Vampirzahn

Kapitel 23

Toqué suavemente la puerta y se abrió. No había luces dentro, pero la luz de la luna que entraba por la ventana lo iluminaba todo. Vi al Dr. Yang tendido boca arriba en el centro de la sala de estar; la sangre roja brillante en su pecho resaltaba con fuerza sobre el entorno, por lo demás en blanco y negro. Sus facciones estaban contorsionadas, su boca abierta de par en par y sus ojos desorbitados.

"¡Doctor Yang!" Fang Lei intentó acercarse rápidamente, pero la agarré.

«¡Espera!» Mi pecho se agitaba con cada respiración. Mi mente estaba casi en blanco. Miré a mi alrededor y sentí una sensación de peligro que se apoderaba de mí. Era un instinto animal, y aunque los humanos hemos evolucionado hasta convertirnos en los animales más avanzados de la Tierra, este instinto aún existe.

Li Hai se acercó, se arrodilló, tocó el pecho del Dr. Yang y luego negó con la cabeza. Se me cayó el alma a los pies. ¡Maldita sea, ¿por qué?!

—¿Deberíamos llamar a la policía? —preguntó Fang Lei.

"Todavía no." Li Hai se puso de pie, miró alrededor de la habitación y dijo: "Primero busquemos pistas."

—¡De acuerdo! —Acepté de inmediato la sugerencia de Li Hai. No quería que la policía se llevara nada que pudiera ser una pista importante. Apreté la mano de Fang Lei con fuerza—. La buscaré yo misma. Al menos, si alguien cambia la escena del crimen, será de gran ayuda para resolver el caso en el futuro.

Mientras hablaba, me quité los zapatos para no dejar huellas. Saqué un pañuelo del bolsillo y me lo envolví en las manos, con la esperanza de no dejar ninguna huella dactilar. Entré con cuidado en una de las habitaciones; el mobiliario era mínimo, solo una cama sencilla y un armario, y todo parecía normal. Al entrar en el baño, los azulejos blancos brillaban fríamente a la luz de la luna.

—¿Hay algo raro? —preguntó Fang Lei desde la sala. Miré a mi alrededor; todo estaba muy ordenado, o mejor dicho, demasiado ordenado. Estaba tan ordenado que parecía que nadie hubiera vivido allí. Tenía la extraña sensación de que algo no andaba bien, pero no lograba descifrar qué era. Negué con la cabeza, salí y les dije, negando con la cabeza: —Nada raro.

—¿Deberíamos llamar a la policía ahora? —preguntó Fang Lei, mirando a Li Hai, luego a mí.

No dije nada, pero me giré para mirar a Li Hai. Él también me miraba, y entendí lo que quería decir con la mirada. Asentimos al unísono. Me acerqué y llevé a Fang Lei hasta la puerta, luego le lancé el pañuelo a Li Hai. Li Hai me imitó, se quitó los zapatos y salió de la habitación, limpiando sus huellas con el pañuelo mientras lo hacía. Al llegar a la puerta, Li Hai la cerró y limpió el pomo con el pañuelo.

"Ustedes..." Fang Lei nos miró con recelo y dijo: "No estarán pensando en irse así como así, ¿verdad?"

"No hables, salgamos de aquí primero." Tiré de Fang Lei hacia el ascensor, pero ella se zafó de mí.

“¡Tenemos que llamar a la policía!”, dijo Fang Lei con seriedad, mirándome a los ojos.

—Llama a la policía ahora, pero no ahora —respondí.

"¿Cuándo será eso?", insistió Fang Lei sin descanso.

"Mañana." Le guiñé un ojo a Li Hai, que estaba detrás de mí, y él, con mucha astucia, me ayudó a agarrar a Fang Lei y arrastrarla hasta el ascensor. Una vez dentro, Fang Lei no dijo ni una palabra, solo nos miró furiosa, con los ojos echando chispas. Suspiré y expliqué: "No podemos permitirnos más asesinatos ahora. Mañana podemos fingir que nos preocupa que rompa su promesa e ir a su casa otra vez. ¡Les pediremos a sus vecinos que abran la puerta cuando estén allí también, será más seguro!".

“¿De qué tienes miedo? ¡Nosotros no lo matamos!”, dijo Fang Lei.

"Sí, pero ¿lo creerá Chen Kai? Seguro que también nos tratará como sospechosos. No tenemos tiempo ni energía para lidiar con Chen Kai ahora mismo, ¿verdad?", expliqué con sinceridad, sin imaginarme jamás que algún día tendría que guardar un secreto.

Fang Lei apartó la mirada, ignorándome.

