Die drei Geistergeschichten von Jinzhong Zwei Tai Sui zerstören die Stadt

Kapitel 18

Ce même matin, après le petit-déjeuner, Xiaotong insista pour jouer à l'ordinateur. Comme l'enfant avait généralement un emploi du temps scolaire chargé, et que c'étaient les vacances d'hiver et que le Nouvel An chinois approchait, Ma Nan et Hongmian se montrèrent plutôt indulgents envers elle. Ma Nan lui dit d'aller dans son bureau et d'allumer l'ordinateur, tandis qu'il aidait Hongmian à débarrasser la table avant de monter à l'étage.

Un peu plus tard, lorsque Ma Nan se rendit dans le bureau, il vit Xiao Tong assise devant l'ordinateur, mais ses yeux étaient fixés sur quelque chose qu'elle tenait à la main.

"Papa, viens vite, regarde ce que c'est !" cria Xiaotong à Ma Nan.

Ma Nan n'y prêta d'abord pas beaucoup d'attention et s'approcha lentement, mais lorsqu'il vit l'objet dans la main de Xiaotong, il trembla immédiatement, s'en empara rapidement et resta un instant stupéfait et sans voix.

L'objet qu'il ramassa était un morceau de jade, de forme ronde, avec des motifs sculptés au centre et un dessin gravé sur le dessus.

Ma Nan savait que le jade s'appelait Xuanhuang. Le personnage sculpté avait un visage d'oiseau et un corps humain, doté de grandes ailes, de deux petits serpents pendant de ses oreilles et de deux grands serpents sous ses pieds. Dans la mythologie ancienne, il s'appelait Yuqiang, également connu sous le nom de Xuanming, et il était sujet de Zhuanxu, l'Empereur Céleste du Nord.

Ce morceau de jade Xuanhuang n'est pas inconnu de Ma Nan, car son propriétaire est Chu Yan.

Comme Ma Nan et Hongmian, Chu Yan était orpheline, puis adoptée par Ba Rong. Ce dernier était le chef de la tribu Ba. Après avoir dérobé les artefacts sacrés de la tribu, il se cacha avec ses sept enfants adoptifs dans une petite ville à la frontière nord-ouest. Plus tard, leur cachette fut découverte par leur tribu, qui dispersa les enfants dans différentes villes. À l'exception de Ma Nan et Hongmian, il laissa à chacun de ses cinq autres enfants un artefact de jade

: une tablette de jade vert, une tablette de jade rouge, une tablette de jade blanc, un disque de jade bleu et un pendentif de jade noir. Les indices menant aux artefacts sacrés volés à la tribu Ba étaient dissimulés dans ces cinq artefacts. Plus tard, des assassins de la tribu Ba apparurent et prirent pour cible les cinq enfants de Ba Rong. Seule Chu Yan parvint à s'échapper

; les quatre autres périrent. Par la suite, Chu Yan aida Ma Nan, devenu amnésique, à recouvrer la mémoire et déchiffra le code contenu dans les cinq artefacts de jade, obtenant ainsi des indices sur les artefacts sacrés de la tribu Ba. Grâce à ces indices, elle les échangea avec le peuple Ba contre Hongmian et sa fille.

Mais la fin fut totalement inattendue. Chu Yan se révéla être une traîtresse qui avait dénoncé plusieurs de ses frères. C'est elle qui avait fourni à la tribu Ba des informations sur ses frères, permettant ainsi aux assassins Ba de réussir leurs attaques à répétition. Cependant, si elle put trahir ses autres frères, elle ne put supporter de voir Ma Nan mourir tragiquement. Dans un moment de crise, elle emmena résolument Ma Nan, mais cela entraîna plus tard une tragédie encore plus grande

: son père adoptif, Ba Rong, fut tué par l'assassin Ba, Yu Lei. Après avoir informé Ma Nan du lieu où se trouvaient sa femme et sa fille, Chu Yan disparut discrètement, et l'on ignora où elle se trouvait pendant les six mois suivants.

On peut donc imaginer le choc qu'a ressenti Ma Nan en voyant le Xuanhuang.

Comment cet artefact de jade s'est-il retrouvé entre les mains de Xiaotong ? Se pourrait-il que Chu Yan soit venu dans cette ville ?

Il avait reçu des chrysanthèmes la veille et aujourd'hui, il avait vu Xuanhuang. Y avait-il un lien entre les deux ? Ma Nan ressentit un malaise grandissant, comme s'il avait déjà compris quelque chose : l'apparition des chrysanthèmes lui indiquait que le peuple Ba était proche, et le fait qu'on lui ait envoyé Xuanhuang signifiait que Chu Yan était également impliqué dans ce qui allait se produire.

