Geisterreich - Kapitel 5
Qianhong sah mich mitleidig an und seufzte: „Arme Daiqing, bist du immer noch nicht wach?“ Sie zog mich beiseite und erzählte mir alles, was damals geschehen war. Es stellte sich heraus, dass Daiqing, Qianhong und König Chujiang vor vielen Jahren aus verschiedenen Reichen stammten, sich aber zufällig in der Welt der Sterblichen begegneten. Daiqing und König Chujiang verliebten sich, doch da der Himmlische Kaiser des Götterreichs strenge Regeln hatte, durften Wesen aus dem Götterreich keine Beziehungen mit Wesen aus anderen Reichen eingehen. Daiqing flehte den Himmlischen Kaiser an, der sie daraufhin in einem Wutanfall aus dem Götterreich in die Welt der Sterblichen verbannte, um dort wiedergeboren zu werden. Daiqing dachte, König Chujiang würde sie begleiten, doch unerwartet reiste sie allein. Vor ihrer Wiedergeburt trank sie wütend die Meng-Po-Suppe und vergaß so ihr früheres Leben.
Diese Erzählung meiner Vergangenheit traf mich wie ein Schlag. Ich schwankte, wäre beinahe gestürzt, doch glücklicherweise fing mich Qianhong schnell auf. König Chujiang, oh König Chujiang, kein Wunder, dass Ihr es nicht wagtet, mit mir über die Vergangenheit zu sprechen, und schon beim bloßen Namen Daiqings zögertet. Also das ist das Geheimnis. Von meinem Geliebten als Daiqing verlassen, von Zi'ao als Yixi benutzt und weggeworfen – war das eine Art göttliche Strafe? Ich fühlte mich völlig hilflos, tausend Bilder schossen mir durch den Kopf: sein Lächeln, seine Güte – alles nur gespielt. Bei diesem Gedanken wurde mein Herz so kalt wie die Tränen eines Tiefseedrachens.
sechs
Im Arbeitszimmer herrschte Stille. Zhong Jiao kam mitleidig herüber und half mir, mich zu setzen: „Schwester, ruh dich bitte ein wenig aus.“ Dann warf sie Qian Hong einen Blick zu und fragte: „Kann jemand bestätigen, was Fräulein Qian Hong gesagt hat?“
Qianhong errötete und erwiderte hastig: „Daiqing ist meine Schwester. Würde ich sie etwa anlügen? Der Himmelskaiser hat einst befohlen, Schwester Daiqing aus dem Götterreich zu verbannen. Wenn König Chujiang ebenfalls bereit gewesen wäre, ins Menschenreich einzutreten, hätte er nicht eingegriffen. Doch König Chujiang ist offensichtlich ein herzloser, feiger und ängstlicher Mann, der meiner Schwester tatsächlich erlaubt hat, allein zur Reinkarnation ins Menschenreich einzutreten.“
Zhong Jiaos Worte erinnerten mich daran, dass dies nur Qian Hongs Version der Geschichte war. Warum sollte ich ihr alles glauben? Ich wusste nicht, wie König Chujiang in seinem früheren Leben gewesen war, aber er hatte sich während meiner Zeit im Geisterreich gut um mich gekümmert. Er hatte sogar Qian Hongs Jadeflasche zerbrochen, um mich zu retten. Konnte er wirklich der herzlose und undankbare Mensch sein, von dem Qian Hong sprach? Bei diesem Gedanken musterte ich Qian Hong misstrauisch von oben bis unten.
„Schwester Daiqing, glaubst du mir denn gar nicht?“ Tränen traten ihr in die großen, hellroten Augen. Ihr kleiner Mund zitterte vor Kummer, doch sie unterdrückte ihr Schluchzen.
Zhong Jiao sagte ruhig: „Fräulein Qian Hong, es ist nicht so, dass wir Ihnen nicht glauben, aber wenn König Chujiang kommt und behauptet, ihm sei Unrecht geschehen, wem sollen wir dann glauben? Wir brauchen Beweise, um zu wissen, wem wir vertrauen können.“ Ihre Worte waren vernünftig und begründet. Zhong Jiao ist schließlich Zhong Jiao. Wäre sie nicht an meiner Seite gewesen, wäre ich wohl völlig aufgeschmissen gewesen.
