Auge

Kapitel 10

Los dos restantes quedaron completamente dominados por la furia de Anthony; rendirse o huir ya era demasiado tarde. Uno de los guardias, blandiendo un hacha, decidió acabar con Anthony. Rugió y blandió sus dos hachas con una fuerza asombrosa, cargando contra una figura negra borrosa tras la luz blanca, intentando romper las defensas de Anthony con su propio poder.

Anthony lo ignoró por completo. Al sentir la respiración agitada del hombre, realizó una hermosa voltereta hacia atrás para esquivarlo y asestó el golpe que le habría destrozado el cráneo en el aire. Al aterrizar, su espada larga volvió a atravesar el pecho del guardia por la espalda.

El último guardia se quedó paralizado por el miedo, olvidando defenderse o atacar. La espada larga se detuvo a un milímetro de su garganta.

Todo el proceso duró menos de diez segundos.

"..." La mirada fría de Anthony lo decía todo. Entonces, los guardias restantes arrojaron sus armas y huyeron del lugar, dejando solo a Yu Ke tendido sin vida en el suelo.

—Llévenselo con ustedes… —Anthony se dio la vuelta y les dijo a sus dos compañeros.

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Capítulo 21, Una nueva batalla

En el otro extremo del Templo del Buda de Jade, frente a Cage, se encontraba un monje alto; su estatura era tal que eclipsaba a Cage.

—Sácame de aquí… —le dijo Cage al monje que estaba a su lado, quien claramente estaba bajo el control del gusano Bajushika. El monje obedeció la orden de Cage con la mirada perdida y caminó hacia la puerta del patio como sonámbulo.

El chico siguió a Cage en silencio, sin siquiera preguntar por su identidad, como si fuera lo más natural del mundo. Sin embargo, Cage tenía la vaga sensación de que algo no andaba bien con el chico, especialmente con su rostro, que estaba mortalmente pálido y le causaba mucha incomodidad.

Corrieron velozmente por los pasillos del templo y pronto regresaron a la puerta por la que habían entrado, donde Antonio y sus compañeros los habían estado esperando durante algún tiempo.

—¿Dónde has estado? —preguntó Krusen con ansiedad en cuanto vio a Cage, que llevaba a Yu Ke inconsciente a cuestas.

Pero cuando vieron al chico detrás de Cage, lo entendieron todo.

¡Eso es increíble! ¿Dónde lo encontraste? —preguntó Krusen sorprendido.

—Kruzen, ahora no es el momento de decir eso —dijo Anthony—. Lishang y los demás todavía nos esperan en la puerta de la ciudad.

Así que todos corrieron inmediatamente hacia la puerta de la ciudad. En el camino, descubrieron que la antigua ciudad estaba sumida en el caos, con soldados armados por todas partes. Algunos buscaban a los ladrones que habían irrumpido en el Templo del Buda de Jade, mientras que otros se apresuraban a la puerta de la ciudad para protegerla.

Al llegar a la puerta de la ciudad, descubrieron que Orlando ya había sembrado el caos. Pefferf, cargando a Orlando, Clari y Lishang, había destrozado la puerta. Los soldados que custodiaban la ciudad estaban aterrorizados y rodearon a la enorme criatura que tenían delante, pero ninguno se atrevió a acercarse.

En ese instante, dos jinetes divisaron a Antonio y sus hombres acercándose e inmediatamente giraron sus caballos para cargar. Al mismo tiempo, Antonio blandió su espada larga y cargó hacia adelante. El hombre y el caballo relincharon, y el estruendo del metal resonó en el aire. Los dos caballeros pretendían atacar a Antonio por ambos flancos. Antonio conocía su plan, pero no intentó esquivarlo. Los dos caballos rápidamente llegaron a su lado, y los caballeros bajaron sus lanzas, con la intención de atravesar el cuerpo del guerrero simultáneamente desde dos direcciones.

Anthony había estado esperando este momento. En el instante en que ambos bandos estuvieron cerca, saltó repentinamente, clavando su lanza en el aire. En pleno vuelo, giró con rapidez y golpeó las cabezas de dos caballeros con el lomo de su espada en rápida sucesión.

