Puisque ce royaume secret est accessible quel que soit le niveau de cultivation, les cultivateurs de niveau faible ou moyen qui y pénètrent ne risquent-ils pas de devenir des proies faciles
? Li Chixue ne s’attendait pas à ce qu’il soulève le point le plus crucial en une seule phrase. À ces mots, elle fronça les sourcils et dit lentement
: «
J’imagine que les cultivateurs ayant dépassé le stade de l’Âme naissante ont été affectés à d’autres espaces.
»
Ce royaume secret est si vaste qu'il s'étend jusqu'à l'horizon sous l'immensité du ciel. Nul ne sait pourquoi il est apparu, et de nombreux cultivateurs de haut niveau y ont déjà pénétré. Li Chixue y entra une demi-journée après son apparition, suivie d'anciens de la secte Qingheng. Outre le fait que leurs lampes spirituelles ne s'éteignaient pas, ils ne reçurent aucune réponse à leurs messages après leur arrivée, et le cultivateur le plus gradé qu'ils rencontrèrent en chemin n'avait atteint que le stade du Noyau d'Or.
À partir de tout cela, il est parvenu à cette conclusion.
Ce n'était pas qu'ils ne voulaient pas de nouvelles, ni qu'ils hésitaient à prendre des risques. Mais à mesure que le phénomène d'énergie spirituelle retournant dans le sol devenait de plus en plus évident, la nouvelle des nombreux trésors rares et précieux qu'il recelait se répandait également.
L'Échelle Céleste est brisée, et nul n'a atteint l'immortalité sur le Continent Cangling depuis mille ans. Pourtant, le nombre de cultivateurs ne cesse de croître, et l'énergie spirituelle y diminue de jour en jour. Presque toutes les voies d'exploration ont été découvertes. Le royaume secret qui vient d'apparaître est une véritable aubaine, une chance inespérée.
Crise et opportunité coexistent ; c'est une vérité que tout cultivateur connaît.
À l'annonce de la nouvelle, Fu Mingxu garda longtemps le silence. Il pensait que Li Chixue avait probablement raison
: Han Tao avait dû pénétrer dans le royaume secret, mais dans un autre espace, d'un niveau supérieur.
Les combats entre cultivateurs de haut niveau sont les plus sanglants et les plus brutaux.
En pensant à la graine démoniaque contenue dans l'Âme du Dragon Froid, il ne put s'empêcher de s'inquiéter.
Remarquant l'inquiétude dans ses yeux, Yan Yun demanda avec curiosité : « Es-tu inquiet pour tes camarades disciples ? »
« Je n'ai pas de compagnons disciples. » Fu Mingxu regarda au loin avec une pointe d'inquiétude, puis se retourna, le visage impassible. « Je suis un cultivateur solitaire. »
Yan Yun marqua une pause, sentant pertinemment qu'il était de mauvaise humeur, et ne dit rien de plus. Au lieu de cela, elle se mit à faire des clins d'œil à Li Chixue.
Li Chixue l'ignora, dégaina facilement son épée et, sans même jeter un coup d'œil au cadavre au sol, dit : « Allons-y. »
Fu Mingxu suivit les deux en silence.
L'atmosphère entre eux trois était quelque peu tendue. Sans doute à cause de l'utilisation d'énergie chaotique plus tôt, les chaînes d'os démoniaques qui entravaient leurs chevilles s'étaient rallumées et se resserraient lentement à chacun de leurs mouvements.
Après avoir marché pendant encore une heure, Fu Mingxu ne put finalement s'empêcher de gémir et, sans se soucier de savoir si la pierre était sale ou non, il s'assit directement.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? » Yan Yun fut surprise en voyant les fines perles de sueur sur son front et son visage d'une pâleur effrayante.
Li Chixue, qui avait pris la parole en premier, se retourna également et le regarda : « Êtes-vous blessé ? »
Fu Mingxu secoua simplement la tête et esquissa un sourire forcé : « Ce n'est qu'une rechute d'une ancienne blessure. Je pourrai reprendre mon chemin après un peu de repos. »
La blessure, que même le guérisseur n'a pas pu soigner, doit être encore plus grave que la précédente de Yan Yun.
Li Chixue resta silencieux, mais sa décision était déjà prise. Il rengaina son épée longue et hocha légèrement la tête
: «
Reposons-nous un peu, nous aussi.
