Als die Musik verstummte, tuschelten viele Menschen, die ihre Meinung über die Dämonenrasse geändert und Bei Sining gepriesen hatten, beim Weggehen miteinander.
Der Dämon der Zither bewahrte einen gelassenen Gesichtsausdruck, doch die Fältchen um seine Augenwinkel verrieten Freude.
„Nicht schlecht“, sagte er.
Bei Sining stieg die Stufen hinunter, und im Gegensatz zu der wortkargen Lehrerin überschüttete der unbekannte Junge sie mit Lob.
Ihn noch als Jungen zu bezeichnen, ist vielleicht nicht mehr angebracht; er ist etwas gewachsen. Seine Gesichtszüge sind reifer geworden, doch er ist nach wie vor gutaussehend; es ist einfach eine Frage natürlicher Anmut, eine Gabe des Himmels.
„Bruder Ning, du hast so gut gespielt!“ Er war so begeistert, dass seine Wangen rot wurden und seine Augen vor Bewunderung überquollen. „Du hast besser gespielt als viele menschliche Spieler! Besser als diese älteren Brüder! Sie trauen sich nicht, etwas zu sagen … Du bist ein strenger Lehrer, nicht wahr?“
Nachdem er die Zustimmung des Qin-Dämons erhalten hatte, fuhr er fort: „Ich wusste es. Es gibt nichts, was Ning-ge nicht kann. Ning-ge ist so schön und so stark. Ning-ge kann sich Bücher merken, die ich mir nach einmaligem Lesen nicht merken kann … Seufz, ich wünschte, ich hätte nur die Hälfte von Ning-ges Fähigkeiten.“
Bei Sining musste kichern und tippte sich an die Wange.
Der Junge war fassungslos.
Der Dämonenkönig lächelte Fremden nur selten zu, selbst ein freundliches Lächeln war ungewöhnlich; nur die kleinen, pelzigen Dämonen des Norderschütterungsberges genossen eine solche Behandlung. Kou Kou wurde von ihm gewöhnlich zärtlich behandelt, eine Vertrautheit, die die Umstehenden schockierte, doch nichts davon war vergleichbar mit dem Moment, als der Dämonenkönig lächelte.
Die ganze schillernde Vielfalt an Dingen verblasste im Vergleich dazu.
"Äh, ähm, ich..." Die Augen des Jungen röteten sich plötzlich, seine Nase kribbelte, und er drehte sich um und rannte eilig davon.
Bei Sining war verwirrt. Sie betrachtete den Finger, der die Wange des anderen berührt hatte. Hatte sie ihn etwa angestupst?
Der Qin-Dämon war gut gelaunt und neckte ihn ungewöhnlicherweise: „Bist du etwa schüchtern?“
Bei Sining: "...Lüg mich nicht an, wer wäre denn schüchtern und würde aussehen, als ob er gleich weinen würde? Koukou ist normalerweise nicht so."
„Das heißt also, ihr seid beide schüchtern und mögt mich.“ Der Qin-Dämon mischt sich einfach nicht gern in Dinge ein, nicht, dass er menschliche Beziehungen nicht verstünde. Im Gegenteil, aus der Perspektive eines Außenstehenden sieht er vieles klarer als die Beteiligten selbst.
„…Hmm?“ Bei Sinings Gedanken waren für einen Moment wie leergefegt, und sie blieb stehen, als sie den Korridor entlangging.
Die Korridore der Liuhe-Sekte sind prachtvoll und erhaben, Schicht um Schicht, mit Wolkenschichten an der Außenseite, die Emotionen wecken.
Nach einer langen Pause bewegte sich Bei Sining schließlich, holte den Qin-Dämon ein und fragte ihn: „Meister Yan, er scheint mir oft zu sagen, dass er mich mag. Ist es … die Art von Zuneigung, bei der er mein daoistischer Partner werden möchte?“
Der Dämon der Zither schüttelte hilflos den Kopf: „Kennst du deine eigene Lage nicht?“
Plötzlich spürte der junge Mann ein brennendes Gefühl an seinem Hals. Er griff danach und zog daran, und ein wunderschöner roter Stein schwebte aus seiner Kleidung hervor, schwankte vor ihm und wurde von einem strahlend roten Licht umhüllt.
