Katzenanhänger 2 - Kapitel 14
«Тик-так», — висят на стене в кофейне часы, показывая три часа.
«Мисс, кофе», — официант принес мне кофе.
Когда элемент Земли находится в часе Шэнь (15:00-17:00), вступают элементы Инь, и Инь и Ян становятся главными элементами в дискуссии о
«Господин Чжао, раз уж речь идёт о жизни и смерти, почему бы вам не сказать прямо?» На самом деле, «Гадание по цветущей сливе» — это очень простое и практичное занятие. После случая с моим дядей Бэньцином я снова очень усердно изучал его, и теперь могу сказать, что знаю «Гадание по цветущей сливе» наизусть.
«Мисс Цзо, откуда вы это узнали?» — Анри был весьма удивлен моими словами, широко раскрыв свои голубые глаза.
«Конечно, у меня свой подход, иначе ты бы ко мне не обратился», — неопределенно ответил я с улыбкой.
«Что ж, госпожа Цзо, вы такая способная, тогда я буду откровенен», — сказал Анри, сделав большой глоток воды. «Я художник, у меня своя галерея, знаете, это очень сложно, поэтому я… ну, человек, который сделал мне пожертвование, была женщиной, богатой женщиной». Он сделал паузу, и, увидев, что я не возражаю, благодарно посмотрел на меня, прежде чем продолжить: «Она умерла позавчера. У нее не было детей и мужа. Мне принадлежало десять процентов ее имущества. Дом, в котором я живу, машина, на которой я езжу, и многое другое — все это было куплено для меня ею». Увидев, что я подняла на него взгляд, его тон стал несколько напряженным. «Все думают, что ее смерть связана со мной. Полиция много раз связывалась со мной, но я — нет». В этот момент он сделал большой глоток воды из стакана, допил ее, затем поднял взгляд и продолжил: «Я действительно — нет». Он был очень взволнован, постукивая рукой по столу, чтобы подчеркнуть свою позицию.
«Вам следует обратиться в полицию и всё объяснить», — сказал он. Я был озадачен. Какое это имеет отношение ко мне? Я не мог оживить мертвых. Возможно, он хотел, чтобы я вызвал её дух и выяснил, как умерла эта женщина, теперь уже призрак? Это было единственное, что приходило мне в голову.
«Я уже говорил об этом, и они не могут найти никаких доказательств моей вины», — сказал Анри, обращаясь к официанту. «Дайте мне еще один стакан воды со льдом».
"Разве теперь всё в порядке?" Раз всё хорошо и нет необходимости призывать его дух, чего же он от меня хочет?
«Проблема в том, что она умерла очень странным образом», — он сделал паузу, пока официант приносил воду.
«У неё нет сердечных заболеваний, так как же у неё вдруг могла случиться сердечная недостаточность? Кроме того, другие акционеры её компании относятся ко мне с подозрением и отказываются отдать мне акции, на которые я имею право. В то же время, эти слухи сильно подорвали мой галерейный бизнес…» Его голос становился всё тише и тише, словно он смущался этими причинами.
«Вот её фотография, дата и время рождения. Может быть, вы сможете…» Прежде чем он успел закончить, я перебила его, потому что на фотографии была та самая богатая женщина, которую я встретила у дверей Цю Данпина и которая позже попала в новости!
«Что-нибудь ещё?» — спросила я, глядя на него. Анри опустил голову и ничего не сказал, что меня немного разозлило.
«Господин Чжао, во-первых, это вы связались со мной. Если вы мне не доверяете, зачем вы обратились ко мне? Я не какой-то журналист из таблоида; меня не интересуют сплетни о покойной женщине-магнате, особенно о женщине, сколотившей состояние на «пяти призраках, переносящих богатство». Во-вторых, если вы не скажете правду, я ничем не смогу вам помочь. Так что, до свидания!»
Увидев, что я собираюсь уйти с сумкой, Анри несколько встревоженно произнес: «Нет, нет, мисс Цзо, пожалуйста, простите меня, я… я просто не знаю, как это сказать…» Встревоженный вид мужчины был довольно привлекательным: слегка нахмуренные брови и ясные голубые глаза, выражавшие беспомощность. Даже мужчина, вероятно, был бы им тронут.
«С кем она связалась перед смертью?» — прямо спросил я, и его обеспокоенное выражение лица было поистине душераздирающим.
«Не знаю, знаете ли вы её, но её зовут Цю Данпин. Она здесь очень известная личность», — сказал Анри, доставая из сумки рулон бумаги. «Я взял это из её комнаты».
Это рулон бумаги длиной около полуметра. Это не эскиз, а талисман, «заклинание для управления духом». По всей видимости, это заклинание было дано Цю Данпин этой женщине-магнату, чтобы она могла использовать его при необходимости.
