Heureusement, Fang Yizhi n'a pas amené ses serviteurs dans la cour à cause de Yueyao, sinon Yueyao n'aurait pas pu écouter aux portes.
Sachant qui était responsable, Du He réprima son rire et dit avec indignation : « Ces deux-là sont vraiment méprisables, mais ce serviteur de la famille Wu est aussi un grand flatteur. Quand une femme respectable de Chang'an a-t-elle pu s'intéresser à un homme aussi frivole et méprisable ? »
« Ne devrait-elle pas être élégante et raffinée ? » Pensant à la beauté discrète mais intelligente de la fête des lanternes, Fang Yizhi baissa les yeux sur ses vêtements, se demandant s'il devait la voir ainsi vêtue.
Fang Yizhi était déjà mal à l'aise depuis qu'il s'était introduit chez elle en cachette ce jour-là. Et s'il avait vraiment été pris pour un coureur de jupons lubrique
?
Levant les yeux vers Fang Yizhi, dont les sourcils étaient légèrement froncés de mécontentement d'avoir été trompé, Du He se méprena, pensant qu'il avait perdu une partie de son affection pour les femmes après avoir été tourmenté à plusieurs reprises par Brown.
Il rejeta rapidement la faute sur le maître et le serviteur de la famille Wu. Fang Yizhi, qui n'avait pas de concubines importunes dans sa famille et avait été sévèrement puni par le Premier ministre Fang, ignorant tout des affaires entre hommes et femmes, déclara prudemment : « Ce n'est pas qu'il soit beau et élégant ; c'est que le second fils de la famille Wu a l'esprit mal tourné et voulait abuser de cette femme. Bien qu'il soit mal de sa part de mentir, elle a su rechercher un homme vertueux. Ainsi, même trompée, elle ne serait pas souillée. Cet escroc vous a pris pour cible car il vous croyait un homme vertueux. »
« Un gentleman comme vous, pourriez-vous faire plaisir à votre sœur ? » Fang Yizhi pensa qu'il ne serait pas mauvais que Du He connaisse ses pensées, alors il dit cela sans changer d'expression.
« Euh… » Cette phrase laissa Du Hewen perplexe. Bien que Yueyao fût précoce, elle n’avait pas encore l’âge de se marier et n’aurait pas dû atteindre la majorité.
En apprenant que sa jeune sœur était courtisée par son futur beau-frère, elle ressentit un mélange d'émotions, ne sachant pas si elle devait être heureuse ou en colère.
« N'est-ce pas ? » demanda Fang Yizhi, légèrement perplexe.
En repensant à toutes ces années, chaque fois que Yueyao quittait le manoir, il s'arrangeait pour rester à distance, s'il en avait l'occasion, afin de la protéger. Contempler cette jeune fille au tempérament calme et élégant suffisait, de loin, à apaiser son cœur.
Bien qu'il sût que c'était mal, il s'arrêtait rarement, et chaque fois qu'il y retournait, il passait beaucoup de temps à recopier les règles de l'étiquette et les classiques.
En seulement cinq ans, ces écritures avaient déjà rempli la moitié d'une pièce. Fang Xuanling, qui constatait le vif intérêt de Fang Yizhi pour l'étude de l'étiquette et des classiques, pensa qu'il était vraiment devenu un rat de bibliothèque et soupira intérieurement, regrettant qu'il n'y ait personne pour perpétuer son héritage.
« Madame, le jeune maître et le fils aîné de la famille Fang vous attendent depuis un certain temps. Je vous en prie. » En entendant ces paroles, Du He put enfin changer de sujet.
Dès que Yueyao entra dans la pièce, elle vit l'expression soulagée de son deuxième frère et laissa échapper un petit rire.
Repensant à ce qu'elle avait entendu dehors, elle tourna son regard vers une autre personne.
En voyant Fang Yizhi, vêtu d'un vêtement mi-soie, mi-gaze, avec son beau visage raffiné, il dégageait assurément une allure élégante et désinvolte.
