Tante Wang stieß die Tür auf und brachte uns zwei Schüsseln weiße Lotuskernesuppe. „Meister, bringen Sie Xiaoqing etwa wieder Schach bei?“
Ich stand auf. „Tante Wang, ich hätte gern ein Eis.“
"hinsetzen!"
Wang Ma zwinkerte mir hilflos zu und schloss rücksichtsvoll die Tür für uns.
"Ist das Spiel vorbei?!"
Ich biss mir auf die Lippe und blickte auf das Schachbrett hinunter.
Doch schon füllten sich ihre Augen mit Tränen, und bald darauf fielen zwei Tränen mit einem „Plopp“ auf das Schachbrett.
„Xiaoqing, jetzt bist du es, die dieses Spiel spielt. Alle Figuren folgen dir. Jedes deiner Worte und jede deiner Taten wird den gesamten Verlauf der Schlacht beeinflussen. Glaube nicht, nur weil du hinten stehst, dass du ignorieren kannst, dass dich alle auf der anderen Flussseite beobachten und darüber nachdenken, wie sie dich besiegen und all deine Figuren zum Einsturz bringen können. Willst du so damit umgehen? Wie kann dein Vater dir Fuhua anvertrauen, wenn du so bist?“
Ich wischte mir die Tränen weg und sagte: „Es tut mir leid, Papa.“
Er seufzte und starrte mich lange wortlos an. Ich wagte es nicht einmal, ihm in die Augen zu sehen.
Seine Erwartungen an mich werden immer weit größer sein als meine Stärke.
*
Xiao Ning, die einen großen Teddybären trug, klopfte an meine Tür. Verschlafen ging sie auf mein Bett zu und sagte: „Schwester, ich schlafe heute Nacht bei dir.“
„Schläfst du nicht normalerweise allein?“ Ich holte ein weiteres Kissen aus dem Schrank.
Sie hustete zweimal, hielt sich die Hand vor den Mund und setzte sich mitten aufs Bett, den Teddybären umarmend. „Mir geht es so schlecht. Es war so dunkel, als ich aufwachte, und ich habe zu viel Angst, meine Mutter anzurufen.“
"Dann schlaf gut." Ich deckte sie mit der Decke zu.
Sie lag die ganze Nacht wach, konnte nicht einschlafen und wälzte sich unruhig im Bett.
„Schwester, du bist überhaupt nicht lustig. Bruder Xunan ist viel besser. Er kann mit mir spielen gehen und mir viele tolle Sachen zeigen. Er hat viele Autos, Panzer, Raketen und seine kostbare Porzellanpuppe in seinem Zimmer.“
Ich drehte mich um und bedeckte meinen Kopf. Morgen muss ich früh aufstehen. Papa hat gesagt, er nimmt mich mit zum Reiten. Er meinte, ich solle heute Abend früh ins Bett gehen, sonst hätte ich keine Kraft mehr zum Reiten und das Pferd würde mich abwerfen.
„Aber ihr Zuhause ist so weit weg, in der Dongfang Road im Südbezirk…“, sagte Xiao Ning und stupste mich an der Schulter an.
Ich wurde einfach müde und bin eingeschlafen, ohne es überhaupt zu merken.
Am Morgen wurde ich von der Stimme meiner Mutter geweckt. Ich stand auf, noch in meine Decke gehüllt, und sah, wie meine Mutter Xiao Ning hochhob. Sie rief: „Jingmo, komm schnell! Xiao Ning erfriert!“
"Schwester, gib mir die Decke..." Sie hielt die Augen fest geschlossen und klammerte sich an die Kleidung ihrer Mutter.
Ich glaube, letzte Nacht um 1 Uhr war ich so damit beschäftigt, sie warmzuhalten, dass ich mich selbst zu warm eingepackt habe und sie sich dabei erkältet hat.
"Xiaoqing, wie kannst du dich überhaupt nicht um deine jüngere Schwester kümmern!"
