Ce n'est pas tout. Avant leur arrivée, les petits nobles de la Cité de la Néra avaient entendu dire que l'avant-poste 9 était très inefficace.
Mais ils n'étaient sur place que depuis une demi-heure lorsque sont arrivés les responsables du transport des approvisionnements hors de l'entrepôt, ceux du matériel militaire et des munitions, et ceux du ravitaillement.
Peu après, le personnel médical du poste avancé est arrivé, a enregistré les groupes sanguins de tous les soldats de grade de Citoyen Libre et supérieur, et a réapprovisionné la banque de sang grâce aux dons effectués à l'avance.
Sous le contrôle à distance du bureau du marquis, l'avant-poste n° 9 fut entièrement transformé en une machine sophistiquée, prête à la guerre à tout moment.
Les nobles contemplèrent la tempête de métal sur les remparts de la ville, qui venait d'être entretenue par les mécaniciens, et les drones dans le ciel, étonnamment bien alignés, et éprouvèrent un sentiment de sécurité.
L'avant-poste n°9 a été revitalisé.
Le bureau du marquis, qui était passé totalement inaperçu jusque-là, devint soudain mystérieux et dégagea une présence incroyablement forte.
Peu après, à 8 heures du matin, la nouvelle se répandit que 10 barons étaient impliqués dans une affaire de corruption choquante, incluant l'exécution de 27 officiers au poste avancé.
Les petits nobles de la Cité de la Néra finirent par apprendre ce qui s'était passé.
Le marquis de Bolton n'est plus le « marquis insensé ».
Dans le cadre de la nouvelle campagne d'opinion publique menée par la cinquième princesse, le marquis de Bolton a changé d'image et est devenu une personne impitoyable qui « avait depuis longtemps prévu de s'attaquer à la corruption ici, alors il a fait semblant d'être stupide et a travaillé sous couverture pendant trois ans ».
Cette affaire a finalement été résolue grâce à la sagesse et au courage du marquis de Bolton, qui a finalement retrouvé toutes les preuves.
Tous les nobles ayant des relations dans la capitale ont entendu dire que l'affaire avait été close à 4 heures du matin, que la personne avait été exécutée à 4 h 10 et que les envoyés de la capitale étaient partis à 6 heures du matin.
L'envoyé était porteur de l'édit de félicitations du roi Roosevelt et de l'ordre secret de remettre une médaille au marquis de Bolton, et d'emmener avec lui les dix barons.
On raconte que le dirigeable de l'envoyé transportait également un journaliste qui devait mener une interview exclusive avec le marquis de Bolton.
Au fil des ans, le royaume est devenu de plus en plus corrompu et décadent. Roosevelt XVIII était déterminé à créer un héros anticorruption et à réformer un groupe de nobles et de fonctionnaires avant de se lancer dans une expédition vers le continent oriental.
Lord Bolton a remporté une victoire éclatante cette manche.
Le reportage s'est concentré sur Marquis Bolton, puis sur les efforts coordonnés de l'équipe, mais Qing Chen était totalement absent.
Il semblait être véritablement devenu le conseiller de l'ombre du marquis de Bolton, le genre de personne qui ne verrait jamais la lumière du jour.
...
...
Lorsque le marquis Bolton émergea du Monde Supraconducteur, Qing Chen était assis à son bureau, les yeux fermés, en train de se reposer.
Bolton a déclaré, un peu gêné
: «
Ma femme m’a dit que vous pourriez vous retrouver dans une situation délicate cette fois-ci. S’ils veulent me mettre en avant, vous ne pouvez pas y figurer. Sinon, il n’y a aucun moyen d’expliquer pourquoi quelqu’un qui vient d’arriver au poste avancé se retrouverait sur la liste des mérites. Ma femme occupe une position sensible
; elle a des ennemis politiques qui tenteront d’approfondir cette affaire.