Daoistische Partner? Daoistische Partner!
Er mag mich, mag ich ihn auch?
Natürlich gefällt es mir!
Seine Tante hatte ihn nicht angelogen. Welche Katze würde sich nicht nach Liebe sehnen? Nach Zuneigung, Zuneigung und vertrauensvollen Blicken. Von Anfang an hatte Koukou ihn aufmerksam beobachtet.
Der dazugehörige Stein erhitzte sich, was ein Beweis dafür war, dass er sich zu ihm hingezogen fühlte.
„Si Ning, die Siming-Katze, unterscheidet sich von anderen Dämonen; sie wird mit Intelligenz geboren.“
„Warum? Weil man ohne einen Dämonenkern kein Bewusstsein erlangen kann, während unsere Begleitersteine uns in jungen Jahren als Dämonenkerne dienen und unsere Entwicklung unterstützen können.“
„Der Himmel hat uns Begleitsteine gegeben, weil er uns mag.“
„Siming Cat wird mit Glück geboren. Du wirst in Zukunft einen wundervollen daoistischen Partner haben, der dich lieben, respektieren und dich wie einen Gott verehren wird.“
—„Denk daran, deinen Begleitstein gut zu bewahren; er kann deinen daoistischen Partner in entscheidenden Momenten beschützen.“
„Strenger Lehrer“, sagte er eindringlich, seine Stimme verlor plötzlich die Majestät eines Dämonenkönigs und klang wie die eines naiven Kindes, „er ist ein Mensch. Kann er mein daoistischer Partner werden?“
Der Dämon der Zither sagte gemächlich: „Spielt es eine Rolle, ob jemand ein Dämon oder ein Mensch ist?“
„Das spielt keine Rolle!“, schrie Bei Sining in Gedanken. „Ich bin nicht anders als die Menschen! Ich wurde auch mit Intelligenz geboren! Ich bin die Schicksalskatze!“
„…Ich werde morgen den Anführer der Sekte der Sechs Harmonien aufsuchen“, sagte er.
Koukou ist der Sohn des Anführers der Liuhe-Sekte.
Die Welt der Kultivierenden ist real und grausam. Man mag aufgrund seines Status zwar bevorzugt behandelt werden, muss aber auch mit größerem Druck rechnen. Als Koukou ein Jahr alt war, wurde ihm nur mittelmäßiges Talent attestiert, woraufhin der Sektenführer ihn praktisch aufgab.
Selbst wenn er ohne Aufsicht aufwächst, bleibt Koukou der Sohn des Sektenführers und wird stets einen Platz im inneren Zirkel haben. Er wird Zugang zu Pillen, Talismanen und allerlei Kultivierungsressourcen haben, die zwar nicht luxuriös, aber immer ausreichend sein werden.
Manchmal schaute der Sektenführer regelmäßig nach ihm und schenkte ihm sogar einige begehrenswerte magische Artefakte.
Leider ist Koukou zu gutmütig und weiß nicht, wie sie sich gegen Mobbing wehren soll, wodurch sie wie ein bemitleidenswertes kleines Wesen wirkt.
Wenn Bei Sining ihn nicht entdeckt und sich nicht für ihn eingesetzt hätte, wäre er wohl noch unzählige Male schikaniert worden.
Als der Anführer der Sekte der Sechs Harmonien zum ersten Mal hörte, dass Koukou mit dem Dämonenkönig des Beiyao-Berges verkehrte, sagte er überraschenderweise nichts.
Da sich das Anwesen der Unsterblichen Höhle in den Händen des Dämonenkönigs befand, mussten selbst die Drei Sekten und Sechs Schulen zugeben, dass der Berg Beiyao bereits mit Interessen in der Kultivierungswelt und vielen anderen Parteien verstrickt war und nicht mehr einfach so bewegt werden konnte, da dies einen Dominoeffekt auslösen und zu einem unschönen Ende führen könnte.
In diesem Fall ist es nicht schlecht, wenn der Sohn sich gut mit ihm versteht.
Als er jedoch den Inhalt von Bei Sinings privatem Treffen erfuhr, zeigte er sich dennoch sehr überrascht.
