Tiefbrunnen

Kapitel 2

"¡Maldita sea, ¿quién es? ¡Qué ruido! ¡Y qué tarde llega!" Era la voz de Zeng Hai, aunque suave, pero que llegó claramente a los oídos de Wang Hongbing.

Alrededor de las 11 de la mañana, Wang Hongbing se despertó por el rugido de su estómago. Se levantó para contarles a Zhang Li y Liu Li las cosas extrañas que habían sucedido el día anterior, pero al agacharse se dio cuenta de que era el único que quedaba en el dormitorio; probablemente todos habían ido a la cafetería a almorzar.

Tras asearse, salió del dormitorio y se dirigió a la salida del colegio.

Quizás por ser fin de semana, el noticiero del mediodía transmitido por el televisor de la cafetería de la escuela atrajo a un gran número de estudiantes varones. "Anoche ocurrió un asesinato en la tienda de jade Hengsheng, en el centro de la ciudad. El dueño de la tienda y un guardia de seguridad, un total de tres personas, fueron encontradas muertas en el local, con la boca entreabierta y los músculos faciales contraídos. La policía dedujo que las víctimas forcejearon violentamente antes de morir. La causa de la muerte aún no está clara, pero se ha dictaminado preliminarmente como homicidio. La hora de la muerte fue alrededor de la medianoche de hoy. Según la investigación del personal de la tienda, faltaba un colgante de jade verde brillante en forma de lágrima. El dueño de la tienda compró el colgante a un joven alrededor de las 7 de la tarde de ayer, pero la policía revisó las grabaciones de las cámaras de seguridad y descubrió que las imágenes posteriores a las 7 de la tarde consistían únicamente en pantallas negras. Este caso ha sido clasificado como un caso grave en la ciudad y la policía está llevando a cabo más investigaciones."

Tras comprar los bollos al vapor, Wang Hongbing regresó al comedor con la esperanza de cumplir su deseo del día anterior: ¡cocinar un plato, ya que llevaba un mes sin aceite ni grasa!

En la cafetería solo había unas pocas personas comiendo. En la televisión estaban emitiendo "Tom y Jerry", y varias chicas lo veían con gran interés, soltando carcajadas de vez en cuando.

Al mirar el menú, dudó un buen rato antes de pedir un plato de verduras salteadas. Aunque era la opción más barata, ¡aún costaba 3 yuanes! Cuando el plato estuvo listo, Zeng Hai apareció a su lado, guiñándole un ojo: "¡Wang Hongbing, no estás nada mal! ¿He oído que solicitaste ayuda económica especial? ¡Vaya, hasta un estudiante con dificultades económicas cocina! ¡Qué bien! ¡La próxima vez, yo también solicitaré ayuda económica especial!".

Varias chicas dirigieron sus miradas a Wang Hongbing, quien miró a Zeng Hai con incomodidad, queriendo explicarse, pero las palabras tajantes de Zeng Hai volvieron a resonar: "¡Mentiste a toda la clase solo para obtener una cuota especial por dificultades, ¿cómo pudiste hacer algo así?". Tras decir esto, se marchó a grandes zancadas.

Al ver las verduras en su tazón y las miradas de sorpresa y desprecio a su alrededor, Wang Hongbing sintió una profunda tristeza. Se dio cuenta de que Zeng Hai mentía por celos, ¡difamándolo delante de todos! Desde que ganó la beca principal en su primer año, Zeng Hai se había mostrado hostil hacia él.

Cuando Wang Hongbing regresó al dormitorio, Zhang Li, Jiang Bing, Li Chunlai, Liu Li y Zeng Hai estaban reunidos discutiendo el caso de asesinato que había sido transmitido en las noticias del mediodía. Wang Hongbing había estado cabizbajo desde que entró al dormitorio; ¡estaba de muy mal humor! Preparó rápidamente algunos libros, con la intención de salir a leer.

"Hongbing, ¿adónde fuiste ayer? ¿Por qué regresaste tan tarde?" Liu Li se giró y lo saludó cuando entró.