»
Qing Chen semblait un peu abattu, mais après quelques minutes d'adaptation, il sourit et répondit : « Ce n'est rien. Tant que votre statut s'élève, est-ce que je manquerai de mérite ? »
« C’est certain », gloussa Bolton. « Ne vous en faites pas. Sans vous, je serais probablement exilé ici pour le restant de mes jours. Une fois la guerre terminée, je pourrai retourner à la capitale et retrouver ma femme. Je vous emmènerai alors avec moi, et vous serez mon intendant en chef. Je vous le promets, avant notre retour à la capitale, je vous ferai baron. Ma femme me l’a promis aussi… D’ailleurs, elle sera là dans quelques jours, et je vous recommanderai à elle à ce moment-là. »
Cela inquiéta quelque peu Qing Chen, car il n'avait jamais consulté de voyante auparavant et il ne savait pas ce que celle-ci pouvait bien voir en lui.
C'est crucial.
Et si l'autre partie découvrait que je suis soudainement devenu le maître du continent occidental ? Ne serait-ce pas très dangereux ?
Qing Chen regarda le marquis Bolton : « Au fait, la Lumière Blanche vous a-t-elle emmené dans un cachot ? »
« Bien sûr », dit le marquis Bolton avec suffisance, « je me suis connecté dès que FFF, l'assistant personnel de White Light, m'a contacté. Tout le monde doit payer pour accéder à Multiverse 136, mais non seulement je n'ai rien payé, mais j'ai même doublé la file d'attente. Vous l'ignorez sans doute, mais la file de gens qui supplient FFF de leur offrir une partie de Multiverse 136 dure déjà depuis deux mois. Même avec de l'argent, ce n'est pas suffisant. »
Qing Chen sourit et dit : « Félicitations, Marquis ! Un coéquipier de la Lumière Blanche ? A-t-il d'autres coéquipiers ? »
« Bien sûr, » dit le marquis de Bolton, « ses coéquipiers sont également exceptionnels, l'un d'eux s'appelle Flower, et sa façon d'envisager l'exploration du multivers est tout simplement superbe. »
Fleurs, roi Chen Zhuoqu recroquevillé, Qing Chen n'était pas du tout surpris que son apprenti puisse se recroqueviller dans le monde supraconducteur...
À l'époque, cette jeune fille a causé d'immenses souffrances à beaucoup de gens.
Marquis Bolton a déclaré : « J'ai aussi rencontré un certain Zard. Il était assez intéressant, mais il semblait avoir des problèmes mentaux. Il s'est suicidé plusieurs fois après son entrée dans le monde supraconducteur. Je n'ai jamais vu un joueur se suicider plusieurs fois en une seule journée… »
Lord Burton poursuivit : « Il y en avait un autre, nommé Ours Brun, qui était une personne très gentille. Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai ressenti une chaleur particulière à son égard, comme s'il faisait partie de la famille. »
Ours Brun, Luo Wanya et Qing Chen décidèrent de laisser Luo Wanya s'occuper personnellement de ce marquis Bolton.
Quoi de plus heureux que d'accueillir un nouveau membre dans sa famille ?
À ce moment-là, le marquis Bolton déclara : « Il semblerait que FFF ne puisse pas se connecter pendant un certain temps. Je me demande s'il est lui aussi parti au front. Et s'il meurt au combat ? La Lumière Blanche ne serait-elle pas privée d'un assistant compétent ? J'ai demandé le numéro de FFF, souhaitant l'aider à trouver un autre emploi, mais il a refusé de me le donner. »
Lord Burton commença même à s'inquiéter pour son idole.
Qing Chen se souvint enfin de cette affaire et commença à parcourir rapidement l'organigramme du personnel.
Selon FFF, si l'autre partie est un citoyen libre de Storm City, il y a 30 % de chances qu'elle soit affectée à l'avant-poste 9.
Une heure plus tard, Qingchen a finalement trouvé FFF.
Lü Zhe, carte d'identité libre 299020911.
À ce moment-là, Qing Chen entama une nouvelle série de réaffectations
: «
Déplacez le dirigeable Ice Cream vers l’héliport 2 et le Big Bird Spinner vers l’héliport 7…
»
Après que Qing Chen eut fini de donner les nouveaux ordres, le marquis Bolton demanda, perplexe : « Ils étaient parfaitement garés, pourquoi les repositionne-t-on ainsi ? »
Qing Chen lui jeta un coup d'œil et expliqua : « Ceci est conforme aux directives opérationnelles du poste avancé. »
Tout en parlant, il prit un manuel poussiéreux
: «
Il est clairement indiqué à l’intérieur que les dirigeables de classe A doivent être placés dans l’endroit le plus sûr afin que, en cas d’attaque ennemie, ils puissent décoller dans un environnement sécurisé et former rapidement une force de contre-attaque. C’est la règle des bases militaires et la solution optimale en temps de guerre. Seule cette disposition permet de garantir la sécurité de la base.
