« Alors, maintenant, lui as-tu pardonné ? » demanda Qingchen.
Li Changqing secoua la tête : « Je ne voulais pas lui pardonner, mais quand j'ai appris qu'il était gravement malade, je n'ai pas pu m'empêcher de venir le voir. En réalité, c'était un bon père, mais pas un bon mari… Vous pensiez à une querelle père-fille bizarre, et vous avez plutôt entendu une histoire aussi cliché et mélodramatique ? »
Dans les souvenirs de Qingchen, le vieil homme ne ressemblait pas au propriétaire d'un conglomérat, mais plutôt à un vieil homme ordinaire, avec ses défauts.
L'autre personne n'est pas auréolée de gloire ; au contraire, elle présente de nombreux défauts bien réels.
Qingchen réfléchit un instant et dit : « Il est très seul. »
Li Changqing fut surpris.
Son téléphone sonna. Lorsqu'elle décrocha, la voix de Dix-neuf se fit entendre
: «
Patronne, le vieil homme est dans un état critique. Le Conseil privé exige que vous vous rendiez immédiatement à la tour Baopu. Qingchen doit également s'y rendre. Le convoi attend déjà en bas.
»
Li Changqing resta un instant stupéfait, puis se releva rapidement.
Tout le monde a dégrisé.
À l'heure actuelle, rien n'est plus important que cela.
Le groupe a abandonné ses motos et est monté à bord du convoi en bas.
Une fois montés dans la voiture, Li Changqing et Qingchen ont demandé : « Est-ce confirmé qu'il est gravement malade, ou est-ce une fausse information ? »
Assis sur le siège passager, le dix-neuvième frère se retourna et dit : « Cette fois, c'est un peu différent. Même de nombreux membres de la troisième génération de la famille Li ont reçu une notification du Conseil privé. Cela ne s'est jamais produit auparavant ; tout au plus, la deuxième génération était notifiée. »
Li Changqing semblait quelque peu abattu
: «
Il semble que cette fois soit la bonne. Il a fait ce qu’il devait faire. La guerre civile entre Kamishiro et Kashima est vouée à l’échec. Il peut désormais reposer en paix.
»
Qingchen était assis calmement dans la voiture, regardant par la fenêtre, se remémorant la silhouette solitaire pêchant sur le pont brisé, et le sourire sur le visage de l'autre personne lorsqu'elle lui avait tendu le poisson-dragon pour la première fois.
Même si cela n'avait duré que peu de temps, et qu'ils se connaissaient depuis moins d'un mois, ils avaient l'impression de se connaître depuis longtemps.
Dans le monde réel, le grand-père de Qingchen est toujours vivant. Il a également deux oncles et deux tantes. Son grand-père était très bon avec lui lorsqu'il était enfant, mais il a ensuite été victime d'un AVC et est devenu dépendant. Qing Guozhong a emprunté de l'argent à tous ses frères et sœurs, et ils ont donc perdu contact.
À présent, le vieil homme est comme le grand-père de Qingchen
: il lui donne beaucoup et essaie de lui transmettre des leçons durant les dernières années de sa vie.
Cependant, l'autre partie n'avait pas le temps.
Qingchen eut soudain l'impression que ce rude hiver était devenu encore plus froid.
À son arrivée à la tour Baopu, l'homme d'âge mûr qui avait auparavant remis le Zhunti Dharma à Qingchen se tenait impassible à l'entrée, avec une femme d'âge mûr à ses côtés.
L'un des deux fouillait les hommes, l'autre les femmes. Toute personne entrant dans la tour Baopu devait se soumettre à une fouille corporelle. Les personnes ayant des membres mécaniques devaient s'en faire retirer avant d'être autorisées à y pénétrer.
La tour Baopu était très grande, mais lorsque Qingchen et Li Changqing arrivèrent, elle était déjà pleine de monde.
« Qui étaient ces hommes et femmes d'âge mûr à la porte tout à l'heure ? » demanda Qing Chen avec curiosité.
«
La femme s’occupe du vieil homme au quotidien, et l’homme est un maître qui le protège depuis de nombreuses années. Il s’appelle Li Yunjing
», a déclaré Li Changqing. «
J’ignore son véritable nom. Li Yunjing est le nom que lui a donné le vieil homme, et il figure sur la liste des bénéficiaires du fonds familial
; il est donc considéré comme un membre de la famille Li.
»
« Quel niveau ? » demanda Qing Chen avec curiosité.
« Moi non plus, je ne sais pas », répondit Li Changqing en secouant la tête. « Je ne peux pas dire quelle est sa profondeur. »
Le bâtiment Baopu est un bâtiment carré en forme de caractère chinois « 回 » (hui), qui est un bâtiment typique de style cour.
Le bâtiment est ouvert au milieu, et on peut voir le ciel en levant les yeux.
Le sol est pavé de dalles de pierre bleue. Les jours de pluie, l'eau ruisselle le long des avant-toits et forme un rideau d'eau à l'intérieur du bâtiment Baopu.
