Südliche rote Bohnen

Kapitel 49

"¿Adónde fue?", le pregunté a la enfermera, sacudiéndole el brazo, con el corazón latiéndome con fuerza por la ansiedad.

La cama del hospital estaba vacía de nuevo. Esta vez, su bata y las mantas estaban cuidadosamente dobladas. Su reproductor de música portátil estaba sobre su ropa, la música se había detenido bruscamente, como si se hubiera despedido y no fuera a volver jamás.

Sentía debilidad en las extremidades y mareos, así que salí corriendo del hospital y fui directamente a la escuela.

Llamé a Mo Yan: "¡Apple ha desaparecido! Si va al dormitorio de los chicos, ¡detente a toda costa! Si le vuelve a pasar algo a Apple, jamás te lo perdonaré en mi vida."

Me daba igual quién trajera la cesta de fruta envenenada; solo quería asegurarme de que su bondad pasada no se extinguiera.

La escuela estaba completamente a oscuras.

¡¿oscuro?!

Nunca antes visto.

Le pregunté al guardia de seguridad qué estaba pasando.

〖JP3〗Dijo que la sala de distribución eléctrica de la escuela había sufrido una avería, y que la avería era muy grave; era probable que no se restableciera la energía durante la noche. 〖JP〗Sección 128: Amor y amistad (7)

La oscuridad infinita me desorientaba muchísimo. Las calles fuera del recinto escolar seguían iluminadas, mientras que el campus, sumido en la más absoluta oscuridad, parecía otro mundo, un reino infernal. Me adentré a tientas en la oscuridad; Da Jeep vivía en la residencia de chicos, en el extremo norte del campus.

Norte...

Esta noche la luna es inesperadamente grande, increíblemente grande. Asciende gradualmente, proyectando su sombra sobre todos los que están en la oscuridad, como una rueda del destino que observa desde el cielo la impotencia de las alegrías y las penas humanas.

Norte...

La Puerta Norte, considerada de mal augurio por la Tortuga Negra, fue clausurada por la escuela hace años. Desde entonces, todos sabían que la Universidad A tenía tres puertas —este, oeste y sur— y desconocían la razón de la ausencia de la Puerta Norte. Y ahora… el edificio de la residencia estudiantil del gran Jeep está envuelto en esta ominosa influencia.

¡Por favor, por favor, que no pase nada!

Pero mi corazón latía tan fuerte que era como si una vasta extensión de rojo apareciera ante mis ojos... ¿rojo?

Era de un rojo cegador.

¿Por qué todos los edificios y caminos por los que he pasado se han vuelto rojos? ¡Eso no está bien! Incluso si las paredes son rojas, ¿cómo es que el verde de los árboles también se ha vuelto carmesí?

Me quedé paralizada un instante, sentí que el corazón se me detenía y una opresión en el pecho, como si me estuviera asfixiando. Cuando me llevé la mano al pecho y volví a mirar, me di cuenta de que todo estaba normal.

¿fantasma?

¿Es este otro presagio que ya había visto?

Las cosas que son claramente visibles no dan miedo; son los fenómenos vagos e impredecibles los que resultan inquietantes.

El edificio de dormitorios más al norte estaba a solo cien pasos. Corrí hacia allí con entusiasmo, a la velocidad más rápida que jamás había alcanzado...

"auge--"

Un rugido ensordecedor siguió a continuación, y luego una serie de explosiones. En medio de mi caos mental, de repente, el edificio de la residencia de chicos al norte explotó.

¿Qué pasó?

Los estudiantes huían de mí presas del pánico.

—¿Qué pasó? —Agarré a uno de ellos y pregunté con ansiedad.

¡No lo sé! Una niña irrumpió en la planta baja del dormitorio masculino y prendió fuego a algo. Explotó enseguida; ni siquiera lo vi con claridad. La otra persona se liberó, jadeando, y huyó.

Me dolían tanto las sienes que perdí toda sensibilidad...

Apple, ¿eres tú de verdad?

No puedo creerlo.

Corrí en dirección contraria a la de los demás; el fuego ya se había extendido por toda la primera planta. Hacía rato que había cesado la lluvia, pero el viento seguía aullando con fuerza, y las llamas, arrastrando corrientes de calor, se precipitaban hacia la segunda planta. Un coro de gritos de pánico resonó mientras la gente salía en tropel por las salidas como una marea que retrocede.

Voy a entrar corriendo.

Un brazo grueso y largo me agarró con tanta fuerza que me lanzó hacia atrás.

"¿Mo Yan? ¿Cómo puedes ser tú?" Mis ojos brillaron de miedo.

¡No vayas! Está completamente calcinado e irreconocible.

"¿Qué?!" Se me cayó el alma a los pies. "¿Dónde está la manzana?"