»
Yan Yun se sentait capable de courir toute la journée sans se fatiguer, et il imaginait que son frère aîné l'était encore plus. Il jeta un coup d'œil à Fu Mingxu, assis sur un rocher, le regard baissé, et comprit.
Une demi-heure plus tard, Fu Mingxu ne voulait plus perdre de temps. Malgré le regard insistant de Li Chixue, ils reprirent leur chemin.
Heureusement, la chaîne d'os démoniaques à ses chevilles ne lui causait aucun problème pour le moment, et il parvenait à la suivre.
Plus ils approchaient du centre du royaume secret, plus ils rencontraient de monde. Heureusement, Li Chixue était si forte que personne n'osa la provoquer après quelques coups d'épée.
Le lendemain, Fu Mingxu était encore à mi-chemin du centre du royaume secret où l'Esprit Miroir voulait qu'il se rende.
« Mon grand frère est plutôt bon, non ? » murmura Yan Yun à l'oreille de Fu Mingxu.
Fu Mingxu n'avait pas l'habitude d'être si près des autres
; aussi, inconsciemment, il prit ses distances et son regard se posa sur la lueur de l'épée devant lui. Il hocha la tête et dit
: «
Votre maîtrise de l'épée est remarquable
; vous atteindrez assurément un jour la perfection.
»
Sa compréhension des pratiquants de l'épée restait fondée sur l'exemple de Qi Muyuan. Le maniement de l'épée par Qi Muyuan était extraordinaire, mais il lui manquait l'essence même de la voie de l'épée. Cela était peut-être lié à son expérience. Pour lui, l'épée était davantage une arme servant à prouver sa force.
Mais en Li Chixue, il vit un cœur pur dans la voie de l'épée.
Il semblerait que cette personne soit née pour manier l'épée.
Fu Mingxu resta un moment immobile et vit que Li Chixue avait rengainé son épée. Fine et élancée, l'épée, même de loin, paraissait tranchante et froide
; ce n'était donc certainement pas une épée ordinaire.
«
Tu es prête
?
» Après une demi-heure d’entraînement à l’épée le matin, Li Chixue ne montrait aucun signe de fatigue. «
On pourrait croiser un autre groupe plus tard.
»
Il jeta un coup d'œil à Fu Mingxu, réfléchit un instant, puis dit : « Tu dois te couvrir le visage. »
Dans les royaumes secrets où aucune secte ne règne, le vol de trésors et le meurtre ne sont pas considérés comme des crimes graves. Les richesses naturelles sont convoitées et les beautés envoûtantes recherchées ; sinon, pourquoi ces demi-démons métamorphosés par l'esprit du renard circuleraient-ils sans cesse sur les marchés obscurs ?
En entendant cela, Fu Mingxu fut déconcerté.
Yan Yun comprit ce qui se passait et lui sourit en disant : « Compagnon taoïste Fu, tu devrais écouter le frère aîné Li. »
Fu Mingxu, ne souhaitant naturellement pas se causer des ennuis, sortit de son sac un voile capable de bloquer la conscience spirituelle et le mit sur son visage.
À en juger par sa technique habile, Yan Yun devina que ce n'était pas la première fois qu'il le portait.
Sa robe verte traînait jusqu'au sol, ses cheveux noirs cascadaient en cascade, un ruban vert dépassant de sa chevelure. Au moindre souffle de vent, la moitié de son menton clair, d'un blanc de jade, se dévoilait légèrement sous le voile de son chapeau.
Pendant un instant, Han Chixue ne sut pas si c'était une bonne ou une mauvaise chose de lui demander de se couvrir le visage.
« Allons-y. » Fu Mingxu leva le menton, leur faisant signe à tous les deux.
Plus ils avançaient, plus les bruits de combats se faisaient entendre. Après avoir vu deux groupes se disputer avec acharnement une rare Herbe Tonnerre, Fu Mingxu serra silencieusement son sac de rangement.
Il se souvenait avoir déjà mis plusieurs plantes dans son sac de rangement.
Fu Mingxu décida qu'après avoir trouvé le trésor mentionné par l'Esprit Miroir, il suivrait l'itinéraire indiqué par ce dernier et rassemblerait toutes les herbes spirituelles.
L'Esprit Miroir, percevant les pensées de son maître, embrassa l'énergie chaotique présente dans son dantian. Long Yan, quant à lui, resta à l'écart, manifestant peu d'intérêt pour les deux autres entités de son dantian.
