Der unvergessliche Kuss von Ghost Lips

Kapitel 1

Première partie, section 1 : Prologue

Prologue

Certaines informations sont passées sous silence par les autorités afin d'éviter de provoquer un tollé général. Par exemple, l'équipe d'expédition de l'université de Nanpu a disparu en montagne, et l'équipe de secours dépêchée par la garnison locale de Jingyun n'a retrouvé que cinq survivants. De plus, ces cinq personnes étaient soit grièvement blessées, soit mentalement instables.

Cependant, certains événements sont voués à susciter l'indignation publique, comme la série d'événements survenus dans les monts Jingyun impliquant l'équipe d'expédition et de secours de l'Université Nanpu. Bien que les médias n'aient pas couvert l'affaire, la Faculté des Lettres et Sciences Humaines de l'Université Nanpu jouit d'une certaine réputation, tant au niveau national qu'international. L'entrée de l'équipe d'expédition dans les profondeurs des monts Jingyun à la recherche des Mansi disparus a constitué un événement majeur pour l'université. Dès lors, comment le fait que les sept membres de l'expédition ne soient jamais revenus a-t-il pu échapper à l'attention des étudiants

?

Plus les autorités restaient muettes sur le sujet, plus les spéculations allaient bon train au sein de la population. Aucun secret ne reste caché éternellement, et les étudiants de la Faculté des Lettres finirent par apprendre indirectement la conclusion, pour la plupart incertaine

: l’expédition de Nanpu avait été entièrement anéantie dans les monts Jingyun, plus de la moitié des secouristes avaient péri, et les survivants, à l’instar des soldats américains ayant largué la bombe atomique sur Hiroshima durant la Seconde Guerre mondiale, restèrent silencieux, d’autres se suicidèrent, et d’autres encore sombrèrent dans la folie.

À l'ère d'Internet, l'histoire du voyage d'études à l'université de Nanpu s'est rapidement répandue, devenant un sujet de conversation national. Plus elle circulait, plus elle paraissait étrange, scandaleuse et bizarre. Sans parler des versions qui circulaient dans les rues et les ruelles, il en existait plus d'une douzaine rien qu'en ligne.

Certains affirment que l'équipe d'expédition et le groupe de secours ont rencontré des vampires et ont tous été transformés en zombies

; d'autres disent que la région du mont Jingyun est une représentation réelle du film «

Anaconda

», où tous ont péri dans le ventre du serpent

; d'autres encore prétendent que les membres de l'expédition ont perdu la tête, qui a été conservée comme spécimen et repose à jamais dans une grotte appelée Wantouku…

La vérité reste inconnue.

Première partie, deuxième section : Chapitre un, La formation de la calamité ○1(1)

Chapitre un : Le début du désastre (Partie 1)

D'innombrables nuits, je me suis perdu dans des rêves où je devenais une chauve-souris, fondant sur des visages terrifiés… Puis je me réveille trempé de sueur, le regard perdu dans le clair de lune froid par la fenêtre, reprenant peu à peu mes esprits et apaisant ma respiration. Je ne suis pas une chauve-souris, je suis le policier Xu Haicheng.

(Extrait du « Journal d'un inspecteur de police »)

Dans le tunnel faiblement éclairé, deux lumières tamisées émergèrent lentement. Un vent froid s'engouffra avec le mouvement du métro, obligeant Xu Haicheng, sur le quai, à plisser légèrement les yeux. Ses cheveux se hérissèrent, révélant une cicatrice circulaire. Encore fraîche, d'un blanc grisâtre, elle contrastait fortement avec sa peau naturellement sombre. Cette cicatrice lui avait été infligée six mois plus tôt, lorsqu'il recherchait l'équipe de recherche de l'université de Nanpu dans les monts Jingyun. Bien sûr, ce voyage pour découvrir la vérité lui avait apporté bien plus que cela. Il avait aussi trois impacts de balles dans le corps et un vide immense dans le cœur, peut-être impossible à combler.

Le métro s'arrêta et les gens se précipitèrent hors des rames et sur le quai. C'était la fin de l'automne, le début de l'hiver, et la plupart étaient vêtus de sombre. Serrés les uns contre les autres, leurs visages étaient sombres et leurs expressions vides, comme dans certaines scènes lugubres d'un film.

Soudain, une agitation se fit entendre derrière moi.

Xu Haicheng se retourna et vit une personne dévaler l'escalator, serrant quelque chose fort dans ses mains. La personne atterrit au sol et ne parvint pas à se relever. Elle tourna la tête pour regarder derrière elle, le visage empreint de panique.

Suivant son regard, une jeune fille d'environ vingt-cinq ou vingt-six ans dévala les escaliers. Elle était élégamment vêtue, les cheveux attachés en queue de cheval, et ses mouvements étaient agiles. Elle cria en marchant : « Arrêtez ! »

La foule, très surprise, accéléra le pas pour se presser dans la calèche, craignant des ennuis inutiles.

