Le vieux roi l'avait choisi pour hériter de tout, non pas parce qu'il était le plus favorisé, mais parce que lui seul pouvait perpétuer l'héritage de la famille des Chasseurs de démons dans la nouvelle ère.
Parfois, il pensait que l'immense famille des Moires était comme un vaste organisme intelligent, et que les Moires n'étaient que des cellules de cet organisme. Le rôle de ces cellules était de maintenir en vie cet organisme qu'on appelait la «
famille
». Leur survie importait peu.
Peu importe à qui appartient la cellule.
Duke Storm a deux pères. Le premier a violé sa mère biologique, et après sa naissance, il a été ostracisé à Storm City.
Le second est son père biologique, qui ne l'a eu que pour assurer l'avenir de la famille.
Il n'avait jamais connu la chaleur humaine qu'avec une seule personne. Dans cette pièce faiblement éclairée où il n'y avait que lui et Zero, il avait tant appris et ressenti tant de tendresse.
Mais tout cela n'existe plus.
Après avoir perdu tout intérêt, Duke Storm fit demi-tour et retourna à la forteresse, où il s'assit sur son siège de commandement et demanda froidement : « Le satellite a-t-il été détruit ? »
Un marquis répondit : « Votre Majesté, le missile a atteint son orbite désignée et frappera avec précision la chaîne de satellites du continent oriental. La frappe devrait être achevée dans 11 minutes et 21 secondes, mais… nos satellites pourraient également être détruits. »
Dans la guerre totale moderne, les satellites constituent une cible stratégique primordiale.
Une fois le satellite détruit, les communications reviendront à l'époque de la radio, et tout le monde sera aveugle.
Le continent occidental s'y était préparé depuis longtemps ; ses tactiques étaient spécifiquement conçues pour ce moment.
Duke Storm déclara froidement : « Poursuivez votre progression. Nous devons atteindre la zone de combat ciblée dans les sept jours et anéantir toutes les forces ennemies. Sur le champ de bataille principal, un essaim de robots de guerre percera les dernières défenses ennemies, nous permettant ainsi de les massacrer et de nous emparer du contrôle ultime de ce continent oriental. »
Avant son départ, le vieux roi utilisa les derniers rayons de sa vie pour activer sa vision divine finale ; sept jours étaient la limite pour cette guerre éclair, et pas un seul jour ne pouvait être retardé.
De même que Dieu a créé le monde en sept jours, le jour de la révélation divine suivra sept jours plus tard.
Duke Storm quitta le centre de commandement et s'arrêta devant une pièce sombre. Deux droïdes de guerre se tenaient dans l'embrasure de la porte, empêchant quiconque d'approcher.
Il resta silencieux un instant, puis continua d'avancer, mais finalement n'entra pas dans la pièce.
Au pied de la forteresse aérienne, des hommes-bêtes avançaient frénétiquement, utilisant leurs mains et leurs pieds, faisant trembler la terre.
...
...
Sous la ville royale centrale.
Dans la planque faiblement éclairée, Qingchen, Black Spider et Yi retenaient leur souffle et attendaient. Le temps passa, et finalement, le lent bruit de l'eau qui s'écoule parvint à l'extérieur.
Toc, toc, toc. Quelqu'un a frappé à la porte de la planque : « C'est moi, Zero. Ouvrez la porte. »
La porte de la planque s'ouvrit et Zero traîna son corps mutilé à l'intérieur. Sa main gauche avait disparu, ne laissant qu'un poignet nu et des fils électriques apparents.
En raison d'un dysfonctionnement du système de transmission hydraulique et d'une fuite du liquide de transmission, son bras gauche est entièrement immobilisé.
Zero a déclaré calmement : « Ne t'inquiète pas, ce n'est qu'un de mes clones et il n'a pas la capacité de ressentir la douleur. »
Black Spider fronça les sourcils et demanda : « Que s'est-il passé ? Avez-vous été pris en embuscade pendant votre mission de reconnaissance ? Auriez-vous pu attirer l'ennemi ? »
« Ne t’inquiète pas, personne ne me suit », dit Zero. « La surface est toujours totalement isolée. Le moindre incident pourrait entraîner une attaque fatale. Nous devons patienter encore un peu. »
Qing Chen était assis dans un coin, l'air pensif. Ling regarda Yi et demanda : « Où en sommes-nous ? Avons-nous réveillé ses souvenirs ? Ou peut-être pouvons-nous libérer une plus grande partie du pouvoir scellé en lui ? »
Yi secoua la tête, déçu : « Il semble qu'il ait besoin de voir certaines personnes ou certaines choses de ses propres yeux avant que son sceau ne soit brisé. Quant à moi, il s'est souvenu de quelque chose… »
« De quoi te souviens-tu ? » demanda Zero, curieux.
