Gottes Code

Kapitel 39

«

Peux-tu pardonner à mon peuple

?

» Xu Xiaowen regarda Li Yanhui de ses grands yeux sombres. «

Tu as déjà assouvi ta vengeance. Je te demande simplement de m’aider à garder ce secret pour mon peuple.

»

« Garder ce secret ? » Li Yanhui laissa échapper un petit rire. « Mais à quoi bon maintenant ? Pour le peuple Hamo, l'objet sacré est perdu, leur chef est mort et la gloire de la "guerre sainte" s'est évanouie… Si je ne m'abuse, votre peuple est plongé dans le chagrin, le désespoir et la peur. Comment pourra-t-il retrouver sa fierté et sa dignité ? Comment pourra-t-il reconstruire sa foi ? »

Xu Xiaowen se figea, les yeux emplis de confusion : Oui, même si Li Yanhui gardait le silence, comment allait-elle faire face à ces problèmes qui étaient déjà survenus ?

Li Yanhui sortit une lettre de sa poche et la tendit à Xu Xiaowen : « Prends-la, mais ne la lis pas encore. » Puis il se tourna vers Luo Fei et dit : « Officier Luo, qu'en pensez-vous ? »

« Que voulez-vous dire ? » Luo Fei était un peu abasourdi par sa question absurde.

« J’ai tué beaucoup de gens… et vous êtes policier », Li Yanhui marqua une légère pause. « Que comptez-vous me faire ? »

« Ils ont peut-être tous des raisons d’être tués », songea Luo Fei. « Mais vous n’êtes pas la loi ; vous n’avez pas le droit de leur ôter la vie. »

«Alors, vous allez m'arrêter et laisser la justice me juger ?»

Luo Fei garda le silence, ce qui constituait clairement un accord tacite.

Li Yanhui afficha soudain un sourire étrange : « J'ai une meilleure idée. »

« Quoi ? » Luo Fei venait à peine de prononcer ces deux mots que Li Yanhui bondit soudainement et, d'un coup rapide de sa main droite, un éclair de lame fonça vers la tête de Luo Fei !

Ce revirement de situation a pris Luo Fei complètement au dépourvu. Il a ressenti une vive douleur au front et s'est effondré sur le sol froid et humide.

Xu Xiaowen s'exclama de surprise, se précipitant devant Luo Fei et se plaçant entre les deux hommes, tout en demandant : « Que faites-vous ? »

En entendant le cri de la Sainte Vierge, Shui Yidi, qui gardait l'entrée de la grotte, s'y précipita. Li Yanhui, amusé, ne prêta plus attention à Xu et Luo et brandit sa lame acérée, la pointant droit sur Shui Yidi.

Shui Yidi leva aussitôt son épée pour parer l'attaque. La poitrine de Li Yanhui était grande ouverte, apparemment sans défense. En un seul échange, la lame courbe de Shui Yidi lui transperça le cœur.

Le corps de Li Yanhui vacilla deux fois, puis il s'effondra doucement au sol.

Luo Fei se releva avec difficulté. Il toucha son front encore douloureux, mais aucune goutte de sang n'en coulait. Il s'avéra que le coup de son adversaire ne l'avait atteint que du revers de la lame.

Luo Fei contemplait avec stupéfaction ce qui venait de se passer. Shui Yidi, lui aussi, restait là, hébété. Lorsqu'ils étaient en bons termes, Li Yanhui et lui s'étaient entraînés ensemble à plusieurs reprises. Leurs compétences étaient équivalentes, mais cette fois, comment avait-il réussi à atteindre les points vitaux de Li Yanhui si facilement

?

La réponse se trouve dans la lettre que Li Yanhui a laissée à Xu Xiaowen.

La lettre était brève, mais son sens était suffisamment clair :

« Après ma mort, remplissez à nouveau les fioles de mon sang. Celui qui me tuera pourra devenir le nouveau chef, le nouveau héros. »

« Je rendrai sans faute la fiole de sang. Les siècles de souffrance des saints ne sauraient être vains, et le mensonge de la bonté doit perdurer. » Tels furent mes mots à Yakuma, et je n'ai pas manqué à ma promesse ; je l'ai finalement tenue.

Bien sûr, Shui Yidi ne saurait jamais la réponse. Même deux jours plus tard, lorsque ses compagnons, en liesse, le portèrent en triomphe, une pointe de confusion persistait sur son visage. Mais cette confusion fut vite balayée par la fierté d'être devenu chef de la tribu, et il releva la tête, rayonnant de fierté et de confiance.

