Mise à jour : 08/06/2013 à 14h08min04s Nombre de mots : 3285
Sous le soleil, la jeune fille qui souriait un instant auparavant semblait désormais un démon invincible et envoûtant. Sa robe rouge flamboyante scintillait comme un festin d'un rouge sang magnifique. Elle souriait toujours, mais son sourire était désormais teinté d'une arrogance vague et impitoyable. Dans le léger rictus de ses lèvres se lisait aussi une sorte d'esprit cruel et perfide, comme celui d'un bandit qui s'empare de sa proie et refuse de la lâcher, voulant la torturer et la mutiler à mort.
La concubine Li sentit un frisson lui parcourir l'échine. Elle l'avait sous-estimée ! Elle l'avait vraiment sous-estimée ! Cette Luo Zhiheng était née pour être son ennemie jurée !
La concubine Li n'était pas stupide ; elle avait déjà compris qu'elle avait été dupée par cette petite garce de Luo Zhiheng ! Luo Zhiheng avait subtilement exploité sa nervosité pour l'intimider et la soumettre, mais elle était parvenue à obtenir le soutien des serviteurs grâce à cette même tactique.
À ses yeux, ces servantes n'étaient que de misérables servantes. Elle pouvait les tuer ou les vendre à sa guise, et qui oserait s'y opposer ? Leurs vies étaient entre ses mains ; elle était leur maîtresse.
Mais à l'instant même, sous l'impulsion de Luo Zhiheng, ces serviteurs insensés commençaient à se rebeller contre elle ! C'était vraiment ignoble. Luo Zhiheng s'était servi d'eux pour la rendre impuissante un instant. La Consort Li n'était ni invincible, ni experte en arts martiaux ; elle se méfiait d'un groupe de serviteurs menaçants. D'ordinaire, ils étaient désunis, agissant chacun de leur côté, ce qui ne l'effrayait pas, mais aujourd'hui, ils étaient étrangement unis. Rien que de repenser à la façon dont ils l'avaient regardée un peu plus tôt, la Consort Li était terrifiée !
Cependant, à cet instant précis, la Consort Li se souciait peu de tout le reste. Elle pouvait bien laisser de côté les affaires des domestiques pour le moment ; elle les écorcherait vifs plus tard. Mais aujourd'hui, elle ne pouvait absolument pas laisser les officiels s'en mêler. Le Prince tenait à sa réputation par-dessus tout. Si ce scandale était découvert, non seulement le palais princier en souffrirait, mais elle, en tant que maîtresse de maison, serait également impliquée. Plus important encore, Luo Zhiheng n'avait même pas besoin de connaître la situation. Si le Prince savait que le cadavre devant lui était celui de Li Ji, son prestige à ses yeux s'effondrerait, et elle n'aurait peut-être plus jamais la moindre chance de se relever. C'était une chose qu'elle ne pourrait racheter, même avec cent fils vertueux.
« Luo Zhiheng, qui t'a donné l'audace de donner des ordres ici ! N'as-tu donc aucun respect pour tes aînés ? » La concubine Li était furieuse et embarrassée.
Luo Zhiheng reprit soudain son sourire habituel, teinté d'un sourire malicieux : « Mon père m'a donné du courage, et je respecte mes aînés, mais vous n'êtes pas ma belle-mère. Ma belle-mère est juste ici, alors quel genre d'aînée êtes-vous ? Bien sûr, vu tous les efforts que vous avez déployés pour gérer cette maison pour ma mère, je peux encore vous considérer comme une aînée, mais veuillez adopter l'attitude et le comportement qu'une aînée se doit d'avoir, d'accord ? »
Cette petite garce, comment ose-t-elle la traiter de mesquine ?
Les yeux de la concubine Li s'écarquillèrent. Puisqu'ils n'avaient pas réussi à attraper la personne partie à la recherche des fonctionnaires, il fallait se débarrasser du cadavre immédiatement. La concubine Li désigna sa confidente du doigt et dit : « Que faites-vous là ? Dépêchez-vous de soulever cette chose maudite et de la jeter dehors ! »
« Consort Li, vous vieillissez et vous devenez sourde ? N'avez-vous pas entendu que j'ai déjà envoyé quelqu'un chercher un médecin légiste ? Nous devons enquêter sur les causes de ce décès, sinon, la prochaine fois, quelqu'un de la maisonnée de Consort Li pourrait mourir mystérieusement. Vous cautionnez donc les meurtriers ? À quoi cela vous sert-il ? N'avez-vous pas dit que le Prince préférait un lieu paisible et tranquille ? Si vous tolérez que des meurtriers commettent des crimes ainsi dans le manoir princier, tout le monde sera paniqué. Comment le Prince pourrait-il vivre dans la paix et la tranquillité qu'il affectionne ? » Luo Zhiheng, d'une voix fluette, débitait un flot de paroles, mêlant accusations et sarcasme, attisant encore davantage l'arrogance de Consort Li, mais la laissant également sans voix.
