Auge

Kapitel 18

¡El Buda de Jade y el Gran Consejero son idénticos!

Cuando finalmente reveló este descubrimiento revolucionario, todos los presentes estuvieron de acuerdo con ella.

De hecho, el Gran Consejero y el Buda de Jade no solo eran idénticos, sino que cuando el Gran Consejero lloraba la pérdida de su maestro, el Buda de Jade también derramó dos hileras de lágrimas brillantes.

¿Qué está pasando? ¿Por qué nadie se había dado cuenta antes? La gente se reunió con curiosidad, mirando a su alrededor, asintiendo o susurrando entre sí.

¿Por qué el Nagō se parece tanto a este Buda de jade? ¿Quién es exactamente este Buda de jade? ¿Es una coincidencia? Y lo que es más importante, ¿cuál fue el propósito del fallecimiento de Huiren? ¿Qué utilidad tiene esa reliquia?

Una serie de preguntas inundaron la mente de Anthony. Recordó la revelación que Cage le había hecho antes, pero sentía que todo era demasiado caótico y no tenía ni idea de qué hacer. Lo que más necesitaba ahora era tiempo.

¡mural!

De repente, recordó las últimas palabras del viejo monje. Si el mural contenía la respuesta para derrotar al Rakshasa, entonces también debía contener la respuesta a estos otros asuntos. Así que se dirigió inmediatamente al mural y comenzó a examinarlo con atención.

No había nada diferente; eran murales comunes que representaban a Bodhisattvas, Guanyin y los Ocho Vajras, indistinguibles de los murales de las demás salas del templo. ¿Dónde podría estar la respuesta? Quizás se le había pasado por alto, pensó Anthony. Así que los examinó con atención de nuevo, pero no encontró ni una sola pista. ¿Podría ser otra cosa? Anthony comenzó a examinar las otras paredes, pero fue en vano; seguía sin encontrar nada.

¿Podría ser que Hui Ren lo recordara mal? Un sudor frío recorrió la espalda de Anthony.

«¡Los Rakshasa están atacando!», exclamó una voz escalofriante desde el patio delantero, seguida de sonidos de lucha. La multitud volvió a tomar sus armas y cargó contra la torre.

Este ataque de los Rakshasa fue más feroz que ninguno anterior. El herido Huizhi parecía haberse recuperado y usaba su magia negra para incitar a sus secuaces a asaltar sin piedad las murallas del Templo del Buda de Jade. Oleadas de gigantescos Rakshasa escalaron las murallas y se precipitaron al interior del templo.

Caballeros y guardias del palacio, hambrientos y exhaustos, ya habían formado una fila ordenada bajo el muro del patio, haciendo sonar los cuernos de batalla. En ese instante, habían olvidado por completo la muerte y el dolor. En cuanto el Rakshasa aterrizó, alzaron sus armas rotas, desafiando la lluvia de flechas, y se lanzaron de nuevo a la batalla interminable.

Richard desató rayos mortales a la velocidad del rayo mientras corría, uno seguido inmediatamente por otros dos, más rápidos y precisos. Se movía ágilmente entre la multitud, como un elfo, saltando por encima de cada obstáculo en su camino, lanzando el rayo púrpura que había estado cultivando en el aire justo donde más se necesitaba. Con cada impacto atronador, un pensamiento vil y malévolo llegaba a su fin. Pero los demonios en el patio se multiplicaban. Rugían en la noche, blandiendo sus toscas armas, anhelando cada gota de sangre.

Una flecha de plumas negras le rozó la mejilla y aterrizó detrás de él, sobresaltándolo. Sabía que esas flechas eran muy venenosas, y que si lo rozaban, probablemente moriría antes de que Li Shang pudiera curarlo.

Entonces oyó el sonido de un hacha que surcaba el aire y lo golpeaba. Inmediatamente saltó hacia la izquierda, conjurando al mismo tiempo un rayo en su mano...

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Sección 51, Está muerto.

¡Pero ya era demasiado tarde! Cada rayo tarda en formarse, ¡y debe haber una pausa entre dos descargas! Para colmo, otro hacha ya venía en la dirección que había esquivado, y esta vez probablemente estaba condenado.

Adiós, amigos míos.

Richard cerró los ojos, esperando su destino.

A su alrededor resonaba la cacofonía de voces, el estruendo de las armas y los gritos de la multitud. Reinaba la oscuridad y el caos; no era un buen momento para morir, y sabía que su muerte sería horrible. La sola idea de aquel Rakshasa y aquella hacha gigante le revolvía el estómago...