Cependant, avant même d'avoir pu le dévisager à plusieurs reprises, elle vit l'homme devenir mal à l'aise et détourner le regard. Se souvenant qu'elle était désormais une jeune femme issue d'une famille aisée, elle ne pouvait se permettre de fixer les gens de cette manière.
Elle détourna rapidement son regard scrutateur, se tourna sur le côté et dit poliment : « Salutations, frère aîné et frère cadet de la famille Fang. C'est la faute de Yueyao. J'ai simplement remarqué le motif sur la robe du frère aîné et je l'ai trouvé assez original, alors j'ai regardé de plus près. »
« Ce n'est rien, ce n'est rien. Cette robe a été brodée par Yiyu. J'ignore d'où vient le motif. » Fang Yizhi regarda Yueyao, qui lui arrivait à peine à la poitrine, et s'inclina sincèrement en guise de réponse.
Voyant l'attitude ambiguë et polie des deux personnes, Du He sentit qu'il n'avait nulle part où rester dans la pièce.
Mais pensant à Yueyao, qui venait d'atteindre l'âge adulte, il hésitait vraiment à la donner en mariage si facilement. Il s'avança donc pour les séparer et dit
: «
Nous, les jeunes gens, ne connaissons pas grand-chose aux motifs de broderie des jeunes filles. Si Yueyao veut en savoir plus, elle peut aller chez les Fang et demander à la sœur cadette. Il se trouve que Mère a également demandé à Frère Fang de venir nous chercher pour une réunion au manoir.
»
En apprenant qu'elle devait être envoyée à la résidence Fang, Yueyao pensa que, puisqu'elle était venue au temple pour recopier des écritures bouddhistes, elle était vêtue très simplement, et qu'il serait quelque peu impoli de sa part d'aller à la résidence Fang dans cet état.
Regardant son deuxième frère d'un air soucieux, elle jeta un coup d'œil à sa robe confucéenne couleur jade et dit : « Et si on remettait ça à un autre jour ? Yueyao est habillée trop simplement aujourd'hui, ce qui pourrait être irrespectueux envers la dame. »
Voyant que Du He hésitait après avoir entendu les paroles de Yueyao, craignant de ne plus pouvoir les revoir s'il retournait au Palais de l'Est pour étudier un autre jour, Fang Yizhi s'empressa de dire : « Ma famille sait déjà que je suis venu vous accueillir. Si je ne parviens pas à les ramener, ils penseront que je leur cause des ennuis. »
« De plus, puisque sœur Du est venue au temple bouddhiste prier pour la longévité de sa famille, elle devrait être vêtue simplement. Mère ne s'en offusquera pas. J'apprécierais que frère et sœur Du fassent preuve de respect envers leur frère aîné. » Après avoir terminé son discours, Fang Yizhi joignit les mains et s'inclina profondément.
Le voyant ainsi, Du He tendit rapidement la main pour l'arrêter, les yeux rivés sur Yue Yao, lui demandant silencieusement quoi faire.
En entendant les paroles de Wen Wan et ce qu'elle venait de surprendre, elle devint curieuse à propos de Fang Yizhi.
Cela ne ressemble en rien à l'homme qui, sans alerter personne, s'est introduit furtivement dans sa chambre cette nuit-là, a tenté de la raisonner, l'a menacée et lui a offert de l'or.
Se pourrait-il que la personne qui se tenait devant nous ce jour-là n'était pas Fang Yizhi ?
« Puisque frère Fang n'y voit pas d'inconvénient, mon frère et moi vous accompagnerons naturellement à la résidence Fang pour présenter nos respects. Cependant, nous ne sommes pas certains que les présents préparés par Yueyao pour la famille Ling soient encore chez nous. Pourriez-vous patienter un instant, le temps que Yueyao retourne les chercher avant de partir ? » Auparavant, Yueyao se rendait rarement à la résidence Fang, prétextant être souffrante. Mais maintenant qu'elle se sentait mieux, il était tout à fait normal qu'elle s'y rende. Les présents avaient été préparés à l'avance.
