Vampirzahn

Kapitel 24

Conduje a Fang Lei a la habitación y, una vez dentro, me di cuenta de que no estaba tan oscura como el pasillo. Distinguí vagamente muebles de estilo europeo y una cama grande. La cama era típica del estilo inglés, con cuatro pilares que sostenían un dosel del que caían capas de gasa vaporosa, ocultando a la persona que yacía en ella. Solo pude reconocer a una persona por su figura.

¿Deberíamos ir a echar un vistazo...?

Soltó la mano de Fang Lei, apartó el velo y reveló a Li Hai tendido rígidamente en la cama, con el rostro pálido. Pero lo que me dejó paralizado no fue eso. Su ropa estaba abierta, dejando al descubierto sus órganos internos, pues la piel y los músculos de su cavidad torácica habían desaparecido por completo. La membrana mucosa que cubría los órganos seguía allí, con un aspecto resbaladizo, pero no había sangre, ni una gota. Parecía uno de esos bustos anatómicos disecados en un laboratorio universitario. Esto requería técnicas anatómicas muy precisas: los órganos intactos, sin salpicaduras de sangre.

Intenté llamar a Fang Lei, pero no salió ningún sonido. Extendí la mano hacia atrás para intentar agarrarla, pero no sentí su cálida manita, solo el aire. Me giré, pero Fang Lei ya había desaparecido.

En la penumbra, vi la horrible sonrisa del demonio.

Salí corriendo de la habitación, sin el valor suficiente para tocar el cuerpo de Li Hai. Tropecé hacia las escaleras, casi cayéndome. Pero justo cuando estaba a punto de escapar de aquella casa embrujada, me detuve.

¿Qué debo hacer con Fang Lei? ¿Adónde fue? ¿Era realmente Li Hai? ¿O fue solo una alucinación? Todas estas preguntas inundaron mi mente, y un atisbo de cordura me hizo volver la vista atrás.

Apareció una puerta en el recibidor, debajo de las escaleras; una puerta que no habíamos visto antes. Nadie la tocó, pero se abrió lentamente. Sabía perfectamente que era otra trampa…

Pero mi pie ya había entrado.

Tras la puerta había una escalera que descendía, presumiblemente al sótano. La escalera seguía bajando hasta que apareció otra puerta. Estaba entreabierta y, a través de la rendija, vi a una persona con bata blanca y gorro médico de pie junto a una mesa de disección. Sobre ella yacía un cuerpo humano, pero debido al ángulo, no pude verle la cara. La persona extendió lentamente la mano hacia un bisturí que tenía a su lado y, en la penumbra, vi que tenía la mano vendada.

¿¡Un fantasma vendado?!

"¡Alto!" No sé de dónde saqué el valor, pero abrí la puerta de golpe y le grité.

La figura giró lentamente la cabeza. Su rostro, cubierto de vendas y manchado de sangre, tenía un ojo hinchado y lleno de pus amarillento. El brillo feroz en sus ojos me heló la sangre. Al mirar la mesa de disección, temblé de inmediato. Era Fang Lei, completamente desnuda. Aunque su hermoso cuerpo yacía ante mí, no sentí atracción alguna. Su apariencia solo evocaba pensamientos de muerte y miedo, no la sensación que el cuerpo de Fang Lei debería provocar. Lo que más me preocupaba era que no tenía ni idea de si estaba viva o muerta, porque su rostro estaba tan pálido, desprovisto de vida.

«¿Estás aquí?» La voz ronca y desagradable del fantasma vendado resonó en mis oídos. Lo miré fijamente, con la mirada perdida, mientras un sudor frío me corría por las mejillas.

«¡Déjala ir!», exclamé apretando los puños. No podía huir; tenía que salvarla. Era mi amante, y si alguien tenía que morir, no la dejaría ir sola. Con una Yin Xue bastaba.

«¡De acuerdo!», exclamó el fantasma vendado, atónito. No esperaba que aceptara tan fácilmente. Aunque sabía que debía haber otra intención oculta, me apresuré a acercarme a la mesa de disección y extendí la mano.

No, iba a comprobar la respiración de Fang Lei, así que ¿cómo es que mi mano terminó con el bisturí? Presa del pánico, intenté soltarlo, pero mi mano derecha lo sujetaba con fuerza. Extendí la izquierda para intentar quitárselo, pero en vez de eso, mi mano izquierda presionó suavemente el hombro de Fang Lei. Mi cuerpo se inclinó involuntariamente hacia adelante.

«¡No, no!», grité. Conocía muy bien esa postura, pues era la que siempre usaba para diseccionar un cadáver. La mano derecha sujetaba el bisturí, la izquierda presionaba el hombro del cadáver y el cuerpo se inclinaba ligeramente hacia adelante.

