C'était le soir, et le coucher de soleil et le soleil rougeoyant étaient éclatants.
Nous avons quitté l'Akiha Bessou.
La lumière du soleil étirait les ombres de chacun, et parfois elles se croisaient.
Qingchen leva le pied et suivit le serviteur vers le lieu du rendez-vous.
En chemin, il demanda à Li Shu et aux autres : « Y a-t-il eu beaucoup de réunions de famille comme celle-ci auparavant ? »
« Pas beaucoup », répondit Li Shu en secouant la tête. « Cela se tient généralement après la cérémonie annuelle du temple ancestral, une fois par an. Les représentants des différentes factions familiales présentent au chef de famille les données les plus importantes concernant le règlement des différends, puis procèdent aux nominations de personnel pour la nouvelle année. »
« Combien de temps cela prend-il habituellement ? » demanda Qingchen avec curiosité.
« Ça fait trois jours et trois nuits », a ri Li Shu. « Beaucoup de ceux qui assistent à ce genre de réunions portent des couches pour adultes. »
« Le vieil homme de la famille Li est-il généralement très sérieux ? » demanda Qingchen.
Li Shu expliqua : « Grand-père n'était pas particulièrement sérieux, mais il était décidé et direct. Une fois sa décision prise, il était difficile de le faire changer d'avis. Si cette réunion était si redoutée, c'était avant tout par son importance capitale. Une seule réunion pouvait entraîner la nomination ou le renvoi de dizaines, voire de centaines de personnes, et même déterminer le sort de certaines factions familiales pour les années à venir. Personne n'osait la prendre à la légère. Certains de ceux qui perdraient leur pouvoir lors de cette réunion pourraient ne jamais retrouver les rênes du pouvoir avant des décennies. »
À ce moment-là, les serviteurs les conduisirent au lieu de rendez-vous.
Mais une fois à l'intérieur, ils ont constaté avec stupeur que l'endroit était complètement vide.
Le lieu n'est pas ici !
Li Ke a déclaré : « Il y a deux lieux de réunion au Manoir de la Demi-Montagne, l'un appelé Shouzhen et l'autre Mingli. La réunion se tiendra assurément dans l'autre. »
Tous se tournèrent vers le serviteur, qui dit d'une voix tremblante : « Je suis désolé, tout le monde, je ne sais pas ce qui s'est passé. J'avais reçu l'ordre de vous conduire tous au lieu de réunion de 'Shouzhen' ! »
Li Shu regarda Qing Chen : « Monsieur, il est possible que quelqu'un ne souhaite pas que vous assistiez à la réunion. »
Qing Chen sourit ; c'était évident.
Certaines personnes ne souhaitaient pas qu'il assiste à la réunion.
Il comprit que c'était une implication lorsque le domestique lui dit qu'il avait le droit de ne pas participer.
Qing Chen réfléchit un instant : « À quelle distance se trouve l'autre lieu d'ici ? »
« C’est à vingt minutes à pied », répondit Li Ke. « D’après le planning, la réunion devrait commencer dans dix minutes. »
« Intéressant », dit Qingchen avec un sourire.
Li Shu murmura : « Monsieur, tout le monde dit que vous êtes le fils illégitime du vieil homme. On dit qu'il voulait que vous soyez reconnus comme ses ancêtres et que vos restes soient vénérés dans le temple ancestral avant de mourir… »
Qing Chen était stupéfaite. Ah, c'est donc comme ça !
Qing Chen a dit : « Allons-y, allons au prochain lieu. »
Li Shu a dit : « Monsieur, ils vous ont fait arriver en retard exprès, vous n'êtes pas fâché ? »
Bien qu'il ne se soit pas encore formellement prosterné pour devenir disciple, tous les élèves étaient reconnaissants envers Qing Chen pour son enseignement désintéressé et l'initiation minutieuse qu'il leur avait prodiguée.
Maintenant que son mari a été dupé, il est naturellement très indigné.
« Je suis en colère, je suis même rancunier, mais ça ne sert à rien de s'énerver contre un domestique. Ce n'est qu'un homme à tout faire », dit calmement Qing Chen. « Cependant, rien ne vous empêche de partir immédiatement où bon vous semble. »
Li Shu et les autres échangèrent un regard et suivirent immédiatement.
...
...
La salle de réunion était déjà pleine.
Au milieu de la salle se trouvait une longue table vide, avec seulement 11 personnes assises, tandis que le reste du public prenait place non loin de là.
Ces onze personnes dégageaient une aura plus puissante que les précédentes, et les spectateurs assis tout autour n'osaient même pas les regarder distraitement.
Quelles que soient les décisions que prennent ces personnes, elles ont le pouvoir d'influencer le destin de millions de personnes.