“¡Lin Xiao tiene razón!”, interrumpió Li Hai mi discusión con Fang Lei, diciendo: “Además, la muerte de Yang Tianxing no fue sencilla”.

—¿Quién crees que lo mató? —Mientras hablábamos, ya habíamos salido del ascensor y nos dirigíamos al coche. Saqué las llaves del coche y pregunté.

—No lo sé —respondió Li Hai con impotencia. Las pistas originales habían desaparecido repentinamente, provocándole un presentimiento ominoso. La presión de la muerte se había cernido sobre él de forma tan directa por primera vez, haciendo que incluso alguien con poderes mágicos como él sintiera miedo.

Me senté al volante, arranqué el coche y el rugido del motor me retumbó en los oídos. Al alzar la vista, vi de repente una cara conocida en el coche de enfrente, mirándome con desprecio. Me quedé en blanco y sentí que el corazón se me paraba. Aquel hombre pálido era el que nos había chocado en la Avenida de la Muerte la última vez.

—¿Qué te pasa? —preguntó Fang Lei al notar mi rostro pálido.

"¡Maldita sea!", maldije, y estaba a punto de salir del coche para agarrarlo, pero para mi sorpresa, arrancó el coche y se marchó a toda velocidad.

"¡No te dejaré escapar!" Cambié de marcha rápidamente, sin importarme si podía dar la vuelta, y pisé el acelerador para seguirte. El chirrido del coche al girar pareció atravesarme el corazón, y se me erizó la piel al instante.

"¿Qué estás haciendo?", gritó Li Hai.

"¡El hombre del coche de delante es el conductor que provocó nuestro accidente la última vez!", respondí sin perder de vista el coche que tenía delante.

"¿Qué? ¿Estás seguro?", preguntó Fang Lei.

—¡Lo reconocería aunque estuviera reducido a cenizas! —repliqué con vehemencia, pisando el acelerador a fondo. El coche rugió en la noche, levantando hojas caídas. El vehículo que teníamos delante parecía tan siniestro en la oscuridad; de repente sentí que era una máquina de muerte del infierno, que nos conducía paso a paso hacia su abismo. Mis párpados temblaban sin cesar, haciéndome querer frenar, pero mis acciones y mis pensamientos estaban completamente separados; mi pie derecho permanecía firmemente sobre el acelerador, inmóvil.

Capítulo cincuenta: Trampa

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"Lin Xiao, ¿no crees que esto es una trampa?" Li Hai, sentado detrás de mí, no pudo evitar preguntar.

—¿Cómo es eso? —preguntó Fang Lei, volviéndose para mirarlo.

—Piénsalo —dijo Li Hai, con el rostro preocupado claramente visible en el espejo retrovisor—. Acabábamos de quedar con el Dr. Yang cuando lo mataron. Si ese conductor era el asesino, ¿por qué crees que no escapó rápidamente después del crimen, sino que nos dejó encontrarlo y seguirlo? No soy tonto. Este intento descarado de despistarnos debe tener algún motivo oculto. Esta persona es un asesino profesional, y los asesinos profesionales no cometen los errores que mencionó Li Hai. Pero ahora, no tenemos otra forma de descubrir la verdad que siguiéndolo. El Dr. Yang está muerto, y no encontramos ninguna prueba contra el teniente de alcalde. Todas las pistas nos han llevado a un callejón sin salida. Realmente no se me ocurre una mejor manera que seguir a este asesino.

—Lo sé —suspiré—, pero ¿tienes una mejor manera? Además, estoy cansada. No quiero seguir buscando pistas para este caso. Si esto es una trampa, caeré en ella. ¡Lucharé hasta la muerte!

Tras escuchar mi decisión, Li Hai y Fang Lei no dijeron nada más. Sabía que no tenían una mejor solución. Lo que me preocupaba era Fang Lei; después de perder a Yin Xue, no quería perderla a ella también. Fang Lei pareció notar la preocupación en mis ojos y extendió la mano para acariciar la mía, que sostenía la palanca de cambios. Su cálido contacto me reconfortó. Sabía que Fang Lei no me dejaría arriesgarlo todo sola. Si de verdad teníamos que morir, ¡hagámoslo juntas!

Mientras conducía, de repente perdí de vista el coche que tenía delante, como si se hubiera desvanecido en el aire. Miré a mi alrededor con ansiedad. Justo cuando pensé que lo había perdido de vista, el coche reapareció de repente, ahora aparcado tranquilamente a un lado de la calle.

"Salgamos y echemos un vistazo." Detuve el coche, salté y Fang Lei y Li Hai me siguieron.

—¡No hay nadie! —dije, mirando el coche vacío.