»
Le marquis Bolton demanda avec doute : « La dynastie des Géants n'oserait pas venir jusqu'à cet avant-poste ; ils ne l'ont jamais attaqué. »
Qing Chen sourit sans donner plus d'explications : « Il vaut mieux être préparé. »
Le marquis Bolton marmonna : « Pourquoi vous fatiguer autant ? »
Auparavant, l'ordre d'amarrage des dirigeables à l'ensemble du poste avancé était chaotique, les dirigeables de toutes tailles, civils et militaires, étant tous mélangés, et leur emplacement d'amarrage dépendait entièrement de l'ordre d'arrivée.
Voici le problème
: près de la moitié des dirigeables de classe A sont stationnés à l’endroit le plus proche de la Forêt interdite.
Si l'armée de la Dynastie des Géants arrive préparée et parvient à franchir les hauts murs et à pénétrer dans la base militaire, détruisant les dirigeables de classe A, tandis que ceux qui la suivent n'ont pas le temps de décoller, alors l'avant-poste tout entier pourrait bien tomber.
Qing Chen n'était pas certain de l'avènement de la Dynastie des Géants. Parmi les généraux que le vieil homme avait sacrifiés pour lui figurait plutôt un homme doté d'une expérience militaire exceptionnelle. De la vie de ce général, la plus grande leçon de guerre qu'il ait tirée fut la suivante
: il n'y a pas de génies en ce monde. Un grand général doit être prêt à toute éventualité et s'attendre à l'imprévu.
Ce général était très célèbre au sein du clan Qing. S'il n'avait pas choisi le mauvais camp, Qing Yu n'aurait peut-être pas été nommé commandant de première ligne.
...
...
La nuit tomba de nouveau. Dans la Forêt Interdite, un homme marchait lentement dans l'ombre, coiffé d'un chapeau de pêcheur, ressemblant à un pêcheur venu pêcher l'esturgeon.
Il traversa la forêt dense, appuyé sur son sceptre noir.
Après un laps de temps indéterminé, une ombre noire colossale apparut devant eux. Le géant, immense et presque nu, était assis près d'un feu de camp crépitant, le corps entièrement recouvert de peinture verte et noire, tel un soldat des forces spéciales incognito.
Le géant se retourna et regarda silencieusement l'humain devant lui : « J'espère que vous avez fait preuve de suffisamment de sincérité cette fois-ci. »
« Général Gale », dit le jeune homme blanc en ôtant son chapeau de pêcheur et en s'inclinant légèrement, « je suis venu vous aider à accomplir de grandes choses. Votre roi sera certainement ravi de cette mission. »
« Tu as dit la même chose la dernière fois », railla Gale Thunder.
Le jeune homme sortit une carte de son sac à dos
: «
Voici la carte de défense des avant-postes 9 et 6. Parmi tous les avant-postes du Royaume Roosevelt, ce sont les deux moins bien défendus et les plus faciles à prendre d’assaut. Une fois ces deux avant-postes détruits, le plan d’expédition du Royaume Roosevelt pourrait être compromis. De plus, derrière ces deux avant-postes, nous pouvons attaquer directement Storm City et Blackwater City.
»
Le jeune homme poursuivit
: «
Nos agents infiltrés parmi les rebelles couperont les communications et en établiront de nouvelles immédiatement. Je peux vous garantir que ce sera infaillible, surtout à l’avant-poste 9. Après sa capture, Duke Storm pourrait y arriver
; vous pourrez alors le tuer et rapporter sa tête à la dynastie.
»
«
Tuer un duc du royaume de Roosevelt n’est pas chose aisée
», railla Gale. «
Vous autres, les humains, avez trouvé le moyen d’accéder au statut de demi-dieu, mais pas nous. Pour tuer un demi-dieu, nous perdrons une grande partie des nôtres.
»
«
Ce n’est rien, ils ont été pris au dépourvu. Après tout, qui aurait cru que la Dynastie des Géants attaquerait un avant-poste
? Vous n’en avez jamais attaqué un auparavant
», dit le jeune homme avec un sourire. «
J’attends avec impatience le jour où la capitale centrale tombera.
