Ein eisiger Wind weht, eine gespenstische Aura liegt in der Luft, Spinnenlilien blühen in der Unterwelt, und man sitzt allein da

Kapitel 11

Ese haz de partículas de alta energía contenía información asombrosa. En ese caso, el enorme terremoto en la Fosa de Java fue consecuencia del fallido intento de K de convertirse en un dios.

El poder destructivo del tsunami del Océano Índico conmocionó al mundo, pero comparado con las maravillas del sistema solar, fue como una pequeña onda en un estanque. ¿Es eso todo? Sea lo que sea que K pretendiera hacer en el fondo del océano, comparado con los dioses que crearon las maravillas del sistema solar, ¿es el fracaso simplemente una explosión de esta magnitud?

"Esa es toda la información del mensaje; no hay otra explicación. Suponemos que K debió haber descifrado el código de Dios hace mucho tiempo, pero quería convertirse en un dios y solo revelarlo todo a Vimo Star una vez alcanzado ese punto. Este es su hábito habitual: nunca le cuenta a nadie lo que ha descubierto hasta que puede lograr un resultado más glorioso. Desafortunadamente, fracasó al final y solo logró enviar unas pocas palabras."

En ese momento, Zhang Ming dejó escapar un largo suspiro, y su rostro reveló su resentimiento y arrepentimiento.

Investigué el origen de la información; se encontraba en el lecho marino, y todo fue destruido en el Big Bang. A juzgar por los rastros restantes, K utilizó la energía del núcleo del planeta. Si bien esta energía era enorme, aún estaba lejos de tener el poder de cambiar el panorama galáctico. No tengo ni idea de lo que intentaba hacer. Más tarde, fui al Templo del Cielo...

"¿El Templo del Cielo? ¿El Templo del Cielo en Pekín?" De repente recordé que en la información de K había un nombre de lugar que me resultaba muy familiar, pero la conmoción que acababa de sentir me hizo ignorarlo temporalmente.

“Nuestro idioma no tiene un término específico para el Templo del Cielo. Las palabras de K, traducidas directamente al chino, significan el altar redondo donde los antiguos orientales adoraban al Cielo. El Templo del Cielo en Pekín es el ejemplo más apropiado.”

“La cima del monte Tai era también un lugar donde los antiguos emperadores ofrecían sacrificios al Cielo”. Inmediatamente pensé en otro lugar.

"Yo también he estado allí, he ido a todos los sitios posibles y no he encontrado nada. Comparado con K, todavía estoy muy por detrás."

Parece que Zhang Ming admira mucho a K. Saqué un montón de fotos, primeros planos de la estela de piedra en el Pico de la Espada Colgante del Monte Tai, y se las entregué a Zhang Ming, preguntándole: "¿Has estado en este lugar?".

“No esperaba que encontraras ni siquiera esto. Cuando vi esta piedra, me sorprendió mucho. Resulta que muchas formas de vida inteligentes se han percatado del sistema solar. No son solo los alienígenas Vimo los que están preocupados. Sin embargo, no queda mucho espacio en esta piedra, así que no grabé nada más en ella.”

Durante este tiempo, mis amigos y yo hemos realizado numerosos descubrimientos. Hemos aprendido que, a lo largo de millones de años, incontables seres extraterrestres han visitado la Tierra en busca de los secretos divinos del sistema solar. Sus huellas se encuentran en cada rincón del planeta. Muchos sabios célebres de la historia de la humanidad se han topado con ellos. Incluso nuestros vecinos desconocidos, los otros amos de la Tierra, la vida inteligente que habita en los océanos, han sido interrogados sobre los misterios del sistema solar. Me temo que todos los planetas del sistema solar han sido visitados, pero la Tierra ha recibido una atención especial debido a la presencia de vida altamente inteligente. Estoy seguro de que tales visitas se remontan a cientos de millones de años, o incluso más.