Après avoir évité plusieurs combats, Fu Mingxu eut enfin l'impression de rencontrer quelqu'un qu'il connaissait lorsqu'il aperçut une silhouette familière.
Le combat qui se déroulait devant eux venait sans doute de se terminer, et Shen Ange murmurait à l'oreille de la cultivatrice qui se trouvait à ses côtés.
« An Ge ! » Fu Mingxu réfléchit un instant puis lui envoya un message télépathique.
Shen Ange sursauta. Reconnaissant sa voix, elle se retourna aussitôt et repéra son ami en un coup d'œil.
Li Chixue vit une cultivatrice courir vers eux trois, serra fermement la poignée de son épée et parut méfiante.
« C’est mon ami », expliqua rapidement Fu Mingxu après avoir remarqué l’expression sur son visage.
Shen Ange le scruta de haut en bas, son inquiétude se lisant clairement dans ses yeux : « Ça va ? »
Fu Mingxu gloussa, souleva son voile, secoua la tête et dit : « Très bien. »
Les deux cultivatrices qui se trouvaient là-bas regardaient également dans cette direction. Shen Ange sembla se souvenir de quelque chose et dit : « Attendez-moi. »
Elle revint en courant, dit quelque chose aux deux cultivatrices, récupéra un sac de rangement, puis revint en courant le lui donner.
« Ce sont des herbes spirituelles que j'ai spécialement cueillies pour toi. Prends-les. »
Avant que Fu Mingxu ne puisse cultiver ses pouvoirs et ne puisse rester que dans la famille Fu, Shen Ange lui rapportait diverses herbes spirituelles à chaque fois qu'elle quittait la ville. Sans elle, ses compétences en alchimie et en médecine n'auraient pu se développer aussi rapidement.
Il lui donnait donc la moitié de chaque pilule qu'il raffinait.
Avec le temps, ils se sont tous habitués à ce schéma.
Fu Mingxu rangea les herbes spirituelles, et tous deux se mirent à bavarder longuement, ne laissant aucune place à l'opposition pour placer un mot.
Li Chixue remarqua le sourire détendu sur son visage et pinça inconsciemment les lèvres. Yan Yun, en revanche, le connaissait très bien : « Compagnon taoïste, connaissiez-vous déjà le compagnon taoïste Fu ? »
Le sourire de Shen Ange s'estompa légèrement et son ton devint distant : « Je suis amie avec lui depuis de nombreuses années, nous nous connaissons donc naturellement bien. »
Elle jeta un coup d'œil derrière Fu Mingxu et demanda : « Où est le seigneur Han ? N'est-il pas venu avec vous ? »
« Je ne sais pas, je suis apparu d'abord dans le royaume secret. » Fu Mingxu jeta un coup d'œil au soleil flamboyant au-dessus de lui, les yeux plissés. « Comment es-tu arrivé ici ? »
Shen Ange dit quelque chose aux deux cultivatrices, et elles échangèrent un regard avant de partir.
« C'est une longue histoire, je vous la raconterai quand j'aurai le temps. » Elle fit un signe de tête poli à Han Chixue et à l'autre femme : « Merci à toutes les deux d'avoir pris soin de Mingxu. »
Dans son cœur, Fu Mingxu avait longtemps été comme un membre de sa famille, et l'idée qu'elle avait besoin d'être prise en charge était profondément ancrée, même s'il avait désormais atteint un niveau de cultivation élevé.
Au moment où Yan Yun allait parler, elle fut réduite au silence par un regard désinvolte de Li Chixue.
« Il a sauvé mon petit frère, alors je l’ai protégé un temps. C’est un échange équitable. » Il serra la poignée de son épée, l’éclat perçant de ses yeux masquant ses émotions. « Dans ce cas, séparons-nous. »
Shen Ange ne pensait pas qu'il y avait le moindre problème, mais Fu Mingxu fronça légèrement les sourcils, réalisant qu'il ralentissait probablement l'autre.
Il sortit deux flacons de jade et dit avec un léger sourire : « Merci à vous deux pour votre aide. Voici les pilules que j'ai raffinées. J'espère que vous les accepterez. »
Yan Yun s'apprêtait à reporter la demande, mais Li Chixue l'accepta directement, leur fit un léger signe de tête, puis se retourna et partit.
