Tout était prêt sur le plateau ; mis à part les bêtes mutantes qui volaient alentour, Cheng Anlang n'avait à se soucier de rien d'autre.
Le photographe s'exclama avec enthousiasme : « Bien, déployez vos deux feuilles, levez la tête, imaginez que vous êtes un tournesol et faites un geste pour embrasser le soleil. »
Cheng Dahua fit ce qu'on lui avait dit : « Ce type avec des graines de tournesol partout sur le visage, qui erre toujours sans but, ha. »
Cheng Dahua s'était battue contre bien des choses dans sa vie, y compris un tournesol. Elle le méprisait car il restait là toute la journée, tournant autour du soleil, et refusant de répondre à son appel, ce qui la rendait furieuse.
Il a bondi et l'a giflé si fort que les graines de tournesol sont tombées de son visage.
Cheng Dahua avait d'abord voulu le prendre et l'essayer, mais elle a ensuite estimé qu'il n'était pas correct de profiter des sentiments de quelqu'un d'autre, alors elle a renoncé.
Cheng Anlang se tenait à l'écart, observant le rapport de correspondance que l'école venait de lui envoyer.
L'épreuve éliminatoire oppose dix personnes, réparties en cinq groupes, chaque groupe s'affrontant deux à deux. Le perdant est immédiatement éliminé, tandis que le gagnant poursuit l'aventure. La première adversaire de Cheng Anlang est une créature mutante nommée Yang Ji Chang, une petite brebis douce et mignonne. Cheng Anlang avait déjà assisté à ses combats et était impressionné par son habileté à manier ses aiguilles à laine, une habileté à la fois remarquable et d'une férocité extrême…
S'il remporte la première partie, il affrontera soit un poisson, soit une vache lors de la partie suivante. S'il remporte la deuxième partie, il sera exempté de la troisième et accédera directement à la finale.
Lors des éliminatoires, on retrouvait Ke Jin, rencontré en début de semestre. Son Cheval Crocodile avait atteint le niveau trois depuis longtemps, comme Cheng Anlang l'avait constaté. Bien que les flammes qu'il crachait fussent faibles, il possédait une capacité rare
: la maîtrise de leur direction, chose impossible pour ce canard. Ke Jin et lui s'étaient déjà croisés dans les gradins. Avant de partir, Ke Jin les avait désignés du doigt, lui et Cheng Dahua, et avait débité des inepties avec assurance.
Il venait de terminer l'examen de la liste des matchs lorsque Zhang Mingyu a envoyé une autre demande de communication.
Zhang Mingyu : « Comment ça se passe ? Le tournage est terminé ? »
Cheng Anlang s'est approché et a tiré le canard qui bloquait la caméra, puis a dit à Zhang Mingyu : « C'est bon, on y est presque. Euh, Lézard a dû trop manger aujourd'hui, il va bien… »
Zhang Mingyu a ri et a dit : « C'est bon, il est bien de se détendre de temps en temps. »
Cheng Anlang : « Comment ça va de votre côté ? Comment vont les Zergs ? »
Zhang Mingyu
: «
Nous en avons capturé un bon nombre vivants. Ils étaient beaucoup trop nombreux, une horde immense. Surtout ceux dotés de talents raciaux exceptionnels
; ils pouvaient avoir des enfants même en prison, et ces enfants naissaient adultes. Cette prison ne pouvait pas tous les contenir, nous en avons donc transféré un groupe sur… euh… d’autres planètes. Nous nous occuperons d’eux tous en temps voulu.
»
« Avez-vous obtenu des informations utiles lors de l'interrogatoire ? » demanda Cheng Anlang, avant de réaliser soudain qu'il avait peut-être outrepassé ses prérogatives ; ce n'était pas de sa responsabilité.
Zhang Mingyu s'en fichait : « Ces Zergs sont comme s'ils étaient tombés dans une secte, marmonnant toute la journée en prison à propos de "croire en l'argent Zerg et d'obtenir la vie éternelle". »
« Attendez ? Coin the Coin ? » demanda Cheng Anlang, surpris. « Cela signifie-t-il que leur chef, le Roi des Pièces, s'appelle réellement Coin the Coin ? »
Ce nom à lui seul dégage une aura de richesse et de royauté !
