Das perfekte Leben in der Song-Dynastie

Kapitel Eins: Familienbriefe

Unter der gleißenden Sonne fühlte sich die Erde wie ein Dampfschiff an, schwer von Feuchtigkeit. Alles schien in einen dünnen Schleier der Feuchtigkeit gehüllt, und selbst dem Zirpen der Zikaden auf den Zweigen fehlte seine gewohnte Fröhlichkeit.

Mu Qing stand in der Tür und beobachtete den gelben Hund, der im Hof hockte, das Maul weit aufgerissen und die Zunge heraushängend, um sich abzukühlen. Provokant wedelte sie heftig mit ihrem runden Fächer, was ein unangenehmes „Wusch, Wusch“ erzeugte. Beim Anblick des jämmerlich aussehenden Hundes musste Mu Qing innerlich kichern. Zum Glück war sie nicht als Tier wiedergeboren worden; sonst wäre sie in diesem schrecklichen Wetter in dem Fell in der Hitze geschwitzt.

Nachdem sie nur kurze Zeit dort gestanden hatte, spürte Mu Qing, wie ihr der Schweiß ausbrach. Schnell fächelte sie sich Luft zu, ging hinein, nahm den Pflaumensaft vom Tisch und trank ihn in einem Zug aus. Nachdem sie die Schale leer getrunken hatte, fühlte sie sich viel besser. „Er ist schön kühl, so erfrischend!“

Sie blickte nach unten und bemerkte einen Porzellanteller auf dem Tisch, gefüllt mit Früchten, die zum Pflaumensaft gereicht werden sollten. Sie musste lächeln: „Biyan ist so aufmerksam, er hat sich wohl Gedanken um meinen sauren Geschmack gemacht.“ Während sie sprach, nahm sie den Teller in die Hand und betrachtete ihn eingehend. Beim Anblick der milchig-weißen, mit Zucker überzogenen Lotuskerne verlor sich Mu Qing plötzlich in Gedanken und murmelte leise: „Zuckerhaltige Lotuskerne … Tangxin …“

Tang Xin! Mu Qing hatte diesen Namen schon so lange nicht mehr gehört, dass er ihr etwas fremd vorkam.

Vor drei Monaten stürzte sie beim Bergsteigen. Als sie erwachte, lag sie im Bett im Ostflügel des Hauses der Familie Chen. Erst als ihre Mutter, Qian Yueniang, herbeieilte und „Mu Qing“ rief, begriff Tang Xin, dass sie in eine andere Welt versetzt worden war.

Sie erinnerte sich, dass ihr Vater, Chen Yu, als er sah, dass sie ihn scheinbar nicht erkannte, großzügige Geschenke vorbereitete und eigens einen renommierten Arzt aus Danling einlud, Mu Qing zu behandeln. Der Arzt stellte fest, dass ihr Körper in Ordnung war, das hohe Fieber aber wahrscheinlich ihr Gehirn geschädigt und ihre Amnesie verursacht hatte. Er sagte, sie brauche eine langsame Genesungszeit und Unterstützung. Später erfuhr sie, dass Mu Qing, die sechsjährige einzige Tochter der Familie Chen, irrtümlich entführt und traumatisiert worden war, was zu anhaltendem hohem Fieber und Bewusstlosigkeit nach ihrer Rückkehr geführt hatte. Fünf Tage später sank das Fieber und sie erwachte – es war Tang Xin, die aus dem 21. Jahrhundert in die Gegenwart gereist war.

„Das vierte Jahr der Tianxi-Ära …“ Tang Xin war zutiefst verlegen, als sie diesen Herrschertitel von Frau Qian erfuhr. Sie kannte sich weder in Literatur noch in Geschichte gut aus und konnte sich nicht genau an den Titel erinnern. Natürlich wusste sie auch nicht, wohin sie gereist war. Glücklicherweise hörte sie später, wie Kaufleute aus der Hauptstadt mit ihrem Vater über das Tianqi-Fest sprachen, das an die Herabkunft des Himmelsbuchs durch den Kaiser erinnerte. Erst da begriff sie, dass sie in die Ära von Kaiser Zhenzong der Song-Dynastie, dem Schöpferkaiser, gelangt war.

Die Familie Chen stammte ursprünglich aus Hangzhou. Der Vater übernahm das Teegeschäft der Familie in Sichuan und ließ sich für mehr als fünf Jahre in Danling, Meizhou, nieder.