La concubine Li était-elle arrogante ? Bien sûr que oui. Mais Luo Zhiheng était arrivée. Cette jeune fille, qui ne respectait jamais les règles et arborait toujours un sourire, était captivante par son sourire et glaçante par son assurance. Ses paroles incarnaient l'arrogance, cent fois plus que celle de la concubine Li, une arrogance qui méprisait les conséquences, une arrogance qui semblait intrépide – voilà la vraie arrogance !
«
Il s’agit d’une affaire relevant de la résidence du Prince, et cela ne vous regarde pas. Le Prince vous a confié le droit et la responsabilité de veiller sur le jeune prince. Vous avez intérêt à ne pas me contraindre à vous accuser d’un quelconque crime qui entraverait mon travail
», menaça la Consort Li.
Luo Zhiheng fut un instant effrayée. Elle regarda la princesse, puis la concubine Li, et dit, la tête haute
: «
Vous ne pouvez pas
! Vous n’avez pas le droit de faire cela.
»
« Qu'avez-vous dit ? » La voix de la concubine Li devint stridente lorsqu'elle apprit que ses droits lui avaient été refusés.
Luo Zhiheng sourit et dit lentement : « Je vous ai dit que vous n'avez pas le droit de décider quoi que ce soit seule au palais princier. Le prince a clairement expliqué avant son départ que cette famille, et le palais princier tout entier, sont supervisés et gérés conjointement par la princesse. Quoi qu'il arrive, sans l'approbation de la princesse, vous, Consort Li, n'avez pas le droit de prendre des décisions seule. Comprenez-vous, Consort Li ? »
Le visage de la concubine Li devint livide, comme si sa vie avait basculé dans le noir et le blanc. Elle tremblait de rage
; comment avait-elle pu oublier les maudites instructions du prince avant son départ
? La concubine Li n’avait pas pris les paroles du prince au sérieux et, persuadée que la princesse n’oserait plus jamais lui donner d’ordres, elle les avait vite oubliées. La mention de Luo Zhiheng revenait à le rappeler à tous ceux qui avaient également oublié.
Cette fois, le regard porté sur la princesse était différent
; il était empreint de doute et de surprise, mais aussi d’une pointe de respect. 12.
La princesse remarqua avec acuité le changement dans les regards du groupe. Elle appréciait la perspicacité et la vivacité d'esprit de Luo Zhiheng, mais était encore plus surprise par son éloquence et son sang-froid face à l'adversité. Elle avait déjà humilié l'enfant une fois
; cette fois, elle ne pouvait absolument pas permettre à Luo Zhiheng de perdre à nouveau la face.
« Nous ne pouvons désobéir aux ordres de Son Altesse. Bien que je ne souhaite pas m’immiscer dans les affaires de l’intendant, il s’agit d’un ordre de Son Altesse, et je dois, en tant qu’épouse, coopérer. » La princesse affirma qu’elle avait elle aussi compris la situation et savait ce que ces domestiques désiraient. Ne pourrait-elle donc pas gagner leur confiance ?
Il dit donc froidement à la Consort Li : « Puisque Heng'er veut s'en mêler, nous, les anciens, devons faire preuve de la dignité et de la tolérance qui vont avec. Tu te prétends l'aîné de Heng'er, mais regarde ton attitude ! J'ai pris cette affaire en main. Nous irons jusqu'au bout. Quel que soit le défunt, le Palais princier lui offrira des funérailles dignes. Si le médecin légiste conclut à un meurtre avec préméditation, le Palais princier poursuivra l'affaire jusqu'au bout, traduira le coupable en justice et servira d'exemple ! »
Les paroles de la princesse étaient impeccables et pourtant empreintes de force, reflétant à la perfection l'allure et l'assurance d'une matriarche. Son ton doux et son attitude ferme lui valurent, sans surprise, le respect des serviteurs. C'était également la première fois depuis de nombreuses années que la princesse affichait publiquement son autorité devant la concubine Li.