Espera, ¿por qué no ha caído el hacha todavía?

Richard abrió los ojos y vio que el Rakshasa que empuñaba el hacha luchaba contra una esfera de luz blanca. La esfera se movía de arriba abajo, de izquierda a derecha, y finalmente, en un instante de sorpresa, le cortó la garganta al Rakshasa. Pero la luz blanca no se detuvo. Continuó atacando y cortando hasta que destrozó el cadáver, que aún permanecía erguido.

—Clari… —Richard la miró con incredulidad mientras la guerrera descargaba su furia sobre Rakshasa—. Está muerto…

—¿Eh? —Clari se giró sorprendida al oír su voz, mirándolo con incredulidad—. ¿Estás bien? Creí que...

"Ah..." Sus miradas se cruzaron y ambos se sonrojaron. Richard preguntó con torpeza: "¿Dónde está Anthony...?"

"Dentro de la casa..." Clary señaló con un solo gancho e inmediatamente se lanzó de nuevo a la acalorada batalla.

Anthony seguía buscando por toda la casa aquel mural mortal.

Los gritos de batalla fuera del salón perturbaron profundamente a Anthony. ¿Dónde estaba ese maldito mural? Recorrió el salón frenéticamente, regresando finalmente al Salón del Buda de Jade, pero ninguno de los murales lo satisfizo. Sabía lo crucial que era el tiempo; la batalla exterior había entrado en su fase final. Incluso si ocurría un milagro esta vez, simplemente no podían permitirse otro ataque.

Ahora, lo único que puede cambiar el rumbo de los acontecimientos es el mural que mencionó Hui Ren. No importa dónde esté, ni siquiera si se trata de una broma, Anthony debe encontrarlo, porque es su única oportunidad y esperanza.

Pero ¿por qué no podemos encontrarlo? Al pensar en la inminente derrota, en las muertes de Huiren y los demás, un fuego innombrable se encendió en su corazón. ¡Vuestras muertes fueron sin sentido, ilógicas! ¡Esto fue una farsa, una desgracia!

Golpeó con fuerza su espada larga contra la pared que tenía delante y luego volvió a atacar. La capa de yeso cubierta de pintura se desmoronó mientras seguía cortando y acuchillando, desahogando todo el resentimiento que guardaba en su corazón.

En un instante, la espada larga se detuvo en el aire.

Se revelaron nuevos colores bajo el mural desconchado: ¡era increíble que hubiera otra capa debajo!

Golpeó con más fuerza. ¡Una colorida figura humana apareció ante él! Resultó que el mural que Huiren había mencionado estaba debajo de esa capa. Blandió su espada y arañó con fuerza el mural de la pared. Todos los presentes pensaron que se había vuelto loco, observando horrorizados su comportamiento aparentemente demencial. Pero entonces lo comprendieron de inmediato.

Los murales registraban toda la historia de este lugar. Tal como dijo Yu Ke, el Templo del Buda de Jade fue, en efecto, una ciudadela. Los murales narraban la guerra entre dioses y demonios, la muerte de Sugriva y la de Rama… Al contemplar los murales, todas las dudas de Anthony se desvanecieron.

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Sección 52, Saliendo a toda prisa

Él sabía qué hacer.

Los gemidos dentro del Salón del Buda de Jade se hicieron cada vez más fuertes. Los refugiados parecían haber enloquecido, gritando de terror y retorciéndose de agonía. Sus almas estaban inmersas en una feroz batalla, y la oscuridad devoraba lentamente su conciencia y sus pensamientos.

Pero Anthony no tenía tiempo para prestarles atención. Oía los gritos de batalla que se acercaban cada vez más, y el estruendo del metal que resonaba con mayor claridad. La batalla se había extendido hasta la entrada del Templo del Buda de Jade. Si el Rakshasa atacaba el Templo del Buda de Jade, ¡todo estaría perdido!

Se acercó al Gran Consejero y, mientras lloraba, lo llevó frente al Buda de Jade.

“¡Miren quién es!”, gritó Anthony.

Nayan alzó la vista hacia el Buda de jade, negó con la cabeza y luego la bajó de nuevo, llorando.

“¡Mira bien!” Anthony levantó la cabeza para poder seguir contemplando al Buda de Jade.