Le agarré del brazo y grité histéricamente: "¿Qué le hiciste a la manzana?"

"No fuimos nosotros. Ella trajo sus cosas para buscar el Jeep. Nadie vio bien antes de que explotara. Todavía hay un fuerte olor a gas en el pasillo. Parece que la estufa de gas de la tienda de conveniencia en el primer piso tuvo una fuga, y el fuego comenzó al instante y no se pudo apagar."

Levanté la mano y le di una fuerte bofetada en la cara: "¡Te dije que la vigilaras! ¡No la dejes ir impulsivamente a ver el Jeep! ¿Cómo pudiste dejarla...?"

Las lágrimas corrían por mi rostro sin control. Me lo quité de encima y traté desesperadamente de adentrarme en el infierno. Mo Yan me persiguió, me subió a su hombro con fuerza bruta y corrió en dirección contraria al fuego.

"¡Maldita sea! ¡Bájame!"

Lloré y arranqué su ropa y su cabello, pero fue inútil. Un rojo intenso nubló mi visión, las lágrimas corrían por mi rostro, una llama inextinguible...

¡manzana!

¡¡manzana!!

¿Desapareciste así sin más?

¡No lo creo!

¡No lo creo!

Hace mucho frío.

Estaba sentada en la enfermería de la escuela recibiendo suero intravenoso; la fiebre alta persistía tras el shock. Mo Yan decía que tenía mucha fiebre, pero yo temblaba de frío. Llevaba puesto el abrigo de Mingyang, que me daba un poco de calor, pero aun así no podía dejar de temblar.

"No pienses más en eso, ¿de acuerdo? Tu salud es lo más importante."

Mo Yan le entregó un vaso de papel con agua caliente.

"¿Por qué no te has ido todavía?", pregunté con la cabeza gacha, sin querer mirarlo, y me negué a coger la taza de su mano.

—¿Me odias? —Se agachó, su alta figura parecía la de un niño que hubiera hecho algo malo—. Prefiero que me odies a que vayas a un lugar tan peligroso.

"No... no..." sollocé, con lágrimas en los ojos. "¿Por qué no la detuviste? Sabes que es una niña sensible, no soporta que se aprovechen de ella, y es tan impulsiva que seguro que hará alguna tontería. ¿Por qué no la detuviste?"

Sección 129: Amor y amistad (8)

Intenté detenerla, pero cuando la bloqueé en el pasillo, me miró con ojos brillantes y me preguntó: «¿Me visitaste en el hospital y me trajiste una canasta de frutas?». Asentí. Fue Agate quien me pidió que la trajera. Dijo que sentía que había ido demasiado lejos y que se sentía culpable. Quería visitar a Apple en el hospital, pero le daba mucha vergüenza y me pidió que lo hiciera por ella. Apple me miró fijamente y me preguntó: «¿Quieres envenenarme con Agate, verdad? Si alguien no se hubiera comido accidentalmente la fruta de esa canasta, podría estar muerta ahora mismo. Nunca pensé que harías algo tan cruel por dinero». Me quedé atónita. Quería ir a buscar a Agate y confrontarla sobre por qué había hecho esto. Lo juro, dudé durante unos minutos, tal vez más… Por un instante, me quedé allí, estupefacta, en el pasillo, oliendo a gas. Todavía me preguntaba de dónde venía el olor cuando la habitación del dormitorio con el jeep grande explotó, seguida de… Fuego… Ya sabes lo rápido que se propaga el fuego al entrar en contacto con la gasolina. Mis zapatos enseguida prendieron fuego. Estaba aterrorizada y salí corriendo lo más rápido que pude…

"Solo te importaba huir, ¿ni siquiera pensaste en... qué le pasó a Apple?" Me mordí el labio y apreté el puño.

¡Tengo muchísimas ganas de darle un puñetazo!

〖JP3〗“¡No hagas esto! Mira tu mano… la medicina no puede entrar, ¡afloja el agarre!” Me soltó la mano. 〖JP〗

"¡No me toques!"

El tono frío era incluso más frío que la confrontación que se respiraba en el ambiente.

—¿Tanto me odias? —susurró, con los ojos llenos de desesperación. Retrocedió tambaleándose, estrellándose con fuerza contra la pared que tenía detrás.

Aparté la mirada de él, y mis lágrimas cayeron sobre el dorso de mi mano, que también se enfrió.

—Me voy. —Se dio la vuelta y se secó las lágrimas—. Cuídate mucho…

Esa postura de tiro, antaño elegante y grácil, se ha vuelto ahora lamentable.