Le visage de la concubine Li était livide. Elle aurait voulu jeter Luo Zhiheng et la princesse à l'eau et les noyer. La situation avait dégénéré de façon totalement inattendue. La concubine Li lança un regard noir à Hua Kai, agenouillée la tête baissée, puis un regard vicieux à la première servante, elle aussi livide.
La première servante était elle aussi en proie au doute et à la suspicion
; elle avait clairement reconnu le corps comme étant le sien. Le corps avait manifestement été enterré dans la nature sauvage, alors comment pouvait-il soudainement apparaître dans l’étang du prince
? Les yeux de la première servante étaient emplis de terreur. Se pouvait-il que Li Ji, empli de ressentiment, soit revenu sous la forme d’un fantôme vengeur
?
Hua Kai paraissait obéissante en apparence, mais intérieurement, elle ricanait, totalement indifférente à tout ce qui se passait autour d'elle. Parfait, les choses se déroulaient exactement comme prévu. Que ces deux viles femmes, Luo Zhiheng et la Consort Li, s'entretuent
; lorsqu'elles subiront de lourdes pertes, sa maîtresse en tirera profit.
Quant au cadavre...
Hua Kai jeta un coup d'œil à la première servante de la Consort Li, une pointe de moquerie dans le regard. « Tu l'as bien cherché », pensa-t-elle. « Qui t'a dit d'être si arrogant et dominateur, de te reposer sur les faveurs de la Consort Li ? Qui t'a dit de m'intimider, Hua Kai ? Tu vas devoir en assumer les conséquences. J'ai hâte de voir comment la Consort Li va te tourmenter. »
Le jour où la Consort Li a assassiné la Consort Li, sans surprise, elle a chargé sa servante en chef la plus fidèle de se débarrasser du corps. La servante a découvert le corps, mais n'y a pas prêté attention. Cependant, lorsque sa maîtresse l'a appris, elle a soudainement ordonné à la Consort Li de ramener le corps au palais et de le jeter dans l'étang, prétextant qu'il serait utile plus tard.
Hua Kai n'a jamais douté des paroles de son maître. Elle était fermement convaincue qu'il était un être céleste omniscient et que l'avenir semblait entièrement entre ses mains. Elle n'osait nourrir la moindre pensée de trahison, de peur d'encourir la colère divine.
La stratégie du maître, mûrement réfléchie, ne peut que porter ses fruits. Tout comme à l'époque où il l'avait sauvée, lui révélant ses origines et connaissant même ses caractéristiques physiques, et lui faisant séjourner au manoir du prince Mu. Il lui avait dit que tôt ou tard, Luo Zhiheng, la fille aînée du manoir du général, épouserait un membre de la famille. Mariée à Mu Yunhe, elle ne fut jamais appréciée et fut même considérée comme porte-malheur…
À présent, nombre des paroles du maître se sont réalisées, et certaines évoluent même dans la direction qu'il avait prédite. Mu Yunhe ne vivra certainement pas au-delà de vingt ans, n'est-ce pas ? Le médecin divin l'a déjà décidé. Ainsi, Luo Zhiheng, cette femme méprisable que le maître déteste, voit elle aussi ses beaux jours toucher à leur fin.
Luo Zhiheng avait très envie d'applaudir les paroles de la princesse. Elle profita de son avantage et dit quelque chose qui fit frémir la Consort Li
: «
Puisque la princesse l'approuve, que les gens du palais viennent voir si quelqu'un reconnaît cette personne. Puisque la servante de la Consort Li vient de dire que cette personne ressemble à la Consort Li, que tous ceux qui lui sont liés viennent l'identifier.
»
Dès que Luo Zhiheng eut fini de parler, l'expression de tous, y compris celle de la princesse, devint étrange.
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092 Cruelle vérité !
Mise à jour : 09/06/2013 à 13h51min59s Nombre de mots : 8025
Luo Zhiheng trouva la réaction de tous étrange et murmura quelque chose à l'oreille de la princesse consort. Celle-ci ne cacha rien, mais elle ne put s'empêcher d'afficher un léger embarras. Elle murmura…
Li Ji était la favorite du prince cette année-là. Belle, gracieuse et dotée d'une voix douce, elle avait surtout un don pour conquérir le cœur des hommes. Aussi passionné, impitoyable ou insensible fût-il, un homme était impuissant face à elle. La seule issue était de se soumettre docilement et de devenir son sujet dévoué.
