Qi Ye probó con atención cada plato de la mesa y dijo con la mayor sinceridad: "Tu cocina sigue siendo la más deliciosa".
Su sinceridad dejó a Song Mengyuan sin palabras. Tras una larga pausa, logró articular una frase: "Si practicas más, tus habilidades mejorarán y, naturalmente, cocinarás aún mejor".
Qi Ye parecía aterrorizado y rápidamente hundió la cabeza en silencio, como si mientras ella no respondiera, él no tuviera que seguir aprendiendo a cocinar y mejorando sus habilidades culinarias.
No existe un ejemplo más clásico del bajo rendimiento de un estudiante que este.
Song Mengyuan no pudo evitar reírse a carcajadas.
Qi Ye alzó la vista y vio el rostro sonriente de Song Mengyuan. Bajo la brillante y nítida luz de la lámpara de araña de cristal, sus ojos resplandecían y su expresión era relajada. Comparada con la vivaz y hermosa figura de su juventud, ahora mostraba una calma y una dulzura conmovedoras. Los más de seis años transcurridos ya habían dejado una huella imborrable en ella.
Estaba tan absorta mirando que se le llenaron los ojos de lágrimas sin darse cuenta.
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Nota del autor:
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Capítulo noventa y cinco
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Song Mengyuan notó que Qi Ye la miraba fijamente, con la mirada perdida e intensa, como si la observara a ella y a la vez a algo lejano. Su rostro, que hasta entonces había estado lleno de travesuras infantiles, se tornó repentinamente sereno y profundo, con una expresión de tristeza. Al ver esa expresión, su sonrisa se desvaneció abruptamente, y sintió como si le hubieran arrancado algo del corazón.
Pronto, las lágrimas brotaron de los ojos de Qi Ye, brillando bajo la intensa luz. Song Mengyuan exclamó sorprendida: "¿Por qué lloras?".
"¿Estoy llorando?" Qi Ye bajó rápidamente la mirada, secándose las lágrimas que casi se desbordaban, y dijo con una voz ligeramente nasal: "Simplemente me siento muy triste al pensar en cuántos años nos hemos perdido, en cuánto has cambiado de maneras que desconozco".
Song Mengyuan se quedó atónita, y luego se sintió un poco avergonzada y molesta.
¿Podrías, por favor, no ser tan brusco? Hay que reconocer que, una vez que el atractivo rostro de Qi Ye se tiñe de tristeza, sus palabras resultan increíblemente impactantes. La hicieron sentir triste también, e incluso un poco avergonzada, como si de repente hubiera caído en la trampa de una novela romántica.
¡No caigas en la trampa!
Una sensación de resistencia la hizo mirar la mesa, y su voz adquirió un tono ligeramente imperioso: "Date prisa y come, deja de pensar en tonterías".
Qi Ye siguió comiendo, agarrando sus palillos con una expresión lastimera. Nunca antes había sido tan cruel con ella; sin duda, había cambiado mucho.
Los dos dejaron de hablar y la comida se volvió bastante poco apetitosa. Al terminar, pusieron los platos en el fregadero, limpiaron la mesa y fueron a lavarse las manos.
La casa fue renovada, y ya fuera por petición de Qi Ye o por la previsión del diseñador, el baño de la planta baja tenía un lavabo doble, al igual que el dormitorio principal. Song Mengyuan no le dio mucha importancia a este pequeño truco tan obvio (es broma).
Después de lavarse las manos y enjuagarse la boca, Song Mengyuan estaba a punto de irse cuando vio a Qi Ye coger su cepillo de dientes y el vaso de pasta de dientes, llenarlo de agua, exprimir la pasta de dientes bajo el sensor y empezar a cepillarse los dientes con seriedad.
"…………"
¡Eso no es justo!
Tras dudar una fracción de segundo, Song Mengyuan decidió no cepillarse los dientes para expresar su actitud.
¿Quieres besar? ¡Ni lo sueñes!
Tras cepillarse los dientes, Qi Ye fue emocionado a buscar a Song Mengyuan, pero descubrió que no estaba ni en el vestíbulo ni en el segundo dormitorio. Entonces comprendió lo que sucedía y se apresuró a ir al estudio a buscarla.