—¿Dónde es esto? —preguntó Li Hai, mirando a su alrededor. Su pregunta me hizo darme cuenta de que había seguido el coche hasta la entrada de un complejo residencial. Este complejo me resultaba muy familiar; era el mismo al que Lin Yuyan me había llevado la última vez, en el número 77 de la calle Guhuai. Los árboles altos bloqueaban la luz de la luna, y las ramas que se extendían desde los patios de las villas se mecían con la brisa. Las villas estaban muy juntas, lo que hacía que la calle fuera estrecha y oscura.

"Esta es la misma zona residencial a la que entramos la última vez, en el número 77 de la calle Guhuai." Extendí la mano y agarré la de Fang Lei, sintiendo cómo temblaba incontrolablemente. Li Hai me miró y dijo: "Hoy no traje mi espada."

"No pasa nada, yo la traje." Fang Lei se tocó la horquilla del pelo y sonrió, intentando parecer relajada.

—¡Entremos! —dije, tirando de Fang Lei hacia un pequeño sendero que había más adelante. Justo en ese momento, mi teléfono, que llevaba en el bolsillo, vibró de repente, sobresaltándome.

"Hola, ¿quién es?" pregunté, esperando que no fuera Xiao Ren, ya que realmente no tenía tiempo para ocuparme de él en ese momento.

"Soy yo, Cao Ying." La voz clara de Cao Ying se escuchó por teléfono.

"¿Qué pasa? ¿Has descubierto algo?", pregunté.

“Hemos encontrado una pista que debería ser muy útil”, Cao Ying hizo una pausa y luego dijo: “Lin Yuyan es en realidad la sobrina de Lin Junxian”.

¡¿Qué?! —grité. Esta noticia era muy útil para nosotros, pero también demasiado impactante. Temía que mi corazón no pudiera soportarlo. Mi grito hizo que Fang Lei y Li Hai me miraran con preocupación. Sabía que debían estar ansiosos por saber qué había sucedido.

—¿Estás seguro? —pregunté con duda.

—Sí, sin duda. Eso fue lo que me contó después de que encontré a su mejor amiga de aquella época. Al parecer, Lin Yuyan se lo dijo ella misma. Incluso mencionó algo sobre volver a buscar a su único familiar que le quedaba —respondió Cao Ying.

—¿Es así? —murmuré por un instante. Sabía que Cao Ying no tenía motivos para mentir. Si ese fuera el caso, mis sospechas sobre la identidad del fantasma vendado no harían más que aumentar.

"Vale, ya no voy a hablar contigo. Volveré lo antes posible."

"De acuerdo. Adiós." Colgué el teléfono, pero mi mente aún asimilaba la noticia que Cao Ying me había traído. Por un instante, mi mente se quedó en blanco, y no fue hasta que Fang Lei me dio un codazo que volví en mí.

"¿Qué ocurre? ¿Quién llama?", preguntó Fang Lei.

“De Cao Ying.” Guardé el teléfono en el bolsillo y dije: “Descubrió que Lin Yuyan es en realidad la sobrina de Lin Junxian.”

«¡¿Eh?!», exclamaron Fang Lei y Li Hai al unísono. Claramente, no fui el único atónito ante la noticia. Sin embargo, recuperaron la compostura rápidamente, aunque sus expresiones se tornaron serias. El culpable previamente identificado había sido desenmascarado, así que ¿quién era el verdadero cerebro detrás de todo?

—No nos quedemos ahí parados —dije, haciendo un gesto con la mano—. Si no nos damos prisa, ese tipo podría escapar. Dicho esto, tomé la delantera y entré en el callejón, seguido por Fang Lei y Li Yang. Pero lo que no esperábamos era que, al entrar, el callejón desapareciera repentinamente, convirtiéndose en la pared de la villa contigua. Todo el callejón, el que conducía al número 77 de la calle Guhuai, había desaparecido.

※ ※ ※

Caminar por senderos estrechos nunca ha sido mi pasatiempo, pero sigo encontrándome en ellos; es increíblemente mala suerte. Me detuve, extendiendo la mano para tocar la pared. El contacto helado me sacudió el cuerpo cansado. La pared, que debería haber sido sólida, ahora se sentía... bueno, no encontraba palabras para describirla: fría, húmeda. Se sentía un poco como... la piel de una persona muerta. El pensamiento me hizo retirar la mano rápidamente. Aunque toco cosas casi todos los días, sentir esto contra una pared solo me llenó de miedo. Me giré para mirar a Fang Lei y Li Hai; sus imágenes se distorsionaban y deformaban constantemente, como si los estuviera mirando a través de una cortina de agua.

