D'après ce que Lijuan savait de la vieille dame, elle pouvait facilement imaginer sa réaction lorsqu'on lui demandait ce qu'elle voulait manger : « Je n'ai pas envie de manger ! Je n'ai pas faim ! J'ai mangé plusieurs petits pains vapeur ce matin ! »
Lijuan décida de dire franchement à la vieille dame : « Si vous ne voulez pas manger, regardez-nous manger, car nous avons tous faim. Si vous ne voulez pas entrer dans le restaurant, vous pouvez même attendre dehors. Si le restaurant embauche des femmes de ménage, vous pourrez même gagner un peu d'argent pendant que nous mangeons. » Lijuan était déterminée.
Et effectivement, Yaping a dit : « Maman, allons manger quelque chose d'abord ! Nous avons marché toute la matinée, trouvons un endroit pour nous reposer. »
« Je ne mange pas ! Je n'ai pas faim. J'ai mangé plusieurs brioches vapeur en partant ce matin ! »
Lijuan ricana, réalisant que son estimation n'était pas exacte à 100% car le dernier mot aurait dû être l'interjection « ne » au lieu de « le ».
Lijuan n'a finalement pas prononcé ces mots, mais elle a ignoré l'avis de la vieille dame et a dit directement à Yaping : « J'ai besoin de manger et de boire. Je suis fatiguée et j'ai faim. »
Yaping dit : « Oui, je suis fatigué aussi. Trouvons un restaurant pas cher ensemble. » Sans un mot de plus, Yaping entraîna sa mère avec lui, à la recherche des plus petites échoppes de rue, les plus sobrement décorées et les plus discrètes. Leur persévérance finit par payer, et ils trouvèrent enfin une de ces échoppes bon marché qui s'adressaient manifestement aux voyageurs d'affaires de passage à Shanghai. On y trouvait des tables en bois bon marché, peintes en jaune et recouvertes de nappes en plastique jetables, ainsi qu'un cendrier saturé de mégots. Pour y entrer, il fallait descendre trois marches – une petite boutique à la décoration simple.
Une jeune fille venue d'ailleurs s'approcha avec un carnet en plastique contenant un menu écrit au stylo à bille, le claqua sur la table et s'éloigna sans même jeter un regard à la famille de Yaping, en criant au passage : « Bienvenue… »
Yaping tendit le menu à son père, qui le regarda longuement avant de dire : « Dis à ta mère de commander. »
La vieille dame était assise à table, les yeux rivés sur la rue, sans même jeter un coup d'œil au menu, et déclara fermement : « Je n'ai pas faim, je ne mangerai pas. » Voyant son allure imposante, Lijuan ne put s'empêcher de s'exclamer : « Une Jiang Jie des temps modernes ! »
Yaping accepta sans hésiter
: «
Alors je vais commander.
» «
Mademoiselle, une assiette de feuilles de moutarde marinées et d’edamame, un plat de concombres marinés, une portion de lanières de langue de porc, un bol de nouilles au brisket de bœuf, un bol de nouilles aux feuilles de moutarde marinées et au porc effiloché, une assiette de côtes de porc et de gâteaux de riz, un bol de wontons à l’huile pimentée et quatre verres d’eau, merci.
»
La mère de Yaping intervint soudain : « Combien de personnes y a-t-il ? Pourquoi commander autant ? Vous allez tout emballer si on ne finit pas ? Réduisez les quantités. » Yaping répondit à la serveuse : « C'est bon, on en rajoutera si besoin. » La serveuse s'apprêtait à lui tendre le menu lorsque la mère de Yaping l'arrêta : « Laissez-moi voir. » Puis elle se tourna vers Yaping et demanda : « Lequel est pour moi ? » Yaping répondit : « Les nouilles aux feuilles de moutarde marinées et au porc effiloché, le moins cher. » La vieille dame dit : « Non, je n'en mange pas, c'est trop salé. » Puis elle redemanda le menu à la serveuse : « Laissez-moi voir. »
Lijuan dit froidement : « Inutile de chercher plus loin, Mademoiselle. Apportez-moi un bol de nouilles nature. N'oubliez pas, des nouilles nature, pas des nouilles au bouillon de poulet. »
La vieille dame hocha la tête, visiblement ravie. Elle poussa un soupir de soulagement.
Les plats sont servis.
La vieille dame soupira en regardant le bol. « Les Shanghaïens sont vraiment radins. Un bol de nouilles coûte cinq ou six yuans, et ils ne vous en donnent qu'une petite portion. Si vous penchez la tête en arrière et que vous aspirez un peu, il n'y en a plus. » Puis, d'un geste brusque, elle coupa les nouilles en deux avec ses baguettes et en donna la moitié au père de Yaping. « Je ne peux pas manger autant. Je n'ai pas faim », répondit le père de Yaping, imperturbable et sans gêne.