Song Mengyuan estaba de pie frente a la estantería blanca empotrada en la pared del estudio, hojeando los lomos de los libros uno por uno con las manos, como si estuviera buscando algo.
"¿Qué buscas? Yo te ayudaré a encontrarlo."
"Mmm... me gustaría echar un vistazo a todos los documentos y álbumes de fotos que dejó la abuela Wu."
Qi Ye pensó un momento, luego se agachó y rebuscó en el cajón debajo de la estantería, sacando varios álbumes de fotos de tapa dura y colocándolos sobre el escritorio. Todos eran de estilo antiguo, de finales del siglo XX.
"Aquí están todos los álbumes de fotos. Hay bastantes documentos que dejó la abuela; ¿cuál te gustaría ver?"
Song Mengyuan miró a Qi Ye y le dijo: "Deberías saber qué tipo de vista quiero ver".
"No, mi abuela nunca pensó que yo tuviera una enfermedad mental, y nunca me llevó a ver a un psiquiatra."
¿Y qué hay del departamento de psicología?
"Fui dos o tres veces, pero no me sirvió de nada, así que lo dejé. Este tipo de terapia psicológica no incluye un certificado de diagnóstico."
"¿Dónde está el diario?"
"Mi abuela no llevaba un diario."
Song Mengyuan estaba un poco decepcionada. Se sentó y empezó a hojear el álbum de fotos. Qi Ye aprovechó la oportunidad para inclinarse, agarrándose al respaldo de la silla con una mano y a la mesa con la otra, y la abrazó suavemente. Le dijo en voz baja, con un tono ligeramente adulador: «Me alegra mucho que te preocupes por mí».
"¿Por qué yo?"
Qi Ye parpadeó, sin comprender del todo la pregunta de Song Mengyuan, aunque tenía la vaga sensación de haber entendido su significado.
No le sorprendió la falta de respuesta; cualquiera que recibiera esa pregunta de repente se quedaría perplejo. Abrió el primer álbum de fotos, que contenía imágenes de Wu Peiyi, su esposo Qi Baoshou y su hijo Qi Qieyun.
Las fotos de Wu Peiyi y Qi Baoshou en su juventud rebosan vitalidad y son muy características de la época. Si bien Qi Qieyun y Wu Peiyi no son idénticos, sus rasgos indican claramente que son madre e hijo. En sus fotos de juventud, guarda un parecido asombroso con su hija, Qi Ye. Sin embargo, comparado con sus padres y su hija, Qi Qieyun parece carecer de algo. A pesar de tener un rostro más bello que el de ambos, queda eclipsado al lado de ellos.
Qi Ye preguntó con cautela: "¿Qué quisiste decir con tu pregunta de hace un momento?"
Song Mengyuan cerró el álbum de fotos, giró la cabeza para mirar el rostro de Qi Ye, que estaba tan cerca del suyo, y se sintió un poco incómoda cuando su cálido aliento, con aroma a pasta de dientes y menta, rozó suavemente su cara. Se giró y hojeó el segundo álbum, que contenía fotos de Wu, Qi y sus colegas, algunas con fondos muy especiales.
Intuyó que esas fotos podrían estar relacionadas con un proyecto secreto de Estado y que no eran aptas para su publicación. Miró a Qi Ye y le dijo: «No dejes el álbum de fotos por ahí. Guárdalo en un lugar seguro hasta que el Estado publique los documentos oficiales».
Qi Ye asintió y luego miró fijamente a Song Mengyuan: "Todavía no me has respondido".
Song Mengyuan bajó la cabeza de nuevo y hojeó el tercer álbum de fotos. Este era más pequeño e incluía fotos de Wu Peiyi y Qi Baoshou en sus últimos años, así como fotos de Qi Qieyun ya adulto.
"Me he dado cuenta de que no te conozco en absoluto. La persona que todos ven es muy diferente de la persona que yo conozco."
Los ojos de Qi Ye se entrecerraron ligeramente, e inmediatamente pensó en el principal sospechoso. "¿Qué dijo el director sobre mí?"
