Alors ils ne pourront certainement pas s'échapper.
Qingchen est un homme de parole. Tout comme cette nuit-là au mont Laojun, il a promis à Hu Xiaoniu qu'il tuerait le chef de gang, et ce dernier mourra assurément.
Compte à rebours 00:00:00.
Voyage dans le temps.
...
Lorsque les ténèbres du monde se dissipèrent, Qingchen était toujours assis près du feu de camp, avec seulement Li Shutong à ses côtés.
Le professeur regarda Qingchen : « Tu es de retour ? Ouvre ta paume pour que je puisse jeter un coup d'œil. »
Qingchen ouvrit docilement la paume de sa main.
Li Shutong acquiesça : « Tes mains sont couvertes de blessures. On dirait que tu t'es beaucoup entraîné depuis ton retour à la surface. Comment ça se passe ? »
« Je peux escalader seul des falaises verticales de plus de 20 mètres », répondit honnêtement Qingchen, « mais je n'y suis parvenu que trois fois. »
Li Shutong a fait remarquer que son élève était vraiment une personne insouciante.
Sans l'intervention ou les réprimandes des enseignants, les adolescents feront preuve d'une autodiscipline hors pair pour se maîtriser.
Comparée à l'insouciance et à la paresse dont lui et son aîné Chen Jiazhang faisaient preuve dans leur jeunesse, la vie de cet étudiant est véritablement inspirante.
Si mon aîné et moi avions travaillé aussi dur à l'époque, notre professeur n'aurait pas été aussi en colère tout le temps.
Seuls ceux qui ont véritablement vécu ce genre d'entraînement peuvent comprendre ce que l'on ressent lorsqu'on doit supporter tout son poids sur ces quelques doigts en escalade, alors que les mains sont déjà couvertes de blessures.
La douleur atroce peut vous maintenir constamment en état d'alerte, et vous pourriez même regretter d'avoir emprunté ce chemin semé d'embûches.
Li Shutong regarda Qingchen : « Tu n'as pas l'air très heureux ? Pourquoi es-tu malheureux ? En tant que jeune, tu ne devrais pas toujours être aussi apathique. Tu devrais être content des résultats de ton entraînement ! »
Qingchen dit à voix basse : « Professeur, j'ai rompu tous les liens avec mes parents, définitivement et sans ambiguïté. »
Li Shutong marqua une pause : « Je pensais que tu n'avais pas de parents, car je voyais à quel point tu travaillais dur pour vivre et comment tu réprimais toutes tes petites colères. »
Qing Chen : "..."
« Je plaisante », demanda doucement Li Shutong. « Comment te sens-tu ? »
« Au début, je me sentais un peu perdu et triste », réfléchit Qingchen un instant avant de répondre, « mais ensuite j'ai dénoncé mon père, et ma joie m'a envahi. Maintenant que je suis de retour dans l'Autre Monde, je me sens soudain un peu perdu, et tout cela me paraît très irréel. »
Quand j'étais enfant, mon père m'achetait des patates douces rôties tous les jours en rentrant de l'hiver. C'était notre goûter préféré à tous les deux.
Sa mère lui rappelait de porter des sous-vêtements longs et mettait du lait sur le radiateur pour le chauffer afin qu'il puisse l'emporter à l'école.
Toute la famille partait à la montagne pour échapper à la chaleur estivale. Papa puisait l'eau limpide de la source à pleines mains et montrait ensuite les têtards qu'il avait attrapés à son fils.
Grâce à son excellente mémoire, Qingchen avait l'impression que tout était encore très clair dans son esprit.
Je ne sais pas comment, mais ma vie a soudainement pris cette tournure.
Personne ne peut revenir en arrière.
Il n'est plus nécessaire d'attendre qui que ce soit.
Li Shutong resta silencieux un instant, puis sourit et lui tapota l'épaule : « Petit idiot, tu as encore un professeur. »
« Hmm », répondit doucement Qingchen.
En contemplant le ciel étoilé, Li Shutong dit : « Parfois, j'ai l'impression que tu es mon fils. Quand je te vois t'entraîner si dur, je dois être inflexible et ne pas te regarder, sinon j'aurais le cœur serré. Quand tu es rentré ce soir-là, couvert de blessures et les pieds ensanglantés, je me suis demandé ce que tu avais enduré. Tu vois, ton maître n'est pas si cruel. Il sait simplement que tu dois tracer ton propre chemin. C'est ta vie. »
Qing Chen demanda soudain : « Maître, est-ce que l'une des raisons pour lesquelles vous m'avez fait venir cette fois-ci était Qing Huai, de la quatrième branche de la famille Qing ? »
« Oui », sourit Li Shutong. « C’est exact, c’est pour lui. Je sais que sa mission est d’entrer dans la Zone Interdite 002 et de récupérer un objet interdit. Tout comme la vôtre est de venir à la Prison 18 et de récupérer ACE-005. »
« Pourquoi voulez-vous le voir ? » demanda Qingchen.