Chapitre 47, Partie 47 : Histoire sombre
Une fois le tournage de la publicité terminé, Cheng Anlang est parti immédiatement, par précaution. Leur avion était suivi par une flotte envoyée par Zhang Mingyu.
La publicité ne sera pas disponible avant un certain temps, probablement jusqu'à la fin du concours de créatures mutantes.
Le temps restant était idéal pour que Cheng Dahua se repose et se prépare pour son match contre Yang Jichang.
Cheng Dahua et Ya Ya savouraient le délicieux ragoût offert par le traiteur. Ce ragoût était composé de presque tous les meilleurs ingrédients.
Le live de Cheng Anlang met désormais en scène quatre créatures mutantes diffusant simultanément, propulsant son audience au sommet des classements. Ce phénomène a engendré une vague de fans, certains se concentrant sur le groupe, d'autres sur les artistes individuels. Ces derniers ne participent ni aux débats ni à la compétition en ligne ; leur seul objectif est de dépenser de l'argent. Face à la rareté des diffusions simultanées à plusieurs, le site web a flairé le filon et créé un badge spécial pour ce live. Les spectateurs peuvent afficher le badge correspondant en haut à droite de leur avatar, selon l'artiste qu'ils admirent. Par exemple, les fans de Cheng Dahua arborent un petit badge en forme de fleur, tandis que les fans du groupe possèdent un badge arc-en-ciel. Cette initiative a décuplé la ferveur des fans, qui inondent le live de cadeaux chaque jour, dépensant sans compter pour tenter de décrocher le titre exclusif de «
Seigneur Suprême
» et hisser leurs badges au sommet du classement, prouvant ainsi leur puissance et la richesse de leurs fans. Le live de Cheng Anlang offre un spectacle permanent d'effets spéciaux époustouflants.
Étonnamment, Cheng Anlang a lui-même des fans… Il n'a jamais montré son visage en direct, se contentant généralement de montrer ses mains lorsqu'il mange avec les bêtes mutantes, mais beaucoup ont pu apercevoir son vrai visage grâce aux diffusions en direct des compétitions de bêtes mutantes. Il est beau garçon, et bien que son visage soit généralement impassible, beaucoup ont une imagination débordante. Qu'est-ce que cela signifie s'il s'entend si bien avec quatre bêtes mutantes
? Cela signifie qu'il est doux, gentil et patient
! Ils apprécient ce genre de garçon en apparence froid et distant, mais au cœur tendre et chaleureux.
Cheng Anlang lit parfois en secret les commentaires trop flatteurs de ses fans et se demande si ces derniers n'ont pas une mauvaise vue et une imagination débordante...
Les lézards ne s'approchaient de lui que grâce à Cheng Dahua ; s'il fallait absolument établir un lien avec lui, ce serait probablement à cause de sa technique de bain maladroite...
Cependant, un petit problème surgit un jour...
L'audience du live de Cheng Anlang a explosé, entraînant une chute drastique du nombre d'autres streams et de leur valeur. Priver quelqu'un de revenus est perçu comme une injustice, et certains ont manifesté leur mécontentement. Ils ont alors exhumé le passé trouble de Cheng Anlang sur la planète poubelle, communément appelé son « passé sombre », et l'ont publié en ligne.
« Est-ce cela que vous appelez doux et gentil ? »
C'était une vidéo. Le bruit de fond était insupportable, mais l'image était d'une netteté remarquable. Cheng Anlang utilisait un couteau laser pour trancher le pouce d'une autre personne d'un seul coup. Son expression était la même que s'il coupait une côte. Il ne cilla même pas. Du sang giclait sur ses mains. On l'entendait seulement dire
: «
J'ai été très clément. Cette fois, ce n'est qu'un doigt. La prochaine fois, tu n'auras plus de main. Compris
?
»
La personne démembrée s'appelait Xiao Fanpai. À la fin de la vidéo, un enregistrement a été réalisé. Sur cet enregistrement, on voit Xiao Fanpai, le visage ruisselant de larmes et de morve, avec des bulles de morve apparaissant de temps à autre dans son nez. Il déclare en pleurant que Cheng Anlang était un tueur impitoyable et de sang-froid sur cette planète poubelle, et révèle même…
Une main sans pouce et une blessure au couteau sur la poitrine.