In ihrem früheren Leben war Tang Xin Waise. Ihre Eltern starben früh, und sie wurde von ihrem Onkel aufgezogen. Ihre Tante behandelte sie schlecht, und ihr Onkel war ein Pantoffelheld. Aus Respekt vor ihrer verstorbenen Schwester sparte er jedoch heimlich Geld, um ihr das Studium zu ermöglichen. Später verdiente sie sich mit Designarbeiten, die ihr Zeichen- und Schreibtalent nutzten, zusätzliches Geld für ihre Studiengebühren. Nach ihrem Abschluss begann sie in einer Unternehmensberatung im Bereich Logistikprojekte zu arbeiten. Gerade als sie sich einen Namen gemacht hatte, verlor sie bei einem tragischen Unfall während eines Ausflugs ihr Leben.

Die Liebe, die sie nach ihrer Wiedergeburt von ihren Eltern erfuhr, ließ sie die lange vermisste Wärme familiärer Zuneigung wiedererleben. Die anfängliche Verwirrung und die Schuldgefühle, ausgenutzt worden zu sein, verflogen allmählich durch die fürsorgliche Betreuung von Chen Yu und Frau Qian. Von da an lebte sie als Mu Qing.

Mu Qing erwachte aus ihren Tagträumen und richtete ihren Blick wieder auf den Teller mit den kandierten Lotuskernen. Sie nahm einen und steckte ihn sich in den Mund; er war süß. Ob Tang Xin oder Mu Qing – sobald sie wieder zum Leben erwachte, würde sie diese ruhigen und süßen Tage, so süß wie kandierte Lotuskerne, in Ehren halten und in Frieden genießen.

In diesem Moment schwang der Bambusvorhang, und ein junges Mädchen in einem grünen Kleid trat ein. Sie war etwa fünfzehn oder sechzehn Jahre alt, trug ihr Haar zu zwei Knoten hochgesteckt und hatte ein fröhliches Gesicht. „Junges Fräulein, ein Brief aus Hangzhou ist eingetroffen. Der Vierte Meister schrieb, dass er in wenigen Tagen nach Hangzhou zurückkehren wird.“

„Biyan, sieh nur, wie glücklich du bist! Hast du Heimweh? Hat dein Vater dich gefragt, warum du es so eilig hast, nach Hangzhou zurückzukehren?“

Biyan bemerkte den feinen Schweiß auf Muqings Stirn und wischte ihn rasch mit einem Taschentuch ab. Dann nahm sie einen Fächer und fächelte Muqing Luft zu. „Ich habe gehört, die alte Dame feiert ihren siebzigsten Geburtstag. Es kam ein Brief von zu Hause, in dem steht, dass der Vierte Meister seine Familie zur Feier nach Hangzhou bringen soll.“

„Geburtstagswünsche?“, fragte Mu Qing, schob sich einen kandierten Lotuskerne in den Mund und kaute, während sie sagte: „Mama hat in letzter Zeit ganz schön viel zu tun! Ich frage mich, wie es in Hangzhou wohl aussieht? Übrigens, Biyan, hast du den Boten nicht nach der Lage deiner Familie gefragt?“

„Ach, diesmal sind es der zweite Meister Shu aus der Familie des ältesten Meisters und Manager He, die gekommen sind. Wen soll ich denn jetzt fragen?!“

"Hmm? Entschuldigen Sie, Zweiter Meister, Manager He?" Mu Qing hielt inne, klopfte sich die Glasur von den Händen und murmelte: "Seltsam, irgendetwas stimmt nicht..."

Biyan fragte verwirrt: „Junge Dame, was meinen Sie mit seltsam?“

„Das ist nichts. Komm, lass uns nachsehen, ob Mutter Hilfe braucht.“

„Junges Fräulein, wie alt sind Sie? Was können Sie schon tun? Junges Fräulein … seufz!“ Bevor Biyan überhaupt reagieren konnte, war Muqing schon weg.

Als Mu Qing in das Zimmer ihrer Mutter rannte, unterhielten sich Chen Yu und Qian Yueniang gerade im Inneren.

