ausgeredet hatte, ging sie weiter. Würde er sie einfach aus seinem Leben verschwinden lassen, sie einen anderen heiraten lassen? Würden sich ihre Wege nie wieder kreuzen? Würde er nie wieder ihr Lächeln sehen, nie wieder ihre Stimme hören? Bei diesem Gedanken durchfuhr Taishi ein Stich im Herzen, eine Flut von Gefühlen, die alle Vernunft überwältigte. Fast reflexartig griff er nach ihrem Ärmel. „Tai Shi?“, fragte Liu Li, einen Moment lang wie erstarrt, dann versuchte sie, ihren Ärmel mit Gewalt zurückzuziehen. „Lass los!“, schrie sie wütend. Wenn das so weiterging, würde sie Tai Shi noch hassen! Doch Tai Shi beruhigte sich langsam. Er wollte nicht, dass sie ging, er wollte es einfach nicht. Dieser Gedanke klammerte sich wie ein Dämon an ihn und raubte ihm jegliche Vernunft. Er warf einen Blick auf den Lotusteich hinter Liu Li, änderte dann plötzlich seine Meinung und ließ ihre Hand abrupt los. Leise sagte er: „Es tut mir leid, Liu Li, verzeih mir …“ Plötzlich verlor Liu Li den Halt, das Gleichgewicht und fiel rückwärts zu Boden. in den Lotusteich hinter ihr. Obwohl das Wasser nicht tief war, hatte sie panische Angst davor und kämpfte verzweifelt. Nach ein paar Spritzern, noch bevor sie um Hilfe rufen konnte, schluckte sie mehrere Schlucke Wasser, und ihr Bewusstsein begann zu verschwimmen. Im Halbschlaf spürte sie plötzlich, wie sie von zwei Händen hochgezogen und in eine warme Umarmung geschlossen wurde. Danach wusste sie nichts mehr. ------------------------------------------ Als sie erwachte, sah sie als Erstes Tai Shis dunkle Augen, voller Herzschmerz und Schuldgefühle. „Bin ich schon wieder in den Teich gefallen?“, fragte sie hilflos. „Ja.“ „Hast du mich gerettet?“ „---Ja.“ „Es scheint das zweite Mal zu sein. Du hast mich aus dem Wasser gezogen.“ „Es tut mir leid, Liu Li … ich …“ „Schon gut, du hast es nicht mit Absicht getan.“ „Außerdem hast du mich schon wieder gerettet.“ „…“ Als Tai Shi in Liu Lis reine, unvoreingenommene Augen blickte, stockte ihm der Atem. Er brachte kein Wort heraus. Was hatte er nur getan? Aber solange sie an seiner Seite bleiben konnte … „Ich muss zurück“, sagte Liu Li und versuchte aufzustehen. Doch kaum saß sie, wurde ihr schwindelig, und sie legte sich wieder hin. Leise seufzend sagte sie: „Mir ist so schwindelig.“ „Obwohl es Frühsommer ist, ist das Wasser im Pool ziemlich kalt. Außerdem warst du eine ganze Weile klatschnass. Kein Wunder, dass du dich erkältet hast“, sagte Tai Shi sanft und sah sie an. „Aber wenn ich nicht bald zurückkomme, machen sich Vater und Mutter Sorgen.“ „Kein Aber. Der Apotheker meinte, du müsstest dich ein paar Tage ausruhen.“ „Sobald es Ihnen besser geht, schicke ich jemanden, der Sie abholt.“ Taishi lächelte sanft. „Ich schreibe Lord Fujiwara und sage ihm, dass Sie sofort zurückkommen. Sagen Sie ihm, er soll sich keine Sorgen machen.“ Taishi hatte seine sanfte Art wiedererlangt, und Ruri war etwas erleichtert. Leise sagte sie: „Danke.“ „Dann sollten Sie sich gut ausruhen.“ Taishi lächelte leicht, stand auf und ging hinaus. „Butler, der Brief ist an Yoshino geschickt worden.“ Taishi ging zum Korridor, und sein Diener Nikaido trat vor, um Bericht zu erstatten. „Gibt es einen Fehler?“ Ein subtiler, undurchschaubarer Ausdruck huschte über Taishis Augen. „Alles in Ordnung, genau wie Sie es angewiesen haben. Sagen Sie ihnen, dass Fräulein Ruri Kamakura heute verlässt.“ „Gut, ich gehe jetzt zurück zum Anwesen. Nikaido, Sie bleiben hier und bewachen sie, lassen Sie sie nicht hinaus.“ „Ja, aber Herr, Sie lassen sie hier zurück …“ „Nikaido, es gibt Dinge, um die Sie sich nicht kümmern müssen.“ „Ja, ja, Verwalter, bitte seien Sie vorsichtig.“ Yasutoshi seufzte leise und beschloss, die Dinge Schritt für Schritt anzugehen. (Dies ist ein Auszug aus einem Roman, der auf veröffentlicht wurde. Der Roman trägt den Titel „Herzenswünsche ohne Ende“ und wurde am 15. März 2006 um 7:42 Uhr aktualisiert. Das Kapitel umfasst 4545 Wörter.) Im Ratssaal des Shogunats wirkte Yasutoshi heute etwas abwesend. Masako bemerkte dies sofort, als er eintrat. Nachdem er seine Amtsgeschäfte erledigt hatte, verließ er eilig den Saal. „Einen Moment bitte.“ Masako warf ihm einen Blick zu und sagte langsam: „Yasutoki, wie haben Sie die Heiratsallianz mit der Gon-Dainagon-Familie beurteilt?“ „Wenn es keine Probleme gibt, werde ich in die Hauptstadt schreiben und die Onmyōji (Yin-Yang-Meister) bitten, einen günstigen Tag vorherzusagen.“ Yasutokis Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. Er zögerte einen Moment, holte tief Luft und sagte Wort für Wort: „Es tut mir leid, Tante, ich lehne ab.“ „Was!“, rief Masako sichtlich überrascht. „Yasutoki, weißt du überhaupt, was du da sagst?“ „Ich weiß, es tut mir leid, ich kann der Heiratsallianz mit dem Gon Dainagon nicht zustimmen.“ Yasutoki sah Masako ruhig an. „Warum? Nenne mir deine Gründe.“ Auch Masako unterdrückte ihre Überraschung und nahm ihren gewohnten Gesichtsausdruck wieder an. „Warum? Ich denke, es liegt an dieser Fujiwara Ruri, nicht wahr, Butler?“ Bevor Yasutoki antworten konnte, mischte sich Yoriie ein. Yasutoki warf ihm einen kalten Blick zu, und Yoriies Augen blitzten mit einem unergründlichen Licht auf. „Fujiwara Ruri?“ „Ist sie noch in Eurer Residenz?“, fragte Masako ausdruckslos. „Ja! Ich habe sie vor ein paar Tagen gesehen, als ich den Verwalter besuchte“, warf Lai Jia schnell ein. Masako starrte Taishi weiterhin an und sagte kalt: „General, ich frage nach dem Verwalter.“ Lai Jia schnaubte verächtlich, verstummte dann und sah Taishi schadenfroh an. „Ja, Tante, der Grund für meine Ablehnung ist Ruri. Sie ist diejenige, die ich heiraten möchte. Bitte verzeiht mir, Tante!“, sagte Taishi mit zusammengebissenen Zähnen. Diese Angelegenheit konnte nicht ewig geheim bleiben. Masako sah ihn nachdenklich an und sagte: „Aber Ruri und Abe Kiyotsugu scheinen bald zu heiraten.“ Ein komplexer Ausdruck huschte über Taishis Gesicht, als er sagte: „Das ist nicht wichtig. Wenn Tante nichts dagegen hat, werde ich die Sache selbstverständlich regeln.“ „Verwalter, ist das, was Ihr tut, nicht etwas übertrieben?“ Lai Jia nutzte die Gelegenheit, etwas zu sagen. Masako lachte plötzlich auf. Taishi fühlte sich unwohl, als er ihr Lächeln sah. „Da Ihr so darauf besteht, habe ich keinen Grund, Einwände zu erheben, aber …“ Ihr Blick verfinsterte sich. „Die Position der Hauptfrau muss Anko, der Tochter des Großberaters, vorbehalten sein.“ Taishi war verblüfft und fragte erstaunt: „Tante, meint Ihr, Ruri als Konkubine zu nehmen?“ „Genau. Wenn Ihr Ruri heiraten wollt, müsst Ihr Anko heiraten.“ „Nein, ich werde Ruri niemals zur Konkubine machen. Ich will niemand anderen heiraten als sie!“ Taishis Gefühle waren sichtlich aufgewühlt. „Verwalter, bitte beruhigt Euch.“ Masakos Lächeln verschwand. „Bitte vergesst Eure Pflicht nicht. Ihr seid kein gewöhnlicher Mensch. Wir, die Familie Hojo, existieren, um die Herrschaft des Shogunats aufrechtzuerhalten. Lasst Euch nicht von sogenannter Liebe die Urteilsfähigkeit trüben. Eine Heiratsallianz mit den Hofadligen ist unausweichlich.“ „Ich habe in Bezug auf Ruri bereits Zugeständnisse gemacht. Sollten Sie nicht das große Ganze bedenken?“ Yasutoki blickte zu Masako auf und sagte langsam: „Tante, ich würde für das Shogunat durchs Feuer gehen, aber was diese Heirat angeht, kann ich einfach nicht zustimmen. Wie kann ich zulassen, dass eine so einfache Frau wie Ruri in die Intrigen zwischen den Ehefrauen und Konkubinen hineingezogen wird? Ich …“ „Alles, was ich will, ist sie.“ „Verstehen Sie das denn nicht? Eine Heirat in die Hojo-Familie bedeutet, dass man bereits in einen Konflikt verwickelt ist.“ Ein unterdrückter Zorn blitzte in Masakos Augen auf, als sie flüsterte: „Was ist los? Mutter ist so, und ich bin es auch.“ „Tante …“ „Schon gut, hören Sie auf zu reden. Ich bin auch müde. Ich werde dem Großrat in drei Tagen antworten. Bitte treffen Sie dann eine Entscheidung, Verwalter.“ „Tante, ich habe meine Entscheidung getroffen …“ „Ich hoffe, Sie geben mir in drei Tagen eine zufriedenstellende Antwort.“ „Denk gut darüber nach, Verwalter.“ Masako unterbrach ihn, stand auf und ging zur Tür. Ein Anflug von Sorge huschte über Taijis Gesicht. Er blieb regungslos sitzen. „Eigentlich liebt Mutter dich immer noch mehr. Letztes Mal wollte ich Ruri zur Konkubine nehmen, aber es hat nicht geklappt. Ich verstehe dich wirklich nicht. Was ist denn so schlimm daran, wenn ein Mann drei Frauen und vier Konkubinen hat? Du kannst Anko einfach zurücklassen, nachdem du sie geheiratet hast. Konzentriere dich einfach auf Ruri“, sagte Rai etwas verwirrt. „Was verstehst du daran?“, fragte Tai Shi leise. „Ich möchte, dass die Person, die ich am meisten liebe, einen Titel trägt, der ihr würdig ist. Für Liu Li ist es eine Beleidigung, eine Konkubine zu sein. Ich kann es absolut nicht zulassen, dass sie auch nur das geringste Leid erträgt, selbst wenn meine Tante anderer Meinung ist, werde ich darauf bestehen.“ Lai Jia seufzte plötzlich leise und sagte: „Liu Li, sie gehört nicht hierher.“ „Wir beide sind schon lange unfreiwillig in diesen bodenlosen Sumpf geraten. Wollt Ihr, dass sie mit uns hineinfällt?“ Tai Shis Körper zitterte leicht, und er starrte Lai Jia ungläubig an. Er konnte nicht glauben, dass diese Worte gerade aus seinem Mund gekommen waren. „Gut, ich denke, Ihr solltet Euch lieber Sorgen machen, wie Ihr mit Liu Lis Eltern und ihrem zukünftigen Ehemann umgeht.“ Lai Jia betonte das Wort „zukünftiger Ehemann“. „General, ich verabschiede mich.“ Tai Shi warf ihm einen kalten Blick zu, stand auf und ging. Lai Jia sah Tai Shi nach, und ein geheimnisvolles Lächeln huschte über seine Lippen. =========================================== Erst als er die schlafende Ruri sah, hellte sich Taishis Stimmung allmählich auf. Ihr unschuldiges, liebenswertes Gesicht erfüllte ihn mit einem Gefühl der Ruhe. Sein Blick glitt sanft über Ruris Augenbrauen, Augen und Lippen. Allein ihr Anblick erfüllte ihn mit Glück. Wenn er sie immer ansehen, sie immer beschützen könnte, wäre er vielleicht der glücklichste Mensch der Welt. Das Mädchen unter den flatternden Kirschblüten, ihre Begegnung unter dem Kirschbaum – alles erschien ihm so lebendig vor Augen. Nur die unberührten Berge und Gewässer von Yoshino konnten ein so unschuldiges Mädchen hervorbringen. Unbewusst strichen seine Finger, statt seines Blicks, sanft über ihre Augen und ihre Nase und verweilten schließlich an ihrem Rosa Lippen. Die Erinnerung an den irrationalen Kuss der letzten Nacht ließ ihn ein heißes Gefühl durchströmen. „Du und ich sind schon in diesen bodenlosen Sumpf gefallen, willst du, dass sie mit uns hineinfällt?“ In diesem Moment blitzten Lais Worte deutlich in seinem Kopf auf. Tai Shis Finger zitterten, und er zog seine Hand abrupt zurück. „Hmm …“ Liu Li stieß ein leises, tierisches Geräusch aus, regte sich und öffnete langsam die Augen. „Du bist wach?“, fragte Tai Shi lächelnd. „Ja, Tai Shi, du bist zurück?“ Liu Li schien noch nicht ganz wach zu sein. „Geht es dir besser?“ „Ja, viel besser. Ich denke, wir können morgen aufbrechen.“ Ein Lächeln huschte über Liu Lis Gesicht. Taishi schwieg einen Moment, lächelte dann leicht und sagte: „Vielleicht.“ „Liuli, es tut mir wirklich leid, was gestern Abend passiert ist, ich …“, sagte Taishi leise. „Schon gut, gestern Abend … es lag daran, dass Taishi zu viel getrunken hat, also kann es nicht ganz seine Schuld sein“, sagte Liuli zögernd. Taishi mochte sie, aber sie mochte Qingji. Als sie daran dachte, empfand sie plötzlich ein wenig Mitleid mit Taishi. Außerdem hatte sie Taishi nie nicht gemocht und sogar eine gewisse Zuneigung für ihn empfunden. Wenn Qingji nicht gewesen wäre, vielleicht … Obwohl ihr Verhalten gestern Abend also völlig übertrieben war, brachte sie es nicht übers Herz, ihn zu tadeln. Wie hätte sie es ertragen können, jemanden zu verletzen, der sie mochte? „Wirklich, Liuli, bist du nicht mehr wütend auf mich?“, fragte Taishi mit einem Anflug von Freude. Liuli schüttelte sanft den Kopf und sagte: „Aber Taishi, trink in Zukunft nicht mehr so viel.