Geisterreich

Geisterreich

Ich betrat das Geisterreich, um die Seele meiner Schwester zu retten, doch mir bleiben nur zwölf Stunden. Zi'ao sagte, seine Magie reiche nur für diese Zeit. Sind die zwölf Stunden um und ich kehre nicht zurück, entscheidet das Schicksal.

„Merke dir das, Yixi, eure Namen stehen auf diesen beiden roten Brokatbeuteln. Sobald du Ruo'an gefunden hast, öffne sie sofort. Mach keinen Fehler, sonst werden eure Seelen, selbst wenn ihr zu euren Seelen zurückkehrt, in die Körper des jeweils anderen fahren. Merke dir das gut.“ Zi'ao ermahnte mich eindringlich, bevor er sich verabschiedete, seine Worte ernst.

Als ich den leblosen Körper meiner Schwester auf dem Bett liegen sah, überkam mich ein Stich der Trauer. Dann, als ich meinen eigenen Körper auf dem Bett sah, nickte ich Zi'ao zu, um ihm zu signalisieren, dass er mich ins Geisterreich schicken konnte. Mit einem gleißenden weißen Licht wurde ich wie in einen Abgrund gerissen und schloss unwillkürlich die Augen. Bilder aus meiner Vergangenheit zogen an mir vorbei.

Meine Schwester und ich sind keine leiblichen Schwestern. Sie hat mich am Straßenrand gefunden. Meine Schwester ist höchstens vier Jahre älter als ich, aber sie behandelt mich wie eine Schwester und Mutter und kümmert sich mit großer Zärtlichkeit um mich. Wenn sie nur noch einen halben Pfannkuchen hat, gibt sie mir immer die Hälfte. Sie ist alleinerziehend und hat mich, ein Kind ohne Verwandte oder Freunde, großgezogen. Sie hat viel Leid erfahren. Selbst wenn es bedeuten würde, mein Leben zu geben, um meine Schwester zu retten, wäre ich dazu bereit.

Zi'ao ist unser Nachbar. Er kommt oft vorbei, um meiner Schwester und mir zu helfen. Er ist kultiviert und gutaussehend, und obwohl er sich sehr für Poesie und Literatur interessiert, hat er kein Interesse an den kaiserlichen Prüfungen. Ihn interessieren Dinge wie Unsterblichkeit und Erleuchtung, und man sagt, er habe sogar bei mehreren zurückgezogen lebenden Meistern studiert. Früher dachte ich, er erfindet das alles nur, aber heute, als wir in Gefahr waren, wurde mir klar, dass er besondere Fähigkeiten besitzt.

Meine Schwester wurde beim Wasserholen am Brunnen von einer Giftschlange gebissen und starb kurz nach ihrer Heimkehr. Zi'ao eilte herbei, als er mein Wehklagen hörte. Er sagte, jemand müsse seinen Körper verlassen, um in die Unterwelt hinabzusteigen und die Seele meiner Schwester zu retten, bevor sie wieder zum Leben erweckt werden könne.

„Aber wer auf der Welt wäre bereit, ein solch gefährliches Risiko einzugehen und sein eigenes Leben zu missachten?“, seufzte Zi Ao.

Ohne zu zögern antwortete ich: „Natürlich! Ich würde mein Leben für das Leben meiner Schwester geben.“

Zi'ao sah mich eindringlich an und fragte erneut: „Keine Reue?“

„Auf keinen Fall“, sagte ich entschieden. Vielleicht ist das das Einzige, was ich für Schwester Ruo'an tun kann. Sie hat mir dieses Leben geschenkt, und ich würde es nicht bereuen, selbst wenn ich ihr etwas zurückgeben müsste.

Ich fiel weiter und hörte den Wind an meinen Ohren pfeifen. Als ich genauer hinhörte, erkannte ich, dass es ein Gemisch aus unzähligen Lachern, Schreien und Rufen war, die fern schienen und doch so, als wären sie direkt neben mir und würden mir ins Herz flüstern.

