Unglaublich

Kapitel 2

Jing Ren s'approcha également. Il n'avait pas de boule de fleurs à la main, mais il prit une petite fleur rose de celle que tenait Jiao Li et la déposa près de l'anneau en or qui retenait mes cheveux.

Trois personnes, non, des centaines de personnes me regardaient, attendant que je donne le bouquet à l'une d'entre elles.

Je sentais l'étonnement et le ressentiment dans leurs regards. Je regardai autour de moi, l'air absent, me demandant qui allait m'aider. Pourquoi me trouvais-je dans une situation aussi délicate

? Pourquoi Di Zhui, Jing Ren et Jun Zhe m'avaient-ils offert cette boule de fleurs

? Ils étaient tous de sang royal, frères. La petite boule de fleurs violettes se froissa entre mes mains, et ses morceaux tombèrent doucement sur ma jupe, à l'image de mes émotions chaotiques et désordonnées.

---La fée du pont de la pie

Réponse [7]

: Sur le chemin du retour, Jiao Li est restée impassible et ne m’a même pas regardée, comme si j’étais invisible. Je savais qu’elle était jalouse de moi.

La vie après cela ne changea rien, si ce n'est que ma femme et mes sœurs me regardaient avec un dégoût croissant, sans pour autant faire autre chose. Mon père apercevait parfois une lueur pensive dans mes yeux.

Mi Wu, quant à elle, était très enthousiaste et demandait sans cesse des détails, notamment lequel de Di Zhui, Jing Ren et Jun Zhe était le plus beau. J'ai répondu, impuissante

: «

Ils se valent, ce sont des frères, et ils se ressemblent tous beaucoup. Surtout Jing Ren et Jun Zhe, ils sont le portrait craché.

»

Mi Wu, le menton appuyé sur sa main, pensa distraitement en regardant par la fenêtre : « C'est dommage que je n'aie pas la chance de les voir, sinon ma vie n'aurait pas été vaine. »

Ah, si seulement je ne les avais jamais rencontrés.

Personne ne s'attendait à ce que Jing Ren agisse si vite, envoyant quelqu'un la demander en mariage dès le lendemain, ce qui a surpris même son père.

Le prince Jing Ren veut épouser une fille de bonne famille comme moi. Même mon père trouve cela absurde. Il a hésité et a dit à propos de cette demande en mariage

: «

Comment est-ce possible

? L’impératrice douairière sera sans doute furieuse.

»

Le messager a dit : « L'impératrice douairière a déjà promis que les mariages des princes Jingren et Junzhe seraient arrangés par eux. »

Le père dit : « Mais… comment pourrait-elle être digne du prince ? Voyez-vous, j’ai trois filles, Chanyuan, Sefei et Jiaoli, toutes instruites, polies et de bonne condition. Pourquoi ne pas en choisir une parmi les trois ? »

L'homme sourit avec ironie et dit : « Général, vous connaissez le caractère du jeune maître Jingren. Comment oserais-je prendre une décision à sa place ? »

Ensuite, Jun Zhe envoya lui aussi des gens, et, plus scandaleusement encore, il apporta avec eux des cadeaux de fiançailles, comme s'il n'avait pas d'autre choix que d'accepter.

Mon père, à contrecœur, implora un délai supplémentaire de quelques jours, lorsque soudain parvint la nouvelle du palais : le prince héritier suppliait lui aussi l'impératrice douairière d'arranger mon mariage avec lui. Mon père fut comme frappé par le chaos. Me pointant du doigt, il rugit : « Monstre ! Quel sortilège as-tu utilisé pour ensorceler ces trois princes ? Pour qu'ils insistent autant pour t'épouser ? Je suis pris au piège. Comment une enfant comme toi peut-elle être digne d'entrer au palais ? Si l'impératrice douairière nous punit, notre famille Fu tout entière ne sera-t-elle pas anéantie ? »

Je me suis agenouillé par terre et j'ai crié : « Père, je n'ai rien fait de mal. »

Le père jura : « Tu es comme ta mère, une renarde qui ensorcelle les gens. Si j'avais su, je vous aurais jetés tous les deux dans le puits, pour que vous deveniez des fantômes. »

J'étais horrifiée. N'avait-on pas dit qu'il avait abandonné ma mère biologique

? Comment avait-elle pu être jetée dans un puits

? Je me souvenais du puits dans la cour arrière, condamné. Depuis mon plus jeune âge, la maîtresse de maison nous interdisait de nous en approcher, et même les domestiques l'évitaient. Se pouvait-il que ce soit là que ma mère soit enterrée

?