La vieille dame prit ses baguettes, prête à porter la nourriture à sa bouche, mais elle regarda le bol de Yaping et vit qu'il ne contenait que deux gâteaux de riz. Elle utilisa donc ses baguettes pour en casser une moitié en deux et donna l'autre moitié à Yaping.
Lijuan détourna la tête. Elle sentit une vague de nausée la prendre.
Lijuan a poussé les wontons vers Yaping et a dit : « J'ai la nausée, je n'ai plus envie de manger. Tu peux tous les prendre. »
La mère de Yaping regarda Lijuan avec étonnement, se demandant ce qu'elle avait bien pu faire pour la contrarier à nouveau. Elle ne lui avait pas demandé d'apprendre d'elle, alors pourquoi Lijuan était-elle malheureuse et si agaçante
?
Lijuan était répugnante. D'abord, elle est sortie du restaurant, a couru jusqu'au bord de la route, puis s'est mise à vomir violemment, crachant sa salive partout par terre. Yaping l'a poursuivie en lui tapotant le dos et en lui frottant la poitrine, mais il n'a pas réussi à l'arrêter.
La mère de Yaping se leva de son siège, se plaça à côté de Lijuan, l'observa un moment, puis demanda : « Lijuan, as-tu eu tes règles ce mois-ci ? Je ne crois pas avoir lavé ma culotte rouge. »
Lijuan secoua la tête.
La mère de Yaping hocha la tête avec assurance et dit : « J'ai compris. »
Yaping et Lijuan échangèrent un regard, comprenant aussitôt à quel moment la fuite s'était produite. Les yeux de Lijuan se remplirent de désespoir
: «
Oh mon Dieu
! J'ai pris tellement de médicaments contre mon rhume ce mois-ci
!
» Ce fut sa première réaction. «
Ne t'inquiète pas
! Quand tu prenais tes médicaments, la plante n'était même pas encore en terre
!
» dit calmement sa belle-mère.
La belle-mère retourna à table, son air sombre disparu, et dit joyeusement : « Papa de Guanhua ! Je crois que tu vas être grand-père. Attends de tenir ton petit-fils dans tes bras ! » Puis, elle avala goulûment les quelques nouilles qui restaient dans son bol et but le bouillon jusqu'à la dernière goutte, en disant : « Yaping, ne te précipite pas pour acheter les billets de train cet après-midi. Emmenons Lijuan à sa consultation demain et partons après les résultats. Si elle est enceinte, nous ne partirons pas ; nous resterons ici pour prendre soin d'elle jusqu'à son accouchement ! »
« Maman ! Et ta maison ? » s'écria Lijuan, inquiète. Mon Dieu ! Au moins un an !
« Il y a des priorités ! Qu'est-ce qui est le plus important, la maison ou le petit-fils ? De toute façon, il n'y a pas grand-chose dans la maison, alors laissons-la là ! »
« Comment ça, il n'y a rien ? Mes fleurs et mes plantes ! Et ma Mimi ! » s'exclama aussitôt le père de Yaping. « Alors rentre seul. Je m'occupe de Lijuan. On ne peut pas laisser mon petit-fils sans surveillance. Lijuan est tellement occupée toute la journée qu'elle n'a même pas le temps de manger un repas chaud, comment pourrait-elle être bien nourrie ? » Le père de Yaping se tut. Soudain, une table chargée de ragoût de porc au chou apparut devant Lijuan. Elle commença à avoir de nouveau la nausée.
Dès que Yaping et Lijuan sont rentrées dans la chambre, Lijuan a explosé de colère
: «
Comment a-t-elle pu faire ça
! Elle reste encore un an
! Et si je tombe enceinte
? Me laissera-t-elle en vie
? Je dois me débarrasser de cet enfant
!
» Yaping lui a couvert la bouche et a dit
: «
Tu dis n'importe quoi
! Ce n'est pas encore sûr, n'est-ce pas
? On en reparlera demain, une fois que ce sera confirmé.
» «
Il ne va certainement pas s'enfuir
! J'aurais dû y penser plus tôt
! Je me dispute toujours avec ta mère, à tel point que j'ai oublié une chose aussi importante
! Tu l'as fait exprès, n'est-ce pas
? Tu as comploté avec tes parents, n'est-ce pas
? Tu n'as pas mis de préservatif ce jour-là exprès, n'est-ce pas
? Li Yaping
! Toi
! Toi
! Toi
! Tu es égoïste
! Tu es une garce
!
