Il a crié : « Jiang Xiaotang, où vas-tu ? »
Mais la Porte des Ombres se referma, et personne ne lui répondit.
Zhang Tianzhen regarda Li Dongze : « Je sais que tu es quelqu'un de très loyal, je ne comprends donc pas ta décision. Si c'était avant, tu aurais peut-être piloté toi-même un dirigeable dans le ciel, mais tu ne l'as pas fait. »
Li Dongze redressa son col : « Puisque ma vie est encore utile, allons-y, évacuons. »
Il a conduit hors de la ville les quelque trois mille membres restants de la Société Heng.
...
...
Dans l'obscurité, le pont de la forteresse aérienne de Blackwater s'ouvrit lentement, tel un monstre gigantesque avalant deux dirigeables.
La glace et la neige tombaient comme une cascade, emportées par le vent et dérivant dans le ciel.
La forteresse aérienne planait à une altitude de 12 000 mètres, refusant d'atterrir.
Blackwater City semblait être au courant de quelque chose et était sur ses gardes. À cette altitude, les missiles sol-air, qu'ils proviennent du continent oriental ou occidental, seraient largement inefficaces.
Même si un missile vole juste devant vous, la forteresse aérienne dispose déjà d'une marge de sécurité suffisante pour calculer sa trajectoire et l'intercepter.
Bien que le Maître du Destin ait prédit le destin, et bien que le Continent Oriental fût déjà dévasté, le Duc Blackwater ne baissa pas sa garde ; il restait prêt à affronter tout danger.
Lorsque Li Yunshou et les femmes de la famille Li furent poussés dans la salle de banquet, tous virent une immense projection holographique érigée à l'avant de la salle.
Les officiers blancs choisissaient leurs favorites parmi les femmes Li, et au milieu des cris des femmes, Li Yunshou se tenait seul au milieu des rires des hommes blancs.
Le duc Blackwater, vêtu d'une robe, se tenait à côté de la projection holographique et dit à Li Yunshou avec un sourire : « Aucune activité de divertissement n'était prévue pour ce soir, mais vous pouvez en organiser quelques-unes. »
Soudain, des dirigeables civils, apparaissant dans la projection holographique, décollèrent et s'écrasèrent contre les dirigeables de Blackwater City qui patrouillaient la ville.
Cependant, les dirigeables de Blackwater City étaient préparés, et ceux de la Cité 18 furent abattus par Blackwater City dès leur décollage.
Ces flottes de la Cité de Blackwater semblaient savoir dès le début où la famille Li lancerait sa contre-attaque, et elles savaient même quelle puissance cette famille avait préparée.
S’ils osaient patrouiller la ville avec une telle audace, c’est parce qu’ils avaient entrevu leur « destin ».
Les dirigeables militaires de classe A étaient comme des adultes battant des enfants face aux dirigeables civils de la famille Li ; ils étaient complètement impuissants à riposter.
Ces dirigeables civils étaient remplis de membres de la Société Heng, tous préparés à des attaques suicides.
Cependant, tout cela fut vain.
Li Yunshou observa la scène en silence, et le duc de Blackwater demanda : « C'est vous qui avez organisé cela, n'est-ce pas ? »
Li Yunshou secoua la tête : « Non, c'est eux qui l'ont organisé de leur propre initiative. »
Duke Blackwater a ricané : « Ça ne sert à rien de le nier maintenant. »
« Ce n’est absolument pas moi qui ai organisé cela », déclara Li Yunshou en secouant la tête. « C’est la Société Heng et la Chambre de commerce des Plaines centrales, dirigées par le messager chevalier Su Xingzhi. »
« Chevalier », railla le duc Blackwater, « l’organisation des Chevaliers ne peut recourir qu’à de telles mesquines ruses. »
Li Yunshou déclara soudain : « Pour autant que je sache, les chevaliers ont tué le Duc d'Argent. Il ne faut pas les sous-estimer. »
Le duc Blackwater fixa Li Yunshou intensément : « Il semble que vous ayez également préparé certaines choses, d'où votre ton plus assuré. Ne vous inquiétez pas, je vais vous montrer comment les détruire. »
En seulement une demi-heure, les dirigeables civils préparés par la famille Li s'écrasèrent les uns après les autres, déclenchant un véritable brasier dans la Cité 18.
L'instant d'après, aux abords de la Cité 18, d'innombrables dirigeables militaires de la famille Li arrivèrent, au nombre de cinq cents.
Le duc Blackwater a ri : « Alors, c'est ce que vous avez préparé. »
Li Yunshou resta silencieux.
Lors de la première série d'embuscades, Hengshe a utilisé 512 dirigeables civils.
Cette embuscade a impliqué les 318 dirigeables civils et les 191 dirigeables militaires contrôlés par la famille Li dans la ville.