"Was? Sag es noch einmal?"... Er sagte sogar etwas so Sinnloses.
"Ich möchte mit Koukou eine daoistische Partnerschaft eingehen."
Bei Sining sagte feierlich und fügte dann kühl hinzu: „Eigentlich brauche ich Ihre Zustimmung nicht.“
***
Es war immer noch dieser graublaue Berg, mit dunkelgrünen Bäumen in der Ferne, und der graue Steinpfad zu meinen Füßen war trostlos.
Wen Zhengs Herz hämmerte wild, und als er nach seinem Gesicht griff, war es voller Tränen.
Je aufgeregter und fröhlicher Bei Sining in dem Drama wirkte, desto stärker wurde seine böse Vorahnung, bis er schließlich nicht einmal mehr die Kraft hatte, eifersüchtig zu sein.
Meine Füße fühlten sich an, als wären sie in Eiswasser getaucht; selbst das Anheben, um sie zu bewegen, löste Wellen von Schmerz und Taubheit in mir aus. Da *Leaving Space* keinen Schmerz simuliert, tun die darauf basierenden Dungeons das natürlich auch nicht. Es ist alles nur in seinem Kopf.
Er hatte solche Schmerzen, dass ihm der kalte Schweiß ausbrach.
Plötzlich tauchte die Szene seiner ersten Begegnung mit Dahei vor seinem inneren Auge auf.
Die schwarze, zerfetzte Plastiktüte wurde beinahe von einem Auto angefahren.
Sein Körper war mit Schnittwunden von scharfen Waffen übersät, und seine Gliedmaßen waren verbogen.
Er machte einen Schritt vorwärts, und ein weiteres Lichtportal erschien. Wen Zheng hatte eine Vorahnung, dass dies der letzte Abschnitt war.
Was genau wollte Bei Sining ihm sagen?
Wen Zheng schloss die Augen und versuchte, sich zu beruhigen. Ungeachtet dessen war er ein Krieger, und vor allem Bei Sinings anerkannter Partner. Er war ein Krieger. Er beschützte die Welt, und er würde auch seinen Partner beschützen.
Er muss mutig und furchtlos sein.
Wen Zheng betrat das Portal.
Die Zeit ist vergangen, unzählige Verhandlungen, Kompromisse und Machtkämpfe haben stattgefunden. Jetzt gleicht es einer Hochzeitsszene.
Die gesamte Liuhe-Sekte war mit roter Seide geschmückt, und der Glanz der Magie erhellte die Haupthalle und die Gänge taghell.
Bei Sining stand am Eingang der Haupthalle, neben ihr der schöne junge Mann.
Der Junge war heute ebenfalls rot gekleidet, was ihm ein strahlendes Aussehen verlieh.
Die Röte in seinem Gesicht verblasste nie, und gelegentlich versteckte er sich hinter Bei Sining, was den Dämonen des Beiyao-Berges Gelächter entlockte.
"Ning-ge", flüsterte er Bei Sining ins Ohr, nachdem eine Gruppe von Leuten gegangen war, "Du siehst heute so schön aus..."
Koukous Augen wirkten fast fasziniert.
Gerade als Bei Sining etwas sagen wollte, betrat der Anführer der Sekte der Sechs Harmonien mit einem gezwungenen Lächeln den Raum.
„Herzlichen Glückwunsch, Schwiegersohn“, sagte er.
„Herzlichen Glückwunsch“, erwiderte Bei Sining weder demütig noch arrogant.
Heute sind die meisten Kultivierenden der Sekte der Sechs Harmonien eingetroffen, alle begierig darauf, Geschichte mitzuerleben.
Seit Jahrtausenden bekämpfen sich die Dämonenrasse und die menschlichen Kultivierenden, und der tiefe Hass hat sich von Generation zu Generation angehäuft, fast bis zu dem Punkt, an dem es kein Zurück mehr gibt.
Die Körper von Dämonen können als Material für verschiedene Waffen- und Pillenherstellungsprozesse verwendet werden, während die goldenen Kerne menschlicher Kultivierender für manche Dämonen äußerst nahrhaft sind. Diese Situation scheint unausweichlich für die Vernichtung einer Seite.