Xu Haicheng fut presque poussé dans la calèche par la foule, mais son regard restait fixé sur l'escalier. Il reconnut la jeune fille

: Pan Xiaolu, une élève de la même école de police. Elle avait été mutée à la brigade criminelle du commissariat six mois auparavant et travaillait sous ses ordres. Pendant son hospitalisation pour de graves blessures, elle lui avait rendu visite avec d'autres collègues.

L'homme qui avait roulé au sol se précipita vers la calèche et parvint finalement à s'y glisser avant que les portes ne se referment. Pan Xiaolu, quant à elle, resta dehors. Frustrée, elle frappa à la porte, en vain. Soudain, son regard croisa celui de Xu Haicheng et elle s'illumina, le fixant intensément.

Xu Haicheng lui fit un léger signe de tête, et elle comprit, ses yeux brillant encore plus fort.

Le métro se mit en marche, le frottement des rails sifflant. Pan Xiaolu fut laissée sur place.

Xu Haicheng observa silencieusement la personne. Il se tenait près de l'autre porte du wagon, appuyé contre celle-ci, et regarda par la fenêtre jusqu'à ce que la silhouette de Pan Xiaolu disparaisse, avant de laisser échapper un long soupir.

Il paraissait très jeune, probablement à peine vingt-trois ou vingt-quatre ans, avec une silhouette fine et des cheveux légèrement longs qui lui couvraient tout le front. Ses yeux étaient dissimulés sous ses cheveux et, lorsqu'il regarda autour de lui, ils laissaient transparaître une expression prudente et méfiante. En voyant clairement son visage, Xu Haicheng fut un peu surpris. Il reconnut l'homme

: il s'appelait Xu San, un voleur notoire avec lequel Xu Haicheng avait eu un passif.

Le nom de famille de Xu San était naturellement Xu, mais comme il était un voleur invétéré, surnommé «

Trois Mains

», tout le monde l'appelait Xu San, et son vrai nom tomba dans l'oubli. Ses parents moururent jeunes, et il grandit sous la tutelle de sa grand-mère. Celle-ci le choyait, mais cela contribua à développer sa paresse et sa gourmandise. Au collège, sa grand-mère décéda, et il abandonna l'école. Dès lors, il fréquenta une bande de voyous et se lança peu à peu dans le petit larcin.

Xu San était originaire de Tongyuan, une banlieue de Nanpu. Après ses études universitaires, Xu Haicheng fut affecté au commissariat de Tongyuan comme enquêteur de terrain. Un jour, Xu San fut surpris en train de voler. Voyant son jeune âge, Xu Haicheng se contenta de le réprimander brièvement avant de le laisser partir. Connaissant la situation financière précaire de sa famille, Xu Haicheng lui trouva même un emploi de serveur dans un restaurant. Xu San se comporta bien pendant un certain temps. Cependant, habitué à faire l'idiot, il trouva le travail au restaurant épuisant. Bientôt, il partit sans dire au revoir et devint voleur au commissariat.

Plus tard, Xu Haicheng a été transféré à la branche de Chengnan en tant qu'agent de police criminelle de base, et il a été arrêté à nouveau lors d'une opération de nettoyage.

À ce moment-là, Xu San était devenu un voleur endurci. Il répondait aux questions de Xu Haicheng avec un sourire, sans plus rougir comme la première fois. Pendant cette période, Xu Haicheng le voyait souvent scruter les alentours avec suspicion et ne pouvait s'empêcher d'aller le réprimander. Xu San ne se mettait ni en colère ni ne cherchait à se dérober, souriant toujours et disant : «

Agent Xu, je comprends.

»

Bien qu'il le sût, il n'avait ni la volonté ni la capacité de changer ses habitudes.

Xu Haicheng n'eut d'autre choix que de le laisser partir. Cependant, chaque fois qu'il le voyait, il ne pouvait s'empêcher de repenser à l'air de Xu San à cette époque, avec ses yeux tristes et son visage rougeaud, et un sentiment de pitié l'envahissait. Heureusement, Xu San était un garçon lâche qui n'avait commis que de petits larcins et n'avait été arrêté que quelques fois jusqu'alors.

Je me demande ce qui a poussé Pan Xiaolu à le poursuivre avec autant d'acharnement cette fois-ci ?

« C'est probablement lié à la boîte en bois qu'il tient à la main », pensa Xu Haicheng.

La boîte en bois était rectangulaire, d'une trentaine de centimètres de haut et d'une vingtaine de centimètres de large, avec de délicates sculptures sur ses bords. Le bois lui-même, d'une couleur profonde et riche, présentait un grain fin et exhalait un charme ancien. Bien que Xu Haicheng ne sût rien au bois ni aux antiquités, il reconnut d'un coup d'œil la qualité exceptionnelle de cette boîte. Il connaissait bien le milieu de Xu San

: issu d'une famille pauvre, il survivait de petits larcins et vivait toujours sans le sou. Cette boîte en bois semblait totalement déplacée pour lui.