L'affirmation selon laquelle Li Ji pouvait faire tomber les hommes à ses pieds n'était pas motivée par la jalousie, mais par le fait que Li Ji était une prostituée !
Bien qu'elle ne fût qu'une courtisane vendant son art et non son corps, une courtisane reste une courtisane, et nul ne saurait effacer son passé de vendeuse de sourires dans ce genre de bordel. Qui plus est, elle était une courtisane de premier plan. Jusqu'à ce qu'un an auparavant, lors d'un voyage du prince au sud du Yangtsé, il rencontre par hasard cette femme d'une beauté stupéfiante, dont la renommée s'étendait à toute la région, et, sans surprise, même le célèbre prince Mu en tomba amoureux.
Le prince n'était pas insensible ; au contraire, il nourrissait un sentiment de supériorité propre à son rang et un goût prononcé pour les belles femmes. Autrement, aussi belle et charmante fût-elle, la concubine Li n'aurait jamais pu amener le prince à bafouer la dignité de son épouse.
Li Ji fut ramenée au palais par le puissant prince. Dépourvue de toute prudence, elle se montra arrogante et dominatrice en permanence. Forte de la faveur du prince, elle s'opposa systématiquement à la Consort Li, allant jusqu'à chercher à lui voler la vedette. Elle était tout simplement son ennemie jurée, sa pire ennemie.
Cette année-là, la consort Li jouissait d'une faveur sans pareille auprès du prince au palais. Le prince l'aimait profondément et lui offrait tout ce qu'il pouvait désirer, à l'exception du pouvoir. Pourtant, juste avant que la consort Li ne le réclame, alors même qu'il avait déjà rompu les liens avec elle et qu'il souhaitait prendre le pouvoir, elle disparut mystérieusement quelques jours plus tard.
La disparition de Li Ji ne dura qu'un mois ou deux, et ces jours coïncidèrent avec l'absence du prince. La disparition de Li Ji devint un mystère, et tous les indices laissaient penser qu'elle s'était enfuie avec un autre villageois.
Cette affaire fut entièrement gérée par la concubine Li, alors responsable de la maison princière. L'incident sema la panique au palais du prince. Chacun savait que si le prince apprenait la disparition de sa concubine favorite, ou pire, sa fuite avec un amant, sa colère serait indescriptible.
À son retour, le prince, apprenant tout, fut fou de rage. Incrédulité et colère s'entremêlaient en lui ; il avait le cœur brisé, mais son désir de revoir Li Ji était tout aussi fort. Pourtant, d'innombrables personnes cherchèrent Li Ji, en vain. Li Ji était comme un grain de sable qui a sombré au fond de l'océan, sans laisser la moindre ride.
Suite à cet incident, la concubine Li fut réprimandée et malmenée par un prince qui la chérissait. Sans le triomphe militaire de Mu Yunjin et son retour triomphal, sans les sentiments que le prince éprouva pour la concubine Li, et sans les flatteries et le réconfort bienveillant de Xiao Yi, la concubine Li n'aurait jamais pu accéder au pouvoir.
Nombreux étaient ceux qui soupçonnaient la Consort Li d'être responsable de la disparition de Li Ji, mais faute de preuves, personne n'osait parler. L'affaire resta irrésolue jusqu'à aujourd'hui, alors que tous avaient presque oublié Li Ji, lorsqu'un cadavre raviva soudainement la polémique.
Après avoir appris toute l'histoire, Luo Zhiheng était encore plus certain que le corps était bien celui de Li Ji. Pourquoi la Consort Li n'avait-elle pas permis à tous d'examiner et d'identifier la dépouille
? Peut-être avait-elle deviné quelque chose grâce à la silhouette encore partiellement décomposée du corps
? Si elle ne se sentait pas coupable, pourquoi était-elle si tendue et en colère
?
D'après la princesse, le prince adore véritablement la concubine Li. Par conséquent, une fois confirmé que la concubine Li a été assassinée par la concubine Li elle-même, la popularité de cette dernière auprès du prince s'effondrera. C'est une occasion en or de frapper l'ennemi à terre ! Comment pourrait-elle la laisser passer ? 12.