“ „Ich werde nie wieder so viel trinken, versprochen“, sagte Taishi fröhlich. „Du darfst nicht schummeln, okay?“ Ruris Gesicht erstrahlte wieder in diesem vertrauten Lächeln. „Na los, verschränke deine Finger. Wenn du schummelst, wird es …“ Sie überlegte kurz und sagte dann: „Es wird eine Spinne!“ Spinnen waren sowieso ihre unbeliebtesten Tiere. Taishi war leicht überrascht und lachte dann. Er nickte und hakte seinen kleinen Finger in Ruris ein. Das weiche, warme Gefühl an seinen Fingerspitzen berührte ihn erneut tief im Herzen. Er war sich wieder sicher, dass dieses Mädchen sein Glück war, Hojo Taishis Glück. Glück – war es nicht etwas, wofür man kämpfen musste? Also – selbst wenn es bedeutete, zu niederträchtigen Mitteln zu greifen – wollte er sein Glück behalten. Zwei Tage später traf auch Abe Kiyotsugu, der aus Kyoto gekommen war, in Yoshino ein. „Kiyotsugu, bist du hier, um Ruri abzuholen? Wir haben den Brief deines Vaters schon vor langer Zeit erhalten.“ Xiaoxue lächelte ihren zukünftigen Schwiegersohn an. Kein Wunder, dass es heutzutage ein Sprichwort gibt: Je mehr eine Schwiegermutter ihren Schwiegersohn ansieht, desto sympathischer wird er. Jetzt verstand sie das nur zu gut. In Zukunft würde ihre Familie allerlei Schutz-, Feng-Shui- und Friedensamulette besitzen. Außerdem würden ihre Shikigami Nachrichten schneller überbringen als die Luftpost. Einen Onmyoji als Schwiegersohn zu haben, ist wahrlich ein Glücksfall. „Ja, Lady Fujiwara, Lord Fujiwara, bitte verzeiht meine Unhöflichkeit, so plötzlich zu erscheinen.“ „In der Tat unhöflich. Wir haben noch gar nicht geantwortet, ob wir zustimmen oder nicht.“ Chengfans Gesichtsausdruck war ernst. Xiaoxue lächelte innerlich. Wie konnte sie nur vergessen, dass ein Schwiegervater seinen Schwiegersohn umso weniger mochte, je öfter er ihn ansah? „Wie könnten wir da widersprechen? Ruri wird ja bald Eure Frau sein. Es ist gut für sie, die Hauptstadt zu besuchen. Wir werden auch bald in die Hauptstadt reisen, um Eure Hochzeit vorzubereiten.“ Xiaoxues Lächeln ließ Kiyotsugu erleichtert aufatmen, doch aus irgendeinem Grund schien Lord Fujiwara ihn nicht besonders zu mögen. „Aber Ruri ist noch nicht zurück. Wir haben erst gestern ihren Brief erhalten, in dem steht, dass sie bereits aufgebrochen ist und heute bald eintreffen sollte“, sagte Xiaoxue lächelnd. Heute ankommen? Eine Frage schoss Qingji durch den Kopf. Warum? Er konnte keine besondere Aura spüren. Normalerweise sollte ihre Aura umso stärker sein, je näher sie waren. Wenn sie auf dem Rückweg war, warum zeigte ihre Aura dann keinerlei Anzeichen einer Verstärkung? Er unterdrückte seine Unruhe und wartete bis zum Einbruch der Dunkelheit. Mit der hereinbrechenden Dunkelheit wurden nicht nur er, sondern auch Chengfan und Xiaoxue unruhig. „Was ist los, Xiaoxue? Ich muss nachsehen“, sagte Chengfan und stand auf. Qingji schloss die Augen und konzentrierte sich angestrengt auf seine Intuition. Dieses Gefühl war völlig falsch, und seine Unruhe wuchs langsam. „Lord Fujiwara, wenn ich mich nicht irre, müsste Ruri noch in Kamakura sein“, sagte Qingji langsam. „Was!“, riefen Chengfan und Xiaoxue entsetzt. „Ist Ruri etwas zugestoßen?“, fragte Xiaoxue panisch. Chengfan fasste sich und sagte: „Ich gehe sofort nach Kamakura.“ Er bemühte sich, ruhig zu bleiben. „Warte einen Moment“, hielt Qingji Chengfan plötzlich auf. „Liuli ist meine Frau. Lasst mich gehen.“ Chengfan sah Qingji überrascht an. In Qingjis sonst so kalten Augen blitzte etwas auf, eine unerschütterliche Entschlossenheit, die er noch nie zuvor gesehen hatte. Doch in diesem Moment begriff Chengfan, dass er dem Mann vor ihm vollkommen vertrauen konnte. „Gut, dann überlasse ich Liuli dir.“ Chengfans Entschlossenheit überraschte auch Xiaoxue. „Danke.“ Qingji nickte leicht und ging zur Tür. Gerade als er hinaustreten wollte, blieb er plötzlich stehen. „Vater, Mutter, ich werde Liuli ganz sicher zurückbringen.“ „Was hat er uns genannt? Ich habe meine Tochter noch nicht einmal mit ihm verheiratet“, beschwerte sich Chengfan und sah ihm nach. „Du hast ihn innerlich schon akzeptiert, nicht wahr?“ Xiaoxue schüttelte den Kopf. „Sonst hättest du ja nicht zugestimmt.“ Ihr Gesicht verfinsterte sich, und sie flüsterte: „Ich weiß nicht, ob er Liuli sicher zurückbringen kann.“ „Das kann er ganz bestimmt.“ Chengfan umarmte sie sanft. „Wir müssen unserem Schwiegersohn vertrauen, nicht wahr?“ Liuli ist jetzt in deinen Händen, Abe Kiyotsugu. ---------------------------------------------- Es war der dritte Tag, seit sie ins Wasser gefallen war. Obwohl Liuli noch etwas benommen war, war sie fest entschlossen, heute auf jeden Fall aufzubrechen. Kiyotsugu war vielleicht schon in Yoshino angekommen. Sie wollte ihn unbedingt bald sehen. Außerdem hatte sie zwei Tage im Bett gelegen, und ihr Kopf war vom vielen Schlafen ganz platt. Liuli blickte aus dem Fenster. Das Wetter schien schön zu sein. Sie sollte aufstehen und spazieren gehen, sonst würde sie vom vielen Liegen im Bett noch krank werden. Kaum hatte sie das Zimmer verlassen, blieb sie stehen. Sie blickte auf und hatte das Gefühl, dieses Gesicht schon einmal gesehen zu haben. Stimmt, es war die Person, die neben Taishi Blumen gepflückt hatte, als sie ihn zum ersten Mal getroffen hatte! „Miss Liuli, der Meister hat Ihnen befohlen, sich gut auszuruhen und nicht hinauszugehen, um sich nicht zu erkälten“, sagte Nikaido höflich. „Warum? Das Wetter ist so schön, wie soll ich mich da erkälten? Seltsam!“, rief Ruri und ging lässig hinaus, doch Nikaido versperrte ihr schnell den Weg und sagte wiederholt: „Es tut mir leid, Miss Ruri, bitte machen Sie mir keine Umstände. Dies ist der Befehl des Herrn.“ „Taitoki? Warum lässt er mich nicht raus? Ich muss ihn sehen!“, rief Ruri verwirrt und verärgert und streckte die Hand aus, um Nikaido zu schubsen. „Lassen Sie mich Ihnen erklären, warum.“ Eine leicht arrogante Stimme drang an ihr Ohr, und Nikaido drehte sich überrascht um. Als er die Person sah, erschrak er und verbeugte sich schnell. „Shogun …“, sagte er. Shogun? Ruri blickte in die Richtung der Stimme und tatsächlich: Minamoto no Yoriie, in einen dunkelblauen Umhang gehüllt, hielt einen Zypressenfächer in der Hand und blickte sie mit einem halben Lächeln an. Q, autorisierte Veröffentlichung guter Bücher (, eBooks speichern) Verwandte Werke: Tears of Glazed Glass (Qidian-Aktualisierung: 17.03.2006, 20:04:00 Uhr, Kapitelwortzahl: 3970) Yuan Laijia? Was machst du hier? Auch Glassed Glass war überrascht, ihn zu sehen. Laijia schüttelte den Kopf und sah sie hilflos an. „Wann lernst du endlich, mich General zu nennen?“, fragte er. Glassed Glass verdrehte die Augen und schnaubte leise. Sie konnte ihn nicht ausstehen, ganz zu schweigen davon, dass ihr erster Kuss diesem Menschen galt, den sie am meisten hasste … „Wie kannst du so die Frau des Verwalters sein?“, fragte Laijia. Seine nächsten Worte verblüfften Glassed Glass. Ungläubig starrte sie ihn an und fragte: „Was hast du gesagt?“ „Was, du weißt es noch nicht? Du wirst bald den Verwalter heiraten.“ „Du redest Unsinn!“, unterbrach ihn Ruri sofort. Warum ärgerte dieser Mistkerl Minamoto no Yoriie sie immer? „Unsinn? Er hat es meiner Mutter gestern selbst erzählt. Ich glaube nicht, dass ich mich verhört habe.“ Yoriie näherte sich ihr langsam, ein geheimnisvolles Lächeln huschte über sein Gesicht. „Unmöglich. Ich stehe kurz vor der Hochzeit mit Abe no Kiyotsugu, und Lady Ni-Midai weiß davon. Außerdem würde Taitoki so etwas nicht tun.“ Ruri blieb trotzig, doch ein vages Unbehagen beschlich sie. Wenn das nicht stimmte, warum hatte sich Minamoto no Yoriie die Mühe gemacht, ihr diese Lüge zu erzählen? Seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, konnte er ihr nicht ganz misstrauen. Aber Yasutoshi … wie hätte er auch? Er wusste doch genau, dass sie Kiyotsugu liebte. Würde er so etwas wirklich tun? Ruri lief ein Schauer über den Rücken, und sie wagte es nicht, weiter nachzudenken. „Haha, Fujiwara Ruri, du vertraust ihm also immer noch so sehr. Aber leider wird dich derjenige, dem du vertraust, enttäuschen“, sagte Yoriie und trat mit einem seltsamen Lächeln in den Augen an sie heran. Er flüsterte ihr ins Ohr: „Eigentlich hätte ich, wenn ich gewusst hätte, dass es so enden würde, darauf bestehen sollen, dich letztes Mal zu meiner Konkubine zu nehmen. Jetzt bist du Yasutoshis Konkubine, ist das nicht dasselbe? Aber es gibt noch eine Chance. Wenn du willst …“ „Halt den Mund!“ Ruri wurde plötzlich ganz heiß im Kopf. Sie schrie auf und ballte die Fäuste, unfähig, dem Drang zu widerstehen, ihm mit voller Wucht ins Gesicht zu schlagen. Doch gerade als sie zuschlagen wollte, unterbrach eine leicht angespannte Stimme Yoriie: „General! Was machen Sie hier?!“ Tai Shi war schon vor einiger Zeit zurückgekehrt, sein Gesicht war blass, und er funkelte die Familie Lai wütend an. „Ach, Verwalter, reg dich nicht so auf. Ich bin nur gekommen, um meiner zukünftigen Schwägerin zu gratulieren.“ „Cousine, du bist unvernünftig. Sie weiß ja noch gar nichts von der guten Nachricht.“ „Willst du sie etwa überraschen, oder …?“ „Halt den Mund!“, rief Tai Shi. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. Er warf Liu Li einen Blick zu, und zu seiner Überraschung machte sie weder ein Theater noch zeigte sie Wut. Sie starrte ihn einfach nur an. Beim Anblick ihrer kristallklaren Augen zog sich Tai Shis Herz zusammen, und er platzte heraus: „Liu Li …“ „Ist es … wirklich?“, fragte Liu Li leise. Unter ihrem Blick spürte Tai Shi, dass er nicht länger fliehen konnte. Sie würde die Wahrheit sowieso irgendwann herausfinden, also konnte er ihr genauso gut heute alles erzählen, egal ob Wut, Hass oder Flüche. Er … war innerlich bereits vorbereitet … Mit diesem Gedanken im Kopf wich er ihrem Blick nicht länger aus, starrte sie eindringlich an und flüsterte langsam ein einziges Wort: „Ja.“ Liu Lis Körper zitterte leicht, aber sie sagte nichts. „Oh, Cousine, nein, Verwalter, ich werde euer privates Gespräch nicht länger stören.“ „Leb wohl.“ Bevor er ging, warf Lai Jia Liuli einen Blick zu, sein Lächeln verschwand, und sagte mit einer Stimme, die nur sie hören konnte: „Vergiss nicht: Die Menschen, denen du in dieser Welt am wenigsten vertrauen kannst, sind – unsere Familie.“ Liuli blickte erstaunt auf. Lai Jias Gesichtsausdruck war ungewöhnlich ernst, ein Hauch von Hilflosigkeit lag darin. „Liuli …“ Der Abschied der Familie Lai beruhigte Tai Shi kein bisschen. Liu Li hielt den Kopf gesenkt, sodass man ihren Gesichtsausdruck nicht erkennen konnte. „Liu Li, sag doch etwas! Ich weiß, was ich tue, ist abscheulich, aber ich … ich liebe dich so sehr. Ich kann meine Gefühle überhaupt nicht kontrollieren. Ich weiß gar nicht, was ich tue. Allein der Gedanke daran, dass du jemand anderen heiratest, macht mich wahnsinnig. Liu Li, ich weiß, du musst sehr wütend sein.“ „Wenn du mich anschreien willst, dann schrei…“ Tai Shi brach mitten im Satz ab. Überrascht starrte er auf den Boden, als ein Wassertropfen herabglitt und einen kleinen Fleck hinterließ. Ein Ruck durchfuhr ihn, sein Blick wanderte langsam nach oben. Tränen rannen über Liulis Wangen. Konnte es sein, dass sie…? Dieser Gedanke ließ Taishi erschaudern. Er vergaß, was er sagen wollte, streckte sofort die Hände aus und umfasste Liulis Gesicht. Was er sah, war noch schockierender: Liulis kristallklare Augen waren voller Tränen, die darin wirbelten, als könnten sie jeden Moment überlaufen. In diesem Augenblick überkam Taishi ein unerträglicher Herzschmerz, ein tiefer Verlust der Freude. Selbst dieses Mädchen, dessen Lächeln so strahlend war wie die Kirschblüten am Berg Yoshino, konnte weinen. „Ich… ich habe so sehr an dich geglaubt, Taishi, ich habe so sehr an dich geglaubt…“, murmelte sie, Tränen strömten ihr über die Wangen. „Weine nicht, Liuli, weine nicht!“, rief Tai Shi. Er war völlig aufgelöst und zog sie fest an sich. „Weine nicht, sonst bricht mir das Herz.“ War das, was ich getan hatte, richtig? War es richtig? Die plötzliche Umarmung riss Liu Li aus ihren Gedanken. Sie stieß Tai Shi heftig von sich, wich ein paar Schritte zurück, wischte sich die Tränen ab und stammelte: „Fass mich nicht an! Ich will zurück! Ich will zurück nach Yoshino!