Ich schüttelte den Kopf. „Mama, sie wollte selbst hier schlafen.“
„Aber du kannst deine Schwester doch nicht mitten im Winter ohne Decke schlafen lassen.“
„Sie hat die ganze Nacht mit sich selbst geredet und erst sehr spät geschlafen…“
„Was soll dieser Lärm so früh am Morgen? Könnt ihr beiden Erwachsenen nicht ein Auge auf die Sache haben? Lasst sie Qing'er doch in Ruhe!“ Der Vater funkelte sie streng an, und Xiao Ning stockte mehrmals der Atem, bevor sie in Tränen ausbrach.
Ich stand auf, um aufzuräumen, und Papa kam zurück, nachdem er das Zimmer verlassen hatte. Er nahm Xiao Nings großen Teddybären vom Nachttisch und warf ihn hinaus. „Wang Ma, stell solche Sachen nicht mehr in Qing'ers Zimmer!“
Eigentlich trage ich Reitkleidung gar nicht gern, aber mein Vater sagt immer, ich sähe darin schick und schneidig aus.
Mitten im Winter gegen den Wind zu reiten, ist tatsächlich ziemlich unangenehm; schon nach wenigen Runden war mein Gesicht vor Kälte rot angelaufen.
Mein Vater hingegen wurde dessen nie müde und sorgte dafür, dass ich ohne Ausnahme einmal pro Woche hierher kam.
„Xiaoqing, unserem Forschungslabor geht es sehr gut. Jetzt kann ich mehr Zeit mit Fuhua verbringen. Du machst bald deinen Grundschulabschluss, deshalb ziehen wir in den Südbezirk, näher an die Firma, damit du nicht mehr jeden Tag so weit zur Schule fahren musst.“
"Papa, du siehst sehr müde aus. Du musst dich ausruhen."
„Xiaoqing, wenn du einmal so bist wie dein Vater, wirst du wissen, dass man manchmal nicht einfach aufhören kann, wann immer man will.“
Ich nickte, scheinbar verständnisvoll: „Weil hinter Dad Soldaten und Offiziere stehen, nicht wahr?“
Mein Vater lachte herzlich: „Ja, genau das nenne ich Verantwortungsbewusstsein. Die Onkel und Tanten in der Firma haben in guten wie in schlechten Zeiten zu mir gehalten. Jetzt, wo es mir endlich etwas besser geht, glaubst du, ich kann sie im Stich lassen?“
Ich schüttelte entschieden den Kopf.
*
Und tatsächlich bin ich nach meinem Grundschulabschluss umgezogen.
Unsere Villa an der Beiyang Road ist wunderschön eingerichtet. Mein Zimmer ist jetzt größer und heller. Ich liebe dieses Haus. Papa hat gesagt, die Schaukel im Garten im ersten Stock gehöre mir.
Die Treppe ist spiralförmig, mit vielen Windungen, und wirkt sehr künstlerisch. Wang Ma sagte, ihre Mutter habe darauf bestanden, sie so zu gestalten.
Später spielte Xiao Ning oft im Flur und stürmte dann plötzlich hervor, um mich zu erschrecken, und hüpfte anschließend davon.
Nach dieser Nacht sprachen wir nur noch selten miteinander und verbrachten noch weniger Zeit miteinander.
Sie und ihre Mutter, und ich und mein Vater, schienen in zwei getrennten Welten zu leben. Ich habe mich immer gefragt, warum wir Schwestern waren.
Meine Mutter liebt gesellige Runden. Nach ihrem Umzug in den Südbezirk rückten ihre Freunde enger zusammen, und sie veranstaltete oft Partys bei sich zu Hause.
Als ich vom Nachhilfeunterricht zurückkam, waren die meisten Leute schon weg.
Seit unserem Umzug hierher besuchen uns am häufigsten die Familien von Onkel und Tante Yan. Insbesondere Onkel Yan und mein Vater sind sehr gute Freunde und kennen sich seit ihrer Kindheit.
Als ich die Treppe hinaufging, wiederholte ich leise die französischen Wörter, die ich an diesem Abend gelernt hatte. Ich hatte gerade eine Ecke umrundet, als mich jemand von hinten fest umarmte.