Die drei Geistergeschichten von Jinzhong Zwei Tai Sui zerstören die Stadt

Kapitel 9

He Lan était furieuse, mais elle ne le laissait pas paraître au téléphone. Elle tenta de réconforter la femme, lui expliquant qu'elle s'enquérait simplement de la situation de Xu Li et qu'elle ne la soupçonnait pas, encore moins qu'elle comptait l'arrêter. La femme refusait toujours de la croire et persistait à affirmer que cela ne la concernait en rien.

Finalement, Helan durcit le ton et déclara que si elle ne venait pas, ils devraient aller la chercher eux-mêmes. La femme répondit qu'elle se cacherait, ce à quoi Helan rétorqua d'un ton méprisant

: «

Avez-vous déjà entendu parler de quelqu'un que la police ne parvient pas à retrouver

?

»

Il y eut un silence à l'autre bout du fil. Saisissant l'occasion, Helan dit

: «

Si vous ne voulez pas venir au poste de police, nous pouvons nous retrouver ailleurs, dans un salon de thé ou un café par exemple. J'irai seul.

»

« Vous ne me mentez pas, n'est-ce pas ? » La femme semblait encore avoir quelques doutes quant aux paroles d'Helan.

À midi, Helan revint. Elle avait rencontré la femme et en avait appris beaucoup sur Xu Li. Qin Ge l'attendait au bureau

; elle lui fit un bref compte rendu de la situation.

Xu Li n'était pas d'ici. Deux ans auparavant, elle était venue en ville pour travailler avec des amies. Six mois plus tard, elle avait quitté son village et était devenue hôtesse dans des boîtes de nuit et des bars. Xu Li n'était pas laide, mais elle n'était pas particulièrement belle non plus. D'apparence moyenne pour une hôtesse, elle n'avait rien vécu de remarquable.

La veille de sa disparition, elle n'est rentrée chez elle que vers 1h du matin. Il s'agissait d'une maison de plain-pied qu'elle partageait avec une colocataire. Cette colocataire était la femme que Helan a rencontrée aujourd'hui, nommée Sun Hong.

« C’est assurément un faux nom. Ces hôtesses ne révèlent jamais leur véritable identité à personne », a déclaré He Lan.

D'après les souvenirs de Sun Hong, le soir de l'incident, les bars karaoké et les boîtes de nuit étaient peu fréquentés car il s'était mis à neiger. Elle et Xu Li étaient rentrées tôt. Elles avaient regardé la télévision au salon un moment avant de se coucher chacune dans leur chambre. Plus tard, vers une heure du matin, Sun Hong fut réveillée par un bruit dehors. Elle s'habilla et alla au salon, où elle vit Xu Li enfiler une doudoune. Elle lui demanda où elle allait si tard, mais Xu Li ne répondit pas, se contentant de dire qu'elle était sortie et qu'elle reviendrait bientôt.

« En réalité, je savais ce qu’elle faisait même si elle ne le disait pas. Elle était apathique quand elle me parlait, bâillant sans cesse et se reniflant. N’importe qui aurait pu voir qu’elle était de nouveau en pleine crise de toxicomanie », a déclaré Sun Hong.

Sun Hong ne savait pas quand Xu Li avait commencé à se droguer, mais récemment, sa dépendance s'était aggravée. Ce jour-là, elle avait manifestement eu une envie irrésistible tard dans la nuit et était sortie en acheter, mais elle n'était jamais revenue.

Le point crucial est que Xu Li s'est toujours procuré ses drogues auprès d'un homme nommé Lao Qiang.

Cet après-midi-là, Qin Ge et He Lan coincèrent Lao Qiang dans une pièce. Ils le menottèrent, puis l'interrogèrent sur la nuit précédente. Sans trop réfléchir, Lao Qiang déclara que Xu Li était bien venue le voir cette nuit-là, avait acheté un sachet de drogue, puis était rentrée chez elle sans même entrer.

Trois autres personnes peuvent témoigner en faveur de Lao Qiang ; elles jouaient au mah-jong ensemble chez lui ce soir-là.

Autrement dit, après le départ de Xu Li de chez Lao Qiang, personne ne l'a revue.

L'appartement que Xu Li louait n'était pas loin de chez Lao Qiang, à seulement deux rues de là, soit environ une demi-heure de marche. Ce soir-là, la neige était abondante, aussi son allure serait-elle plus lente, mais le trajet ne prendrait pas plus de quarante minutes.