Bien sûr, seuls les Ba peuvent faire ces choses.

Pendant plus de dix ans, le peuple Ba a traqué sans relâche Ba Rong pour récupérer l'artefact sacré volé. Plus tard, avec l'aide de Chu Yan, ils ont piégé Ma Nan et découvert enfin où se trouvait l'artefact. Cependant, il s'agissait d'un complot méticuleusement orchestré par Ba Rong, qui a entraîné la disparition de l'élite du peuple Ba, tous périssant dans le labyrinthe de la Montagne des Fleurs de Pêcher. Le cerveau de cette machination était bien sûr Ba Rong, le père adoptif de Ma Nan, mais Chu Yan jouait également un rôle crucial

: elle était un pion infiltré par Ba Rong au sein de la tribu

; sans elle, son plan n'aurait pu aboutir.

Si Chu Yan retombe entre les mains du peuple Ba, l'issue est prévisible.

—C’était une haine qui pouvait mener à l’extermination d’un clan entier ; chaque Ba ne rêvait que d’une chose : dévorer leur chair.

Ma Nan était de plus en plus inquiet, mais à ce moment précis, il devait absolument comprendre comment le jade avait pu se retrouver entre les mains de Xiao Tong.

« Dis à papa, d'où ça vient ? » Il s'accroupit et demanda doucement.

Xiaotong secoua la tête : « Je ne sais pas non plus. J'ai juste touché ma poche et il était dedans. »

Ma Nan était stupéfait. Impossible que ce jade mystérieux se soit retrouvé tout seul dans la poche de Xiaotong. Il réfléchit un instant, puis demanda : « As-tu croisé des gens étranges hier en sortant avec ta mère ? »

Xiaotong secoua de nouveau la tête.

Ma Nan hésita un instant, tapota l'épaule de Xiaotong, prit le jade et sortit à la recherche de Hongmian.

« J’étais avec Xiaotong toute la journée hier, on était inséparables. » Hongmian réfléchit un instant, puis hésita. « Mais il y avait beaucoup de monde dans la rue hier après-midi. Si quelqu’un avait voulu glisser quelque chose dans la poche de Xiaotong, ça n’aurait pas dû être difficile. »

Hier après-midi, Hongmian a emmené Xiaotong au centre commercial et elles ont joué un moment dans l'aire de jeux pour enfants sur le toit d'un supermarché. Il y avait un château gonflable, et Xiaotong y est allée jouer avec d'autres enfants pendant une demi-heure environ. Avant de rentrer, elles se sont arrêtées dans un fast-food pour manger un morceau, et Xiaotong est restée assise seule un moment. Il serait facile pour quelqu'un de glisser discrètement quelque chose dans la poche d'une enfant de 7 ans.

Tandis que Hongmian racontait la situation, l'expression de Ma Nan se fit de plus en plus grave. Les Ba les encerclaient désormais, et même une chose aussi simple que Hongmian emmenant Xiaotong faire des courses était sous leur surveillance. Peut-être que quelqu'un attendait à cet instant précis devant leur porte, les observant sans cesse.

Hongmian vit également le Xuanhuang dans la main de Ma Nan, et elle sut immédiatement ce qui inquiétait Ma Nan.

Chu Yan est la sœur cadette de Chu Yan et de Ma Nan. Bien qu'elle ait trahi plusieurs de ses frères, elle n'a fait qu'obéir aux ordres de son père et n'avait pas le choix. Finalement, elle a sauvé Ma Nan.

«

Devrions-nous appeler la police

?

» demanda Hongmian, inquiet. «

Ou pourrions-nous appeler Qin Ge.

»

Ma Nan secoua la tête

: «

Qin Ge est policier. S’il est au courant, il agira sans aucun doute selon la procédure habituelle. La police est tout à fait capable de gérer les gens de Ba, mais elle ne peut garantir l’absence d’erreurs. Et la moindre négligence pourrait mettre la vie de Chu Yan en danger.

»

Hongmian était parfaitement conscient de la gravité de la situation. Lors de la bataille de la Montagne des Fleurs de Pêcher, la quasi-totalité de l'élite de la tribu Ba avait péri dans le labyrinthe. Selon les estimations de Ba Rong, la tribu Ba était considérablement affaiblie et il lui faudrait au moins plusieurs décennies pour s'en remettre. Or, à peine six mois plus tard, la tribu Ba avait déjà lancé une nouvelle attaque. Comment avaient-ils pu se lancer dans une offensive aussi précipitée sans avoir la certitude absolue de leur sort

?

« Qu’est-ce qu’ils essaient de faire exactement ? » demanda Hongmian, le visage empreint d’inquiétude.

«

La vengeance

!