Luo Fei, debout près du lieu du sacrifice, observait la scène avec un sourire amer et impuissant.

Yakuma est mort, Anmi est mort, Bai Jian'e est mort, Li Yanhui est mort ; il semble que tous ceux qui sont liés à cette histoire soient morts, mais l'histoire n'est pas terminée.

À cet instant, Luo Fei ne put s'empêcher de repenser aux paroles que le grand prêtre Sotulan lui avait adressées à l'extérieur de la grotte.

« Luo, la mort ne signifie pas la fin. Au contraire, c'est le début d'un autre cycle. »

Chapitre trente-quatre : Affaire classée

Les célébrations ferventes du peuple Hamo durèrent des jours. On fêtait la mort du démon, la reforgation des fioles de sang et la naissance d'un héros

; on célébrait une nouvelle grande victoire dans la guerre sainte. Luo Fei ne pouvait se joindre à cette liesse

; une profonde tristesse l'envahissait.

Yue Dongbei était très enthousiaste. Les événements des derniers jours avaient considérablement enrichi sa documentation. Il consignait méticuleusement les événements qui les avaient précédés et suivis, y ajoutant ses propres spéculations et analyses. Bien entendu, tout ce travail était mené selon sa propre perspective.

Zhou Liwei, quant à lui, avait déjà commencé à faire ses valises.

« Je pense que nous devrions y aller », dit-il à ses deux compagnons. « Ce qui s'est passé ici ne nous concerne plus. Le meurtrier est mort et nous n'avons plus à nous soucier de notre sécurité. Je dois maintenant retourner à Longzhou au plus vite et rapporter ces plantes au laboratoire pour analyse. »

Les plantes mentionnées par Zhou Liwei étaient du « sang des morts » qu'ils avaient récoltées dans l'ancien cimetière. Elles avaient trempé dans un peu d'eau et, malgré le temps écoulé, leurs fleurs rouge sombre conservaient une lueur étrange et ne présentaient aucun signe de décomposition.

Luo Fei regarda Zhou Liwei, puis les fleurs. Il ne dit rien, comme perdu dans ses pensées.

À ce moment-là, Yue Dongbei laissa échapper deux petits rires : « Officier Luo, vous hésitez toujours à partir ? »

Luo Fei tourna la tête : « Que voulez-vous dire ? »

« Cette fille, Xu Xiaowen. » Yue Dongbei, fidèle à son franc-parler, déclara sans ambages : « Bien que je ne connaisse pas votre relation à tous les deux, j'ai remarqué dès son apparition que cette fille est différente de toutes les autres à vos yeux. »

« Oui », répondit Zhou Liwei avec un sourire. « Ton comportement sur le lieu du sacrifice ce jour-là était quelque peu incontrôlable. Tu as perdu ton calme et ta maîtrise habituels, et tu semblais un peu déstabilisé, ce que je n’avais jamais vu auparavant. »

Luo Fei semblait quelque peu gênée, ne sachant pas comment réagir.

« Hahaha… » Yue Dongbei regarda Luo Fei et rit d'un air suffisant : « Officier Luo, je ne m'attendais pas à ce que nos questions vous déstabilisent… En réalité, c'est tout à fait normal. Les sentiments entre hommes et femmes sont mystérieux, et vous ne pourrez jamais les expliquer avec votre logique. »

« Xu Xiaowen… » Zhou Liwei leva les yeux au ciel, se remémorant leur rencontre à Kunming trois semaines auparavant. Puis il secoua la tête et soupira : « Elle est désormais la sainte vierge de la tribu Hamo. Le monde change tellement, il est difficile de prédire l’avenir. »

Luo Fei ressentit une vive douleur au cœur. Oui, dès l'instant où Xu Xiaowen avait ouvert la lettre porteuse de souffrance, son destin avait pris un tournant inattendu.

« Les lois de la nature ? » Yue Dongbei fit la moue avec dédain. « Tout dépend des gens ! Officier Luo, si vous pensez que cette fille est vraiment bien, emmenez-la. Les règles du clan, la sainteté… une fois qu’elle aura quitté ce village d’Hamo, ce ne sont que des balivernes ! Xu Xiaowen est Xu Xiaowen. Hehe, si c’est vraiment le cas, je peux ajouter une autre histoire d’amour palpitante à mon livre. »

Luo Fei écoutait attentivement au début, mais la dernière phrase de son interlocuteur l'agaça visiblement. Il fronça les sourcils

: «

Très bien, n'en parlons plus. Préparez-vous, on part demain.