«Это единственный?» — спросил я, сворачивая заклинание.
«Раньше у меня было еще несколько, но я их время от времени сжигал, поэтому теперь у меня остался только один», — ответил Анри.
«Положи его на место, а потом ненадолго отойди», — сказал я, возвращая рулон бумаги Анри.
«Кроме того, боюсь, я не смогу взяться за это дело», — сказал я, не желая обидеть такого высококвалифицированного специалиста, как Цю Данпин, о прошлом которого я ничего не знал.
«Почему?» — Анри на мгновение задумался, а затем сказал: «Деньги — это не главное». Его брови снова нахмурились.
«Нет, дело не в деньгах. Дело в том, что я знаю человека, о котором вы говорите, и просто не хочу ее обидеть», — сказала я, отпивая глоток кофе.
«Что же мне тогда делать?» Эти слова мужчины смешанной расы меня действительно удивили, но не вызвали отвращения. Глядя на его худые конечности, тонкие пальцы и печальное лицо, любой, кто его видел, независимо от пола, почувствовал бы боль в сердце. Он действительно вызывал сочувствие!
«Госпожа Цзо, двести тысяч, пожалуйста, помогите мне». Его искренность уже сама по себе могла соблазнить кого угодно, а цена делала её ещё более заманчивой.
«Я помогу вам выяснить только причину ее смерти; ничем другим я заниматься не буду», — сказал я, вставая.
«Хорошо», — ответил Анри, немного подумав.
Когда я выходил, мне вдруг пришел в голову вопрос, поэтому я обернулся и спросил его: «Анри, ты ее любишь?»
«Что такое любовь…» — Анри отвечает вопросом.
(V) Управление духом. Глава шестая: Цю Данпин
Вернувшись домой, я долго об этом думала, и вдруг меня осенило, что ответ Анри, возможно, и есть верный. Я отправила рассказ Анри Ван Цзы и Лю Ханьтяню, с нетерпением ожидая узнать их мнение. Полчаса я просидела перед компьютером, не получив ответа. Я уже не в том возрасте, чтобы быть навязчивой, поэтому не придала этому большого значения. Несколько лет назад, думаю, я бы отправляла это письмо снова и снова, пока не получила бы ответ. Внезапно я позавидовала себе в молодости…
«Ты что, с ума сошла!» Моя тетя была в шоке, когда услышала, что бизнес, за который я взялась, связан с Цю Данпином.
«Успокойся, успокойся», — попыталась я усадить свою тётю, которая вскочила, обратно на диван.
«Ты даже не умеешь разговаривать с другими людьми…» Я слышала громкий голос своей тети с самого детства. От страха до чувства беспомощности я могу только громко ее перебивать.
"Ах!!" Мой пронзительный крик подействовал; моя тетя перестала кричать. Если хочешь, чтобы кричащая женщина затихла, нужно кричать еще громче, чем она; если хочешь, чтобы плачущая женщина перестала плакать, нужно плакать еще сильнее, чем она. Это правило, применимое как к мужчинам, так и к женщинам, я вывел после двадцати семи лет проб и ошибок.
«Мне дали 200 000 юаней только для того, чтобы выяснить причину смерти. Меня больше ничего не волнует, и я не буду провоцировать Цю Данпина. Понимаешь?» Я постаралась говорить кратко и быстро, чтобы тетя не застала меня врасплох, и я не успела вставить ни слова.
"Хм-хм!" — тётя скрестила руки на груди и напевала.
«Эй, красавица, не делай этого. Я не собираюсь делать ничего аморального, красавица…» — кокетливо сказала я, дергая тетю за одежду и тряся ее.
«Хорошо, хорошо, отпусти, отпусти, ты порвала мою одежду», — сдалась тётя. Женщины, как правило, считают женщин на пять лет или младше себя детьми из другого социального класса.
«Однако с этим Цю Данпином нужно быть осторожнее», — вздохнула тётя.
«Тетя, что вы знаете об этом Цю Данпине?» — спросила я.
«Я слышала, что она приезжала сюда больше десяти лет назад. Когда я только переехала сюда, я слышала, что она довольно известна. Хотя я уже ушла из бизнеса, я все равно следовала обычаю и навестила ее». Тетушку прервал Сюй Цзылу, который только что вернулся из школы.
«Мне хочется пить!» — крикнул Зилу, как только вошел в дверь, желая попить воды.
«Почему ты вернулся вместо того, чтобы учиться в школе?» — спросила его тетя, наливая ему воды.
«Мне не хватало только вас двоих, красавиц», — сказал Зилу, прищурив глаза.