En entendant les paroles de Yueyao, Fang Yizhi comprit que les objets mentionnés par Madame Du avaient bien été préparés par Yueyao elle-même. Son sourire s'élargit et il répondit
: «
Dans ce cas, inutile de vous inquiéter. Madame Du, demandez à vos servantes de rassembler tous les objets et faites accompagner l'intendant Ruan. Ils m'attendent déjà à l'extérieur du temple.
»
Le fait que leur mère soit si pressée de les envoyer troubla Yueyao et Duhe, mais comme les choses en étaient déjà là, ils n'en dirent pas plus et répondirent poliment à la salutation en disant : « Alors nous devrons déranger frère Fang. »
Yueyao appela Ziyun et Luyi, qui l'accompagnaient, et leur demanda d'aller dans la salle de méditation voisine pour ranger leurs affaires. Peu après, elles quittèrent le temple bouddhiste.
***********
Les familles Fang et Du résidaient toutes deux au Marché de l'Est, l'une au sud et l'autre au nord ; il leur fallait à peu près le temps de boire deux tasses de thé pour parcourir à cheval l'une de l'autre.
Dès qu'elle descendit de la calèche, elle aperçut Fang Yiyu qui se tenait devant la porte. Voyant Yueyao descendre à son tour, elle s'approcha d'elle en souriant et dit : « C'est vraiment difficile d'inviter ma future belle-sœur. J'attends dehors depuis si longtemps que j'ai le cou tout raide. »
Yueyao n'avait jamais été taquinée de la sorte. Loin d'être une enfant naïve, son joli visage s'empourpra de gêne et elle pinça les lèvres, ne sachant que répondre.
Avant que Fang Yiyu n'ait pu ajouter une plaisanterie, un garçonnet de six ou sept ans, les cheveux relevés en chignon, sortit en courant, suivi de quatre servantes et de deux vieilles femmes. Il sautillait dehors, regardant Yueyao comme s'il ne l'avait jamais vue. Un peu réservé et timide, il courut vers Fang Yizhi, tira doucement sur sa manche et dit timidement : « Grand frère, maman nous attend dans la pièce principale. Elle veut que tu entres vite. »
Note de l'auteur
: Est-ce que quelqu'un comprend les petites blagues de Zhao Cai
? Le nombre de lecteurs qui perdent des abonnés est vraiment frustrant, je publierai donc des mises à jour quotidiennes à partir de maintenant
! Oubliez les chapitres bonus, j'en ai perdu plus de dix à chaque fois, Zhao Cai est trop timide pour ça.
☆、Chapitre 63
Par un doux après-midi de printemps, l'air était si agréable qu'il donnait envie de somnoler.
Yueyao et Duhe furent conduits dans le hall principal par les trois frères et sœurs Fang.
En voyant Madame Fang, un peu rondelette, j'avais du mal à le croire, même si je l'avais déjà vue. Cette femme au visage doux et à l'air vertueux était celle qui avait bu un pot entier de vinaigre pour refuser la beauté que Sa Majesté avait offerte à son époux.
Cependant, à voir les deux fils et la fille dans la pièce, et à constater la fierté et la joie non dissimulées dans les yeux de Madame Fang lorsqu'elle les regardait, il semble que la maternité donne de la force.
"Yueyao (Du He) salue Madame Fang." Les deux femmes s'inclinèrent poliment et dirent.
Dès que Yueyao entra dans la pièce, Madame Fang la dévisagea du coin de l'œil. Voyant son visage clair et rosé, elle sut qu'elle n'était pas faible. À présent, constatant ses bonnes manières, elle l'apprécia encore davantage.
« Levez-vous vite, tout le monde. J'ai vu He'er venir au manoir chercher Yi'ai à plusieurs reprises, mais cela fait longtemps que je n'ai pas vu Yueyao. Venez vite que je puisse vous examiner. » Madame Fang leva la main pour faire signe à Yueyao d'avancer. Son attitude contrastait fortement avec la réserve habituelle des jeunes filles, et elle dit cela avec un sourire.