Tout le monde se tenait dans l'espace ouvert au centre du bâtiment Baopu. Certains avaient l'air solennels, d'autres se couvraient le visage et pleuraient, et d'autres encore étaient appuyés contre les piliers, apparemment perdus dans leurs pensées.
Li Tongyun et Li Yinuo étaient également là.
À ce moment-là, Li Yunshou sortit d'une pièce au deuxième étage et regarda en bas : « Changqing, le vieil homme vous appelle. »
Li Changqing jeta un coup d'œil à Qing Chen : « Je monte en premier, à plus tard. »
Qing Chen, un étranger, se tenait seul dans la cour, entouré des membres de la famille Li. Certains le dévisageaient avec curiosité, pensant : « Ce doit être le nouvel instructeur de l'Académie des arts martiaux. »
Le vieil homme souhaite-t-il s'entretenir avec lui avant de mourir ?
Qing Chen ignora tout le monde, trouva une chaise, s'assit et attendit en silence.
Peu après, Li Changqing sortit elle aussi de la pièce du deuxième étage. Ses yeux étaient rouges, comme si elle venait de pleurer.
Li Yunshou a dit : « Li Tongyun, ton grand-père veut que tu montes. »
Les personnes présentes étaient stupéfaites. À cette époque, même de nombreux membres de la deuxième génération de la famille Li n'étaient pas autorisés à entrer dans la Tour Baopu, mais ils ne s'attendaient pas à ce que Li Tongyun y entre le premier.
La petite fille monta docilement à l'étage et entra dans la chambre où elle trouva le vieil homme étendu, faible, sur le lit.
Ses yeux se sont rougis et de grosses larmes ont coulé de ses yeux.
Ce cri était authentique ; depuis sa transmigration, mis à part Li Yinuo, le vieil homme avait été le plus bienveillant envers elle.
Le vieil homme congédia les autres et dit faiblement avec un sourire : « Petite Tongyun, viens auprès de grand-père. »
« Mmm », fit docilement Li Tongyun en s’approchant et en plaçant sa petite main dans la main froide du vieil homme.
Le vieil homme dit : « Vous avez aidé cette femme nommée Jiang Xue tout ce temps, n'est-ce pas ? »
Xiao Tongyun s'arrêta un instant, puis hocha la tête.
« Pourquoi l’aidez-vous ? » demanda le vieil homme.
« Parce que c’est ma mère », a déclaré Xiao Tongyun honnêtement.
« Quand avez-vous appris qu'elle était votre mère ? » demanda le vieil homme.
Il n'y a pas si longtemps.
Le vieil homme leva les yeux au ciel et dit soudain : « Je suis désolé, Xiao Tongyun. Ta mère n'était qu'une servante de la famille Li. Mais ton père est tombé amoureux d'elle et a insisté pour l'épouser. Cependant, les règles de la famille Li sont inviolables, car les autres serviteurs auraient aussi des arrière-pensées. Je n'ai donc eu d'autre choix que de la renvoyer. »
La mère et la fille dans le monde extérieur sont naturellement aussi mère et fille dans le monde intérieur.
Li Tongyun semblait dire la vérité, mais en réalité, elle y avait déjà pensé. Même si elle ignorait la vérité, Jiang Xue était sans aucun doute sa mère dans l'autre monde.
Elle sait maintenant qu'il s'agissait de l'histoire d'un serviteur et de son maître tombant amoureux, mais qu'à la fin, les deux n'ont pas pu surmonter leurs différences de classe.
C'est un monde aux structures de classes rigides. Bien que Qingchen éprouve une certaine familiarité avec le vieil homme, ce dernier était en réalité incapable d'échapper aux contraintes de cette époque.
Ce que seul un saint peut faire, un vieil homme ne peut naturellement pas le faire.
C’est peut-être pour cela que Li Shutong était si désireux de changer le monde.
Le vieil homme soupira : « Au début, je pensais n’avoir rien fait de mal, mais ce n’est qu’à la mort de votre père, emporté par la dépression, que j’ai compris mon erreur. C’est l’un des plus grands regrets de ma vie. »
Logiquement, Jiang Xue aurait dû être au courant.
Mais la vieille dame ne s'attendait probablement pas à ce que Jiang Xue devienne une voyageuse temporelle, aussi ni elle ni sa fille n'en savaient rien ; elles étaient toutes deux dans l'ignorance.
Heureusement, Xiaotongyun était malin et n'a rien révélé.
Le vieil homme confia ensuite quelques affaires familiales à Xiaotongyun, puis lui demanda de réunir tout le monde.
La deuxième génération de la famille Li entra dans la pièce et se tint silencieusement près du lit.
Le vieil homme réfléchit un instant et dit : « J'ai dit tout ce que j'avais à dire. J'espère que vous, frères et sœurs, pourrez continuer à vivre en harmonie comme vous le faites actuellement. Je n'ai pas fait grand-chose pour la famille Li de mon vivant. Le seul mérite est de ne pas vous avoir incités à vous entre-déchirer. »
En réalité, le vieil homme faisait preuve de modestie.