« Hé, grand frère, attends-moi ! » cria Yan Yun derrière lui, sans oublier de se retourner et de crier : « Compagnon taoïste Fu, nous nous reverrons ! »
Fu Mingxu ne put qu'acquiescer.
Lorsque Yan Yun a finalement rattrapé Li Chixue, elle a grommelé : « Grand frère, qu'est-ce que tu fais ? On va laisser Fu, le compagnon taoïste, là-bas ? Et pourquoi as-tu gardé toutes les pilules qu'il nous a données ? Elles sont pour nous deux. »
Li Chixue marqua une pause, d'un ton indifférent : « Son ami est lui aussi au stade du Noyau d'Or, de quoi t'inquiéter ? »
« Les pilules ? Je vais les garder ici en lieu sûr. »
Yan Yun voulait dire qu'il avait lui aussi un sac de rangement, mais lorsqu'il aperçut la froideur sur le visage de son frère aîné, ses jambes ne purent s'empêcher de trembler.
Ne voulant pas paraître faible, il s'écria avec obstination : « Bien que nous soyons tous deux au stade du Noyau d'Or, nous n'en sommes pas au même stade. Tu es un cultivateur d'épée, et ta puissance de combat est extraordinaire. »
«
Le confrère taoïste Fu est beau et généreux, et ses compétences médicales sont exceptionnelles. Si un aveugle venait à l’apprendre, qu’il soit attiré par sa beauté ou par ses compétences médicales, les choses tourneraient très mal.
»
« Son ami est probablement en infériorité numérique. »
« D'ailleurs, il m'a sauvé la vie. Ne serait-il pas trop hâtif de le rembourser ? »
Après avoir fini de parler, Yan Yun remarqua que son frère aîné le fixait droit dans les yeux.
« Y a-t-il quelque chose de mal dans ce que j'ai dit ? » Il déglutit difficilement, surpris.
Li Chixue resta longtemps silencieuse, comme si elle avait été convaincue par lui, puis hocha la tête : « Tu as raison, ta vie n'est pas si bon marché. »
Yan Yun resta un instant sans voix. Au moment où elle allait protester, Li Chixue fit demi-tour et s'éloigna.
"Hé, grand frère, attends-moi !"
Yan Yun n'avait d'autre choix que de se dépêcher et de rattraper son retard.
Fu Mingxu ignorait tout de la conversation entre les deux, mais après leur départ, elle et Shen Ange ont rencontré quelques difficultés.
Quel petit monde ! Peut-être le chemin vers le palais semblait-il plus court à mesure qu'il avançait, car il rencontra par hasard Fu Shanqing et Bai Lengxia.
Derrière eux deux se trouvait nul autre que Fu Haoren.
« Mingxu ? » Même si l’autre personne portait un voile, Fu Shanqing l’a facilement reconnu, sans compter que Shen Ange, qui était également venue de la ville de Yunhan, se tenait à côté de lui.
Dès son arrivée à la secte Tianxuan, les fiançailles de Fu Haoren avec Shen Ange furent rompues. La secte immortelle n'était pas aussi prestigieuse qu'il l'avait imaginé. Fu Shanqing, doté d'excellentes qualités immortelles, devint disciple intérieur dès son entrée. Bien qu'il n'ait pas encore reçu officiellement son titre de disciple, certains anciens avaient une bonne opinion de lui et attendaient qu'il forme son Noyau d'Or avant de le prendre comme disciple personnel.
Quant à lui, non seulement son talent était limité, mais son handicap physique le condamnait à n'être qu'un simple disciple extérieur. La gloire qu'il avait imaginée ne se réalisa pas, et il dut gagner seul la moindre pierre spirituelle.
Après son arrivée et son départ, l'ambition qu'il avait eue à ses débuts avait disparu, et ses jours passés dans la famille Fu lui manquaient énormément.
Cependant, ce à quoi il ne s'attendait pas, c'est que non seulement Fu Shanqing se portait bien, mais que même Fu Mingxu était désormais reconnu comme le maître du Miroir Mystique du Ciel et de la Terre sous la tutelle du seigneur de la ville, et que personne n'osait le mépriser.
Pourquoi ? Pourquoi peuvent-ils tous se tenir en hauteur alors que je ne peux que regarder d'en bas ?
Il refusait de l'accepter.
Fu Mingxu sentit les regards étranges des trois hommes, alors il retira simplement son voile, révélant son visage plus radieux à la lumière du soleil, faisant pâlir le paysage montagneux en comparaison.