“ „Liu Li, erinnerst du dich, dass du gesagt hast, Glück sei etwas, wofür man kämpfen muss? Du bist mein Glück. Bleib an meiner Seite, Liu Li, bleib an meiner Seite“, sagte Tai Shi, der sich beruhigt hatte, leise. „Nein“, schüttelte Liu Li heftig den Kopf, „das ist nicht mein Glück. Du bist nicht mein Glück!“ Ein tiefer Schmerz huschte über Tai Shis Augen. Plötzlich hob er sie hoch und trug sie ins Zimmer. „Tai Shi, was tust du da? Lass mich gehen! Lass mich zurück!“ Ruri war entsetzt und wehrte sich mit Tritten und Schlägen. Taishi sagte nichts, sondern trug sie einfach ins Zimmer und legte sie sanft auf die Tatami-Matte. Dann verließ er schnell den Raum, griff nach seinem Schwert und blockierte damit die Schiebetür von außen. „Lass mich raus!“, schrie Ruri und versuchte verzweifelt, die Tür zu bewegen, doch sie rührte sich keinen Millimeter. „Hojo Taishi, du Mistkerl, ich hasse dich!“, rief sie. Ruri trat und hämmerte gegen die Tür, kämpfte lange vergeblich und setzte sich schließlich niedergeschlagen davor. „Ruri, glaub mir, ich werde dich glücklich machen“, ertönte plötzlich Taishis Stimme von draußen. Er war nicht weggegangen; er hatte die ganze Zeit dort gestanden. „Aber ich werde dich nicht glücklich machen.“ Ruri lehnte sich an die Tür und sprach leise. Draußen herrschte Stille, dann ein leises Seufzen. Die warme Frühsommerbrise wehte durch das Sprossenfenster und trug einen Hauch von Kudzu-Duft mit sich. Ruri schloss sanft die Augen. Warum? Es fühlte sich an, als würde etwas auf ihrem Herzen drücken, ein dumpfer Schmerz. So hatte sie sich noch nie gefühlt – als müsste sie jeden Moment weinen. War das noch der Taishi, den sie kannte? Der Taishi, der ihr süße Glyzinienkuchen gebacken hatte, der Taishi, der ihr sanft Glyzinienblüten gepflückt hatte, der Taishi, der gesagt hatte, er habe Angst vor Katzen, der freundliche Taishi, der immer gelächelt hatte – wo war er nur hin? Sie hasste diesen Kudzu-Geruch. ======================================================= „Nikaido, behalte Miss gut im Auge.“ Taiji schwieg einen Moment, bevor er sich schließlich bewegte. „Butler, gehen Sie hinaus?“ „Ja, ich besuche meine Schwester“, sagte Nikaido etwas besorgt, da der Butler einen leicht unsicheren Eindruck machte. Taiji hielt inne und sagte: „Ich übergebe dir Ruri.“ Damit drehte er sich um und ging, ohne zurückzublicken. Als er Nobukos Haus erreichte, dämmerte es bereits. Taiji, der gerade vom Ochsenkarren gestiegen war, sah sofort einen Mann mit schwarzem Hut und weißem Jagdgewand vor dem Herrenhaus stehen. Der Mann schien das Geräusch gehört zu haben und drehte langsam den Kopf. Die reinweißen Ärmel flatterten sanft im Wind, und die Farben der Welt schienen zu verblassen. Sein ruhiger Ausdruck ließ Blumen ihre Eleganz verlieren, und sein unvergleichlich elegantes Auftreten war so anmutig und ätherisch wie das Mondlicht in Sagano. Nur er war eines solchen Anblicks würdig – Abe no Kiyotsugu. Er war endlich gekommen, und so schnell. Taiji versuchte, ruhig zu bleiben, ging zu Kiyotsugu, lächelte leicht und sagte: „Herr Kiyotsugu, was führt Euch nach Kamakura?“ „Gibt es wieder offizielle Angelegenheiten?“ Kiyotsugu sah ihn kalt an und sagte: „Verwalter, ich bin wegen Ruri gekommen.“ „Ruri? Ist sie nicht zurückgegangen?“, fragte Yasu ruhig. „Verwalter, ich weiß, dass sie noch in Kamakura ist, vielleicht …“ Kiyotsugus Blick wurde noch kälter, „… noch in Eurer Residenz, Sir.“ „Nein.“ Yasus Antwort war ebenso knapp. Das kurze Gespräch war damit beendet. Die beiden starrten sich an, Feindseligkeit wuchs langsam in ihren Herzen, die Luft schien in einem Augenblick zu gefrieren. „Da Ihr es nicht wisst, Sir, werde ich Euch nicht zwingen. Aber bitte vergesst nicht …“, sagte Kiyotsugu plötzlich ausdruckslos, „egal wo sie ist, die Yin-Yang-Techniken meiner Familie Abe werden sie mit Sicherheit finden.“ Kaum hatte er die Worte ausgesprochen, war seine Stimme verklungen, da war er spurlos verschwunden. Abe Kiyotsugu schien sich mehr um Ruri zu sorgen, als er gedacht hatte. Yasutoshi blickte in Gedanken versunken in die Ferne und bemerkte die unterdrückte Angst in Kiyotsugus Augen. Für andere war es unvorstellbar, dass Abe Kiyotsugu, ein scheinbar gefühlskalter Mann, wegen einer Frau bis nach Kamakura reisen würde. Vielleicht würde es nicht so reibungslos verlaufen, dachte Yasutoshi mit einem Anflug von Sorge. --------------------------------------------- Abe Kiyotsugu verließ das Hojo-Anwesen und eilte zu einer freien Fläche außerhalb des Schlosses. Er zog einen mit dem Großen Wagen gezeichneten Talisman hervor und sprach einen Zauberspruch. Plötzlich blitzte ein grünes Licht auf, und der Talisman verwandelte sich blitzschnell in eine weiße Taube. Kiyotsugu deutete auf die Burg und rief: „Los! Findet Fujiwara Ruri!“ Die weiße Taube schien die menschliche Natur zu verstehen. Sofort breitete sie ihre Flügel aus und flog davon, bis sie nur noch ein winziger weißer Punkt am Himmel war. Kiyotsugus Herz beruhigte sich etwas, als er der Taube nachsah. Ruri musste noch bei Hojo Yasutoshi sein, aber er konnte sich nicht hundertprozentig sicher sein. Er würde es überprüfen, sobald der herbeigerufene Shikigami Ruri gefunden hatte. Er musste sie unbedingt sicher zurückbringen, denn wenn er sie verlor, wenn… Bei diesem Gedanken runzelte Kiyotsugu leicht die Stirn und legte die Hand auf seine Brust. Also das ist es – das Herz kann wirklich schmerzen… Das Mädchen, das seit seinem fünften Lebensjahr in sein Leben getreten war, durfte er auf keinen Fall verlieren. ==================================== Onmyōdō-Tipps: Shikigami ist ein Begriff, der speziell im Onmyōdō (dem Weg der Onmyōji) verwendet wird und sich auf illusorische Wesen bezieht, die von Onmyōji beschworen werden und ihnen gehorchen. Die beschworenen Shikigami werden anhand der spirituellen Kraft des Beschwörers in Ränge eingeteilt. Neben den zwölf Shikigami von Abe no Seimei – Seiryū, Gouchen, Rokugo, Suzaku, Tengshe, Nobleman, Tengu, Daiyin, Genbu, Osaka, Byakko und Tenku – beschwören Onmyōji auch Shikigami der Sechsunddreißig Vögel. Die Sechsunddreißig Vögel bezeichnen Geister, die Menschen in Gestalt von sechsunddreißig verschiedenen Vogel- und Tierarten erscheinen. Die 36 Vögel sind: Marderhund, Leopard, Tiger, Fuchs, Kaninchen, Mungo, Drache, Zikade, Karpfen, Schlange, Pferd, Elch, Gans, Adler, Pavian, Affe, Affe, Vogel, Huhn, Fasan, Hund, Wolf, Schakal, Schwein, Wiesel, Schwein, Katze, Ratte, geflügeltes Tier, Ochse, Krabbe, Schildkröte. Ich denke, es wäre etwas schwierig für unseren Kiyotsugu, die zwölf Shikigami unseres Vorfahren Seimei zu beschwören. Autorisierte Veröffentlichung guter Bücher unter (, E-Books sammeln). Verwandte Werke: „Hilflos“ (Qidian-Aktualisierung: 19.03.2006, 01:15:00 Uhr, Kapitelwortzahl: 5143). Seit der Niederschlagung des Aufstands sind Hof und Bevölkerung einheitlich shogunattreu geworden, und die verbliebene Stärke des Kublai-Khanats ist erschöpft. Der neu eingesetzte Kaiser Go-Horikawa steht ebenfalls fest unter der Kontrolle des Hojo-Clans. Von nun an bestimmt die Samurai-Familie die Thronfolge. Kyoto wirkt deutlich friedlicher, und das Shogunat kann aufatmen. Dennoch gibt es täglich viel zu besprechen, sodass Yasutoki noch mehr zu tun hat als zuvor. „Tante, dann verabschiede ich mich.“ Yasutoki sorgt sich um Ruri und möchte sie unbedingt wiedersehen. „Verwalter, es scheint, als hättest du etwas vergessen“, sagte Masako kühl und sah ihn an. „Du hast mir noch keine zufriedenstellende Antwort gegeben.“ Yasutoki schwieg einen Moment, bevor er sagte: „Es tut mir leid, Tante, meine Antwort bleibt dieselbe: Ich werde nicht in die Gon-Daigon-Familie einheiraten.“ Überraschung huschte über Masakos Gesicht, und sie fragte, bemüht, ruhig zu bleiben: „Ist das deine Antwort?“ „Ja.“ Yasutoki nickte entschlossen. „Gut, sehr gut, Yasutoki. Du scheinst vergessen zu haben, dass du zur Hojo-Familie gehörst. Da du so eigensinnig bist“, lachte sie, anstatt wütend zu werden, und ihre nächsten Worte schockierten Yasutoki, „dann ist die Position des Verwalters vielleicht nicht mehr das Richtige für dich.“ Nicht nur Yasutoki, sondern auch die anwesenden Mitglieder der Yori-Familie waren insgeheim verblüfft. Yasutokis Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, sein Blick fiel auf den Boden vor ihm. Sein Gesichtsausdruck war vielschichtig, seine Augen huschten unvorhersehbar umher, als stünde er vor einer schwierigen Entscheidung. Nach kurzem innerem Ringen fragte er plötzlich: „Wenn ich also meine Position als Butler aufgebe, kann ich meine Ehe selbst bestimmen, richtig?“ „Genau. Wenn du kein Butler bist, hast du keine Verbindung zum Shogunat. Mit wem du zusammen bist, ist deine Privatsache.“ Auch Masakos Augen funkelten mit einem unergründlichen Leuchten. „Dann akzeptiere ich.“ Yasutoki verbeugte sich langsam und flüsterte: „Ich werde Kamakura verlassen. Es tut mir leid, Tante.“ „Yasutoki, was hast du gesagt!“, platzte es aus Yoriie heraus. Masako sah Yasutoki ruhig an und brach dann plötzlich in schallendes Gelächter aus. Ihr Lachen wurde immer lauter, als lachte sie über die lächerlichste Sache der Welt. Sie lachte und lachte, bis ihr die Tränen über die Wangen liefen. Yasutoki und Yoriie starrten fassungslos auf die Szene. So hatten sie Masako noch nie erlebt. Ein ungutes Gefühl beschlich Yasutoki. „Yasutoki, du hast mich wirklich enttäuscht.“ Masako verstummte abrupt und ihr Gesichtsausdruck wurde eiskalt. Ein langsames, spöttisches Lächeln huschte über ihre Lippen, als sie fortfuhr: „Ich habe dich nur auf die Probe gestellt. Ich hätte nicht gedacht, dass du so blind vor Liebe bist, so hingerissen von dieser Frau. Als Erbe der Hojo-Familie hast du das Erbe deiner Vorfahren für eine Frau aufgegeben und deine Pflichten völlig vergessen. Taishi, wenn du jetzt gehst, werden deine Talente verkümmern und du wirst ein mittelmäßiges Leben führen, all deine Ideale und Ambitionen werden sich in Luft auflösen. Wärst du bereit, das zu akzeptieren? Sind dir diese Dinge denn nicht wichtig?“ Taishi biss sich fest auf die Lippe und sagte: „Diese Dinge sind mir wichtig, aber es gibt Dinge, die mir noch wichtiger sind. Wenn ich mich entscheiden muss, kann ich nur sagen: Es tut mir leid.“ „Ist es das wert?“ Ungläubig blitzte Masako in den Augen auf. „Es ist es wert, sie ist es mir wert, das zu tun.“ Taishi sagte mit fester Stimme, als ob er Ruris Worte in seinen Ohren widerhallen hörte: „Ich liebe es, während der Kirschblüte im Tal zu liegen, dem Gesang der Vögel zu lauschen, die sich ständig verändernden Wolken am Himmel zu beobachten und die Brise auf meinem Gesicht zu spüren. Es ist so angenehm und kitzelig. Dieses Gefühl kann man in Kamakura nicht erleben. Hast du es jemals versucht?“ Vielleicht könnte er dieses Gefühl auch einmal mit Ruri erleben. Bei diesem Gedanken huschte ein sanftes Lächeln über seine Lippen. „Butler, wenn Ihr darauf besteht, Euren eigenen Weg zu gehen, kann ich nichts tun“, sagte Masako mit eiskalter Stimme. „Aber diese Frau, die unser Shogunat seines größten Talents beraubt und die Familie Hojo ihres Erben, ich muss mir wirklich überlegen, ob ihre Existenzberechtigung noch besteht.“ Kaum hatte sie ausgeredet, rief Yoriie auf, und Taishi war noch schockierter und zitterte, als er sagte: „Tante, Sie meinen …“ „Du bist ein kluger Mann, du solltest verstehen, was ich meine.“ Masako sprach ruhig, doch ihr Gesichtsausdruck war kalt. Taishi war einen Moment lang wie gelähmt und sprachlos. Er kannte die Skrupellosigkeit seiner Tante nur allzu gut; sie war zu allem fähig, was sie sagte. Er verstand, dass seine Tante bereits beschlossen hatte, ihn zu töten. Um das Shogunat zu schützen, war sie zu allem fähig. Nein, er musste seine Geliebte beschützen; er durfte ihr auf keinen Fall auch nur den geringsten Schaden zufügen. Schnell fasste sich Taishi wieder, verbeugte sich erneut und sagte wiederholt: „Tante, bitte verzeiht meine Impulsivität. Ich war einen Moment lang verwirrt und habe ein paar kindische Dinge gesagt. Wie konnte ich als Erbe der Hojo-Familie meine Pflicht vergessen? Ich werde dem Shogunat und dem Shogun gewiss bis zum Äußersten dienen.