Mysteriöse Vorfälle mit Beteiligung von Studentinnen - Kapitel 10
«
Trouver l’esprit primordial de Ling Bing
?
»
« Oui, c'est-à-dire l'esprit primordial de Ling Bing de sa vie antérieure. Nous devons récupérer l'esprit primordial de Ling Bing avant minuit ce soir, puis effacer les souvenirs de sa vie antérieure et réunir l'esprit primordial avec les trois âmes et les sept esprits actuels de Ling Bing ! »
« C’est vrai, mais comment pouvons-nous trouver l’esprit primordial de Ling Bing ? »
« Je suis absolument certain que l’esprit primordial de Ling Bing, issu de sa vie antérieure, se trouve dans cette maison ! » Les yeux de Mo Han étaient emplis de détermination.
« Mais cette maison est tellement grande, comment allons-nous la trouver ? De plus, il ne nous reste plus beaucoup de temps ! »
Le ton de Zheng Qi devint anxieux.
« Le maître a dit un jour que si l'esprit primordial n'est pas avec les trois âmes et les sept esprits, il restera forcément avec le corps d'origine. Par conséquent, l'esprit primordial de Ling Bing doit veiller sur son corps depuis cinq cents ans. Autrement dit, si nous retrouvons son corps de sa vie antérieure, nous trouverons l'emplacement de son esprit primordial ! »
« Mais où son corps pourrait-il être caché ? » Zheng Qi se mordit la lèvre et réfléchit.
« C'est la deuxième fois que je visite cette maison. Malgré une inspection minutieuse, je n'y ai rien trouvé. Je pense que celui qui a fait le nœud doit le défaire ! »
« Tu veux dire laisser Ling Bing… » Zheng Qixin avait déjà compris le plan de Mo Han à cet instant.
« Cette maison compte sept cours. À mon avis, la plus suspecte est la septième salle. De plus, Ling Bing semble avoir des souvenirs très précis de cette salle. Je veux qu'il y retourne pour voir s'il peut y trouver des indices ! »
Zheng Qi se tut. La méthode de Mo Han n'était pas impossible, mais vu l'état de Ling Bing, il ne voulait surtout pas le provoquer davantage ni lui infliger de nouveaux coups. Il ne pouvait supporter de voir ses amis mourir un à un sous ses yeux ; c'était insupportable. Il avait déjà perdu Li Fan ; si quelque chose tournait mal, comment pourrait-il affronter tout le monde, comment pourrait-il faire face à sa propre conscience ?
Mo Han, semblant avoir déjà percé ses pensées à jour, se dit :
« Je sais que Ling Bing est ton ami depuis plus de dix ans, et tu dois être désolé pour lui dans cet état. Mais aucun de nous deux ne souhaite rester piégé ici à attendre que ce démon nous emporte tous, n'est-ce pas ? Si l'esprit primordial de Ling Bing, issu de sa vie antérieure, a véritablement fusionné avec ses trois âmes et sept esprits actuels, et qu'il est ensuite manipulé par ces hommes en noir, non seulement les habitants de cette maison seront condamnés, mais je crains que tous les êtres vivants ne connaissent plus jamais la paix ! »
« Mais nous ignorons si Ling Bing se souviendra de son passé lorsqu'il entrera dans cette salle. S'il n'y parvient pas, et que cela aggrave sa maladie, n'y perdrions-nous pas plus que nous n'y gagnerions ? »
Zheng Qi ne voulait toujours pas traiter Ling Bing de cette façon. Il repensait à la façon dont elle l'avait serré dans ses bras et avait pleuré à chaudes larmes ce jour-là.
« Maintenant que nous en sommes arrivés là, nous n'avons plus d'autre solution. Quoi qu'il arrive, nous devons tout tenter, même si la situation est désespérée », déclara Mo Han avec résolution, ne laissant aucune place à la négociation.
Après un moment d'hésitation, Zheng Qiquan finit par hocher la tête. Mo Han lui tapota joyeusement l'épaule et ils se dirigèrent ensemble vers le hall d'entrée.
Alors que Zheng Qi réfléchissait à la manière de persuader Yu Xue et les autres de laisser Ling Bing réintégrer le septième hall, il entendit les pleurs et les rires incohérents de Ling Bing provenant du hall principal. Son cœur rata un battement
; il pensa qu’il était encore arrivé malheur à Ling Bing.