Les dirigeables civils formaient un mur solide devant eux, protégeant les dirigeables militaires qui s'élançaient dans le ciel.
Ils affluaient de toutes parts vers la forteresse aérienne, tels de minuscules papillons de nuit attirés par l'île noire qui se dressait fièrement dans le ciel.
Dans le vent et la neige.
Ils s'écrasèrent sans relâche sur la forteresse aérienne, quitte à surcharger et endommager la centrale nucléaire et les moteurs.
Cependant, la Blackwater avait déjà tout préparé.
Les 72 canons principaux de la forteresse aérienne de Blackwater glissaient rapidement le long des rails, et un canon électromagnétique après l'autre se chargeait et tirait.
Les balles en alliage transpercèrent les dirigeables civils un à un, et les parois initialement solides et denses furent brisées en seulement dix minutes, révélant les dirigeables militaires qui se trouvaient derrière les « parois ».
À l'intérieur des dirigeables militaires, les généraux de Li dirigeaient leurs « vaisseaux de guerre » respectifs.
Ils ont regardé les dirigeables civils achever leurs missions et retomber en piqué au sol.
Les personnes présentes n'étaient pas des soldats, mais plutôt des habitants des plaines centrales qui s'étaient portés volontaires.
Leur mission était de renvoyer les soldats de la famille Li, au prix d'un dirigeable et de leurs vies.
L'un des généraux murmura : « La victoire ou l'échec dépend de cette bataille. Je vous rejoindrai plus tard… »
À l'intérieur du dirigeable.
"Alerte de température du compartiment moteur !"
Alerte de température du moteur !
«Nous sommes entrés dans la zone de tir. Devons-nous lancer le missile?»
"émission!"
Près de deux cents dirigeables militaires ont ouvert le feu simultanément, tirant sans hésitation jusqu'à épuisement de leurs munitions.
Au même moment, les soldats de Li pouvaient voir les dirigeables autour d'eux s'écraser un à un.
Alors que près d'un millier de missiles volaient vers le Blackwater, une scène étonnante se déroula : des sections du pont protecteur sous le Blackwater s'ouvrirent soudainement et des dizaines de milliers de missiles intercepteurs, chacun aussi épais qu'un bras, émergèrent, crachant une fumée blanche et créant un vaste filet blanc dans le ciel.
Tous les missiles lancés par les dirigeables militaires de Lee ont été interceptés.
Le duc Blackwater ricana
: «
Vous voyez la différence
? Vos dirigeables sont totalement inefficaces face à nos nouvelles forteresses aériennes. Oubliez les dirigeables, même si vos forteresses aériennes arrivaient, cela ne servirait à rien. D'après nos calculs, il vous faudrait au moins deux forteresses aériennes pour remplacer une seule des nôtres.
»
Li Yunshou resta silencieux.
Les soldats de la famille Li, stationnés en contrebas de la forteresse aérienne de Blackwater, étaient désespérés. Ils regardaient, hébétés, leurs missiles se désintégrer en une gerbe d'étincelles, pas un seul n'atteignant Blackwater !
« Que faisons-nous maintenant ? » demanda un adjudant depuis l'intérieur du dirigeable.
Le général rit et jura : « Que diable pouvons-nous faire maintenant ? Nous ne pouvons plus fuir. Personne n'a le droit de reculer ! Chargez ! Pas de déserteurs ! Ne déshonorez pas la famille Li ! Ces dirigeables civils nous ont escortés jusqu'ici ; nous ne pouvons pas reculer maintenant. Cette altitude, ils l'ont gagnée au prix de leur vie ! Chargez ! »
À l'intérieur de la forteresse aérienne de Blackwater, tous les regards étaient tournés vers la projection holographique tandis que les dirigeables de la famille Li lançaient une nouvelle attaque, déterminés à s'envoler et à mourir même sans munitions.
Vingt minutes plus tard, tous les dirigeables militaires s'écrasèrent également.
Avec la neige qui tombait abondamment dans le ciel, elle se mêlait à la poussière.
Le duc Blackwater ricana : « Un sacrifice inutile. »
« C’est logique », dit soudain Li Yunshou.
Le duc Blackwater se tourna vers lui, les yeux légèrement plissés : « Je pensais que vous deviendriez mon fidèle serviteur, que vous vous soucieriez des 31 922 vies de la famille Li et que vous vous soucieriez de savoir si elles deviendraient esclaves, mais maintenant j'ai l'impression que vous vous en fichez complètement. »
Li Yunshou observait calmement la projection holographique, regardant les dirigeables de la famille Li poursuivre leur ascension vers le ciel, la fumée noire et épaisse s'élevant d'eux comme les bannières flottantes brandies par des guerriers.
Chargez, puis encaissez un coup et tombez.