Ohne Bei Sining, den neuen Dämonenkönig, der unbedingt aus seiner Abgeschiedenheit hervortreten wollte, wäre das Dämonenvolk wohl Jahr für Jahr schwächer geworden und schließlich versklavt worden. Doch das Schicksal hatte andere Pläne, und Bei Sining erschien.
Er war weder ängstlich noch hasserfüllt. Seine erste Amtshandlung bestand darin, die Dämonen vom Berg hinunterzuführen und, sobald diese sich selbst schützen konnten, Kontakt zu den Menschen aufzunehmen und mit ihnen Handel zu treiben.
Abgefallene Schuppen, ersetzte Zähne, abgefallene Hörner – vieles ist für die Dämonenrasse nutzlos, kann aber von menschlichen Waffenschmiedinnen ohne Verluste zu einem hohen Preis verkauft werden.
Wer eine Transaktion erfolgreich abschließt und davon profitiert, wird unbewusst diejenigen schützen, die ebenfalls davon profitieren. Wer würde sich nicht über einen Vorteil freuen, der ohne Lebensgefahr erlangt werden kann?
Der Dämonenkönig veränderte die Situation allmählich, und ehe sie es merkten, hatten die großen Sekten der menschlichen Kultivierenden ihre beste Chance verpasst.
Heute ist eindeutig der Moment gekommen, in dem die Dämonenrasse offiziell in die Geschichte eingeht.
Er ging tatsächlich eine daoistische Ehe mit einer direkten Nachfahrin der Sekte der Sechs Harmonien ein.
Von nun an wird der Beiyao-Berg von der Kultivierungswelt offiziell anerkannt, und niemand wird es wagen, Dämonen aufgrund ihres Status zu diskriminieren. Vielleicht werden sich die beiden Rassen eines Tages tatsächlich versöhnen.
Inmitten der aufgeregten Stimmung der Gäste schritt Bei Sining, begleitet von dem jungen Mann, langsam von draußen den blumengesäumten Weg entlang in die Halle.
Ein Lichtstreifen zuckte über den Himmel, und Blütenblätter flatterten wie Regen herab.
„Sinnend.“ Koukou hielt inne und sagte leise: „Wir sollten etwas trinken.“
Bei Sining berührte ihre Brust, ihre Stimme war angespannt: „Warte, ich habe noch etwas für dich.“
"Was?" Koukou wirkte verwirrt.
Der gutaussehende Dämonenkönig lächelte immer wieder.
Koukou ist so zerbrechlich und naiv, dass sie das selbst nicht einmal weiß.
Er wagte zu behaupten, dass dies jedem im Publikum bewusst sei; schließlich sei der Begleitstein der Schicksalskatze ein überaus kostbarer Schatz.
Die Schicksalskatze ist eine wahre Schatzkammer, doch dieser Begleiterstein ist zweifellos das begehrteste Gut. Mit ihm lassen sich Waffen schmieden, die selbst einem Angriff eines Unsterblichen standhalten können. Ihn zu besitzen bedeutet, den wertvollsten Besitz einer Sekte zu haben – etwas, das selbst die mächtigsten Sekten und Fraktionen nicht finden können und das ihn daher von allen begehrt macht.
Jede Siming-Katze besitzt jedoch nur einen einzigen Begleiterstein und schätzt diesen sehr. Selbst wenn sie sich auf die Jagd begibt, nutzt eine Siming-Katze diesen oft noch vor ihrem Tod.
Dieser kleine Stein wurde somit zu einem noch unerreichbareren heiligen Objekt.
Nun hat Bei Sining es ihrer Partnerin gegeben.
Die Gäste stießen überrascht einen Seufzer aus, und ihr Geflüster wurde lauter. Koukou legte den Stein vorsichtig in ihre Handfläche und betrachtete ihn eingehend.
"Das ist... der Begleitstein?"
Sein Tonfall war etwas seltsam.
Bei Sining nahm den mit Pfirsichblütenwein gefüllten Jadebecher und reichte ihn Koukou: „Hör auf zu gucken, wir sollten trinken.“
Ihre Unterarme waren ineinander verschlungen, ihre Augen waren rot, und sie sagten lächelnd: „Ja…“