"Yo, yo, yo salí a vender... oh, tenía recados que hacer." Wang Hongbing se sonrojó, y tan pronto como terminó de hablar, estaba a punto de irse cuando Zeng Hai lo agarró: "¡Hermano, ¿adónde vas?! ¿Qué tal el almuerzo? Iba a comer contigo, ¡pero después de que pediste cerdo estofado, simplemente me ignoraste!"

Antes de que Wang Hongbing pudiera responder, Zeng Hai exclamó como si hubiera descubierto algo asombroso: "¡Mira! Cuando se baña, siempre se envuelve una toalla alrededor del cuello, ¡pero ahora la está mostrando! Ven a ver, ¿acaso este tipo no tiene una grieta en el cuello?". Luego miró fijamente a Wang Hongbing: "¡Vaya, vaya, sí que tiene una grieta en el cuello! ¡Y es bastante grande!".

Zhang Li apartó a Zeng Hai de un empujón, diciendo: "Zeng Hai, ¿no puedes controlar lo que dices?". Wang Hongbing fingió no haber oído nada, se zafó del agarre de Zeng Hai y salió corriendo por la puerta.

Tras abandonar la residencia estudiantil, Wang Hongbing no tenía ganas de estudiar. Agarrando sus libros, vagaba sin rumbo por los senderos del campus. Aunque era por la tarde, el sol aún brillaba y las hojas de los árboles al borde del camino susurraban suavemente con la brisa, sus suaves sonidos se asemejaban a los sollozos en el corazón de Wang Hongbing: ¿Subsidio especial por dificultades? ¿Cerdo estofado? ¿El crujido en su cuello?... Cada palabra dura que Zeng Hai pronunciaba resonaba en sus oídos; los rostros curtidos de sus padres aparecían ante sus ojos. ¡La graduación parecía tan lejana!

Sin darse cuenta, había atravesado el bullicioso Jardín Yonghe y llegado a los pies del edificio del laboratorio abandonado.

Como era un edificio abandonado, poca gente venía. Grandes extensiones de maleza crecían sin control en la planta baja, algunas alcanzando medio metro de altura. Encontró un rincón y se tumbó entre la maleza. Aunque delgado, su estatura de 1,78 metros aún pesaba sobre una gran extensión de maleza.

Mirando fijamente al cielo azul, rugió varias veces, sintiéndose mucho mejor. Cerró los ojos y saboreó el aroma de la hierba verde... De repente, percibió un olor a humedad, igual al de la noche anterior... Ante este pensamiento, abrió los ojos apresuradamente, y lo que encontró ante sus pupilas fue otro par de ojos, un par de ojos que lo miraban, un par de ojos llenos de lágrimas, claros y lastimeros, que parecían contener una tristeza infinita. Wang Hongbing se sobresaltó y se incorporó rápidamente. Una mujer vestida con un traje antiguo estaba de pie a su lado, mirándolo fijamente.

El olor era exactamente igual al de anoche, mezclado con un toque de miedo. Wang Hongbing preguntó sorprendido: "¿Tú, tú, quién eres?".

La mujer respondió con indiferencia: «Llevo tanto tiempo esperándote, mi señor. ¿Dónde están tus "Lágrimas de Guanyin"?». Su voz era tan dulce y tierna como la de un humano, evocando una sensación de compasión. Pero al oír esto, ¡Wang Hongbing sintió un escalofrío recorrerle la espalda!

“¿Qué caballero? ¿Qué ‘Lágrimas de Guanyin’?” Wang Hongbing se puso de pie, queriendo dejar a la mujer de inmediato.

Al oír esto, la mujer rompió a llorar: "¿Todavía me culpas por no haberlo guardado bien?". Su voz se quebró por los sollozos.

Wang Hongbing miró furtivamente a la mujer de reojo y vio que, efectivamente, tenía lágrimas en las pestañas. ¡Entró en pánico! ¿Debía irse o quedarse? Antes de que pudiera responder, vio una serpiente grande, tan gruesa como una muñeca, deslizarse rápidamente hacia la mujer desde la hierba. "¡Quítate de en medio!", exclamó Wang Hongbing, apartando a la mujer de inmediato. La serpiente, como asustada, se escabulló rápidamente entre la hierba y desapareció.