« Bien sûr que je t’aiderai à créer l’occasion de le tuer », dit Li Shutong d’un ton glacial. « La Quatrième Branche a violé les règles du Tournoi des Ombres, et les anciens ont secrètement envoyé des assassins pour te tuer. Comment pourrais-je, en tant que ton maître, ne pas t’aider à te venger ? Pourquoi leurs Candidats au Tournoi des Ombres sont-ils tous entourés de gens bienveillants, alors que mon élève ne trouve qu’un voyou de maison de retraite ? Si Qinghuai ne meurt pas, je ne serai pas un bon maître. »
Li Shutong tapota doucement l'épaule de Qing Chen : « Ne t'inquiète pas, mes élèves ont forcément tout ce que les autres ont. »
« Merci, professeur », dit Qingchen en regardant le ciel nocturne.
Il y a quelques jours, lorsque Li Shutong a dit qu'il lui donnerait une quatrième leçon sur la chasse, Qingchen a eu une révélation.
Li Shutong l'emmena chasser non pas des animaux sauvages, mais des Qinghuai.
Si la quatrième branche de la famille Qing voulait tuer son apprenti, alors il tuerait le candidat fantôme de la quatrième branche de la famille Qing pour venger son apprenti.
Chapitre 133, Le voyageur temporel dans l'équipe de chasse d'automne
«
Le Concours de l’Ombre est censé être un système où neuf personnes partent sur un pied d’égalité et s’affrontent loyalement
», dit Li Shutong en riant près du feu de camp. «
Mais où est l’équité absolue
? Derrière chaque candidat de l’Ombre se cache une faction familiale différente, et elles feront tout leur possible pour aider celui qu’elles soutiennent, car c’est une façon de redistribuer les richesses.
»
« La quatrième branche de la famille soutient Qinghuai. Qui soutient les autres candidats ? » demanda Qingchen, curieux.
« Ce n’est pas seulement la quatrième branche qui soutient Qinghuai
; la troisième, celle que tu as prise, le soutient également, et même certaines branches collatérales de la famille Li. On fonde de grands espoirs sur lui », dit Li Shutong en riant. «
Une fois que ton maître t’aura aidé à tuer Qinghuai, ces gens n’auront plus rien à pleurer.
»
Qingchen trouva cela étrange : « Je peux comprendre que la troisième branche prenne parti. Si Qinghuai peut devenir une figure influente à l'avenir, il en profitera naturellement à la troisième branche. Mais quel rapport avec la famille Li ? »
« Parce que la grand-mère de Qinghuai est issue de la famille Li », dit Li Shutong avec un sourire. « Ces grands conglomérats sont profondément enracinés depuis longtemps. Prenez l’exemple de l’alliance matrimoniale que la famille Shendai s’efforce tant de promouvoir. C’est comme si Shendai Kongyin vous épousait et que vous deveniez son ombre. Dans un premier temps, vous parviendrez peut-être à empêcher la famille Shendai d’influencer la famille Qing, mais qu’en sera-t-il des descendants ? Le fils de Shendai Kongyin se souviendra-t-il de la bienveillance de sa mère et traitera-t-il la famille Shendai avec plus de clémence ? Ce genre d’influence est durable et subtile. »
« Pourriez-vous arrêter de nous prendre, Kamishiro Sora et moi, comme exemples ? » Qingchen trouva cela un peu étrange…
Li Shutong a ri et a dit : « De quoi as-tu honte ? Si elle te plaît, je m'en occuperai avant de passer aux choses sérieuses. Tu n'as pas besoin d'attendre un contrat de trois ans. »
« Arrêtez, je vous en prie, ne continuez pas », Qing Chen changea rapidement de sujet : « Alors, le chef de la famille Qing s'inquiétait des conséquences de l'alliance matrimoniale, et c'est pourquoi il a fait en sorte qu'un membre de la branche la plus périphérique de la famille épouse un membre de la famille, afin de ne pas affecter les générations futures de la famille Qing ? »
« Je n’en ai aucune idée », répondit l’oncle Li d’un ton significatif. « Qing Xun, l’actuel chef de la famille Qing, est une personne extrêmement mystérieuse. Il apparaît rarement en public, prend rarement des décisions directement, et très peu de gens peuvent deviner ses pensées. »
Qing Chen a demandé : « Alors, Qing Huai est-elle la meilleure parmi les candidats ? »
« Il est trop tôt pour le dire. Personne ne peut être certain de quoi que ce soit au début », expliqua Li Shutong avec un sourire. « Cependant, Qinghuai a été promu lieutenant directement après avoir obtenu son diplôme de l'Académie militaire de la Graine de Feu et occupe désormais un poste important au sein du Deuxième Groupe d'Armées de la Fédération. À cet égard, il est meilleur que nombre de candidats potentiels. »
« Quel est son niveau de force ? » demanda Qing Chen.
« Nous n’avons pas besoin d’y penser pour l’instant », a déclaré Li Shutong. « Il est inutile de gaspiller notre énergie pour un mort. »
Qing Chen : "..."
À ce moment précis, deux personnes sortirent d'une tente du camp de chasse d'automne voisin.
