Цвет его лица был ужасен. Он только что хорошо выспался и пребывал в ленивом, довольном состоянии, почти не проявляя никакой бдительности.
Цинь Жуй поднял взгляд на нежное лицо доктора Су и прикусил язык.
Он обнаружил, что больше не ненавидит этого человека так сильно, как вначале, и это было ужасно.
Не сказав ни слова доктору Су, Цинь Жуй спрыгнул с кареты.
Он пробежал до самого конца процессии, чтобы найти карету Цинь Чу, но карета была пуста. Внутри даже было два мешка с зерном, но Цинь Чу в них не было.
Цинь Жуй совершенно не расслышал, что пытался сказать водитель. Он развернулся и побежал вместе с караваном, сердце бешено колотилось в груди.
А что насчет Цинь и Чу?
Неужели Цинь Чу больше не нуждался в нём? Поэтому он оставил его с доктором Су?
Паника пробежала по его спине, а выступивший пот на утреннем ветру казался ледяным. Бежав рядом с колонной, он вытянул шею, выискивая тень Цинь Чу.
Рядом с ним стояли колёса и копыта почти такого же роста, как он сам, но Цинь Жуй не обращал на них внимания; он хотел лишь узнать, где находится Цинь Чу.
Он всегда был с Цинь Чу, и карета была первым местом, где они находили укрытие от ветра и дождя. Но Цинь Жуй никогда не считал карету своим домом. Не имело значения, была ли карета занята, но Цинь Чу не мог без него обойтись.
Как он мог не найти Цинь Чу?
Я изо всех сил бежал рядом с колонной, сзади вперед.
Цинь Жуй не смел расслабиться, его ноги почти полностью онемели. Но...
Он проверил каждый вагон; его там не было. Он осмотрел всё вокруг; его и там не было.
Цинь Жуй внезапно остановился, не наклоняясь и не тяжело дыша. Он бесстрастно стоял у обочины дороги, по одной стороне которой двигались повозки и лошади, а по другой налетали песчаные бури.
Он стоял там, словно внезапно заблудился.
Внезапно послышался тихий стук копыт, и в конце поля зрения Цинь Жуя появилась фигура верхом на лошади, медленно идущая к передней части каравана.
Всадник, казалось, хотел что-то сказать чиновнику впереди, но, остановив взгляд на Цинь Жуе, кивнул чиновнику и поскакал на коне к Цинь Жую.
«Что ты здесь делаешь?» Цинь Чу наклонился и поднял Цинь Жуя на лошадь.
Ребенок послушно сел, с трудом повернул голову, чтобы посмотреть на него, и неуверенно позвал: «Брат?»
«Ммм», — ответил Цинь Чу и спросил: «Ты теперь голоден, раз проснулся?»
Пока он говорил, он потянулся за едой, но сидящий перед ним ребёнок обезумел и, недолго думая, развернулся на лошади и прыгнул ему в объятия.
Цинь Чу быстро дернул за поводья, чтобы лошадь не сбилась с курса. Затем он посмотрел на ребенка у себя на руках и протянул руку, чтобы поддержать его.
Он открыл рот, но в конце концов Цинь Чу не стал ругать его за такой опасный поступок. Он протянул руку и коснулся макушки головы ребенка, смягчив голос: «Что случилось?»
«Я думала, ты больше меня не хочешь». Цинь Жуй сдерживала слезы, подступавшие к глазам, чувствуя ласку Цинь Чу на своей голове, но ее сердце наполнялось все большей обидой.
Зачем передавать его доктору Су?
Почему вы не прикасаетесь к нему почаще? Даже доктор Су знает, что нужно трогать его голову.
Цинь Жуй не знал, что сказать. С тех пор как он впервые заснул, его страх усиливался. Он чувствовал, что больше не контролирует своё тело, боялся, что Цинь Чу бросит его, и даже боялся… что однажды он полюбит доктора Су больше, чем Цинь Чу.
Только что, когда он не смог найти Цинь Чу, ему вдруг пришла в голову смутная мысль: если Цинь Чу нет рядом, то ему следует пойти и найти доктора Су.
Но как такое могло произойти?
Как этот человек может сравниться с Цинь Чу? Никто не может сравниться с Цинь Чу; Цинь Чу уникален.
Цинь Чу был единственным человеком, которому он доверял, и это был именно Цинь Чу.
Цинь Жуй крепче обнял Цинь Чу и попытался зарыться в его объятия.
Он почувствовал, как Цинь Чу снова похлопал его по плечу и объяснил: «Я просто иду разведать дорогу».