À côté de la longue table, un homme d'âge mûr, mince, demanda : « Comment va le vieil homme ? Tenir une réunion de famille en ce moment, cela ne risque-t-il pas d'affecter sa santé ? Frère, n'allez-vous pas essayer de le persuader ? »
Après avoir terminé son discours, il regarda Li Yunshou, qui était assis au premier siège à gauche.
Li Yunshou l'ignora et se contenta de regarder en silence les documents qu'il tenait à la main.
Tous les participants doivent apporter des documents papier à cette réunion ; tout appareil électronique est interdit.
Si un membre possède des membres mécaniques, une personne sera sur place pour les démonter et les entreposer.
Par la suite, un médecin spécialiste des membres mécaniques sera chargé de les réinstaller.
Ce règlement a eu pour conséquence que plusieurs personnes dans le public se retrouvaient amputées, ce qui était assez étrange.
« Eh, la réunion aurait dû commencer depuis longtemps, pourquoi le vieux n’est-il pas encore arrivé ? » Une femme d’âge mûr, assise près de la longue table, répondit : « C’était autrefois la personne la plus ponctuelle qui soit. Je me souviens qu’autrefois, il montait la garde à la porte, et quiconque était en retard devait rédiger une autocritique. »
Li Yunye regarda un serviteur et dit : « Va demander ce qui s'est passé. »
Le serviteur de Baopulou sortit en courant puis revint tout aussi vite : « Le vieux maître a dit que la réunion aura lieu une fois que tout le monde sera là. »
Tous les présents dans la pièce étaient stupéfaits.
Tout le monde est là ?
Parmi toutes les personnes présentes, un seul groupe manquait à l'appel, et chacun savait parfaitement pourquoi.
Cependant, ils ne s'attendaient pas à ce que ce vieil homme, d'ordinaire si ponctuel et magnanime, devienne soudainement obstiné à un tel moment.
Le moniteur s'est tout simplement fait avoir et s'est rendu au mauvais endroit.
Pour une si petite chose, le vieil homme a reporté la réunion !
L'homme d'âge mûr, maigre et au visage marqué, tapota la longue table devant lui et se dit : « As-tu entendu parler de ce bâtard qui a récemment fait son apparition dans notre famille Li ? Le vieil homme a forcé les membres de la famille à le prendre comme disciple pour améliorer son statut, et lui a même offert la villa Qiuye. Que cherche-t-il à faire ? Soyons clairs : je ne reconnaîtrai jamais un tel frère. Notre famille Li a une règle depuis des siècles : les bâtards ne sont pas admis dans le temple ancestral. »
Li Changqing, assis sur son siège, fixait le plafond, laissant son frère aîné se lancer dans une tirade, sans la moindre inquiétude.
Cet homme d'âge mûr s'appelle Li Yunye. Extrêmement avisé et compétent en affaires, il gère des projets dans des secteurs tels que les mines et l'électricité, dont plusieurs sont des piliers de l'entreprise familiale Li. Il est très dynamique dans le monde des affaires.
Li Yunye traite généralement bien ses frères et sœurs et ne montre aucune tendance arrogante ou dominatrice.
Il existe une exception : cette personne a un sens du territoire extrêmement fort, et personne d'autre n'est autorisé à toucher à ses affaires.
« Sixième frère, dit soudain Li Changqing, personne ne prétend qu'il soit le fils illégitime du vieil homme, alors ne le croyez pas et ne répandez pas de rumeurs. De plus, n'évoquons pas ce genre de chose lors de la réunion de famille. »
Li Yunya a dit calmement : « Je craignais simplement que, pendant mon absence, quelqu'un ait pu tenir des propos insinuants à l'égard du vieil homme. »
Li Yunshou referma le document devant lui et dit calmement : « Le vieil homme n'a jamais été sénile, vous n'avez donc pas à vous inquiéter. »
À ce moment-là, un groupe de personnes entra depuis l'extérieur de la salle de réunion.
Tous les regards se tournèrent vers eux, et là se tenaient Qing Chen et Li Ke, arrivés en retard.
Li Yunye ne dit rien, mais examina attentivement Qing Chen.
Cependant, Qing Chen ne le regarda pas, mais fixa plutôt la longue table au milieu.
Toutes les chaises supplémentaires avaient été enlevées ; il n'en restait plus une seule pour lui.
Cependant, dans cette atmosphère délicate, Li Ke, qui se trouvait derrière Qing Chen, s'avança soudainement, déplaça une chaise des sièges du public et la plaça soigneusement à côté de la longue table : « Monsieur, veuillez vous asseoir. »
Tout en parlant, Li Ke essuya le revêtement de la chaise avec sa manche.
Les personnes présentes étaient toutes stupéfaites. Elles ne s'attendaient pas à ce que Li Ke se rabaisse autant lors de cette réunion de famille.
À la longue table, Li Yunye se tourna vers son frère aîné, Li Yunshou, l'air quelque peu perplexe. Il n'était pas certain que ce dernier lui ait donné cet ordre.