"¿Lo lograron?", preguntó Zhang Ming, momento en el que probablemente empezó a darse cuenta de que lo que yo había dicho antes sobre el intercambio mutuo no eran solo palabras vacías.

"Hasta donde yo sé, al menos una persona lo logró. Se trataba del propietario del templo en ruinas de Mahabalipuram."

"¿Ruinas de un antiguo templo?"

Era un edificio con forma de platillo volante, pero para cuando vayas a verlo, probablemente solo quedarán ruinas. Cuando aún estaba sumergido, bajé y abrí un agujero en la parte superior. Al salir, el agua de mar entró a raudales y destruyó el templo. Dentro del templo, obtuve dos cosas: los restos del dueño del templo y una bola de cristal que él mismo creó antes de morir. Descifró el secreto antes de morir, y esta bola de cristal es la clave.

La idea de que la reina Wei destruyera artefactos tan valiosos me llenó de profundo pesar. En aquel entonces, la reina Wei estaba decidida a obtener lo que había dentro del templo, pero este se encontraba sepultado en el fondo del mar y no había otra forma de entrar. En palabras de la propia reina Wei, rara vez había actuado con tanta violencia.

"Además de K, alguien más ya ha descifrado el código de Dios. ¿Podría ser que la Tierra sea realmente la clave para descifrarlo?"

Según los registros, aquel amigo extraterrestre vivió en Mahabalipuram durante cientos de años, manteniéndose apartado y conversando frecuentemente con los ancianos de la tribu. Tras un periodo de reclusión y contemplación, afirmó repentinamente haber resuelto el misterio, dejó una bola de cristal y murió repentinamente.

"¿Nunca ha estado en el Templo del Cielo?"

"Debió haber viajado a muchos lugares antes de establecerse en Mahabalipuram. Quizás llegó a la cima del monte Tai, pero en aquel entonces no había ningún emperador que ofreciera sacrificios al Cielo allí. Y el Templo del Cielo en Pekín se construyó apenas en los últimos siglos. El hecho de que meditara durante siglos en Mahabalipuram sugiere que sus viajes anteriores no contribuyeron mucho a descifrar el misterio. Creo que su método para descifrarlo es bastante similar a la iluminación repentina en el budismo."

—¿Iluminación? —Zhang Ming frunció el ceño. Me preguntaba si comprendía el significado de la palabra cuando Zhang Ming se relajó y dijo: —Parece que K debió haber encontrado algo en el Templo del Cielo que lo condujo a la iluminación, en lugar de que allí se ocultara una respuesta clara. Mi búsqueda anterior fue completamente errónea. Sin embargo, no tengo la sabiduría de K. Incluso si encontrara lo mismo y viera lo mismo, no podría alcanzar una iluminación como la suya.

Pensé para mis adentros: ¿qué tan importante era el estatus de K, quien murió en una explosión en el fondo del mar, en Vimo Star? La admiración de Zhang Ming por él no era poca cosa.

"La iluminación depende de la oportunidad; no es algo que se pueda lograr simplemente teniendo una gran inteligencia", no pude evitar decir.

Zhang Ming sonrió, me hizo un gesto amistoso con la cabeza y dijo: "¿Descubriste algo sobre la bola de cristal?".

Esta pregunta por sí sola revela el cambio en su actitud hacia mí. Si fuera nuestro primer encuentro, me habría pedido directamente que le dejara estudiar la bola de cristal. Pero ahora, su pregunta es una especie de reconocimiento de mí, o mejor dicho, de las capacidades humanas.

Sin embargo, ante su confesión, me faltó confianza en mi respuesta: «La bola de cristal es normal en circunstancias normales, pero la luz que la atraviesa forma círculos concéntricos de luz y sombra. Ya la hemos enviado a nuestro mejor instituto de investigación y esperamos tener una conclusión pronto».

"Por favor, avísame cuando salgan los resultados. Además, ¿podría echarle un vistazo al cráneo?"

