Il doit donc prendre l'initiative de retrouver la mémoire et de revenir à son apogée.
Yi, assis sur une caisse de provisions, le menton appuyé sur le dossier, raconta avec un vif intérêt
: «
Votre maître, Li Shutong, a commencé son parcours de chevalier à l’âge de seize ans avec son propre maître. Il s’est entraîné pendant plus d’un an avant sa première épreuve à mort, mais il vous a dit ne s’être entraîné qu’un peu plus d’un mois. Après avoir réussi cette première épreuve, votre grand maître l’a laissé, ainsi que Chen Jiazhang, chez leur oncle, qui les a emmenés dans l’octogone pour gagner de l’argent. Votre maître et Chen Jiazhang pensaient initialement recevoir une part du butin, mais leur oncle a dépensé tout l’argent en femmes et a même contracté un prêt pour leur acheter une maison. Ils n’auraient jamais imaginé se retrouver endettés à un si jeune âge.
»
« Euh… », dit Qing Chen d'un air gêné, « Pourquoi commencez-vous à parler du passé sombre de mon organisation des Chevaliers… De plus, cette histoire d'hypothèque me semble si familière. »
« Parce que c’est ainsi que votre maître vous traitait aussi », dit Yi avec un sourire. « Je l’ai vu de mes propres yeux utiliser la substance interdite ACE-005 pour prendre votre apparence et obtenir un prêt pour vous à la banque. »
« Alors, comment mon maître a-t-il finalement remboursé l'argent ? » demanda Qingchen.
« Quand votre maître était jeune, il n'était pas doué pour gagner de l'argent. Il n'était pas aussi bon que vous lors des combats de boxe, et fut donc rapidement banni », dit Yi avec un sourire. « Il rentrait alors secrètement chez lui pour retrouver son frère aîné, Li Yunshou. Ce dernier était déjà entré au Conseil privé, et il l'aida discrètement à régler ses dettes. Durant ses années de chevalier, il aimait se lier d'amitié avec les riches et recevoir des invités en bon chevalier. C'est pourquoi, lorsqu'il était à court d'argent, il retournait toujours chez son frère aîné. »
Qingchen se souvint du Li Shutong dont Yi avait parlé et réalisa qu'il était complètement différent du Li Shutong qu'il connaissait maintenant...
Pour une raison inconnue, le nom de Li Yunshou, tout comme celui de Li Shutong, éveillait quelque chose en lui.
Il a dit : « Permettez-moi de parler des autres personnes, celles qui sont plus importantes pour moi. »
Yi poursuivit : « Li Changqing… eh bien, je pense qu’elle devait être une personne très importante. Vous avez combattu côte à côte, et c’est elle qui vous a fait entrer dans le Manoir de la Demi-Montagne de la famille Li. Vous avez un jour tenu la position de tireur d’élite jusqu’à la mort pour la sauver, et elle a un jour piloté seule le Mont Vert vers le sud pour vous sauver. Cependant, elle a ensuite disparu de votre monde de son propre chef. »
Qing Chen resta silencieux et ne répondit pas.
Zero a déclaré : « Si je ne me trompe pas, Li Changqing devrait se trouver sur la Montagne Verte en ce moment, après avoir détruit une ligne de ravitaillement en provenance du Continent Occidental avant d'être prise en embuscade. J'ai donné l'ordre, mais le signal est actuellement brouillé, je ne peux donc obtenir aucune nouvelle information. Cependant… elle est peut-être morte. »
Qing Chen a demandé : « Pourquoi y aurait-il un ordre d'envoyer quelqu'un à la mort ? »
« Naturellement, c’est parce qu’il y a plus de gens à sauver », répondit Zero calmement. « Les commandants ne peuvent pas avoir d’émotions, et il se trouve que je suis dépourvu d’émotions. Si cette ligne de ravitaillement n’est pas coupée, le nombre de troupes en direction du col de Jianmen doublera, et alors personne ne pourra les arrêter. Les 200
000 membres de l’Association des Parents mourront tous. Même si vous souffrez d’amnésie, il est inutile de vous dire tout cela, mais la guerre est l’art du sacrifice. Vous devez comprendre dès le début ce qui est le plus important. »
Quelle est la chose la plus importante ?