« Mère, y a-t-il encore des personnes qui ont servi la Consort Li ? » demanda Luo Zhiheng. Le corps de la Consort Li était déjà visiblement en décomposition, et seuls ceux qui l'avaient côtoyée connaissaient son état physique. Le Prince était le premier, mais comme il était absent, seuls ceux qui avaient servi la Consort Li pouvaient le savoir.
La princesse semblait troublée. Ignorant tout des affaires du palais, elle se tourna vers la concubine Li, qui les foudroyait du regard. Surprise, la princesse resta longtemps silencieuse.
Le regard perçant de Luo Zhiheng croisa l'expression féroce des yeux de la Consort Li. Elle pinça les lèvres. Cette Consort Li n'était pas du genre à se laisser faire. Mais aurait-elle peur de la Consort Li ? Quelle plaisanterie !
Souriant à la concubine Li, Luo Zhiheng dit : « Concubine Li, vous êtes responsable du palais de ce prince, vous devriez donc connaître les personnes qui servent la concubine Li dans le palais. Qu'elles identifient s'il s'agit bien de la concubine Li ou non. »
« Comment osez-vous ! Faut-il me donner des ordres ? Je vous avais pourtant dit de ne pas vous mêler de cette affaire. Li Ji est une pécheresse. Le prince l'a abandonnée, elle l'a trahi et s'est enfuie avec un autre. Elle a disparu du palais depuis longtemps. Comment ce cadavre pourrait-il être celui de Li Ji ? » s'écria la concubine Li, furieuse.
« Si ce n'est pas le cas, alors de quoi avez-vous peur ? Vous nous empêchez sans cesse de découvrir la vérité. Votre obstruction ne vous paraît-elle pas très suspecte ? Si je raconte au Prince ce qui s'est passé, que pensez-vous qu'il pensera ? » Luo Zhiheng ne céda pas et lança au contraire une menace contenue.
L'expression de la concubine Li changea radicalement. Si le prince découvrait la vérité, et sachant que Luo Zhiheng ne manquerait pas d'attiser les tensions, il ne manquerait pas de percer à jour la supercherie grâce à son intelligence. Dès lors, la fureur du prince l'attendait de pied ferme !
Non ! Nous ne pouvons absolument pas laisser Luo Zhiheng révéler cela. Patience encore un peu. Une fois Mu Yunhe décédée, son titre de princesse Tong prendra fin. Avec un fils exceptionnel, elle deviendra sans aucun doute princesse.
Oui ! Ce n'est que si Mu Yunhe meurt, ce n'est que si quelque chose lui arrive, que ces deux-là cesseront de s'acharner sur cette affaire. Le regard de la concubine Li était empli d'une lueur calculatrice et impitoyable. Elle n'arrêta plus Luo Zhiheng, mais adopta une attitude magnanime et déclara : « Ce n'est pas que je ne veuille pas connaître la vérité, mais vous savez aussi que cette affaire a été tranchée par le Prince lui-même. De quel droit contestons-nous sa décision ? De plus, Li Ji est arrogante et autoritaire, orgueilleuse et capricieuse. Comment une telle beauté pourrait-elle se soumettre volontairement au Prince ? Elle devait avoir des vues sur un autre depuis longtemps. Pourquoi s'intéresser à une personne aussi infidèle et vile ? »
Luo Zhiheng rit en parlant : « Je n'ose répondre aux paroles de la Consort Li. La Consort Li insinue-t-elle… que le Prince est en réalité inférieur à l'amant de cette concubine, Li Ji ? À vos yeux, le Prince est-il si insignifiant et incapable de conquérir le cœur des gens ? Si tel est le cas, alors Consort Li, vous… »
«
Quelles sottises
! Je ne voulais pas dire ça. Simplement, la Consort Li est née courtisane, débauchée et volage. Comme dit le proverbe, «
on peut changer des montagnes et des rivières que sa nature
». La Consort Li s’est comportée de façon indécente à maintes reprises au palais du Prince, et tout le monde le sait. Alors, mieux vaut ne pas trop s’attarder sur cette affaire
», dit la Consort Li, retenant difficilement sa colère.
« Je n'y peux rien. Je suis du genre à me passionner pour quelque chose. Une fois que je trouve quelque chose qui m'intéresse, je m'y consacre entièrement. D'ailleurs, je n'ai pas d'autres idées. Je veux juste donner une identité à cette personne décédée. Consort Li, vous feriez mieux de ne rien dire de plus. » Les paroles de Luo Zhiheng firent taire Consort Li.