Le père réalisa qu'il avait laissé échapper quelque chose, se calma et agita la main d'un geste las en disant : « Descendez. »

Je me suis levé et, d'une voix tremblante, j'ai demandé : « Père, ma mère est-elle morte ? »

Mon père a été surpris. Il m'a longuement dévisagé avant de crier : « À terre ! »

J'ai battu en retraite, paniqué.

Cette nuit-là, épuisée d'avoir pleuré, je m'apprêtais à dormir quand soudain quelqu'un me couvrit la tête, me traîna de force dans une chaise à porteurs et me conduisit jusqu'à un endroit précis où l'on me força à me prosterner. Ce n'est qu'après qu'on m'eut ôté le voile que je compris que je venais d'épouser cet homme maigre et pâle.

C'était un fonctionnaire subalterne, mais il a été très gentil avec moi. J'ai pleuré à mon chevet pendant trois jours entiers, et il restait assis sur une chaise, se frottant les mains et soupirant, puis il m'a conseillé de boire de l'eau et de me reposer. Voyant qu'il n'avait pas de mauvaises intentions, j'ai peu à peu cessé de pleurer.

Le fonctionnaire subalterne avoua que son père lui avait donné cent taels d'or et lui avait promis un brillant avenir dans l'administration, lui ordonnant d'accomplir cet acte. Après mûre réflexion, je compris que je ne pouvais rien y changer et que je n'avais d'autre choix que d'accepter mon sort.

Au bout d'un certain temps, mon père envoya Miwu me servir également. Dès que Miwu me vit, elle fondit en larmes, me serra dans ses bras et me dit : « Pourquoi es-tu devenue si hagarde ? »

Elle ajouta que son père et l'impératrice douairière avaient comploté pour feindre d'accepter la demande en mariage de Jingren, mais que le jour des noces, ils enverraient Chanyuan dans la chambre nuptiale à sa place. Le sort en était jeté, et Jingren n'eut d'autre choix que d'acquiescer. Quant à Junzhe, il avait toujours été un coureur de jupons

; elle se disait que ses frasques passeraient dans quelques jours. Elle confia à Dizhui qu'elle et le jeune fonctionnaire étaient fiancés depuis l'enfance, et que même en tant que prince héritier, il ne pouvait empêcher le mariage d'une autre, il devait donc se résigner. Elle choisit ensuite Sefei comme dame d'honneur au palais, la gardant constamment à ses côtés, espérant ainsi faire oublier à Dizhui Naihe.

---La fée du pont de la pie

Réponse [8]

: C’est bien beau, mais je n’arrive pas à oublier les paroles de mon père

: «

Si j’avais su, je t’aurais jeté dans le puits avec moi, pour que toi et ta mère deveniez des fantômes.

» Que s’est-il passé exactement à ma naissance

? Ma mère a-t-elle été tuée par eux

?

Chaque nuit, j'entendais une femme pleurer tristement, mais quand je me levais, je ne la trouvais nulle part. J'étais si effrayée que je pensais être possédée par un esprit maléfique. Je me disais

: «

Ce doit être ma mère.

»

Le ressort de ce fonctionnaire subalterne s'étendait sur une petite ville isolée. Une colline se dressait à l'extérieur, et j'y allais souvent m'asseoir et rêvasser. Jour après jour, le temps s'écoulait paisiblement. Je commençai à me demander si toute ma vie allait disparaître dans cette petite ville.

L'automne était arrivé et il faisait un peu frais. Tôt le matin, Miwu posa un manteau bleu ciel sur mes épaules et me raccompagna à mon endroit habituel sur la montagne avant de partir. Elle reviendrait me chercher dans l'après-midi.