Li Yunshou réfléchit un instant et dit : « En réalité, je ne souhaitais pas être le chef de famille. Si mon septième frère n'avait pas pris cette place, j'aurais probablement préféré être chevalier. D'ailleurs, la famille Li descend du chevalier Li Yingyun, c'est pourquoi je vous ai corrigé tout à l'heure et vous ai dit de ne jamais sous-estimer un chevalier. »
Li Yunshou s'inclina légèrement devant les femmes de la famille Li et dit : « Je vous prie de m'excuser. C'est mon incompétence qui m'a empêché, en tant que chef de famille, de protéger les Li. Si le vieux maître était là, il aurait fait un meilleur travail que moi. »
Le duc Blackwater fixait Li Yunshou, essayant de glaner quelques indices auprès de lui.
Li Yunshou le regarda sans humilité ni arrogance
: «
Pendant des millénaires, d’innombrables peuples ont foulé cette terre, avides de la conquérir et de la soumettre. Nous avons certes été conquis et vaincus, mais nous sommes toujours là. Je ne cherche pas à vous offenser, mais je tiens à vous dire que vous pourrez peut-être asservir ce lieu un temps, mais tôt ou tard, quelqu’un vous chassera ou vous exterminera.
»
Le duc Blackwater ricana : « Tu crois pouvoir me vaincre ? »
Li Yunshou secoua calmement la tête : « Je ne peux pas. »
Les femmes Li ont peu à peu cessé de pleurer. Elles ignoraient tout de la situation, leurs larmes étaient donc sincères.
La condamnation de Li Yunshou est également authentique.
Li Yunshou a enduré tout cela sans jamais dire un mot.
Mais à présent, ils se rendaient compte soudain que les choses ne se déroulaient peut-être pas comme ils l'avaient imaginé, et que le pilier de la famille restait intact.
Le duc Blackwater ricana de nouveau : « Puisque vous vous croyez incapables, qu'est-ce qui vous fait croire que vous pouvez nous tuer ? Avec l'aide de Qing Chen ? »
Li Yunshou secoua de nouveau la tête : « Grâce à notre volonté indomptable. »
Le duc de Blackwater marqua une pause, puis éclata de rire, et tous les hommes blancs se joignirent à lui, comme s'ils avaient entendu une plaisanterie hilarante.
Quelqu'un demanda d'un ton exagéré : « Une volonté indomptable peut-elle servir d'arme ? Y a-t-il encore des embuscades dans le ciel ? Où sont les dieux et les vaisseaux de la Montagne Verte ? Vite, libérez-les ! »
Li Yunshou a déclaré : « Ils ont déjà atteint le sud-ouest. »
« Alors vous devrez surveiller ce qui arrivera aux femmes de votre famille », dit le duc de Blackwater. « Les gros mots… ne sauveront pas le monde. »
Li Yunshou éclata soudain de rire
: «
Il y a quatre mois, j’ai discuté avec ce vieil homme sur le mont Ginkgo. Nous avons parlé de beaucoup de choses
: les lettres, la philosophie, le go et l’avenir. Ce matin, ou avant-hier, un homme nommé Qing Ji est venu au Manoir de la Demi-Montagne et m’a demandé si je le regrettais…
»
« Hmm ? » Le duc Blackwater fronça les sourcils. « Mais qu’est-ce que c’est que ces bêtises ? »
Li Yunshou dit : « La famille Qing a toujours une attitude méprisante envers les autres. Ils prétendent que le succès ne leur appartient pas et sont déterminés à tout détruire pour recommencer à zéro. Ils se vantent sans cesse que leur armée est la plus prestigieuse et la plus intrépide de la Fédération… comme si tous les autres leur étaient inférieurs. Maintenant, laissez-moi vous montrer, et qu'ils voient aussi, en quoi consiste la croyance de la famille Li. »
Le temps s'est écoulé.
« Je prendrai comme prix la vie de 31 992 personnes de la famille Li, et celle des 810 000 autres personnes âgées, faibles, malades et handicapées de cette ville, pour vous entraîner tous en enfer. »
« Qingchen et les autres ont déjà beaucoup fait pour cette terre, maintenant c'est à notre tour. »
Aux yeux de tous, Li Yunshou a toujours été un homme doux et raffiné. Il agit avec calme et sans précipitation, voire avec une certaine lenteur et une certaine réflexion.
Il semblerait que, peu importe à quel point il est en colère, il ne se fâchera jamais contre personne.
À cet instant, Li Yunshou se tenait dans la vaste et déserte forteresse aérienne de Blackwater, aussi résolu qu'un guerrier.
Le duc Blackwater avait le pressentiment que quelque chose de mauvais allait se produire, mais il ne savait pas de quoi il s'agissait.
Existe-t-il un destin que les diseuses de bonne aventure ne peuvent voir ?
...
...
À ce moment-là, Li Shu avait déjà escorté un groupe de prisonniers jusqu'à la prison n° 18.