Este requisito estaba dentro de mis expectativas, así que siempre llevaba el cráneo conmigo.

Saqué una caja de madera de mi bolso y la coloqué sobre la mesa. Luego me levanté y cerré la puerta entreabierta de la habitación privada. Siempre sería problemático si alguien viera algo así.

Zhang Ming abrió la caja de madera, sacó el cráneo y lo colocó sobre la mesa.

—¡La gente de Fez! —exclamó Zhang Ming—. Realmente son la gente de Fez. Ya lo sospechaba cuando vi esos relieves.

"¿Así que lo sabías? ¿Qué clase de vida es esa?", pregunté con curiosidad.

“Hace poco más de cien años que establecimos contacto con ellos. El planeta Fies se encuentra a 4800 años luz de distancia, entre el sistema solar y el sistema Vimo, los tres alineados. La trayectoria de desarrollo de su civilización es completamente diferente a la nuestra, y se asemeja más a la de quienes habitan las profundidades de los océanos de la Tierra…”. Zhang Ming hizo una pausa, algo indeciso.

"A esos amigos del mar los llamo la gente del mar, aunque la mayoría de los humanos desconocen su existencia."

"Es más fácil decirlo así; de lo contrario, tal vez no sería buena idea exponerlos a los humanos indiscriminadamente."

Le dediqué una sonrisa irónica y no respondí.

Los Fies pertenecen al mismo tipo de civilización que los pueblos submarinos de la Tierra. La Tierra es un lugar verdaderamente maravilloso, pues ha albergado simultáneamente dos formas de vida avanzadas, ambas con trayectorias de desarrollo radicalmente diferentes. La historia de los Fies es mucho más antigua que la nuestra, la gente de Vimo. Se basan en la fuerza individual para explorar y comprender el universo, y han evolucionado hasta el punto de que sus cuerpos son esencialmente energéticos, careciendo así de una forma fija. Sin embargo, sus cráneos, la fuente de su pensamiento, no pueden ser reemplazados por energía pura. Cuando sus largas vidas llegan a su fin, lo único que queda son estos pequeños cráneos. Estos cráneos son muy diferentes a los nuestros; se parecen, pero su dureza es extremadamente alta, proporcional a la energía que poseyeron durante su vida.

Mientras Zhang Ming hablaba, sacó un objeto tubular de su bolsillo, y un rayo de luz blanca salió disparado del extremo frontal, impactando en el cráneo.

"Esta pistola de pulsos puede atravesar tu tanque de batalla principal, pero probablemente solo dejará una marca superficial en este cráneo", dijo Zhang Ming, y de repente exclamó "¡Eh!", y la pistola de pulsos en su mano disparó otro rayo de luz blanca, mucho más brillante que antes.

—¿Eh? —exclamó Zhang Ming de nuevo. La punta del arma de pulsos se iluminó, como si estuviera preparando algo. Tras unos segundos, un tenue rayo rojo salió disparado y el cráneo recibió el tercer impacto.

Era obvio que cada uno de los tres golpes fue más fuerte que el anterior, pero tras una inspección más minuciosa del cráneo, no había rastro de las marcas superficiales que Zhang Ming había mencionado.

Observé la llamada "pistola de pulsos" y luego a Zhang Ming.

El rostro de Zhang Ming reflejaba una expresión solemne y respetuosa: "El cráneo de este hombre de Fies es tan duro que la energía que poseyó durante su vida es inimaginable. Parece que debió ser una figura muy importante en la historia del pueblo de Fies".

Se me ocurrió una idea y me pregunté: "¿Podría su energía ser tan grande como para remodelar una galaxia entera?".