J'ai tracé des lignes sur le sol avec une brindille : Di Zhui, Jing Ren, Jun Zhe… Ces trois princes qui sont soudainement apparus dans ma vie, m'ont-ils simplement envoyée dans l'abîme sans le moindre scrupule ?

Un bruit rapide de sabots se fit entendre, et soudain un homme sauta devant moi, m'attrapa et s'écria : « Naihe, je t'ai enfin trouvée ! »

J'ai demandé avec surprise : « Jun Zhe ? »

C'était bien Jun Zhe. Il était toujours aussi beau et maléfique, mais une pointe de mélancolie se lisait désormais entre ses sourcils.

Jun Zhe a déclaré : « L'Empereur a déjà fait de Serphie son Impératrice et de Jiaoli son Épouse. Votre père est désormais devenu le beau-père de l'Empereur. »

J'ai ricané : « Quel rapport avec moi ? »

Jun Zhe a ri et a dit : « Bien sûr, cela ne vous regarde pas. Maintenant que Di Zhui et Jing Ren sont mariés, personne ne viendra me chercher pour vous enlever. »

J'ai continué à ricaner : « Tu ne sais donc pas que je suis déjà mariée ? »

Jun Zhe éclata de rire : « Ce petit fonctionnaire, comment pourrait-il être digne ! » Il me hissa sur le cheval, me monta dessus et rit : « Maintenant, tu es à moi. » Il fouetta le cheval et l'éperonna, m'emmenant loin de la petite ville.

Le manoir de Jun Zhe, à l'image de son caractère arrogant, exhalait une puissance irrésistible. Dès lors, Jun Zhe resta à mes côtés jour et nuit, nos jours et nos nuits s'entremêlant dans une étreinte passionnée. Dans ces moments d'intense intimité, il me murmurait à l'oreille : « Hélas, au début, je faisais preuve d'entêtement envers Di Zhui, je voulais ce qu'il voulait, je le voulais aussi. Mais, après un seul regard de plus sur toi, tu as conquis mon âme, et je ne peux plus vivre sans toi. Sais-tu à quel point tu es envoûtante ? Telle la goutte d'eau la plus pure et la plus limpide d'un bassin céleste, même en te serrant fort dans mes bras, j'ai toujours peur que tu ne disparaisses soudainement. »

Le pendentif de jade qu'il m'a offert ce jour-là est maintenant autour de mon cou, dissimulé sous mes vêtements, et je n'ai pas le droit de le voir facilement.

Grâce aux soins de Junzhe, j'ai peu à peu pris du poids. Un jour, alors que je flânais près de la fenêtre à admirer la neige, j'ai soudain vu quelqu'un pousser la porte et entrer. Il portait une couronne et des vêtements royaux

; n'était-ce pas l'empereur Zhui, qui était déjà monté sur le trône

?

J'étais abasourdi, et je ne savais même pas que je devais me lever et m'agenouiller.

Il est étrange que l'empereur Zhui ait été aussi doux ce jour-là ; des trois, c'était lui, en tant qu'empereur, qui dégageait le moins de cette aura royale et dominatrice.

« Je ne m'attendais pas à ce que vous soyez réellement ici », dit l'Empereur.

J’ai repris mes esprits et me suis incliné avec grâce : « Je présente mes respects à Votre Majesté. »

Il tendit la main pour m'aider à me relever, ses doigts effleurant la perle lumineuse à mon poignet. Un instant perdu dans ses pensées, il dit : « Dans ce monde, hormis l'impératrice douairière, vous êtes la seule personne à qui je permets de me voir sans avoir à m'agenouiller. »

J'ai dit doucement : « Comment pourrais-je en être digne ? »

L'empereur Zhui me caressa doucement le visage, puis, soudain, les larmes aux yeux, il dit : « Hélas, sommes-nous vraiment destinés à être séparés ? »

Je me mordis la lèvre et dis : « Avec Serphia et Lychee à ses côtés, l'Empereur se souviendra-t-il encore de moi ? »