Les deux hommes gesticulaient frénétiquement et riaient bêtement. Li Shutong soupira : « Encore deux accros aux puces à dopamine. Il y a eu bien trop de déceptions dans ce conglomérat ces dernières années. »
Les deux hommes s'approchèrent lentement du feu de camp. L'un d'eux fixa soudain Li Shutong et Qing Chen du regard et afficha un sourire niais : « Vous deux, les serviteurs, dépêchez-vous d'ajouter du bois à notre feu ! Vous ne faites que manger et paresser ! Vous ne voyez donc pas que notre feu est sur le point de s'éteindre ? »
Le cœur de Qingchen se serra lorsqu'il vit Li Shutong hausser les sourcils et se préparer à se lever.
Il a rapidement saisi le bras du professeur : « Je vais aller chercher du bois. »
Pendant qu’il parlait, Qingchen ralluma rapidement et habilement le feu de camp au camp de chasse d’automne.
Les deux gamins gâtés retournèrent ensuite à leurs tentes avec des sourires niais.
Qingchen regarda Li Shutong et dit : «
Tu allais agir tout à l'heure
? Ce n'était vraiment pas nécessaire. Je peux gérer ce genre de situation. S'il te plaît, ne le fais pas. J'ai peur que tu ne les tues tous.
»
Li Shutong soupira : « Xiao Chen, ton professeur subit beaucoup de pression pour les garder en vie. »
Qing Chen : "..."
D'accord, d'accord, tu es le plus fort, tout ce que tu dis est juste.
Il jeta un coup d'œil au compte à rebours tatoué sur son bras.
Compte à rebours du retour : 166:45:21.
Sept jours de plus se sont écoulés.
« Je vais dormir », dit Li Shutong. « Et toi, tu ne vas pas dormir ? Yiyi t’a préparé une tente. »
« Maître, vous pourriez arrêter de bavarder ? » dit Qingchen, à la fois amusée et exaspérée. « Vous devriez aller dormir. Je vais observer ici un moment. »
Qing Chen n'a pas dit ce qu'il voulait observer.
...
Le lendemain matin, Jindai fut le premier à plier bagage et à se préparer au départ.
Li Yinuo a traîné un par un les gamins gâtés qui dormaient encore hors de la tente et les a jetés dans la voiture.
Certaines de ces personnes avaient encore la gueule de bois, tandis que d'autres avaient pris trop de drogues augmentant la production de dopamine.
Qing Chen murmura à Li Shutong : « Pas étonnant que le conglomérat n'autorise pas des gens comme ça à détenir un véritable pouvoir. S'ils étaient au pouvoir, l'empire se serait effondré depuis longtemps. »
Li Shutong acquiesça : « La jeune génération au sein du conglomérat est quelque peu polarisée ; les intelligents sont exceptionnellement intelligents, et les stupides sont exceptionnellement stupides. »
À ce moment-là, seul Nan Gengchen restait assis en silence près du feu de camp, les genoux serrés contre sa poitrine, regardant Li Yinuo jeter ces gens dans la voiture un par un.
Qingchen sentait que l'autre personne essayait sans cesse de le regarder, mais il parvenait toujours à se retenir de toutes ses forces...
« Il a fait de sacrés progrès », pensa Qing Chen. Avant, ce type aurait certainement été incapable de se contenir.
Attendez une minute, Qingchen sentit soudain que quelque chose n'allait pas.
Il repassa en revue ses souvenirs et fut choqué de constater que l'un des playboys était complètement différent de celui dont il se souvenait.
Hier, quand ce gamin pourri gâté est arrivé au camp, il était tout joyeux et enjoué.
Aujourd'hui, cette personne a non seulement retrouvé ses esprits, mais elle a aussi cessé de plaisanter et de jouer avec ses compagnons, et se contente désormais d'observer prudemment son environnement.
Le détachement de l'autre personne vis-à-vis de la foule n'est pas dû à un manque de sociabilité, mais plutôt à la découverte d'un environnement nouveau et inconnu.
Qing Chen regarda Li Yinuo. Bien que la jeune fille robuste feignît l'indifférence, elle jeta trois coups d'œil au playboy toujours méfiant en une minute.
L'autre partie a également découvert le voyageur temporel.
Cependant, ce que l'autre partie ignorait, c'est qu'il y avait plus d'un voyageur temporel qui s'était rendu au camp cette fois-ci.
De l'autre côté, un domestique rangeait ses affaires nonchalamment, sans que rien ne laisse paraître d'anomalie.
C'était comme une performance superbement interprétée.
Qingchen a trouvé cela intéressant.
Cette fois-ci, même un joueur de haut niveau s'est présenté.
Mais quoi que fasse l'autre partie, elle ne pouvait tromper Qing Chen. Non seulement leurs comportements et leurs souvenirs étaient incohérents, mais aussi…
Qingchen avait vu l'autre personne passer la tête hors de la tente la nuit dernière.
Chaque voyageur temporel qui se retrouve sous une tente après avoir traversé le temps ne peut s'empêcher de vouloir voir le monde extérieur.
C’est là toute la signification de sa demande à Li Shutong d’observer encore un peu.