L'expression de Li Yunshou demeura aussi calme qu'un lac immobile. Il regarda Li Yunye et dit : « N'y pense pas trop. Il n'a même pas déplacé une chaise pour moi une seule fois. »
Cela laissait entendre que cette affaire n'avait rien à voir avec Li Yunshou.
Li Yunye, ressemblant à un tigre élancé, caressa avec intérêt la barbe naissante sur son menton : « Intéressant. »
Qing Chen s'assit à la longue table sans saluer personne. Il resta assis là, silencieux, se concentrant sur sa respiration et fermant les yeux pour se reposer.
C'est comme s'il ne se souciait de rien.
Li Ke, Li Shu et d'autres étaient assis derrière lui, restant eux aussi silencieux.
Si l'occasion n'avait pas été si formelle, Li Shu et les autres auraient même espéré que le professeur puisse les guider dans la méditation afin que leur pratique ne soit pas interrompue pendant la réunion.
Ces soldats étaient les plus pragmatiques ; ils savaient parfaitement combien il serait utile sur le champ de bataille de pouvoir se transformer rapidement en êtres extraordinaires.
À ce moment-là, quelqu'un a poussé un fauteuil roulant dans la salle.
L'homme qui poussait le fauteuil roulant était celui d'âge moyen qui avait transmis le Zhunti Dharma à Qingchen, tandis que la personne dans le fauteuil roulant était un vieil homme extrêmement faible.
Le vieil homme était pâle et avait les lèvres bleutées. Plus d'une douzaine de médecins et d'infirmières attendaient à l'extérieur, prêts à intervenir en cas d'urgence à tout moment.
Qing Chen pensa : « Tu n'étais pas comme ça quand tu pêchais au bord du lac Longhu. »
Comment cela a-t-il pu devenir un spectacle ?!
Et je dois dire que le jeu des acteurs était tout à fait superbe ; la sensation de ne pas pouvoir respirer était extrêmement réaliste.
Qing Chen regarda autour de lui et constata que les expressions des autres n'avaient rien d'inhabituel.
Croit-il être le seul à savoir que le vieil homme joue la comédie ?!
Non, Li Yunshou doit parfaitement le savoir, mais le reste est vraiment incertain.
Ce que Qingchen ignorait, c'est que les environs de Longhu n'étaient pas un lieu où l'on pouvait s'aventurer librement. Des gardes y patrouillaient quotidiennement, et même Li Shu et Li Ke ne pouvaient s'en approcher.
Le Manoir de la Demi-Montagne n'était pas vraiment un lieu harmonieux ; Qingchen n'en percevait que l'aspect le plus harmonieux.
Le vieil homme ne regarda pas Qing Chen. Assis faiblement dans son fauteuil roulant, il dit : « Je ne me sens pas bien, cette réunion sera donc brève. Vous pouvez considérer ces paroles comme vos dernières volontés ou comme un avertissement, mais tout ce que je souhaite, c'est que vous m'écoutiez. »
Le vieil homme poursuivit : « La première chose est que, tant que la famille Li existera, l'élimination des familles Kamishiro et Kashima sera l'objectif et la quête de la famille Li pour les générations à venir. »
« Deuxièmement, les activités de Li Yunyi dans le domaine des médicaments génétiques et du renseignement seront confiées à Li Changqing. À l'avenir, en cas de troubles au sein de la Fédération, les services de renseignement devront être entre les mains d'une seule personne, et il ne saurait y avoir de désaccords. »
Il s'agit d'une procédure de nomination et de licenciement, qui indique seulement que Li Yunyi cède le pouvoir, sans mentionner de nouvelles responsabilités pour lui.
Cela indique que le vieil homme était très insatisfait du travail passé de Li Yunyi, et que la lignée de Li Yunyi aurait peu de chances d'accéder au pouvoir central dans les décennies à venir.
« La troisième chose, c'est que le commerce avec le nord ne doit absolument pas s'arrêter. »
« Quatrièmement, il ne saurait y avoir de compromis sur les lois fiscales et budgétaires au cours des trente prochaines années. C'est l'un des fondements de la famille Li. »
« Le cinquième élément… »
Le vieil homme a parlé d'une dizaine de choses à la suite, et a finalement déclaré : « La dix-neuvième chose est que la famille Li attache une grande importance à l'ordre d'ancienneté et au respect des enseignants. Personne ne doit oublier les traditions de la famille Li. »
Dans la salle, nombreux étaient ceux qui restaient stupéfaits. Ces paroles s'adressaient clairement à Qing Chen, signifiant que personne ne devait remettre en question son statut au sein de la famille Li !
De ces dix-neuf points, le vieil homme n'a même pas mentionné la mobilisation du Groupe d'armées fédéral, ni qui lui succéderait à la tête de la famille. Il a en revanche insisté sur le respect des enseignants et l'importance de la Voie.
C'est quelque chose que beaucoup de gens ne comprennent pas.