«¡Jajaja... jajaja...!» La risa estridente del fantasma vendado resonó en el aire, cada eco como un hilo que se enroscaba alrededor de mi cuello. Me sentía asfixiado; la muerte me abría sus puertas, y Yin Xue me saludaba desde el otro lado.

Mi mano derecha, que sostenía el cuchillo, se movió lentamente hacia abajo. Todo parecía transcurrir a cámara lenta. Sentí la hoja rozar la piel tersa de Fang Lei, esperando a que yo aplicara más fuerza.

«¡No, para!», grité desesperadamente otra vez, mientras el miedo y la desesperación me invadían como una ola gigante. Jamás había sentido tanto pavor ante una disección como ahora.

«Nunca has diseccionado a un ser humano vivo, ¿verdad?» Los ojos del fantasma vendado brillaron con una locura triunfante mientras reía. «¿Alguna vez has sentido la sensación de la sangre fluyendo de una hoja sobre la piel flexible de una persona? ¿Alguna vez has sentido la sensación de una hoja cortando la tensa capa muscular de una persona y viendo los vasos sanguíneos? ¿Alguna vez has sentido la sensación de una hoja abriendo los órganos internos de una persona y viéndolos aún retorciéndose?»

"¡Basta! ¡Basta! ¡No quiero sentir esto!", grité desesperadamente, "¡Estás loco!"

"Jaja, ¿loco? ¿Nunca has diseccionado nada?", me señaló el fantasma vendado.

“¡Eso es diferente, todos son muertos! ¡Son cadáveres!” Negué con la cabeza, la hoja ya presionada suavemente, y vi un poco de sangre brotando de la punta de la hoja.

¿Cadáveres? ¡Ja, ja! ¿Acaso no son todos iguales? ¿No son todos cuerpos sucios y frágiles? El fantasma vendado extendió las manos frente a sus ojos y rió maniáticamente.

¿Son iguales? ¿Son iguales? ¿Son ambos seres vivos, sucios y frágiles, y cadáveres? No lo sé. Solo sé que si no me detengo, la hoja cortará la garganta de Fang Lei, y ese hermoso cuerpo se convertirá en un cadáver frío. La risa maníaca del fantasma vendado resonó en mis oídos, el zumbido penetrante pareció arrasar mi cerebro. La escena ante mis ojos se volvió borrosa, pero el rostro de Yin Xue se fue aclarando gradualmente. La mirada de tristeza en sus ojos, proveniente de mis sueños, se intensificó.

Yin Xue, ¿me estás castigando? ¿O es este el designio del destino, que me obliga a diseccionar con mis propias manos a la persona que amo?

Capítulo cincuenta y dos: Las alcantarillas

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Una llamativa marca roja en el cuello blanco como la nieve de Fang Lei era obra mía. Mi mano derecha seguía moviéndose, y el miedo a sentir la hoja cortar hacia abajo y la tristeza de no poder detenerla me hacían temblar de pies a cabeza.

"Jaja...jaja...¿puedes sentirlo?" gritó emocionado el fantasma vendado desde un lado, con los ojos casi saliéndose de sus órbitas.

¡Maldita sea! Hice todo lo posible por controlar mi cuerpo, pero mi mano derecha parecía poseída y no me obedecía. Sentía como si un demonio estuviera dentro de mí, manipulándome.

"¡Lin Xiao!" Justo cuando estaba sumida en la desesperación, la voz de Li Hai resonó de repente. Jamás imaginé que su voz pudiera ser más hermosa que la música celestial. Entonces, un rayo de luz azul me atravesó el cuerpo, como una corriente eléctrica que recorría todo mi ser. Todo mi cuerpo se entumeció y caí al suelo. Por suerte, ese maldito bisturí no le había cortado la garganta a Fang Lei. Luego se oyó otro grito, y vi al fantasma vendado, cuyo cuerpo desprendía humo negro, retrocediendo hacia un lado.

"Li Hai, ¿no estás muerto?" Me llené de alegría al ver al enérgico Li Hai corriendo hacia mí y levantándome del suelo.

"¿Muerto?" Li Hai me miró extrañado y dijo: "¿Cómo es posible? ¡Todavía quiero comer la comida de Sichuan con la que me estás invitando!"

Jeje, me reí entre dientes. ¡Esta persona parece muy enérgica! Así que lo que vi antes en la habitación debió ser una alucinación. Al pensar en esto, de repente me acordé de Fang Lei.