Schließlich landete ich sanft und unverletzt auf dem Boden. Vor mir lag eine Steintafel, etwas beschädigt, doch die beiden Schriftzeichen „Geisterreich“ waren noch deutlich zu erkennen, jeder Strich einzeln und unverbunden, kalt und hart, und strahlten eine unheimliche Kälte aus. Ein weißer Steinpfad führte geradewegs in eine Leere, die sich endlos in die Ferne erstreckte.

In einem weißen Seidenkleid begab ich mich entschlossen auf diesen ungewissen Weg, nur mit einem Ziel: Schwester Ruo'ans Seele zu retten. Der Steinpfad war endlos lang; ich weiß nicht, wie lange ich ging, immer unruhiger werdend, aus Angst, zu spät zu kommen. Schließlich hob ich einfach mein Seidenkleid und rannte durch diese verlassene Gegend. Vor mir erstreckte sich ein endloser, unsichtbarer weißer Steinpfad. War das Geisterreich wirklich so gewaltig, dass ich nicht einmal diesen Weg zu Ende gehen konnte, geschweige denn meine Schwester retten?

Die Straße schien endlos, der Himmel war stets hell, doch ich konnte weder Sonne noch Mond noch Sterne sehen. Ich war fast verzweifelt, aber mein einziger Glaube gab mir Kraft, und ich rannte weiter, selbst unter Tränen.

„Du kannst dieser Illusion nicht entkommen.“ Eine leise Stimme ertönte neben mir.

Ich blieb überrascht stehen und sah einen Mann in Schwarz neben mir sitzen, die Knie angezogen, und mich gelassen beobachten, als ob ich eine gute Vorstellung genoss.

"Bitte, junger Herr, helfen Sie mir!" Ich kniete nieder und flehte verzweifelt.

Die meisten Wesen, die im Geisterreich erscheinen, sind zweifellos Geister. Zi'ao warnte mich, dass ich, sobald ich im Geisterreich angekommen bin, den Kontakt zu anderen Geistern meiden sollte, um die Geisterbeamten und Yama nicht zu beunruhigen. Doch ich befinde mich in einer Zwickmühle, und wenn ich nicht ihre Hilfe suche, fürchte ich, dass meine Reise umsonst gewesen sein wird.

Ein Anflug von Belustigung huschte über das Gesicht des schwarz gekleideten Mannes. Ein leichtes, nach oben gerichtetes Lächeln umspielte seine Lippen, als er beiläufig mit dem rechten Zeigefinger durch die Luft fuhr, als wolle er einen Vorhang zerreißen. Der zuvor leere Platz verwandelte sich plötzlich in ein geschäftiges Treiben. Eine breite Straße, gesäumt von Geschäften, wimmelte von Menschen – nein, es war eher ein Spukort. Die Geisterwelt unterschied sich gar nicht so sehr von der Menschenwelt. Manche Geister waren außergewöhnlich, einige ragten über zwei Meter hoch empor, andere waren so klein wie Kaninchen, aber die meisten, abgesehen von ihrer blasseren Haut, glichen den Menschen.

Ich war so überrascht, dass ich kaum sprechen konnte. Ich blinzelte, begriff dann, was geschah, und erinnerte mich daran, dem Mann neben mir zu danken. Doch als ich mich umdrehte, war er spurlos verschwunden. Mitten auf diesem gespenstischen Marktplatz fiel mir plötzlich ein, dass Zi'ao mir nicht gesagt hatte, wie ich meine Schwester finden sollte. Musste ich etwa jeden einzeln fragen?

Der riesige Geist, fast zweieinhalb Meter groß, kam auf mich zu, die Augen weit aufgerissen und umherirrend. Mir lief ein Schauer über den Rücken, und ich wich vorsichtig zur Seite aus. In meiner Eile stieß ich einen nahegelegenen Marktstand um, sodass die Waren überall verstreut waren. Nun richteten sich alle Blicke der Geister auf mich – rote, weiße, schwarze Augen. Ich wäre vor Schreck beinahe in Ohnmacht gefallen.