C'est vraiment une vague après l'autre.
Zheng Qi et Mo Han entrèrent dans le hall principal. Ils virent Ling Bing gesticuler frénétiquement et rire bruyamment à tout le monde. À leur vue, il s'arrêta net et se mit à sangloter. Alors que Zheng Qi s'apprêtait à le consoler, Ling Bing se remit à réciter de la poésie, comme hébété. Ye Feng et les autres, abasourdis, fixaient le comportement apparemment insensé de Ling Bing, visiblement terrifiés par ses agissements. Non loin de là, Yu Xue sanglotait à chaudes larmes dans les bras de Meng'er.
Zheng Qi et Mo Han se précipitèrent en avant et attrapèrent Ling Bing :
« Ling Bing, qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Réveille-toi ! »
Il le gifla ensuite à plusieurs reprises. Ling Bing s'arrêta net lorsque Zheng Qi la gifla, les fixant d'un regard vide.
Zheng Qi soupira doucement et murmura à Ling Bing : « Ling Bing, je vais t'emmener quelque part ! »
Après avoir dit cela, il aida Ling Bing à se diriger vers le jardin. Ye Feng et les autres furent immédiatement déconcertés par les agissements de Zheng Qi.
« Où emmenez-vous Ling Bing, Zheng Qi ? »
Tout en parlant, il suivit précipitamment Zheng Qi et les autres.
Mo Han contempla avec impuissance tout ce qui s'offrait à elle, et ne put s'empêcher de soupirer intérieurement :
« Il semble que la flèche soit déjà sur la corde de l'arc, et qu'il n'y ait plus de retour en arrière ! »
Zheng Qi a aidé Ling Bing à marcher lentement jusqu'au dernier hall.
« Zheng Qi, as-tu oublié comment Ling Bing est devenu fou ? Pourquoi l'as-tu amené ici ? »
Lorsque Yu Xue vit que Zheng Qi avait effectivement amené Ling Bing à l'endroit qui l'avait rendu fou auparavant, elle fut remplie de rage et hurla sur Zheng Qi à pleins poumons.
« Yu Xue, calme-toi. Zheng Qi a forcément ses raisons d'agir ainsi ! »
Meng'er serra Yu Xue contre elle et la pressa du regard. À cet instant, même Ye Feng fut pris de doute. Que se passait-il avec Zheng Qi ? Était-il devenu fou, lui aussi ? Ling Bing était dans cet état, alors pourquoi l'amener ici ? N'était-ce pas le précipiter vers une mort certaine ? Pourtant, personne n'osa protester. Tous étaient persuadés que Zheng Qi ne ferait jamais de mal à Ling Bing.
« Croyez Zheng Qi, il a fait ça pour aider Ling Bing ! »
Mo Han tapota l'épaule de Ye Feng et dit quelque chose, ce à quoi Ye Feng adressa un sourire ironique.
Ling Bing contemplait le hall d'un air absent, levant les yeux vers l'inscription sur le mur central. Puis, lentement, il fit le tour du mur, effleurant du bout des doigts le plâtre. Un léger « plop plop » se détacha, soulevant un fin nuage de poussière. Ling Bing continua ses allers-retours, semblant admirer les lieux.
En voyant cela, Zheng Qi et Mo Han ne purent s'empêcher de s'inquiéter. Ye Feng et les autres regardèrent Ling Bing, puis Zheng Qi et Mo Han, complètement perplexes quant à leurs intentions.
Le temps passait lentement, et il semblait que Ling Bing faisait cela depuis près de deux heures, mais il répétait toujours les mêmes gestes avec une expression vide.
Au coucher du soleil, lorsque le crépuscule s'installe, le jardin devient peu à peu quelque peu sombre.
Zheng Qi et Mo Han se dirigèrent vers un endroit non loin de l'entrée du hall :
« À votre avis, que devrions-nous faire ? Il ne semble se souvenir de rien du tout. »
Zheng Qi demanda avec anxiété, sa voix teintée d'un soupçon de ressentiment.