L'Empereur poursuivit : « L'Impératrice douairière m'a dit que, puisque je suis l'Empereur, je devais adopter une attitude maternelle pour ne pas enfreindre les convenances. Je pensais que, puisqu'elles sont vos sœurs, elles auraient naturellement quelques points communs. Mais qui aurait cru qu'elles étaient si différentes ? »

---La fée du pont de la pie

Réponse [9] : Je n’ai pas pu retenir mes larmes et j’ai dit : « J’ai été expulsée de force de la ville ce jour-là, et vous avez laissé passer ça. »

L'Empereur me prit dans ses bras et soupira : « Comme je voudrais pouvoir te sauver aussi. Mais même si je suis l'Empereur, je suis encore moins libre que toi. Je voudrais ne pas être l'Empereur, pour pouvoir être avec toi. »

Un seul mot me l'a rappelé, et j'ai repoussé Di Zhui en disant : « Maintenant que je suis au service de Jun Zhe, tu viens me chercher. »

Le visage de Di Zhui pâlit et il dit : « Toi, la personne que tu aimes, est-ce Jun Zhe ? »

J'ai crié : « Ne me demande pas si je t'aime ou non. C'est lui qui m'a sauvée de ce lieu sombre. Je n'avais nulle part où aller. Que veux-tu que je fasse ? »

Di Zhui serra les dents et dit : « Naihe, ne t'inquiète pas, un jour je resterai avec toi pour toujours. »

J'ai pleuré et j'ai dit : « Ne me fais plus jamais de faux espoirs avec ces mots. »

Di Zhui serra les dents et dit : « Croyez-le ou non, je suis sérieux. » Le cœur lourd, il se retourna et partit.

J'ai pleuré jusqu'au retour de Junzhe. Il m'a demandé précipitamment : « J'ai entendu dire que Dizhui est arrivé soudainement aujourd'hui. Que s'est-il passé ? Pourquoi pleures-tu ? »

Je lui ai frappé la poitrine en criant : « Dis-moi, comment savait-il que j'étais là ? Pourquoi est-il venu me chercher comme ça ? »

Jun Zhe paniqua : « Comment saurais-je qui a divulgué l'information ? C'est l'empereur maintenant, comment pourrait-il bafouer sa dignité et venir vous chercher ? »

Je l'ai repoussé : « Qui a de bonnes intentions ? Je ne peux donc pas avoir un peu de paix et de tranquillité ? Pourquoi faut-il que tu me causes des problèmes et que tu me tourmentes ? »

Jun Zhe dit avec urgence : « Je sais, c'est forcément l'œuvre de Jing Ren. Personne n'est aussi malfaisant que lui. Ne pleure pas, je supplierai demain l'impératrice douairière de t'épouser et de mettre fin à l'idée absurde de Di Zhui. »

J'ai éclaté en sanglots : « Tu dis encore des bêtises ! Quand j'étais chez moi, l'impératrice douairière m'a interdit de t'épouser. Maintenant que je suis mariée à un autre, comment peut-elle te permettre de m'épouser ? Si elle découvre que tu as pris de force la femme d'un autre homme dans sa maison, elle te punira sans doute. »

Jun Zhe jura : « Je m'en fiche. Si l'impératrice douairière n'est pas d'accord avec moi, je préfère mourir devant elle. Je vais la trouver sur-le-champ. » Et il partit furieux.

J'ai attendu toute la nuit mais Junzhe n'est pas revenu, et soudain Jingren est apparu à la porte.

Pour une raison que j'ignore, je ressens toujours un peu de peur et d'hésitation quand je vois Jing Ren.

Il se tenait à la porte sans entrer, me regardant de loin, et dit : « C'est encore mieux qu'avant. »

La lumière du soleil matinal filtrait derrière lui, me donnant un peu le vertige.