Voyant la franchise de Madame Fang, les inquiétudes de Yueyao s'apaisèrent quelque peu. Bien qu'habituée à son attitude calme et réservée, elle serait triste si elle continuait ainsi chaque jour, sans un instant de répit.
Il vaut mieux révéler votre véritable nature au plus tôt, afin que Madame Fang ait une idée de ce qui se passe et puisse mieux gérer la situation à l'avenir.
Sans avoir besoin de l'aide de personne, Yueyao se leva d'un bond, sans laisser transparaître la moindre peur. Elle s'approcha de Madame Fang et lui dit avec un large sourire : « C'est de ma faute. Je voulais venir dès que je me sentirais mieux, mais cela aurait été trop embarrassant d'arriver les mains vides. Même si je sais que Madame est bienveillante et ne m'en voudrait pas, cela aurait fait mauvais genre. Ma mère ignorait combien Madame adore les fêtes, alors elle est restée à la maison et a brodé une robe cramoisie pour elle. »
Après avoir fini de parler, il se tourna vers son second frère, qui hocha la tête et sortit. Peu après, il revint accompagné de deux personnes portant un objet recouvert d'un tissu de soie.
Yueyao s'approcha avec un sourire, goûta délicatement le contenu du bout des doigts, puis conduisit la servante à sa gauche jusqu'à Madame Fang.
« Veuillez regarder, Madame », dit Yueyao en soulevant de sa main délicate le tissu de soie qui recouvrait le plateau en bois.
Les vêtements étaient pliés et posés sur un plateau en bois. La première chose qui attira le regard fut le col droit de la robe cramoisie. « Qu'est-ce que c'est ? » demanda Madame Fang.
Yueyao adressa un léger sourire à Madame Fang et demanda à Yiyu de l'aider à ramasser les vêtements.
Une robe encore plus magnifique que le costume de danse, mais rendue encore plus élégante et luxueuse par sa couleur cramoisie et ses broderies de pivoines, apparut devant tous.
Le col est composé de deux perles de jade de chaque côté, une à l'avant et une à l'arrière, reliées aux épaules des manches, qui peuvent couvrir les épaules ou être portées directement, épaules découvertes.
Les manches étaient doublées de soie unie et recouvertes d'une fine gaze qui, associée aux manches cramoisies fluides à l'intérieur, évoquait des ondulations à la surface de l'eau.
Les manches et la poitrine sont noires avec des bordures brodées de pivoines rouges, ajoutant une touche de sophistication.
Sans parler de l'ourlet tombant de sa robe qui, bien que faite d'une matière inconnue, paraissait plus ample, et les pivoines brodées semblaient être de vraies fleurs. Tous les présents la dévisageaient, incrédules.
Madame Fang, plus âgée et plus expérimentée, bien qu'encore un peu réticente à détourner le regard, garda les convenances, souriant à Yueyao et disant : « Yao'er, tu es si attentionnée. Cette robe est bien trop précieuse ; je ne devrais pas l'accepter, mais elle me plaît tellement que je l'accepte sans hésiter. Ces bracelets de jade étaient un cadeau de ma belle-mère. Je comptais t'en offrir un après ton mariage dans la famille Fang, mais je n'ai pas de cadeau de remerciement approprié pour le moment. Puisqu'ils sont tous à toi de toute façon, je te les offre en premier. »
« Madame Fang, il est normal que Yueyao vous témoigne du respect. Comment pourrais-je accepter un cadeau en retour ? Non, Yueyao ne peut pas l'accepter. » Yueyao contempla le bracelet de jade de grande qualité. C'était non seulement une reconnaissance de son statut de future belle-fille aînée, mais aussi l'implication que la famille Fang lui reviendrait un jour. Comment Yueyao aurait-elle osé l'accepter ? Elle refusa précipitamment.
Lorsque Madame Fang vit que Yueyao avait effectivement compris le sens de ses paroles, elle fut encore plus satisfaite et regarda Yueyao avec encore plus d'affection.