Mo Han ignora la question de Zheng Qi, un bras croisé sur la poitrine, l'autre caressant son menton désormais recouvert d'une courte barbe, tandis qu'il contemplait les papillons qui voletaient légèrement dans la brise du soir et pensait en lui-même…
Logiquement, cette pièce aurait dû l'aider à retrouver la mémoire, mais pourquoi ne se souvient-il de rien d'autre que de ces quelques poèmes
? Se pourrait-il que la réincarnation du souverain du monde ne soit pas lui
? Mais mis à part le fait qu'il se souvienne de cette maison et des poèmes dans cette pièce, tous les autres ici sont complètement perdus. Ou peut-être nous sommes-nous trompés d'endroit
? Peut-être n'y a-t-il rien d'autre dans cette pièce dont il puisse se souvenir, outre ces quelques poèmes
?
Pensant à cela, il leva la tête, regarda la lueur du soleil couchant qui flottait à l'horizon et dit à Zheng Qi :
« Je pense que nous devrions vérifier s’il y a autre chose dans cette maison que nous n’avons pas encore trouvée. J’en déduis que son corps est étroitement lié à cette maison. »
Après avoir parlé, il tourna son regard vers Ling Bing, qui se trouvait dans le hall.
À cet instant, Ling Bing cessa de tourner en rond et fixait intensément l'autel du moulin de pierre. Le cœur de Mo Han s'emballa à cette vue. Il se dirigea rapidement vers l'autel, suivi aussitôt par Zheng Qi.
« Regarde, il y a une table d'offrandes dans cette salle, avec un brûle-encens et des chandeliers dessus. À ton avis, qu'est-ce que cela signifie ? »
Mo Han désigna la table d'offrandes et tout ce qui s'y trouvait, puis se tourna vers Zheng Qi et demanda, un léger sourire aux lèvres.
Zheng Qi fronça les sourcils et réfléchit un instant, puis dit avec un air d'étonnement :
«Vous voulez dire que cette salle est la "salle principale" utilisée pour le culte des ancêtres de la famille?"
Mo Han hocha la tête et dit :
« Voyez, cette maison est orientée au sud, mais plutôt au nord par rapport au terrain. La pièce principale, au centre, est le hall principal. Les sept maisons sont construites selon le plan de ce hall. Il y a une pièce principale au centre et trois pièces sombres de chaque côté. »
«Vous voulez dire que l'agencement de chaque pièce de cette maison est basé sur la "salle principale" utilisée pour le culte des ancêtres familiaux?"»
« C’est exact. Regardez maintenant cette table d’offrandes en pierre taillée dans un moulin. Généralement, on ne trouve pas de table d’offrandes en pierre taillée dans un moulin dans la salle principale d’une cérémonie de culte ancestral familial, c’est un premier point. Deuxièmement, observez la forme de cette table. Une table d’offrandes typique ressemble à la table des huit immortels, avec un plateau plat et quatre piliers à la base. Mais ne vous demandez-vous pas pourquoi, bien que cette table soit taillée dans un seul et même bloc de pierre, le plateau est plat tandis que la base est constituée d’un pilier cylindrique ? »
« Se pourrait-il que les pieds de l'autel du moulin en pierre soient différents de ceux des autres autels en bois, et qu'il ait été conçu à l'origine avec un pilier cylindrique en pierre comme base ? » se demanda Zheng Qi.
« Non, j'ai visité des temples anciens où se trouvent des autels en pierre surmontant des moulins, mais ils sont tous sculptés avec quatre piliers de pierre à leur base. Je n'en ai jamais vu un seul avec un unique pilier cylindrique en pierre comme base », répondit Mo Han en secouant la tête.
« Se pourrait-il que, la partie inférieure étant difficile à sculpter, un simple pilier cylindrique en pierre ait été utilisé comme base ? » Zheng Qi a soulevé une autre objection.