Su tono era como si alguien hubiera descubierto su oscuro pasado y ella lo estuviera admitiendo sin que se lo pidieran, llena de una vigilancia insensata.
Song Mengyuan soltó una risita y la miró de reojo.
Esta mirada no hizo más que reforzar la convicción de Qi Ye sobre la directora: "No le hagas caso a sus tonterías; nada de lo que dice es creíble".
Song Mengyuan levantó el álbum de fotos que tenía en la mano con fastidio y le dio un suave golpecito en la cabeza a Qi Ye: "Ella se preocupa tanto por ti, y tú, sin ninguna prueba, empiezas a difamarla".
Qi Ye se tocó la cabeza, sin atreverse a emitir sonido alguno.
Song Mengyuan hojeó rápidamente el tercer álbum de fotos y descubrió un fenómeno extraño: este álbum contenía casi exclusivamente fotos de la familia Qi, compuesta por tres miembros, con solo una foto que mostraba a cuatro personas, que era una foto grupal de los ancianos Qi y Wu con su hijo y su nuera.
El álbum incluye fotos de Qi Qieyun que abarcan un amplio rango de edad, desde la juventud hasta los cuarenta y cinco o cuarenta y seis años. En la única foto grupal de los cuatro, Qi Qieyun luce bastante joven, al igual que su esposa, Qin Shunzhi, la madre de Qi Ye, quien parece haberse casado recientemente. Este contraste entre ambos detalles hace que la situación resulte aún más extraña, como si la familia Qi no recibiera con los brazos abiertos a Qin Shunzhi.
Song Mengyuan no se atrevió a sacar conclusiones precipitadas. Recordaba que Qi Qieyun y Qin Shunzhi eran una pareja perfecta a los ojos de los demás, y según su breve observación, su relación no parecía ser una farsa.
Cerró el álbum de fotos y fue a pasar a la cuarta, pero se quedó paralizada en cuanto abrió la primera página.
La primera página del álbum muestra una fotografía de seis pulgadas con el fondo de un antiguo edificio europeo, que parece ser una escuela. El pequeño Qi Ye está de pie en la entrada, con la mirada perdida fija en la cámara, una expresión completamente desprovista de calidez, ni fría ni cálida, sin mostrar ningún signo de vida.
Qi Ye en la foto es demasiado pequeño; debería tener entre seis y once años. Song Mengyuan jamás imaginó que vería al pequeño Qi Ye tan pronto, y sintió un escalofrío. ¿Sintió Yang Xuan lo mismo cuando vio al pequeño Qi Ye en aquel entonces?
Qi Ye notó el cambio en la expresión de Song Mengyuan; sus emociones eran bastante peculiares. Se acercó con cautela y, al ver la foto, no pudo evitar preguntarse qué sentía Song Mengyuan en ese momento. Con timidez, preguntó: «Esta es una foto mía de cuando era niña. No la habías visto antes, ¿verdad?».
“Sí…” Song Mengyuan seguía aturdida y dijo con expresión inexpresiva: “Así que así eras antes…”
"Aquí no hay nada que ver", dijo Qi Ye con inquietud, cubriendo su foto con la mano.
Qi Ye la sujetó con firmeza, impidiendo que Song Mengyuan siguiera hojeando el álbum de fotos. La soltó y le dijo: "Necesito hacerte algunas preguntas, y debes responder con sinceridad".
Al oír esto, Qi Ye comprendió que iban a interrogarla sobre sus antecedentes. Sin querer escapar, solo pudo responder con desánimo: "Adelante, pregunten".
"El director me comentó que usted solo estuvo en la Universidad de Bonn cuatro meses antes de que la abuela Wu la llevara de regreso a China. ¿Es cierto?"
"Ejem."
"¿Recuerdas lo que pasó entonces?" Song Mengyuan estaba un poco preocupada. Qi Ye no recordaba lo que había ocurrido entre los seis y los once años, así que no estaba seguro de si recordaría lo que había pasado cuando tenía doce.
Qi Ye parecía muy disgustado: "Hmm".
Al verla así, Song Mengyuan suspiró aliviada. Parecía que lo recordaba. "Quiero saber qué pasó". Temiendo que Qi Ye exagerara, le recordó: "No inventes nada. Si encuentro algo que no cuadra, volveré y ajustaré cuentas contigo".