«Ты, мелкий сорванец, думаешь, ты так хорошо владеешь словом?» — я шлёпнула Зилу по голове.
«Иди, иди, иди в свою комнату учиться», — тётя подтолкнула Зилу обратно в его комнату.
«Почему ты так торопишь меня? Что ты замышляешь?» — спросил Сюй Цзылу с хитрым выражением лица.
«Молодой господин Зилу, прекратите дурачиться, у меня важные дела», — сказал я, стараясь говорить как можно серьезнее.
Сюй Цзилу был поражен моим серьезным выражением лица и вошел в комнату со своей сумкой. Хотя он с детства знал, что его тетя работает в этой сфере, он никогда не сталкивался с подробностями, поэтому относился к этим вещам так же, как и большинство людей.
Отправив Зилу прочь, я позволила своей тете продолжить рассказ.
«Когда я впервые туда пришла, я подумывала позвонить и записаться на прием, но, поспрашивав у знакомых, узнала, что у нее даже телефона нет, и в ее доме нет ни единого современного электронного средства связи…» Моя тетя сделала паузу, взглянула на меня и спросила: «Услышав это, вам ничего не приходит в голову?»
«Настоящий мастер, в точности придерживающийся древних методов», — выпалил я. Древние эзотерические искусства были гораздо эффективнее современных, и многие заклинания были утрачены, в основном из-за помех от средств связи, современных зданий и подземных кабелей.
«Да, я тоже так подумал тогда. Но как только я туда добрался, почувствовал, что что-то не так. Однако она была очень гостеприимна, и я тогда почти боготворил её, поэтому не придал этому особого значения. Но на обратном пути я почувствовал, что что-то неладно. Она наложила на меня „проклятие“…» Услышав это, я вздрогнул.
«Отслеживание Гу? Это что, техника Гу с использованием ароматов?» — невольно воскликнула я с удивлением. Хотя эта техника Гу несложна в применении, использовать её на только что познакомившемся человеке — это уже перебор.
«Да, знаешь, у меня всегда очень чувствительный нос, и я никогда не пользуюсь духами. Если бы это был обычный человек, даже ты, ты, наверное, не заметила бы разницы. К счастью, яд Гу перестал действовать, когда я приехала в город. В то время я не понимала, почему она так поступила, но поскольку я уже ушла из мира боевых искусств, меня это не особо волновало. Я не связывалась с ней снова, пока не услышала, что она захватила «Дух горы Бучжоу», и не поехала к ней во второй раз». Тетя закончила говорить на одном дыхании.
«Что она сказала, когда вы пришли за «Духом горы Бучжоу»?» Я невольно задумался, как такая женщина могла согласиться одолжить нам такого редкого горного духа.
«Сначала она не хотела тебе его одалживать, но, узнав, что ты не из этого города, с готовностью согласилась», — сказала тётя, чистя яблоко.
"Этот город?" — я невольно задумался, какое отношение это имеет к тому, из этого я или нет.
«Хм, она всегда особенно внимательна к своим коллегам. Если бы я уже не ушел из бизнеса, сомневаюсь, что она одолжила бы мне яблоко», — сказала моя тетя, протягивая мне яблоко.
«Разве вы не говорили в прошлый раз, что она оставалась на китайско-мьянмарской границе?» Я вдруг вспомнил об этом.
«Да, она сказала, что ее муж был бирманцем. Он умер через восемь или девять лет после того, как она вышла за него замуж, и, поскольку у нее не было детей, она вернулась», — сказала ее тетя, кивая.
«Как умер её муж?» — расспросила я.
«Откуда я могла знать? Я с ней не знакома. Если вы действительно хотите вести этот бизнес, лучше избегать прямого контакта с Цю Данпин», — сказала тетя с некоторой тревогой.
«Сестрёнка, у тебя что, мелодия звонка из рекламы Apple?» — Сюй Цзилу каким-то образом проник в мою комнату.
«Хм», — рассеянно ответил я, а затем небрежно спросил: «Откуда вы знаете?»
«Он издает звук», — сказал Сюй Цзылу, выглядывая из щели в двери с невинным выражением лица.
"Ты, мелкий сорванец, почему ты не сказал об этом раньше?" Я вскочила с дивана и побежала обратно в свою комнату, сильно ущипнув Зилу, когда проходила мимо него.
Это был Анри; он сказал, что нашел кое-что еще в кабинете. Я решил завтра проверить.
«У вас новое сообщение...» или «У вас новое сообщение, пожалуйста, проверьте свою почту».
Это были Ван Цзы и Лю Ханьтянь; их письма пришли одновременно. Глядя на оба письма, я вдруг растерялся, не зная, на какое из них нажать первым.
Я долго обдумывал ответы обоих...