Mo Han sourit et désigna l'autel du moulin de pierre, disant à Zheng Qi :
« Regardez, les quatre coins de cette table d'offrandes en pierre du moulin sont sculptés de fleurs, d'oiseaux, de poissons et d'insectes. La sculpture est exquise et délicate, avec des formes vivantes
; ce n'est certainement pas l'œuvre d'un ouvrier ordinaire. Réfléchissez
: la sculpture du plateau est si méticuleuse et détaillée, mais le dessous n'est qu'un simple pilier cylindrique en pierre au lieu d'un socle. N'est-ce pas illogique
? Dites-moi, quel artisan de talent gâcherait ainsi son travail, à moins que cette table d'offrandes en pierre du moulin ne soit sculptée de cette façon pour une autre raison
! »
Après avoir dit cela, il lança à Zheng Qi un regard significatif.
Après avoir écouté les explications détaillées de Mo Han, Zheng Qi baissa les yeux et constata que la table d'offrandes du moulin en pierre était effectivement ornée de sculptures de fleurs, d'oiseaux, de poissons et d'insectes. Malgré l'usure du temps, les sculptures d'origine conservaient un aspect saisissant.
Zheng Qi ne pouvait s'empêcher d'admirer secrètement la perspicacité et la méticulosité de Mo Han.
Mo Han lui dit : « Déplaçons cet autel de moulin en pierre et jetons un coup d'œil. »
Zheng Qi acquiesça et, avec Mo Han, ils saisirent les deux extrémités de la table d'offrandes en pierre, essayant de la soulever de toutes leurs forces. Cependant, malgré tous leurs efforts, la table demeura immobile. Ye Feng et Cheng Jin, qui se tenaient à proximité, accoururent également pour les aider, mais même à quatre, ils ne parvinrent pas à déplacer la table d'un pouce.
Mo Han ordonna à tous d'interrompre leurs activités. Il contourna la table d'offrandes, puis s'accroupit pour l'examiner de près. Il se releva, se dirigea vers la droite de la table, en saisit le coin droit et la tira brusquement vers la gauche. La table ne bougea pas. Il se dirigea alors vers la gauche, en saisit le coin gauche et la tira brusquement vers la droite. Dans un grondement sourd, deux dalles de pierre bleue se déplacèrent lentement de part et d'autre, au centre de la pièce principale, révélant un trou d'environ un mètre carré.
Zheng Qi et Mo Han échangèrent un regard ravi et se précipitèrent vers l'entrée de la grotte, où les autres s'étaient rassemblés. Une aura glaciale et diffuse, mêlée à une odeur de renfermé, émanait de l'entrée. Plusieurs marches de pierre bleu foncé étaient visibles d'un côté ; en regardant en bas, la grotte était d'une obscurité totale et semblait sans fond. Alors que Mo Han et Zheng Qi s'apprêtaient à décider s'ils devaient descendre explorer les lieux, Ling Bing, qui se tenait là, l'air absent, surgit soudain, l'air surpris. Elle bouscula Zheng Qi et les autres et dévala les marches. Avant que quiconque puisse réagir, Yu Xue poussa un cri, puis suivit Ling Bing à sa suite, disparaissant dans l'obscurité de la grotte en un clin d'œil.
Zheng Qi tenta de les arrêter, mais il était trop tard. Il ne put que soupirer doucement et se tourner vers Ye Feng, Meng'er et Cheng Jin, en disant : « Restez ici et ne vous éloignez pas. Mo Han et moi allons descendre les chercher. Nous remonterons dès que nous les aurons trouvés. »
« Non, si nous devons y aller, nous devons tous y aller ensemble. N'oublie pas le serment que nous avons prêté de partager les épreuves comme les joies. Je ne peux pas rester là à te regarder risquer ta vie seul pour sauver Ling Bing et les autres ! »
Les yeux brillants de larmes, Ye Feng regarda Zheng Qi et dit fermement.
Zheng Qi, profondément ému, passa son bras autour de l'épaule de Ye Feng en disant : « Tu es vraiment mon bon frère ! »
Immédiatement, Zheng Qi et son groupe de cinq décidèrent de descendre dans la grotte de pierre pour chercher Ling Bing et Yu Xue. «
On est le 14 juillet, vous comptez vraiment faire ça
?