Zhang Ming soltó una risita: "¿Cómo es posible? Ya sea el desarrollo de una civilización mecánica o biológica, es imposible hacer algo así. La energía biológica puede desarrollarse hasta el punto de tener un impacto destructivo en los planetas, y la civilización mecánica puede desarrollarse hasta el punto de cambiar el estado de las estrellas, pero manipular una galaxia entera como si fueran piezas de ajedrez... eso..." Su voz se suavizó y su expresión se tornó algo devota: "Ese debe ser el poder de un dios. De lo contrario, ¿cómo podría este lugar llamarse el Código de Dios? ¿Cómo es posible que tantas civilizaciones se vean afectadas por él? ¿Acaso el gran Fessian no reflexionó sobre esto durante cientos de años?"

Levanté una ceja y dije: «Pero primero llegó la gente de Fez, y luego ustedes, los de Vimo. Al menos ambas civilizaciones han tenido gente que descifró el código de los dioses. Ahora que tenemos la bola de cristal, tal vez el secreto se revele».

Sin embargo, Zhang Ming no se inmutó ante mi tono y dijo: "El desvelamiento de un misterio siempre va acompañado del descubrimiento de otros aún mayores. Las dos grandes figuras que descubrieron la verdad ya han fallecido; ¿quién sabe qué representará la revelación del misterio?".

Sus palabras me inquietaron.

"Sin embargo, la tarea más importante ahora es descifrar el código de Dios. ¿Acaso no tienen ustedes, los chinos, un viejo dicho que dice: 'Si escucho el Camino por la mañana, puedo morir en paz por la noche'?"

Sin darme cuenta, ya era de noche. Consideré varias veces preguntar cómo eran los extraterrestres de Vimo, pero al final no lo hice. No es que me preocupara que Zhang Ming lo encontrara brusco; a juzgar por la reacción de la niña la última vez, podía intuir que su aspecto no era precisamente atractivo. Aunque me mantuviera tranquilo por fuera, me sentiría incómodo por dentro. Además, ¿de verdad importa tanto la apariencia? Están bien como están; ¿para qué complicarme la vida?

Zhang Ming me dio un número de teléfono y me pidió que le avisara en cuanto tuviera algún resultado de mi investigación sobre la bola de cristal. No sé si compró un teléfono para adaptarse a las costumbres locales o si logró conectar la señal de China Telecom a su propio equipo avanzado.

Al igual que la última vez, me quedé en la habitación privada tomando té cuando Zhang Ming se marchó. Mi estado de ánimo, por supuesto, era completamente diferente.

Si uno escucha el Camino por la mañana, ¿morirá realmente por la noche?

Me quedé atónita por un momento antes de reaccionar y enviarle un mensaje de texto a Liang Yingwu. Él llegó poco después.

Le conté los resultados de mi conversación con Zhang Ming, y él tomó notas muy detalladas. Estas notas se incorporarán sin duda a la base de datos de la organización X, y Vimo Star y Fies Star pronto aparecerán en los mapas estelares humanos.

Hemos aprendido mucha información nueva, pero aún no nos ayuda a descifrar el código de Dios; todavía tenemos que esperar el informe de análisis de la bola de cristal.

"Pase lo que pase al final, esperamos seguir comunicándonos con los extraterrestres de Vimo. Por favor, dame ese número", dijo finalmente Liang Yingwu.

Fruncí el ceño. Siempre me he sentido incómodo cuando Liang Yingwu me habla en nombre de la organización X.

"Se lo comentaré a Zhang Ming cuando lo llame después de que se publique el informe; eso será más efectivo que si lo llamas directamente."

Liang Yingwu pensó un momento y asintió con la cabeza: "De acuerdo. Pero debes saber que este no es un intercambio ordinario entre particulares".

Volví a fruncir el ceño. Por supuesto, podía percibir el significado implícito en su tono. De todos modos, tenía que darle mi información de contacto.

Cinco días después, Liang Yingwu me devolvió la bola de cristal. El informe de análisis que me transmitió fue decepcionante.