"¡Fang Lei!" Rápidamente me quité el abrigo y se lo puse sobre los hombros. ¡No quería que siguiera exhibiéndose así!

"¡Ocúpate de ella, yo me encargo de este tipo!" Li Hai miró con furia al fantasma vendado, se remangó y parecía estar buscando pelea, solo que su objetivo era un fantasma.

Al mirar a Fang Lei en mis brazos, vi que aún le salía sangre del cuello. Rápidamente saqué un pañuelo y lo apliqué sobre la herida. Comprobé si Fang Lei respiraba; ¡afortunadamente, seguía con vida!

"¡Fang Lei, Fang Lei!" La sacudí y sentí que se movía ligeramente. Mientras tanto, Li Hai y el fantasma vendado ya estaban luchando, pero parecía que el fantasma vendado solo aparentaba y no tenía sustancia; Li Hai había tomado la delantera. Los talismanes amarillos seguían golpeando el cuerpo del fantasma vendado, y un espeso humo negro emanaba de él.

"¡Talismán del Trueno Celestial!", gritó Li Hai, y un talismán amarillo que portaba un rayo golpeó al fantasma vendado, acompañado de un leve estruendo de trueno.

"¡Ahhhhhh!" El miserable grito del fantasma vendado me heló la sangre, e instintivamente abracé a Fang Lei con fuerza entre mis brazos.

El fantasma vendado se había vuelto completamente negro, con un espeso líquido amarillo rezumando de su cuerpo carbonizado. Li Hai juntó las manos en forma de V, recitando conjuros. Un halo azul se formó gradualmente en la punta de su dedo índice, haciéndose cada vez más grande. Entonces, se lanzó hacia el fantasma vendado, atrapándolo dentro del halo. El halo oprimió fuertemente su cuerpo, y los agudos gritos del fantasma vendado se fueron debilitando poco a poco, hasta casi desaparecer.

De repente, justo cuando pensé que Li Hai estaba a punto de acabar con el fantasma vendado, rugió de nuevo y se liberó del anillo de luz que lo ataba.

"¡No corras!" Li Hai persiguió al fantasma vendado, pero para nuestra sorpresa, el fantasma atravesó la pared y desapareció. Cuando Li Hai llegó a la pared, se estrelló contra ella.

"¡Ay! ¡Eso duele!", gritó Li Hai, frotándose la frente donde había recibido el golpe.

"Oye, ¿por qué no puedes pasar?" Señalé la pared. ¿Acaso el libro no decía que los cultivadores tenían la capacidad de atravesar paredes?

"¡Tonterías, soy un ser humano!" Li Hai pateó la pared y caminó hacia mi lado.

—¿Qué hacemos ahora? —pregunté, sosteniendo a Fang Lei, que seguía inconsciente, con cierta preocupación. Por un lado, realmente quería continuar la investigación, pero por otro, me preocupaba la salud de Fang Lei.

—¡Volvamos primero! —Li Hai se encogió de hombros con impotencia. Parecía que esta vez solo podría regresar con las manos vacías.

"Tú... no tienes que preocuparte por mí", dijo de repente Fang Lei, que estaba en mis brazos.

—¿Estás despierta? —Miré el rostro de Fang Lei con alegría. La felicidad de encontrarla de nuevo me impulsó a abrazarla aún más fuerte.

"¡Sí, sí!" Fang Lei probablemente se dio cuenta de que estaba desnuda en mis brazos y asintió tímidamente. Su rostro, antes pálido, se sonrojó. Tiró de su ropa, pero ni siquiera mi ropa grande podía cubrirla por completo, y sus dos piernas largas, esbeltas y claras seguían expuestas a nosotros dos, dos hombres adultos. La timidez innata de una mujer hacía temblar incluso a un cultivador como ella, y su piel brillaba con un tenue tono rosado. La apariencia tímida y avergonzada de Fang Lei la hacía aún más lamentable y cautivadora, haciéndome desear devorarla en ese mismo instante.

Tragué saliva con dificultad, tratando de que mi mente no divagara hacia nada inapropiado para niños, y dije: "Pero tal como eres ahora..."

—No pasa nada —me interrumpió Fang Lei—. Ya estoy bien.

Al mirar a los ojos de Fang Lei, supe que, aunque tenía miedo, nada la haría retroceder. Era una mujer valiente que jamás se rendiría.

"¡De acuerdo!", asentí con la cabeza y luego miré a Li Hai, quien también asintió. Creo que él tampoco quería regresar con las manos vacías.

—Déjame echarle un vistazo a esa pared. —Me acerqué a la pared, la toqué y luego la golpeé. Sonó un golpe seco. —Esta pared debe de ser hueca.