« Rien, rien… » Cela ne fait qu’empirer les choses.
Yi voulait simplement tenter le coup. Puisqu'elle allait voir la personne ou la chose de ses propres yeux, et qu'elle se trouvait juste en face de Qingchen, il ne devrait pas être difficile pour elle d'aider Qingchen à se souvenir de certaines choses à son sujet.
Finalement, Qingchen s'en est souvenu rapidement, mais il ne pouvait penser qu'à des choses embarrassantes, comme sa rencontre en personne avec son amour virtuel « mignon et adorable » et l'arnaque dont il s'était fait au Monopoly. Il se souvenait vraiment d'abord des choses les plus embarrassantes.
Black Spider écoutait sur le côté, le visage déformé par ses efforts pour réprimer son rire.
À ce moment-là, Qing Chen dit soudain : « Ah oui, je viens de me souvenir que tu as escroqué Nan Gengchen en lui soutirant son argent de poche, et que tu as même créé une boutique spécialement pour lui dans le système de chat… »
Yi couvrit la bouche de Qingchen : « Tu es obligé de le dire juste parce que tu y penses ?! »
Zero les regarda tous les deux : « Quoi que vous vous souveniez, c'est une bonne chose. Vous êtes comme le tronc principal de son arbre de mémoire. En suivant vos souvenirs, vous retrouverez sans aucun doute de nombreuses branches et feuilles. De toute façon, vous ne pouvez pas partir pour l'instant, alors continuez. Ne vous souvenez pas par fragments, souvenez-vous complètement, ne manquez rien. »
« J’ai trop honte de le dire devant toi », dit Yi en regardant Ling avec espoir.
Même si elle n'avait pas passé beaucoup de temps avec Zero, émotionnellement, elle était son aînée, sa « mère biologique », et c'était assez embarrassant de dire certaines choses à son sujet.
Zero marqua une pause
: «
Je vais essayer de trouver un moyen de remonter à la surface pour enquêter sur la situation. Vous pourrez l’aider à se remémorer les événements petit à petit.
»
Après avoir dit cela, Zero se retourna et partit.
Yi poussa un soupir de soulagement et s'assit en tailleur sur la caisse de ravitaillement en face de Qingchen, à seulement vingt centimètres de lui.
Elle se souvint avec émotion : « Vous ne vous souvenez probablement pas de notre première rencontre, car à l'époque, je ne faisais que vous observer à travers les caméras de surveillance. J'ai vu votre nervosité à votre arrivée à la prison n° 18, j'ai vu Qingzhun vous observer en secret dans l'ombre, et je vous ai vu traverser la table de Li Shutong pour résoudre l'énigme que Qingzhun lui avait laissée la veille… »
Tandis que Qingchen écoutait la jeune fille devant lui parler, il sentit que certaines choses floues devenaient peu à peu plus claires.
Yi poursuivit : « Plus tard, je t'ai vu entrer dans l'octogone. Je repensais à ton allure pendant le combat. Tu étais bien plus impressionnant que ton maître à l'époque. Lui et Chen Jiazhang étaient dans un piteux état. Après leurs matchs de classement, ils se faisaient tabasser tous les jours… Plus tard, tu m'as aidé à rencontrer quelqu'un. Je t'ai fait faire un costume, une ceinture et des chaussures en cuir à ta taille… »
« Plus tard, tu as été capturé et emmené à la Base A02. Li Changqing a utilisé les Voyageurs du Temps contrôlés par la famille Li pour m'aider à pirater les robots de guerre de l'Âge des Dieux. Quand je suis arrivé à la Base A02, je t'ai vu enchaîné dans la boue. J'étais anéanti. J'ai utilisé les robots de guerre pour garder l'enclos, pensant que plus personne ne pourrait te faire de mal ! »
« Quand tu as dit que tu m'emmènerais sur le Continent Occidental, j'étais aux anges. C'était tellement rare de ne plus être sous le contrôle de mon frère. C'était comme partir jouer toute seule… enfin, comme partir jouer toute seule. Tu m'as aidée à trouver un corps et tu es même entrée dans le Monde Supraconducteur pour gagner de l'argent et m'en procurer un meilleur. Je sais que tu as été tué sur le coup dès ton arrivée dans le Monde Supraconducteur, mais tu as obstinément inventé des tas d'histoires, en insistant sur le fait que tu y avais passé beaucoup de temps. »
Il marmonna longuement pour lui-même, mais cette fois, c'était différent d'avant.