„Wie konntest du nur so unvorsichtig sein?“ Der alte Mann, der den Stand betrieb, packte meinen Arm und sah etwas verärgert aus.

Ich schaute genauer hin und war überrascht: "Onkel Zhang?"

Onkel Zhang rieb sich die Augen und erkannte mich schließlich: „Oh, kleines Mädchen, du bist es.“

Onkel Zhang war unser alter Nachbar. Ich bin ihm oft durch die Straßen und Gassen gefolgt. Onkel Zhang, der keine Kinder hatte, war sehr nett zu mir und schenkte mir kleine Dinge wie Nadeln und Faden. Vor einigen Jahren ist Onkel Zhang an einer Krankheit gestorben, und ich habe viel geweint. Ich hätte nie gedacht, ihn in der Geisterwelt wiederzusehen.

Als die anderen Geister merkten, dass wir uns erkannten, gingen sie ihrer eigenen Beschäftigung nach, und keiner von ihnen beachtete mich.

"Kleines Mädchen, du bist noch so jung und schon ein Geist? Hast du etwas Schreckliches getan?", schimpfte Onkel Zhang mit mir, halb vorwurfsvoll, halb mitleidig.

„Pech gehabt“, sagte ich abweisend und blickte mich um, bevor ich beschloss, Onkel Zhang um Hilfe zu bitten: „Onkel Zhang, haben Sie meine Schwester gesehen? Sie ist erst gestern angekommen.“

„Deine Schwester? Ist das Ruo’an? Warum ist sie auch hier? Ihr Schwestern steht euch doch sehr nahe. Wenn ihr nicht am selben Tag geboren seid, werdet ihr zusammen sterben.“ Onkel Zhang schüttelte wiederholt den Kopf.

Ich wurde unruhig: „Onkel Zhang, Sie haben meine Schwester nicht gesehen, wissen Sie vielleicht, wo sie hingegangen sein könnte?“

„Sie sollten ihr Schicksal im Ersten Palast, der Residenz von Prinz Guang, erwarten“, sagte Onkel Zhang und deutete auf das imposante Anwesen in der Nähe.

Die schwarze Plakette mit den großen weißen Buchstaben „Prinz Guangs Residenz“ flößte mir Ehrfurcht ein. Geisterhafte Wachen bewachten den Eingang, ihre durchdringenden Blicke schienen direkt in die Seele eines jeden blicken zu können. Ich lief unruhig am Tor auf und ab, mein Herz brannte vor Angst. Wie sollte ich bei solch strengen Sicherheitsvorkehrungen jemals hineinkommen?

Vielleicht war es das Erbarmen des Himmels mit mir, denn eine Gruppe Geister, Männer wie Frauen, näherte sich von Weitem. Ich nutzte die Unaufmerksamkeit der Wachen, mischte mich unter sie, hielt den Kopf gesenkt und die Augen verdreht, entging so ihrer Aufmerksamkeit und gelangte unbemerkt in den Guangwang-Palast. Die Seelen wurden zuerst vor Guangwang geführt, der Leopardenaugen, eine Löwennase und einen dichten Bart hatte, eine quadratische Krone trug und in seiner rechten Hand eine Flöte an die Brust hielt. Er thronte hoch oben, und seine imposante Erscheinung, obwohl nicht streng, jagte den Seelen, die im Begriff waren, den Verstand zu verlieren, einen Schrecken ein.

---Elsterbrückenfee

Antwort [4]: „Bringt das Buch des Lebens und des Todes.“ König Qin Guang gab den Befehl, und der Richter neben ihm präsentierte eilig das Buch des Lebens und des Todes.