“¡Él eres tú! ¡Tú eres Rama!”, la voz de Anthony se elevó con ansiedad. Sabía que había ira en su voz, algo que no deseaba, pero esperaba que Nayan comprendiera de inmediato la gravedad de la situación.

«¡Yo no soy Rama! ¡Mi maestro está muerto!», sollozaba Nayan. Antony deseaba que Lishang estuviera allí, o Cage, ¡o incluso Orlando! Porque no lograba calmar al niño por nada del mundo. Los sonidos de la pelea afuera se habían trasladado hasta la puerta, e incluso podía ver el agua sucia y las manchas de sangre en el papel de la ventana.

—De acuerdo, escucha. —Intentó calmarse y dejar de pensar en el Rakshasa de afuera—. Eres la reencarnación de Rama. Tienes sus recuerdos de su vida anterior. Debes recordarlos porque hay algo que puede derrotar al Rakshasa y que solo tú conoces. Tienes que encontrarlo… Tu maestro y muchos otros sacrificaron sus vidas por ello. Si fracasas, todos moriremos, y nuestras muertes habrán sido en vano. ¿Entiendes?

Tras escuchar el largo y laborioso discurso de Anthony, Nayan asintió como si hubiera comprendido, juntó las manos y miró al Buda, aparentemente intentando buscar recuerdos de su vida pasada en la figura de jade.

Los gritos de batalla en la puerta se hacían cada vez más fuertes, como si todas las defensas se hubieran reducido hasta ese punto. Anthony esperaba ansiosamente el momento final.

De repente, la puerta se abrió y Richard entró corriendo, cubierto de sangre.

"¡No podemos resistir más!", gritó a la gente que estaba dentro. "¡Salgamos de aquí a toda costa!"

—¡Espera! —gritó Anthony con brusquedad. No estaba dispuesto a rendirse en ese último momento. Sabía que aún había una oportunidad; solo necesitaba tiempo. —¡Aguanta un poco más!

"¡No, no puedo hacerlo!", gritó Nagyan mientras se daba la vuelta, con lágrimas corriendo por su rostro.

Por un instante fugaz, Anthony se enfureció de verdad, pero logró controlar sus emociones. Bajó la cabeza y, con el tono más tranquilo posible, dijo, palabra por palabra:

"Puedes hacerlo, Nagon, sin duda puedes."

Al mirar fijamente los ojos de Anthony, que parecían ardientes, Nagyan pareció recuperar la fe, asintió y continuó contemplando al Buda de Jade, tratando de encontrar recuerdos de su vida pasada.

Entonces la puerta se abrió de nuevo.

Todos los supervivientes entraron corriendo, siendo los últimos en hacerlo más de treinta caballeros y guardias del palacio. Estaban maltrechos y magullados, con sus armaduras desgarradas, evidenciando la feroz batalla que habían librado para escapar. Nada más entrar, cerraron las enormes puertas del palacio, bajaron los pesados cerrojos y esperaron en silencio en el interior.

"¡Pum!" Finalmente, se escuchó el sonido del Rakshasa embistiendo contra la puerta, y todo el salón pareció temblar.

"¡Pum!" Otro sonido, la puerta de madera y el pestillo crujieron.

«¡Zas!» Cada golpe parecía impactar el corazón de Anthony, haciendo temblar su cuerpo. Una larga grieta apareció claramente en la puerta de madera, y pronto, esta última línea de defensa sería quebrantada. Todos los guerreros presentes contuvieron la respiración, observando con ojos tensos el inminente derrumbe de la puerta, apretando sus armas con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos.

Nasser permaneció en silencio, pero Anthony sabía que había funcionado. ¡Tiempo! ¡Tiempo! Rezó para que la puerta pudiera resistir unos cuantos golpes más, aunque solo fuera uno más…

"¡E!" La enorme puerta de madera se hizo añicos al cuarto impacto, y sus restos cayeron en el salón. Antes de que las astillas y el polvo se asentaran, la primera oleada de Rakshasa irrumpió en el salón.

Con un estruendo ensordecedor, varios rayos salieron disparados de las manos de Richard. La primera fila de Rakshasa cayó al suelo al instante, pero innumerables Rakshasa más irrumpieron después.

"¡Ajá!"

James rugió, blandiendo su enorme espada, más alta que un hombre, y se lanzó contra la horda de Rakshasa como un torbellino. Tras él, nobles caballeros del Oeste y los guerreros más selectos del Este rugieron y se unieron a sus filas. Era una apuesta final, una lucha a muerte, sin otra opción que perecer. Aún más trágicamente, sus muertes serían olvidadas al instante; nadie las recordaría, pues la oscuridad se cerniría para siempre, y una muerte solitaria y sin sentido les aguardaba.