Xu Li a probablement eu un accident sur le chemin du retour.

Il a neigé abondamment cette nuit-là, et les chutes de neige ont continué par intermittence pendant deux jours. Même si Xu Li avait laissé des indices lors de son enlèvement, ils auraient été recouverts par l'épaisse couche de neige.

Personne n'aurait pu prédire quand les symptômes de sevrage de Xu Li se manifesteraient, et si son enlèvement avait été prémédité par une connaissance, ce moment précis n'aurait pas été choisi. Il est important de comprendre que les agresseurs de prostituées ont généralement recours à la corruption pour les attirer

; enlever une prostituée est extrêmement facile.

La seule conclusion possible est donc que Xu Li a croisé par hasard le coupable sur le chemin du retour après avoir acheté la drogue.

Par conséquent, la police ne pouvait absolument obtenir aucun résultat en enquêtant du côté de Xu Li.

Alors que l'enquête de Qin Ge et He Lan était au point mort, les experts du département de cybersécurité du Bureau municipal de la sécurité publique ont recueilli des preuves sur le serveur piraté et sont parvenus à identifier l'adresse IP de l'intrus. Il semblerait que ce dernier n'était pas un pirate informatique professionnel

; il n'avait même pas songé à masquer son adresse IP lors de son intrusion.

Grâce à l'adresse IP et à l'heure de l'intrusion sur le serveur, il a été facile de retrouver le numéro de téléphone associé à l'ordinateur du pirate.

Mais l'enquête concernant cet appel téléphonique s'est avérée tout aussi décevante.

Le propriétaire du téléphone travaillait dans une entreprise informatique et disposait d'une connexion internet haut débit à domicile. Ce soir-là, il installait un réseau local pour un cybercafé qui allait ouvrir ses portes. L'ouverture étant imminente, il fit des heures supplémentaires jusqu'à plus de 4 heures du matin. Il neigeait abondamment dehors

; il dormit donc quelques heures au cybercafé et retourna directement à son entreprise le lendemain matin.

Ses propos ont été confirmés par le propriétaire du cybercafé et ses collègues de l'entreprise informatique.

Il vivait seul dans son appartement, il était donc impossible que quelqu'un d'autre s'y soit trouvé cette nuit-là. Plus tard, lorsque les techniciens des télécommunications participant à l'enquête ont inspecté les lignes téléphoniques extérieures, ils ont constaté qu'une partie de l'isolant avait été arrachée, signe évident de vol. Ils ont expliqué que, s'agissant d'un immeuble résidentiel ancien, toutes les lignes téléphoniques avaient été installées ultérieurement. Certaines avaient simplement été tendues à l'extérieur, ce qui avait permis au voleur de s'introduire dans l'immeuble.

En ce qui concerne les comptes et mots de passe internet, étant donné que les comptes et mots de passe initiaux fournis par les opérateurs de télécommunications lors de l'inscription à des services haut débit sont des numéros de téléphone, et que ces comptes ne peuvent être utilisés que sur le même appareil, de nombreux utilisateurs ignorent tout simplement la nécessité de changer leurs mots de passe.

Il suffit au pirate de connecter un téléphone fixe à la ligne et de composer son propre numéro de portable pour obtenir le numéro. Ensuite, grâce à l'identifiant et au mot de passe associés à ce numéro, il peut se connecter à Internet, pirater le serveur et télécharger le fichier vidéo.

Le tronçon de ligne téléphonique dont l'isolation était coupée se trouvait sur la plateforme du toit, mais lors des investigations menées aux alentours, aucun indice n'a été trouvé

: les fortes chutes de neige de trois jours avaient suffi à effacer toute trace.

L'enquête est une fois de plus dans l'impasse.

À ce stade, Qin Ge et He Lan étaient presque certains que la vidéo en ligne n'était pas une simple farce et que la femme nommée Xu Li était morte. Cependant, sans corps, sans la personne qui avait signalé la vidéo et sans aucun indice, si aucune nouvelle découverte n'était faite, la vérité risquait de rester à jamais un mystère.

Cet après-midi-là, Qin Ge et He Lan se rendirent en voiture chez Lao Qiang. Ce dernier était détenu dans un centre de détention pour trafic de drogue

; sa femme et ses enfants l’avaient quitté depuis longtemps, et sa maison était donc hermétiquement fermée.