« La chance de gagner », dit Zero d'un ton grave. « Le but de la guerre est de gagner ; si on ne peut pas gagner, alors elle n'a aucun sens. »
Yi les interrompit : « Ce n'est pas le moment d'en parler. Permettez-moi plutôt de vous parler de vos disciples. Li Ke, que vous avez recueilli à la villa Qiuye, est aussi l'aîné de la nouvelle génération de chevaliers. Lui et Zhang Mengqian progressent le plus rapidement dans les épreuves de vie ou de mort, et ils devraient s'entraîner actuellement pour l'épreuve finale. Li Ke est bien élevé, comme un aîné responsable. Il est aimable et généreux, mais aussi un peu rusé. Zhang Mengqian est aveugle, mais elle a acquis un sixième sens de façon inattendue après avoir perdu la vue. Elle pourrait bien devenir la plus puissante combattante de l'ordre des chevaliers. »
Zero a nié : « Non, le combattant le plus fort n'est pas Zhang Mengqian… Ce n'est pas exact non plus. Dans un combat en un contre un, il serait le plus fort, mais si l'on parle du combattant le plus fort, il s'agit forcément de Jinguji Maki. »
« Hein ? » Cette personne de l'autre monde n'avait pas de réseau, elle n'avait donc aucun moyen de savoir ce qui s'était passé récemment : « Petite Maki ? Je l'ai vue dans le monde réel. Elle est si mignonne et câline. Est-elle très puissante ? »
« Les Genji sont une lignée terrifiante. Avant de quitter ce monde, Ren Xiaosu craignait qu'ils ne causent des troubles, alors il est allé avertir les Genji », a déclaré Zero.
« Hein ? Mon père est allé les tabasser ? » demanda Yi, curieux. « Il n'en a jamais parlé. »
Zero raconta : « Cette année-là, après que Ren Xiaosu fut devenu un dieu, il traversa le détroit dans une petite embarcation. Il trouva le clan Genji et le défia en duel. Même la Parade Nocturne des Cent Démons du clan Genji ne put l'arrêter. Tous les shikigami se transformèrent en flots de lumière et retournèrent au pont sacré du clan Genji, tremblants et terrifiés à l'idée de combattre. »
Zero poursuivit : « Cette année-là, Ren Xiaosu mangeait et buvait à sa guise au manoir des Genji, ordonnant à tous les shikigami de le servir. Après s'être lavé les pieds, il les essuyait avec du feu follet, obligeait Momiji à faire le grand écart, Hyakume à sauter à la corde, Ōtengu à s'éventer avec ses ailes, Hyōshūbu à utiliser sa hallebarde comme brochette pour griller de la nourriture, et Shinkirou à se servir d'illusions comme écran pour projeter des films… Il ne partait pas avant d'être rassasié, ce qui exaspérait les Genji. Mais cela ne signifie pas que les Genji étaient faibles. Au contraire, le fait que Ren Xiaosu ait dû les réprimander personnellement en dit long sur leur importance. »
Qing Chen réalisa soudain que lorsque Ling mentionnait le nom de Ren Xiaosu, son attitude était nettement différente, et même ses paroles étaient devenues plus chaleureuses.
Mais cette divinité, Ren Xiaosu, ne semble pas être si sérieuse que ça.
« Mais ils ont tout de même été trahis et tués par la famille Kamishiro. »
« J'ai vu le Genji en personne, et j'ai également assisté, depuis des satellites, à la bataille où il a trouvé la mort. La cause principale de cette défaite fut la trahison temporaire d'Orochi. Le Genji dut se libérer pour le contenir à nouveau et l'empêcher de semer le chaos sur Terre. Sans cela, l'Âge des Dieux n'aurait pu les vaincre », dit Zero avec un sourire. « Le Genji est en effet extrêmement puissant. Si puissant que même la famille royale Roosevelt, face à sa vision divine, dut envoyer douze Moires pour le neutraliser. J'imagine qu'elles ont déployé leurs objets interdits les plus précieux. »
« Quel tabou ? » demanda Qing Chen en fronçant les sourcils.