“ Ein flüchtiges, kaum wahrnehmbares Lächeln huschte über Masakos Augen. Sie lächelte sanft und sagte: „Es war also nur ein Scherz. Ich weiß, dass Ihr ein weiser Mann seid, Verwalter. Dann werde ich dem Großrat antworten und einen günstigen Tag für Eure Hochzeit mit Fräulein Anko auswählen.“ Taishi blickte nicht auf und sagte nichts; niemand konnte seinen Gesichtsausdruck in diesem Moment deuten. „Was Liuli betrifft, Ihr könnt sie als Konkubine nehmen, wenn Ihr wollt, aber sie kann keine Kinder bekommen.“ Zhengzis Gesichtsausdruck blieb sanft, doch ihre Augen blitzten eisig. Taishi schauderte bei diesen Worten und schwieg, bis Zhengzi gegangen war, immer noch unfähig, sich aufzurichten. „Cousin, Liebst Du Liuli wirklich?“, fragte Lai Jia, die bis dahin geschwiegen hatte, plötzlich. Taishi richtete sich langsam auf und sagte düster: „Wenn ich sie nicht lieben würde, warum hätte ich so etwas getan?“ „Aber wenn Du sie wirklich liebst, warum ziehst du sie dann in diesen Sumpf?“ Taishi blickte abrupt auf; Lai Jias Gesichtsausdruck war seltsam. Er fuhr fort: „Sie wird in diesem Sumpf ertrinken, bevor wir es tun.“ „Halt!“, rief Taishi, sprang auf, packte Lai Jia am Kragen und sagte Wort für Wort: „Ich werde sie hier auf keinen Fall ertrinken lassen!“ Damit ließ er sie abrupt los und stürmte aus dem Zimmer. Was sollte er nur tun? Warum war das Schicksal so geizig mit ihm und raubte ihm selbst das kleinste Glück? Egal wie sehr er sich anstrengte, egal wie sehr er kämpfte, egal wie sehr er bereit war, alles aufzugeben, das Glück blieb so fern. Der kalte Blick seiner Tante und die Worte der Familie Lai verfolgten ihn wie ein Albtraum … Er war es gewesen, der versprochen hatte, sie glücklich zu machen, doch nun begann er an sich selbst zu zweifeln. Konnte er ihr wirklich Glück schenken? Konnte er es wirklich? Warum, warum konnte er nicht stärker sein, stark genug, um sie vollständig zu beschützen? Da er ihr keine glückliche Zukunft bieten kann, bleibt ihr vielleicht nur noch ... =============================================== Als die Dämmerung hereinbrach, grollte plötzlich Donner am Himmel, und ein Schauer setzte ein. Sommerregen kommen und gehen immer schnell; die Luft danach war wie frisch gewaschen, rein und angenehm. Die Sommerinsekten draußen vor dem Fenster zirpten wieder unaufhörlich, und der intensive Duft von Kudzu wehte sanft durch das Gitterfenster in Ruris Zimmer. Ruri lag träge am Fenster und blickte in den Himmel. Sie hatte alles versucht, aber vergeblich. Jetzt konnte sie sich nur noch ausruhen und neue Kraft schöpfen. Ihre Eltern mussten sich große Sorgen machen. Kiyotsugu müsste inzwischen in Yoshino angekommen sein; sie fragte sich, ob er sich Sorgen um sie machte. Erneut wehte ein Hauch von Kudzuduft von draußen herüber. Ruri runzelte leicht die Stirn und wollte gerade das Gitterfenster verlassen, als plötzlich ein kleiner weißer Punkt direkt auf sie zuflog. Bevor sie reagieren konnte, huschte der Punkt durch das Fenster in ihr Zimmer. Überrascht blickte Ruri das kleine Wesen an. Es war eine Taube, deren rote Augen sie aufmerksam fixierten. „Hm, hast du dich verlaufen?“, fragte sie. Ruri streckte die Hand aus, um sie zu berühren, doch in dem Moment, als ihre Finger ihre Federn berührten, blitzte ein grünes Licht auf, und die weiße Taube verschwand. Zurück blieb nur ein dünnes Stück weißes Papier, das herabschwebte. Ruri erschrak und bückte sich, um das Papier aufzuheben. Bei genauerem Hinsehen traten ihr Tränen in die Augen. Aufregung und Freude spiegelten sich in ihren Augen. War das nicht Kiyotsugus Großer-Wagen-Talisman? War Kiyotsugu etwa in Kamakura? War er gekommen, um sie zu retten? Sie umklammerte den Talisman fest, eine heiße Träne rann ihr über die Wange. So heiß, die Träne war so heiß, ihr Herz brannte auch, als ob etwas Tiefes in ihr brannte und diese Hitze nach und nach in ihre Glieder übertrug. Man kann also weinen, wenn man überglücklich ist. Tränen der Trauer sind salzig, sind Freudentränen süß? Sie liebte Kiyotsugu so sehr, mehr als sie es sich je hätte vorstellen können… so sehr… Sie wollte hier weg, sie wollte Kiyotsugu sehen. Ruri wischte sich die Tränen aus den Augen, ihr Herz voller neuer Kraft. Sie konnte nicht einfach darauf warten, dass Kiyotsugu sie rettete; sie musste sich selbst retten. Sie musste einen Weg finden, diesen Ort zu verlassen und zu Kiyotsugu zurückzukehren. In dem Moment, als sich die weiße Taube in einen Talisman verwandelte, bestätigte Abe Kiyotsugu, der den Shikigami kontrollierte, Ruris Aufenthaltsort. Ungeduldig und voller Sorge eilte er sofort in die Stadt. Heute Nacht, egal mit welcher Methode, egal mit welchem Zauber, selbst wenn er einen wilden Geist beschwören und ihn selbst davon verschlingen würde, würde er Ruri zurückbringen. -------------------------------------------- In jener Nacht war das Mondlicht kristallklar. Als Yasutoshi zu seiner Residenz zurückkehrte, war es spät. Das Anwesen war still, nur das rhythmische Steinklopfen der Mönche im Hof verstärkte die Stille. „Mein Herr, Ihr seid zurück.“ Nikaido bemerkte sofort Yasutoshis äußerst schlechtes Aussehen. „Wie geht es Ruri?“ „Fräulein Ruri hat heute nichts gegessen. Wir haben sie mehrmals darum gebeten, aber sie weigert sich, etwas zu essen. Sie sagt, sie würde es nicht einmal anrühren, wenn wir es ihr bringen.“ „Das geht so nicht.“ Ein Anflug von Sorge huschte über Taishis Augen. „Bereitet schnell ein paar Snacks vor.“ „Aber, Herr, Fräulein Ruri sagte …“ „Was hat sie gesagt?“ „Sie sagte, sie wolle Euch sehen.“ „Sie will mich sehen?“ Taishi warf Ruri einen nachdenklichen Blick zu, ein bitteres Lächeln huschte über seine Lippen. Er nickte und sagte: „Ich gehe gleich hinein.“ Er ging ein paar Schritte, blieb dann stehen, zögerte einen Moment und sagte: „Nikaido, egal was später passiert, du musst so tun, als hättest du nichts gesehen, verstanden?“ „Ah, Sir?“ „Verstanden?“, betonte Taishi. „Verstanden, Sir“, erwiderte Nikaido mit einem verwirrten Blick. Als Taishi Ruris Tür erreichte, zögerte er kurz, blieb einen Moment stehen, entfernte dann das Messer, das die Tür blockierte, und öffnete langsam die Schiebetür. Ein Hauch kühler Nebels strömte herein. Ruri drehte langsam den Kopf und betrachtete den Mann, der im Türrahmen stand. Yasutoshi trug heute einen weißen, kurzärmeligen Umhang im Tang-Stil unter einem purpurnen Schleier aus Harima-Glyzinien und einem Seidenüberwurf. Er trug einen gefalteten Eboshi-Hut und ein Katana an der Hüfte. Obwohl sein schönes Gesicht eine leichte Müdigkeit verriet, tat dies seiner eleganten Ausstrahlung keinen Abbruch. Er war eine Augenweide, und seine Aura war so rein wie Jade. Wenn Kiyotsugu einer Seerose glich, die im Morgentau glitzerte, dann war Yasutoshi zweifellos wie ein Weidenzweig, der sanft in der warmen Brise an einem See wehte – zart und doch widerstandsfähig. Aber der Yasutoshi von heute… Gleichzeitig betrachtete auch Yasutoshi sie eindringlich. Ihre halb verdeckte, hellblaue Bluse gab den Blick auf ihr glattes, tiefschwarzes Haar und ihre zarte, blütenartige Haut frei. Würde man ihre Wange mit den Fingerspitzen berühren, fühlte sie sich sicherlich so zart an wie eine Kirsche. Warum nur vertiefte sich die Dunkelheit in seinem Herzen noch mehr, als er dem Mädchen gegenüberstand, das selbst in der Dunkelheit noch hell strahlte? Dieser einst liebenswerte, unbefangene Blick war verschwunden, und dieses Lächeln, so strahlend wie Kirschblüten – wann würde es wieder vor ihm erblühen? Er schloss langsam die Tür, trat ein und setzte sich Liuli gegenüber. „Alles in Ordnung?“ Kaum hatte er die Frage ausgesprochen, merkte er, wie dumm sie gewesen war. Tatsächlich schüttelte Liuli schnell den Kopf. Beide schwiegen einen Moment, dann sagte Taishi wieder: „Iss etwas.“ Liuli schüttelte erneut den Kopf. „Liuli, hasst du mich?“ Liuli schwieg. Ihr Blick huschte zur Tür, dann zu Taishi, und blieb an dem kurzen Katana an seiner Hüfte hängen. Plötzlich rückte sie langsam näher und fragte: „Taishi, liebst du mich wirklich?“ Ein Anflug von Überraschung huschte über Taishis Gesicht. Er lächelte leicht und sagte: „Natürlich liebe ich dich wirklich.“ Während Liuli sprach, versuchte sie, ihm das Katana vom Gürtel zu reißen, doch es gelang ihr nicht. Sie musste sich etwas mehr opfern. Gerade als sie näher kommen wollte, griff Taishi plötzlich nach ihr und umarmte sie fest. „Was machst du da?!“ Sie schrie unwillkürlich auf. „Liuli, beweg dich nicht. Lass mich dich einen Moment lang festhalten, nur einen Augenblick. Vielleicht ist es das Beste …“ Taishis Stimme klang, als unterdrücke er einen heftigen Schmerz. Seine Hände waren fest um sie geklammert, so fest, als wolle er sich in ihren Körper zwängen. In diesem Moment schien die Zeit stillzustehen; sie konnten nur noch die Herzschläge des anderen hören. Liuli wusste selbst nicht warum, aber sie hörte auf, sich zu wehren. Einen Augenblick später nutzte Ruri seinen lockeren Griff, griff langsam nach dem Katana, zog es vorsichtig aus der Scheide, und der Gedanke, ihn zu erstechen, blitzte ihr durch den Kopf, doch sie verwarf ihn sofort. Solange sie ihn bewusstlos schlagen konnte, würde sie nichts Drastischeres brauchen. Taishi schien völlig unvorbereitet. Ruri biss die Zähne zusammen und schlug ihm entschlossen die Schwertscheide mit voller Wucht in den Nacken. Taishi brach ohne einen Laut zusammen. „Es tut mir leid, Taishi, aber gib mir nicht die Schuld. Du hast zuerst Unrecht getan“, sagte Ruri wirr, ihr Herz hämmerte vor Panik. Während sie sprach, ging sie zur Tür und öffnete leise die Schiebetür. Draußen war niemand. Überglücklich rannte sie schnell zum Haupttor des Anwesens. Nikaido, der im Schatten gewartet hatte, war überrascht, Ruri aus dem Zimmer stürmen zu sehen, und wollte ihr gerade nachjagen, als er sich plötzlich an Taishis Worte erinnerte. Hastig betrat er das Zimmer und sah Taishi, der sich den Nacken rieb und vom Boden aufstand. „Mein Herr, geht es Ihnen gut?“, fragte Nikaido erschrocken und sagte dann schnell: „Fräulein Ruri, sie …“ „Lass sie gehen, Nikaido.“ Yasutoki seufzte leise und rieb sich den Nacken. Ein Anflug von Hilflosigkeit huschte über seine Lippen: „Du warst ziemlich grob.“ „Mein Herr, wusstet Ihr das schon? Deshalb habt Ihr mich gerufen …“ Nikaido war noch überraschter. „Ruri ist so ein einfaches Mädchen, man kann ihre Gedanken leicht erraten. Sie wollte mich unbedingt sehen, um die Gelegenheit zur Flucht zu nutzen.“ Yasutokis Gesichtsausdruck war undurchschaubar. „Aber mein Herr, Ihr habt Fräulein Ruri so sehr geschätzt und so viel für sie getan, warum lasst Ihr sie jetzt gehen?“ „Weil – ich sie liebe.“ Nach diesen Worten schloss Yasutoki sanft die Augen und spürte eine Leere in seinem Herzen, als ob seine Seele davontrieb, vielleicht auch eine Art unbeschreibliche, schmerzhafte Erleichterung, nur Wellen des Schmerzes, die unaufhörlich aus den Tiefen seines Herzens aufstiegen … Welcher Schmerz auf der Welt könnte schmerzhafter sein als dieser … Es folgt eine autorisierte Veröffentlichung guter Bücher von Q (, E-Books sammeln). Verwandtes Werk: Rückkehr nach Yoshino (Qidian-Aktualisierung: 21.03.2006, 01:12 Uhr, Kapitelwortzahl: 5146). Liuli rannte in einem Atemzug zum Tor des Herrenhauses und streckte die Hand aus, um es zu öffnen, doch die Tür war fest verriegelt. Mit all ihrer Kraft konnte sie sie nicht bewegen. Panisch dachte sie: „Was soll ich nur tun? Wenn ich noch länger zögere, könnte ich andere alarmieren.“ Sie fummelte am Riegel herum, hörte aber nur ein paar leise Klicks und kam nicht weiter. Frustriert versuchte sie es weiter und sah sich dabei ständig um, aus Angst, entdeckt zu werden. Da flog plötzlich eine kleine Eule von der hohen Mauer herab, kreiste eine Weile über ihrem Kopf und landete dann sanft auf ihrer Schulter. Liuli erschrak zuerst, dann schien sie sich plötzlich an etwas zu erinnern, hob die Eule hoch und fragte immer wieder: „Qingji, bist du es? Qingji?