»
« Juan, de quelles bêtises parles-tu ? Tu es fou ? Comment aurais-je pu comploter avec lui ? Tu sais ce qui s'est passé ce jour-là, on était dans le bureau et le préservatif était dans la chambre. Tu t'attends à ce que j'aille chez mon père nu pour en chercher un ? Ça aurait été une urgence et on n'aurait pas pu s'arrêter. »
« Qu’est-ce qu’on va faire maintenant ? » La voix de Lijuan tremblait de larmes. « Je n’étais absolument pas préparée. On dit que les femmes enceintes doivent prendre des vitamines spéciales avant la grossesse, mais je n’en ai pas pris. Et si j’accouche d’un enfant avec une fente labiale ? Et j’ai attrapé un rhume au début de mes règles, combien de médicaments ai-je dû prendre ? Et si j’accouche d’un enfant handicapé mental ? »
« Comment peux-tu parler comme ça ? Maudire le bébé avant même sa naissance ? Juan, je vais être clair ! Je ne le pensais absolument pas. Même si la graine est de moi, le bébé est le tien. La décision t'appartient. Si tu n'en veux absolument pas, je ne te forcerai pas. J'en parlerai à tes parents. » « Toi ! Tu ne veux pas de cet enfant ! »
« Je n’y ai pas pensé, mais si nous tombons enceintes et que tu décides de garder l’enfant, je serai très heureux. » Yaping prit tendrement Lijuan dans ses bras, lui caressa les cheveux, l’embrassa sur la joue et lui tapota le dos.
Lijuan se calma. « Dis-moi ce que tu en penses vraiment
: veux-tu vraiment cet enfant
? Si ça ne te fait rien, j’avorterai. Ce n’est pas que je n’en veuille pas, mais je crains que cette grossesse n’ait pas été planifiée, que tout ait été improvisé et que l’accouchement se passe mal. »
« Juan, ça ne nous dérangeait pas quand on n'en avait pas, mais maintenant qu'on en a un, on le veut. On est curieux, au moins. Ce bébé est déjà dans notre ventre, mais on ne sait pas si c'est un garçon ou une fille ? Comme toi ou comme moi ? Ne t'inquiète pas ! Tout ira bien. Même les meilleurs projets peuvent changer. Je suis sûre que ce bébé sera en pleine santé, beau et intelligent. Ce n'est ni à toi ni à moi d'en décider. On demandera au médecin demain. S'il nous dit qu'on le veut, on le gardera, d'accord ? »
«
D'accord. Je t'écoute. Soupir
! Je n'ai pas d'exigences aussi élevées que les tiennes. Je veux juste quelqu'un de beau, d'intelligent et en bonne santé, pas quelqu'un avec six doigts.
» «
Haha
! Comment peux-tu avoir des exigences aussi basses
? Quel pessimiste
!
»
« Voilà le cœur d'une mère. » À cet instant, Lijuan acheva sa transformation de jeune fille en mère.
Lijuan, allongée sur le bras de Yaping, jouait avec ses cheveux en demandant : « Dis-moi, comment maman a-t-elle su que j'étais enceinte ? »
« Elle a seulement dit que tu étais enceinte, sans préciser quand. Elle le soupçonnait, c'est tout. »
« Non, elle a dit que la graine n'avait pas été implantée quand j'ai pris le médicament. Ça veut dire qu'elle sait quand je l'ai implantée. » Lijuan se redressa brusquement et attrapa l'oreille de Yaping. « Dis-moi ! Ta mère nous épie toute la journée ? Elle sait tout ?! »
«
De quelles bêtises parles-tu
? A-t-elle le temps pour ça
? Va te coucher.
» Yaping éteignit la lumière et caressa doucement Lijuan dans l’obscurité, d’un toucher léger et délicat, comme s’il essuyait de la porcelaine.
« Hé ! J'ai quelque chose de drôle à te raconter ! Tu veux l'entendre ? »
"expliquer."
Yaping embrassa l'épaule de Lijuan et la frotta doucement d'avant en arrière avec ses dents.
« Sais-tu pourquoi ta mère est sortie aujourd'hui, qu'elle était joyeuse au début, mais que soudain son expression a changé ? »
"Qu'est-ce qui ne va pas?"
« Haha, elle a vu ma crème de nuit au comptoir. Clinique, plus de 300 yuans le flacon. Je l'ai compris rien qu'à sa tête. Ta mère est vraiment quelque chose, elle ne veut pas l'utiliser elle-même, mais elle ne peut pas m'empêcher de l'utiliser ! J'utilise déjà une crème de milieu de gamme, je n'achète pas de marques de luxe comme Estée Lauder ou SK-II. Elle coûte plus de 300 yuans, mais elle dure vraiment longtemps. J'utilise une éponge pour en prélever un peu à chaque fois, j'applique une fine couche, et un flacon de 50 ml me dure 10 mois, ce qui ne fait qu'environ 30 yuans par mois, soit un peu plus d'un yuan par jour, ce n'est pas cher, n'est-ce pas ? »
« Hmm, ce n'est pas cher du tout, pas cher du tout. Tu es déjà très économe, un modèle de frugalité parmi les épouses. » Yaping était presque endormie, sa voix étouffée.
Dans une autre pièce, la mère de Yaping sortait une à une ses valises déjà prêtes de son sac, le visage rayonnant de sourires. « Comment peux-tu être aussi sûre qu'elle est enceinte ? »