Принц сказал: «Генри, должно быть, любил эту женщину. Женщина не может жить без любви, а любовь мужчины не может быть поддельной. Если бы он не любил её, они бы не прожили вместе так долго. Прожив вместе так долго, даже без любви, они, должно быть, испытывали друг к другу привязанность…» Можно ли разделить «любовь» и «привязанность»?
Лу Ханьтянь сказал: «Я не знаю, любит ли он эту старуху, но я точно знаю, что никогда не стану таким, как он…» Что это значит?
В конце они оба сказали мне беречь себя, но ни один из них не спросил, когда я вернусь...
(V) Spirit Control Глава седьмая: Кун Кан
Я доехала на «Одиссее» моей тети по адресу, который мне дал Анри. Это была вилла, построенная в испанском стиле, приютившаяся у гор и выходящая к морю — поистине чудесное место.
Анри сам открыл дверь; возможно, он уволил всех слуг после смерти богатой женщины.
«Мисс Цзо, вы как раз вовремя, пожалуйста, войдите», — сказал Анри, одетый в ярко-красные шорты и большую белую футболку. Под лучами трехчасового послеполуденного солнца он выглядел еще худее.
Без лишних формальностей Анри проводил их наверх, в кабинет. На стене висела картина маслом — портрет хозяйки дома, предположительно написанный Анри.
«Вот что я обнаружил вчера», — сказал Анри, повернув картину, чтобы показать сейф.
«Я не могу его открыть, но думаю, вы сможете понять, что внутри», — беспомощно произнес Анри, указывая на сейф. Его нахмуренные брови были особенно очаровательны.
Неудивительно, что Анри не мог открыть этот сейф. Он выглядел как сплошной кусок металла. Клавиатуры и сканера отпечатков пальцев не было; это была просто плоская металлическая поверхность. Единственной примечательной деталью было кольцо символов по краю сейфа.
«Я никак не ожидал, что у вашей семьи окажутся такие находки», — сказал я с улыбкой и покачиванием головы.
"Что?" Анри не понял, выглядя таким очаровательным, словно его разбудили после сна на уроке.
"Эта штука... э-э... как мне вам это объяснить?" Я действительно ломала голову, пытаясь объяснить подобные вещи человеку смешанной расы.
Анри ничего не сказал, а просто смотрел на меня своими ясными голубыми глазами, терпеливо ожидая моих объяснений.
«Эта штука называется «Кун Кан», она используется специально для поклонения духам или призракам. В древности это была небольшая шкатулка, сплетенная из полыни и запечатанная талисманами; к республиканской эпохе…»
В этот момент Анри почесал волосы и спросил: «Республиканская эпоха?»
«Это было, это было восемьдесят или девяносто лет назад», — я не могу начать свой рассказ с китайского мифа о сотворении мира.
«Простите, я мало что знаю о китайской истории, но я слышала, как Пинру упоминал тех маленьких дьяволят, о которых вы только что говорили», — сказал Анри смущенно улыбнувшись и осторожно откинув волосы тонкими пальцами.
Я кивнул и продолжил: «В эпоху Республики, из-за войны в Центральном Китае, метод воспитания детей-призраков в «Кунь Кане» (разновидность святилища) стал очень популярным, почти повсеместно распространенным. Однако из-за неправильных методов многие люди погибли, и эта практика постепенно исчезла. Примерно в это же время люди заменили эти святилища на железные».
«Ты хочешь сказать, что здесь призрак?» — тихо, немного испуганно спросил Анри.
«Нет, эта штука у тебя дома немного отличается от того „Кун Кана“, о котором я говорил», — сказал я, похлопав его по плечу. «Это нечто, связанное с черной магией и другими сверхъестественными искусствами. Это уже не так просто, как оригинальный „Кун Кан“. Внутри может быть что угодно, а может и ничего. Мы узнаем это только тогда, когда откроем его». Сказав это, я повернулся к окну и спросил: «Надо ли нам его открыть?»
Анри ничего не ответил, она просто сидела в вращающемся кресле и продолжала кружиться.
«Открыв его, можно выяснить причину ее смерти. Конечно, есть и вероятность причинения вреда, но я постараюсь этого избежать. Однако я не могу гарантировать стопроцентную безопасность», — сказал я, опуская жалюзи. Солнечный свет снаружи был слишком ярким.
Долгое время я молчала, продолжая смотреть наружу сквозь щели в жалюзи и прислушиваясь к звуку вращающегося кресла Анри...
«Открой», — сказал Анри, остановив свой вращающийся стул и глядя на «святилище». Через некоторое время он повернулся ко мне и пробормотал: «Люблю я её или нет, по крайней мере, она любит меня».