»
Le tourbillon s'éleva près du feu de camp, les flammes vacillantes projetant l'ombre allongée du géant : « Je sais que vous autres rebelles voulez que nous nous battions jusqu'à la mort, mais ça me va, car je ne pense pas que vous soyez dignes d'en récolter les fruits. »
Le jeune homme sourit mais ne répondit pas à la question.
Gale jeta un coup d'œil au jeune homme : « Continuez sur 20 kilomètres vers le nord. Sky Thunder vous y attendra. Emmenez-les avec vous à la base avancée n° 6 ! »
L'instant d'après, la tempête enfonça son index et son pouce dans sa bouche et siffla bruyamment.
Bientôt, des pas sauvages et rapides résonnèrent dans la Forêt Interdite, comme une ruée de dix mille chevaux.
La bourrasque arracha la carte des mains du jeune homme et se mit à courir vers l'ouest, en direction de l'avant-poste 9 !
...
...
Dans le bureau du marquis, Qing Chen était toujours assis derrière son bureau. Il semblait être de retour au siège de la PCA (Agence centrale de renseignement) dans la Cité 10, cherchant à tout contrôler.
Cependant, il sentait que quelque chose clochait.
Qing Chen se leva et éteignit les lunettes de réalité virtuelle du marquis de Bolton.
Les yeux du marquis Bolton s'écarquillèrent de colère : « Savez-vous ce que je suis en train de faire… peu importe ! »
Auparavant, il aurait tabassé quiconque avait perturbé son monde supraconducteur, mais pour une raison inconnue, il était incapable de ressentir la moindre colère face à Qing Chen.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda le marquis Bolton.
Qing Chen dit à voix basse : « Il y a quelque chose qui cloche ce soir. Écoutez-moi, nous allons rassembler l'escouade de première ligne pour vous protéger immédiatement, et je m'occuperai du reste. »
Le marquis Bolton pensa d'abord que c'était impossible, mais il choisit inconsciemment de croire Qing Chen : « Que devons-nous faire ? Devons-nous fuir ? Mon dirigeable est à la base ! »
Tout en parlant, il se préparait à se lever et à faire ses bagages.
Qing Chen le plaqua fermement sur le canapé et demanda : « Tu t'es enfui, et tous les mérites que tu venais d'acquérir sont perdus. »
Chapitre 848, Les émotions du cadavre sont très stables
« Que deviendront mes mérites si je disparais… » murmura le marquis Bolton. « Mais à quoi bon mes mérites si je dois mourir… »
Qing Chen resta un instant stupéfait, puis pensa : « Ce que tu as dit est tellement logique. »
Le problème, c'est que si tu t'enfuis, qui vais-je manipuler si je reste ici ? Qui m'écoutera ?
À cette époque, il avait également fait un peu la connaissance du marquis de Bolton
: il n’avait aucune intention de nuire à qui que ce soit, il voulait seulement profiter de la vie et protéger sa femme. Bien qu’il nourrisse une certaine ambition, il était très lucide et ne la prenait pas vraiment au sérieux.
Avoir conscience de soi est une bonne chose, mais cela donne aussi l'impression d'être désespérément incapable de réaliser quoi que ce soit...
Qing Chen réalisa qu'il avait peut-être effrayé le marquis, alors il le plaqua au sol et murmura : « J'ai comme un mauvais pressentiment. Peut-être me suis-je trompé ? Je vous le rapportais simplement ! Écoutez dehors, rien ne semble anormal. »
Le marquis Bolton se tapota la poitrine : « Je pensais que l'avant-poste allait disparaître aujourd'hui. »
Qing Chen sourit et dit : « Mon seigneur, vous pouvez continuer à jouer dans le monde supraconducteur. Je m'occuperai de tout, ne vous inquiétez pas. »
« Très bien », dit le marquis de Bolton, avec une facilité déconcertante. Il enfila les lunettes de réalité virtuelle et continua à jouer.
L'instant d'après, l'expression de Qing Chen devint sérieuse.
Il avait la nette prémonition que quelque chose clochait. Il ignorait l'identité de la personne, mais il savait qu'un danger allait se produire
: le timing de la réception et de l'envoi de la lettre de coordination avait déraillé quarante minutes auparavant.