“ „Ich bin hier.“ Qingjis Stimme war immer noch ruhig, doch diese drei einfachen Worte brachten Liuli fast zum Weinen. Qingji, Qingji war endlich gekommen, um sie zu retten … „Ich … ich bin in Taishis Villa. Ich habe ihn bewusstlos geschlagen und bin rausgerannt … nein, ich bin noch nicht draußen, ich kann die Tür nicht öffnen“, stammelte Liuli. „Hab keine Angst, ich hole dich sofort raus.“ Kaum hatte Qingji ausgeredet, schlug die Eule mit den Flügeln und flog schnell über die Mauer. „Qingji, geh nicht!“, rief Liuli erschrocken und streckte die Hand aus, um die Eule zu greifen, aber es war zu spät; sie konnte nur hilflos zusehen, wie sie davonflog. Sie stampfte mit dem Fuß auf. Was tat Qingji nur? Wollte er wirklich einfach so verschwinden? „Was sollen wir jetzt tun?“, fragte Ruri wütend und starrte den Holzriegel an der Tür an, während sie ihm mit voller Wucht in die Hand schlug. „Aua, aua!“, zuckte sie zusammen und schüttelte ihre schwache Hand. Hilflos konnte sie nur versuchen, den Riegel erneut aufzudrücken. Ganz auf den Riegel konzentriert, bemerkte Ruri die beiden Gestalten in der Ferne nicht. „Mein Herr, Fräulein Ruri... scheint nicht herauszukommen“, sagte Nikaido amüsiert über die Szene. Taishi betrachtete das Mädchen, das eifrig vor ihm arbeitete. Sein Gesichtsausdruck war ambivalent, doch ein hilfloses Lächeln umspielte seine Lippen. Er flüsterte: „Nikaido, vielleicht brauchen wir deine Hilfe.“ „Mein Herr, seid Ihr wirklich entschlossen, sie gehen zu lassen?“ „Ah.“ „Geht schon“, wiederholte Taishi und wandte den Blick ab, ohne sie anzusehen. *Ruri, geh, geh schnell. Wenn du nicht gehst, werde ich es vielleicht bereuen, vielleicht behalte ich dich, vielleicht heirate ich dich ohne zu zögern. Solange du an meiner Seite bist, denke ich an nichts anderes.* *Ruri, geh schnell, verlass diesen Ort.* *Wenn ich dich so ansehe, fürchte ich, den letzten Rest meiner Vernunft zu verlieren.* Nikaido wollte gerade hinübergehen, als er plötzlich zum Himmel aufblickte und abrupt stehen blieb. Sein Gesichtsausdruck verriet tiefes Erstaunen. Gleichzeitig hörte Ruri ein seltsames Geräusch von oben, wie Flügelschlagen von Vögeln. Es schien, als wären es viele, die immer näher kamen und lauter wurden, wie unzählige Regentropfen, die auf den Boden prasselten. Als Liuli aufblickte, erschrak sie und wich angesichts des Anblicks vor ihr zurück. Hunderte reinweiße Tauben flogen in einem dunklen Schwarm auf sie zu. Als sie wieder zu sich kam, bemerkte sie, dass die Tauben an ihrem Kleidersaum knabberten und sie in die Luft trugen. Liuli erschrak, als ihre Füße den Boden verließen. Schnell schloss sie die Augen und spürte ein seltsames Kribbeln im Unterleib. Langsam überwältigte die Neugier ihre Angst, und sie öffnete langsam die Augen und stieß einen überraschten Schrei aus. Die Tauben trugen sie durch den Zaun. Sie sah den roten Zaun unter sich vorbeiflitzen und war aufgeregt. So fühlte sich Fliegen also an – es fühlte sich wirklich an, als würde sie durch die Wolken schweben! Träumte sie? Nachdem sie über den Zaun geflogen war, blickte sie hinunter, und eine weiße Gestalt fiel ihr ins Auge. Als sie sein Gesicht sah, weiteten sich Liulis Augen. Mein Gott, war das wirklich kein Traum? Ein gutaussehender junger Mann, der in der Nacht eine kühle und distanzierte Aura ausstrahlte, trug ein weißes Jagdgewand, das in der Abendbrise flatterte. Unter seinem schwarzen Hut verriet sein Gesicht, so rein wie Mondlicht, keinerlei Spur von Gefühlen oder Begierde, was ihn entrückt erscheinen ließ, wie eine tausendblättrige Lotusblume, die still vor Buddha erblühte. Plötzlich huschte ein Lächeln über seine dunklen Augen, als er Liuli ansah, und ein leichtes Lächeln umspielte seine Mundwinkel. Langsam öffnete er die Arme. „Ah! Qingji, hilf mir!“, schrie Liuli entsetzt auf, als ihr klar wurde, dass die Taube ihren Körper längst verlassen hatte. Sie schrie auf und stürzte in die Tiefe. Noch bevor ihre Schreie verklungen waren, lag sie bereits in einer warmen Umarmung. Welch eine warme Umarmung! Liuli schmiegte ihren Kopf fest an Qingjis Brust, die Augen geschlossen. Ein zarter Duft umgab sie. War das immer noch ein Traum? Pochen, pochen, Qingjis Herz hämmerte heftig, jeden Schlag deutlich in ihren Ohren. Es war Qingji. Das war kein Traum; es war real. Endlich konnten sie wieder zusammen sein. Eine Welle unbändiger Freude überkam sie, und erneut stiegen ihr Tränen in die Augen, doch sie wusste, es würde etwas Süßes sein. Die beiden, nach so langer Zeit wieder vereint, spürten den Herzschlag und die Wärme des anderen. Keiner sprach, nur unzählige reinweiße Talismane tanzten im Mondlicht, wie sanft fallende Schneeflocken im Winter. „Ruri, alles gut“, sagte Kiyotsugu mit ruhiger Stimme, ein Hauch von Freude klang darin. „Mmm“, flüsterte Ruri. „Ich habe mir solche Sorgen um dich gemacht“, sagte Kiyotsugu und zog sie näher an sich. Ruri empfand eine Mischung aus Freude und Schüchternheit, und eine Röte stieg ihr ins Gesicht. Sie öffnete die Augen und sah, dass auch Kiyotsugu, der sie ansah, leicht errötete. „Gut, lasst uns schnell zurück nach Yoshino gehen“, sagte Kiyotsugu und drehte den Kopf leicht. Sein gewohnt kühler Gesichtsausdruck verbarg die Regung, die in ihm aufstieg. Während er sprach, hob er Ruri auf den Ochsenkarren, setzte sie vorsichtig hinein und setzte sich neben sie. „Aber Qingji, niemand fährt die Kutsche. Wie sollen wir denn dorthin kommen?“, fragte Liuli verwirrt und legte den Kopf schief. „Keine Sorge.“ Qingji lächelte leicht, holte einen Talisman hervor und sprach einige Beschwörungen. Der Talisman verwandelte sich in einen Mann in grünem Licht. Der Mann verbeugte sich vor Qingji und ging direkt zu den Zügeln. „Wow, Qingji, du bist fantastisch! Wir brauchen ja gar keine Dienstmädchen mehr. Was für Shikigami kannst du beschwören? Darf ich mal sehen? Es ist so beeindruckend!“ Liuli schien die Mühen der letzten Tage vergessen zu haben und löcherte Qingji mit Fragen. „Liuli, du warst die letzten Tage bei Taishi …“ Qingji zögerte. „Keine Sorge, mir geht es gut. Es ist nur … ich habe ihn gerade bewusstlos geschlagen. Ich frage mich, ob ich zu fest zugeschlagen habe.“ Liuli fühlte sich etwas unwohl. Sie fragte sich, ob sie ihn fest genug getroffen hatte. Würde Taishi jemanden schicken, wenn er aufwachte? Würde er ihr das übelnehmen? Na ja, egal. „Schon gut, schließ die Augen und ruh dich ein bisschen aus.“ Qingji sagte nichts mehr, sondern umarmte sie nur sanft. „Mmm.“ Liuli kuschelte sich enger an Qingji, zupfte an seiner Kleidung und schloss friedlich die Augen. Nach einer Weile flüsterte sie plötzlich: „Qingji, danke, dass du mich gerettet hast.“ Sie sah nicht auf, um Qingjis Gesichtsausdruck zu sehen, aber in diesem Augenblick spürte sie deutlich, wie sich seine Arme fester um sie schlossen. … Ist das … das Gefühl von Glück? ------------------------------------------------------------ „Mein Herr, Ihr solltet Euch auch früh ausruhen, es ist schon sehr spät.“ Nikaido sah den betrübt dreinblickenden Taishi an und konnte nicht anders, als ihm tröstende Worte zuzusprechen. Taishi blickte in die Richtung, in die Ruri von den Tauben fortgetragen worden war, ein leicht bitteres Lächeln umspielte seine Lippen. Hilflos sagte er: „Ruri, sie gehört nicht wirklich hierher.“ „Mein Herr, geht es Euch gut?“ „Mir geht es gut“, sagte Taishi sanft. „Ich werde mich auch ausruhen. Morgen gibt es viele offizielle Angelegenheiten zu erledigen.“ Er drehte sich um und ging in Richtung seines Zimmers, blieb aber nach ein paar Schritten stehen. „Nikaido“, sagte er, „Du hast schon vergessen, was du heute gesehen hast, nicht wahr?“ Nikaido erschrak und antwortete schnell: „Ich habe alles vergessen.“ Taishi nickte und ging weiter hinein. „Mein Herr …“, begann Nikaido, verstummte aber und fragte sich, warum Taishi den Raum betreten hatte, in dem Ruri gefangen gehalten wurde. Beim Anblick der einsamen Gestalt seines Herrn, die vom Kerzenlicht erhellt wurde, konnte selbst dieser Krieger nicht anders, als zu seufzen. Die Stimmung seines Herrn musste in diesem Moment wie das schwache, flackernde Kerzenlicht sein. Die winzige Flamme wurde immer schwächer, immer schwächer, bis sie schließlich in der Dunkelheit erlosch. ========================================================== Ruri erwachte und sah, sobald sie die Augen öffnete, die vertraute Decke. Das war … richtig, sie war zurück in Yoshino. Sanft rieb sie ihr Gesicht am Kissen. Es war also doch kein Traum gewesen. Plötzlich erinnerte sie sich an die überraschten und entzückten Gesichter ihrer Eltern, als sie sie sahen, besonders an die ihres Vaters, dessen Augen sogar gerötet waren. So süß. Aber diesmal machte sie sich wirklich Sorgen um sie… Ein zarter Blumenduft wehte mit der warmen Brise ins Zimmer. Sie richtete sich abrupt auf, warf sich einen hellgelben Tang-Mantel über und ging zum Gitterfenster. Draußen sah sie eine frisch erblühte weiße Gardenie, die sich im Wind wiegte. Es musste die erste Gardenie des Jahres sein; ihre achtblättrigen, jadegrünen Blütenblätter zitterten sanft in der Morgenbrise, als könnten sie die Tautropfen kaum tragen. Leise hörte sie Stimmen aus dem Hof. Sie lauschte und erkannte die Stimmen ihrer Eltern. „Ich denke, wir sollten ihre Hochzeit lieber früher als später arrangieren, sonst wird alles kompliziert“, sagte Xiaoxue. „Ich bin einverstanden. Warum fahren wir nicht dieses Mal mit Qingji zurück in die Hauptstadt und lassen Taiqing einen günstigen Tag für die Hochzeit aussuchen?“ Chengfan stimmte ungewöhnlicherweise zu. „Das ist auch in Ordnung. Ich war schon lange nicht mehr in der Hauptstadt“, sagte Xiaoxue, und plötzlich huschte ein nachdenklicher Ausdruck über ihr Gesicht. „Kleiner Vogel, alles in Ordnung?“ „Ja, mir geht es gut. Ich freue mich schon sehr auf die Hochzeit meiner Tochter.“ „Ja, wir sollten das Fujiwara-Anwesen festlich schmücken, besonders Ruris Brautgemach.“ „Brautgemach? Aber Narifumi, heutzutage scheinen doch viele Leute Schwiegertöchter-Hochzeiten zu feiern. Sollte das Brautgemach nicht im Haus von Abe no Yasukiyo sein?“ „Wie kann das sein? Unsere Fujiwara-Familie hat immer die Tradition befolgt, dass der Schwiegersohn die Braut heiratet.“ „Narifumi, du irrst dich. Kiyotsugu ist ein Onmyoji und hat immer in Tsuchimikado gelebt. Und außerdem, wenn es sich um eine ‚Schwiegersohn-Einheirat‘ handelt, soll Kiyotsugu dann jeden Tag hin und her reisen?“ Koyuki warf ihm einen Blick zu. Nach ihrer modernen Denkweise wäre das doch so, als würde ein Schwiegersohn in die Familie der Braut einheiraten? Narifumi dachte einen Moment nach und sagte: „Dann soll Ruri in Tsuchimikado wohnen. Allerdings“, sein Tonfall war besonders bestimmt, „müssen die ersten drei Nächte der Hochzeit gemäß der alten Tradition im Fujiwara-Anwesen verbracht werden.“ „In Ordnung, Herr Narifumi …“, lächelte Koyuki hilflos. Es stellte sich heraus, dass ihre Eltern ihre und Kiyotsugus Hochzeit vorzeitig planten. Ruris Herz klopfte, ein süßes Gefühl durchströmte sie. Sie atmete tief die nach Gardenien duftende Luft ein. „Ich liebe den Duft von Gardenien!“ „Lord Fujiwara, Lady Fujiwara.“ Hm, das war Kiyotsugus Stimme. War er schon wach? „Ja“, antwortete Chengfan kurz angebunden. „Kiyotsugu, vielen Dank diesmal.“ Xiaoxues Stimme klang leicht lächelnd. „Ruri ist meine Verlobte, das ist nur recht und billig“, sagte Kiyotsugu ruhig. Chengfans kühle Art weckte in ihm eine leichte Enttäuschung; er hatte ihn nie wirklich geliebt. „Vater, Mutter, Kiyotsugu!“, rief Ruri von Weitem und rannte barfuß aus dem Korridor. „Ruri, der Morgentau ist kalt, komm nicht in den Hof.“ Obwohl Barfußlaufen normalerweise kein Problem war, war der Steinboden morgens doch etwas kühl. Bevor Chengfan ausreden konnte, tauchte Liu Li plötzlich vor ihm auf. „Liu Li…“ Ein Anflug von Sorge huschte über Qing Jis Gesicht, und instinktiv griff er nach ihr und hob sie hoch. „Ah, Qing Ji…“ Liu Li war leicht überrascht und lachte dann. Der sonst so distanzierte Qing Ji konnte so forsch sein. Aber andererseits, ihre Eltern… Sie warf einen amüsierten Blick auf den verdutzten Cheng Fan und Xiao Xue. Ihre Eltern mussten auch erschrocken gewesen sein. „Ah, Entschuldigung, ich war unhöflich.