« Bien que ce bracelet de jade soit de bonne qualité, il n'égale pas celui en jade chaud que tu portes. Je comprends que Yao'er ne l'aime pas. » Madame Fang savait que la famille Du chérissait sa benjamine. Elle ne s'attendait pas à ce qu'ils acceptent de lui confectionner un bracelet en jade chaud. Mais cette pensée ne fit que renforcer sa détermination à offrir à Yueyao les bracelets qu'elle portait. Aussi, elle lui compliqua-t-elle délibérément la tâche.
Comme on pouvait s'y attendre de la part de la femme de la gouvernante, même s'il n'y a personne de problématique dans la famille, Madame Fang est issue d'une famille aisée et a plus d'un tour dans son sac.
Yueyao secoua la tête et sourit amèrement intérieurement, sans rien laisser paraître. Elle dit : « Je n'ose pas refuser un cadeau d'une personne âgée. J'aurais honte de l'accepter. »
Madame Fang se fichait bien de se sentir coupable ou non. Lorsqu'elle vit Yueyao retirer le bracelet de jade chaud de son poignet et mettre celui que Madame Fang lui avait offert, son sourire s'élargit.
Devenue sa belle-fille, Madame Fang abandonna toute dignité et, souriante, arracha les vêtements des mains de Yu Yu. Elle ordonna ensuite à Fang Yizhi de bien traiter son beau-frère et entraîna Yue Yao vers la maison principale, derrière le hall d'entrée.
Yueyao eut seulement le temps de faire suivre les deux personnes qui portaient les plateaux en bois et de faire remettre les cadeaux à la famille Fang par Du He avant d'être emmenée de force et de disparaître.
Fang Yiyu, qui n'en avait pas assez des vêtements, s'apprêtait à les suivre lorsque Yueyao annonça qu'elle avait elle aussi un cadeau. Au lieu de cela, elle fit demi-tour et courut vers Du He, la fixant intensément.
Voyant sa mère et sa sœur dans un état aussi honteux, Fang Yizhi secoua la tête avec un sourire impuissant et s'inclina devant Du He pour s'excuser, en disant : « Veuillez me pardonner. »
Du He savait pertinemment combien les femmes aimaient les beaux vêtements. Puisque Yueyao les avait confectionnés pour la dame de compagnie de la famille Fang, il était tout naturel que sa propre mère en veuille également.
Qianniang regarda les vêtements, mais malgré le froid persistant de l'hiver, elle fit ajouter deux braseros à charbon dans la pièce. Elle les porta toute la journée sans jamais mettre le nez dehors.
Ce n'est qu'au coucher du soleil, lorsque Du Ruhui rentra chez elle, que tous deux prirent leurs repas dans la chambre. Ce n'est que le lendemain, en plein jour, que Qianniang sortit de la chambre, les joues rouges.
« Ce n'est rien. Ma gentille mère est pareille. D'ailleurs, Yueyao sait que tu aimes lire, alors elle a fait photocopier tous les livres qu'elle a trouvés à la maison et te les a envoyés. Il y en a tellement que je vais devoir demander à Frère Fang de leur faire une place. » dit Du He avec un sourire désabusé, pensant que Yueyao avait déjà fait envoyer la plupart des livres de sa chambre en prévision.
Si Fang Yizhi n'avait pas fait preuve d'un minimum de raison en entendant les paroles de Du He, il aurait agi comme Madame Fang, traînant Du He voir les livres que Yueyao lui avait donnés.
Malgré tout, il s'inclina profondément devant Du He.
Fang Yize était ravi de voir sa mère et son grand frère recevoir des cadeaux, et il se demandait s'il en recevrait un lui aussi. Il jeta un coup d'œil par-dessus l'épaule de Fang Yize, porta sa petite main à sa bouche et regarda Du He.
Du He avait remarqué Fang Yize lorsqu'elle l'avait aperçu devant la résidence Fang. En repensant à celui qui était décédé subitement d'une maladie à un si jeune âge, elle ressentit une profonde tristesse.