«
Un objet interdit exige le sacrifice d'un objet interdit chaque année pour respecter les conditions de confinement. C'est pour cet objet interdit qu'ils ont exigé que les quatre ducs en offrent un chaque année
», expliqua Zero. «
Les objets interdits de la Fédération du Continent de l'Est sont dispersés, la moitié d'entre eux se trouvant même parmi la population, et leur emplacement exact reste inconnu. Mais le Continent de l'Ouest est différent. Presque tous ses objets interdits sont entre les mains de la famille royale Roosevelt. Ne sous-estimez pas le pouvoir des objets interdits. Ils représentent la volonté du monde. Ce sont des règles quasi absolues.
»
« Pourquoi « presque » ? » demanda Qingchen.
« Parce qu’il y a désormais une personne de plus qui échappe à la volonté du monde », dit Zero avec un sourire. « Si vous parvenez à recouvrer la mémoire, tout ira bien. Dans le cas contraire, beaucoup mourront en vain. »
...
...
Le Qingshan était dans un état déplorable
: 80
% de la plateforme de protection de toute la forteresse aérienne était endommagée, et seulement 13 des 72 canons principaux glissaient encore sur leurs rails, pointant constamment vers les dirigeables au loin.
Heureusement, la capacité d'attaque à longue portée de la forteresse aérienne du Continent Occidental pour pénétrer la Montagne Verte ne peut être utilisée fréquemment, sinon cela provoquerait une surchauffe du réacteur.
Autrement, même avec le soutien du Vaisseau Céleste, cela ne servirait à rien.
Li Changqing déclara dans le dirigeable : « Nous ne pourrons pas tenir longtemps. Une fois que l'ennemi aura chargé son deuxième tir et percé les lignes de Zhutian, cette bataille sera terminée. »
Si Li Changqing et son groupe ont pu tenir le coup, c'est uniquement parce que les navires Qingshan et Zhutian ont pu leur fournir une couverture.
Une fois les Qingshan et Zhutian complètement détruits, ces dirigeables périront eux aussi tôt ou tard sans la protection de la forteresse aérienne.
À ce moment-là, Li Changqing fixait intensément la table de sable holographique. Lao Wan dit : « Patron, maintenant que le vaisseau Zhutian a ouvert une brèche au sud, vous devriez partir. »
« Non », répondit calmement Li Changqing. « Si nous servons d'appât, nous devons remplir notre rôle. Xiao Tongyun a raison. Si Zero a forcément un plan de secours sur ce champ de bataille, notre priorité est d'attirer tous les ennemis dans le champ de vision divin du Bouffon et de prolonger ce moment jusqu'à ce que ce champ de vision disparaisse. Vingt minutes. Notre objectif est de donner à Zero le temps nécessaire. »
Le vieux Wan dit : « Les navires de Qingshan et de Zhutian ont déployé des centaines de dirigeables. Qu'il y en ait un de plus ou de moins n'a pas grande importance. »
Li Changqing l'ignora et se dit : « Nous ne pouvons plus laisser le temps à la forteresse aérienne ennemie de se recharger. Même s'il faut sacrifier un pion pour sauver le roi, il faudrait plutôt nous sacrifier nous-mêmes pour préserver l'intégrité du vaisseau Zhutian, et non l'inverse. »
Tout en parlant, elle ouvrit le canal de communication complet : « Dirigeables de Li, je vous demande de détruire autant que possible la principale puissance de feu de la forteresse aérienne ennemie. Cessez d'engager leurs dirigeables au corps à corps et concentrez vos tirs sur la forteresse aérienne ! »
L'instant d'après, les dirigeables de la famille Li changèrent brusquement de direction, ignorant les obstacles qui se dressaient dans le ciel, et foncèrent de toutes leurs forces sur le Phénix.
À cet instant, le Qingshan n'était pas vide. La projection holographique de Zero se tenait dans la salle de commandement, observant avec un grand intérêt l'immense flotte lancer son attaque.
Elle savait exactement ce que Li Changqing préparait, et dans la salle de commandement vide et délabrée, elle s'exclama avec admiration : « Pourquoi les humains égoïstes parviennent-ils toujours à déchaîner leur puissance dans leurs moments les plus désespérés ? »
Durant la Crise des Omniums, elle a utilisé des nanorobots pour contrôler des millions de personnes et lire dans leurs pensées.
Elle sait donc à quel point les humains peuvent être égoïstes, méfiants et lâches.
Zero a été créée parce que son « père », Wang Shengzhi, espérait utiliser l'intelligence artificielle pour remplacer les procédures judiciaires humaines et parvenir à une équité absolue.