Al darse cuenta de que estaba sujetando el brazo de la mujer, Wang Hongbing lo soltó de inmediato. Solo después de soltarlo se percató de que ese brazo era como una canica lisa, ¡helado!

"Señor, ¿ya no me culpa?"

Ahora Wang Hongbing comprendió. La mujer lo llamaba "mi señor", ¡y tal vez padecía una enfermedad mental! Pensando esto, levantó la vista y observó atentamente a la mujer:

¡Esta mujer es tan hermosa! Su larga melena negra cae en cascada sobre sus hombros, y su piel es delicada y blanca, como un pétalo recién abierto, rosada y tierna. Su nariz es pequeña y delicada, y sus labios tienen una hermosa curva y contornos definidos, como la boca pequeña de una dama en un antiguo retrato. Viste un vestido largo blanco como la nieve con mangas anchas bordadas con muchas florecillas rosas; una falda larga de un verde brillante casi se funde con la hierba; su cintura es tan esbelta que podría rodearse con una mano… ¡es como una flor de loto que acaba de emerger del agua!

Sacudió la cabeza con lástima: «Tan joven, tan hermosa, ¿y ya está mentalmente inestable? ¡Mira toda esa ropa que lleva puesta, es todo un accesorio! ¡Qué patético!». Luego suspiró. Comparado con tanta gente desafortunada, ¡él era bastante afortunado! ¡Al menos estaba sano y era normal! ¿Para qué buscarse problemas?

Preguntó suavemente: «Dime, ¿cómo te llamas? ¿Dónde vives? ¿Eres estudiante de arte?». Era la primera vez que Wang Hongbing hablaba con una chica con tanta dulzura y naturalidad.

"¿Yo? ¿Mi nombre? ¿Mi hogar? Señor, ¿no me recuerda? ¿No recuerda nuestro 'Pabellón Brisa de Bambú'?"

Wang Hongbing estaba estupefacto; ¡realmente tenía un problema con los nervios del cerebro! ¿Qué debía hacer?

La mujer dirigió su mirada con nostalgia hacia los arbustos que tenía al lado, donde un par de pequeñas mariposas amarillas se perseguían de arriba abajo, apareciendo y desapareciendo intermitentemente.

—¿Estás mirando esa mariposa? —preguntó Wang Hongbing.

«En el cielo, deseamos ser pájaros volando ala con ala; en la tierra, deseamos ser árboles con ramas entrelazadas». La mujer pronunció estas palabras con cuidado.

Wang Hongbing suspiró de nuevo: "No lo entenderías ni aunque te lo explicara. Tus padres deben estar muy preocupados por tu salida".

—Mi señor, usted sabe que no tengo padres. —La mujer sacó algo de su cuello—. Esto es un regalo suyo, ¿lo recuerda?

Los ojos de Wang Hongbing se abrieron de par en par: alrededor de su cuello colgaba un colgante de jade verde esmeralda, que parecía una gota de agua esmeralda en su mano. ¡Era idéntico a su propio colgante de jade! Sin embargo, sus palabras lo desconcertaron: ¿Yo se lo di? ¿Quién es esta mujer?

"¿Cuántos años cumples este año?"

"Mi señor, escuche, ¿está cantando Liu'er?"

"¿Cuántos años cumples este año?"

"Señor, ¿dónde están sus 'Lágrimas de Guanyin'? ¡Oh, eran un par!"

"El mío está vendido. ¿Dónde vives?"

"Señor, ¿lo ha perdido? Todo es culpa de Liu'er, seguro que le ha asustado. Por eso lo ha perdido."

"¡No lo perdí, lo vendí! ¿Quién es Liu'er? ¿Cómo te llamas?"

"Mi señor, ¿se acuerda de Liu'er? Durante todos estos años, siempre ha sido Liu'er quien ha estado a mi lado."