»

Après avoir dit cela, il se retourna et sortit seul de la maison.

Yue Dongbei déglutit difficilement, puis changea de sujet en demandant : « Où… où allez-vous maintenant ? »

« J'ai des choses à régler. » Luo Fei retrouva son calme et son autorité. « Aucun de vous ne doit me suivre. »

Après avoir quitté la maison, Luo Fei contourna le centre du village et se dirigea vers la Vallée de la Terreur par un sentier isolé. Cette fois, sa destination n'était plus la grotte, mais l'ancien cimetière niché à flanc de colline.

En raison de la nature acide du sol, les grands arbres ne peuvent pousser dans le cimetière, et les «

plantes funéraires

» qui y poussaient vigoureusement il y a quelques jours n'ont pas résisté aux ravages de la crue éclair. Elles sont désormais dispersées et ravagées.

D'où provient exactement ce pouvoir mystérieux ?

Luo Fei s'attarda longuement dans l'ancien cimetière avant d'enfin atteindre sa lisière. Là se dressait un if robuste, aux branches et au feuillage denses et luxuriants, dont la vie vibrante demeurait intacte malgré les crues éclair dévastatrices.

Sous le cèdre, près de ses racines, se trouvaient deux modestes monticules de terre. Luo Fei se tenait devant eux, empli de respect et de solennité

; selon les dernières paroles de Li Yanhui, c’était là que reposaient enfin les dépouilles de Li Dingguo et Yakuma.

C'est un point culminant du cimetière. Li Dingguo reposera ici désormais, accompagné à ses pieds par les esprits de milliers de martyrs.

« Nous préférons mourir dans le désert plutôt que de nous rendre ! »

Sa vie s'acheva par une mort certaine dans le désert, ne laissant derrière lui que le chagrin d'ambitions inassouvies.

« Je me bats pour les peuples du monde, et pourtant, pas une seule personne au monde ne m'aide. »

Bien que plus de trois cents ans se soient écoulés, les lamentations du héros avant sa mort semblent encore résonner dans la Vallée de la Terreur.

Voilà la tragédie de naître à la mauvaise époque. Malgré un courage sans égal et des stratégies imprévisibles, les frères se méfient les uns des autres, les alliés font défaut et, finalement, l'un est trahi par son propre général de confiance… Le sort du monde est scellé

; comment la force d'un seul homme pourrait-elle sauver l'arbre

?

La mort de Yakuma, cependant, est une tragédie d'une autre nature. Parfois, maintenir un mensonge exige plus de sacrifice et de courage que de dire la vérité. Anmi avait un jour soupçonné Yakuma et Li Yanhui d'avoir une liaison, et ce soupçon n'était pas infondé. Toutefois, cette liaison transcende les relations entre hommes et femmes

; elle unit deux familles, par-delà le temps et l'abîme entre la vie et la mort.

Luo Fei passa longtemps à pleurer les morts sous le cèdre, tout en réfléchissant à d'autres questions.

À son retour au village de Hamo, la nuit tombait presque. Les villageois, qui fêtaient l'événement, se dispersèrent peu à peu, et la fumée des cheminées de leurs repas du soir commença à s'élever des maisons.

Luo Fei ne rentra pas chez lui ; il se dirigea plutôt vers la cabane de la Sainte. Avant de partir, il insista pour rencontrer Xu Xiaowen en privé ; il avait des choses à lui dire.

C'était une sensation très étrange, que Luo Fei avait rarement éprouvée auparavant. Il était encore assez perdu, ne sachant pas quoi faire ni quelle serait l'issue de cette rencontre.

...

Une semaine plus tard, Luo Fei et ses deux compagnons retournèrent à Kunming.

Les sensations fortes vécues dans la jungle restent gravées dans ma mémoire. En observant cette ville animée, j'ai l'impression d'avoir été transporté dans un autre monde.

Les trois trouvèrent un hôtel pour se reposer, puis réservèrent leurs vols pour Longzhou pour le lendemain. La longue marche à travers les montagnes les avait épuisés. Après une douche chaude, Zhou Liwei et Yue Dongbei s'allongèrent et s'endormirent profondément. Luo Fei, quant à lui, n'eut pas une minute à perdre

; il se rendit directement à l'hôpital psychiatrique pour tenter de percer certains mystères qui le hantaient.