"¿De verdad?" Fang Lei y Li Hai se acercaron.

Golpeé varias partes de la pared, con la esperanza de encontrar el mecanismo para abrirla.

—¿Cómo está? —preguntó Li Hai con ansiedad.

«¡No te apresures!», le dije, ignorándolo y continuando a tientas. De repente, sentí una pequeña protuberancia en la pared, casi invisible a menos que te fijaras con mucha atención. La presioné con fuerza y toda la pared tembló. La vibración sacudió la pared, levantando polvo y una nube de mugre. Nos obligó a entrecerrar los ojos.

La pared se deslizó lentamente hacia ambos lados, y un viento frío se coló por la abertura, haciendo que Fang Lei, que solo llevaba un abrigo, temblara aún más. La abracé rápidamente.

La pared se abrió, dejando al descubierto una escalera que descendía. Un viento helado soplaba desde abajo y no podíamos ver nada en la oscuridad de la escalera. Di un paso atrás, algo asustada. Cuanto más bajáramos, más fuerte se volvería la energía yin, lo cual no nos auguraba nada bueno.

“¡Bajemos juntos!” Li Hai sacó un talismán amarillo de su bolsillo, lo tocó con la mano y una cálida luz blanca emanó del talismán, brindando a la gente una sensación cálida y pacífica.

Li Hai miró mi rostro curioso y explicó: "Este es un talismán de luz, utilizado para purificar las almas de las personas. Generalmente se enciende en lugares con mucha energía yin, y puede proporcionar iluminación e indicar si hay fantasmas cerca".

«Entonces, ¿por qué no lo usaste ahora mismo?», pregunté algo enfadado. ¿Acaso este tipo no podría haber sacado a la luz algo tan bueno hace mucho tiempo? Nos habría evitado estar siempre a ciegas.

—Por favor, esto consume mucha energía —dijo Li Hai, poniendo los ojos en blanco con resignación. En fin, no discutí con él y lo seguí escaleras abajo. La luz del Talismán de Luz no era muy potente, pero era mucho más efectiva que el pequeño encendedor de Li Hai. Al menos nos permitía ver cosas a unos dos metros de distancia.

Mientras bajábamos las escaleras, oímos débilmente el sonido del agua corriendo. Justo cuando nos preguntábamos qué sucedía, llegamos al final de las escaleras. A la luz, descubrimos que estábamos en una larga alcantarilla. El sonido del agua que acabábamos de oír provenía de esa misma alcantarilla; la corriente era bastante rápida, pero no podíamos ver el fondo.

Seguimos a Li Hai en silencio, los tres caminando en la dirección del flujo del agua. Este proyecto de alcantarillado parecía enorme. Caminamos durante un buen rato y seguíamos sintiendo que estábamos en el mismo sitio. Fang Lei, en mis brazos, temblaba por el frío del alcantarillado, e incluso sus labios se estaban poniendo un poco azules.

"Espera un minuto." Le grité a Li Hai, "Li Hai, no te des la vuelta, le daré otra prenda de ropa a Fang Lei."

—No hace falta —dijo Fang Lei, agarrando mi mano, que intentaba quitarme la ropa. Dicen que las mujeres enamoradas son muy consideradas con sus parejas, como Yin Xue, que siempre me pone primero. Pensando en Yin Xue, sonreí con amargura, agarré la mano fría y temblorosa de Fang Lei y dije: —¡No te preocupes, soy un hombre! —Antes de decirlo, me quité la camisa rápidamente. Por suerte, llevaba un chaleco debajo; de lo contrario, habría estado sin camisa.

"Toma, esto también es para ti." Li Hai extendió de repente una mano y le entregó su abrigo.

—¡Gracias! —Le di una palmadita en el hombro y tomé la chaqueta. Fang Lei se sonrojó al tomar mi camisa, pero se quedó allí inmóvil.

¿Qué pasa? ¿Por qué no lo llevas puesto?, pregunté con curiosidad. Inesperadamente, el rostro de Fang Lei se puso aún más rojo, incluso sus orejas se enrojecieron. Sus ojos parecían a punto de llenarse de lágrimas, y tímidamente dio un pisotón, diciendo: "¡Date la vuelta!".

—¡No! —respondí de inmediato—. No creas que intento aprovecharme de ella; simplemente temo que vuelva a desaparecer más tarde.

"Tú..." Fang Lei me miró con reproche, "¿Y si desapareces otra vez cuando me dé la vuelta?" Rápidamente le expliqué, sin querer que pensara que era un pervertido.