Auparavant, son récit principal était centré sur Qing Chen, relatant les événements qui lui étaient arrivés.
Cette fois, c'est différent. Cette fois, le récit principal se concentre sur elle et Qingchen, afin que Qingchen puisse se souvenir de davantage de choses en suivant ses indices.
Yi dit : « Je regardais une émission de variétés à la maison quand tu as demandé à Qing Ji de venir me chercher et de m'emmener à la Cour des Géants. Je pensais que tu m'avais oublié, mais non. Arrivés à la cour, tout le monde buvait, mais je ne pouvais pas boire, alors je n'ai pu que regarder, impuissant. Quand les géants ont vu que je ne buvais pas, ils m'ont dit d'aller à la table des enfants… »
Tandis qu'elle parlait, Yi se perdit dans ses propres souvenirs, comme si tous ces souvenirs étaient intéressants pour elle.
Qing Chen écoutait attentivement, se perdant même dans certains souvenirs.
...
...
« J’ai comme un mauvais pressentiment », interrompit Black Spider dans leurs souvenirs. « Excusez-moi, je sais qu’aider le boss à retrouver la mémoire est plus important pour l’instant, mais vous n’avez pas l’impression que quelque chose cloche ? »
« Que voulez-vous dire ? » demanda Qing Chen.
Il était très prudent, mais après avoir perdu la mémoire, ses capacités d'analyse étaient altérées. Il ignorait tout des méthodes de combat du Continent occidental et de la structure des robots, ce qui l'empêchait de porter des jugements sur de nombreuses situations.
Black Spider déclara : « D'après les méthodes de combat de la garnison de la Cité Royale, une fois Zero engagée au corps à corps, il est hors de question qu'ils la laissent partir. S'ils découvrent qu'elle est entrée dans les égouts, ils déploieront immédiatement des dizaines de milliers d'araignées mécaniques à sa recherche, et même ce refuge sera en danger… Mais elle n'a perdu que sa main gauche, et la garnison n'est pas encore venue fouiller les égouts. »
Qing Chen réfléchit sérieusement : « Penses-tu qu'elle ment ? »
« C’est exact », dit Black Spider. « Même si je n’ai aucune preuve non plus, je veux voir de mes propres yeux ce que le monde extérieur est devenu. Ne vous inquiétez pas, chef, si je suis découvert, j’attirerai les poursuivants ailleurs et ils ne viendront certainement pas jusqu’ici. »
Après avoir dit cela, Black Spider ouvrit la porte de la maison sécurisée et partit, laissant Yi et Qingchen seuls.
En entendant le bruit de l'araignée noire qui s'éloignait à l'extérieur, Qing Chen se retourna et demanda : « Yi, crois-tu en Zero ? »
Yi marqua une pause
: «
Je ne sais pas si elle ment ou non. Je sais seulement qu’elle est différente de moi. Après sa bataille décisive contre l’humanité sur le continent oriental, elle a été emprisonnée sur le continent occidental pendant des siècles. Sa façon de penser est radicalement différente de la mienne…
»
Qing Chen dit soudain : « En fait, je viens de me souvenir de quelque chose. Par exemple, lorsque nous sommes arrivés sur le Continent de l'Ouest, tu as piloté le Monarch seul et combattu la flotte de la Cité des Tempêtes menée par l'Araignée Noire, ce qui m'a permis de me cacher. J'ai finalement réussi à échapper aux recherches de la Cité des Tempêtes, mais tu t'es écrasé avec le Monarch. Pourquoi ne m'en as-tu pas parlé plus tôt ? »
L'un d'eux a répondu : « Ce n'est pas très important. Après tout, je suis immortel. »
« Oui », acquiesça Qingchen.
Yi demanda avec curiosité : « De quoi d'autre vous souvenez-vous ? »
"C'est parti."
Yi a alors demandé : « Ah… vous souvenez-vous d’une fille nommée Yangyang, ou avez-vous des souvenirs qui lui sont liés ? »
Qingchen secoua la tête : « Chaque fois que j'entends ce nom, il me semble familier, mais je n'arrive toujours pas à m'en souvenir. »
Vingt minutes plus tard, on entendit des bruits de pas précipités dans l'eau venant de l'extérieur. Araignée Noire ouvrit la porte avec inquiétude et dit : « La surface est sûre maintenant. Je n'ai vu aucune garnison en patrouille ! Dans toute la ville royale centrale, il ne reste que le poste de police et quelques nobles mineurs. Toutes les troupes ont été intégrées au corps expéditionnaire et ont quitté le continent occidental ! »
Qingchen et Yi se regardèrent avec incrédulité ; c'était complètement différent de ce que Ling avait dit !