Peut-être la scène de la poursuite avait-elle profondément marqué les passagers, car même s'il y avait pas mal de monde dans le wagon, un cercle d'espace vide entourait Xu San, et certains passagers se sont même faufilés à travers la foule pour lui échapper.

Xu San comprit immédiatement que l'agitation autour de lui était due à lui. Il baissa la tête, l'air sombre, et ses cheveux retombèrent naturellement sur son front, lui cachant les yeux et lui donnant un air coupable. Mais Xu Haicheng savait que Xu San était impénétrable. Cette feinte n'était qu'une façade pour apaiser les méfiances. En réalité, ses yeux scrutaient les alentours à travers ses cheveux, observant attentivement les mouvements alentour. Il prendrait la fuite au moindre bruit.

Le métro avançait en ronronnant, et la rame était inhabituellement calme.

Xu Haicheng releva le col de sa chemise pour dissimuler la majeure partie de son visage, dos à Xu San, son ombre l'observant à travers la baie vitrée. Xu San l'avait reconnu ; il devait donc s'approcher discrètement pour le surprendre rapidement. Autrement, vu la nature insaisissable de Xu Haicheng, Xu Haicheng n'était pas tout à fait certain de pouvoir l'attraper.

Effectivement, à peine Xu Haicheng eut-il fait quelques pas que le regard de Xu San se posa sur son dos. Xu Haicheng, le voyant dans le reflet de la vitre, feignit de ne rien remarquer, fit un autre pas, puis s'arrêta, baissant la tête pour que son visage ne se reflète pas dans le verre. Xu San ne pouvait pas voir son visage, mais avec l'instinct d'un voleur aguerri, il pressentit le danger et se glissa sans hésiter dans une autre voiture.

Il se déplaça brusquement, et avant même que Xu Haicheng ne puisse réagir, une certaine distance les séparait déjà. Voyant que le métro ralentissait à l'entrée de la station, Xu Haicheng, sans se soucier de gêner les autres passagers, cria

: «

Arrêtez

!

» Ce cri fut comme un glas

; Xu San accéléra encore, serrant la boîte en bois contre lui, et se fondit dans la foule tel une anguille, accroupi.

Xu Haicheng le poursuivait de près, mais, du fait de sa grande taille, il ne pouvait pas se faufiler comme Xu San. Plus la distance entre eux augmentait, plus son anxiété grandissait.

Heureusement, les passagers se remirent de leur surprise initiale. En voyant la tenue et l'attitude de Xu Haicheng et de Xu San, ils comprirent la situation et laissèrent passer Xu Haicheng.

Quant à Xu San, bien que personne ne lui barrât ouvertement le passage, de nombreux joueurs surgissaient des lignes de touche pour le faire trébucher, apparaissant et disparaissant en un instant. Xu San trébucha, chancela et faillit tomber. Dans ce moment d'hésitation, Xu Haicheng le rattrapa et lui donna un coup de pied au genou. Xu San ne put plus se relever et s'effondra à genoux dans un bruit sourd, non sans lui lancer un regard noir. Mais lorsqu'il reconnut Xu Haicheng, son expression féroce s'évanouit instantanément.

Le métro venait de s'arrêter complètement lorsque Xu Haicheng attrapa Xu San par le col et le tira hors de la rame. Xu San se laissa faire sans broncher, sans se débattre ni crier. Au contraire, il passa son bras autour de l'épaule de Xu Haicheng, donnant l'impression, au premier abord, que les deux hommes étaient très proches et enlacés.

Première partie, section 3 : Chapitre un, La formation de la calamité ○1(2)

Pour éviter tout incident inutile, les deux hommes trouvèrent un coin tranquille. Xu San avait l'habitude de côtoyer Xu Haicheng et ne laissa donc rien paraître de sa panique. Au contraire, il dit avec un sourire : « Capitaine Xu, ça fait longtemps ! J'ai entendu dire que vous aviez été promu ? »

Xu Haicheng ignora sa tentative d'engager la conversation, regarda la boîte qu'il tenait à la main et demanda : « D'où vient cette boîte ? »

« Capitaine Xu, est-il vraiment nécessaire de poser la question ? »

« Cela fait plus de six mois que je ne t'ai pas vu, et tu n'as toujours pas progressé du tout. » Xu Haicheng n'avait en réalité pas beaucoup de rancune à son égard ; au contraire, ses paroles laissaient transparaître une pointe de colère face à son manque de progrès.

Xu San a ri et a dit : « Alors il me faudra que le capitaine Xu me promeuve. »

Xu Haicheng secoua la tête, impuissant, sachant qu'il n'avait rien à se reprocher

; il était déjà profondément englué dans le crime et ne ferait que s'enfoncer davantage à l'avenir. «

Qu'y a-t-il dans la boîte

?

»