La estructura molecular de una bola de cristal, vista desde el exterior hacia el interior, parece haber sido comprimida por una cantidad increíble de energía, con cada capa volviéndose cada vez más densa. Este cambio en la densidad estructural altera el índice de refracción de la bola de cristal, lo que produce círculos concéntricos de luz y sombra cuando se ilumina con luz intensa.

El grosor de cada capa varía, desde centímetros para la capa exterior hasta milímetros o incluso micrómetros para la capa interior. La densidad de la capa interior es mayor que la de la exterior, pero no el doble; simplemente es ligeramente mayor. De lo contrario, esta bola de cristal sería increíblemente pesada.

"¿Así que no sabes nada de esta bola de cristal excepto su estado estructural, y no puedes determinar su función?"

"Estás equivocado", dijo Liang Yingwu.

"¿Oh?" Me sentí secretamente encantado y esperé con expectación a que Liang Yingwu continuara, pero inesperadamente, Liang Yingwu me dio un golpe en la cabeza.

"Todavía no hemos comprendido del todo su estructura."

"Acabas de decir..."

¿Sabes qué orden de magnitud tiene la penúltima capa con respecto al punto central?

"¿Nanómetros?", pregunté. Liang Yingwu acaba de mencionar milímetros y micrómetros, así que supongo que se vuelve aún más pequeño.

"Está a nivel molecular."

"¿Cómo es posible? Las moléculas están en constante movimiento; ¿cómo pueden permanecer fijas en un lugar?"

"El movimiento de las moléculas de metal sólido es intrínsecamente muy débil, pero las moléculas que se encuentran en el centro mismo de la esfera de cristal están restringidas a una frecuencia y un rango de actividad molecular extremadamente bajos por medios que desconocemos, formando así un estado bastante estable."

Asentí con la cabeza y luego pregunté: "Si la penúltima capa ya es tan pequeña, ¿cuál es la última capa?"

"En el centro de la penúltima capa, solo hay una molécula. Y esta molécula tiene una densidad mayor que las moléculas que la rodean."

Observé la bola de cristal que tenía en la mano, sin imaginar jamás que esa esfera tuviera una estructura tan intrincada.

"¿Pero no significa esto que ya hemos comprendido completamente la estructura?"

Dado que la estructura de la bola de cristal es tan refinada que alcanza el nivel molecular, los métodos de su creador superan con creces la tecnología humana actual. No tenemos motivos para estar seguros de que solo llegue hasta el nivel molecular.

"¿Te refieres a que los átomos, núcleos e incluso componentes más pequeños de la molécula central experimentarán nuevos cambios?"

"La estructura de la esfera cristalina, cuya densidad aumenta gradualmente desde el exterior hacia el interior, afecta enormemente a nuestras observaciones, haciendo imposible observar su centro a nivel atómico. Por eso dije eso."

Suspiré. Apenas podía comprender la estructura; esperar descifrar el código de Dios con ella era demasiado ingenuo.

Me sentí bastante avergonzado cuando llamé a Zhang Ming; la civilización tecnológica de la Tierra había hecho el ridículo esta vez. Sin embargo, a él no pareció importarle en absoluto, e incluso me agradeció efusivamente por haberle dado la bola de cristal para que la estudiara.

Le transmití con tacto el deseo de la Organización X de contactarlo. La respuesta de Zhang Ming fue algo reservada, pero no se negó rotundamente. El mensaje quedó claro; cómo se comunicaría Liang Yingwu con él a continuación no era asunto mío.

Llegué a Pekín la madrugada del sábado 28 de mayo. No podré descansar tranquilo hasta que visite el Templo del Cielo.

Zhang Ming ya se marchó con la bola de cristal; no obtuvo nada en el Templo del Cielo. Por supuesto, no soy tan arrogante como para creerme mucho más inteligente que él, y si K realmente alcanzó la "iluminación" en el Templo del Cielo es algo que aún se debate. Este viaje fue simplemente para desahogarme.