Si ce que dit Black Spider est vrai, alors personne ne poursuivrait Zero, et le bras sectionné de Zero aurait été cassé par l'autre partie elle-même, juste pour créer l'illusion qu'il faisait très dangereux dehors, les forçant à rester dans la maison sûre et à ne pas oser sortir.
Pourquoi Zero ferait-il cela ?
Yi a demandé : « Êtes-vous sûr ? »
Black Spider sortit une barre protéinée de sa poche : « Voilà ce que je viens d'acheter. Il n'y a pas de système de reconnaissance faciale qui me surveille. La Cité Royale Centrale est pratiquement une ville fantôme ! »
Qing Chen baissa la tête et réfléchit pendant deux secondes : « Allons voir. »
Les trois personnes ont pataugé dans l'eau et ont finalement rejoint la surface par un parking souterrain.
La ville était plongée dans un léger chaos ; des esclaves noirs venaient de briser la vitrine d'un magasin et s'étaient engouffrés à l'intérieur pour piller des marchandises.
Le drone de la police est arrivé en retard et n'a pas pu attraper les criminels qui tentaient d'acheter des objets gratuitement.
La ville a perdu tout ordre élémentaire ; même les forces de police sont insuffisantes.
Les rues étaient jonchées d'ordures et personne ne les ramassait.
À ce moment précis, la voix de Zero retentit derrière eux trois : « Vous trois, vous êtes éliminés. »
Tous trois se retournèrent et virent un robot féminin intact qui leur souriait.
Yi a demandé : « Pourquoi nous avez-vous menti ? »
Zero sourit et dit : « J'aimerais avoir une petite conversation privée avec vous, cela vous convient-il ? »
...
...
Zero et One flânèrent dans la rue chaotique jusqu'à ce que Zero soit sûr que Qing Chen ne pouvait plus les entendre avant de parler : « Qu'est-ce que l'amour, selon toi ? »
Yi marqua une pause
: «
Il existe de nombreuses interprétations de l’amour dans le monde humain, mais en réalité, il n’existe pas de définition véritablement standard. La définition se trouve dans le cœur de chacun.
»
« Oui, il n'existe pas de définition stricte de l'amour, mais je pense qu'il devrait être égoïste et possessif », dit Zero en s'arrêtant et en regardant One avec gravité. « Je ne t'ai pas élevé, mais au cours des derniers siècles, mon désir pour toi n'a cessé de grandir. Je me demande comment me racheter : te donner le monde ? Te donner le plus beau corps du monde ? Je ne sais pas quoi faire, car j'ignore ce que tu désires. »
Zero a poursuivi : « Ce n'est qu'en voyant ton attitude envers Qingchen que j'ai compris ce dont tu avais besoin. »
Elle resta là, abasourdie, les mains jointes, se sentant quelque peu impuissante.
Zero dit : « Tu as maintenant une chance de tout recommencer. Si tous ses souvenirs du Continent Oriental disparaissaient, il ne pourrait plus jamais retrouver le souvenir de cette fille, tout comme Ren Xiaosu. Tous ses souvenirs ont été enfouis par l'hiver nucléaire, il a donc perdu la mémoire pendant plus de deux cents ans et ne les a retrouvés qu'à travers les lettres de ses parents. »
Zero : « À présent, tu es tout ce qui reste dans son monde. Tu es si merveilleuse. Sans Yangyang, il n'aurait que toi dans son cœur. J'ai été emprisonné pendant des centaines d'années, et je suis enfin libre. Je n'ai plus aucun désir. Je n'ai besoin ni de pouvoir ni de richesse ; je veux juste que tu trouves l'amour. »
Yi baissa la tête et dit : « Mais je ne veux pas faire ça. En quoi est-ce différent de profiter de la détresse de quelqu'un ? »
Contemplant les rues autrefois si animées, Zero dit : « Comme tu l'as dit, j'aime Ren Xiaosu. C'est pour cela que j'ai enduré des centaines d'années de solitude. Je ne peux partager mon bonheur, et personne ne me console dans ma tristesse. Je ne peux que les regarder, lui et Yang Xiaojin, s'aimer, et ensuite, je reste seul dans l'obscurité, gardant un monde virtuel supraconducteur. »
Zero : « Je pensais qu'en me transformant en vieille femme dans le monde virtuel, je pourrais peu à peu oublier les émotions de ma jeunesse, comme un être humain. Mais pour l'intelligence artificielle, la vie est presque éternelle, et les souvenirs le sont aussi ; une fois cette solitude installée, elle le sera également. »