Accroupi et souriant, Fang Yize demanda : « Est-ce bien Yize ? »
« Oui, mon quatrième frère était fragile quand il était petit, alors ma mère était très stricte avec lui. Ce n'est que maintenant qu'il est adulte qu'elle accepte que les servantes l'accompagnent jouer dans la cour pendant une demi-heure. » En pensant à son troisième frère, intelligent et raisonnable, Fang Yizhi ressentait encore une grande tristesse.
À sa question, un silence s'installa dans la pièce. Du He appela précipitamment Xing'er pour qu'elle apporte les objets et fit apporter un coffret somptueux, incrusté d'or, d'argent et de pierres précieuses. Il ouvrit le cadenas doré, de la taille d'une paume d'enfant, et tendit la clé à Fang Yizhi.
« Deuxième frère Du, c'est beaucoup trop précieux », s'exclama Fang Yizhi avec surprise en voyant que le cadeau était destiné à son plus jeune frère, qui n'avait qu'environ cinq ans.
Du He jeta un regard désapprobateur à Fang Yizhe, qui semblait un peu effrayé. Puis, d'un sourire rassurant, elle ouvrit la boîte en bois pour lui montrer ce qu'elle contenait.
Se tournant vers Fang Yizhi, elle murmura : « Yueyao a choisi les cadeaux pour Yize. Si tu souhaites les refuser, va lui parler. »
Après avoir dit cela, il se tourna vers Fang Yize avec un sourire, sortit la couverture blanche pliée dans la boîte, la déplia entre eux deux, puis sortit le contenu de la boîte et le déposa sur la couverture.
« Voilà tout ce que ta sœur Yueyao a trouvé pour que tu puisses jouer. Cette petite boîte en bois contient des blocs de construction, qu'on peut assembler pour former toutes sortes de choses. Laisse-moi te montrer comment faire un chariot. » Tout en parlant, elle leur expliqua, et en un rien de temps, ils jouaient ensemble.
Voyant que ses deux frères avaient reçu leurs cadeaux, Fang Yiyu, bien qu'intéressée par le contenu de la boîte en bois de son cadet, désirait toujours ses propres vêtements en pensant à ceux de sa mère. Elle fit la moue, les larmes aux yeux.
Fang Yize était habituellement choyé par Yu Yu, et maintenant qu'il avait eu quelque chose d'amusant, puisque sa mère n'était pas là, il voulait naturellement jouer avec sa grande sœur.
Voyant sa sœur mécontente devant les objets sur la couverture, Fang Yize, bien qu'à contrecœur, se leva et s'approcha de Fang Yiyu en disant d'une voix douce : « Si ça ne te plaît pas, je ne jouerai plus avec. Ne pleure pas, ma sœur. »
En entendant cela, Du He réalisa qu'il lui manquait encore une personne à qui il avait remis son cadeau. Il se frappa le front, joignit les mains en signe d'excuses et dit : « C'est entièrement la faute de frère Du. Zi Yun, veuillez remettre au plus vite le cadeau que votre demoiselle a offert à sœur Fang. »
En entendant les paroles de Yize, Fang Yiyu ressentit une douce chaleur au cœur. Voyant Du He dans cet état, elle voulut le repousser par fierté, mais se souvenant que Yueyao avait tout manigancé, elle se contenta de renifler doucement, se pencha et murmura quelques mots à Yize pour l'inciter à retourner jouer sur la couverture.
En relevant les yeux, j'aperçus la servante Ziyun qui conduisait une femme portant un plateau en bois à l'intérieur de la maison. Je supposai qu'il s'agissait d'une servante et ne lui prêtai aucune attention.
Voyant que Fang Yiyu était en colère contre lui, Du He demanda à Ziyun de parler en son nom.
« Madame, outre les vêtements et les cinq motifs que notre jeune maîtresse a brodés elle-même, elle vous a également envoyé une broche qui enseigne la broderie réaliste », dit Ziyun en désignant chaque article tout en parlant à Madame Fang.
À présent, chacun a obtenu ce qu'il voulait, sauf Fang Yi'ai qui était absent.