Después de escuchar lo que dije, Fang Lei me miró con profundo afecto, pero aún no tuvo el valor de vestirse frente a mí, aunque sabía que ya había visto su cuerpo desnudo. La hermosa mujer se mordió el labio inferior, se dio la vuelta rápidamente y me quitó el abrigo. Bajo la luz blanca, su cuerpo era tan blanco como el jade. Su espalda lisa y desnuda y sus nalgas firmes delineaban una curva casi perfecta, y sus largas piernas eran infinitamente seductoras. Su cuerpo era aún más excitante en esta atmósfera misteriosa; pensé que si no hubiera estado mirando sus pies, me habría dado una hemorragia nasal. Después de vestirse rápidamente, Fang Lei se dio la vuelta, con el rostro rojo como una manzana. Di un paso adelante y tomé su pequeña mano, temiendo que este tesoro que tenía delante desapareciera de nuevo.

"¿Ya terminaron?", gritó Li Hai.

"Está bien, está bien." Le di una palmada en el hombro a Li Hai y le dije: "Sigamos adelante."

Li Hai asintió y siguió caminando, con Fang Lei y yo siguiéndolo. Las alcantarillas estaban húmedas, y la densa humedad me hizo sentir un poco de frío. El sonido del agua corriendo se oía con especial claridad en el silencio circundante. Aunque llevaba varios años en esta ciudad, jamás me había imaginado que existiera un sistema de alcantarillado subterráneo tan laberíntico, sinuoso e interminable.

A medida que avanzábamos, el olor a humedad y moho en el aire se intensificaba, incluso con un ligero matiz a formaldehído, lo que me provocó náuseas. Fruncí el ceño, pero Li Hai, que iba delante de mí, se detuvo de repente.

—¿Qué ocurre? —preguntó Fang Lei.

"Parece algo." Li Hai movió el Talismán de Luz un poco hacia adelante, y justo en el límite entre la luz y la oscuridad, vi algo tirado en el suelo, bloqueando nuestro camino.

"¡Ten cuidado!", le advertí a Li Hai, mientras sujetaba firmemente la pequeña mano de Fang Lei con mi mano derecha.

"Lo sé." Li Hai se acercó lentamente, y la suave luz blanca iluminó gradualmente la pila de objetos.

Capítulo cincuenta y tres: Un esqueleto y un anillo de jade con forma de flor

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No sé si puedo usar la palabra "objeto" para describir lo que tengo delante. Aunque se dice que todo queda vacío después de la muerte, un esqueleto es, en efecto, una mezcla entre objeto y persona. Simplemente yace ahí, sin tejido muscular ni órganos internos, solo huesos blancos y desolados, con cuencas oculares oscuras que te miran fijamente y encías expuestas que forman una extraña sonrisa.

Me agaché y examiné el esqueleto con detenimiento. Las evidentes marcas de mordeduras indicaban que había sido atacado por roedores, como ratas. Los huesos humanos pueden hablar; en ellos se pueden encontrar numerosas pruebas e indicios. La antropología forense, una rama crucial de la medicina forense, consiste en estudiar y examinar restos óseos para descubrir pistas fundamentales sobre la víctima.

—¿De quién es este esqueleto? —preguntó Li Hai.

—Es un hombre —respondí, señalando la pelvis—. En general, se puede distinguir el sexo por la pelvis y el cráneo. La pelvis masculina es más estrecha y pronunciada, mientras que la femenina es relativamente más ancha y menos pronunciada. Fíjate en la cresta orbital y la cresta dorsal de este cráneo; son bastante grandes. Estas son características básicas del cráneo masculino.

—Así es —intervino Fang Lei desde un lado—. Debe tener más de treinta años, porque las suturas de su cráneo ya están casi cerradas.

—Además —dije, abriendo el cráneo para mostrar los dientes—, las superficies oclusales de los dientes están muy desgastadas, lo que sugiere que la persona era carnívora. —Tras una pausa, continué—: el fallecido era mongol, es decir, asiático.

—¿Cómo lo supiste? —preguntó Li Hai con curiosidad.

Sonreí y le expliqué a Li Hai: «En antropología forense, las razas humanas se dividen en tres categorías: mongoloides, que son los asiáticos; personas negras, que son los africanos; y caucásicos, que son los europeos. Las personas negras y los mongoloides generalmente tienen narices más anchas que los caucásicos. Este esqueleto es claramente un mongoloide típico».

"Ya que juzgas por la nariz, ¿por qué no podría ser una persona negra?", preguntó Li Hai.

"¡Porque los huesos de las personas negras son un poco más oscuros en comparación con los otros dos grupos!", respondí.

Li Hai asintió y luego preguntó: "¿Quién crees que es? ¿Y por qué está aquí?"