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Antwort [15]: Qianhong widersprach nicht, sondern blinzelte nachdenklich. Eine Träne rollte über ihre Wange. Bevor sie den Boden berührte, rief sie aufgeregt aus: „Ich weiß, jemand kann es beweisen.“
"WHO?"
„Meng Po weiß alles. Frag sie einfach, und sie kann dir beweisen, dass alles, was ich gesagt habe, wahr ist“, erwiderte Qian Hong ernsthaft.
Zhong Jiao begriff es plötzlich und klopfte mir sanft auf die Schulter: „Wie konntest du sie nur vergessen? Meng Po wacht über die Seelen jeder Reinkarnation, sie müsste es doch am besten wissen.“ Sie sah mich an: „Schwester, lass uns zur Plattform des Vergessens gehen, dann wird alles klar sein.“
Auf dem Weg zur Terrasse des Vergessens war ich etwas nervös und unsicher, was die Wahrheit sein würde. Qian Hong hingegen wirkte völlig ruhig. Zhong Jiao spürte meine Unruhe, hielt einfach zärtlich meine Hand und ließ mich schweigen. Unterhalb der Terrasse des Vergessens wartete stets eine lange Schlange von Seelen auf ihre Wiedergeburt. Meng Po verteilte noch immer den Trank des Vergessens an dem Ort, an dem ich ihn zuletzt gesehen hatte. Das Trinken dieses Tranks löschte die Erinnerungen an die vergangenen Leben dieser Seelen aus und schickte sie wie unbeschriebene Blätter in die Wiedergeburt. Vielleicht war es das Beste; denn wie hätten sie sonst, mit so vielen schweren Erinnerungen an Liebe, Hass und Groll, im Reich der Sterblichen glücklich sein können?
Als Meng Po Qian Hong sah, erschrak sie so sehr, dass ihre Hand zitterte und sie beinahe die Suppenschüssel fallen ließ. Mit bitterem Gesicht flehte sie: „Fräulein Qian Hong, warum bleiben Sie nicht im Götterreich? Warum sind Sie schon wieder zu dieser alten Frau gekommen? Haben Sie Fräulein Dai Qing im Menschenreich noch nicht gefunden? Bitte machen Sie mir keine Schwierigkeiten.“
Mein Herz setzte einen Schlag aus, und ich drückte unwillkürlich Zhong Jiaos Hand. Zhong Jiao tätschelte mir beruhigend die Hand und bedeutete mir damit, zuzuhören.
Qianhong konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen: „Meng Po, du bist schon so viele Jahre unter der Bühne, du musst so einiges gesehen und miterlebt haben. Ich bin extra hierhergekommen, um mit dir in Erinnerungen zu schwelgen.“
„Erinnerungen?“, fragte die alte Meng Po mit zweifelndem und misstrauischem Blick. „Möchte Fräulein Qian Hong die alte Dame außer nach Fräulein Dai Qings Vergangenheit noch etwas anderes fragen?“
Qianhong seufzte gespielt: „Ja, was gibt es denn noch zu sagen, außer dem, was mit Schwester Daiqing passiert ist? Meng Po, weißt du, warum Schwester Daiqing entschlossen deinen Zaubertrank getrunken und den Kreislauf der Wiedergeburt in der Menschenwelt betreten hat?“
Meng Po entspannte sich sichtlich, ein Lächeln breitete sich auf ihrem faltigen Gesicht aus. „Miss Qian Hong nutzt mein hohes Alter und meine Vergesslichkeit aus. Der Himmelskaiser bestrafte Fräulein Dai Qing und befahl ihr, im sterblichen Reich wiedergeboren zu werden. Sie wartete hier auf König Chu Jiang in der Hoffnung, mit ihm wiedergeboren zu werden. Doch König Chu Jiang sagte ihr, dass dies nicht möglich sei, und Fräulein Dai Qing war so enttäuscht, dass sie den Illusionstrank dieser alten Frau trank.“ Selbst Meng Po konnte sich ein Seufzen nicht verkneifen: „Ach, Fräulein Dai Qing war wirklich hingebungsvoll. Warum blieb sie nicht im Götterreich und wählte stattdessen das Leiden in der Wiedergeburt?“
"Sagst du die Wahrheit?", fragte ich mit zitternder Stimme, ohne mich länger zurückzuhalten.