Es stellte sich heraus, dass alles Gute und Böse der Welt in diesem kleinen Büchlein offenbart war. Die Seele des ersten Mannes hatte in ihrem Leben viele böse Taten begangen und wurde von den Geisterboten zum Spiegel der Vergeltung geschickt. Als die Geister hineinblickten, erkannten sie das Gute und das Böse in seinem Herzen und schickten ihn sogleich zum Zweiten Gericht, um dort im Gefängnis zu leiden. Die Verdienste und Verfehlungen des zweiten alten Mannes waren gleich, und er wurde zur Verteilung an das Zehnte Gericht geschickt und in die Menschenwelt wiedergeboren, ein Mann in eine Frau und eine Frau in einen Mann.

König Qin Guang handelte unglaublich schnell und verarbeitete Dutzende Seelen in kürzester Zeit. Obwohl ich fast am Ende der Schlange stand, hatte ich keine Chance zu entkommen. Ich war bald an der Reihe. Mein Körper befand sich zwar in der Welt der Sterblichen, unterstand aber nicht der Kontrolle des Buches von Leben und Tod. Eine genaue Überprüfung würde die Wahrheit ans Licht bringen. Bei diesem Gedanken beschlich mich ein Gefühl der Vorahnung.

„Nächster.“ König Qin Guangs kalte Stimme hallte durch den Raum. Ich zitterte, konnte mich kaum auf den Beinen halten, mein Kopf war wie leergefegt. War ich an der Reihe? Was sollte ich tun? Was sollte ich tun?

Im letzten Moment kam ein Geisterbote und meldete: „König Chujiang wünscht eine Audienz.“

König Qin Guang runzelte die Stirn, sein Gesichtsausdruck wurde noch bedrohlicher. „Seine Ankunft hat sicherlich nichts Gutes zu bedeuten. Ich bin beschäftigt; sagt ihm, ich werde ihn nicht empfangen.“

Der Geisterbote zögerte und zitterte vor Angst, als dem Neuankömmling ein herzhaftes Lachen folgte: „König Qin Guang, Ihr seid so beschäftigt, dass Ihr Euren ergebenen Diener nicht einmal seht? Ich möchte kommen und mich selbst davon überzeugen.“

Ich wagte es nicht, aufzusehen, starrte gebannt auf den Boden, mein weißes Kleid zitterte unkontrolliert. Hätte ich mir nicht selbst Mut zugesprochen, nicht ohnmächtig zu werden und Aufsehen zu erregen, wäre ich wohl schon längst zusammengebrochen. Es war nicht so, dass ich Angst vor dem Tod hatte, sondern dass ich spürte, mein Tod hätte einen Sinn. Hätte ich Schwester Ruo'an gerettet, wäre alles gut gewesen, aber so weit war es nun gekommen – wie hätte ich da nicht von Schock und Angst erfüllt sein können?

„König Chujiang, was redet Ihr da? Ich bin gerade mit dem Richten dieser Seelen beschäftigt und fürchte, Euch dabei zu vernachlässigen.“ König Qin Guangs Tonfall wurde augenblicklich milder, ein krasser Gegensatz zu seinem Verhalten gegenüber diesen Seelen. Es erweckte fast den Eindruck, König Qin Guang sei ein überaus umgänglicher Mensch.

"Dann scheint es, als sei ich zur richtigen Zeit gekommen, Prinz Guang. Ich bin heute gekommen, um Sie um Hilfe zu bitten und für Ihr Leben zu flehen."

König Qin Guangs Tonfall wurde sofort vorsichtig: „Das hängt davon ab, von welchem Geist ihr Hilfe sucht. Könnte es ein entfernter Verwandter sein, zu dem ihr keine Verbindung habt?“

„König Guang hat es sofort erraten, haha, du bist wirklich mein Vertrauter.“ König Chujiang schmeichelte mir. Innerlich verzog ich verächtlich die Lippen. Diese sogenannten Zehn Könige des Geisterreichs unterscheiden sich nicht von denen in der Welt der Sterblichen: Sie schmeicheln und umschmeicheln einander und beugen das Gesetz für ihren persönlichen Vorteil. Das wusste ich

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