Qin Ge n'avait aucune intention d'aller chez lui ; il voulait simplement refaire le même chemin que Xu Li avait emprunté pour rentrer chez lui ce soir-là.

La maison de Qiang se situe à la jonction de la vieille ville et de la ville nouvelle, tandis que celle de Xu Li se trouve à l'est de la vieille ville, face à la rue Gucheng, au milieu d'un grand ensemble de bungalows très serrés. Pour aller de chez Qiang à chez Xu Li, il faut traverser deux rues

: l'une est la route principale que nous connaissons bien, et l'autre une rue secondaire tranquille.

Qin Ge choisit le chemin le plus court et avança lentement à pied, tandis que He Lan le suivait en voiture sur la route.

Bien que la neige ait cessé depuis plusieurs jours, elle recouvrait encore les deux côtés de la route. Qin Ge imagina cette nuit-là

: les flocons tombant du ciel, blanchissant la ville, les rues plongées dans un silence absolu, Xu Li marchant seule, et soudain, croisant le chemin du meurtrier. Peut-être s’étaient-ils frôlés, peut-être s’étaient-ils seulement aperçus de loin avant de reprendre leurs chemins respectifs. Xu Li n’aurait jamais imaginé que cette rencontre fortuite avec le rôdeur nocturne deviendrait sa mort.

Quittant la route principale pour s'engager dans la ruelle, Qin Ge s'arrêta au milieu, contemplant les arbres dénudés et les bungalows bas et délabrés qui bordaient la chaussée. Parmi ces bungalows se dressaient quelques immeubles anciens de quatre ou cinq étages, construits pour la plupart dans les années 1980. Entre les bungalows et les bâtiments anciens s'étendait un réseau complexe de ruelles, tel une toile d'araignée ou un réseau de vaisseaux sanguins.

Ce type de terrain offrait au coupable une occasion facile de commettre le crime.

Le meurtrier a attaqué Xu Li à cet endroit et l'a emmenée. Cependant, il est possible qu'il ne l'ait pas vaincue du premier coup. Même sans lune, la nuit enneigée n'était pas trop sombre, et Xu Li a pu apercevoir le meurtrier à son approche. À ce moment-là, Xu Li aurait été terrifiée ; elle aurait crié et tenté de s'enfuir. Si cela s'était produit, ces agissements auraient probablement alerté les riverains des deux côtés de la rue.

Bien sûr, ce ne sont que des spéculations de Qin Ge, et elles pourraient être totalement fausses.

Qin Ge et He Lan poursuivirent leur chemin. Soudain, le téléphone de Qin Ge sonna. Il s'arrêta sur le bord de la route pour répondre. C'était son chef d'équipe qui l'appelait pour lui rappeler de retourner au bureau pour une réunion cet après-midi-là. À peine avait-il raccroché qu'il entendit He Lan l'appeler doucement.

Il suivit le regard d'Helan et aperçut trois jeunes gens traversant la route non loin de là.

Traverser la route illégalement n'a rien d'inhabituel, mais ces trois personnes se comportaient de manière suspecte : les mains dans les poches, une démarche non droite, une inclinaison du corps prononcée et des mouvements de tête saccadés.

Ils s'engagèrent dans une petite ruelle lorsqu'ils arrivèrent au bord de la route.

Qin Ge les suivit rapidement et, à l'entrée de la ruelle, elle les vit entrer par l'ouverture extérieure d'un immeuble de quatre étages. He Lan, qui était également présent, gara sa voiture et les suivit. Tous deux s'avancèrent lentement dans la ruelle, levant les yeux vers les balcons et les fenêtres au-dessus de l'ouverture.

Soudain, Helan saisit le bras de Qin Ge. Ce dernier sursauta, puis entendit des pas derrière lui, suivis de plusieurs jeunes gens qui passaient. Hommes et femmes confondus, tous semblaient un peu nerveux. En passant devant Qin Ge et Helan, leurs regards trahissaient méfiance et suspicion.

Helan prit le bras de Qin Ge, l'air parfaitement à l'aise, et lui murmura même quelque chose à l'oreille. Qin Ge était encore un peu abasourdi, mais Helan laissa échapper un petit rire.

Qin Ge pensa : « C'est dommage que cette fille ne soit pas actrice. »

Les jeunes parurent soulagés et se faufilèrent par la même entrée du bâtiment.