Solo una cosa los impulsa: la esperanza, la esperanza de que prevalezca la justicia y la esperanza de que cumplirán con sus responsabilidades.

Anthony también desenvainó su espada.

En ese preciso instante, una voz los detuvo.

«¡Alto!» Era la voz juvenil de un muchacho, pero firme, llena de profundo poder y pasión desbordante. Todos los samuráis y rakshasas presentes se detuvieron al unísono: los primeros por reverencia, los segundos por miedo.

Era un Gran Consejero, pero su apariencia había cambiado drásticamente; todo su cuerpo irradiaba una deslumbrante luz dorada, y un gran carácter dorado se podía ver claramente en su frente:

Buda.

"Gracias a todos por su arduo trabajo", dijo solemnemente.

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Sección 53, El primer rayo de luz dorada

El primer rayo dorado se disparó hacia el cielo nocturno de color rosa púrpura antes de que el Rakshasa pudiera reaccionar, justo cuando la estrella matutina ascendía por el este. El segundo rayo dorado siguió de cerca al primero, expandiéndose hasta convertirse en un pilar de luz dorada cuyo diámetro continuó creciendo.

Una luz deslumbrante, como un torrente que se desborda, brotó del Salón del Buda de Jade, inundando el templo e iluminando toda la antigua ciudad. Continuó expandiéndose, alcanzando cada aldea, cada ciudad, cada bosque y cada pradera. Todo en el Reino del Toro Dorado se bañó en esta luz dorada. La gente, con la mente nublada por la magia, salió con curiosidad de sus hogares para admirar el sol que había salido antes de tiempo. Todos los malos pensamientos en sus corazones comenzaron a disiparse lentamente. Las seductoras palabras de sabiduría susurradas al oído se transformaron en el devoto canto de las escrituras. La verdad y la razón finalmente atravesaron el velo de mentiras y maldad, floreciendo una vez más.

Al darse cuenta de la inminente perdición, los Rakshasa comenzaron a retroceder como una marea, gritando y debatiéndose con agonía. Los Rakshasa más pequeños quedaron reducidos a cenizas al instante, mientras que solo los más obstinados continuaron su agonía.

¡Una tormenta de vítores estalló entre los supervivientes, que alzaron sus armas no para luchar, sino para celebrar esta victoria tan duramente conseguida como gloriosa!

«¡A la carga!», rugió James como un gigante, alzando su espada a dos manos mellada. Todo su cuerpo estaba envuelto en una luz dorada, dándole la apariencia de un verdadero dios. Blandió la espada de la venganza y cargó contra los Rakshasa, que aún forcejeaban y huían.

Los demás guerreros los seguían de cerca. Esta era la batalla más emocionante en más de diez días, una victoria cosechada con su sangre y lágrimas. Aunque aún tenían hambre y estaban exhaustos, y sus heridas seguían sangrando, la victoria les había hecho olvidar todo eso. Simplemente disfrutaban del momento, clavando sus espadas y lanzas en los cuerpos de los demonios que aún no habían desaparecido.

Salió el sol y todos los demonios quedaron reducidos a cenizas bajo su luz. La gente por fin pudo contemplar de nuevo su patria. El fuego se había extinguido, pero aún se elevaban volutas de humo entre los escombros. La otrora hermosa ciudad estaba ahora plagada de cráteres y devastada.

Pero eso no es nada. Para las personas que acaban de regresar de un desastre, reconstruir sus hogares es pan comido.

El Gran Consejero, sosteniendo la reliquia de Huiren, condujo a todos de regreso ante el Buda de Jade. Con delicadeza, colocó la reliquia en la palma de la mano del Buda. De repente, surgió una luz dorada tan deslumbrante que casi cegó a todos.

Tras desaparecer la luz dorada, Anthony vio en la palma del Buda de Jade lo que había estado esperando:

Fragmentos.

“Esta es una recompensa por su valentía…”, dijo el ministro con una sonrisa.

Anthony también se rió. Los demás no entendieron por qué y se miraron entre sí, preguntándose por qué la realidad había cambiado tan drásticamente en un instante.

Richard era el único entre ellos que había participado en la guerra entre dioses y demonios, y la escena que tenía ante sí parecía traerle recuerdos de aquellos días.