Meng Po warf mir einen Blick zu, ein Anflug von Zweifel huschte über ihr Gesicht: „Natürlich stimmt das. Selbst in hundert Jahren werde ich nicht vergessen, was mit Miss Dai Qing geschehen ist. Wie viele Menschen aus dem Götterreich kommen schon ins Geisterreich, um wiedergeboren zu werden? Ich habe ein so einschneidendes Ereignis nur einmal erlebt, wie könnte ich es da jemals vergessen?“
Es stimmte! Was Qianhong gesagt hatte, war tatsächlich wahr. Auf dem Weg nach Wangtai klammerte ich mich an einen winzigen Hoffnungsschimmer, hoffte immer noch, dass Qianhong gelogen hatte, wollte glauben, dass König Chujiang es wirklich gut mit mir meinte. Doch die Wahrheit war so unerträglich; es gab keine Ausrede mehr, mich über meinen Verrat zu täuschen. Er war einer der Zehn Könige des Geisterreichs; wie hätte er alles aufgeben können, um mit Daiqing in die Menschenwelt zu gehen? Aber Daiqing war zu töricht; sie glaubte, aus Liebe würde er mit ihr übereinstimmen und bereitwillig das Leiden der Wiedergeburt ertragen.
Ich wollte weinen – um Daiqings Verliebtheit, um ihre verfehlte Liebe, um den Schmerz des Verrats, den sie erlitt –, aber meine Augen waren trocken und schmerzten, und keine Tränen flossen mehr. Wenn der Schmerz bis zum Äußersten geht, wenn er seinen Höhepunkt erreicht, stirbt das Herz. Wenn das Herz stirbt, wie kann es dann noch Schmerz geben, wie können dann noch Tränen fließen?
Meine emotionslose Reaktion überraschte Zhong Jiao. Besorgt fragte sie mich: „Kleine Schwester, ist alles in Ordnung?“
Meng Po, die die Wahrheit noch immer nicht kannte, fuhr mit ihrem wirren Reden fort: „Fräulein Qian Hong, seit Fräulein Dai Qing hier die Zaubersuppe getrunken hat, steckt diese alte Frau ständig in Schwierigkeiten. Nicht nur Sie belästigen mich immer wieder, sondern selbst König Chu Jiang hat mich mehrmals offen und heimlich befragt. Ich habe gehört, er sei sogar zu König Zhuan Lun und König Qin Guang gegangen, um das Buch des Lebens und des Todes zu fordern …“
Diese Worte flogen wie ein Hauch vorbei, Bruchstücke von Erinnerungen an mein früheres Leben blitzten vor meinen Augen auf. Unterhalb der Bühne stand ich und wartete auf König Chujiang. Meng Po stellte mir eine Schüssel Suppe hin und seufzte: „Fräulein Daiqing, warum tun Sie das?“ König Chujiang sah mich mit traurigem Blick an: „Daiqing, ich kann nicht mit dir wiedergeboren werden.“ Ich trank Meng Pos Suppe in einem Zug. König Chujiangs letzte Worte vor seinem Abschied waren: „Daiqing, vergiss nicht, ich werde immer auf dich warten.“
"Bringt mich von hier weg." Ich blickte zu Qian Hong auf: "Ich will nie wieder im Geisterreich bleiben, Qian Hong, um unserer Schwesternschaft willen, bring mich weg."
Qianhong starrte mich ausdruckslos an, Tränen traten ihr in die Augen: „Okay, Qianhong wird meine Schwester von hier wegbringen.“
Ich verbeugte mich tief vor Zhong Jiao: „Schwester, bitte verzeih mir, dass ich nicht bei dir bleiben kann, aber ich kann nicht länger hierbleiben.“ Zhong Jiaos Gesichtsausdruck war traurig, und sie ergriff zögernd meine Hand: „Schwester, ich weiß, ich kann dich nicht hier behalten. Nach diesem heutigen Abschied weiß ich nicht, wann wir uns wiedersehen werden. Pass bitte auf dich auf.“
"Vielen Dank, Schwester, dass du dich in den letzten Tagen so gut um mich gekümmert hast. Ich kann dir das nie vergelten, aber ich bin dir zutiefst dankbar."
Hat meine Schwester irgendwelche Pläne?