Mu Qing blieb wie angewurzelt stehen, duckte sich ans Fenster und weigerte sich, weiterzugehen. Da hörte sie Chen Yu wütend sagen: „Ich weiß nicht, wie die Nachricht von Mu Qings Entführung nach Hangzhou gelangte … dadurch konnten sie den Namen der alten Dame so bequem als Vorwand benutzen. Ich fürchte, wenn sie erst einmal zurück ist, wird sie eine Weile nicht mehr nach Shu zurückkehren.“

„Sie haben uns so viele Jahre nicht zurückkehren lassen, und jetzt schicken sie plötzlich einen Brief, in dem steht, die alte Dame denke an ihre Urenkelin. Was führen diese Leute nur im Schilde? Glauben sie, niemand durchschaut sie? Jeder sieht doch, dass die Familie des ältesten Sohnes neidisch auf den Erfolg des Geschäfts in den letzten zwei Jahren ist und versucht, die alte Dame zu überreden, Shu'er anstelle von dir einzusetzen. Ich habe dir geraten, einen Plan B zu haben, aber du wolltest nicht hören. Du wolltest unbedingt ein Exempel statuieren. Aber warum hat Vater uns nicht vorher informiert? Hat er etwa tatenlos zugesehen, wie die Familie des ältesten Sohnes dich schamlos ausgenutzt hat?“, fragte Frau Qian etwas verwirrt.

„Vater? Wann hat er sich jemals um Essen, Kleidung und den täglichen Bedarf der Familie gekümmert? Er ist den ganzen Tag von diesen Antiquitäten und Kuriositäten besessen, und wenn ihm danach ist, malt er ein paar Pinselstriche. Ach, wer weiß, welche Vorteile Onkel ihm diesmal versprochen hat.“ Chen Yus Worte klangen hilflos. „Mein dritter Bruder ist Beamter im Ausland, und mein fünfter Bruder studiert noch. Wie sollen wir all die Bestechungsgelder und die täglichen Ausgaben für die ganze Familie mit der staatlichen Unterstützung und den Einnahmen aus den Gütern und Läden jemals decken? Da niemand in der Familie etwas gesagt hat, habe ich es einfach laufen lassen und alle Wünsche erfüllt! Wer will schon seine Heimat verlassen? Es ist besser, auf ein paar Hektar Land zu bleiben, Blumen und Bambus zu pflegen und ein unbeschwertes und glückliches Leben zu führen!“

Frau Qian tröstete sie und sagte: „Das genügt, ärgere dich nicht. Deine Gesundheit ist das Wichtigste. Da es nun so weit gekommen ist, lass uns zuerst die Geburtstagsgeschenke und das Gepäck vorbereiten, und dann können wir alles im Detail besprechen, wenn wir wieder in Hangzhou sind.“

„Nun, mehr können wir nicht tun. Ich muss Sie bitten, gnädige Frau, die Geburtstagsgeschenke für die alte Dame vorzubereiten. Suchen Sie außerdem eine Wahrsagerin, um das Abreisedatum zu berechnen. Ich muss Shu Er in den nächsten Tagen die Dinge im Laden erklären. Und Sie sollten auch mit Mu Qing über die Haushaltsregeln sprechen.“

"Ich verstehe, Sir, seien Sie unbesorgt!"

Chen Yu gab Qian noch einige Anweisungen und kehrte dann in den Laden zurück.

Mu Qing versteckte sich in der Ecke und wartete, bis Chen Yu gegangen war, bevor sie hinausspähte. Durch das offene Fenster sah sie, dass nur Qian Shi still und in Gedanken versunken im Zimmer saß. Ihr hübsches Gesicht war leicht gerunzelt, und sie fragte sich, was sie bedrückte. Wollte sie etwa nicht auf das lukrative Einkommen aus ihrem Geschäft verzichten oder wollte sie einfach nicht zurückkehren?

Obwohl Mu Qing Qian Shi erst seit drei Monaten kannte, verstand sie deren Persönlichkeit dennoch einigermaßen. Sie merkte, dass Qian Shi zwar Chen Yu nach außen hin Ratschläge gab, innerlich aber wohl eher besorgt war. Außerdem sprachen Chen Yu und Qian Shi selten über Hangzhou, und Chen Yus Tonfall ließ erkennen, dass seine Gefühle für diese „Heimat“ nicht sehr tief waren. Mu Qings Blick auf Qian Shi ließ sie vermuten, dass das Verhältnis des Paares zu ihrer Heimat nicht so harmonisch war, wie es schien; sonst wären sie nicht vor fünf Jahren hierher „verbannt“ worden.

Mu Qing wusste, dass sie noch jung war und in diesen Familienangelegenheiten nicht viel helfen konnte, und es stand ihr auch nicht zu, sich darüber Sorgen zu machen. Sie konnte nur versuchen, sich wie ein Kind zu verhalten und Qian Shi glücklich zu machen. Sie richtete ihre Kleidung und betrat das Zimmer.