...

Wang Hongbing se dio una palmada en la frente, empezando a preocuparse. ¡No podía comunicarse con ella con lógica! Parecía que no le quedaba más remedio que avisar a la comisaría de policía del colegio.

El paisaje al atardecer es encantador. El sol abrasador se ha puesto y el resplandor del ocaso ha teñido de rojo todo el cielo, haciendo que los rostros y la ropa de la gente parezcan rosados.

"¿Vendrás conmigo?" Wang Hongbing quería llevarla a la comisaría de policía de la escuela.

La mujer sonrió levemente. Wang Hongbing la condujo fuera de los arbustos.

—¿Quieres ir a casa? —preguntó Wang Hongbing, dándose la vuelta. Detrás de él solo había un espacio vacío, con la hierba meciéndose suavemente. No había rastro de la mujer.

—Oye, ¿dónde estás? —gritó con ansiedad mientras regresaba a los arbustos donde había estado. Le preocupaba que la serpiente pudiera morder a la chica. Además, era fácil que un paciente corriera peligro caminando solo. —Qué raro, ¿cómo se habrá ido tan rápido? —murmuró para sí mismo mientras la buscaba en todos los escondites posibles, pero fue en vano. Tras permanecer allí un rato, Wang Hongbing no tuvo más remedio que marcharse solo.

En una de las paredes del edificio del laboratorio, a unos dos metros de altura, había una pequeña ventana en ruinas. Debajo de la ventana crecía un césped frondoso y verde, salpicado de pequeñas flores blancas. Quizás debido a la escasa iluminación del edificio abandonado, el interior de la ventana seguía estando muy oscuro incluso durante el día. Dos mujeres vestidas con trajes de época conversaban en la ventana.

—Señorita, la está buscando. Le preocupa que la haya mordido una serpiente —dijo una mujer vestida de verde.

"Liu'er, no debes asustar a mi marido." Quien habló fue la mujer de una belleza deslumbrante de antes.

La mujer vestida de verde que estaba a su lado parecía un poco más joven que la deslumbrante belleza de la mujer, tal vez de diecisiete o dieciocho años. Llevaba el cabello recogido en un moño de sirvienta y su semblante denotaba lealtad y humildad: «Sí, señorita, esta sirvienta lo entiende».

«Mi marido debe estar furioso porque perdí las "Lágrimas de Guanyin". ¿Qué debo hacer? ¿Acaso ya no me reconoce? ¡Cuando me preguntó hace un momento, le di respuestas irrelevantes!», murmuró la mujer.

—¡Señorita, no! ¡Cómo podría el joven maestro Li olvidarla! ¡Aunque no responda a la pregunta, no la culpará! —Después de que la mujer de verde terminó de hablar, siseó y una larga serpiente, tan gruesa como una muñeca, saltó repentinamente al aire desde debajo de sus pies. Era la misma serpiente de antes, y las dos mujeres desaparecieron al instante.

Un montón de escombros permanecía inmóvil junto a la ventana, como si nada hubiera sucedido.

Wang Hongbing salió del edificio del laboratorio, mirando hacia atrás cada pocos pasos. Desde que salió hasta que el edificio desapareció por completo de su vista, no volvió a ver a la mujer con problemas mentales. Una vez dentro del dormitorio, solo encontró a Zhang Li. Lleno de preguntas, habló inusualmente: "Oye, jefe, me encontré con una loca esta tarde...". Zhang Li se giró y lo interrumpió: "Hongbing, fui a buscarte al aula esta tarde, pero no estabas. No te preocupes por lo que pasó al mediodía; Zeng Hai es así. ¿De verdad recibiste la beca especial por dificultades? ¿Cómo sucedió tan rápido? Si es así, ¡qué maravilla!".

Tras escuchar las palabras de Zhang Li, Wang Hongbing perdió todo interés.

—¿Qué dijiste que te encontraste esta tarde? —preguntó Zhang Li.

"No me encontré con nada. No sé nada sobre la cuota especial por dificultades", dijo Wang Hongbing con naturalidad.