«Тогда ты не можешь оставлять меня где-то ещё на ночь!» Цинь Жуй немного помучился, поднял взгляд на Цинь Чу, желая получить ответ, который успокоил бы его.
Но Цинь Чу ничего не сказал, просто полез в карман, достал кусок торта и протянул ему.
Цинь Жуй вспомнил о блинчике, который оставил ему Цинь Чу. Он взял блинчик, опустил голову и молча съел его.
«Генерал Цинь!» — раздался сзади чистый и мягкий голос. Уши Цинь Жуя насторожились, и он понял, что это голос врача Су.
Инстинкты тела очень сильны. Даже если рационально он испытывал неприязнь к этому человеку, после двух блаженных снов он бессознательно вспомнил всё о том, кто мог принести ему такое блаженство.
Его организм жаждал приятного ощущения хорошего ночного сна и связывал это чувство с доктором, стоящим перед ним. Любая мелочь, связанная с доктором Су, вызывала у него радостное желание приблизиться.
Цинь Жуй заставил себя не поднимать глаз и продолжил есть в молчании.
«Генерал Цинь, я рад видеть, что с Цинь Жуем все в порядке», — улыбнулся доктор Су и подошел ближе к Цинь Чу, объяснив: «Он внезапно убежал сегодня утром, и я пытался его остановить, но не смог».
Он прекрасно знал, насколько Цинь Чу, этот NPC, ценит Первого Принца. Было бы плохо, если бы Цинь Чу разочаровался в нём из-за этого.
Цинь Чу кивнул ему, больше ничего не сказал и просто произнес: «Спасибо».
После недолгой паузы Цинь Чу внезапно снова заговорил: «Доктор Су, кое-что случилось…»
Сердце Цинь Жуя внезапно сжалось, он протянул руку и сильно потянул за поводья. Лошадь громко заржала, подняв передние копыта на дыбы, как раз вовремя, чтобы прервать слова Цинь Чу.
Доктор Су была ошеломлена, но, увидев, как лошадь быстро подчинилась Цинь Чу, невольно посмотрела на него сияющими глазами: «Генерал Цинь, что вы хотели сказать?»
Цинь Чу взглянул на Цинь Жуя у себя на руках, помолчал, а затем сменил тему: «Ничего страшного».
Утром к военному лагерю прибыли зерновозы, и Цинь Чу верхом на лошади отправился на разведку.
После долгого пути колонна наконец достигла места назначения и перестала дрейфовать. Люди в колонне были явно в приподнятом настроении, приветствовали знакомых солдат в военном лагере и разгружали припасы.
Цинь Чу уехал, как только прибыл в военный лагерь; должно быть, он очень занят.
Цинь Жуй сидел один в вагоне, не обращая внимания на окружающую атмосферу. Он чувствовал смутное беспокойство, предчувствуя, что вот-вот что-то произойдет.
Цинь Чу не вернулся. Доктор Су однажды подошла к колонне, но быстро ушла, увидев, что Цинь Чу нет.
После того как зерно и корм были размещены на складе, знакомые лица в колонне пригласили Цинь Жуя присоединиться к ним на обед, но Цинь Жуй остался сидеть в машине. В окружении такого количества людей он боялся, что если он пошевелится, Цинь Чу не сможет найти его, когда он вернется.
Цинь Жуй ждал с полудня до заката, и почти стемнело, прежде чем он наконец увидел фигуру Цинь Чу.
Он быстро спрыгнул с кареты, подошел и взял Цинь Чу за руку.
«Ты голоден?» — спросил Цинь Чу.
Цинь Жуй кивнул.
Цинь Чу отвел Цинь Жуя на кухню и принес еды.
Он только что прибыл в военный лагерь, и хотя у него был императорский указ, казалось, будто генерала внезапно сбросили туда с парашютом, что было трудно принять всем. Однако Цинь Чу встретил среди солдат знакомых, и командующий армией всегда его ценил, так что ситуация была не такой уж плохой.
Цинь Чу заботился только о Цинь Жуе.
В армии не держат бесполезных людей, но Цинь Жуй явно слишком молод. Ему явно десять лет, но выглядит он максимум на семь-восемь.
Цинь Чу проводил его на кухню, дал поварам несколько указаний и попросил Цинь Жуя помочь на кухне.
После еды Цинь Чу отвел его обратно в свою палатку.
Цинь Жуй оставался тихим и послушным на протяжении всего путешествия. Он делал всё, что просил его Цинь Чу, и даже ласково звал всех на кухне.