»
Dans la grotte de Panyun, Yun Piao contemplait Feng Xing avec une profonde inquiétude. Elle était sincèrement préoccupée par son sort. Pourraient-ils, avec leurs forces combinées et le pouvoir de la Perle Spirituelle, vaincre leur maître et le Seigneur du Monde ? Les paroles du vieux taoïste étaient-elles vraies ou fausses ? Boire le sang des êtres d'un Yin et d'un Yang extrêmes pouvait-il réellement dissimuler leur nature démoniaque et contrôler la Perle Spirituelle ? Le succès ou l'échec dépendait de cette nuit, mais quel destin les attendait, elle et Feng Xing, après ? À ces pensées, son esprit était en proie à un profond malaise.
Avec le recul, elle venait d'achever sa cultivation millénaire et de prendre forme humaine. De nature rusée, elle aimait fréquenter le monde des humains, y déployant son charme envoûtant. Un jour, elle fut reconnue et blessée par un moine taoïste. Par chance, son maître passait par là et la sauva, la nommant Yun Piao et la prenant sous son aile. Dès lors, elle suivit Feng Xing et servit son maître. Au fil du temps, des sentiments naquirent entre eux. Elle souhaitait initialement achever son service et vivre ensuite une vie heureuse avec Feng Xing, comme un couple marié dans le monde des humains. Mais qui aurait pu imaginer que Feng Xing nourrissait de telles ambitions ? À cette pensée, son cœur s'emplit d'inquiétude et d'anxiété. Les moments heureux qu'ils avaient partagés défilèrent dans sa mémoire comme un film. Mais à présent, ces jours heureux étaient à jamais révolus. Elle ignorait si elle les reverrait un jour. Si elle avait eu le choix, elle aurait préféré se retirer avec Feng Xing au cœur des montagnes et des forêts pour y vivre une vie paisible en tant qu'esprits renards, et ne plus jamais avoir à mener une vie d'intrigues et de tromperies pour dominer le monde.
«Nous n'avons aucune issue, vous comprenez ?»
Feng Xing caressa affectueusement les cheveux noirs et lisses de Yun Piao et parla lentement, une pointe de cruauté brillant dans ses yeux.
Feng Xing avait vaguement pressenti que son maître commençait à se méfier de lui. Il savait que s'il n'utilisait pas ce soir le pouvoir de la Perle Spirituelle pour anéantir l'âme et l'esprit de son maître, Yun Piao et lui périraient sans laisser de traces. Aussi, quoi qu'il arrive, il devait se battre ce soir, quitte à y laisser sa vie.
Yun Piao hocha la tête, les larmes aux yeux. Elle sentit une goutte de sang s'échapper lentement de son cœur, une douleur aiguë la transperçant de la tête aux pieds.
« Éclair, comment ça va ? »
« Je fais rapport au Maître : tout se déroule comme prévu ! »
« Bien joué, Lightning. Piégeons-les comme des tortues dans un bocal, alors. Haha… »
« Maître, qu'en est-il de Feng Xing et des autres ? »
« Hmph, vous deux traîtres, ne révélez rien pour l'instant. J'ai mes propres plans pour ça ! »
Un sourire suffisant apparut dans les yeux de Dian Shan. « Feng Xingyun Piao, tes beaux jours sont terminés ! Moi, Dian Shan, j'ai travaillé si dur pour posséder le corps de Li Fan, portant sa peau puante et souffrant à ses côtés, pendant que tu t'amusais et cherchais les faveurs de ton maître. Maintenant, je vais te montrer de quoi je suis capable ! Hmph, un beau spectacle t'attend ce soir. Je ferai en sorte que tu disparaisses de ma vue pour toujours ! »
En un instant, l'éclair se transforma en un loup borgne gris argenté, qui s'enfuit comme un tourbillon.
Zheng Qi ouvrait la marche, suivi de Mo Han. Tous les cinq, s'appuyant contre la paroi de boue humide et froide, descendirent lentement les marches. Au début, un mince rayon de soleil filtrait par l'entrée de la grotte, et Zheng Qi parvint à descendre quelques marches grâce à cette faible lumière. Mais après quelques pas seulement, l'obscurité devint soudain totale, si profonde qu'ils ne pouvaient plus distinguer leurs mains devant leur visage. Zheng Qi et les autres n'eurent d'autre choix que de laisser leurs yeux s'habituer à l'obscurité tout en gravissant prudemment la trentaine de marches, se fiant à l'instinct de leurs pieds.