Zhang Li, sin embargo, no notó el cambio de humor de Wang Hongbing. Continuó: «Por cierto, ayer creo que vi algo negro alrededor de tu cuello. ¡Fue extraño! ¿Cuándo lo compraste? ¿Por qué ya no está?».

“Era una pieza de jade, un talismán que me regaló mi padre. Ayer la vendí a una tienda de jade”, dijo Wang Hongbing con calma.

¿Vendido? ¿A una tienda de jade? Zhang Li pensó un momento, con expresión seria. Oye, ¿lo vendiste a la "Tienda de Jade Hengsheng"?

"Sí. ¿Cómo lo supiste?", preguntó Wang Hongbing, algo desconcertado.

"¡La tienda de jade Hengsheng está en las noticias! Anoche hubo un asesinato allí." Zhang Li relató los detalles del reportaje. Al oír esto, el corazón de Wang Hongbing se aceleró y se quedó paralizado en su silla. ¡Un asesinato!

Al ver a Wang Hongbing sentado allí, aturdido, Zhang Li le dio una palmada en el hombro y le dijo: "¿De qué te preocupas? ¡Tranquilo, no es asunto tuyo! La tienda de jade perdió jade verde, pero el tuyo es negro. Además, mucha gente entra y sale de la tienda todos los días, ¡no eres el único!".

Tras permanecer un rato en el balcón mirando a su alrededor, Zhang Li miró su reloj y dijo: "Hongbing, he quedado con Liyan. Tengo que ir a buscarla. No puedo hacerla esperar. Voy a salir ahora mismo".

Wang Hongbing pareció no oír nada y permaneció sentado allí con la mirada perdida.

Ya eran pasadas las 11 de la noche y las luces de la residencia estudiantil ya estaban apagadas.

A excepción de Zhang Li, que aún no había regresado de su cita, los otros cinco ya estaban en la cama.

Liu Li, Jiang Bing y Chunlai estaban absortos en una conversación sobre la ropa y el peinado de Chen Jie (porque la belleza de Chen Jie era un tema del que nunca se cansaban en la residencia), mientras que Zeng Hai reprendía a Chen Jie por ser un jarrón ostentoso, lo que provocó una fuerte oposición por parte de Liu Li y los demás.

Wang Hongbing mantuvo los ojos cerrados, sin prestar atención a su conversación. Se preguntaba si la mujer con problemas mentales habría sido mordida por una serpiente y si se habría ido a casa al oscurecer. Lamentaba profundamente no haberle tomado la mano antes; de lo contrario, no se habría marchado sola. Entonces pensó en las palabras de Zeng Hai; luego pensó en el asesinato en la tienda de jade Hengsheng: ¿cómo podía ser tal coincidencia? Acababa de vender jade, ¿y justo entonces ocurría un asesinato allí?...

En su estado de confusión, percibió vagamente el mismo olor rancio y fragante de la noche anterior. Abrió los ojos de golpe y, a través de la luz de la luna que entraba por la ventana, vio una figura inclinada fuera de su cama, ¡manoseándolo! Lo que lo heló hasta los huesos fue que la mano que tocaba su piel era la misma mano esquelética de su sueño. ¡Y él estaba en la litera de arriba! ¿Cómo podía alguien ser tan alto? ¡Esta persona definitivamente no era la mujer que había conocido esa tarde! ¡Definitivamente no!

Quiso preguntar quién era, pero su boca abierta no emitió ningún sonido; ¡estaba completamente mudo! Tampoco podía mover el cuerpo, y pronto sintió que le faltaba el aire y un zumbido comenzó a llenarle los oídos. Sentía que se moría; la dolorosa asfixia lo obligó a esforzarse por mover la cabeza sobre la almohada, con la esperanza de llamar la atención de Zeng Hai en la litera de abajo, aunque solo fuera para gritarle.

Sin embargo, hacía tiempo que estaban acostumbrados al silencio de Wang Hongbing, así que no prestaron atención a sus más mínimos movimientos. Además, poco a poco se estaban quedando dormidos...