Los dos caballeros aterrizaron de pie, dejando solo a sus caballos de guerra galopando hacia adelante. Krusen y Richard los detuvieron rápidamente.

«¡Llévense al muchacho y a Yu Ke y váyanse de inmediato! ¡Nos volveremos a encontrar en nuestra humilde aldea!», les indicó Anthony con un gesto de su espada antes de darse la vuelta y lanzarse a la batalla.

«Buena suerte, amigo mío», pensó Krusen. Colocó al aún inconsciente Yu Ke sobre la silla de montar y galopó hacia la puerta de la ciudad; los cascos al galope desprendían llamas que rasgaban el aire al pasar por encima de las cabezas de la multitud.

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Sección 22, Un mundo tranquilo

Antes del amanecer, todos regresaron sanos y salvos a la aldea de los intocables. Fue una gran fortuna haber encontrado al niño legendario, por lo que el grupo se sintió muy orgulloso.

Los aldeanos estaban, como era de esperar, muy emocionados de ver a Anthony y a su grupo regresar sanos y salvos, y Huiren guió personalmente a la gente hasta la entrada del pueblo para dar la bienvenida a los guerreros victoriosos.

"¡Maestro, hemos encontrado a esa persona!", exclamó Orlando emocionado mientras cabalgaba sobre su caballo de guerra hacia la cabecera de la procesión.

"Estimados benefactores, gracias por su arduo trabajo..." En ese momento, Huiren vio a Yu Ke, quien seguía herido e inconsciente. Aunque ya no estaba gravemente herido tras el tratamiento de Lishang, aún se encontraba muy débil debido a la gran pérdida de sangre.

“¿Cómo pudo…?” preguntó Hui Ren, señalando a Yu Ke. Entonces Anthony le contó en voz baja toda la historia.

«¡Qué pecado…!» Huiren suspiró mientras ordenaba a los aldeanos que prepararan una habitación para que Yu Ke se recuperara y descansara. Después, se acercó al muchacho que el grupo había traído. Tal como había dicho, el muchacho tenía un gran carácter budista impreso en la frente, como si hubiera sido escrito con una pluma de oro.

—¿Cómo te llamas? —preguntó Huiren amablemente. Pero el chico lo miró con indiferencia, con frialdad, sin decir palabra.

"Llevémoslo a descansar primero..." Al ver que la expresión del niño parecía un poco extraña, Li Shang se apresuró a decir:

—Sí, sí… —dijo Huiren con una sonrisa, acariciándose la cabeza calva. Los aldeanos sacaron la comida y las bebidas que habían preparado para agasajar a todos, y toda la aldea de marginados parecía una fiesta. Tras haber sufrido tantas desgracias, era la primera vez que veían un rayo de esperanza en su oscura realidad, por lo que el ambiente de alegría era evidente.

Todo el día transcurrió en un ambiente lleno de esperanza. Al anochecer, Anthony fue solo a la habitación de Yu Ke, donde este se recuperaba. El joven aún parecía estar inconsciente.

¿Quizás había ido demasiado lejos? Anthony sintió una punzada de remordimiento, pero entonces otra pregunta captó su atención: ¿Por qué lo odiaba tanto? ¿Y por qué cambiaba tanto cada vez que lo veía?

Quizás pronto tengamos una respuesta. A través de él, podríamos descubrir más sobre el funcionamiento interno de Huizhi y, por supuesto, sobre lo que más le importa: el Mensajero Oscuro.

Anthony permaneció en silencio junto a la cama de Yu Ke durante un largo rato, hasta que el primer rayo de luz de luna brillante se filtró por la ventana de la habitación, momento en el que se dio la vuelta y se marchó pensativo.

La oscuridad que lo seguía engulló lentamente aquel mundo pacífico.

Negro, una oscuridad profunda y absoluta, desprovista de luz. Su cuerpo entero flotaba en el aire, sin saber adónde ir, obligado a avanzar con dificultad. Cada paso le causaba un dolor desgarrador en la herida del pecho, pero Yu Ke no podía detenerse. Solo podía seguir avanzando, cada vez más cansado y débil...

De repente, apareció una luz que brillaba suavemente no muy lejos.