Lorsque le docteur Liu a reçu Luo Fei et qu'ils ont parlé du rétablissement de Li Yanhui, il a paru quelque peu gêné.

« À proprement parler, il s'agissait d'un cas de faute médicale, aussi, lorsque le patient nous a interrogés à ce sujet par la suite, nous avons dû rester vagues. Car ce qui l'a guéri, ce n'était pas le médicament que nous, médecins, lui avions prescrit. »

Luo Fei était déjà au courant des propos du docteur Liu, et c'était aussi ce qui le préoccupait : « D'où venait donc ce médicament ? »

« Je ne peux pas l’expliquer clairement non plus », dit le Dr Liu en secouant la tête. « Voici la situation : les patients de notre hôpital prennent des médicaments tous les jours pour stabiliser leur humeur et traiter leurs symptômes. Ces médicaments sont prescrits par les médecins, puis les infirmières les récupèrent à la pharmacie et les apportent aux patients. En général, ils reçoivent une semaine de traitement à chaque fois. Une fois le traitement terminé, le médecin en prescrit un nouveau en fonction de son efficacité. Cette fois-ci, après deux ou trois jours de traitement, l’infirmière a signalé que le jeune homme avait soudainement montré des signes d’amélioration. J’étais très surpris, alors je suis allé vérifier dans le service et j’ai trouvé un flacon de médicament qui ne figurait pas sur ma prescription. Ce flacon n’avait pas d’étiquette et ne pouvait donc pas provenir de la pharmacie de l’hôpital. »

« Il est donc possible que l'infirmière qui a distribué le médicament l'ait falsifié ? »

Le docteur Liu haussa les épaules, impuissant

: «

Qui sait

? La situation est compliquée pour ce jeune homme. L’administration du médicament a nécessité trois infirmiers

: deux hommes robustes pour maintenir le patient agité et une infirmière pour lui administrer le médicament. Si quelqu’un y a touché, les trois auraient pu être impliqués. Nous ne pouvons donc tenir personne pour responsable. Heureusement, les bénéfices du médicament l’emportent sur les risques. Finalement, nous n’avons pu qu’expliquer au patient que le médicament n’avait pas été prescrit par un médecin, qu’il pouvait traiter sa maladie, mais qu’il avait aussi des effets secondaires. C’est à lui de décider s’il souhaite continuer à le prendre.

»

« Hmm. » Luo Fei hésita un instant, puis dit : « J'aimerais rencontrer l'infirmière qui a récupéré les médicaments. »

La jeune infirmière, Zhao Ying, a évoqué l'incident avec amertume

: «

Je venais de commencer à travailler et c'était la première fois que je donnais des médicaments à un patient. Je ne m'attendais pas à être piégée de la sorte. Moi, trafiquer des médicaments

? Comment aurais-je pu en être capable

? Si j'étais capable de concocter des remèdes pour guérir les maladies, pourquoi serais-je devenue infirmière

?

»

Luo Fei sourit et dit : « Je sais que ce médicament ne vous appartient pas, mais j'ai une question : il n'y a pas d'étiquette sur le flacon. Cela ne vous paraît-il pas étrange ? Le médecin aurait au moins dû préciser le dosage ou quelque chose du genre, non ? »

« Je croyais avoir perdu la posologie. » Sachant que Luo Fei était policier, Zhao Ying n'osa rien cacher et répondit honnêtement : « Par peur des reproches, je n'ai pas osé retourner chez le médecin. Quand j'ai donné le médicament au patient, j'ai essayé d'en mettre moins. Je me suis dit que comme il n'était pas guéri depuis six mois, une dose plus faible ne poserait pas de problème. »

Le docteur Liu écoutait en silence, secouant la tête et soupirant. Luo Fei, cependant, ne laissa aucun doute sans réponse et insista : « La forme pharmaceutique est perdue ? N'avez-vous même pas envisagé qu'il puisse y avoir un flacon supplémentaire ? »

« Non seulement l’ordonnance de ce flacon de médicament avait disparu, mais celles de plusieurs autres flacons étaient également perdues », dit doucement Zhao Ying, la tête baissée. « La première fois que j’ai livré les médicaments, dès que j’ai ouvert la porte, le patient s’est mis à hurler de façon terrifiante. J’ai glissé et j’ai renversé tous les médicaments et les ordonnances sur le plateau… Une partie s’est retrouvée dans la chambre. Plus tard, même si j’ai réussi à récupérer tous les flacons, le patient avait déchiré plusieurs ordonnances en lambeaux… »

« Ah bon ! » Le cœur de Luo Fei rata un battement : « Quand avez-vous livré des médicaments pour la première fois ? »

« Mon premier jour de travail… » Zhao Ying réfléchit un instant. « Ce devrait être le 14 août. »

« C'était le jour de votre arrivée », a ajouté le Dr Liu.