“ Qing Ji wurde klar, dass er etwas Unhöfliches getan hatte. Er wollte Liu Li gerade in den Flur tragen, um sie abzusetzen, doch sie klammerte sich wie ein kleiner Oktopus an ihn und weigerte sich, herunterzukommen. Das war eine goldene Gelegenheit; sie würde ihn nicht so einfach wieder loslassen. Schließlich war es Xiaoxue, eine moderne Seele, die sich schnell wieder fasste und lächelnd sagte: „Qingji, wenn du mich einmal umarmt hast, lässt du mich nie wieder los, weißt du?“ „Ja.“ Qingji betrachtete das Mädchen in seinen Armen und nickte sanft. „Egal was passiert, ich lasse sie nicht los.“ Xiaoxue zupfte erneut an Chengfans Ärmel, zwinkerte ihm zu und bedeutete ihm, schnell zu gehen und dem jungen Paar etwas Zeit für sich zu lassen. Widerwillig bewegte sich Chengfan, sein Blick glitt über Liulis strahlendes Lächeln, und unwillkürlich huschte ein Lächeln über seine eigenen Lippen. Vielleicht konnte nur er seiner Tochter Glück schenken. „Liuli, ich vertraue sie dir an. Wenn du es wagst, sie zu schikanieren, werde ich dir das ganz sicher nicht verzeihen.“ Chengfan drohte ihr noch ein paar Mal, bevor er sich zum Gehen wandte. „Lord Fujiwara …“, begann Qingji, wurde aber nach wenigen Worten von Chengfan unterbrochen, der wie angewurzelt stehen geblieben war. „Ich nenne dich weiterhin lieber Schwiegervater.“ Qingji sah Chengfan und Xiaoxue erleichtert hinterher. Also, Schwiegervater hatte schon vor langer Zeit... „Qing Ji, hast du das gehört?“ „Was?“ „Vater sagte, wenn du es wagst, mich zu schikanieren, hmpf...“ „Wie könnte ich dich schikanieren? (Es scheint, als wärst du derjenige, der mich mehr schikaniert.)“ Qing Ji hielt sich zurück und sagte nicht, was er dachte. „Wirklich?“ „Liuli...“ Qingjis Blick wurde plötzlich tiefer und fixierte sie mit seinen Augen. Langsam senkte er den Kopf und kam ihrem Gesicht immer näher. Liulis Herz machte einen Sprung. Schon dieser eine Blick hatte genügt, um ihre Aufmerksamkeit zu fesseln. Sein Gesicht kam immer näher... Würde er sie hier küssen? Der Gedanke raubte ihr den Atem, doch sie errötete und schloss die Augen. Nach einer Weile geschah nichts. Gerade als sie sich fragte, was los war, hörte sie Qingjis Stimme in ihrem Ohr flüstern: „Liuli, du scheinst zugenommen zu haben...“ „Verdammt, Abe Kiyotsugu!!“ ============================================= Bald kehrte Ruris Familie mit Kiyotsugu in die Hauptstadt zurück. Dort angekommen, bat Chengfan Taiqing um eine neue Weissagung und verlegte den Hochzeitstermin auf den Frühherbst. Während sich die Herbstblätter in der Hauptstadt allmählich in neue Farben färbten, rückte der Hochzeitstag von Ruri und Kiyotsugu immer näher. ( 《TXT Forum》Forum sammelt hervorragende Romane. Weitere E-Books finden Sie unter 《TXT Forum》Literature Originals, Mood Diaries, Leisure and Entertainment) Verwandte Werke: Hochzeitsnacht (Teil 1) (Qidian-Aktualisierung: 22.03.2006, 15:20 Uhr, Kapitelwortanzahl: 3527) Taiqing hatte in der Tat einen glückverheißenden Tag gewählt. Der Tag der Zeremonie war sonnig und windig. Im Teich des Fujiwara-Anwesens bedeckten Herbstblätter das Wasser – kein Farbenrausch, sondern von zartem Charme. Die Blätter, teils dunkel, teils hell, schimmerten auf der Wasseroberfläche und schufen ein besonders elegantes Bild. Auch der Silberduft, der vor Jahren aus der Tang-Dynastie hierher verpflanzt worden war, hatte still geblüht und verströmte mit seinen kleinen Blüten einen süßen, honigartigen Duft. Ein Zweig des Silberduftes, dessen Staubgefäße mit Tautropfen geschmückt waren, ragte in den äußeren Korridor hinein und reflektierte das Sonnenlicht – ein wahrhaft bezaubernder Anblick. Früh am Morgen waren die Dienerinnen damit beschäftigt, Ruri anzukleiden und zu pflegen: Sie puderten sie, kämmten ihr Haar, suchten Kopfbedeckungen und Kleider aus – ein geschäftiges Treiben. Selbst Xiaoxue war von der Auswahl an Farben und Mustern für ihr Kleid überwältigt. Der Tradition zufolge würde Kiyotsugu am Morgen ein Waka-Gedicht schicken. Ruri wartete gespannt darauf, was Kiyotsugu schreiben würde. Sie blickte ungeduldig zur Tür; warum war er noch nicht da? Kiyotsugu war so langsam. Gerade als sie ungeduldig wurde, hörte sie plötzlich Chengfans Stimme draußen: „Yahiko, hast du die Nachricht gebracht?“ „Ja, Vater. Da es der freudige Anlass meiner Schwester ist, sollte ich als ihr jüngerer Bruder meinen Teil beitragen.“ Yahikos Stimme verriet ein Lächeln. „Dann bring sie schnell herein; deine Schwester wird bestimmt schon ungeduldig.“ Wahrlich, niemand kennt eine Tochter besser als ihr Vater. Yahiko nickte und rief erneut von draußen: „Schwester, ich komme herein.“ Als er Ruris Antwort hörte, trat er ins Zimmer, ging um den Paravent herum und überreichte ihr den Brief wie einen kostbaren Schatz. Das hellrote Mutsu-Papier war an ein anmutiges rotes Blatt gebunden. Sorgfältig mit einem zarten, subtilen Duft von Qingxi-Räucherstäbchen parfümiert, offenbarte es die Farbe des Herbstduftes, wie das warme Leuchten der untergehenden Sonne. Schon bevor sie den Inhalt des Waka-Gedichts las, musste Ruri lächeln. Sie hatte nicht erwartet, dass der distanzierte Kiyotsugu eine so elegante Seite hatte. Sorgfältig betrachtete sie den Brief; die Handschrift war zart und fein, genau wie Kiyotsugu selbst. „Unter den Felsen des Osaka-Passes entspringt eine klare Quelle. Die Felsen schweigen, doch Sehnsucht wohnt in meinem Herzen.“ Beim Wort „Sehnsucht“ konnte Ruri nicht aufhören zu lächeln. Sie las es immer wieder, lächelte eine Weile verträumt, bevor sie den Brief sorgfältig zusammenfaltete und an ihre Brust drückte. Dies war Kiyotsugus erster Liebesbrief an sie. „Mutter, soll ich antworten?“ Liuli erinnerte sich plötzlich an etwas und sah Xiaoxue fragend an. Xiaoxue lächelte und sagte: „Es war vorher nicht nötig, aber du kannst jetzt zurückgehen, wenn du willst.“ Liuli dachte einen Moment nach und sagte: „Ich möchte zurückgehen!“ „Kiyotsugu wird sich sicher über ihren Liebesbrief freuen.“ Schnell nahm sie ein Stück kirschrotes chinesisches Papier, überlegte kurz, nahm den Pinsel, den ihr das Dienstmädchen gereicht hatte, tauchte ihn in Tinte und begann zu schreiben: „Das fließende Wasser entspringt den hohen Bergen und strömt mit ganzem Herzen hinab.“ „Mein Herz birgt eine Sehnsucht, die ewig währen wird.“ Während Xiaoxue las, musste sie erneut lachen. Chengfan hatte Ruri seit ihrer Kindheit zum Waka-Üben gezwungen und gesagt, wenn sie ihre Gefühle nicht mit Waka ausdrücken könne, sei sie der Fujiwara-Familie nicht würdig. Offenbar waren Chengfans aristokratische Gewohnheiten aus der Hauptstadt noch immer tief verwurzelt. Schade nur, dass seine Tochter in dieser Hinsicht eher ihrer Mutter ähnelte und wenig Interesse zeigte. Doch das heutige Gedicht war recht gelungen. Ruri faltete den Brief zusammen und überlegte, womit sie ihn befestigen sollte, als sie aufblickte und den Silberduftbaum sah, der fast bis zum Fenster reichte. Plötzlich hatte sie eine Idee, stand auf, pflückte beiläufig den langen Zweig des Baumes und reichte ihn zusammen mit dem Brief Masahiko. Masahiko nahm den Brief entgegen, lächelte neckisch und sagte: „Schwester, dann gehe ich zurück zu meinem …“ „Beim Schwager.“ Er betonte das Wort „Schwager“, woraufhin Liuli genervt die Augen verdrehte. Yayan unterdrückte ein Lachen, verabschiedete sich schnell von seiner Mutter und verließ das Zimmer. „Mama, womit ist Papa denn so beschäftigt?“, fragte Liuli. Xiaoxue schüttelte hilflos den Kopf und sagte: „Dein Vater ist sehr beschäftigt. Er hat die Bediensteten angewiesen, genügend Kerzen für drei Tage vorzubereiten, und es gibt noch einiges für die dreitägige Hochzeitstorte-Zeremonie in drei Tagen zu tun.“ Chengfan hatte sie seit Mitternacht immer wieder geweckt. Sie wusste nicht, ob er sich zu viele Sorgen machte oder zu aufgeregt war. Aber vielleicht sind alle Eltern so, wenn ihre Tochter zum ersten Mal heiratet. Heute konnte sie ihre geliebte Tochter mit eigenen Augen heiraten sehen, ihr Kind glücklich sehen. Obwohl Gott ihr vieles genommen hatte, hatte er ihr auch viel gegeben. Beim Anblick des lächelnden Gesichts ihrer Tochter wurde Xiaoxues Herz immer weicher. „Ah!“ „Ein Geist!“ Liuli blickte in den Spiegel und schrie plötzlich auf. Ihr einst so schönes Gesicht war nun totenbleich vom weißen Pulver, und ihre Wangen waren mit zwei leuchtend roten Flecken bemalt, die mit aus Färberdistel gewonnenem Pigment bedeckt waren. Liuli wandte den Kopf ab, wischte sich mit dem Ärmel übers Gesicht und rief wütend: „Wisch alles ab!“ „Ruri, sei still!“, sagte Xiaoxue und bedeutete den Dienstmädchen schnell, zu gehen. Ruri, die in Yoshino aufgewachsen war, hatte noch nie so ein Make-up gesehen. Selbst Xiaoxue konnte es nicht ertragen und erinnerte sich an ihre eigene Reaktion, als sie Chengfan geheiratet hatte. Hastig wischte sie Ruri mit einem Seidentaschentuch das Gesicht ab. Das Make-up war wirklich übertrieben. Na ja, sie sollte Ruri wohl besser selbst dezenter schminken. Xiaoxue vermisste plötzlich moderne Marken wie Lancôme und Estée Lauder… ================================================ Erst am Abend wurde Ruri endlich in ihr Schlafzimmer gebracht. Sie saß auf dem Podest, umgeben von Seidenvorhängen, und wartete auf die Ankunft ihres neuen Ehemanns. Hilflos betrachtete sie sich selbst, eingewickelt wie eine Puppe. Es schien, als hätte sie seit ihrer Hochzeit kein so unbequemes Kleid mehr getragen; selbst die kleinste Bewegung fiel ihr schwer. Heute ist wirklich der Tag, an dem ich Kiyotsugu heirate. Es fühlt sich an wie ein Traum. Obwohl meine Mutter mir einen Schnellkurs für die Hochzeitsnacht gegeben hatte, verstand ich nicht alles, aber ich ahnte, was sie meinte. Jedenfalls sagte meine Mutter, dass jedes Paar die Ehe vollziehen würde. Es ist fast 21 Uhr, und meine Mutter meinte, Kiyotsugu würde gegen diese Zeit eintreffen. Ihre Unruhe wuchs mit jeder Minute. Auch Koyuki und Narifumi warteten ungeduldig auf Kiyotsugus Ankunft. „Koyuki, erinnerst du dich, was wir später machen werden?“, erinnerte Narifumi Koyuki erneut, da ihre Hochzeit in Kamakura aufgrund der Umstände überstürzt gewesen war und sie viele der traditionellen Bräuche nicht eingehalten hatten. „Ja, ich weiß, keine Sorge. Sobald Qingji da ist, zieh ihm die Schuhe aus und steck sie dir an die Brust; du musst sie die ganze Nacht tragen. Stell außerdem die Kerzen, die er mitgebracht hat, und unsere zusammen vor mein Zelt und lass sie drei Tage lang brennen. Ich habe auch schon viel für das Hochzeitsfest in drei Tagen vorbereitet. Ich kenne diese Bräuche; schließlich bin ich in der Hauptstadt aufgewachsen.“ Xiaoxue warf mir einen Blick zu, der sagte: „Unterschätz mich nicht.“ Cheng Fan lächelte leicht zufrieden. „Man sieht selten so ein rücksichtsvolles Vögelchen.“ „Wann war ich denn jemals rücksichtslos? Ich habe Liuli in den letzten Tagen so viel über Dinge erzählt, auf die sie in unserer Hochzeitsnacht achten soll.“ Xiaoxue funkelte ihn an. Cheng Fan sah sie plötzlich amüsiert an, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen. „Vögelchen, ihr Mann wird ihr das schon beibringen.“ „Ihr Mann? Qing Ji ist doch auch noch Jungfrau, wie soll er ihr das beibringen? Glaubst du, alle sind so erfahren wie du?“ „Hust, hust, hust …“ Cheng Fan schien an seinen Worten zu ersticken und hustete mehrmals. Er blickte sich um und flüsterte: „Vögelchen, pass auf, was du sagst.“ Als Xiao Xue Cheng Fans verlegenen Gesichtsausdruck sah, musste sie erneut lachen. „Mach dir keine Sorgen“, sagte Cheng Fan mit leicht neckischem Unterton und gewann seine gewohnte Eleganz zurück. „Das sind angeborene Instinkte für Männer, die müssen nicht gelernt werden.“ „Besonders bei dir“, fügte Xiao Xue schelmisch hinzu. „Ach, Vögelchen, ich meine es nur auf dich …“ „He, sei still …“ Xiao Xue hielt ihm den Mund zu und unterbrach ihn, noch etwas zu sagen. „Mein Herr, meine Dame, Herr Kiyotsugu ist eingetroffen!