„Mutter!“, rief Mu Qing. „Bi Yan sagte, sie fährt zurück nach Hangzhou. Macht Hangzhou Spaß?“

Als Frau Qian die fröhliche Stimme ihrer Tochter hörte, lächelte sie sofort und streichelte ihre Tochter, die sich an sie gekuschelt hatte. Wie in Erinnerungen schwelgend, sagte sie: „Muqing denkt immer nur ans Spielen, hehe! Hangzhou? Mama war schon seit Jahren nicht mehr dort. Ich erinnere mich, als Muqing Hangzhou verließ, da konnte sie gerade erst laufen, und jetzt ist sie schon so groß … Wenn es nur nicht diese Sorgen gäbe …“

An diesem Punkt verdüsterte sich Qians Gesicht, und sie verstummte.

Da Frau Qian lange schwieg und einen seltsamen Gesichtsausdruck hatte, wusste Mu Qing, wie sie vermutet hatte, dass zwischen Chen Yu und seiner Frau im Haupthaus etwas vorgefallen sein musste. Sie zupfte Frau Qian am Ärmel: „Mutter, was bedrückt dich?“

„Wo denn? Mutter macht sich keine Sorgen!“, sagte Madam Qian und strich Mu Qing über das leicht zerzauste Haar. „Wenn wir nach Hangzhou zurückkehren, wird Mu Qing ihre Großeltern, Onkel und Geschwister wiedersehen. Denk an die Benimmregeln, die ich ihr beigebracht habe, und sei nicht unhöflich vor anderen. Verstanden?“

Mu Qing nickte. „Verstehe! Ich bin so in Eile rausgerannt und habe jetzt Durst. Ich frage Mutter nach einer Schale Lotusblütentee mit Kandiszucker!“ Mu Qing unterbrach Qian Shi unpassend und fächelte sich mit ihrer kleinen Hand Luft zu. Sie wusste, dass Qian Shi sonst noch lange nörgeln würde.

Frau Qian goss eine Schüssel süße Suppe aus einer Porzellantasse ein und reichte sie Mu Qing. „Hier! Du kannst heute Nachmittag noch eine Schüssel mehr haben. Du bist nicht sehr gesund, und selbst wenn die Sommerhitze schwer zu ertragen ist, wird dir zu viel von dieser kalten süßen Suppe nicht guttun.“

Mu Qing war wirklich durstig und trank mit der Schüssel in einem Zug Wasser. Frau Qian lächelte hilflos: „Wie kannst du dich nur so kindisch benehmen? So unbeschwert habe ich dich noch nie erlebt. Es ist meine Schuld, dass ich dich in den letzten Monaten nicht richtig erzogen habe, jetzt, wo du dich gerade erst von deiner Krankheit erholt hast. Wenn du immer noch so bist, wenn wir nach Hangzhou zurückkommen, befürchte ich, dass die Leute tratschen werden …“ Frau Qian hielt inne, als ob sie über etwas nachdachte, und murmelte leise: „Wenn du ein Junge wärst, vielleicht …“

Nachdem sie ihre süße Suppe aufgegessen hatte, unterbrach Mu Qing Frau Qian lächelnd: „Ich werde jeden Tag genießen, wie er kommt, Mutter, Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen!“ Mu Qing leckte den Rand ihrer Schüssel ab und schmatzte dann ein paar Mal mit den Lippen: „Wenn Mu Qing nach Hangzhou zurückkehrt, wird sie sich an die Regeln halten und nicht zulassen, dass andere tratschen.“

Frau Qian war etwas verblüfft. Ihre Tochter war wirklich erwachsen geworden und viel aufmerksamer.

Frau Qian wusste, dass diese Veränderung nach ihrer schweren Krankheit begonnen hatte. Ihre ehemals etwas begriffsstutzige Tochter war nach ihrer Genesung wie ausgewechselt. Sie sprach nun fließend, war nicht mehr das schüchterne sechsjährige Kind und wollte sogar von sich aus schreiben lernen. Selbst beim Spielen wirkte sie sehr aufmerksam und benahm sich in der Öffentlichkeit nie wieder unhöflich. Wäre da nicht die perfekte Übereinstimmung in Statur, Aussehen und sogar dem Muttermal gewesen, hätte Frau Qian tatsächlich geglaubt, sie hätte ein fremdes Kind adoptiert. Als Frau Qian ihre Besorgnis sah, lachte Chen Yu und sagte, sie habe sich Sorgen um die Naivität ihres Kindes gemacht, aber jetzt, da es so viel aufmerksamer sei, seien diese Sorgen unbegründet. Frau Qian dachte später darüber nach, dass es vielleicht daran lag, dass sie ihre Tochter nicht ausreichend beaufsichtigt und sie dadurch unschuldig entführt worden war, dass ihre Tochter traumatisiert und so schnell erwachsen geworden war. Immer wenn sie die v

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