La reine Li n'autorisait pas ceux qui avaient été à son service à l'identifier, car tous ceux qui l'avaient servie avaient reçu l'ordre du prince d'être battus à mort.
Luo Zhiheng, stupéfaite, claqua la langue en secret. Une telle colère avait impliqué tant de personnes, preuve que le prince tenait vraiment à cette dame Li.
La femme étant décédée, il est impossible de l'identifier. Nous ne pouvons qu'attendre l'examen du médecin légiste concernant la cause du décès et les caractéristiques physiques pour confirmer son identité.
Le médecin légiste arriva rapidement, accompagné de fonctionnaires et d'un représentant du gouvernement. Le groupe procéda avec une extrême prudence, craignant d'offenser l'autorité du prince. Ils étaient également perplexes
: la mort d'une ou deux personnes dans l'entourage princier était monnaie courante, alors pourquoi un tel dépêchement aux autorités cette fois-ci
? Cependant, les affaires concernant la famille princière ne pouvaient être prises à la légère, aussi le représentant du gouvernement les accompagna-t-il.
« Assez de ces bêtises, examinez rapidement le corps. J'ai besoin de connaître la cause du décès, les circonstances de sa mort, ses caractéristiques physiques et son âge approximatif. Vous devriez pouvoir le déterminer, n'est-ce pas ? » Luo Zhiheng prit la parole sans détour, interrompant les formalités excessives qui s'étaient installées entre eux. En présence d'un homme, les femmes étaient censées l'éviter, mais qui se soucierait de telles choses dans une situation pareille ? De plus, la princesse consort et la consort Li étaient les piliers de la résidence princière ; en l'absence du chef de famille, ni la maîtresse ni la femme de pouvoir ne pouvaient s'absenter facilement.
Le médecin légiste n'osa pas lever les yeux et commença aussitôt à examiner le corps. Les spectateurs, le voyant retourner sans cesse la femme en décomposition, éprouvèrent un mélange de dégoût et d'horreur. Après un long silence, le médecin légiste s'essuya les mains et déclara
: «
Cette femme avait probablement entre dix-huit et vingt ans. Elle avait des os fins et souples, ce qui laisse supposer qu'elle était une danseuse talentueuse. Elle est probablement décédée depuis deux ou trois mois. Comme le temps se réchauffe progressivement et que le fond du lac est froid, le corps ne s'est pas décomposé trop rapidement.
»
Le médecin légiste était le meilleur de la capitale, et ses paroles faisaient autorité. Aussi, lorsqu'il eut fini de parler, un silence complet s'installa autour de l'étang.
Le fait que la défunte ait eu un âge proche de celui de Lady Ri, qui n'avait que dix-neuf ans, et que son physique souple, dû à sa longue formation de geisha, et le fait que sa mort soit presque identique à celle de Lady Ri, mènent inévitablement à la contemplation et à la spéculation.
Le visage de la concubine Li était pâle et tout son corps était tendu.
Luo Zhiheng a poursuivi : « A-t-elle des caractéristiques physiques évidentes ? »
« Oui, la peau nécrosée n'est plus visible, mais la peau du côté inférieur gauche du visage du défunt n'est pas complètement nécrosée, et il y a un grain de beauté rouge sous l'oreille », a déclaré le médecin légiste.
La princesse s'exclama de surprise, et même les autres femmes du prince eurent un hoquet de stupeur, leurs visages pâlissant. De toute évidence, le grain de beauté rouge exerçait un pouvoir immense sur elles.
Luo Zhiheng regarda la princesse et constata que son visage était pâle. Après un long moment, elle soupira et dit : « Quelle tragédie ! C'est vraiment Li Ji. Li Ji avait une tache rouge sur ses parties intimes. Le prince l'avait même complimentée lors d'un banquet, disant que même cette tache sur sa marque était d'une beauté incomparable. »
Luo Zhiheng était sans voix. Il était absurde qu'un prince puisse s'extasier ainsi devant une femme. Mais elle était également certaine que cette femme n'était autre que Li Ji.
Luo Zhiheng tourna son regard vers la Consort Li, mais l'expression de cette dernière était redevenue normale, comme si elle n'avait rien entendu des paroles du médecin légiste. Ce calme était en réalité anormal, car tous les autres avaient été surpris et effrayés en entendant ces mots, tandis que la Consort Li restait si sereine. Ne se rendait-elle pas compte que plus elle était calme, plus elle laissait transparaître ses faiblesses
?