En el fondo, aún conservo una pequeña fantasía descabellada: ¿y si yo también alcanzara algún tipo de iluminación? Aunque la probabilidad sea solo de una entre diez mil, o quizás incluso menor.

Entré por la Puerta Norte del Templo del Cielo. Compré una entrada combinada por 35 yuanes y me mezclé con el numeroso grupo de turistas mientras entraba.

El muro exterior de la puerta norte es circular, mientras que la puerta sur es cuadrada, reflejando sutilmente el concepto chino de "un cielo redondo y una tierra cuadrada", donde el mundo entero se encuentra entre el cielo y la tierra.

Con estas antiguas filosofías orientales en mente, caminé por el jardín meticulosamente cuidado y entré por la antigua puerta de la ciudad, donde estaba prohibido fumar y encender fuego. Delante se encontraba el famoso Salón de Oración por las Buenas Cosechas.

Al entrar en el Templo del Cielo, mi inicial falta de urgencia por encontrar respuestas se disipó por completo. Decidí probar suerte mientras hacía turismo. Desafortunadamente, me llevé una decepción al llegar a la entrada del Salón de Oración por las Buenas Cosechas. Detrás de un pequeño cartel de madera había una puerta cerrada herméticamente; el lugar estaba en obras y no reabriría al público hasta 2006.

Espero que K no se haya inspirado en el Salón de Oración por las Buenas Cosechas. Con ese pensamiento en mente, recorrí el Salón de Oración por las Buenas Cosechas y seguí mi camino.

El ancho puente de Danbi antaño solo era accesible para unos pocos privilegiados y en horarios limitados. Los toldos de seda amarilla de antaño han desaparecido para siempre, y ahora el camino de piedra blanca está repleto de gente; gran parte de la reverencia por el cielo y la tierra que debería haberse sentido se ha diluido entre el flujo constante de personas.

Una fila de personas esperaba frente al Muro del Eco en la Bóveda Imperial del Cielo, cada una gritando su propia voz, mientras que el santuario del Emperador Supremo del Cielo en el salón principal recibía poca atención. Observé el salón durante un buen rato; era un edificio magnífico, pero en cuanto a descifrar el código divino, no tenía la menor idea.

Di unas cuantas vueltas por el patio, pero la verdad es que no tenía ningún interés en hacer cola para gritarle al Muro del Eco. Reflexioné un rato sobre la posible conexión del Muro del Eco con el sistema solar, y me pareció que la posibilidad era demasiado remota, así que abandoné la Bóveda Imperial del Cielo. Delante se encontraba el Altar del Montículo Circular.

La parte más externa del Altar del Montículo Circular es un muro cuadrado, dentro del cual se encuentra una escalera circular. Huelga decir que también es una manifestación del concepto de un cielo redondo y una tierra cuadrada. Este Altar del Montículo Circular es, además, un microcosmos de un mundo, que evoca la estructura general del Templo del Cielo. En retrospectiva, es como un anillo dentro de otro, un gran mundo que contiene otro mundo más pequeño.

El número de turistas en el Altar del Montículo Circular es similar al de otros lugares. Esta magnífica estructura, construida originalmente en el noveno año del reinado de Jiajing de la dinastía Ming (1530 d. C.), era el lugar donde se celebraban grandes ceremonias de culto al Cielo. Cuenta con pilares de mármol blanco y una plataforma de piedra azul, con tres niveles de superficies de altar, cada una de nueve pulgadas de diámetro.

La suma de 15 zhang y 21 zhang es 45 zhang, que es el "número supremo del emperador". El cielo pertenece al yang y la tierra al yin; los números impares son yang y los pares son yin, lo que también coincide con la idea de "armonía entre el cielo y el hombre".

El altar de tres niveles estaba dispuesto en círculo, y mientras subía los escalones, una extraña sensación surgió gradualmente en mi corazón.