Il dit : « La nuit dernière, Junzhe est allé supplier l'impératrice douairière de le laisser t'épouser. Il est resté agenouillé toute la nuit. L'impératrice douairière était furieuse et a ordonné qu'on l'enferme au palais de Shuyun. Je crains qu'ils ne viennent bientôt te ligoter et t'amener au palais pour que tu y sois punie. »

Je me suis mordu la lèvre et j'ai dit : « Vous m'avez envoyé me kidnapper ? »

Jing Ren marqua une pause, puis éclata soudain de rire et dit : « Pas étonnant qu'ils soient tous les deux si épris de toi. Tu es incroyablement intelligent. Maintenant, il n'y a plus que moi qui puisse te sauver. »

Je sentis mes joues s'empourprer lorsque je réalisai soudain que c'était la première fois que je voyais Jing Ren sourire. Bien qu'il ressemblât trait pour trait à Jun Zhe, le sourire de ce dernier était malicieux et espiègle, celui d'un garçon joueur, tandis que celui de Jing Ren était empreint d'indifférence et de sarcasme.

Jing Ren m'a emmenée à sa résidence, mais les hommes envoyés par l'impératrice douairière ont fouillé la maison de Jun Zhe sans me trouver.

Cette nuit-là, j'ai rêvé à nouveau.

Wuji était assis seul sur une haute estrade. Sur l'estrade se trouvait un miroir de bronze sur lequel était gravée l'inscription

: «

Nul homme de bien ne se tient devant le Miroir du Karma

». Il fixait le miroir, perdu dans ses pensées.

Je lui ai crié : « Qu'est-ce que tu fais ? »

Wuji se tourna vers moi et dit calmement : « Viens voir. »

J'ai demandé, perplexe : « Qu'est-ce que tu regardes ? Hé, pourquoi on n'est pas tous les deux dans ce miroir ? »

Wuji déclara : « Ni toi ni moi ne sommes des êtres des Six Voies de la Renaissance, ce miroir ne peut donc naturellement pas nous refléter. » À ces mots, une femme fut ligotée par des soldats fantômes et amenée devant le Miroir de la Rétribution. Soudain, une image apparut dans le miroir, révélant les actes de la femme dans sa vie antérieure, et il me sembla vaguement y apercevoir mon ombre. La femme fut d'abord stupéfaite par l'image reflétée, puis elle tourna la tête et me vit, serrant les dents et disant : « C'est entièrement de ta faute ! Je regrette seulement de ne pas t'avoir jeté dans l'Enfer Avici pour que tu ne puisses jamais renaître. »

Le démon la poussa par-derrière et dit : « Tu vas en enfer, là-bas. Viens avec moi, fais ton service. » Puis il l'entraîna de force.

---La fée du pont de la pie

Réponse [10] : Wuji soupira : « Quelle folie, il ne se repentira jamais. »

Je me suis soudain souvenue que dans un rêve précédent, il semblait y avoir deux femmes qui n'arrêtaient pas de dire qu'elles me détestaient, alors j'ai interrogé Wuji.

Wuji a déclaré : « Il suffit de se souvenir de pardonner quand on le peut. »

Je suis resté silencieux un long moment, puis j'ai dit : « Que dois-je faire si quelqu'un essaie de me faire du mal ou de me forcer à faire quelque chose ? »

Wuji secoua la tête et dit : « Tout n'est qu'illusion, pourquoi s'en soucier ? »

Je suis resté silencieux.

Je me suis réveillé et j'ai trouvé une bougie qui vacillait sur la table, et Jing Ren assise pensivement au bord du lit. Je me suis redressé et j'ai demandé : « Qu'est-ce qu'il y a ? »

Jing Ren a déclaré : « L'impératrice douairière a ordonné une chasse à l'homme à l'échelle nationale pour vous retrouver. »

J'ai ricané : « Quelle en est la raison ? »

"Un démon ensorcelle les masses."

J'ai éclaté de rire.

Jing Ren sourit soudain, d'un sourire très étrange, et dit : « Cependant, Di Zhui a également donné l'ordre que, une fois que vous serez retrouvés, vous ne devrez pas être blessés et que vous devrez lui être immédiatement livrés. »

J'ai cessé de rire et j'ai dit : « Pourquoi s'opposerait-il à l'impératrice douairière pour moi ? »