Вслед за Цинь Чу в палатку, Цинь Жуй невольно огляделся. Палатка была недавно установлена и выглядела довольно примитивно. Более того, в отличие от первой встречи с Цинь Чу, в палатке больше никого не было, что ясно указывало на то, что она полностью принадлежит Цинь Чу.
Однако... Цинь Чу явно не собирался как следует приводить палатку в порядок.
Цинь Жуй хрустнул пальцами, оглядел палатку, затем, притворившись взволнованным, прыгнул на Цинь Чу и спросил: «Брат, мы в этой палатке будем только вдвоём?»
Они двое... живут вместе?
Цинь Жуй держал Цинь Чу на руках, но долгое время не слышал от него ответа.
Тревога нарастала с каждой секундой; беспокойство, которое мучило его весь день, вдруг стало реальным. Цинь Жуй наблюдал, как Цинь Чу опустился на колени перед ним, и услышал, как Цинь Чу сказал:
«Я обсудил это сегодня с доктором Су».
«Я не хочу».
Не успел Цинь Чу договорить, как Цинь Жуй резко прервал его, наклонился и с силой схватил за край одежды Цинь Чу.
Цинь Чу не ожидал, что Цинь Жуй так легко откажет, но всё же сказал: «Ты можешь переночевать у доктора Су. Он находится недалеко от кухни, так что тебе будет удобно сходить туда утром».
Цинь Жуй снова покачал головой: «Я не пойду».
После небольшой паузы Цинь Чу протянул руку и коснулся головы Цинь Жуя: «Тебе нужно отдохнуть. Ты не повзрослеешь, если не будешь отдыхать».
«Тогда я не повзрослею!» — повысил голос Цинь Жуй, подняв на Цинь Чу покрасневшие глаза.
Он не понимал, почему Цинь Чу настаивал на том, чтобы поехать туда лично, и почему он должен был упомянуть доктора Су.
Разве он не понимал, как сильно старался сдерживаться? Он пытался не думать о докторе Су, не думать о том, как приятно было бы спокойно спать рядом с ним. Он изо всех сил старался не поддаться его влиянию, не влюбиться в этого человека.
Но Цинь Чу настоял на том, чтобы он поехал!
Внезапно Цинь Жуй пристально посмотрел на Цинь Чу, схватил его за руку и спросил: «Брат, ты не боишься? Ты не боишься, что я начну испытывать симпатию к кому-то другому и перестану испытывать к тебе симпатию?»
Цинь Чу был озадачен этим вопросом.
Он не ожидал, что ребёнок задумается об этом.
Этот вопрос действительно ошеломил Цинь Чу, но он уже испытал шок, увидев крепко спящего рядом с доктором Су Цинь Жуя. Тот был решительным, целеустремленным и эмоционально отстраненным взрослым; в представлении Цинь Чу, это было несравнимо хуже, чем тело Цинь Жуя.
Но он также не смог ответить на вопрос Цинь Жуя.
Тогда он просто встал и сказал: «Собирайте вещи, я вас туда отвезу».
«Я не пойду!»
«Я не хочу туда идти! Он мне не нравится!»
Впервые Цинь Жуй так драматично вел себя перед Цинь Чу, словно обычный ребенок. Он даже прижался к Цинь Чу, умоляя и плача: «Брат, ты больше не хочешь меня? Пожалуйста, не прогоняй меня, хорошо?»
Но плач и суета никак не повлияли на Цинь Чу.
Сколько бы он ни кричал, ни вопил, ни даже ни катался по земле от плача, Цинь Чу оставался невозмутимым.
Он стоял там тихо, не ругая и не останавливая его. Он подождал, пока плач не прекратится, затем подошел и методично помог ему собрать вещи, после чего вынес его на улицу.
Равнодушное поведение Цинь Чу заставило сердце Цинь Жуя сжаться.
Цинь Чу вел его по большей части военного лагеря в темноте. С тренировочной площадки доносились звуки тренировок солдат, а солдаты ночной вахты болтали и смеялись от души во время смены караула.
Для Цинь Жуя всё это было чем-то незнакомым и новым.
Изначально предполагалось, что Цинь Чу проведет его по этому месту. Он с любопытством осмотрел все вокруг, а затем что-то прошептал Цинь Чу на ухо.
Но сейчас Цинь Жуй ничего не замечает.
Тот, кому Цинь Чу больше всего доверял, отдал его другому человеку; Цинь Чу больше не нуждался в нём.