—¿Qué te pasa? —preguntó Fang Lei. Al mirar de nuevo, todo había vuelto a la normalidad. Al tocar la pared otra vez, la extraña sensación de antes había desaparecido. Parecía un sueño.

"No es nada." Negué con la cabeza, luego miré extrañado a la pared y dije: "Me pregunto dónde se esconde ese tipo. Quizás ya se haya escapado."

—¡No se demoren! —Li Hai nos saludó con la mano, instándonos a darnos prisa. Aceleré el paso, pero la pared de antes aún me inquietaba. Siguiendo en silencio a Fang Lei y Li Hai, perdí la noción del tiempo; parecía haberse detenido. Vagábamos como en un laberinto, con la cabeza dando vueltas. El paisaje pasaba fugazmente, como una película antigua que se reproduce a cámara lenta. Inconscientemente, toqué el colgante de jade que llevaba en el pecho.

—¡Miren! —exclamó Li Hai, señalando de repente hacia adelante. En su voz se mezclaban la emoción, el miedo y la preocupación. Al mirar en la dirección que señalaba, me quedé sin aliento. Allí, el número 77 de la calle Guhuai, se alzaba silencioso ante nosotros, esperando a que los visitantes cayeran en su enigma.

Li Hai fue el primero en acercarse a la puerta de hierro. Extendió la mano y la tocó, pero la retiró de inmediato como si hubiera tocado un hierro candente. Su mano incluso emitía una luz negra. Probablemente sentía dolor, pues sus facciones estaban contorsionadas.

—¿Qué ocurre? —Fang Lei se acercó y le tomó la mano. Tras examinarla detenidamente, su expresión cambió drásticamente. Inmediatamente se quitó la horquilla del pelo y se la clavó en la palma de la mano a Li Hai. De su piel brotó sangre negra y viscosa, acompañada de un hedor penetrante.

—¡Buena suerte! —le dijo Fang Lei a Li Hai, mientras seguía dibujando un talismán en su palma con la horquilla. La afilada horquilla le cortó la piel, y sangre negra cubrió inmediatamente toda su palma, como si la mano de Li Hai hubiera sido sumergida en tinta. Gotas de sangre negra cayeron al suelo, y el entorno quedó extrañamente silencioso. Se podía oír la respiración de Li Hai y el goteo de la sangre. Gradualmente, la sangre negra se tornó rojo oscuro, luego carmesí intenso, y finalmente un rojo brillante como la sangre normal. Solo entonces Li Hai exhaló un largo suspiro.

"¡Este veneno para cadáveres es realmente potente!", dijo Li Hai, jadeando con dificultad.

"¿Hay veneno en la verja de hierro?" Miré la verja de hierro que estaba a mi lado y dije: "¡De ninguna manera, ya la he tocado antes!"

"Eso se debe a que el Jade Fantasma de Diez Mil Años que llevas en el cuerpo puede protegerte del veneno de cadáver", respondió Li Hai con voz algo débil.

«¿De verdad?» No esperaba que este jade tuviera tal efecto. Lo toqué con deleite, pero luego lo pensé mejor y me di cuenta de que algo andaba mal. Así que pregunté: «¿No tienes también jade inmortal? ¿Es inútil?»

Li Hai se quedó perplejo ante mi pregunta. Sí, aunque Lin Xiao tenía el Jade Fantasma de Diez Mil Años protegiéndolo, también tenía el Jade Inmortal de Diez Mil Años. ¿Por qué no tenía el mismo efecto? Li Hai ladeó la cabeza y reflexionó un rato, pero probablemente no pudo encontrar la respuesta por el momento. Solo pudo encogerse de hombros con impotencia.

—¿Qué hacemos ahora? —preguntó Fang Lei con preocupación, mirando la verja de hierro cerrada—. No podemos trepar por ella, ¿verdad?

—Déjame ver si puedo abrirla —dije, empujando la verja de hierro. Con un crujido, la verja se abrió lentamente hacia ambos lados. Solo había usado una fuerza mínima para probarla; la verja parecía extremadamente pesada y, en teoría, no debería ser posible abrirla. Sin embargo, ahora, la verja se movió lentamente, como si una mano invisible nos hubiera abierto la puerta, revelando un sendero de guijarros que serpenteaba hacia un edificio en lo profundo del denso bosque. Involuntariamente, di un paso atrás. Realmente no sabía si lo que nos esperaba dentro era una experiencia cercana a la muerte o el terror de entrar en el infierno.