Una neblina blanca fue llenando gradualmente el dormitorio...

En el aula nocturna, Liyan sostenía la estatua de Buda de jade que le había quitado del cuello a Zhang Li, mirando fijamente la grieta. Zhang Li, por su parte, pensaba en Wang Hongbing y en la tienda de jade Hengsheng.

—No, necesito llevar la estatua de Buda a mi abuelo para que la vea. No creo que las grietas se deban a una caída; tal vez golpeó algo que dañó su espíritu. —Tras observarla durante casi media hora, Liyan finalmente habló—: Dime, ¿qué viste antes de que se cayera el Buda de jade?

Cuando Zhang Li escuchó a Li Yan decir que el jade tenía un "espíritu" y le hizo esa pregunta con tanta seriedad, se echó a reír para sus adentros. ¿En qué época vivimos? ¡Este mocoso de Li Yan todavía habla de que el jade tiene un espíritu! Zhang Li reprimió la risa y dijo: "En serio, vi un fantasma espantoso, con una lengua larga..."

"¡Ay, Dios mío! ¡Te estoy hablando de asuntos serios!", dijo Liyan en un tono ligeramente coqueto al ver que Zhang Li solo estaba siendo superficial.

"Pero la verdad es que no vi nada. Solo vi que el soldado silencioso del Ejército Rojo de nuestro dormitorio llevaba un candado de cobre al cuello, y había algo negro en el candado. Por cierto, es de la montaña y dijo que era un talismán que le había dado su padre. Cuando intenté tocarlo, pareció que un rayo negro brilló y luego desapareció. Quizás solo estaba imaginando cosas."

Tras escuchar las palabras de Zhang Li, Li Yan volvió a guardar silencio. Esta estatua de Buda era un regalo del "Maestro Yu Kong", amigo de su abuelo, el profesor Yang. Según el profesor Yang, la estatua había sido imbuida de escrituras budistas durante tres años y poseía una gran espiritualidad.

Al ver que Liyan se había quedado callada de nuevo, Zhang Li le acarició la cabecita y le dijo: «Vuelve a descansar. Ya casi es medianoche. Mañana por la tarde no tienes clase. ¿Qué te parece si te acompaño a buscar a tu abuelo? Preguntémosle si el Buda de jade piensa suicidarse». Liyan miró la sonrisa burlona de Zhang Li, quiso decir algo, pero se contuvo. Guardó la estatua del Buda de jade, que ya tenía grietas, se levantó y salió del aula donde habían estado estudiando toda la noche con Zhang Li.

Zhang Li acompañó a Li Yan hasta el edificio de la residencia femenina, le dio un beso en la frente y le advirtió que tuviera cuidado al subir. Li Yan se giró para subir, mientras Zhang Li permanecía en la entrada, observándola mientras se alejaba hasta que la perdió de vista. Li Yan apenas había dado unos pasos cuando se volvió, sacó algo de su cuello, se lo puso a Zhang Li y lo besó con ternura: «¡Pequeño cerdito, quiero que estés bien! ¡Sano y salvo!». Dicho esto, se dio la vuelta y corrió hacia el interior del edificio.

Zhang Li se sintió halagado y abrumado al ver a la hermosa figura alejarse apresuradamente. Saboreó el inesperado beso y las palabras, sintiendo como si cada poro de su piel rebosara de emoción. De regreso al dormitorio, bajo las farolas, Zhang Li notó que Li Yan aún llevaba un colgante de Buda de jade alrededor del cuello. Aunque Zhang Li no creía en absoluto que un pequeño colgante de jade pudiera proteger a una persona (incluso le parecía una idea ridícula), este pequeño colgante representaba la preocupación de Li Yan por él. Al pensar en esto, Zhang Li no pudo evitar sonreír feliz.

Zhang Li subió al quinto piso de un tirón, abrió la puerta del dormitorio y tuvo la vaga sensación de que algo andaba mal, pero no lograba precisar qué era. Quizás era porque el dormitorio estaba demasiado silencioso; no se oía ni un solo ruido. Pensando que los cinco chicos debían estar dormidos, Zhang Li se dirigió de puntillas hacia su cama.