« Nous pouvons donc confirmer qu'il s'agit bien de Li Ji. Au fait, quelle est la cause de son décès ? » Luo Zhiheng acquiesça, puis demanda soudain :
Le visage du médecin légiste se fit grave. Il jeta un regard prudent au fonctionnaire de la capitale, soupirant intérieurement. Quel travail affreux ! Un scandale impliquant la famille du prince. Qui était cette femme ? Comment osait-elle poser une telle question ? Et à en juger par son apparence, elle semblait être aux commandes. Les deux princesses gardèrent le silence, et le consort Li affichait lui aussi un visage sombre. Il ne pouvait se taire, mais mourrait-il avec des regrets s'il le faisait ?
Luo Zhiheng remarqua l'embarras du médecin légiste et haussa un sourcil. Pourquoi était-il si difficile d'aborder la question de la cause du décès
? Y aurait-il un secret caché
?
« Quoi ? Tu veux prendre les armes après que j'aie parlé ? Réponds-moi ! » Le regard de Luo Zhiheng s'aiguisa soudain, et elle cria d'une voix ni forte ni lourde, mais pleine de puissance.
Le médecin légiste fut surpris et faillit se mordre la langue.
Le fonctionnaire de la capitale fut lui aussi surpris. Il connaissait Luo Zhiheng. Cette femme avait été d'une extrême débauche et avait commis de nombreux méfaits. Elle était souvent dénoncée au gouvernement par des hommes, mais celui-ci était impuissant. Cependant, Luo Zhiheng était effectivement célèbre, et aussi effectivement difficile et autoritaire.
« Pourquoi me regardez-vous ? C'est la petite princesse. Si la petite princesse vous donne la parole, parlez vite. » Le fonctionnaire de la capitale marmonna, se demandant quel genre de chance Luo Zhiheng avait eue pour devenir la petite princesse. Il semblait qu'elle avait beaucoup d'influence au palais.
Le médecin légiste essuya une goutte de sueur, la voix tremblante, et dit à voix basse : « La cause du décès est… qu’une personne lui a administré de force une grande quantité de carthame et un poison mortel, et qu’après avoir été empoisonné, il a saigné de façon incontrôlable et a fini par mourir. »
Gronder!
Les paroles du médecin légiste ont instantanément figé la scène ! dit doucement Maître Zhiheng.
Mourir ainsi est absolument odieux ! Cela soulève aussi des questions : si un poison mortel suffisait, pourquoi utiliser du carthame ?
« Vous dites n'importe quoi… » La concubine Li la réprimanda aussitôt d'une voix sévère, mais Luo Zhiheng craignait que les paroles de la concubine Li n'incitent le coroner à mentir, aussi l'interrompit-elle immédiatement et prit la parole.
« Absurde ! Cette personne est morte depuis si longtemps, comment pouvez-vous être aussi sûre qu'elle est morte d'un empoisonnement au carthame ? Certes, le carthame favorise la circulation sanguine, mais comment une personne saine d'esprit pourrait-elle saigner, même après en avoir trop bu ? De plus, le meurtrier n'avait besoin que d'un poison puissant, pourquoi aurait-il eu besoin de carthame ? Et comment osez-vous dire qu'on le lui a donné de force ? Il faut des preuves et une conscience avant de parler. Si vous osez dire des bêtises, je peux vous tuer sur-le-champ ! Vous avez intérêt à me dire la vérité ! » Les paroles de Luo Zhiheng étaient en apparence une tentative de répression, mais en réalité, elle forçait le médecin légiste à dire la vérité. Elle craignait sincèrement que, sous l'influence de la Consort Li, il ne dise pas la vérité.
Le médecin légiste fut pris de sueurs froides dès que Luo Zhiheng le fixa du regard perçant. Les paroles de Luo Zhiheng étaient tranchantes et impitoyables, cinglantes et implacables. S'il ne pouvait pas donner une réponse claire, il y perdrait probablement la vie sur-le-champ.
Le médecin légiste s'est aussitôt redressé et a déclaré : « Votre Altesse, tout ce que j'ai dit est vrai. Même si vous faites venir d'autres médecins légistes pour examiner le corps, pourvu qu'ils ne soient ni médiocres ni complètement ignorants, ils diront certainement la même chose que moi. »