» s’exclama Ma Nan. «

Le peuple Ba est tombé dans le piège de Père. Tant de gens sont morts dans le labyrinthe du Mont des Fleurs de Pêcher. Les Ba survivants doivent haïr Père jusqu’à la moelle.

»

« Père est mort, tué par Yu Lei », dit tristement Hong Mian. « Nous ignorions tout du piège qu'il nous avait tendu. Il ne faisait que nous manipuler. Le peuple Ba ne le savait donc pas ? »

« Yu Lei est toujours au centre de détention. Les Ba l'ont sûrement retrouvé. Il était aussi présent sur la Montagne des Fleurs de Pêcher ce jour-là. Il connaît la vérité et je pense qu'il l'a déjà révélée aux siens. Mais… » Ma Nan soupira et poursuivit : « Quoi qu'il arrive, c'est moi qui ai mené les Ba dans le labyrinthe de la Montagne des Fleurs de Pêcher. Alors, même s'ils savent que j'étais dans l'ignorance à ce moment-là, je pense qu'ils m'en voudront toujours. »

«C’est donc pour ça qu’ils sont venus nous chercher?»

« Il y a peut-être d'autres raisons », dit Ma Nan en fronçant les sourcils. « S'ils ne voulaient que se venger, ils auraient pu lancer une attaque par surprise. Mais maintenant, en nous envoyant des chrysanthèmes et ce jade Xuanhuang, ils nous indiquent clairement que Chu Yan est entre leurs mains. Je pense que leur but est simplement de nous dissuader de coopérer avec la police. »

« Pourquoi feraient-ils cela ? » Hongmian était toujours perplexe.

« Je parie qu’ils veulent que je fasse quelque chose pour eux. » L’expression de Ma Nan se fit de plus en plus grave. « Ils se servent de Chu Yan pour me faire chanter. Si je ne cède pas, toi et Xiaotong serez en grand danger. »

Hongmian avait parfaitement compris les intentions de Ma Nan : bien que Chu Yan fût sa sœur, elles n'avaient aucun lien de sang, et de plus, Chu Yan avait trahi ses quatre frères, causant leur mort des mains de Yu Lei. S'ils ne parvenaient pas à l'utiliser pour faire chanter Ma Nan, Hongmian et Xiaotong deviendraient leurs cibles.

« Par conséquent, nous ne devons pas alerter la police à ce sujet », a déclaré Ma Nan.

« Que vous veulent-ils ? Y a-t-il un danger ? »

Ma Nan marqua une pause, puis prononça lentement et délibérément quatre mots : « Un objet sacré du peuple Ba. »

Les artefacts sacrés du peuple Ba comprennent la tête de Chiyou et le Marteau du Tonnerre, ainsi que de nombreuses autres reliques anciennes qui n'apparaissent que dans les légendes. Chacun de ces objets est inestimable. Cependant, au-delà de leur valeur monétaire, ils revêtent une signification encore plus profonde pour le peuple Ba.

« Mais nous ne savons pas où se trouvent ces reliques sacrées. »

«

Quand Yu Lei m’a contacté il y a six mois, j’ignorais même que la tribu Ba existait encore.

» Ma Nan secoua la tête, impuissant. «

Depuis plus de dix ans, le peuple Ba n’a jamais cessé de rechercher l’objet sacré. Bien que Batu et les chefs de sa tribu soient morts, les survivants perpétueront sans aucun doute son œuvre et ne laisseront passer aucune occasion de retrouver l’objet sacré.

»

Il marqua une pause, puis reprit

: «

Dans ce monde, seul Père connaissait peut-être l’emplacement de ces artefacts sacrés. À présent qu’il est mort, il a emporté son secret avec lui. Cependant, le peuple Ba n’acceptera certainement pas cette réalité et continuera ses recherches. Parmi les enfants adoptés par Père, il ne reste que toi, moi et Chu Yan

; il n’est donc pas difficile de comprendre pourquoi le peuple Ba est venu nous chercher.

»

« Alors, que devons-nous faire maintenant ? » demanda Hongmian.

« Le fait que les Ba aient envoyé ces deux objets signifie qu'ils ne veulent pas nous faire de mal, du moins pas pour l'instant. Je dois immédiatement vous mettre, Xiaotong et toi, en lieu sûr afin de pouvoir m'occuper des Ba sans crainte et voir si nous pouvons résoudre cette crise. »

Hongmian resta silencieuse, mais son inquiétude était évidente.

Inquiet pour la sécurité de Chu Yan, Ma Nan refusait de demander l'aide de la police. Bien qu'il ne l'ait pas dit ouvertement, Hong Mian savait déjà qu'il était déterminé à affronter seul les Ba. Elle ne voulait pas que Ma Nan risque sa vie seul, mais elle ne savait vraiment pas quoi faire.