Capítulo cincuenta y uno Anatomía

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Nos encontrábamos en el vestíbulo de aquella casa de estilo occidental antiguo, sumidos en la oscuridad total, con solo el encendedor de Li Hai iluminando una pequeña zona. El resplandor rojo del encendedor reflejado en el rostro de Li Hai tenía una extraña e indescriptible atmósfera; el blanco de sus ojos brillaba, haciéndolos parecer un par de ojos rojos que te miraban fijamente.

—¿Deberíamos separarnos y buscar por separado? —Li Hai dudó un momento antes de preguntar.

"¡No, juntos!" Rechacé rápidamente su sugerencia. Es mejor permanecer juntos en este lugar perdido de Dios; habrá más gente alrededor.

—¡De acuerdo! —Li Hai asintió y subió las escaleras. Fang Lei y yo lo seguimos, de la mano. Las escaleras eran de madera y, tal vez debido a los años de abandono, crujían y gemían bajo los pies.

En general, la gente tiene un sexto sentido. Por ejemplo, ahora mismo siento que alguien nos sigue y que sus pasos coinciden con los nuestros.

Me di la vuelta, pero no había nada.

Li Hai caminaba delante, con la luz de su encendedor ligeramente oscurecida, y Fang Lei y yo caminábamos prácticamente en completa oscuridad, apenas pudiendo distinguir las siluetas del otro.

En un abrir y cerrar de ojos, vi una pequeña figura pasar entre Fang Lei y yo, y una brisa fresca rozó mi piel.

En lo alto de la escalera, Li Hai apagó el encendedor. Dejarlo encendido demasiado tiempo lo pondría extremadamente caliente al tacto. En ese instante de oscuridad, el cuerpo de Fang Lei se acurrucó en mis brazos, y pude percibir una fragancia fresca, completamente distinta del hedor a podrido que impregnaba la casa.

Las chispas que aparecieron antes de que volviera a encender el encendedor danzaron ante mis ojos, seguidas de una luz tenue. Li Hai extendió la mano hacia adelante, mostrándonos un largo pasillo y puertas a ambos lados.

Sin decir palabra, Li Hai salió a grandes zancadas, caminó hacia la puerta más cercana al final del pasillo y extendió la mano para abrirla.

"Espera un momento." Mi voz era tan baja que ni yo misma la oí mientras le tomaba la mano.

“Si no vas a verlo con tus propios ojos, nunca sabrás lo que hay dentro”. Li Hai me miró, y supe que no podía hacerle cambiar de opinión, así que bajé la mano.

En ese preciso instante, la puerta se abrió sola.

Li Hai y yo intercambiamos una mirada. La habitación estaba completamente a oscuras, y la tenue luz del encendedor no lograba penetrarla. Pero podía sentir innumerables figuras sombrías acechando a mi alrededor, llenas de oscuridad y resentimiento.

—¿Qué te parece si me invitas a cenar mañana? —preguntó Li Hai, con la mirada fija en la habitación.

"De acuerdo, te invito a comer comida sichuanesa", respondí sin pensarlo.

Li Hai asintió con una leve sonrisa y entró primero. Su figura desapareció al instante en la oscuridad, como si esta lo hubiera engullido. Preocupada, tiré de Fang Lei, queriendo seguirlo, pero justo cuando di un paso, la puerta se cerró. La oscuridad nos envolvió.

"¡Li Hai!", exclamamos Fang Lei y yo al mismo tiempo; creo que el miedo se reflejaba en nuestros rostros.

Fang Lei empujó la puerta, pero no se movió. No podía ver su rostro en la oscuridad, así que simplemente la tomé de la mano y la atraje hacia mí. Su delicado cuerpo tembló violentamente, y apoyé la barbilla en su cabello, abrazándola con fuerza.

"No te preocupes, ¿a ver si puedes abrir otras puertas?", le dije a Fang Lei con dulzura, intentando mantener la calma, pero mi voz temblorosa delataba mi miedo interior.

Abracé a Fang Lei con mi brazo izquierdo y extendí la mano hacia la pared con el derecho, pensando que si la seguía, encontraría la siguiente puerta. Toqué la pared; a diferencia de la textura dura de una pared normal, era suave. Pero no era suave, elástica ni cálida; se sentía rígida, húmeda y fría, como la piel de un muerto, un escalofrío me recorrió los dedos. No retiré la mano, porque no quería que Fang Lei se preocupara más. Reprimiendo mi asco y mi miedo, avancé a tientas, guiando a Fang Lei paso a paso con dificultad.

¡Una puerta! ¡Es una puerta! Jamás imaginé que tocar una puerta me emocionaría tanto. Sentí que Fang Lei, en mis brazos, también se movía con entusiasmo. Empujé suavemente la puerta para abrirla, y solo había oscuridad.