Comme le dit l'adage, les actes valent mieux que les paroles, et nul n'est parfait. Chacun a sa part d'ombre. Après avoir été témoin d'innombrables aspects sombres de cette part d'ombre, Zero en vint à penser que l'humanité n'avait plus lieu d'être et que chacun devait être jugé.
Mais lorsque Zero et les humains s'affrontèrent, elle réalisa soudain que ces humains étaient complètement différents de ceux qu'elle connaissait. Dans leur désespoir, ils avaient abandonné toute leur noirceur et laissé leur espoir à d'autres.
Zero a donc dit à Keino qu'elle comprenait mieux que Keino et les autres la signification des six mots « le succès n'a pas à être mien », car elle avait été vaincue par ces six mots.
À présent, l'esprit et la volonté dont ont fait preuve Li Yunshou et Li Changqing de la famille Li semblent familiers à Ling.
La seule différence, c'est qu'elle avait vécu tout cela du côté adverse la dernière fois, mais maintenant elle regardait ses « camarades » se lancer au combat, ce qui lui paraissait un peu étrange.
Elle était assise à la place du chef d'orchestre, sa projection holographique de doigts tapotant sur l'accoudoir : « Laissez-moi essayer aussi. »
En un instant, la colonie de drones du Qingshan s'ouvrit !
Elle avait auparavant ordonné à Li Changqing et aux autres d'évacuer, et la flotte de drones de la forteresse aérienne avait été abandonnée avant même d'avoir servi. À présent, elle utilise tous ces drones comme s'il s'agissait de ses nouveaux jouets.
À bord du dirigeable, Li Shu, fixant la table de sable holographique, s'écria soudain : « Attendez, il n'y avait personne sur le Qingshan ? Pourquoi la colonie de drones s'est-elle ouverte subitement ? Qui les contrôle ? »
Les uns après les autres, des drones en forme de larme décollèrent soudainement. Ils étaient équipés de moteurs à impulsions et étaient connus pour leur petite taille et leur grande vitesse.
Sur les dizaines de milliers de drones d'origine, il n'en reste qu'un peu plus de trois mille après leur destruction.
Mais alors, ils aperçurent dans le ciel nocturne les moteurs à impulsions bleues de ces drones, tels un torrent bleu, formant une formation d'attaque en parfait ordre.
Lorsque des milliers de drones forment une spirale dans le ciel, cela crée une esthétique unique.
Auparavant, il fallait des milliers de membres d'équipage pour faire fonctionner des drones au combat, ce qui impliquait qu'il y avait toujours un certain chaos lorsque tout le monde travaillait ensemble.
Un jour, Qingchen et Yi pilotèrent le Junlin jusqu'au continent occidental, où Yi contrôla maladroitement des drones au combat.
Duke Storm a remis l'enregistrement vidéo à Zero, lui demandant d'analyser si une intelligence artificielle avait participé à cette bataille.
Cependant, Zero possédait une technique de combat plus sophistiquée qui révéla à Duke Storm toute la complexité du combat contre une intelligence artificielle. Lors de cet affrontement, Zero, avec le Reign détruit et ses drones, parvint finalement à décapiter le vaisseau amiral où se trouvait Black Spider, un exploit que l'on pourrait qualifier de miraculeux.
C'est quelque chose que les humains ne peuvent pas faire.
Et maintenant, elle rejoue tout cela dans les cieux.
Phoenix tira plusieurs salves de ses canons principaux sur l'essaim de drones, mais le vortex spiralé formé par les drones se dispersa soudainement et avec précision.
Au sein du fleuve qu'ils formaient, plusieurs trous noirs sont soudainement apparus, et la trajectoire du canon principal du Phénix est passée par hasard à travers ces trous noirs, sans endommager un seul drone !
Le vortex spiralé bleu grandissait de plus en plus vite, dépassant progressivement le dirigeable de Li Changqing et de son groupe.
Li Changqing observait silencieusement les drones : « Zero contrôle ces drones… Est-ce là le pouvoir de l’intelligence artificielle ? Même avec seulement une fraction de sa puissance restante, elle peut encore les faire travailler dix fois plus. »
Li Shu avait déjà utilisé des drones dans la forteresse aérienne. En voyant l'essaim de drones se déplacer comme si de rien n'était, il se dit
: «
Voilà donc comment on peut utiliser des drones.