„Ich möchte zuerst Schwester Ruo'an besuchen und dann weitere Pläne schmieden.“
Zhong Jiao zögerte einen Moment, bevor sie schließlich sagte: „Kleine Schwester, erinnerst du dich noch an die Geschichte, die ich dir über meine Zeit als Dienstmädchen erzählt habe?“
„Ich erinnere mich.“ Dass das jetzt zur Sprache kam, war etwas rätselhaft, aber ich antwortete trotzdem.
„Deine Schwester Ruo’an war einst meine Dienerin, und Zi’ao war damals ihr Ehemann. Sie durchlebten viele Wiedergeburten, bevor sie in diesem Leben endlich friedlich zusammen sein konnten. Schwester, Liebe kennt weder Gerechtigkeit noch Ungerechtigkeit; solange die Beteiligten es als wertvoll empfinden, ist das genug. Auch Dai Qing und König Chu Jiang liebten sich damals, und du hast den Kreislauf der Wiedergeburten durchlaufen. Das ist alles Vergangenheit, also gibt es keinen Grund, Groll zu hegen. Entspann dich einfach!“ Zhong Jiaos Worte kamen von Herzen, und wie hätte ich da nicht berührt sein können?
Aber wie können wir die Vergangenheit einfach ruhen lassen? Ich dachte über alles nach und schwieg, unfähig zu sprechen. Qian Hong rief: „Schwester, komm schnell mit mir! König Chujiang kommt her!“ Ich erschrak und blickte auf, als ich seine Gestalt von Weitem näherkommen sah.
„Los geht’s.“ Ich seufzte tief. Qian Hong zog mich hoch, und wir flogen senkrecht nach oben. Ich schloss die Augen und hörte Chu Jiang Wangs schwache Stimme rufen: „Dai Qing … geh nicht …“ Ich lächelte selbstironisch. Wozu sollte ich bleiben? Hatte ich überhaupt noch einen Grund, im Geisterreich zu verweilen? Es war besser, sich gar nicht mehr zu treffen, als sich wiederzusehen, damit wir beide endlich Ruhe hatten.
Das Sonnenlicht machte mich schwindlig und benommen. Qianhong, besorgt, dass ich es nicht ertragen würde, belegte mich mit einem Zauber, der es mir erlaubte, sicher unter der Sonne zu bleiben. Ein Geist, der keine Angst vor Sonnenlicht hat, selbst als Geist, ist anders als andere; mir scheint noch nie etwas reibungslos zu verlaufen.
„Schwester, wo gehen wir hin?“ Qianhong blinzelte mit ihren wunderschönen Augen. Ihr Blick war erfüllt von Sorge, Besorgnis, Traurigkeit und Freude. So viele komplexe Gefühle spiegelten sich in ihren einst so unschuldigen Augen. Qianhong war über die Jahre endlich erwachsen geworden und nicht mehr das kleine Mädchen, das sich an Daiqing geschmiegt hatte. Als sie sich an alles erinnerte, was sie in ihrem Traum gesehen hatte, überkam sie ein Gefühl tiefer Rührung.
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Antwort [16]: Sie hat im Laufe der Jahre viel wegen mir gelitten und ihren Hass auf König Chujiang auf andere Geister übertragen. Ich strich ihr wie im Traum ganz natürlich über das Haar: „Lass uns Schwester Ruo'an besuchen, und dann folgen wir ihr, wohin sie uns auch führt.“
Das letzte Mal war ich im März hier, und jetzt ist August. Die Zikaden zirpen, und der Pfirsichbaum im Garten hängt voller Früchte. Unter dem schattigen Grün der Blätter verbergen sich die rosafarbenen, verlockenden Pfirsiche und bilden eine friedliche Szene. Das Tor ist noch immer mit einem Eisenschloss verschlossen. Ich warf Qianhong einen Blick zu, und sie verstand. Sie trat vor, hauchte sanft auf das Schloss, und es öffnete sich sofort.
Nachdem ich eingetreten war, setzte ich mich gedankenverloren unter den Pfirsichbaum im Hof. Aus dem Nachbarhof drang das Lachen eines Kindes, das Lektionen aufsagte, und Zi'aos geduldige Fehlerkorrektur. Qianhong lugte hervor und sagte zu mir: „Es gibt nur ein Kind und einen Mann, nein …“
Es sind noch andere Leute da. Schwester Ruo'an muss wohl ausgegangen sein.