“ Die Ankündigung des Dienstmädchens hob sofort die Stimmung des Ehepaars Fujiwara, das eilig hinauseilte, um den Bräutigam zu begrüßen. „Fräulein, Herr Kiyotsugu ist angekommen. Der junge Herr wird ihn gleich hierher begleiten. Bitte haben Sie noch etwas Geduld.“ Auch Ruri wurde sofort von dem Dienstmädchen informiert. Was? Kiyotsugu ist da? Wie konnte er so schnell hier sein? Vorhin hatte es sich noch so langsam angefühlt, aber jetzt, wo er wirklich da war, schien die Zeit wie im Flug vergangen zu sein. Was sollte sie nur tun? Wie sollte sie ihm später gegenübertreten? Ruris Gedanken rasten, ihr Kopf war wie leergefegt. Sie wusste nicht, wie lange sie schon nachdachte, als sie plötzlich leise Schritte aus dem Flur vor der Tür hörte. Er – er ist da? Ruris Herz hämmerte wie wild. Sie umklammerte ihren Zypressenfächer fest, ihre Handflächen waren schweißnass – nein, es schien, als ob auch ihre Stirn schwitzte. In dem Moment, als sie die Tür aufgehen hörte, stockte Ruri der Atem. Als Qingji die Tür öffnete, strömte ihm ein zarter Duft entgegen. Sein Blick fiel auf einen Sandelholz-Räuchergefäß mit goldverziertem Griff, der mit geprägten Wolken- und Rankenmotiven verziert war und an der Innenseite der Tür stand. Von dort strömte ein reichhaltiges Aroma, so erfrischend wie die kühle Brise einer Herbstdämmerung. Langsam schloss er die Tür und näherte sich Schritt für Schritt dem Schlafgemach. Einen Moment lang verharrte er schweigend, atmete tief durch, beugte sich hinunter und hob den Vorhang an. Als er die Person darin erblickte, entfuhr ihm ein weiterer überraschter Laut. Das matte, silberne Mondlicht fiel durch den dünnen Vorhang, erhellte Liuli und tauchte sie in ein sanftes, jadegrünes Licht. Er sah nur schemenhaft ihr wallendes schwarzes Haar, das ihr über die Seiten fiel und sich von ihrem prächtigen, zwölflagigen Kimono abhob. Ihr purpurrotes Obergewand im Tang-Stil war dezent mit Glyzinienmustern bestickt und gab den Blick auf eine leuchtende Kerria japonica darunter frei. Der schimmernde Saum ihres Gewandes wippte leicht bei ihren Bewegungen und verlieh ihr einen außergewöhnlich liebenswerten Anblick. Langsam hob sie den Kopf, ihre dunklen Augen funkelten wie Sterne, voller Freude und Schüchternheit. Eine zarte Röte stieg ihr ins Gesicht, so anmutig und bezaubernd wie eine Kirschblüte in voller Blüte. Einen Moment lang war Qingji wie verzaubert. Das schelmische dreijährige Mädchen, das er gerade erst kennengelernt hatte, sollte nun endlich seine Lebensgefährtin werden. Auch Liuli betrachtete den Mann vor ihr mit einem zärtlichen Blick. Heute trug Qingji ein hauchzartes, weißes Gewand und kühle blaue Schärpen. Darüber trug er ein schneeweißes Gewand im Tang-Stil, verziert mit zarten, hellvioletten Schmetterlingsblüten, die seine Eleganz noch unterstrichen. Sie musste lächeln; es schien, als hätte sie Qingji noch nie in einer anderen Farbe als Weiß gesehen. Autorisierte Veröffentlichung von Büchern auf Q (, eBooks speichern) Verwandte Werke: Hochzeitsnacht (Teil 2) (Qidian-Aktualisierung: 24.03.2006, 07:22:00 Uhr, Kapitelwortzahl: 3875) „Qingji, diese Farbe steht dir ausgezeichnet.“ Aus irgendeinem Grund wirkte Liuli weniger nervös, als Qingji tatsächlich vor ihr stand. „Du siehst heute wunderschön aus, Liuli.“ Die Kälte in Qingjis Augen war einer Sanftmut gewichen, und tief in seinen Augen lag unverhohlene Freude. „Wirklich?“ „Ja, Liuli sieht in diesem Outfit wirklich wunderschön aus.“ Liulis Stimmung hellte sich sofort auf, und ihre Anspannung ließ nach. Sie zupfte an ihrer Kleidung und sagte hilflos: „Ich ersticke fast, diese Kleidung ist so schwer, ich bin sogar beim Sprechen etwas außer Atem.“ Qingji konnte sich ein leichtes Lächeln nicht verkneifen. Plötzlich wurde es still um sie herum. Die beiden starrten einander an, ohne ein Wort zu sagen, und eine geheimnisvolle Atmosphäre lag in der Luft. Qingjis Blick wurde immer sanfter, ein nebliger Schleier schien in seinen schwarzen, kristallklaren Augen zu schweben. Unter seinem verträumten Blick raste Liulis Herz erneut. „Klapper!“ Der Zypressenfächer in Liulis Hand fiel zu Boden. Erstaunt starrte sie, als Qingjis Hand sanft ihr Handgelenk ergriff. „Qingji …“, murmelte sie, unsicher, was sie tun sollte. „Liuli …“ Qingji zog sie an sich, umarmte sie fest, seine Stimme zitterte vor unterdrückter Aufregung. „Das Mädchen, das ich seit meinem fünften Lebensjahr nie vergessen habe, wird nun wirklich meine Frau sein. Das ist kein Traum, oder, Liuli?“ Liuli sah zu ihm auf. Vielleicht war es das Kerzenlicht, das sich in seinen Augen spiegelte, aber ein flackerndes Feuer schien tief in ihnen zu tanzen. Sie nickte heftig, lachte dann und sagte: „Ja, das ist kein Traum. Warum schlägst du dir nicht selbst auf die Schulter und schaust, ob es weh tut?“ Qingji lächelte und nickte, flüsterte: „Ich muss es dir beweisen.“ Damit senkte er den Kopf und küsste sanft Liulis kleine Lippen. Liuli, leicht überrascht, schloss die Augen und erwiderte den Kuss. Qingjis weiche Zunge verweilte zärtlich zwischen ihren Lippen und Zähnen, ihr frischer Duft erinnerte an eine Seerose, doch er machte sie schwindlig und raubte ihr den klaren Gedanken. Sie spürte, wie ihr Gesicht brannte – nein, nicht nur ihr Gesicht, ihr ganzer Körper brannte. „Werden wir … werden wir unsere Ehe vollziehen?“, fragte sie benommen, als die Wärme ihre Lippen verließ. Qingji musste kichern. Er sah ihr eindringlich in die Augen und sagte Wort für Wort: „Also, Liuli, bist du bereit, unsere Ehe zu vollziehen?“ Kaum hatte er ausgeredet, rötete sich auch sein Gesicht leicht. „Ja!“ Liuli nickte eifrig und ohne zu zögern. „Liuli, verstehst du – verstehst du, was das ‚Ritual des Herzogs von Zhou‘ ist?“ Qingji war etwas skeptisch, als er sah, wie bereitwillig und ohne Schüchternheit zustimmte. „Nun ja, Mutter hat gesagt, dass jedes Paar das macht. Erst nach dem ‚Ritual des Herzogs von Zhou‘ sind sie wirklich Mann und Frau, und erst nach dem ‚Ritual des Herzogs von Zhou‘ können sie Kinder bekommen.“ (Xiaoxue: Liuli, verstehst du das überhaupt?) „Du – verstehst es wirklich?“, fragte Qingji, und ihm brach plötzlich kalter Schweiß aus. „Ich verstehe, lass uns schnell das ‚Ritual des Herzogs von Zhou‘ durchführen …“, drängte Liuli. „Liuli …“ Qingji lächelte hilflos, legte sie sanft hin und küsste sie zärtlich. In dem Moment, als sie seine Wärme spürte, wurde Liuli wieder schwindelig. Benommen spürte sie, wie Qingjis Hände ihr Kleid aufknöpften. Stimmt, ihre Mutter hatte wohl gesagt, dass man sich für das „Ritual des Herzogs von Zhou“ ausziehen müsse. Außerdem wollte sie diese schweren Kleider nicht mehr tragen … Ich fragte mich, wie Qingji wohl ohne ihre Kleidung aussehen würde. Nach einer Weile, in der sich um sie herum nichts bewegte, öffnete Liuli verwirrt die Augen. Sie sah Qingji, die immer noch wütend in ihrem äußersten Gewand verheddert war. Stimmt, sie trug diesen zwölflagigen Kimono heute schon zwei Stunden lang; ihn auszuziehen … wow, das würde ewig dauern! Als sie Qingjis unglaublich frustrierten Gesichtsausdruck sah, musste sie kichern. „Liebe machen ist so mühsam“, schmollte Liuli und setzte sich einfach auf. „Ich hätte nicht gedacht, dass der zwölflagige Kimono so kompliziert ist.“ Qingji schien etwas entmutigt, setzte ihren Kampf mit dem Kleidungsstück aber hartnäckig fort. „Lass mich das selbst machen.“ Liuli versuchte, den um ihre Taille gebundenen Rock zu lösen, doch nach einigem Hin und Her verhedderte er sich nur noch mehr. Seufz. Früher hatte ihre Mutter ihr immer geholfen; jetzt wünschte sie sich sehnlichst ihre Hilfe. „Ach, ich bin so erschöpft! Ich will gar nicht mehr schlafen!“ Nach einigem Kampf hatte Liuli den weidenfarbenen Kimono endlich gelöst. Aber da war noch so viel … „Ach ja, warum beschwörst du nicht einen Shikigami für mich? Das würde mir Spaß machen, und vielleicht kann ich das Problem dann schneller lösen“, sagte Ruri plötzlich, ihre Augen funkelten vor Begeisterung. „Was? Jetzt?“, fragte Kiyotsugu ungläubig. „Ja, ja, hast du nicht letztes Mal gesagt, du könntest die Sechsunddreißig Vögel beschwören? Ich will ein Kaninchen sehen!“, rief Ruri plötzlich aufgeregt. „Aber …“ „Kein Aber, ich will es unbedingt sehen! Bitte, mein lieber Kiyotsugu, zauber es mir herauf, nur einmal, nur ein Kaninchen, es ist so süß.“ „Aber … heute Nacht ist unsere Hochzeitsnacht“, flüsterte Kiyotsugu, so leise, dass nur er es hören konnte, und zog widerwillig einen Talisman hervor. „Wow, Kiyotsugu trägt wirklich immer einen bei sich.“ „Ja. Ich bin es gewohnt.“ „Super, verwandle es schnell in ein Kaninchen!“ „Nur einmal.“ „Okay, nur einmal!“ Ein grüner Lichtblitz erschien, und der Talisman verwandelte sich blitzschnell in ein weißes Kaninchen. Liuli war überrascht und entzückt zugleich, hob das Kaninchen hoch, umarmte und küsste es und sagte immer wieder: „So süß, so süß.“ Qingji warf Liuli einen Blick zu und fühlte sich noch deprimierter. Liuli schien keine Absicht zu haben, sich weiter auszuziehen. Es schien, als ob diese kostbare Hochzeitsnacht … Seufz … „Du hast das Kaninchen auch gesehen, wir …“ „Nein, ich will die Katze sehen!“ „Liuli … okay.“ „Wow, so toll, was für eine süße Katze!“ „Liuli …“ „Ich will auch den Hund sehen!“ „Vogel!“ „Hirsch!“ „Affe!“ „Krabbe!“ „…“ (Qingji: Waaah, ich könnte heulen …) Zwei Gestalten unweit ihres Schlafsaals bewegten sich endlich. „Warum machen die beiden so einen Lärm?“ Xiaoxue schüttelte lächelnd den Kopf. „Kann man ihnen nicht verdenken, junge Leute sind eben immer etwas temperamentvoll.“ Chengfan lächelte verständnisvoll. „Ich frage mich, was sie sich wohl angeflüstert haben, ich bin so neugierig.“ „Sei nicht neugierig. Ruris Hochzeitsnacht war jedenfalls wunderschön, du kannst jetzt beruhigt sein.“ „Ja, jetzt kann ich endlich beruhigt sein.“ „Lasst uns ein bisschen ausruhen, morgen geht alles von vorne los, es sind noch zwei Tage.“ „Fanfan, ich freue mich schon so auf unsere kleine Ruri.“ „Hehe.“ Die beiden lächelten sich an, umarmten sich und gingen zurück in ihr Zimmer, ohne zu ahnen, dass der Bräutigam in den Wirren der Liebe schwebte. … Gemäß der Sitte musste der Bräutigam das Anwesen der Fujiwaras in den frühen Morgenstunden des nächsten Tages verlassen und um 21 Uhr zurückkehren. Abe Kiyotsugu, der die ganze Nacht gequält worden war, warf einen Blick auf die schlafende Ruri und war gleichermaßen amüsiert und verärgert. So eine kostbare erste Nacht hatte er mit der Beschwörung von Shikigami verbracht! Zum Glück waren es nur die Sechsunddreißig Vögel; zum Glück gab es einige Tiere, die sie nicht zu nehmen wagte, sonst wäre es wohl die ganze Nacht so weitergegangen … Konnte er seinem Schicksal, von ihr schikaniert zu werden, nicht entkommen? Aber … die schlafende Liuli war wirklich entzückend, so dass er am liebsten hineingebissen hätte. Qingji senkte langsam den Kopf und küsste ihre Wange. Soll sie ihn doch schikanieren; hatte er nicht gesagt, er wäre bereit, sich sein Leben lang von ihr schikanieren zu lassen? Als Xiaoxue sah, wie Qingji das Anwesen verließ, rannte sie sofort zu Liulis Zimmer und weckte sie. „Liuli, gestern … wie war es gestern?“ „Ähm … Mutter …“, murmelte Liuli noch leicht schlafend. „Es war toll! Wir haben die ganze Nacht gespielt, und ich bin gerade erst eingeschlafen. Ich bin so müde, lass mich noch ein bisschen schlafen.“ „Was, die ganze Nacht gespielt?“, fragte Xiaoxue stirnrunzelnd. Obwohl eine leidenschaftliche Nacht kostbar ist, sollte man seinen Körper schonen. Die Zukunft liegt noch vor uns. Warum war Qingjis Verlangen in diesem Bereich so stark? Äußerlichkeiten können täuschen. Kein Wunder, dass er vorhin dunkle Ringe unter den Augen hatte. Die Jugend von heute … wirklich … „Fühlst du dich irgendwo unwohl? Tut dir irgendetwas weh?“, fragte Xiaoxue plötzlich und erinnerte sich an etwas Wichtiges. „Nein …“ „Ah! Warum trägst du noch so viele Kleider!“, rief Xiaoxue und erkannte ein ernstes Problem. „Es ist so schwer, mich auszuziehen …“ „Was? Wie sollen wir denn Sex haben, ohne dass du dich ausziehst?“ „Nein … wir haben Sex …“ „Was?! Was habt ihr denn gestern gemacht?!“ Xiaoxues Lippen zuckten … „Spielen …“ Mein Gott! Nach einigen Minuten fassungsloser Stille drehte sich Xiaoxue um und stürmte hinaus. „Fanfan! Fanfan!