¿Es un destino de exportación?

"Sí, esta es tu tumba..." Una voz resonó a su alrededor, tan familiar, pero Yu Ke no podía recordar dónde la había oído antes.

"¿Estoy muerto?", preguntó Yu Ke.

"Tu enemigo te ha matado...", respondió la voz.

"¿Quiénes son mis enemigos?", preguntó Yu Ke.

Entonces apareció ante él una figura: Antonio, empuñando una espada larga, con una sonrisa burlona en el rostro, como si estuviera frente a un miserable patético que jamás podría ganar.

"¡Mátalo! ¡Tendrás una nueva vida, y tu dolor y vergüenza desaparecerán! ¡Mátalo ahora!", instó la voz con impaciencia.

"¡No puedo hacerlo! ¡No tengo poder!" Yu Ke luchaba dolorosamente, tratando de despertar de este sueño absurdo, pero por mucho que lo intentara, el entorno seguía lleno de una oscuridad aterradora, y la sangrienta matanza a la que estaba a punto de enfrentarse permanecía.

«¡Acepta mi poder! ¡Desata tu furia! ¡Destrúyelo con tus invencibles espadas gemelas! ¡Recupera tu honor!», rugió la voz con furia. Las espadas gemelas volvieron instantáneamente a sus manos, ardiendo en llamas negras. Al instante, un torrente continuo de poder inundó el cuerpo de Yu Ke como una inundación desbordándose, sumiéndolo en un dolor tan intenso que parecía a punto de explotar.

"¡Mátalo!", ordenó la voz por última vez.

La razón estaba ahora completamente dominada por el poder oscuro, y la mente de Yu Ke parecía estar llena solo de caos y un único objetivo: ¡matar a Anthony!

La ira guiaba sus espadas gemelas, creando una nube difusa de luz que emergía del oscuro vacío circundante, envolviéndolos a él y a Anthony. Cada golpe era un estallido de furia, y con cada golpe, la furia se duplicaba al instante. Solo podía luchar contra su conciencia en esta inútil danza de muerte, su consciencia desvaneciéndose lentamente entre las espadas. Sabía que solo la vida de una persona podía liberarlo ahora: la de Anthony o la suya propia.

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Capítulo 23, Tú eres mi Rakshasa

Anthony retrocedió y paró el golpe con su fuerza cada vez mayor, con una sonrisa burlona aún en el rostro. Incluso cuando le arrebataron la espada de la mano, incluso cuando la hoja de Yu Ke presionaba contra su garganta, esa misma sonrisa burlona permaneció.

"¡Mátenlo!" La voz parecía haber visto ya la victoria, rugiendo con excitación.

Yu Ke alzó sus espadas gemelas y atacó el rostro que aún se burlaba de él.

De repente, las letales espadas gemelas se detuvieron en el aire, y una figura con una larga cabellera ondeante apareció de repente en su mente hirviente: la figura que lo había protegido de sus furiosas espadas gemelas con su cuerpo.

La conciencia etérea entonces se calmó.

¡No todo debería ser así! Entonces aparecieron muchas cosas: gente sufriendo en situaciones desesperadas, casas en llamas, su honor y su responsabilidad... pero la sonrisa malévola de Huizhi lo destrozó todo.

"¡Ya basta!"

Las espadas gemelas fueron envainadas en silencio, y Yu Ke alzó la cabeza, hablando al vacío.

"¡Entonces deberías morirte!"

La voz se tornó frenética, y Yu Ke se dio cuenta de repente de que era la suya propia. Anthony, frente a él, también comenzó a transformarse. ¡Era él mismo! Solo que ahora, sus ojos oscuros estaban envueltos en maldad, mirándolo con frialdad.

"Tú eres mi Rakshasa..."

Las espadas gemelas reaparecieron en sus manos, pero esta vez estaban guiadas por el honor y la justicia.

La espada de la justicia cortó las defensas del mal en un instante, y el honor partió la ira en dos. Fue una batalla sin tregua, y Rakshasa cayó en un solo asalto.

La luz regresó una vez más; amaneció.

Yu Ke abrió los ojos y escuchó las voces ruidosas del exterior.

De repente, un mal presentimiento descendió del cielo.