Das alte Haus ist unverändert, nur die Spuren der Zeit sind ihm anzusehen. Hier habe ich mein ganzes Leben verbracht; nun erscheint mir alles wie eine ferne Erinnerung. Ich stand auf, stieß die Tür auf und betrat das Zimmer. Die Möbel darin waren relativ staubfrei, was darauf schließen ließ, dass Ruo'an sie regelmäßig geputzt hatte.
Versunken in seine Erinnerungen, hörte er plötzlich Zi'aos überraschte Stimme aus dem Nachbarhof: "Meister, was führt Euch hierher?"
„Ich bin gekommen, um dich zu besuchen. Es scheint, als ginge es dir gut.“ Die vertraute Stimme traf mich wie ein Blitz, und ich verlor beinahe das Gleichgewicht. Wie hatte er mich hier gefunden? Ich sah Qianhong an, und auch sie wirkte erstaunt und ungläubig.
Dann folgten Zi'aos Worte der Dankbarkeit: „Meister, Ihr seid so unnahbar und geheimnisvoll, Ihr müsst unsterblich sein. Es ist allein Eurer Weitsicht zu verdanken, dass Ihr mir die Kunst des Eintritts in die Geisterwelt gelehrt habt, denn wie könnten wir heute ein so wundervolles Leben führen?“
War er es, der Zi'ao die Technik beigebracht hatte, ins Geisterreich einzutreten? Könnte der zurückgezogen lebende Meister, von dem Zi'ao gesprochen hatte, er gewesen sein? Meine Gedanken wirbelten durcheinander, etwas schien kurz vor der Enthüllung zu stehen, doch ich konnte den roten Faden nicht finden. Qian Hong, der nichts von meinem Eintritt ins Geisterreich an jenem Tag wusste, sah mich verwirrt und fragend an.
Ich schüttelte leicht den Kopf, um zu zeigen, dass ich es auch nicht wusste.
„Das sind alles Nebensächlichkeiten. Ich frage Sie: Ist Yixi in letzter Zeit zurückgekehrt?“ Seine Stimme klang besorgt und erwartungsvoll, was mir im Herzen weh tat.
„Vor Kurzem? Anfang März habe ich sie gesehen, aber seitdem nicht mehr. Meister, was wollen Sie mit ihr besprechen?“
Er war etwas enttäuscht: „Das müssen Sie nicht wissen. Sollte sie kommen, richten Sie mir bitte eine Nachricht aus.“ Er hielt inne, bevor er mit einem Anflug von Traurigkeit sagte: „Sagen Sie ihr einfach, dass König Chujiang unterhalb der Vergessenen Terrasse auf sie wartet. Es gibt einiges, was ich ihr unbedingt erklären muss. Egal wie viel Zeit vergeht, ich werde immer auf sie warten.“
"Welches Wangtai?", fragte Zi'ao verwirrt.
Er schalt sie ungeduldig: „Sie brauchen keine weiteren Fragen zu stellen. Sie weiß, was Sie sagen.“
Was wollte König Chujiang mir bloß sagen? Ich war ratlos. Die Vergangenheit war unbestreitbar; selbst seine wortgewandten Worte konnten die Tatsachen nicht ändern. Also, was wollte er mir sagen? Mein Herz raste, und ich wollte hinausgehen und ihm persönlich gegenübertreten. Qianhong zupfte an meinem Ärmel und schüttelte traurig den Kopf.
»Will deine Schwester sich immer noch selbst verletzen? Macht sie sich immer noch Illusionen über ihn? Qianhong konnte es nicht ertragen, ihre Schwester so hartnäckig an ihren Wahnvorstellungen festhalten zu sehen«, flüsterte sie und versuchte, sie zu überzeugen.
Ich zog langsam meine Kleidung aus ihren Händen. „Qianhong, ich will nur sehen, was er noch zu sagen hat.“ Qianhong sah mich an, seufzte schließlich und ließ mich los.