Chacun est tenté par le pouvoir, mais il a réussi à s'assurer que tous reconnaissent la position de Li Yunshou avant son départ, et rien n'indiquait qu'il causerait des troubles.
C'est en soi une chose remarquable, et cela requiert une grande sagesse.
Les observateurs extérieurs pensaient que la transition du pouvoir au sein de la famille Li serait chaotique, mais en réalité, le transfert de pouvoir s'est déroulé de manière exceptionnellement fluide, et des préparatifs étaient déjà en cours en vue d'une guerre contre le monde extérieur.
À ce moment-là, la voix du vieil homme s'est faite de plus en plus faible jusqu'à s'éteindre complètement, comme s'il s'était endormi.
L'instant d'après, alors que beaucoup le croyaient mort, le vieil homme rouvrit les yeux et esquissa un faible sourire : « Je plaisante, je voulais juste voir qui ne pleurait pas. »
Tout le monde était stupéfait. Après un moment de silence, Li Yunshou a dit : « Papa, ton électrocardiogramme fluctue encore. Tu ne simules pas. »
« Vraiment ? » Le vieil homme fut lui aussi surpris, mais finit par sourire avec soulagement et dit : « Je vieillis, mes talents d'acteur ne sont plus ce qu'ils étaient. »
Après avoir dit cela, il ferma les yeux.
L'électrocardiogramme est redevenu complètement calme, sans aucune autre fluctuation.
Tous les présents dans la pièce éclatèrent en sanglots, y compris Li Yunshou, d'ordinaire aussi calme qu'un lac immobile.
Les gens qui étaient en bas ont entendu les pleurs en haut et se sont mis à pleurer eux aussi.
Au milieu de ce vacarme, Qingchen eut l'impression que tout n'était qu'illusion.
De la nuit jusqu'à l'aube, les occupants de la tour Baopu se sont finalement dispersés.
Mais Qingchen ne partit pas ; il continua d'attendre.
Après que Li Yunjing et Li Yunshou eurent fait leurs adieux au dernier membre de la famille Li et fixé la date des funérailles, la tour Baopu retrouva sa tranquillité complète.
Li Yunshou jeta un coup d'œil à Qing Chen et dit : « Je pars aussi. Les familles Li et Qing partiront en guerre contre les Kamishiro et les Kashima dans une heure. Il reste encore beaucoup à faire. Je te laisse le reste. »
Qingchen hocha la tête en silence.
Li Yunshou, qui était d'âge mûr, resta silencieux un instant avant de dire : « Je compte sur vous. »
Ces quatre caractères recèlent de nombreuses significations profondes.
«Ne t'inquiète pas», dit Qingchen.
« Très bien », acquiesça Li Yunshou. « Si nous nous revoyons un jour, moi, Li Yunshou, je vous devrai une faveur, et la famille Li sera votre amie pour toujours. »
« Ce n'est pas comme si je ne revenais pas », a ri Qingchen.
Après avoir dit cela, Li Yunshou fit un signe de tête à Li Yunjing, puis se retourna et entra dans l'Aube.
Au lever du jour.
À ce moment-là, le vieil homme sortit lentement de la maison : « Sont-ils tous partis ? »
Qing Chen regarda le vieil homme et rit : « Tu es allé un peu trop loin cette fois-ci, n'est-ce pas ? »
Le vieil homme gloussa : « Je n'ai jamais été très volontaire de ma vie. Je suis toujours occupé à gérer ceci et cela. Même quand je sors pour m'amuser, je ne peux rester dehors qu'une seule nuit. Les courtisanes de renom que j'apprécie ne veulent pas attendre un vieux fainéant comme moi qui a tendance à poser des lapins… Ah, j'ai laissé échapper le mot. »
Qingchen réfléchit un instant et dit : « Pourquoi ne me laisserais-tu pas t'enseigner la méthode Cundi ? Une seule initiation prolongera ta vie de 21 ans. »
Le vieil homme fit un geste de la main : « J'ai assez vécu… Savez-vous pourquoi le coucher de soleil est si magnifique ? »
Qingchen réfléchit un instant et répondit : « À cause de la réfraction atmosphérique… »
« Arrête, c’est ennuyeux », soupira le vieil homme. « Les lueurs du coucher de soleil et la splendeur des nuages ne sont que passagères. Si nous pouvions admirer ces spectacles à chaque instant, nous ne les trouverions plus beaux. La vie d’une personne a du sens parce qu’elle est finie. Seuls les souhaits exaucés dans les derniers instants de la vie sont véritablement exempts de regrets. »
Qingchen hocha la tête, puis conduisit le vieil homme déguisé à travers le manoir silencieux à flanc de colline jusqu'à la villa Qiuye.
Après avoir escorté les deux hommes jusqu'à cet endroit, Li Yunjing s'agenouilla et s'inclina profondément devant le vieil homme.
Le vieil homme lui tapota la tête : « Yun Jing, tu as grandi. Pars à la découverte du monde et trouve ta propre liberté. »