« Putain de merde ? C'est d'une cruauté inouïe ! Ils viennent de couper le doigt de quelqu'un ! »
« Regardez son expression, il s'en fiche complètement ! Ce n'est pas un pied de cochon ! C'est de la main-d'œuvre ! »
« Pff, je ne peux pas accepter ça ! Quoi qu'il arrive, on ne peut pas couper le doigt de quelqu'un ! »
«Je ne permettrai pas que Hua Hua ait un tel propriétaire!»
« Frères, c'est une planète poubelle, pas une planète impériale. Croyez-vous que les Zergs sont trop stupides pour rester en paix trop longtemps ? »
«
Putain
! C'est trop cool
!
»
Cheng Anlang restait assis là, impassible, à regarder la vidéo, tandis que Cheng Dahua, Yaya, Xigua et Luo Sifen se pressaient autour de lui pour la regarder.
Il se souvenait de cette personne. Utilisée par l'Alliance Stellaire comme décharge énergétique, cette planète-poubelle était plongée dans un chaos quasi total, hormis la présence des ouvriers chargés du déchargement et du recyclage des déchets, ainsi que du personnel de sécurité veillant à leur protection. Des satellites et des systèmes de surveillance aérienne scrutaient constamment l'espace pour prévenir tout incident majeur, mais rien d'autre n'était pris en charge.
Les habitants de cette planète poubelle survivent en récupérant de l'énergie recyclable dans les décharges et en l'échangeant contre d'autres biens. Des leaders locaux ont émergé par le passé, mais Cheng Anlang ne souhaite être l'esclave de personne…
Le quartier où il vivait était disputé par plusieurs notables des environs. Ces derniers se surveillaient mutuellement, si bien que même sans payer de racket, il ne courait aucun danger. Il passait ses journées à se battre avec les habitants de son quartier. Un de ses voisins fut tué, puis un autre arriva. Celui-ci appartenait à la faction de Xiao Fan.
Xiao Fanpai ne s'en prenait qu'à Cheng Anlang. Il observait en secret les sommes d'argent et de nourriture que Cheng Anlang échangeait à chaque fois, calculant mentalement les moments où il mangerait et ceux où il ne mangerait pas. Il choisissait délibérément de voler Cheng Anlang lorsqu'il était de mauvaise humeur. Dès que Cheng Anlang se remettait, il le rouait de coups, mais Xiao Fanpai osait recommencer. Cela exaspérait Cheng Anlang au plus haut point, et il avait plus d'une fois songé à le tuer, mais il avait toujours enduré. Plus tard, il brisa les deux bras de Xiao Fanpai.
Xiao Fan a tout fait pour trouver quelqu'un qui puisse lui remettre les os, et sa convalescence a été longue. Cheng Anlang pensait se calmer un peu, mais contre toute attente, il est devenu encore plus extravagant.
Ce jour-là, Cheng Anlang avait une légère fièvre et parvint à s'emparer d'une petite pile d'énergie. Après le combat, il avait la tête qui tournait et sa vision était trouble. Il ne remarqua même pas la personne qui s'approchait par derrière avant d'entendre le sifflement d'un couteau frôlant son oreille. Il se retourna brusquement, dégaina son couteau et le planta dans les côtes de l'intrus, repoussant Xiao Fanpai d'un coup de pied. Mais c'était trop tard. Le couteau lui trancha l'épaule droite en diagonale jusqu'à la taille gauche, et le sang jaillit, éclaboussant le sol. La blessure dans son dos était impossible à dissimuler.
S'il n'avait pas esquivé, le haut de son corps aurait probablement été déchiré.
Xiao Fanpai heurta une pierre et s'évanouit aussitôt. Cheng Anlang, malgré le sang qui lui coulait dans le dos, s'avança et retira le couteau des côtes de Xiao Fanpai. Il s'éloigna sans même jeter un regard au flot de sang qui jaillissait de la poitrine de son agresseur. Les gardes de sécurité restèrent à distance, impassibles.