Me quité la vía intravenosa y corrí de vuelta al lugar del accidente, temblando. Había bastantes curiosos; la policía había acordonado el edificio y constantemente entraban y salían camillas. Muchas personas resultaron heridas. Esto rompió por completo el récord de la escuela de un número par de muertes cada año; se desconocía el alcance de las víctimas en este desastre. El dueño de la tienda que había estado usando una estufa de gas en el edificio de la residencia estudiantil sin permiso también había sido detenido. La multitud murmuraba entre sí, y el tema giraba constantemente en torno a la chica que había entrado corriendo en la residencia de chicos y provocado la explosión.

Siento que mi corazón es aplastado por un cuchillo sin filo, ¡manzana! ¡Niño tonto! Todavía no pude detenerte... No pude agarrar al destino por la garganta...

El accidente dejó varios heridos, pero solo el Jeep resultó destruido. Para ser precisos, la policía no encontró el cuerpo de Apple; desapareció sin dejar rastro.

No sé si sentirme triste o aliviado. Prefiero creer que sigue viva. Mientras viva, algún día podré ver su dulce sonrisa, oír su risa contagiosa y sus gritos bulliciosos, y volver a verla algún día en la cafetería de estudiantes, agitando los brazos y charlando sobre el Mundial con los chicos, sin importarle en absoluto las normas de etiqueta.

Esa vida vibrante permanecerá para siempre en mi vida, nunca se irá.

Sí, nunca se fueron.

En pleno invierno, me encontraba bajo un arce, recordando viejos amigos.

El viento subía y bajaba, humedeciendo mis pies. Las aceras estaban cubiertas de nieve, un paisaje blanco inmaculado, verdaderamente hermoso. Pensé: la vida parece estar en constante cambio, pillándote desprevenida. Jamás imaginé que estaría estudiando en Suiza, pero ahora, pisando suelo bernés, es innegable. Globos de colores se elevaban desde la plaza, palomas venían a buscar comida, sonrisas inocentes de niños... todo lo bello bajo el sol parecía perfectamente normal.

"¿En qué piensas, niña?"

Alguien me llamó. Me giré y vi la gabardina Armani gris claro de Mingyang ondeando al viento. Su sonrisa inocente siempre brillaba intensamente bajo la luz del sol: "¡Vámonos!"

Me acerqué y él me levantó la muñeca izquierda, mirando mi reloj de piloto Doubie Chrono Classic de cerámica (IWC): "Justo a tiempo. ¡Vamos a casa a cenar! Papá nos está esperando".

Asentí con la cabeza y lo seguí.

Hace dos meses, cuando estaba en mi peor momento, Mingyang vino a buscarme. No dije nada; lo entendió todo con solo mirarme a los ojos. Los trámites se completaron rápidamente; no me permitió seguir desanimada. Abandoné mi carrera original y ahora estudio medicina humana en la Universidad de Berna, donde cada día profundizo en los misterios de la vida investigando genes de ácidos nucleicos y miles de genes básicos. Mi investigación actual se centra en los genes del factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF) y del factor de crecimiento de fibroblastos básico (BGF). Creo que quizás algún día pueda descifrar los misterios del "ojo fantasma", haciendo que las formas de vida extradimensionales sean menos misteriosas. Por supuesto, todavía estoy en la etapa exploratoria.

Mingyang me tomó la mano con fuerza; el ojo tallado en madera en mi muñeca derecha, cálido contra mi piel, nos unía. Al mirar al cielo, el firmamento era de un azul embriagador, las nubes como algodón de azúcar espeso, flotando una a una, trayendo consigo sueños y gloria. Le pregunté a Mingyang: "¿Crees que la manzana podría terminar en el gran bosque?".

Él solo sonrió y no dijo nada.

Tras la desaparición de la manzana, el gran bosque también se desvaneció milagrosamente. Algunos afirman haber visto a un hombre alto y apuesto que se llevaba rápidamente a una muchacha después del incendio. Nadie sabe de dónde vino ni adónde fue; él y la muchacha que provocó el fuego desaparecieron sin dejar rastro.

Un día, el teléfono sonó a medianoche. Contesté, pero había un silencio inusual al otro lado de la línea.

[JP3] Tras una respuesta silenciosa, sonreí de repente; una alegría brotó en mi interior, corriendo salvaje como un ciervo. [JP]

Sé que alguien también me extraña, extraña a Mingyang y al padre Di.

La luna brillante es tan hermosa como un cuento de hadas. Sé que algunas personas preferirían vivir en un cuento de hadas para siempre. Me viene a la mente una canción que escuché una vez, una que está relacionada con los cuentos de hadas:

Dios sabe

Nuestro destino ya estaba sellado.

No me rendí

No se rindió

Yo creo

Los milagros ocurrirán

El destino puede cambiar

¡Oh, destino!

Algo mágico pero restrictivo

¿Por qué las jaulas parecen seguirnos siempre como una sombra?

Me niego a creer en el destino.

Me niego a creer en el destino.