Durante todo el día, Orlando había estado gesticulando frenéticamente mientras describía cómo había derribado las puertas de la ciudad, así que durmió profundamente esa noche. No se levantó de la cama hasta que el sol estuvo en lo alto del cielo, solo para descubrir que todos los demás ya se habían marchado.

Algo debió haber sucedido. Orlando, sin siquiera desayunar, tomó su ropa y salió corriendo de la habitación. Efectivamente, todos estaban reunidos bajo el álamo en el centro del pueblo, conversando animadamente sobre algo. Vio a Anthony y a los demás entre la multitud, con todas las miradas fijas en Huiren y el muchacho bajo el árbol. Los dos estaban sentados con las piernas cruzadas, uno frente al otro. Huiren seguía hablando con el muchacho, pero este permanecía fríamente silencioso, negándose a pronunciar una sola palabra.

"¿Qué estás haciendo?", preguntó Orlando con curiosidad, y estaba a punto de correr para ver qué sucedía, pero una mano enorme lo detuvo.

Al mirar hacia atrás, vi que era Krusen.

—Hui Ren nos ordenó que no avanzáramos… —dijo Krusen solemnemente.

—¿No fuimos nosotros quienes los encontramos? —Orlando parecía disgustado, pero se contuvo y se quedó a un lado, haciendo pucheros y mirando en silencio a las dos personas que estaban debajo del árbol.

Pasó una hora rápidamente, y sin importar lo que Huiren dijera, el chico permaneció en silencio. Todos los presentes se impacientaban. Justo entonces, Anthony tuvo una extraña sensación: los ojos del chico eran muy raros, como si los hubiera visto antes en alguna parte; apagados e inexpresivos, como un trozo de acero frío…

¡Yu Ke!

Anthony se dio cuenta de repente de que la mirada en los ojos de Yu Ke cuando lo vio bajo la antigua torre aquel día era exactamente la misma. ¡Qué parecidos eran, como si hubieran sido impresos del mismo molde: malvados, envueltos en una densa y oscura maldad!

En ese instante, se produjo un leve movimiento entre la multitud. El chico finalmente bajó la cabeza y metió la mano en su ropa, tanteando como si buscara algo... En ese momento, Anthony sintió como si el tiempo se detuviera y una ominosa sensación lo invadió.

¡Peligro! —gritó Anthony en señal de advertencia, pero ya era demasiado tarde. ¡El muchacho había sacado una reluciente daga de entre sus túnicas! Antes de que nadie pudiera reaccionar, apareció un destello de luz y la daga surcó el aire, dirigiéndose hacia Huiren. Este se sobresaltó y rápidamente se apartó. Esta reacción instintiva le salvó la vida; la daga no alcanzó un punto vital y le atravesó el hombro izquierdo. El muchacho inmediatamente sacó la daga y volvió a atacar. Para entonces, Huiren estaba demasiado débil para esquivar y estaba a punto de morir bajo la hoja del muchacho.

En un abrir y cerrar de ojos, justo cuando todos estaban atónitos, un reluciente cuchillo militar salió disparado de entre la multitud y golpeó con precisión la daga que el muchacho sostenía en la mano. La fuerza del impacto fue tan grande que se oyó un nítido golpe metálico, y la daga del muchacho salió volando de su mano y aterrizó en el suelo a pocos pasos de distancia.

Todos se giraron y vieron que Yu Ke había salido de su habitación, intentando mantenerse en pie con la ayuda de otro cuchillo militar. Su rostro estaba pálido como la muerte, sin color alguno. El ataque de hacía un momento había agotado claramente sus fuerzas; se tambaleó y se desplomó una vez más en el polvo que tenía delante.

En ese instante, el muchacho lanzó un grito extraño y se puso de pie de un salto, extendiendo sus huesudas manos para abalanzarse sobre Huiren una vez más. Sin embargo, antes de que sus manos pudieran siquiera tocar a Huiren, Clary y Richard se lanzaron como dos rayos, uno a cada lado, y agarraron a Huiren y al muchacho respectivamente.

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Sección 24, Un final decepcionante

"¡No está mal!", Richard le guiñó un ojo a Clary con picardía.