« C’est ça, c’est ça ! Alors c’est comme ça ! » Luo Fei frappa légèrement dans ses mains, le visage empli d’émotion.

Le docteur Liu était encore plus perplexe : « Qu'est-ce qui est juste ? Que s'est-il passé exactement ? »

« Ce flacon de médicament appartient à Zhou Liwei. »

«

Le professeur Zhou

?

» demanda le docteur Liu, pensif. «

Oui, il a dit avoir mis au point un traitement. Se pourrait-il qu’il ait administré le médicament en secret

? Impossible, son éthique professionnelle est très rigoureuse.

»

« Il ne l’a pas fait exprès

; il a juste mis le médicament dans cette poche. » Luo Fei se tapota la poitrine. «

Tu te souviens

? Le patient l’a attrapé juste ici, et on a eu beaucoup de mal à les séparer.

»

« Oh. » Le docteur Liu se souvint de la situation et comprit enfin : « Le médicament est tombé à ce moment-là et a roulé dans la salle. »

Luo Fei acquiesça : « Ça devrait être ça. Plus tard, l'infirmière Zhao ramassa les flacons de médicaments renversés ainsi que les médicaments. Par un heureux hasard, le patient fut guéri. »

Sachant que ce n'était pas quelqu'un de l'intérieur de l'hôpital qui était derrière tout ça, le Dr Liu se sentit beaucoup mieux et ne put s'empêcher de rire : « Haha, si c'est le cas, alors c'est vraiment le destin. »

« Le destin ? » soupira intérieurement Luo Fei. La cause et l'effet du bien et du mal dans l'obscurité ne pouvaient être attribués qu'au destin ; c'était véritablement difficile à expliquer.

Dans l'avion du retour pour Longzhou, Luo Fei raconta à Zhou Liwei les détails de la disparition du flacon de médicament. Ce dernier l'écouta, stupéfait pendant un long moment, avant de finalement laisser échapper un rire sec et de secouer la tête, en disant : « Comment est-ce possible… une telle coïncidence ? »

« Oui, quelle coïncidence… » dit Luo Fei en sortant de sa poche le flacon de médicament restant et en l’examinant attentivement un instant. « Professeur Zhou, votre talent en psychiatrie est vraiment admirable… mais le destin a voulu vous jouer un tour si cruel. Votre plan, minutieusement élaboré, était complet et vos recherches se déroulaient à merveille, mais qui aurait cru que ce simple flacon de médicament suffirait à tout réduire à néant ? »

« Un plan ? » Zhou Liwei regarda Luo Fei calmement. « De quel plan parles-tu ? »

Luo Fei ne répondit pas à la question de son interlocuteur, mais poursuivit en exprimant ses sentiments

: «

Sans ce médicament, Li Yanhui serait encore internée à l’hôpital psychiatrique de Kunming

; sans ce médicament, M. Yue et moi serions également victimes de cette phobie

; sans ce médicament, votre plan se serait déroulé bien plus facilement… Cependant, ce médicament fait partie intégrante de votre plan. Utiliser sa propre lance contre son propre bouclier, cette idée philosophique héritée des anciens continue de fasciner.

»

L'expression de Zhou Liwei changea légèrement.

Au début, Yue Dongbei était un peu perplexe, mais il commençait enfin à comprendre. Il fixa le flacon de médicament, les yeux écarquillés, et demanda : « Officier Luo, vous voulez dire que ce médicament nous a guéris des terribles hallucinations que nous avons eues à Qingfengkou ? »

Luo Fei acquiesça : « Je vous donnerai plus de détails à ce sujet plus tard. »

Yue Dongbei tourna la tête et lança un regard noir à Zhou Liwei : « Alors, quel rôle as-tu joué dans cette affaire ? »

« Vous devez encore demander à l’agent Luo », dit Zhou Liwei en utilisant une technique semblable au tai-chi, « pour voir comment il va s’y prendre pour moi. »