Qi Ye abandonó de inmediato su idea de añadir adornos y contó una historia muy sencilla con un tono hosco.
Tras finalizar su doctorado, fue invitada a trabajar en la Universidad de Bonn, acompañada únicamente por su madre, Qin Shunzhi. Durante su estancia en Bonn, varias revistas de matemáticas de renombre internacional publicaron sus artículos, causando gran revuelo en el mundo académico. Posteriormente, Wu Peiyi viajó al extranjero para visitar a su nieta. Las tres generaciones pasaron juntas solo tres o cuatro días, durante los cuales Wu Peiyi y Qin Shunzhi discutieron en varias ocasiones. Finalmente, la anciana se impuso y se llevó a Qi Ye de vuelta a China por la fuerza.
Realmente no incluye ni una sola rama ni hoja.
Aun así, Song Mengyuan logró obtener algunos datos nuevos: la relación entre Wu Peiyi y Qin Shunzhi, la suegra y la nuera, era muy tensa, y probablemente la anciana nunca había conocido a Qi Ye. El tercer álbum de fotos corroboró esta información.
Song Mengyuan también tenía una gran pregunta: Wu Peiyi fue capaz de notar la anomalía de Qi Ye después de estar allí solo unos días, entonces, ¿cómo es posible que Qin Shunzhi, siendo su madre, no lo notara?
¿Era la primera vez que conociste a la abuela Wu?
Qiye asintió.
¿Cuál era la situación en aquel momento?
Qi Ye tuvo que recordar y dijo con gran vacilación: "Recuerdo que al principio me sonreía y mostraba mucho interés, pero pronto su expresión cambió, se volvió cada vez más disgustada y, al final, tenía un semblante serio y me miraba con una mirada muy severa".
Song Mengyuan recordó las escenas que presenció de Qi Ye interactuando con su abuela y sintió que todo estaba bien. Wu Peiyi era una anciana elegante con una voz fuerte, y se notaba que se preocupaba por Qi Ye. Qi Ye también se comportaba muy bien delante de ella.
Un momento, pasó por alto otro factor muy importante. Según las quejas de sus compañeros, Qi Ye era muy bueno fingiendo comportarse bien delante de ella, y la escena armoniosa entre el abuelo y el nieto que presenció probablemente no era más que una actuación.
"Dime con sinceridad, ¿qué opinas de la abuela Wu?"
Qi Ye parecía sumamente confundido, y bajo la intensa mirada de Song Mengyuan, confesó a regañadientes: "No me gusta".
Ah, justo como pensaba.
Wu Peiyi es de carácter fuerte e intolerante con cualquier imperfección. No habría permitido que Qi Ye fuera hipócrita, pero Qi Ye insistió en fingir piedad filial ante Song Mengyuan. Es sorprendente que la anciana pudiera soportarlo y colaborar con la actuación de su nieta.
En memoria de Song Mengyuan, Wu Peiyi era muy amable y gentil con ella, siempre la recibía con los brazos abiertos. Siempre sonreía y se mostraba incluso más entusiasta con ella que con Qi Ye. La anciana deseaba que ella y Qi Ye pudieran seguir siendo buenos amigos, pues temía alejar al único amigo de Qi Ye.
A Song Mengyuan le hormigueaba la nariz y se le llenaron los ojos de lágrimas. Le hizo un gesto a Qi Ye para que se agachara, él levantó la mano y le dio una suave bofetada en la cara: "De verdad que no tienes corazón".
Capítulo noventa y seis
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Aunque el golpe de Song Mengyuan no dolió mucho, sus palabras fueron muy severas. Qi Ye se tocó la cara y dijo con expresión agraviada: "¿Cómo puedo ser tan cruel?".
La abuela Wu te quiere muchísimo, se preocupa muchísimo por ti y ha hecho mucho por ti. ¿Y al final lo único que recibe es una palabra de desagrado de tu parte? Ya no eres un niño ignorante. Deberías saber que lo hizo por tu bien. ¿Todavía le guardas rencor por haberte pegado entonces?