Tout autour, le silence et l'obscurité étaient total. L'air était lourd et une odeur étrange y flottait. Après que Zheng Qi et les autres eurent vérifié qu'ils se trouvaient sur un sol plat, ils se serrèrent les uns contre les autres, silencieux, seuls leurs souffles lourds résonnant dans la nuit. Une fois calmés et soulagés, ils observèrent lentement les alentours. C'est alors qu'ils réalisèrent qu'ils semblaient coincés dans un espace exigu. Cheng Jin tendit prudemment la main, là où il n'y avait personne pour s'appuyer, et soudain une sensation froide et piquante lui parcourut le bout des doigts, le surprenant au point qu'il retira aussitôt sa main.
La perle spirituelle sur la poitrine de Zheng Qi se remit à chauffer légèrement, émettant lentement une faible lueur rouge. Bien qu'elle fût enveloppée dans un sac divin, elle laissait encore filtrer une lueur rouge diffuse dans l'obscurité à travers les interstices des fibres du sac.
"Hé Zheng Qi, pourquoi ta poitrine est-elle rougeoyante ?"
Meng'er aperçut soudain une auréole rouge autour de la poitrine de Zheng Qi et ne put retenir un cri. Son cri soudain fit sursauter tout le monde, qui fut pris de sueurs froides. Heureusement, ce n'était qu'une frayeur et ils poussèrent un soupir de soulagement.
Alors que Zheng Qi se demandait s'il devait expliquer la perle spirituelle à Ye Feng et aux autres, il entendit Mo Han prendre la parole :
« Zheng Qi, sors cette perle spirituelle. Premièrement, il fait sombre ici et nous ne voyons rien, alors nous pouvons l'utiliser comme veilleuse ; deuxièmement, nous pouvons aussi l'utiliser pour exorciser les démons et les monstres, comme un talisman. »
En entendant les paroles de Mo Han, Zheng Qi retira immédiatement le sac magique qu'il portait autour du cou et en sortit la perle spirituelle.
Instantanément, la perle spirituelle émit une lueur rouge dans l'obscurité silencieuse, illuminant l'endroit où se trouvaient Zheng Qi et les autres. L'auréole rouge se déplaça lentement autour d'eux. Ye Feng et les autres, stupéfaits par l'éclat extraordinaire de la perle spirituelle, la regardaient avec envie. Ils encerclèrent Zheng Qi, le bombardant de questions sur l'origine de la perle.
« Ce n’est pas le moment de discuter de l’origine de la Perle Spirituelle ; sauver des vies est la priorité », lui rappela Mo Han avec anxiété depuis le côté.
Son rappel fit immédiatement taire tout le monde. Zheng Qi utilisa la lumière rouge pour scruter les alentours. Ils semblaient se trouver dans un passage secret menant au sous-sol. Le passage mesurait environ deux mètres de haut et près d'un mètre et demi de large. À l'exception des dalles de pierre bleue sous les pieds de Zheng Qi, les parois, les murs et le plafond étaient soigneusement construits en briques de pierre bleue. Les murs de pierre bleue étaient humides et froids. Zheng Qi fit quelques pas en avant, la perle spirituelle allumée, mais il ne vit que l'obscurité devant lui, un abîme insondable. Zheng Qi ne pouvait estimer la longueur du passage
; aussi, avec les autres, ils décidèrent de le parcourir à la recherche de Ling Bing et des autres.
Tous affichaient une expression tendue, les dents serrées, les lèvres crispées, le cœur battant la chamade. Chacun s'efforçait de marcher au pas le plus silencieux possible, avançant furtivement. Un vent glacial soufflait lentement derrière eux, et plus Zheng Qi et les autres avançaient, plus le froid se faisait sentir, les incitant à accélérer le pas. L'angoisse était palpable, chacun s'inquiétant pour la sécurité de Ling Bing et des autres, mais aussi saisi d'une peur diffuse face au passage qu'ils traversaient. Personne n'osait prononcer un mot ; seuls leurs souffles haletants se mêlaient au bruit irrégulier de leurs pas résonnant dans le couloir. Sur le mur de briques, la lumière rouge émise par la perle spirituelle illuminait les silhouettes de Zheng Qi et de son groupe, les faisant osciller sans cesse tandis qu'ils avançaient.