»
Tout comme lorsque des humains ont joué au Go pour la première fois contre une intelligence artificielle, ils ont eu le sentiment de se dire : « Voilà comment on peut jouer au Go. »
L'instant d'après, l'essaim de drones rencontra la flotte de dirigeables du continent occidental. Ils se dispersèrent et se transformèrent instantanément d'une galaxie en un ciel étoilé.
Trois drones sont déployés en groupe, opérant de manière dispersée.
Au moment même où un dirigeable du continent occidental prenait pour cible trois drones situés devant lui, trois autres drones contournèrent l'appareil par l'arrière et détruisirent sa baie d'alimentation.
Ces trois mille drones sont répartis en plus de mille escouades. Chaque escouade semble avoir ses propres objectifs et sa propre stratégie. Leurs objectifs s'entremêlent, rendant le champ de bataille en perpétuelle évolution. Personne ne parvient à comprendre les intentions de ces drones.
Pendant un temps, les centaines de dirigeables venus du continent occidental semblèrent avoir du mal à faire face.
Leurs dirigeables transportaient également des dizaines de milliers de drones, mais lorsqu'ils furent lâchés, ces drones étaient comme des mouches sans tête, entièrement manipulés par Zero.
Au sein de la flotte du Continent Occidental, le duc de Phoenix, nommé à titre temporaire, ordonna : « Détruisez tous nos drones et assurez une couverture aérienne complète par des tirs d'artillerie. »
Le pouvoir d'autodestruction d'un drone n'est pas important ; les plaques de protection d'un dirigeable peuvent y résister, mais pas un drone zéro-dimensionnel.
Cependant, Zero semblait savoir à l'avance quel choix Duke Phoenix allait faire, et a rapidement retiré son essaim de drones du champ de bataille avant que les drones ne s'autodétruisent !
D'innombrables flammes jaillissaient dans le ciel, et l'intense incendie illuminait les environs comme en plein jour. Pourtant, malgré une telle puissance de feu, plus de 300 drones de Zero survécurent.
Ils ont survolé la barrière de dirigeables et se sont dirigés droit vers la forteresse céleste du Phénix !
Cependant, les missiles du drone ont bombardé le pont protecteur du Phoenix sans provoquer la moindre réaction.
Un drone reste un drone. Sa capacité d'attaque est négligeable comparée à celle des forteresses aériennes. Il est conçu pour cibler les dirigeables, et non les forteresses aériennes.
Cependant, lorsque la lueur du feu s'estompa, la flotte aérienne de Phoenix City, qui était encore dans la lumière des flammes, découvrit soudain que la flotte de dirigeables de Green Mountain et des Cieux était arrivée devant elle !
Zero se leva de son poste de commandement : « Ma mission est terminée. Maintenant, c'est à vous de jouer. »
Une fois son discours terminé, l'image holographique a disparu.
Avec les dernières forces qui lui restaient du Qingshan, elle souleva le chaos sur tout le champ de bataille !
Cependant, la flotte de Li Changqing prit totalement par surprise celle de la Cité du Phénix. Li Changqing mena plus de dix vaisseaux aériens à travers le champ de bataille et se dirigea droit vers la forteresse céleste du Phénix.
Le canon électromagnétique du Phoenix fut activé rapidement, et des projectiles métalliques jaillirent de la bouche sans aucune poudre, atteignant une vitesse initiale de 16 600 mètres par seconde.
C’est la caractéristique des canons électromagnétiques
: les dirigeables ne peuvent tout simplement pas les éviter. Une fois accélérés électromagnétiquement, les minuscules projectiles métalliques sont indestructibles
!
Dans un grand fracas, le dirigeable à bord duquel se trouvait Li Changqing explosa, laissant un trou d'un demi-mètre de diamètre.
Le projectile métallique pénétra par la proue et ressortit par la poupe, détruisant le système d'alimentation, le système de tir et le système d'étanchéité du dirigeable, ce qui le fit piquer du nez en oblique vers le sol.
Le vieux Wan soupira, debout dans la salle de commandement du dirigeable : « Mademoiselle, à quoi bon ? »
Li Changqing resta calme et ne dit rien.
Mais soudain, Li Tongyun s'est exclamé : « Regardez ! Regardez le ciel ! »