“ Xiaoxues panische Rufe hallten durch das Haus der Fujiwaras. An diesem Abend um 21 Uhr kam Kiyotsugu pünktlich im Haus der Fujiwaras an und wurde von einem Dienstmädchen ins Schlafzimmer geführt. Sobald er die Schiebetür öffnete, war Kiyotsugu angenehm überrascht, Ruri in einem kirschblütenfarbenen Kimono lächelnd vorzufinden. Kein zwölflagiger Kimono, das ist ja toll! Kiyotsugu atmete erleichtert auf. „Kiyotsugu, ich habe auf dich gewartet“, Ruris Worte ließen Kiyotsugus Herz vor Freude hüpfen, doch die nächsten Worte ließen ihn die Freude schnell wieder vergessen. „Was für einen Shikigami wirst du mir heute Abend beschwören?“ „Ich habe keine Talismane dabei.“ Kiyotsugu wurde wieder etwas niedergeschlagen. „Ach, schade.“ Ruri gähnte. „Wird der Abend nicht langweilig?“ „Langweilig?“ Kiyotsugu trat einen Schritt neben Ruri, sah ihr in die Augen und sagte: „Ruri, hättest du nicht Lust, etwas anderes mit mir zu unternehmen? Zum Beispiel – die ‚Konkubine des Herzogs von Zhou‘?“ Ein verschmitztes Lächeln huschte über Ruris Gesicht, und sie tat, als hätte sie es vergessen, und fragte: „Was für eine ‚Konkubine des Herzogs von Zhou‘?“ Kiyotsugu entging das Lächeln in ihren Augen nicht, und er lachte sofort mit, zwickte ihr in die Nase und sagte: „Du neckst die Leute immer so gern.“ „Kiyotsugu, bist du mir etwa nicht böse? Früher habe ich dich doch auch immer so geärgert.“ Ruri packte die Hand, die ihr die Nase zuhielt, und fragte leise: „Dann lass mich dich wenigstens einmal ärgern.“ Kaum hatte er das gesagt, hob Kiyotsugu sie hoch und setzte sie sanft aufs Bett. „Was … willst du mich etwa necken?“, fragte Liuli, deren Gesicht plötzlich rot anlief. Ihre Mutter hatte ihr heute eine ausführliche Lektion in Liebesangelegenheiten erteilt, daher wusste sie schon einiges über Sex. Es stellte sich heraus, dass der Akt der Ehevollziehung … mehr war, als sie sich vorgestellt hatte. Aber mit Qingji … freute sie sich sogar darauf … Qingji lächelte leicht, löste sein Haargummi, und sein langes, glattes, schwarzes Haar fiel ihm über die Schultern. Er senkte den Kopf, und sein Haar streifte sein hübsches Gesicht. Eine Strähne landete auf Liulis Hals und kitzelte sie. Liuli musste kichern und streckte die Hand aus, um sein Haar zu berühren. Es fühlte sich so gut an, weich wie Satin. Seine sonst so kalten Augen strahlten nun Wärme aus, so zärtlich, dass es unglaublich war. „Liuli, jetzt ist es wirklich an der Zeit, unsere Ehe zu vollziehen“, sagte Qingji mit einem breiteren Lächeln und ließ beiläufig die Bettvorhänge sinken. Die kühle Brise des Frühherbstes trug den erfrischenden Duft von Osmanthusblüten ins Zimmer. Sanftes Mondlicht tauchte das gesamte Schlafzimmer in warmes Licht. In dieser stillen Nacht, umgeben vom zarten Blütenduft, war das Glück für die Liebenden wahrlich so einfach … (Autorisierte Veröffentlichung von Q. eBooks unter speichern) Epilog (Qidian-Aktualisierung: 26.03.2006, 04:01 Uhr, Kapitelwortzahl: 3181) Der Frühling kam schnell. Beim Betreten des Hauses der Familie Abe in Tsuchimikado bot sich ein herrlicher Anblick: Üppige Blumen und Pflanzen blühen im gesamten Hof: Drachenzahngras, Fünf-Phönix-Gras und Silbermünzenblumen. Weidenzweige wiegten sich sanft am Seeufer, ihre langen Äste hingen bis zum Boden; ihr Duft war betörend und intensiv. Die Glyzinien blühten nacheinander, und die Japanische Kerrie spiegelte sich im Wasser. Hin und wieder trieben ein paar Wasservögel auf den Frühlingswellen. Es war Kirschblütenzeit, und rosa Blütenblätter schwebten wie Schneeflocken herab und tanzten im Wind. Einige landeten auf dem klaren, grünen See, andere ließen sich auf den verwilderten Wegen nieder. Die gefallenen Blütenblätter rieselten wie Regen herab. Selbst die Luft war von einem zarten, süßen Duft erfüllt. Der neu ernannte Leiter des Yin-Yang-Büros, Abe Kiyotsugu, arbeitete die unerledigten Aufgaben des Onmyō-Büros ab. Ein halbes Jahr war vergangen, seit Ruri und Kiyotsugu geheiratet hatten. Da Abe Yasuyoshi als Leiter des Büros zurückgetreten war, war diese große Verantwortung dem jungen Abe Kiyotsugu übertragen worden. Seit Frühlingsbeginn war Kiyotsugu mit den Angelegenheiten des Büros beschäftigt. Die Kirschblüten standen gerade in voller Blüte, als Yasuyoshi mit dem Ehepaar Fujiwara nach Yoshino zurückkehrte, um die Blütenpracht zu genießen, und Kiyotsugu und Ruri allein in Kyoto zurückließ. Ruri beobachtete Kiyotsugu lächelnd aus der Ferne bei der Arbeit. Er sah so gut aus; sein ernster Gesichtsausdruck ließ sie ihn am liebsten küssen. Sie wollte ihn in den Garten mitnehmen, um die Blumen zu bewundern, aber er schien sehr beschäftigt zu sein. Selbst an seinem seltenen freien Tag hatte er so viele offizielle Angelegenheiten zu erledigen. Nun gut, sie beschloss, ihn nicht zu stören und zu warten, bis er fertig war. Sein Gesicht war einfach so bezaubernd; sie konnte sich nicht von ihm losreißen. Qingji hörte auf zu schreiben, etwas schien ihn zu beunruhigen. Er dachte einen Moment nach, dann stand er plötzlich auf und ging auf Liuli zu. Oh nein, er könnte es herausgefunden haben! Er könnte wütend sein. Liuli versuchte auszuweichen, doch er hob sie hoch. „Qingji, was machst du da?“, rief sie, Panik stieg in ihr auf. Qingji sagte nichts, sondern trug sie einfach zurück, setzte sich, setzte sie sanft auf seinen Schoß und nahm seinen Stift, um weiterzuschreiben. Liuli sah ihn etwas verwirrt an. Sie hatte gedacht, Qingji würde sie ausschimpfen, aber er war so sanft. Sie lächelte ihn freundlich an und legte die Arme um seine Taille. In dem Moment, als sie seine Taille berührte, spürte sie, wie sich sein Körper anspannte. Sie sah zu ihm auf; sein Gesicht blieb ausdruckslos. Obwohl sein Gesicht ruhig blieb, war Qingji innerlich aufgewühlt. Seit er ihre Nähe gespürt hatte, war er unruhig geworden und konnte sich nicht mehr konzentrieren. Er hatte zunächst gedacht, sie zu halten würde ihm helfen, doch nun schien es das Gegenteil zu bewirken. Liulis warmer, zierlicher Körper und ihr Kirschduft trübten allmählich seine Gedanken und machten es ihm unmöglich, sich zu konzentrieren. „Plumps.“ Qingji seufzte hilflos und legte seinen Stift beiseite. „Was ist los, Qingji?“, fragte Liuli noch immer verwirrt. „Ich muss jetzt etwas anderes erledigen.“ „Was?“ Ein Lächeln huschte über Qingjis Gesicht. Er beugte sich vor und küsste sie geschickt und schnell. Der Kuss schien heute besonders leidenschaftlich. Widerwillig ließ er sie los, als Liuli fast außer Atem war. Bevor sie reagieren konnte, hob Qingji sie hoch und trug sie ins Schlafzimmer. „Ah, Kiyotsugu, arbeitest du nicht?“ „Ich kann die Aufgaben später erledigen.“ „Aber die Arbeit ist wichtiger …“ „Im Moment gibt es Wichtigeres zu tun.“ „Kiyotsugu, du Idiot …“ „…“ Ruri, die von Kiyotsugu innig geliebt wurde, verstand endlich eines: Man sollte Kiyotsugu niemals provozieren, während er arbeitete. ------------------------------ „Übrigens, ich gehe morgen zur Rokuhara-Villa“, sagte Kiyotsugu leise, während er sich anzog. „Rokuhara-Villa?“, fragte Ruri, griff nach einem hellvioletten Morgenmantel und warf ihn sich über. „Ja, das ist die Behörde, die das Shogunat zur Kontrolle der Hauptstadt nutzt. Der neue Rokuhara Tantai scheint gestern angekommen zu sein.“ „Der neue Rokuhara Tantai? Wer ist er?“ Kiyotsugu sah sie an, ein Hauch von Unergründlichkeit blitzte in seinen Augen auf, und sagte langsam: „Ich habe gehört, es sei der Verwalter des Shogunats – Hojo Yasutoki.“ „Was!“, rief Ruri entsetzt. Yasutoki war in die Hauptstadt gekommen? Was würde er dort tun? Würde er die Gelegenheit zur Vergeltung nutzen, jetzt, wo er die Macht hatte? Schließlich hatte sie ihn bewusstlos geschlagen. Qingji sah Liulis wechselnden Gesichtsausdruck und musste leicht lächeln. Er umarmte sie und sagte: „Keine Sorge, du bist jetzt meine Frau, es wird nichts Schlimmes passieren.“ „Aber, aber ich habe ihn bewusstlos geschlagen, was wäre, wenn er …“ „Liuli, mach dir nicht so viele Gedanken. Vielleicht ist Taishi gar nicht so furchteinflößend, wie du denkst. Wie bei deiner letzten Flucht, kam dir das nicht alles zu glatt vor? Und dass es keine Verfolger gab, war das nicht etwas unglaubwürdig?“ Auch Qingji hegte Zweifel. Liuli schwieg und erinnerte sich an die Szene vor ihrer Flucht in jener Nacht, an Taishis ungewöhnliches Verhalten und daran, dass niemand ihre Handlungen bemerkt hatte, während die Tür so lange offen stand. Tatsächlich gab es nach ihrer Flucht keine Verfolger. Wenn Taishi nach dem Aufwachen jemanden geschickt hätte, vielleicht … Aber das hatte er nicht getan … Könnte es sein …? Nein, dass er sie so von sich geflüchtet hat, beweist, dass er sie bereits hasst … „Liuli, ich werde immer an deiner Seite sein und dich beschützen.“ Qingji sah sie tief an und umarmte sie noch fester. „Madam, Ihnen wurde gerade ein Brief zugestellt.“ Plötzlich ertönte die Stimme eines Dienstmädchens vor der Tür. „Ein Brief? Woher kommt der denn?“, fragte Ruri. „Madam, er kommt aus dem Rokuhara-Anwesen.“ Rokuhara-Anwesen? Ruris Gesichtsausdruck veränderte sich. Dann konnte der Brief nur von einer Person geschrieben worden sein – Hojo Yasutoki. „Leg ihn erst einmal vor die Tür.“ „Was soll ich nur tun, Kiyotsugu? Es muss Yasutoki sein. Was wird er schreiben? Bestimmt etwas, um mich zu beschuldigen, oder?“ Ruris Herz, das lange Zeit ruhig gewesen war, begann wieder zu rasen. Kiyotsugu blieb jedoch gelassen und sagte: „Dann lass uns nachsehen.“ Ruri öffnete die Schiebetür und sah sofort den Brief. Das hellviolette koreanische Papier war an einen blassrosa Kirschblütenzweig gebunden. Vorsichtig hob sie den Zweig auf, nahm den Brief, fasste sich und öffnete ihn langsam. Ein zarter Duft strömte ihr entgegen. Der Brief enthielt ein Waka-Gedicht, dessen Tinte mal dick, mal dünn aufgetragen war, was darauf hindeutete, dass der Schreiber beim Schreiben etwas abgelenkt gewesen war. „Wenn ich auch nur den geringsten Groll gegen dich hege, so schön wie Violett, wie könnte ich mich dann noch nach dir sehnen, jetzt, wo du verheiratet bist?“ – Taishi. Ruri, die dieses Waka-Gedicht las, spürte einen Stich im Herzen und war einen Moment lang sprachlos. Durch den Brief schien sie Taishis Hilflosigkeit und seinen Kampf zu erkennen – und seine schmerzliche Liebe. „Es tut mir leid, Taishi“, dachte sie, „jemand wohnt schon lange in meinem Herzen, deshalb kann und sollte ich seine Liebe nicht erwidern.“ Jetzt, da sie verheiratet war, war es sinnlos, selbst wenn er noch Gefühle für sie hegte. Was brachte es, noch etwas zu sagen? Taishi selbst verstand das. Doch das Einzige, was ihr Erleichterung verschaffte, war – er hasste sie nicht. Wollte er ihr das etwa mit diesem Brief sagen? Er würde sie niemals hassen. „Willst du zurückgehen?“, fragte Qingji ruhig. Sie lächelte, blickte nachdenklich vor sich hin und sagte: „Nein, du brauchst nicht zurückzugehen. Ich verstehe schon, was er meint.“ „Qingji, komm her!“, rief Liuli, sprang auf, nahm Qingjis Hand und ging mit ihm in den Hof. Kirschblüten tanzten in der Luft, die warme Frühlingsbrise trug unzählige Blütenblätter, die immer wieder ihre Gesichter, Kleider und Ärmel streiften. Ehe sie sich versah, blendeten sie die Blütenblätter. „Bleib stehen.“ Qingji strich ihr sanft die Blütenblätter von den Lidern, seine warmen Finger glitten über ihre Wange. „Qingji, die Kirschblüten sind dieses Jahr so wunderschön.“ „Ja, wirklich.“ „Was?“ „Es ist so schön, die Kirschblüten mit Liuli zu sehen.“ „Qingji …“ Liuli blickte den Mann neben sich an, und eine Welle der Rührung überkam sie. Ein zärtliches Gefühl stieg in ihr auf. Sie umfasste seine Hand fest, und er hielt ihre ebenso fest, ihre Finger ineinander verschlungen, untrennbar. Es war so schön, die Kirschblüten mit Qingji zu sehen. Genau das hatte sie sich gewünscht – Glück. Ein Glück, durchdrungen vom zarten Duft der Kirschblüten … Sie lächelte leicht, blickte zu den rosa Blütenblättern hinauf, die wie Regentropfen in der Luft tanzten, und schloss sanft die Augen … Die diesjährigen Kirschblüten – sie blühen so wunderschön.