Durch eine Mauer getrennt, ahnte er nicht, wie nah ihm der Gesuchte war, als trennte ihn nur eine dünne Hautschicht, und doch blieb sein Herz in weiter Ferne. Ich wusste nicht, ob ich unbedingt zu ihm gehen wollte, um eine Erklärung zu bekommen, oder ob ich ihn einfach nur noch einmal sehen wollte. Würde sich Dai Qings Tragödie in Yi Xis Leben wiederholen? Bei diesem Gedanken zögerte ich einen Moment und ging dann zurück in den Hof. Der Nachbarhof war still; er war bereits fort.
Ich stand wie betäubt im Hof, Qianhong schüchtern neben mir. Nach einer gefühlten Ewigkeit drang Ruo'ans Lachen aus dem Nachbarhof herüber: „Ziao, willst du deinen Sohn denn nicht ermahnen? Er ist so ungezogen, was wird bloß aus ihm, wenn er groß ist?“ Das Lachen der Kinder vermischte sich mit den Worten der Erwachsenen – welch ein fröhliches Bild! Ruo'an hatte endlich ihr Glück gefunden. Durch ein kleines Loch in der Mauer sah ich ihr strahlendes Lächeln, ganz anders als früher, als sie immer nur die Stirn runzelte und sich über die Ungerechtigkeiten der Welt beklagte. Menschen verändern sich, besonders durch Liebe und Glück; sie werden sanfter, schöner.
Warum war mein Glück nur eine flüchtige Illusion, gefolgt von Verrat und einer Reihe schmerzhafter Ereignisse? Ich spürte einen Stich der Traurigkeit. Zi'ao war hasserfüllt, aber er war Ruo'an aufrichtig ergeben. Und was war mit König Chujiang? Warum...? Plötzlich schoss mir ein Gedanke durch den Kopf.
"Schwester, bring mich zurück ins Geisterreich! Ich will zur Vergessenen Terrasse!", flehte ich aufgeregt und packte Qianhongs Arm.
Qianhong sah mich wissend an, fragte nichts und sagte nur leise: „Schwester, tu, was immer du willst. Qianhong wird dir in allem zuhören.“
Zurück im Geisterreich, auf der Vergessenen Terrasse, konnte man seine einsame Gestalt in der Ferne stehen sehen. Zwischen den vielen Geistern wirkte er so verlassen.
Schritt für Schritt näherte ich mich ihm langsam. Sein Blick war auf mich gerichtet. Als ich näher kam, bemerkte ich einen Hauch von Feuchtigkeit in seinen Augen. „Daiqing, du bist endlich da.“
„Das war alles dein Werk, sogar meine Reise ins Geisterreich, um meine Schwester zu retten, war Teil deines Plans. Ich möchte wissen, warum?“
König Chujiang zeigte schließlich das Lächeln, das ich so gut kannte: „Du hast es endlich herausgefunden, aber wie konntest du das Geheimnis dahinter nicht verstehen?“
„Ich verstehe nicht, warum du in deinem vorherigen Leben nicht mit mir wiedergeboren werden wolltest, nachdem du so viel Mühe darauf verwendet hast. Lag es daran, dass du deine Position als einer der Zehn Könige der Hölle begehrt hast?“, fragte ich und äußerte meine Zweifel.
Er sah mich eindringlich an: „Daiqing, glaubst du etwa, nur weil wir wiedergeboren wurden, können wir in der Welt der Sterblichen zusammen sein? Hast du das Beispiel des Goldenen Jungen und des Jademädchens vergessen? Sie wurden dazu verurteilt, sieben Mal in der Welt der Sterblichen wiedergeboren zu werden, nur weil der Goldene Junge eine Glaslampe zerbrochen und das Jademädchen unabsichtlich gelächelt hatte. Sie konnten in keinem ihrer Leben zusammen sein. Der Himmlische Kaiser hasst diejenigen, die die Regeln der göttlichen Welt brechen, am meisten. Wie hätte er uns also so einfach davonkommen lassen können? Deshalb bleibt mir nichts anderes übrig, als zu ertragen, auf den richtigen Zeitpunkt zu warten, um dich wiederzusehen, und alles heimlich vorzubereiten. Hast du es vergessen? Ich habe dir doch gesagt, dass ich immer auf dich warten werde.“
Die Tränen, die sich so lange angestaut hatten, strömten schließlich über mein Gesicht, und ich schluchzte: „Warum hast du es mir nicht früher gesagt?“
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