Con un crujido seco, el sonido resonó con absoluta claridad en el silencioso dormitorio. Zhang Li lo reconoció sin lugar a dudas: provenía del colgante de Buda de jade que llevaba al cuello. «Oh, Dios, por favor, que el Buda de jade no se vuelva a romper», rezó Zhang Li en silencio mientras abría el cajón en busca de cerillas y una vela. Tras encenderla, Zhang Li miró rápidamente el colgante. Efectivamente, el Buda de jade se había roto de nuevo, con un crujido seco.

tres

El lunes, después del almuerzo, Chen Jie dio un paseo sola por el campus. Mientras caminaba bajo el viejo algarrobo, no pudo evitar pensar en su encuentro con Wang Hongbing el sábado anterior. Contemplando las flores de loto que se mecían suavemente en el estanque, se sumergió en una ensoñación: Wang Hongbing, aunque pobre, nunca aceptaba ayuda de nadie, ni siquiera de ella. Había oído que la beca más importante que recibió en su primer año la había enviado a casa para pagar deudas, y sus gastos de manutención eran de apenas unas decenas de yuanes al mes. Pronto vencía el pago de la matrícula; ¿qué haría? ¡Ay! ¿Se negaría a solicitar ayuda especial por dificultades económicas? Se tocó la punta de la nariz, absorta en sus pensamientos.

Lentamente, su mirada se desvió de las flores hacia la superficie del agua. Pequeñas ondulaciones y diminutas burbujas subían a la superficie, sugiriendo que podría haber peces nadando debajo. Cuando las ondulaciones cesaron y el agua se calmó, se quedó inmóvil. Sobre el agua quieta se reflejaba borrosamente la imagen de una mujer con vestimenta antigua. Estaba de pie junto al estanque, con la ropa bordada con encaje, su cabello oscuro enmarcando un rostro hermoso: mentón afilado, boca delicada y ojos grandes y entrecerrados. Parecía contemplar las flores de loto en el agua, con la mirada baja, lo que hacía que sus largas y tupidas pestañas proyectaran una sombra curva bajo sus ojos…

Chen Jie se sobresaltó y levantó la vista rápidamente. No había nadie junto al estanque. Las hojas de loto seguían siendo de un verde deslumbrante, extendidas sobre el agua como copas y doseles. Observó su reflejo, pero este solo mostraba las delicadas flores, aún entreabiertas, en plena floración, en capullo, a punto de marchitarse… ¡pero no había ningún reflejo de la mujer que acababa de ver!

Chen Jie sintió que se le erizaba el vello. ¡¿A plena luz del día, estaría viendo un fantasma?!

"¡Chen Jie!" De repente, una mano apareció en su espalda, y Chen Jie gritó asustada: "¡Ah—!"

"¡Ah—!" ¡Otro grito siguió! Al darse la vuelta, Chen Jie vio a Wen Xin y se llevó la mano al pecho, preguntando: "¡Me has asustado de muerte! ¿Por qué gritas?"

Wen Xin se dio una palmadita en el pecho y dijo inocentemente: "¡Por favor, señorita, secretaria de la filial de la Liga Juvenil, hermosa dama! ¡Sus gritos a plena luz del día casi me matan del susto! Vuelva rápido al dormitorio, su tía la está llamando, le diré que la llame en una hora".

Debido a las constantes infidelidades de su tío, los tíos de Chen Jie se divorciaron hace diez años. Su tía crió a su prima Yin Chenya (quien más tarde cambió su apellido a Chen y pasó a llamarse Chen Ya) en un ambiente tranquilo. Hace unos días, se enteró de que su tío había fallecido.

Entonces, tan pronto como Chen Jie escuchó que era su tía al teléfono, corrió hacia el dormitorio de Wen Xin, diciendo mientras corría: "Wen Xin, ¿cómo suena mi tía? No estará llorando, ¿verdad?".